Текст книги "Путь Святозара"

Автор книги: Елена Асеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 51 страниц)

– Да, Вторак, ты прав Нук, хотя и служит злу, однако он сильный воин и такой же сильный колдун, – согласно кивнул головой Святозар, – И поэтому, чтобы я победил его и смог помочь нашему войско в битве с нагаками я должен превосходить его во всем.

Когда други покинули гридницу, Святозар, точно замер, задумавшись о том, что ждет его в буду-щем и есть ли оно у него вообще.

Неслышно в гридницу вошел отец, и только когда сел рядом и окликнул сына, Святозар ушедший в свои тяжкие думы очнулся, повернул голову, и, улыбнувшись, посмотрел на отца.

– Ты, их, зачем собирал, Святозар? – спросил правитель.

– Сказать, чтобы готовились к весеннему походу и сейчас как можно больше уделяли времени подготовке к ратному бою. И еще попросил Звенислава, Искрена и Часлава приходить на Ратный двор, чтобы заниматься со мной. А, то, отец, знаешь Храбр, славный наставник, но быстро устает, – ответил Святозар.

Правитель громко засмеялся, да схватив сына за волосы, легонько потрепал его:

– Ну, насмешил ты меня, сын…. Храбр и устает, ну же и выдумал… Это просто ты такой не насыт-ный, все тебе мало. Храбр говорил мне, дня два назад, что у тебя все прекрасно получается, и ты не хуже Искрена и Часлава бьешься.

– Нет, отец, – заметил Святозар, – Храбр последнее время слишком много меня хвалит, но я, же вижу, что у меня не все получается. И вообще отец я всегда был плохим воином. В первой моей жизни, мне помогал ДажьБог, да и я лучше владел луком, а не мечом. Во второй моя магия выручала меня. А теперь у меня так мало времени… Ведь, чтобы хорошо владеть мечом нужны годы тренировок, а я так учился лишь поверхностно.

– Ну, у тебя еще много времени, – успокоительно сказал правитель, – А так как ты очень трудолюбивый и упорный, как говорит Храбр, мы с ним оба думаем, у тебя хватит время наверстать упущенное. Тем более теперь у тебя будет не один наставник, а целых четыре, – улыбнувшись, добавил отец, помолчал, а затем спросил, – Ты, чем сейчас займешься?

– Так как Храбр сегодня не придет и заниматься со мной не будет, то я сейчас пойду к Малуше, чтобы починить ей деревянного кукленка, которому кое-кто отбил ухо, – ответил Святозар, и, по-смотрев на отца, улыбнулся.

– Отбил ухо, и кто же отбил ухо кукленку, и почему мне об этом не рассказали? – спросил прави-тель.

– А потому, отец, тот кто отбил это ухо, очень меня просил тебе об этом не говорить, а самому починить кукленка, – и Святозар громко засмеялся, – Если бы ты видел, отец, что он сделал с этим ухом, у Малуши так увеличились глаза, когда он своей неумелой магией приладил отбитое ухо к вытянутому носу кукленка.

Правитель посмотрел на хохочущего сына и тоже засмеялся.

– Малуша как увидела, – продолжая хохотать, рассказывал Святозар, – Что у ее кукленка теперь не только вытянутый нос, но и еще прилепленное к нему ухо, и заплакала, а Тур схватил кукленка и давай ухо отрывать, хорошо, что я вовремя подбежал, а то Малуша начала уже Тура кулачками бить по спине, боясь, что еще немного и от несчастного кукленка уже не носа, не уха не останется.

Святозар схватился за живот руками, не в силах подавить смех, и глубоко вздохнув, продолжил:

– Я еле– еле успокоил Малушу, пообещав обязательно исправить творение нашего неудачного мастера так, что мне надо выполнить данное слово сестре. Ведь вчера мне не удалось к ней по-пасть. Когда мы с тобой вышли из столовой, было уже поздно.

– Удивительно, я ведь видел сегодня с утра Малушу, а она мне не рассказала. Это на нее не похо-же, – тоже переставая смеяться, заметил правитель.

– Просто, отец, Тур так заплакал, когда меня увидел…. Испугался наверно, что я его, тут же не отходя от покалеченного кукленка лишу магических способностей, что я даже не стал его ругать, сказал ему, потом поговорим. А Малушу я попросил ничего пока тебе не рассказывать, чтобы ты не тревожился, ведь я представляю, как бы она тебе это описала, да в каких словах. Тур поздно ночью пришел к моим покоям, встал около двери, не в силах постучать и заплакал. Я вначале не понял, что случилось, кто рыдает в коридоре, соскочил с ложа, выбежал из покоев, а он стоит плачит… Чего его ругать, все сам понял, – наследник замолчал, провел рукой по взлахмоченым волосам приглаживая их, а затем спросил, – А ты, чего отец, собираешься делать?

– Да, пока ничего, не собираюсь.

– Ну, тогда, отец, – опять засмеявшись, сказал Святозар, – Я предлагаю тебе сходить вместе со мной в покои Малуши и посмотреть на пока еще не исправленного кукленка, честно сказать, на такое стоит посмотреть.

Глава пятьдесят шестая

Весь оставшийся, последний месяц осени, грудень и наступивший, первый зимний месяц, сту-день Святозар подолгу занимался и упражнялся с мечом под чутким взглядом наставника и дру-гов. Други звали его на молодежные посиделки, которые начались шестого студня, в честь Бога Велеса, но Святозар опасавшийся, что весной может погибнуть от руки Нука настойчиво обучал младшего брата магии, страшась, что открывшиеся благодаря корове Земун, знания могут вновь уйти вместе с ним и поэтому, когда утомленный Тур уходил к себе в опочивальню, Святозар по-долгу сидел над книгой Вед, дара Коляды, и вносил туда при помощи магии заговоры, обереги и присухи, которые будучи Богомудром не внес.

Святозар занимаясь с Туром каждый вечер, учил брата по новому, не так как учил его отец, не так как когда-то учил отца дед, а так как учил когда-то Богомудр Лучезара. И отец, и дед, и прадед, уже давно утеряли само название книги, и говорили о ней лишь как о книге. Когда Святозар впервые при отце назвал ее книгой Вед, то правитель вначале даже не понял о чем идет речь.

– Я говорю, о книге, по которой ты учил меня магии, наверно ты не знаешь, отец, что у нее есть имя Вед, – пояснил Святозар, когда они всей семьей, вчетвером ужинали в столовой.

– Нет, сын, я этого не знал, – удивленно заметил отец, прекращая есть, а затем добавил, – Мой отец тоже этого не знал.

Святозар некоторое время молчал, и грустно вздохнув, сказал:

– А Богомудр говорил это своим сыновьям, учил их уважать ее, ведь она живая, а потом когда он наложил на нее заговор, книга замолчала, и потомки его, забыли чему он их учил, – наследник поковырял в блюде, на котором лежало жаркое из свинины, и, положив ложку на стол дос-казал, – Я смотрел отец книгу, после смерти Богомудра было внесено туда совсем немного знаний, наверно это сделал сын его и внук, а затем только сухая история нашего рода. Правнуков уже не учили, как надо вносить в нее знания.

Но теперь, когда Святозар по ночам стал общаться с книгой, та словно простив его за заговор, ко-торый он на нее когда-то наложил, ожила. И во время чтения, часто тяжело вздыхала, или как будто охала, ахала и ухала, смотря по тому, что хотела выразить читающему. Когда книгу читал Тур, она именно ухала и ахала, а когда Святозар охала, да тяжело вздыхая, переворачивала ли-стья, не давая ему дочитать прежний. Очень сильно книга не любила приувеличения, которые в ней хранились, внесенные какой-то неопытной рукой потомка Богомудра, и тогда Вед настойчи-во показывала этот сказ и не просто вздыхала, а еще и тяжело стонала. Однажды на одном из занятий, книга, не давая Туру читать ее, то и дело переворачивала листы и останавливалась на одном сказании и всякий раз тяжело, да протяжно стонала. Святозар развернул к себе книгу и прочитал сказанье, оно было о том, как когда-то Богомудр победил нагаков с помощью волшебных гуслей. Святозар улыбнулся прочитанному, вспомнив, как рассказывал его отцу, доказывая как важны гусли. На самом деле оказался прав отец предположив, что это только поверье. Это именно и было поверье при этом сильно измененное. Потому, что Богомудр вообще никогда не бился с нагаками, во время его жизни, этот народ и не жил рядом с восурами. А воевал Богомудр с неллами. Богомудр был зрелым мужчиной, по возрасту как правитель Ярил, он вывел свои войска против неллов, которые тогда были сильнейшими воинами и порабощали всех своих соседей. Когда начался бой Богомудр, приказал всем своим воинам одновременно выстрелить из лука, а сам создал заговор и остановил в воздухе полет стрел, затем к первому строю стрел присоединился второй, а затем и третий ряд стрел, и когда стрелы превратились в огромную тучу, Богомудр махнул рукой, и они упали на неллов. Не только первые, но и последние ряды воинов неллов дрогнули, часть из них бросилась бежать. Тогда Богомудр поднял вверх свой волшебный меч и попросил помощи у ДажьБога, и когда меч блеснул золотым сиянием от упавшего с неба луча, Богомудр и его войско напали на неллов, смяли и растоптали прежде непоколибимых воинов. В той битве погибло много восуров, но еще больше неллов. Тела павших восуров сожгли, а прах захоронили в общей могиле, над которой раненный в том сражении в правую ногу Богомудр насыпал высокий земляной курган. И каким образом туда приписались гусли Святозар так и не понял.

– Кто же это, все так переврал? – озабоченно почесывая бровь, поинтересовался Святозар.

– Это ты у меня спрашиваешь? – спросил Тур, и, поставив локти на стол опер подбородок на ладони.

– Нет, брат, ни у тебя, у книги. Видишь, она не дает тебе читать, возвращает нас к этому сказанью потому, что здесь с первого до последнего слова не правда. Это же надо такое выдумать, да еще внести в книгу. Погоди, я сейчас поправлю, и мы продолжим занятия.

Святозар не только не таил от Тура тот заговор, при помощи которого вносил исправления, но настойчиво ему его показывал, чтобы он обязательно его запомнил, и всегда мог внести в книгу знания или исправить неверно описанное в ней. Наследник положил руку на лист, где написано было сказанье, да тихо зашептал: " О, святая книга Вед, что заключает в себе великие ведические знания, слышу я твои стенания, и именем Бога Коляды даровавшего нам тебя, вершу исправления в этом сказании". И как только произнес Святозар последнее слово, засияли его руки золотисто-лазурным светом, а под ними засуетились, забегали, словно муравьи, на муравьиной куче знаки, а когда сияние спала, Святозар смог прочитать исправленное сказанье. Книга вначале зашелестела листами, а затем как-то странно заскрипела.

– Это она, довольная, брат, и смеется, – догадался Тур и улыбнулся.

За день до празднования рождения Бога Коляды Святозар как всегда, после приема в тронном зале отправился на Ратный двор. Он шел такой уставший, еле переставляя ноги и все потому, что за последние дней пять совсем не спал, почти до утра засиживаясь над книгой Вед, а сегодня, как ему показалось, и вовсе сомкнул очи лишь на мгновение. " Сейчас немного позанимаюсь, совсем немного и тут же пойду спать, Туру тоже дам отдохнуть, а то я не только себя измучил, но и его", – рассуждал на ходу Святозар, подходя к Ратному двору, где его ожидали Звенислав, Искрен и Часлав.

– А, где Храбр? – спросил Святозар, подойдя к скамейке, на которой сидели, зевающие во весь рот други.

– Его еще не было, – ответил Искрен, – Святозар может мы сегодня не долго, а то вчера так загуля-лись и легли только под утро.

– Хорошо, – сказал Святозар, снимая с себя шапку и кунтыш, – Дождемся Храбра, и идите. Ну, а пока его нет, давай Звенислав приступим к учебе и раз наставник не видит щиты брать не будем, – предложил наследник, положил вещи на скамью и взял поданный Чаславом тренировочный меч.

Звенислав широко зевнул, сбросил накинутый на плечи легкий куртик и поднялся, также взяв у Часлава меч. Не успели други начать занятия, как Святозар стал теснить друга, похоже было, что тот совсем не расположен был сегодня упражняться, действовал как-то сонно и неуверенно.

– Ты, чего Звенислав, проснись… – прикрикнул на него наследник.

Звенислав на миг остановился, встряхнул головой, прогоняя сон, и бросился на Святозара, делая обманные движения, а сам при этом уклоняясь от меча наследника. Святозар пару раз достиг це-ли и даже ударил Звенислава не сильно по плечу, а тот вдруг не на шутку разгорячился и начал наносить удар за ударом. Святозар благополучно отражал их, пока внезапно правой ногой не ос-тупился, и, покачнувшись, не открылся под удар. Звенислав же сам того не ожидая, рубанул плашмя мечом наследника по левому боку. Святозар вскрикнул, отскочил назад, и, схватившись рукой за бок, застонал.

– Звенислав, – закричал на друга Искрен и подбежал к наследнику, – Ты, чего так бьешь? Видишь же, он оступился, одурел совсем, что ли?

Святозар прижал руку плотнее к кафтану и почувствовал резкую боль внутри и хруст.

– Что? – беспокойно спросил Искрен и подбежавший Часлав.

– Похоже, ребро сломал, – ответил Святозар, оторвал руку от кафтана и увидел, что она в крови.

– Ну, ты даешь Звенислав, – заметил Часлав, и, увидев на руке наследника кровь, развернулся, свел свои чуть рыжеватые брови и так посмотрел на друга, что тот вздрогнул.

– Да, я не хотел, не хотел я…,– стал оправдываться Звенислав, и, опустив меч, подошел и тревожно оглядел наследника, – Со мной такое бывает, разгорячусь, и…

– И не соображаешь совсем…,ты же его учить пришел, – все больше нахмуривая брови, говорил Часлав, – Ох, дать бы тебе Звенислав, прямо в нос…

– Да, чего ты, я хотел, что ли ему больно сделать? – все больше расстраиваясь, добавил Звенислав.

– Други не ссорьтесь. Ничего страшного, – сказал Святозар, вытер руку о штаны и отдал меч Искрену, – Сейчас дойду до опочивальни и заговорю.

Святозар развернулся, чтобы идти во дворец, и увидел, что к нему размашистой походкой при-ближается Храбр с Туром. Наставник подошел ближе, оглядел растерянных Звенислава и Искрена, сжимающего кулаки Часлава и полусогнутого Святозара, который тут же выпрямился, убрав руку от раны, в надежде, что Храбр ничего не заметит.

– Что случилось? – очень строго спросил Храбр.

– Ничего наставник, – ответил Святозар и шагнул в сторону дворца.

– Как ничего, я, что не вижу, у вас у всех лица, словно вы, что-то скверное натворили, – добавил Храбр, потом он вновь оглядел наследника, и, увидев на кафтане порез, направил в его сторону меч и спросил, – А это, что?

– Да, так ерунда, – тихо оправдывался наследник.

– Ерунда? – Храбр протянул меч еще ближе вплотную к кафтану и очень осторожно надавил острием на рану.

– А…а..! – закричал Святозар и покачнулся.

Искрен подскочил к другу, и, поддержав его, возмущенно сказал:

– Что ж не видно, что ли рана у него там, чего туда острие пихать… Ему же больно.

– Ах, больно ему? И кто же ему это больно сделал? – рассвирепев, спросил Храбр, и почему-то уставился на Звенислава, – Я вот не сомневаюсь, что это больно ему ты, Звенислав, сделал. Ты, чего сюда пришел? Учить или калечить, а?

– Вот и я тоже ему это сказал, – вступил в разговор Часлав, но Храбр так на него посмотрел, что он благоразумно замолчал.

– Да, я… да, я… – оправдывался Звенислав, – Случайно я, случайно.

– Я тебе сейчас уши надеру, и это будет не случайно… – очень гневно сказал Храбр.

– Храбр, да прекрати, – преодолевая боль, заметил Святозар, – Звенислав не виноват, это я оступился, да бок и подставил.

– Бок ты подставил, – переключился со Звенислава на Святозара наставник, – А почему ты без щита бился? С этим олухом Звениславом без щита нельзя, я тебе сколько раз говорил, ты чего запом-нить не можешь? А ну быстро во дворец лечиться. Погоди Святозар, приедит правитель я ему все расскажу, как ты меня случаешься, быстро я сказал во дворец. Искрен проводи наследника, да надень на него шапку и кунтыш, а то он мало побитый, еще и хворый станет, – добавил Храбр, а когда увидел, что Искрен уводит наследника во дворец крикнул вслед им, – И, чтобы без меня не смели больше начинать, олухи вы такие!– а затем, обратился к Звениславу и Чаславу, – А вы, оба, ушли сглаз моих долой, а то я вам сейчас покажу, как наследника калечить.

Святозар и Искрен поспешили с Ратного двора потому как слышали, что разбушевавшийся Храбр переключился теперь на убежавшего к мишеням Тура.

– Пройдем через гридницу, доведешь меня до опочивальни и поезжай домой, – говорил Святозар Искрену, когда они шли по занесенному снегом саду.

– Болит? – расстроено спросил Искрен, придерживая наследника за руку.

– Болит, похоже ребра мне сломал, ну да ничего, я вылечу. Плохо только, что Храбр знает, теперь точно правителю все расскажет, а мне так не хочется, чтобы отец расстраивался перед праздниками, знал бы ты, – заметил Святозар подойдя к двери, ведущей в Славный коридор, – Хорошо, еще, что отец уехал с твоим отцом в город так, что хотя он и узнает, что я был ранен, но уже тогда, когда я все вылечу.

Искрен открыл дверь в Славный коридор и пропустил вперед Святозара, который прижимал ле-вой рукой кафтан к кровоточащему боку, пройдя сквозь коридор, наследник открыл дверь в гридницу вошел и замер на месте, так как в зале за столом сидели отец, Дубыня и Ратибор и мирно беседовали. Святозар снял шапку с головы и убрал руку от кафтана, немного запахнув его кунтышом, так чтобы не было видно разреза и крови, и пошел, вперед надеясь, что занятый раз-говором отец не будет его останавливать. Однако правитель сидевший спиной к приближающе-муся Святозару, оглянулся, а увидев сына, радостно заулыбался и сказал:

– Сын, ты я гляжу, уже закончил, хорошо, а то я хотел за тобой послать Вячко. Присядь, да послу-шай, что Ратибор рассказывает. Он только, что от царя неллов прибыл.

Святозар остановился, не дойдя до правителя несколько шагов, и немного покачнулся, чувствуя, что просьбу отца никак нельзя выполнить, и не зная как же вежливо отказаться.

– Ваша милость… – начал было, шедший позади наследника Искрен, но Святозар обернулся и так на него глянул, что он тут, же и закончил.

– Отец, я сейчас не могу, – тихо сказал Святозар, – Я подойду попозже.

Правитель недоуменно посмотрел на сына и строго заметил:

– Ратибор, сын, не может ждать, он провел в дороге много дней, и очень устал. Неужели, твои дела не могут подождать?

Позади Святозара хлопнула дверь и в гридницу вошел Храбр, да недовольным голосом заявил:

– Нет, правитель, дела Святозара подождать не могут. Ты же верно не хочешь, чтобы он потерял сознание и упал тут прямо перед тобой на пол.

– Чего это я…,– хотел было возмутиться наследник, но почувствовал резкую боль в боку, и понял, что наставник прав.

– Что ты хочешь сказать, друг мой? – беспокойно оглядев сына, спросил Храбра правитель.

– А, эти повесы, – начил рассказывать Храбр, и грубо оттолкнув Искрена с дороги, подошел к столу, – Не дождались меня, стали биться на мечах, да не взяли щиты как я всегда велю, – и Храбр перевел взгляд на наследника, – И похоже Звенислав сломал твоему сыну, правитель, ребро.

Святозар посмотрел в глаза наставника, поражаясь, как тот острием меча смог почувствовать, что у него сломано ребро.

– Отец, – тихо сказал Святозар, – Там ничего страшного, просто царапина, я сейчас все быстро вылечу. И Звенислав не виноват, я сам…

– Ага, не виноват, – перебил наследника Храбр и сел рядом с Дубыней и Ратибором, – Ты, думаешь, я почему тебе велю брать щит, да потому, что вижу, взял Звенислав меч в руки и все забыл… Где он, с кем он бьется, и вообще зачем бьется. Правитель, отпусти наследника, погляди какой он бледный, наверно весь кафтан уже в крови.

– Подойди, сюда, Святозар, – мягко сказал отец.

Наследник подошел к правителю ближе, а тот развернулся к сыну, распахнул кунтыш, и, расстег-нув кафтан, принялся через разрыв на рубахе прощупывать рану.

– Верно, Храбр, ребро сломал, да, похоже, не одно, – заметил отец.

Святозар отпрянул от него, и, схватившись рукой за бок, застонал. Искрен приблизился к другу, и, поддержав его за плечи, возмущенно сказал:

– Больно же ему, чего не видно, что ли. Один меч сует, другой руку…,– а потом осекся на полуслове и затих, испуганно глянув вначале на отца своего, а потом на правителя.

– Искрен, – начал опрос правитель и строго глянул на друга наследника, – Как же так случилось, что ты позволил наследнику начать занятия без Храбра, да зная каков Звенислав, не на стоял, чтобы он взял щит. Объясни мне, пожайлуста.

– Отец, – попытался заступиться за друга Святозар, – Искрен непричем, да и Звенислав тоже, я сам виноват, сам предложил…

Но правитель не дал договорить сыну и очень резко перебил его:

– Замолчи, Святозар, у тебя всегда никто не виноват, лишь ты один, я уже не могу это слушать, – он перевел взгляд на Дубыню и добавил, – Друг мой, прошу тебя, проводи моего сына до опочивальни, чтобы я был спокоен, а я пока поговорю с Искреном.

Святозар обернулся, посмотрел на покрасневшего Искрена и пошел вон из гридницы в сопровождении наставника.

– Дубыня, – попытался оправдать другов в глазах наставника Святозар, лишь они вышли за двери гридницы, – Я, понимаешь, сам предложил без щита, да оступился, так как устал очень, потому, что который день не сплю, занимаюсь ночами магией. Пожайлуста заступись за Искрена и Звенислава, ну право они не виноваты.

– Ах, Святозар, ты словно не помнишь, что год назад было. Нельзя же быть таким безрассудным, видишь устал, не ходи на занятия, отдохни, кто тебя, в спину, что ли гонит, – тяжело вздохнув и придерживая за руку наследника сказал Дубыня, – Совсем тебе отца не жалко… На тебя же со сто-роны смотреть больно. Исхудал весь, словно тебя не кормят, черные круги под глазами от недо-сыпа, дерганный какой-то… Я на тебя смотрю и душа моя слезами обливается, а отцу то как. У него какой этот год тяжелый: жену похоронил, сын средний чуть не умер, ты в Беловодье уехал, мы уж и не знали с Храбром как его поддержать, что сказать. Одна у нас надежа была, что ты вернешься, и хоть что-то у него в жизни наладится, а что опять, он уж из-за тебя весь душой изболелся, говорит, что на тебе тяжкая ноша лежит и сил у тебя, верно, не хватает ее нести, а как помочь он и не знает. Что у тебя за ноша, а Святозар? Может Стояну расскажешь, он, чем поможет?

– Нет, – останавливаясь около дверей опочивальни, тихо ответил наследник, – Никто мне Дубыня не поможет. Ни отец, ни Стоян, ни даже Боги, и знаешь видно нет никакой у меня надежды эту ношу с плечей моих снять, потому как я во всем виноват, я и более никто.

– Ну, вот опять…, ты виноват и все. Согласен я с Ярилом, что ты всю вину на себя берешь, во всем себя обвиняешь, разве это дело? А насчет Искрена и Звенислава, даже и не подумаю за них заступаться, потому как слышал я, что им троим перед началом занятий Стоян говорил. А говорил он им, чтобы были осторожны, без Храбра не занимались с тобой, так как ты к себе не справедлив, и жалеть себя не станешь, а значит пожалеть тебя надо им твоим другам. Так что не знаю, что Искрену скажет правитель, но догадываюсь, что ему скажет Стоян, а теперь иди, а, то и правда сознание потеряешь, вон какой бледный, – добавил Дубыня, и подтолкнул Святозара к дверям.

Наследник не стал спорить с наставником, так как чувствовал, что кровь не только окрасила рубаху и кафтан, но залила уже и штаны. Войдя в покои Святозар бросил шапку и кунтыш на табурет, прикусив губу снял кафтан и рубаху и бросил их в угол, а затем взял утиральник намочил его в тазу с водой и отер им рану. Да, Звенислав постарался, рана была широкой, но что хуже всего два ребра были сломаны. Святозар подошел и лег на ложе, да приложив пальцы к ране, зашептал заговор. Кости внутри тела хрустнули и встали на место, а мгновение спустя на месте раны образовался небольшой рубец. Все еще держась за бок, так как он продолжал болеть, Святозар поднялся с ложа и отер кровь с тела утиральником, переоделся в чистые штаны, подпоясал их кожаным поясом, надел голубую рубаху и синий опашень, долгополый кафтан с короткими рукавами, который в основном наследник носил весной. И как только он привел себя в порядок, вышел из опочивальни, и, держась за бок, поспешил в гридницу на выручку Искрену. Не успел Святозар подойти к двери, как та распахнулась, и из гридницы выскочил красный, словно вареный рак, Искрен:

– Что? – тихо спросил друга, Святозар.

– Ты, как? – переспросил Искрен.

– Да, со мной все хорошо. Поболит еще денек и пройдет. Тебя, что ругали?

– Ругали, ругали, – долетел из гридницы голос правителя, – А ну-ка заступник покажись.

Святозар обошел друга, напоследок похлопав его ладонью по плечу и войдя в гридницу, закрыл дверь и пошел к правителю.

– Ты, что пришел, Искрена выручать? – спросил правитель.

– Ну, да, – останавливаясь возле отца, ответил Святозар.

– А, вот не повезло тебе, не успел выручить друга своего. Уж мы с Храбром его хорошенько поругали, – заметил правитель и улыбнулся.

– Можно я сяду с тобой, отец, я хочу послушать Ратибора, – поинтересовался наследник.

– Я думаю, что ты вообще зря пришел, после раны надо отдохнуть и полежать, а не бегать. Поэтому иди к себе в покои и отдыхай, – строго сказал правитель, и улыбка покинула его лицо.

– Ярил, пусть Святозар останется, – заступился за него Дубыня, – Это же его тоже касается, сам говорил, что это он тебе посоветовал посланников послать к неллам, а значит, он заслужил первый услышать сказ Ратибора.

– Тебе, Дубыня, лишь бы тока заступаться, а он не заслуживает, чтобы ты его защищал, – вступил в разговор Храбр, – И я согласен с Ярилом пусть идет отдыхать. Потому, как на него последнее время страшно смотреть… Мало того худой стал, с черными кругами под глазами, так который день замечаю, слышишь Ярил, я тебе уже этого говорил, качает твоего сына из стороны в сторону, ты проверял…, нет ли…, он вообще спит, у тебя?

– Слышал Святозар, что я и Храбр тебе сказали, раз ты не спишь по ночам, иди и сейчас же ложись отдыхать, а я прикажу, Борщ тебе поесть, принесет в опочивальню, – негромко сказал правитель и посмотрел на Святозара.

– Отец, прошу тебя, разреши мне остаться… Прости меня пожайлуста за сегодняшнее, но я очень хочу послушать Ратибора. И потом, помнишь, что я сказал тебе, когда мы вышли из тронного зала, мне надо с тобой поговорить, и поверь, сон мой подождет, а этот разговор нет, – заметил наследник и так взглянул на отца, что тот сразу двинулся, уступая ему место рядом на лавке.

– Вот, ты его разбаловал Ярил, – недовольно оглядев правителя, добавил Храбр, – И немудрено, что он меня не слышит, потом.

– Храбр, – обидчиво сказал Святозар и сел рядом с отцом, – Ну, чего я тебя не слушаю, ну скажи мне? Ну, раз не взял щит, и всего-то, а так я все выполняю, как ты велишь. Это я просто устал, и прав Дубыня, сегодня и вообще не надо было ходить на Ратный двор, надо было после приема в тронном зале идти спать, потому как… потому как…, ладно, пусть сначало Ратибор расскажет, а потом я. И может ты на меня Храбр гневаться то, и перестанешь тогда.

– Даже и не подумаю, перестать на тебя гневаться, – заметил Храбр, и замолчал.

– Ратибор, друг мой, ну теперь, когда мы все выяснили с наследником, прошу тебя, начни свой сказ с начала, чтобы мой сын все услышал, – обратился к другу правитель.

– Так вот правитель, – начал свой рассказ Ратибор, высокий мужчина, крепкого телосложения, с волнистыми волосами пшеничного цвета, едва подернувшиеся сединой, с густой длинной боро-дой и карими глазами. – Приехали мы в престольный их град Асандрию. Эх, правитель, как же люди могут так скверно жить, словно не люди они, а свиньи. Города у них большие, дома друг на дружке стоят, улицы грязные вроде никогда их не убирают, остатки пищи на дорогу выливают и выбрасывают прямо под ноги идущим, а в этих остатках ковыряются больные, калеченые, дети и старики. Зато дворец правителя полыхает золотом, да серебром, лестницы, стены, полы дворца мраморные, красными коврами устланы, а двери усыпаны драгоценными камнями, царь их Манялай – Палумит – Хресид – Килхус и еще как то там, я уже и не запомнил. Сам он маленький, тостый, словно не человек передо мной, а шар с ногами, да руками и малюсенькой головой, глаза такие же малюсенькие и навыкате. Сидит он на широченном, да высоченном золотом троне кругом усыпанном каменьями, сам тоже в золотых, парчовых одежах, на голове венец высокий того гляди с головы и свалится, да пальцы все в золотых перстнях так, что и гнутся не могут. Я как ты и велел, голову перед ним не клонил, сказал ему, чтобы он приструнил своих воинов, и запретил им нападать на наши торговые ладьи, а иначе мы выдвинем свои дружины и научим неллов уважать нашу силу. Видел, бы ты Ярил, как он затрясся от страха, да как начал либезить, тьфу ты, да и только, а потом заговорил, словно запел, что он де с великой Восурией не желает никак ссориться, что людей своих которые на наши ладьи нападали покарает, да смерти предаст, что правителя нашего уважает, да наслышан о чудесном его наследнике, который побывал в волшебной стране Раявке, это верно он Беловодье имеет в виду, да знает, он как наследник наш победил самого Черномора, который от них от неллов все время требует человеческих жертв. И в конце своей длинной речи сказал, что против Восурии ничего не замышляет, правителя уважает за силу, а его великого ведуна наследника за магию.

– Ишь ты, – заметил довольный Дубыня и погладил бороду, – Уже и о походе наследника все про-знали.

– Да, – продолжил Ратибор, – И хотел он меня перстнями со своих пальцев одарить, да я сказал, что они мне не надобны, а если мне, что понадобится, то я знаю, кто меня может одарить. Царь видно еще больше испугался моих слов и просил меня задержаться, чтобы я сам увидел, как он покарает тех кто напал на наши ладьи, но я ответил, что тороплюсь обратно в Восурию так как там меня с вестями ждет правитель и его наследник. Царь как услыхал про наследника, сказал мне, что хочет подарить ему, как великому победителю Черномора меч, щит, шлем и кольчугу, я было попытался отказаться, но Манялай– Палумит… добавил, что это дар не для меня, а для великого ведуна, и я отказываться не могу. Так, что я привез тебе Святозар дар от царя неллов, но правду сказать и меч, и щит, и шлем, и кольчуга великолепны, прекрасные все, же у них мастера.

– Еще бы, – тихо добавил Святозар, – Ведь их кузнечному мастерству сами гомозули учили, правда, это было очень, очень давно.

– И все – то ты знаешь, Святозар, откуда? – поинтересовался Дубыня.

Святозар опустил голову и покрутил перстень на пальце.

– Наверно, ему это царь Альм рассказал, – заметил Храбр и усмехнулся, – Слышал же сказ Леля, как он около царя альвинов на золотом троне сидел.

Святозар поднял голову, посмотрел на Храбра, и, покрывшись пунцовыми пятнами, ответил:

– Ну, дался же вам этот трон… Не трон то был, а сиденье, и то мне не царь Альм поведал, а совсем другой человек…

– Ратибор продолжай, – властно сказал правитель и недовольно поглядел на Храбра.

– Что ж продолжать, правитель, – добавил Ратибор, – Я поспешил оттуда потому, как дольше там находиться не мог. Словно там меня душила эта дурная, затхлая страна, где приносили людей в жертву в их верховных домах, которые они зовут жрище, да казнили прямо на площадях. И толь-ко когда пересекли мы с другами границу смог я свободно вздохнуть нашим чистым и славным воздухом вольной Восурии.