Текст книги "Измена. Попаданка в положении (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава 40

Кай вошел в дверь спальни Амели без стука. А что? Зачем ему церемониться с девушкой? Это для других Амели пусть придумывает легенды, что он ее друг, брат… А в реальности они оба знали, кем являются друг для друга. Кай холодно усмехнулся, взявшись за дверную ручку, спрятав под усмешкой горечь. Кто он Амели? Просто… демон, которого она призвала. Чтобы отомстить за сестру Салли Филиппу. Чтобы унизить лорда Хоупа, поставить его на колени, заставить влюбиться в себя, в красивое девичье тело и привлекательную мордашку, а потом… попросту выбросить на улицу, как использованную грязную тряпку. Без денег, без жены, без дома. С разрушенными внутрисемейными отношениями со старшим Хоупом.

Амели обожала свою сестру Салли и тяжело переживала то, что случилось с сестрой по вине Филиппа. О, Кай помнил, как Амели костерила и Уильяма, что следил за Салли и подстроил, чтобы сестра проговорилась во всех грехах! И, конечно, Филиппа, который не захотел жить тихо-мирно с Салли, а выбрал все-таки свою жену. Кай покачал головой, вспомнив, как Амели жаловалась ему.

– Я не понимаю, зачем Филипп это сделал! – говорила она.

– Во имя любви, Амели, – ответил он ей тогда, на что Амели гневно выпалила, что любовь – это сказки для наивных дураков и дурочек.

Кай вздохнул, так и не открыв дверь. Как сказать Амели, что он сам попал в число этих наивных дураков, которых она так презирала? И самое главное, Кай не мог понять, как это произошло?

Он помнил себя в своем мире. Замкнутым, сдержанным, холодным демоном. Сердце изо льда, в глазах – жестокое ледяное крошево. Ни одна из демониц в его мире, равная ему, не трогала душу Кая. Он не влюблялся… и не планировал этого. И очередной призыв из другого мира – из Кэрнитена – его совершенно не обеспокоил. У демонов правила были четкими. Призыв и контракт соединяют демона и человека. Призывающий должен заплатить свою цену: душой после смерти, болью или чем-то другим до смерти. А демон, которого призвали, должен выполнять все приказы. Отдавать свои умения, магию, исполнять по мере сил желания этого человека.

Что самое страшное, Кай мог отказаться. Мог уйти навсегда от Амели в тот вечер призыва. И забыть о ней. Но девушка очаровала его. Он влюбился в нее, как глупенький щенок, почти что с первого взгляда. И согласился исполнить любые желания в обмен… На что? На душу после смерти? И на сладкие поцелуи при жизни? Сейчас Каю казалось, что он продешевил. Нужно было требовать больше: хотя бы близости телесной с Амели. Но… Кай самонадеянно посчитал, что его красивая внешность и сильный характер и без того влюбят девушку в себя, нужно было просто дать ей время. Но он просчитался. Амели… вообще, не умела любить. Она и вправду придумала идеальный план мести Филиппу, в котором не было места чувствам. Кай лишил Филиппа хитростью и денег, и особняка, из-за чего его жену Элион выставили на улицу.

Кай, демон, обладающий даром внушения и ментальной магии, выполнил главную просьбу Амели. Внушил Филиппу Хоупу, что тот влюблен в нее. И что он ее хочет. Кай подавил собственную волю Филиппа, буквально заморозил его чувства, сделал послушной марионеткой Амели. Но… даже у демона не вышло убить чувства у Филиппа у Элион до конца. Чувства просыпались, выползали весенними цветами на свежевыпавший снег. Филипп не подчинялся Каю полностью. Он сопротивлялся даже магии демона, хотя это было почти невозможно. Филипп вызвал у Кая уважение тем, как борется за свою любовь. И демон уже не раз пытался урезонить Амели. Просил закончить месть, вышвырнуть Филиппа из дома и освободить наконец несчастного, чтобы тот жил собственной жизнью.

– Амели, он же умрет! – твердил ей Кай. – Нельзя слишком долго подвергать искусственному воздействию магии разум и душу человека. Тело начинает угасать, болеть, если сопротивляется…

– Мне плевать! После того, что Филипп сделал с Салли, пускай хоть умрет!

– Мы так не договаривались, Амели. Ты сказала, что месть… срок моей помощи будет ограничен.

– Но ты тоже не называл сроков, котик, – Амели так льнула к нему в тот вечер, когда он впервые попытался быть с ней жестким и все прекратить. – Ну, пожалуйста, еще немного… Обещаю, я остановлюсь сама!

– Это плохо кончится, Амели! Неужели ты не понимаешь?!

– Не твое дело, демон! Сроки в контракте не указаны. Так что будешь помогать мне, если не хочешь сам заплатить… жизнью, честью, свободой за разрыв контракта со мной. Я знаю, у вас есть Верховный суд для демонов, и таких, как ты, жалостливых отступников, там карают жестоко!

Кай стиснул кулаки и вошел в комнату, отгоняя воспоминания. В тот вечер он увидел истинное лицо Амели. Жестокое и злое, никого не жалеющее. В тот вечер в нем поселилась ревность. Беспричинная, но мучающая его. А что, если Амели просто хочет вечно наслаждаться влюбленной куклой-марионеткой Филиппом? Удобный муж, удобный любовник, который и слова против не скажет… а рядом, всегда рядом, на расстоянии вытянутой руки ручной демон на цепочке, которого можно кормить сладкими обещаниями будущей близости. И не менее сладкими поцелуями.

Иногда Каю хотелось, чтобы он любил Амели чуть меньше. И заставил ее платить болью, как делали все остальные демоны с призвавшими их людьми. Но с Амели Кай не мог быть жестким. Ради нее он был готов отдать и жизнь. К сожалению, Амели это знала.

***

– Зачем ты пришел, Кай? – поморщилась Амели, прикладывая изумрудное ожерелье к своей изящной шейке.

Кай почти грубо толкнул ее к стене и впился губами в ее губы, прошипев напоследок:

– Чтобы взять свою плату, Амели. Ты задолжала мне много поцелуев за те гадости, что я творю с Филиппом!

Амели тихо охнув, ответила на поцелуй. Но он вышел слишком жадный и горячий. Кай почувствовал, как его клыки, иногда возникающие слегка во рту, разрезали губы Амели до крови. И жадно слизнул капельки с ее губ. О, это была единственная доступная ему плата болью от этой девушки. И она пьянила демона!

– Ты сегодня горячий, Кай. Соскучился по мне? – мурлыкнула девушка и нарочно прильнула к демону, чтобы тот ощутил касание ее груди к своей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Я пришел сказать, что ставки повышаются, красавица, – надменно проговорил Кай. – Мне мало одних поцелуев. Я хочу от тебя настоящей близости. Когда ты вышвырнешь своего щенка? Я не собираюсь делить тебя с ним. Я не питаюсь отбросами.

– У нас же чисто деловые отношения, Кай! – притворно округлила глаза Амели, но, когда наткнулась на ледяной взгляд Кая, слегка подувяла.

– У нас контракт, – жестко напомнил он и, внезапно выпустив когти, провел острием по ее запястью, не до крови, но до алой ниточки на белоснежной коже. – Там написано черным по белому: я беру плату болью или удовольствием. Но это должны быть чистые эмоции. Мне надоела та эмоциональная подделка, что ты мне подсовываешь, Амели. Или ты даешь мне удовольствие, или боль. Решать тебе.

– Ах ты скотина! – взвилась Амели и замахнулась, чтобы дать Каю пощечину, но тот перехватил ее запястье и жестко стиснул. – Шантажировать меня вздумал?

– Нет, – усмешка Кая могла заморозить и лед. – Напоминаю тебе твое место, смертная. Я устал, понятно? Устал носиться вокруг тебя. Ты моя собственность. В будущем. Кажется, ты забыла об этом? А может, напомнить, как ведут себя со своими… игрушками – темными магами – другие демоны? Один мой далекий знакомый демон развлекается иллюзиями. В них приводит своего «должника»-мага на площадь, где замахивается по нему плетью у столба. Может, и мне попробовать такое милое развлечение? Только учти, после таких иллюзий вполне остаются следы. Не хотелось бы портить твою нежную кожу, красавица?

– Да ты… Ты никогда так не сделаешь! – всхлипнула Амели уже непритворно, в ее кукольных голубых глазах поселился страх. – Иначе я… возненавижу тебя! И не видать тебе близости по доброй воле, как мы с тобой договорились!

– А мне ее и так не видать, – нехорошо прищурился Кай, разжимая руку и выпуская Амели на свободу. – Я уже вижу, что ты не хочешь меня, Амели. Что ты просто тянешь время и пользуешься мной, моей магией, условиями контракта. А меня водишь за нос, обещая лечь со мной в постель и подарить невиданное наслаждение. Но в итоге, откупаешься только поцелуями. Во время которых хочется зевать.

– Ты просто ревнуешь меня к Филиппу! – гордо встряхнула волосами Амели, отшатываясь от Кая, но тот и не сдвинулся с места, будто глыба льда, взирая на нее с высоты своего роста, и сложил руки на груди. – Я… я скажу, что ты нарушил условия контракта! Тебя покарают!

– Неправда, – усмехнулся хищно Кай, скользя ближе к девушке. – Верховный демонический суд очень строго проверяет информацию по одним им доступным каналам. Твоя ложь выплывет, куколка. И накажут уже тебя. Да так, что невинная иллюзия с площадью и плетью, тебе раем покажется. Поняла? Лучше не спорь со мной. Я готов ждать… Но мое терпение на исходе. Филипп – достойный противник и хороший человек. Он достаточно вытерпел по твоей вине и покаран за Салли.

– Не тебе решать! – сверкнула глазами Амели. – Это моя месть, и не лезь не в свое дело! О, дверь хлопнула, Филипп явился. Иди к нему, ну, что ты стоишь?! Тебе та-ак жаль этого мученика, иди к нему, расскажи, какая я плохая, раз ты так его защищаешь!

Девушка обиженно отвернулась и засопела. Кай не выдержал и грубо притянул ее к себе за плечи, впиваясь в губы новым наказывающим поцелуем, на который Амели все же ответила. Невозможно было терпеть капризы этой девчонки, невозможно.

– Филипп зайдет, увидит нас… – тихо шепнула приструненная Амели.

Кай махнул рукой.

– К черту Филиппа. В очередной раз подкорректирую ему память. Он же всего лишь марионетка в твоей игре, да, Амели? Не больше? – последние слова демон произнес с угрозой и оттенком ревности.

Амели быстро кивнула. Она усвоила урок и решила больше не заигрываться с Каем, как это делала до сих пор. У нее мало времени. Нужно использовать это время на полную, чтобы сполна насладиться местью Филиппу и его мучениями, пока Кай еще на крючке.

***

В комнате, оборудованной под детскую, я не находила себе места. Андреас сидел в кресле возле кроватки Маркуса, а я расхаживала из стороны в сторону.

– Но мы должны что-то сделать! Филипп осознает, что происходит что-то ужасное, он пытается бороться, но… его силы будто на исходе, – я покачала головой.

– Ты права, Элион, – отозвался Андреас. – Сила Кая… очень редкая. Даже среди демонов таких случаев нет. Это уникальная магия. И противиться ей сложно. Очень сложно. Каждый раз, когда Филипп вырывается из-под контроля демона, это подрывает его жизненные силы…

– Хочешь сказать… – начала я, бледнея.

– Да. Или Филипп сдастся и забудет тебя, или погибнет. Но мой брат любит тебя. И он все еще борется, даже рискуя собой.

Андреас встал, подходя ближе. Он потянулся обнять меня, а я всхлипнула.

– Нет, нет, должен быть какой-то выход! Он же там, внутри себя, как в клетке!

– Клетка… – прошептал Андреас, отшатнувшись.

Он так побледнел, что я испугалась, что он потеряет сознание. Я в испуге схватила Андреаса за плечо. А он сжал пальцами виски, будто пытаясь сосредоточиться на чем-то.

– Я вспомнил… в подземелье твоего особняка… там была девушка. Она заставила меня забыть все, но она была там! Демоница в клетке, потерявшая свою силу.

Пусть и запутанно, но Андреас рассказал, как нашел потайной ход и что там обнаружил.

– Думаешь, это наш шанс? – тихо спросила я.

– Да, Элион. Я вернусь туда. И попытаюсь ее вытащить. Может, она даст нам подсказку.

На следующий день я сидела в экипаже недалеко от особняка. Андреас явился к Гарольду Бергу якобы поговорить о делах, но по плану должен был улизнуть и скрыться в потайном ходе.

Андреас отказался брать меня с собой. Сказал, что беременной женщине нечего делать в подземельях! Мне оставалось только сидеть на мягком сиденье, перебирая лечебные эликсиры.

И вот вдалеке показалась фигура Андреаса. Издали казалось, что он несет на руках какой-то сверток, просто большой. Не выдержав, я выскочила на улицу и побежала навстречу. Оказавшись ближе, я увидела хрупкую девушку, завернутую в его черный плащ.

– Она… жива? – прошептала я севшим голосом.

– Магический фон на нуле. Она пуста, как обычный человек, даже не маг. И очень ослабленная. Быстрее, Элион, помоги мне дать ей эликсиры! – воскликнул Андреас, забираясь со мной в экипаж и кивая слуге, чтобы отвез нас подальше, ведь не хватало еще разговоров с Гарольдом, от которого мы так быстро сбежали.

На ходу я помогла Андреасу напоить девушку эликсирами. Она слабо застонала, ресницы задрожали. Ее тонкие бледные пальцы перехватили руку Андреаса.

– Ты все-таки пришел за мной… вспомнил… Значит, тебе нужна помощь?

– Да, – не стал врать Андреас. – Только твои знания, знания из мира демонов, могут помочь спасти моего брата. Мы не оставим тебя. Я заберу тебя к себе домой, подлечу, а потом… ты поможешь мне?

– Да, – девушка без сил прикрыла глаза. – Обещаю, я расскажу все, что знаю.

В замке мы устроили девушку в одной из комнат. Андреас лично позаботился о ней. Он принес нужные отвары, говоря, что Тахира когда-то научила его паре лечебных хитростей. После того, как наша гостья кое-как пришла в себя, мы рассказали ей о нашей проблеме. Она села на постели, опираясь спиной о мягкие подушки.

– Если Кай так силен, вы не сразите его магией. Единственное, что можно сделать, заключить его в клетку. Так, как сделали со мной… Только при создании моей клетки допустили ошибку. И она вытягивала мои демонические силы, пока не сделала обычным человеком.

– А если сделать все правильно? – спросила я.

– Тогда Кай сможет находиться в ней без вреда для себя хоть вечность. А вы… возможно, сумеете с ним договориться? Предложить что-то взамен того, чтобы он отстал от Филиппа? Ну, или… просто держать его под замком.

Девушка потеряла силы на этот разговор. Она откинула голову на подушку и прикрыла глаза, готовая уснуть в любую секунду, как слабенький птенчик.

– Пойдем, – Андреас взял меня за локоть, отводя в сторону. – Значит, мы создадим эту клетку.

– Но как посадить в нее Кая?

– Мы заманим его. С помощью Амели. Есть у меня идея, как схватить ее… Но остается одна проблема. Филипп. Как уговорить его прийти сюда, снять чары?

– Думаю, это то, чего Филипп хочет больше всего на свете, – вздохнула я. – Я возьму это на себя. А ты займешься Амели.

– Мы спасем нашего Филиппа, – сказал Андреас, сжимая мою ладонь. – Но нужно отослать из замка тех, кто не может за себя постоять, если демон выйдет из-под контроля. Эту девушку, Джереми, Маркуса… и тебя.

– Нет! И не думай!

– Да. Ты ждешь ребенка, Элион. Это не шутки. Все будут думать, что ты здесь, а ты побудешь с детьми у моих друзей…

– Ни за что, Андреас. Я буду здесь. Рядом с тобой и Филиппом. Просто не буду сначала показываться на глаза, если хочешь. Но я должна быть рядом, – уверенно, с огнем в глазах сказала я, и спорить со мной Андреас не решился.

В назначенный день клетка была уже готова. Магическая, она могла бы сдержать мощь даже разъяренного демона. Дело оставалось за малым. Заманить туда Кая. И мы с Андреасом занялись каждый своей частью плана.

***

Амели спешила домой, цокая каблучками по мостовой, как вдруг из переулка вынырнуло сразу несколько крепких парней. Она не успела даже пикнуть, ударить магией, как ей скрутили руки за спиной и зажали рот ладонью. На запястья легла прохладная цепочка, блокирующая любое заклятье. Амели затащили в черный экипаж с закрытыми шторками. Она уже приготовилась к худшему: к ограблению, к насилию… как вдруг увидела Андреаса. Он сидел, вальяжно закинув ногу на ногу, и поигрывал кинжалом в руках.

– Поедем в мой замок, птичка? Раз уж ты попалась этим ребятам. Они знают свое дело. Я знал, кого нанимать, чтобы украсть тебя.

– Но зачем? – у Амели предательски задрожал голос.

– Погостишь немного у меня, – Андреас лениво провел пальцем по кромке лезвия, проверяя на остроту. – И напишешь записку, что я пригласил в гости тебя, Филиппа и… Кая.

– Что ты задумал?

– Да ты боишься его… не меньше, чем меня. Это интересно… – протянул Андреас. – Ты получишь свободу от него, девочка. Как и Филипп – от вас обоих.

– С чего ты взял, что я буду тебе помогать?

Амели дернулась в руках двух парней в темной одежде и глубоких капюшонах, которые придерживали ее. Андреас же подался вперед, кончиком кинжала отводя прядь волос с шеи девушки. Холодный металл едва-едва скользнул по пульсирующей жилке.

– С того, что твоя магия заблокирована. Ты сейчас никак не сообщишь своему ручному демону, если я решу перерезать тебе горло. Так что, Амели? Будешь послушной?

Амели тяжело сглотнула. Глядя широко распахнутыми от страха глазами, она кивнула. Чувствуя, что ловушка захлопнулась. По крайней мере, для нее.

Глава 41

Я подкараулила Филиппа возле дома Амели. Он проходил мимо, погруженный в свои мысли, мрачный, как туча. Я схватила его за рукав, дергая к ближайшему дереву в саду. И пока Филипп не успел опомниться, я прижала его спиной к стволу. Так, как мы любили дурачиться в нашем особняке, в моем яблочном саду, который я с любовью выращивала с помощью магии.

– Элион? – в шоке ахнул он. – Что ты…

В его голосе начали прорезаться нотки металла. Еще немного – и пошлет в далекие дали. Чтобы не допустить этого, я накрыла губы Филиппа кончиками своих пальцев.

– Тише, – шепотом взмолилась я. – Просто послушай меня, Филипп. Выслушай и ничего не говори! Я знаю, ты под властью демона. Знаю, что ты не хочешь отталкивать меня, что это все Амели и Кай… Но я с тобой, и Андреас тоже хочет помочь! Мы придумали, как освободить тебя!

Филипп дернулся всем телом. Я ожидала, что он отшвырнет меня от себя или ударит. Но его пальцы судорожно перехватили мое запястье. Почти до отметин. Филипп прижался к моей ладони щекой, потерся о нее. Немного торопливо, отчаянно. Казалось, он ловил каждый момент, когда еще мог контролировать себя.

– Нет, нет, родная. Забудь об этом, – быстро и лихорадочно зашептал Филипп, обжигая кончики моих пальцев сбитым дыханием и короткими, рваными поцелуями. – Это слишком опасно. Если пойти против Амели, Кай может навредить тебе и нашему ребенку. Он… он неплохой, я вижу, но связан контрактом.

Филипп пошатнулся. Он оперся о ствол дерева, запрокидывая голову, переводя дыхание.

– Что с тобой? – я с тревогой погладила Филиппа по щеке.

Он не сразу смог ответить. На миг его взгляд даже остекленел, озлобился. Филипп напрягся всем телом, нахмурился, возвращая контроль над собой. Его голос прозвучал еле-еле:

– Чем больше я сопротивляюсь, тем сложнее это дается мне.

– Я не оставлю тебя, Филипп. Мы не оставим, – я решительно перехватила прохладную ладонь Филиппа. – Поехали.

Он кивнул и потянулся, чтобы поцеловать меня.

– Я люблю… – Филипп застонал, словно от невероятной боли, схватился за висок.

Я нежно обхватила лицо Филиппа ладонями, сама легонько касаясь его губ своими.

– И я тебя, мой Филипп, – нежно прошептала я. – Мы спасем тебя. Обещаю.

***

Андреас кусал губы и вертел в руках записку от Амели. Сама она всхлипывала, но очень картинно, демонстрируя свою якобы добрую волю. А Филипп лежал, откинувшись на подушках, и выглядел очень слабым и больным. Но в глазах его блестели живые искренние чувства, волнение за Кая читалось в них очень явственно.

– Ты… не причинишь ему вреда? – негромко спросил Филипп тихим голосом. – Я переживаю за него. Он… заботился обо мне. И не хотел зла.

– А мы позаботимся о нем, – твердо ответил Андреас и пожал руку Филиппу. – Я обещаю. Но ты сопротивляешься магии, и это высасывает твои жизненные силы. Так не может продолжаться слишком долго. Ты погибнешь, Филипп, если не подчинишься воле Амели и магии демона.

– Нет! Я больше не стану подчиняться никому! Я хочу чувствовать сам, а не по чужой указке! – вскинулся гневно Филипп, но со стоном снова упал на подушки.

Ему физически было больно двигаться и даже дышать. Андреас сжал кулаки, почти ненавидя всех… И Амели, и Кая.

***

Вскоре Кай держал в руке записку от Амели, подъезжая верхом к замку Андреаса. На вороном коне, в длинном черном блестящем плаще, демон выглядел непохоже на обычных столичных щеголей. Они предпочитали другие ткани, не обвешивали одежду настолько заклепками и металлом. Но Кай все же был демоном, да и… хотел выглядеть красиво для Амели. Ведь она позвала его? Сказала, что Андреас зовет в гости всех их.

– Это все странно… – вздохнул Кай, спрыгивая на землю, отдавая поводья коня мальчишке-слуге.

Демон зашел в замок, где было тихо и как-то… мертвенно безлюдно. Ни служанки, смахивающей пыль, ни пробегающего где-то мальца с поручением от хозяина. Кай сжал в кулаке записку, ее прорвали выступившие на кончиках пальцев когти. Ему было не по себе.

***

Братья Хоупы остались наедине. Андреас с сочувствием подошел к Филиппу и предложил ему:

– Обопрись на меня? Кай мне не доверяет. Нужно чтобы ты вышел, встретил его, и он… доверился тебе. И Амели. Но ее выход позже. Когда мы войдем в комнату с клеткой, и он уже не сможет сбежать от нас, даже если захочет. У нас ведь будет Амели.

– Это нечестно. Заманивать демона в ловушку, как добычу, а не вызывать его на честный бой лицом к лицу, – пробубнил Филипп, с трудом вставая и опираясь на него.

Андреас встряхнул его, как тряпичную куклу, и прорычал зло:

– Забудь о благородстве рядом с этим демоном! Кто будет с ним драться на дуэли? Ты? Да ты на ногах не стоишь! Я? После войны, плена и старых ран моя ловкость уже не та. А за Амели Кай порвет любого… Если не поймет, что она с нами заодно. И на самом деле боится Кая не меньше, чем ты или я. Она не захочет остаться с ним! Поэтому встала на нашу сторону, чтобы спасти свою никчемную жизнь. Это о многом говорит…

– Может, это говорит лишь о том, что вместе с клеткой мы сильнее Кая? – усмехнулся нехорошо Филипп. – А Амели всегда выбирает сторону победителей. А не проигравших. Она знает, что Кай в любом случае проиграет нам. В любом случае.

И они пошли навстречу демону. Кай остановился у лестницы, оглядываясь по сторонам. Ни Элион, которая могла бы выбежать навстречу, как хозяйка дома. Ни любопытного мальчишки Джереми, которого здесь приютили… Сверху послышались шаги. Он вскинул взгляд.

– Андреас? Филипп? Тебе плохо? – Кай шагнул по лестнице навстречу. – Андреас, может, я заберу Филиппа домой? Сейчас не лучшее время для того, чтобы устраивать гостевые визиты. Он явно болен.

Кай протянул руку к братьям Хоупам, а сам на минуту перестал дышать. Понимая, что это он палач Филиппа. Это демонической энергии тело противится и потому слабеет на глазах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Я должен убедить этого мальчишку не сопротивляться! Поговорить с ним! Объяснить, что связан контрактом и обязан подчинять его своей воле, и он погибнет, если не…» – даже мысленно Кай не хотел говорить все это.

Филипп тряхнул волосами, собираясь с силами. Это было мужественно – отпустить ладонь Андреаса и сделать несколько шагов, одному, без посторонней помощи, к Каю. И посмотреть серьезно ему в глаза.

– Кай, я никуда не пойду. Тебя хочет видеть Амели. Она хочет поговорить с тобой серьезно. Но наедине. Не… в том доме, где все случилось.

Филипп бегло и коротко взглянул на Андреаса, потом на Кая, словно показывая, что не желает раскрывать подробностей появления демона в Кэрнитене. Но смазал все впечатление тем, что закружилась голова. И виски сдавило от боли. Филипп выдохнул короткий стон и схватился за Кая, чтобы не упасть. На ресницах даже сверкнули слезы от боли. Не желая казаться слабым, Филипп резко отвернулся. Недостаточно… резко. Кай увидел. Филипп поспешно отдернул от него руку и вальяжно оперся о стену.

– Прости… что коснулся без разрешения, – глухо проговорил Филипп, не глядя в глаза Каю. – Я знаю, тебе неприятно. Я провожу тебя? А потом брат отведет меня в столовую. Мы подождем, когда ты поговоришь с Амели.

Филипп поймал даже полный беспокойства взгляд Андреаса, устремленный на него. Но его больно задела злость в глазах брата, с которой он уставился на Кая. Хотелось оправдать демона перед Андреасом. И Андреаса – перед Каем. Сказать демону, что у брата всю жизнь так было: или черное, или белое. Объяснить еще раз Андреасу, что Кай не виноват в том, что его призвали, и он выполняет приказы Амели. Что это… просто Филипп слишком слаб телом и не может сам избавиться от воздействия чужой магии. Он подвел Элион. И если честно, не представлял, как просить у нее прощения после. Хотелось исчезнуть, когда все закончится. Поэтому Филипп тайком надеялся, что Кай… вырвется из клетки и просто убьет его. Тогда все проблемы окружающих решатся. А он один загладит кровью вину перед Элион.

– Пойдем, – кивнул Кай и сам протянул руку, поддерживая Филиппа. – Проведи меня к Амели, а потом… мы подумаем, что делать с тобой.

Кай с сожалением посмотрел на бледное лицо Филиппа. Думая о том, что нужно как-то подлечить его. Кай сильнее сжал пальцами его плечо, видя, как он пошатнулся. На самом деле демон не испытывал отвращения к касаниям. Скорее… не любил их неожиданными? Ведь в детстве, в холодном замке в мире демонов, если к нему прикасался жестокий отец, то только для того, чтобы поднять руку. Так Кай и привык… что никто не коснется из дружбы, из любви, из нежности. Хотя иногда казалось, что он задыхается от тактильного голода, мечтая ночами, чтобы Амели хоть раз, хоть раз даже не поцеловала, а просто накрыла ладонью его руку, хотя бы по-дружески, как своему верному сообщнику. Но этого не было.

– Я в порядке! – гордо вскинулся Филипп, но пошатнулся.

Сцепил зубы, пережидая приступ дурноты. Он так вызывающе вел себя не нарочно, не из-за ненависти к Каю, нет. Он и с Андреасом вел себя точно так же, не желая показывать себя слабым. Но потихоньку потянулся и коснулся, как обычно, холодной руки Кая. Сам не понимая, зачем. Филипп всегда был очень тактилен, и ему почему-то всегда казалось, что демон нуждается в прикосновениях. Особенно сейчас? Перед тем, что они совершат, когда он почувствует себя в ловушке?

Они шли по коридорам в полном молчании. Филипп старался не смотреть на Андреаса, чтобы не спровоцировать его на злость и он не выдал себя раньше времени. А потом они вошли в комнату. Часть комнаты была отделена черными бархатными портьерами, как ширмой. За ними стояла та самая магическая клетка, призванная сковать магию Кая. А возле портьер стояла Амели.

– Я оставлю вас, – проговорил Филипп и вышел вместе с Андреасом.

Амели осталась наедине с Каем. Он оглянулся на закрывшуюся дверь. Все это было как-то странно, и по позвоночнику бежали льдистые мурашки. Кай, как зверь, чувствовал какой-то подвох. И черные бархатные портьеры только задавали мрачное настроение. Хотя, казалось бы, он, демон, должен был спокойно воспринимать все это.

– О чем ты хотела поговорить, Амели? Я думал, Андреас пригласил нас в гости, так ты написала в записке… – Кай чуть нахмурился, подходя к Амели неслышным шагом, как дикий кот на мягких лапах.

Она выглядела бледнее обычного. Волновалась? Кай замечал все. Нервный жест, в спешке поправленные волосы, прикушенную губу… Что же так беспокоило Амели? Этого он понять не мог.

– Пойдем со мной, Кай, – промурлыкала Амели и отступила к шторе.

Кай послушно пошел за ней, а она, будто играя, скользнула за портьеру, в раскрытую клетку. На нее эта клетка никак не действовала, она же была не демоница. Зато на него – да. Когда Кай машинально шагнул в нее, не успев остановиться и отшатнуться, то на несколько мгновений замер неподвижно, словно все его тело сковал лед. А она за это время выскользнула из клетки и заперла дверь. И отдернула штору.

– Ты был прав, Кай, – Амели окатила его холодным презрительным взглядом, хотя по спине ее бежали мурашки, она помнила, насколько опасным может быть этот демон. – Пора нам заканчивать этот фарс. Мне дороже всего своя шкура. А не ты, не слабак Филипп. Месть закончена. Но и платить тебе больше я не собираюсь. Ни болью, ни удовольствием. Хватит с меня. Расплатилась, пока ты играл со мной все это время. Сейчас… Андреас попросил меня посотрудничать с ним. Он обещал мне свободу. Свободу от него с Филиппом и свободу от тебя. Он обещал сохранить мне жизнь, если я соглашусь сотрудничать с ним и посажу тебя в клетку. Знаешь… мне даже понравилась эта идея. Ты не из тех зверей, кто может расхаживать по миру свободно. Ты должен либо сидеть в своем ледяном замке на цепи, либо здесь в клетке, либо в подземельях. Иного ты не заслуживаешь, Кай.

Кай бросился на прутья клетки, вцепился в них пальцами. Но этот металл был неуязвим что для грубой силы, что для любой демонической магии. Ему подстроили ловушку.

– Только попробуй, Амели! Ты знала, на что шла, связываясь с демоном! И… неужели ты думаешь, что я был бы жесток к тебе? – его голос предательски дрогнул.

Кай протянул кончики пальцев сквозь прутья решетки. Будто все еще надеялся, что Амели подойдет ближе, что он коснется ее, погладит по щеке, и она отопрет клетку. И тогда, тогда Кай заберет ее далеко отсюда, где они оба забудут про Хоупов. Про все на свете, кроме друг друга.

Амели нервно тряхнула волосами и отвела глаза. Боясь, что Кай как-то применит на ней свою магию воздействия, как на Филиппа. А больше всего на свете она боялась потерять собственную волю. Стать чьей-то послушной куколкой и ублажать кого-то! Кай обещал ей никогда так не поступать, но… Амели не верила ему. Это ее должны ублажать мужчины, а не она – их!

– Нет. Я не открою клетку. Я дала обещание, Кай. Я спасала свою жизнь – это правда. Я сделала это не совсем по доброй воле изначально. Поверь, когда у шеи кинжал, предашь даже родную мать, а не просто какого-то залетного демона. Но… у меня было время подумать, когда я ждала тебя здесь, чтобы заманить в ловушку. Ты опасен для меня. Хоть и не жесток… сейчас. Но я все помню, твои угрозы про брать плату болью и прочие ваши демонические штуки! Нет, молчи. Я знаю, что ты скажешь. Что ты пугал меня тогда, ревновал, что ты никогда не причинишь мне боль… – Амели покачала головой, тряхнув своими длинными волосами. – Но согласись я на твое предложение сейчас, что бы было со мной позже? Представь, мы уезжаем далеко. И я оказываюсь в полной твоей власти. У меня нет никакой свободы. Что со мной будет, если я изменю тебе? Да ты меня убьешь! Мне нужен такой, как Филипп. Покорная послушная куколка в моих руках. Ты никогда таким не будешь, Кай. И поэтому я никогда не открою клетку. Ты навсегда заперт здесь и умрешь здесь. Я слышала, что эта клетка убивает демонов. А значит… и моя душа останется при мне.