Текст книги "Измена. Попаданка в положении (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8

Элион выгнулась, насколько позволяло ее тело, и прижалась ближе к Филиппу, ощущая что-то, подобное первым ниточкам доверия, протянувшимся между ними. В ответ на эту историю из прошлого.

«А он рассказал ее только мне, эту историю. А не ей, не своей жене, настоящей Элион!» – мелькнула странная ревнивая мысль в голове. Мелькнула и пропала.

– Ты дрожишь? Тебе плохо? Ты нервничаешь? – спросила Элион с теплотой, утягивая Филиппа на кровать и толкая на подушку, чтобы он оперся спиной, ведь вроде беременная была она, а муж расклеился больше. – Тебе надо посидеть и подышать. У моего папы от нервов такое было. – Ему тоже становилось трудно дышать, и… Ой, ладно, то прошлое!

Элион и сама не поняла, зачем это брякнула, поглаживая все так же успокаивающим жестом запястье Филиппа. Ага, еще не хватало еще себя выдать и сказать про земную болезнь или нервы, или дистонию, или еще что-то! Совсем расклеилась, видя слабость Филиппа.

– Не переживай, – Филипп улыбнулся, мягко потянувшись к щеке Элион. – Это не приступы удушья или что-то вроде этого. Просто голову повело. Такое бывает от сильного волнения. У моего брата все куда серьезнее, а я в порядке! А ты никогда не говорила, что твой отец болел… и Алекс тоже не упоминал.

Филипп слегка нахмурился. Его пальцы нежно скользнули по щеке Элион, поиграли с легкой тонкой прядкой, заправляя ее за ухо.

«Если бы не знал хорошо их, решил бы, что у них еще и сестра-близнец имеется! – вдруг пришло ему в голову. – Ведь Элион никогда не была такой. Мягкой, доброй, внимательной… При ней можно было хоть сдохнуть, но она оторвалась бы от вышивки только потому, что тело о пол грюкнуло! А сейчас смотрит так тревожно и ласково. Может, между нами не все потеряно?»

Элион смущенно улыбнулась и потерлась о руку Филиппа, как котенок. Ей… нравился этот мужчина. И это было опасно. Элион вспомнила свой принцип, работающий на Земле. Никому из мужчин нельзя верить. Как сильно доверяла Игорю! А он просто поспорил на нее. Так и тут. Мало ли, что на уме у Филиппа? Говорить-то он может красиво. Но нужно держать ухо востро. И все же Элион покраснела, как свекла, от вранья.

– А Алекс не знает! Папа был со мной ближе, чем с ним. И скрывал свое состояние! Мол, не по-мужски это, болеть! А что там у тебя с братом? Никогда не видела его! – протараторила она, пытаясь уйти от опасной темы ее отца.

Черт. У Алекса и Элион папаша был здоров, как бык, и об этом знали все! Надо ж ей было вылезти со своей ностальгией.

– Конечно, не видела, – пробормотал Филипп немного растерянно. – Он ведь пропал во время войны с Гравидией, оказался в плену. Я еще места себе не находил, как он выживет там со своими приступами…

– А я подумала уж было, что ты болен. И боишься, что генетически передашь малышу… Ой. Что-то и у меня голова кружится! – пискнула Элион, схватившись за шею Филиппа, поняв, как облажалась.

Какие гены, к чертовой бабушке, в Средневековье?! Сейчас она договорится, и ее на костер, как ведьму, отправят! Черт, нужно отвлечь! И Элион сама, первая, прижалась к губам Филиппа поцелуем. Долгим и сладким.

Филипп не ожидал того, что Элион первая потянется к нему. В первую секунду даже опешил, застыл, еще пытаясь думать о чем-то.

«Она стала как-то по-другому говорить, вести себя… Еще и первая поцеловала. Раньше Элион так не делала!» – мелькнуло в голове.

Филипп подумал бы, что дело в измене. Что Элион застукала его с другой и теперь пытается привязать к себе хорошим отношением, но… не складывалось. На великую актрису она не тянула никогда. Да и не цеплялась за него, раз решила сбежать. И он… поверил ей.

В омут с головой – одно плавное движение тела, чтобы приподняться и обхватить лицо Элион руками. Филипп ответил на поцелуй, зарываясь пальцами в ее волосы. Шелковистые, они мягко рассыпались по изящным плечам. Его губы ласкали ее медленно, будто смакуя нежность этой новой, чувственной, чуткой Элион.

А потом поцелуй стал уже жарче. Филипп просто не сдержался, опьянев от аромата ее волос, от мягкости губ, от того, что перед глазами еще стоял ее взгляд. Уже другой. Бережный, ласковый, будто готовый заглянуть в самую душу и не изранить там ничего, а понять и залечить.

Элион тоже не знала, как так получилось. То, что начиналось невинной шуткой, попыткой скрыть лишние фразы попаданки с Земли, переросло в нечто большее. Намного большее… Она зажмурилась и решила плыть по течению. Отдаваясь сладким губам Филиппа. Как оказалось, ни один поцелуй из воспоминаний Элион настоящей не шел ни в какое сравнение с тем, что происходило с ней сейчас.

Едва сумев оторваться от Элион, Филипп все-таки не отпустил ее. Потянул за собой на кровать. Теперь он лежал на подушке, а Элион оказалась на его груди, лежа немного на боку в кольце его рук. Повернув голову, Филипп посмотрел ей в глаза. Их лица по-прежнему были близко-близко, и его шепот горячо защекотал припухшие от поцелуя губы, яркие безо всякой помады:

– Теперь ты веришь мне, Элион? Я ни за что не подлил бы тебе такую дрянь… ведь это могло погубить тебя вместе с ребенком.

Пальцы Филиппа пробежались по ее позвоночнику, от каждого касания Элион ощутила множество мурашек, что рассыпались по спине. С губ ее сорвался тихий вздох. Элион потянулась к Филиппу, презрев опасность. Потянулась слепо, на ощупь, прикрыв глаза. Обвивая руками его шею. Ресницы дрожали от нежности, которой Филипп окутывал сейчас. И Элион не понимала, как этот чуткий душевный человек мог изменить… Ей? Настоящей Элион? Неважно. Это единственное воспоминание, уже лично ее, которое осколком врезалось в ее сердце. Так сильно хотелось верить Филиппу во всем. Но как, как довериться этому мужчине, и сохранить свое сердце, и жизнь… свою жизнь и нерожденного малыша? Нет, слишком большой риск!

Элион, собрав волю в кулак, отстранилась от Филиппа. Но встать с кровати не смогла. Так и осталась лежать в его теплых объятиях, не в силах пошевелиться, едва дыша от ощущений.

– Ответишь? – голос Филиппа прозвучал немного жестче, настойчивее. – Ты веришь мне? Что я не собирался вредить ни тебе, ни ребенку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Элион казалась ему такой разнеженной, милой сейчас. Ее хотелось гладить по волосам бесконечно, шептать какие-то комплименты, ласковые глупости на ушко.

«Нет-нет-нет, с этой девушкой нужно держать ухо востро! – строго напомнил себе Филипп. – Помню, как в самом начале знакомства на одном из приемов увел ее на балкон, такую красивую, невинную и неземную на вид в парящем розовом платье. Помню, как мягко коснулся руки, мурлыча на ухо какой-то глупый сонет… Она посмотрела, как на идиота. Пришлось позже сглаживать неловкость, притащив колье с бриллиантами. Вот тогда глаза загорелись! Этот нежный ангел не так уж прост, а на девичьи хлопанья ресниц никогда нельзя вестись! Никогда не знаешь, что при этом у нее в голове!»

С этими мыслями Филипп перехватил руку Элион, будто она могла вот-вот сбежать. Его пальцы сжались чуть сильнее, чем нужно. А взгляд стал настойчивее, мрачнее.

Элион немного испуганно дернулась. Куда подевался тот нежный чуткий Филипп? Она снова оказалась лицом к лицу с холодным, жестким незнакомцем. Настоящим обычным мужчиной. Сколько таких встречалось на ее пути? Элион усмехнулась немного горько и опустила глаза. Когда нужно, она умела быть хорошей актрисой, но сейчас… врать отчего-то не хотелось.

– Я очень хочу тебе верить, Фил, – негромко и серьезно проговорила Элион. – Но у тебя даже все слуги шепчутся, что я лишняя в твоем доме. И Салли распоряжалась тогда в твоем доме так, будто она уже хозяйка.

Элион вздохнула, подумав о том, что может быть… Филипп просто слабохарактерный в том, что касается женщин? Слишком романтично он вспоминал первую любовь. Слишком возвышенно ко всему этому относился. И ему сложно… было отказать Салли в любой мелочи? В хозяйствовании в доме в отсутствие Элион. В сексе с ним самим. Элион стиснула зубы. Да что она за тряпка? Сама оправдывала его!

– Время покажет, Филипп. Может, еще тебе придется меня спасать от настоящей опасности, мой прекрасный рыцарь? – усмехнулась горько Элион.

Филипп слегка нахмурился, глядя на нее. Никогда еще она не называла его «Фил». Все это было так странно… Но он лишь крепче прижал ее к себе, коснулся губами макушки, словно успокаивая ребенка.

– Ты все это надумала себе, поверь мне… У многих случаются сложные беременности, безо всяких эликсиров. Я не навредил бы ни тебе, ни ребенку, – его ладонь мягко скользнула по талии Элион наперед, на живот, выделяющийся под платьем, собранным под грудью простым тряпичным пояском.

Филипп с усмешкой повел ладонью по плечу Элион, отбрасывая назад темные волосы, сдвигая вырез платья на плечо. Так, что его палец медленно и искушающе скользнул по открывшейся ключице. Кожа у него немного загрубела от частых тренировок с оружием, но это все равно было нежное касание, как ласка бархата.

Элион стиснула зубы, словно пленный воин в руках вражеского офицера, когда услышала старую песню про сложную беременность. Хотелось прошипеть, что он ничего не смыслит в этом. Но тогда опять поругаются. А этого делать не хотелось бы.

– Вот значит, считай меня перестраховщицей! – вздернула Элион нос. – Буду сама себе готовить, чтобы никакая кухарка не отравила. Считай это моей причудой! У беременных бывает. Если захочешь, приходи в гости. Но только вместе с Алексом! Он будет нашей дуэньей!

Элион пошло усмехнулась, подумав о том, что когда Александр будет ошиваться в соседней комнате, Филипп уж точно ее не соблазнит.

– А насчет Салли… я говорил тебе, все не так просто. Может, мы наконец забудем об этом? И ты вернешься домой? Докажу тебе, что ты не лишняя.

Едва она услышала его слова, ее глаза полезли на лоб. Элион с силой стряхнула его ладонь со своего плеча.

– Что-о?! Третья не лишняя в постели, по твоей странной арифметике, да, Филипп?! Да я тебе сейчас устрою! Еще меня в постель уложи, вместе с собой и Салли! А то у вас с ней «все сложно»! – передразнила Элион со слезами на глазах Филиппа и встала с постели, подошла к двери. – Алекс, фас, собачка! Он меня бесит! В смысле, расстраивает! Забери его от меня быстро!

Элион гаркнула это так, чтобы брат точно услышал.

– Да что ты несешь такое?! – оскорбился Филипп, вставая с кровати и поправляя одежду, будто чопорная девица, которой предложили покувыркаться на сеновале. – Я имел в виду только то, что ты должна меня понять! А не попрекать каждые пять минут…

Но тут дверь открылась, и Александр появился в проеме, встрепанный и готовый прийти на помощь. К сожалению, не ему.

– Что случилось?! Что произошло? Разобрались? Едем домой? – с затаенной надеждой спросил Александр.

– Не едем, – мрачно буркнул Филипп и перевел взгляд на Элион. – Может, хоть помочь тебе в чем-то? Дом едва не разваливается. Тебе же взбрело в голову жить не пойми где!

– Да что ты со мной споришь?! – вспылила Элион, чувствуя себя тетей Нюрой, ругающей мужа-алкоголика за то, что он опять напился, как свинья, и пришел домой под утро. – Алекс, выгони его отсюда к чертовой матери, я уже не могу его видеть!

Элион сморщила нос и махнула рукой.

– А я? – осторожно спросил Александр.

– И сам шуруй домой. Устала я от вашего общества.

Хотя в голове мелькнуло, что помощь явно не помешала бы. Крепкая мужская рука, сейчас лежащая на дверном косяке, – это самое то для ремонта старого особняка. Но Элион гордая! И просить не будет.

Александр посмотрел так устало, будто он перекопал голыми руками весь огород.

– Так ты его не простила? – проблеял он.

– Простила, – процедила сквозь зубы Элион. – Но бежать за вами следом, как собачка, не собираюсь. Хочу своим умом пожить. А не под указку других… мужчин.

Элион немного лукавила. Все-таки… до конца она не доверяла никому. Ни Александру, ни тем более Филиппу. Но сообщать им об этом не собиралась. Пока не собиралась. Пусть думают, что она остыла и простила.

***

Перед сном я проверила все двери и окна. Где-то вдалеке послышался вой, по коже побежали мурашки. С губ сорвался тихий вздох. Может, и зря я выпроводила мужиков… Но Филиппу еще непонятно, можно ли верить! Александр же был на его стороне. Так что полагалось обижаться и на него. За компанию. Хотя сейчас я была бы не против, чтобы братец поспал здесь. Где-нибудь на коврике.

– Так, хватит! – одернула себя я. – Волки замки открывать не умеют!

«А оборотни?» – ехидно отозвался внутренний голос.

Я поежилась. Вспомнилась парочка ужастиков с Земли. Оставалось надеяться, что в мире Кэрнитен никаких кровожадных оборотней не имеется! Разве что красавцы из любовных романов, до гроба преданные своей истинной паре! Раз уж с Филиппом так не сложилось. Но открывать дверь и идти знакомиться я не решилась. Обычные волки вряд ли оценили бы мою кружевную ночную сорочку до пят и принялись бы наперебой звать в жены и истинные.

Я пошла в постель. Снежок запрыгнул на стул рядом с кроватью. Я сгребла кота в охапку, забирая с собой. Все-таки с ним спокойнее! Он замурлыкал под боком, нагло подставляя белое пузо под почесушки. Так, поглаживая кота, я и начала засыпать. Уже сквозь сон почувствовала, как он перебрался поверх одеяла и свернулся клубком у меня на бедрах, словно охраняя мой живот. Это было так мило. Даже засыпая, я не смогла сдержать улыбку. А потом провалилась в темноту.

Мне приснилась какая-то дрянь. Неразборчивый потусторонний шепот, от которого моя голова начинала метаться по подушке. Движение воздуха совсем рядом, словно кто-то проходил мимо кровати. А затем касание к животу. Ледяными пальцами.

Я закричала сквозь сон. И подорвалась на кровати, разбуженная шипением Снежка. Инстинктивно моя ладонь метнулась к животу, прикрыла его поверх тонкой ткани. Кошмар не выходил из головы.

О нет… Это был не кошмар. Я похолодела, взглянув в угол комнаты. Там, в темноте, стояла девушка. Точнее, парила над полом, немного не касаясь его подолом пышного платья. От бледной кожи исходило легкое свечение. А черты лица, уложенные в прическу каштановые локоны… Я ахнула, прикрывая рот рукой, боясь закричать. Хотя на это не хватило бы сил от шока.

Ведь я видела эту девушку. Точнее, Элион видела. На портрете в замке Филиппа. Она как-то забрела в кладовую, увидев там, под старой простыней, эту картину. Но ничего не спросила. Элион было все равно, кто это, какая родственница Филиппа и почему ее портрет спрятан.

Зато я все понимала. Передо мной была сестра Филиппа. Сейчас я заметила, что ее платье топорщится на животе. Она приложила к нему ладонь, в больших глазах застыла тоска, заблестели слезы. После чего девушка перевела взгляд на меня. Она протянула ко мне руки, качнувшись в мою сторону.

– Не приближайся! – я выставила перед собой дрожащую ладонь. – Я не отдам тебе своего ребенка! Уходи, я позабочусь о нем! Ты его не получишь!

Глава 9

Призрак не обратил на мои слова ровным счетом никакого внимания. Светящаяся фигура девушки поплыла ко мне по воздуху. Я завозилась на кровати, путаясь в одеяле, отползая в угол и забиваясь туда. От страха на глаза навернулись слезы. Захотелось закричать, позвать на помощь, но кого? Да и горло перехватило от ужаса, я только и могла, что сбито дышать, почти всхлипывать, хватая воздух, как выброшенная на берег рыбешка.

– Не трогай меня… – проскулила я, задрожав от ужаса. – Ребенок… он ни в чем не виноват… Я позабочусь о нем, как о родном! Обещаю!

Что за чушь я несла? С чего взяла, что призраку есть дело, как позаботятся о будущем племяннике или племяннице? Но под немигающим взглядом сестры Филиппа у меня холодело все внутри. Казалось, что она знает все. Абсолютно все. Считывает всю мою историю в расширенных от страха зрачках, видит насквозь. Меня. Попаданку в чужом теле.

– Берегис-с-сь… – меня обдало холодом, когда с губ призрака сорвалось всего одно свистящее слово.

Она потянулась к моему животу снова. Я не знала, как защититься, чем отбиваться! Ведь было видно, что призрак с легкостью проходит через предметы. Бросишь подушкой – и не поморщится! Но тут Снежок зашипел, вздыбив шерсть. С диким мявом он бросился на призрака. Она дернулась от неожиданности. И еще до того, как до нее дотянулись кошачьи когти, призрачная фигура заволновалась, пошла мелкой рябью, как отражение в воде. А через секунду исчезла без следа.

– Снежок! – заплакав от радости и облегчения, я сгребла кота в охапку. – Ты меня спас! Ты ее прогнал!

Снежок довольно замурлыкал, замял меня лапами, укладываясь удобнее на коленях. Он задрал морду, жмурясь и подставляясь под ласку. Я задумчиво почесала его за ушками, под подбородком, сама размышляя о том, что делать дальше.

«В фильмах ужасов привидения обычно к дому привязаны! – думала я под кошачье мурлыканье. – Но сестра Филиппа здесь никогда не жила. Значит, даже если я уеду из особняка, это ничего не даст. Да и… может, она больше не появится? Может, это из-за того, что мы потревожили ее, вспомнив о ней, о ее истории? Вот она и явилась, а больше не вернется? Хотелось бы мне в это верить!»

Внезапно мне так сильно захотелось, чтобы рядом был Филипп. Если он все-таки говорил правду, если не собирался вредить мне и малышу, то смог бы нас защитить от всего-всего на свете? Я как-то по-детски верила в это. С губ сорвался вздох. Пора прекращать думать об этом изменнике. О его сильных руках, теплых губах, нежном заботливом голосе… Вот только память настоящей Элион играла против меня. В голову лезло, как она танцевала с Филиппом где-то на балу, кружась под звуки вальса. А еще как они однажды устроили пикник в саду. Ладно, устроил Филипп, Александр притащился за компанию по принципу «вы не ждали нас, а мы приперлися!», а сама Элион только морщила нос и визжала, когда мимо нее пролетела пчела. Я грустно улыбнулась. Для меня такое никогда не устраивали. Даже бывший жених на Земле, уж тем более скот Игорь из универа. Жаль, что на месте Элион не было меня… Мне понравилось бы.

Ранним утром меня разбудил детский смех. Я дернулась, уже готовая увидеть новых призраков. Мало ли! В земных хоррорах вечно были какие-нибудь жуткие детишки. Так что моя фантазия уже нарисовала маленьких привиденьиц, которые будут водить хоровод возле моей кровати. Но подорвавшись на постели, я увидела только лениво растянувшегося рядом Снежка. Он сонно мурлыкнул, приоткрыв глаз. Однако решил, что незнакомые дети не заслуживают кошачьего внимания, пока не прыгают рядом на кровати. А вот я решила проверить, в чем дело.

Набросив длинный халат и запахнув его на груди, я выскользнула на улицу. Наверно, мной самой сейчас можно было пугать детей. Волосы после сна растрепались. Спутанные, они спадали черной волной до талии. В светлой одежде до пят я сама себе напоминала ведьму из страшилок. Правда, живот в картину не вписывался. Но может, я его наела, пожирая маленьких детей? По крайней мере, так решили мои маленькие гости. Ведь замерли среди деревьев, глядя на меня огромными глазами.

Мальчишек было двое, обоим на вид лет семь-восемь. Может, больше, но оба тощие, в потрепанной одежонке, так что выглядели совсем маленькими и хрупкими. Один так и замер с надкушенным яблоком в руке. Но через секунду они оба собрались броситься наутек.

– Стойте! – закричала я. – Я не знаю, можно ли есть эти яблоки!

Только сейчас это пришло в голову. Ведь эти яблоки выращены магией. Кто знает, может, от них мальчик в козленка превратится, как в сказке!

– Вам что, жалко? – надулся он, прижимая надгрызенное яблоко к груди.

– Н-нет, они… они зеленые! Были, – выкрутилась я поспешно.

– Да не, уже спелые кое-где! – махнул ручонкой его братик, который был чуточку старше. – Вилли уже два съел, и я одно!

У Вилли заурчало в животе. Да так, что даже я услышала. На расстоянии.

– Вы голодные, наверно? Заходите в дом, позавтракаете у меня! Что одними яблоками кормиться? – приветливо улыбнулась я.

Мальчишки с радостью приняли приглашение. Оказалось, их звали Дэнни и Вилли, и они жили в соседней деревне, но часто бегали в этот лес за грибами и ягодами. Мальчики забежали в дом и крутились рядом, пока я готовила завтрак. Нужно было сгонять снова в город, на рынок, закупиться продуктами. Но пока у меня остались лишь прежние запасы. Да еще мне сопутствовала удача: во дворе нашелся дикий чеснок, он рос прямо у порога. И как раз выпустил стрелки, молоденькие, зеленые, нежесткие. Самое то для готовки!

Мальчишки помогли мне растопить очаг. Для начала я поставила вариться кашу в котелке. Затем на одну сковороду отправила в масло кусочки хлеба, чтобы пожарить гренки. А на другой взялась готовить чесночные палочки. Помыв их, я выбросила те, которые уже стали жесткими. Молоденькие же и гибкие нарезала сантиметров по пять длиной. Налив на сковороду масла, я отправила палочки туда. Приходилось помешивать лопаткой, чтобы не подгорели. Благо, готовить их недолго. Потемнели, стали мягкими, прожарились – и готово! Самое то, чтобы положить рядом с кашей, и совсем не жгучее в отличие от самого чеснока.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я разложила еду по тарелкам, и мы отправились завтракать.

– А где ваши родители? – спросила я, накрывая на стол, и нахмурилась. – Они не будут волноваться, что вы гуляете здесь одни? Все-таки вокруг особняка ни души, а здесь много лет никто не жил.

– Да тетка нас сама послала! – отмахнулся Дэнни, старшенький из мальчишек. – За грибами. А есть охота, вот мы и…

Он смущенно покосился на многострадальное яблоко. Вилли так и притащил его с собой, положив на край стола. Надгрызенная сторона уже начала слегка желтеть, но яблоко явно было оставлено на десерт.

– Нет у нас родителей, – буркнул Вилли, отправив в рот ложку каши. – Как мама умерла, нас тетка забрала. Только она нас не любит! И дети у нее противные!

«Все понятно, потому днями и гуляют, чтобы с ними не пересекаться», – догадалась я.

– А вы заходите ко мне в гости почаще! – предложила я с улыбкой. – Я одна живу, буду рада. А как весь урожай созреет, буду варенье делать и всякие вкусности. Придете угощаться?

Дэнни и Вилли запищали в один голос, что обязательно придут. Даже вскочили со стульев, подбежав и облепив меня с обнимашками. Я с улыбкой обняла их, погладив каждого по светлым вихрам. После моя ладонь скользнула на живот. На сердце стало тепло-тепло от мысли, может, и у меня будет такой малыш? УЗИ в этом мире еще не изобрели, а магия использовалась, по большей части, на поле битвы. А вовсе не для определения пола ребенка. Так что можно было представить, что у меня родится такой же милый мальчишка. Может, поэтому я так прониклась симпатией к Дэнни и Вилли и начала зазывать в гости? Хоть подкормлю малых! Видно же, что из бедной семьи. Хотя я сама недалеко ушла. Только у меня даже тетки нет. Один братец, и от того пользы, как с козла молока!

– А научите и меня грибы собирать? – спросила я после завтрака.

– Конечно! – пискнул Дэнни.

– А ты не умеешь?! – округлил глаза Вилли.

Я вздохнула. Не рассказывать же малышне, что в моем родном мире они добывались простым способом. В тележку с полки в супермаркете. На крайняк, из пластикового ящика с прилавка на рынке. Так что я виновато улыбнулась, разведя руками. Раз уж Дэнни и Вилли тетка посылает за грибами, значит, не первый раз за ними ходят, разбираются, и какие-нибудь мухоморы не подсунут.

Вилли побежал во двор, завидев под окном Снежка и принявшись играть с ним длинным колоском. Дэнни же остался со мной, гордый донельзя возложенной на него честью: научить меня грибному промыслу. Он скомандовал мне взять нож и корзинку, а сам нашел во дворе палку и для меня. С этим нехитрым снаряжением мы отправились в лес.

Там Дэнни рассказывал, что нельзя сильно разгребать подстилку или перекапывать землю (как будто у меня лопата в декольте спрятана, пф). А еще объяснял, какие грибы можно собирать.

Мы быстро нашли полянку, щедро ими усыпанную. И уже вскоре я поняла, что на ужин у меня будут жареные грибочки! А если собрать еще немного, то можно и назавтра замариновать. Ребята сказали, что для этого дела притащат мне уксуса из деревни. Я же разрешила им приходить по яблочки, сколько влезет. Ни во что не превратились, бегают живые-здоровые в человеческом облике – значит, есть можно!

– А если яичницу с грибами, так это, вообще, во! – Дэнни продемонстрировал мне большой палец вверх.

– Только яиц у меня нет, – виновато улыбнулась я. – О! У вас же, наверняка, кто-то курей держит?

– Так тетка и держит! У нас еще и петух есть, злючи-ий! – протянул Вилли, идя по другую сторону от меня.

– Так давайте вы мне и яиц принесете? А я заплачу! У меня деньги есть, хоть и немного. Все вам с теткой помощь будет! – предложила я, прикинув, что в город ехать за продуктами пока неохота.

На том и порешили. Деньги я дала мальчишкам авансом, они побежали по тропинке к деревне, а я вернулась домой. Конечно, на душе в первый момент было неспокойно: отпускать детей одних через лес! Но в итоге, стало непонятно, кому кого провожать! Ведь Дэнни и Вилли были уверены, что женщина на сносях куда больше рискует в лесу. Видимо, потому что больше по размерам, волкам сытнее будет?

Улыбнувшись своим мыслям, я тряхнула головой, открывая ворота. И тут же выронила корзину с грибами, ведь меня перехватила за запястье чья-то рука.

Я вскрикнула от неожиданности, оборачиваясь. Передо мной оказался сухощавый невысокий мужчина в дорожной одежде. Еще гости? Не уединенный особняк, а проходной двор! И если против ребятни я ничего не имела, то этот незнакомец меня напугал. От внимательного, цепкого взгляда маленьких глазок по спине побежал холодок.

– К-кто Вы такой? – я вжалась лопатками в каменный забор за своей спиной.

– О, не бойтесь, не бойтесь, – незнакомец замахал руками. – Я просто проезжал мимо! Я ехал издалека и немного заплутал! И вот, увидел Ваш дом! Сначала решил, что здесь никто не живет, вон трава какая стоит. Но потом услышал, как в стойле лошадка заржала. Дай, думаю, загляну, может, хозяин дома! А никто не отзывается. Одна Вы, что ли, живете, без прислуги в таком большом доме?

Я неуверенно кивнула. Не хотелось признаваться, что живу тут в одиночестве, ограбит еще, но незваный гость меня попросту заболтал. Да и нападать-грабить вроде бы не спешил.

– Так подсказать, как доехать до города? – я выдавила улыбку, и он закивал так часто и энергично, что удивительно, как голова с шеи не отвалилась.

Я принялась объяснять дорогу. После чего незнакомец попросил воды. Я провела его к колодцу. Пока ворот поскрипывал, поднимая ведро, незнакомец перехватил ручку.

– Нечего девке на сносях трудиться! Что же Вас муж совсем не бережет? – он лукаво сощурился.

Ой-ой, дяденька клеиться, что ли, надумал? Я покосилась вниз. Простое платье никак не скрывало выпирающий живот.

– Да нет у меня мужа, – огрызнулась я, выдергивая ручку обратно и продолжая ее крутить.

Ухажеров мне еще не хватало! Лысоватых и страшных, как жизнь моя, бр-р!

– Нагуляла, что ли? – он недовольно поджал губы. – Так полюбовник бы твой позаботился.

Стоило ему понять, что я незамужняя, беззащитная, так сразу и наезжать начал, гулящей обзывать, еще и на ты? Мне стало обидно. До такой степени, что руки зачесались вылить ведерко воды нахалу на голову! Сдержалась, только рявкнула:

– И полюбовника нет. Сама справляюсь! Безо всяких там!

К счастью, этот гад быстро напился и убрался восвояси. Он скрылся за воротами, через минуту послышался стук копыт его лошади. Решила и я позаботиться о Вихре. Благо, травы у меня было завались! Так что, недолго думая, я просто отпустила коня бродить по двору и пощипывать, что ему понравится. Грядок у меня все равно не было, затаптывать нечего.

Сама же я собрала рассыпавшиеся грибы, благо, большая часть все равно осталась в корзинке. И отправилась в дом разбираться со своим богатством из лесу. Замыкаться не стала, все равно мальчишки должны были скоро вернуться, принести продукты. Вот только тогда я еще не подозревала, что они не последние гости на сегодня.