Текст книги "Путь Святозара"

Автор книги: Елена Асеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 51 страниц)

Поднимаясь на Сарачинскую гору, Святозар наблюдал, как меняется кругом местность. Вначале пути горы поросли буйными лесами, сплошь из широколиственных деревьев: дуба, ясеня, бука, липы, клена. Все эти деревья были высокими и могучими красавцами. Своими громадными кро-нами они задерживали свет и тепло, под ними росли лишь низкие травы, да кое-где такие же низенькие кустарники. Идти по такому лесу, было приятно и легко. Летнее солнце стояло очень высоко и жарко нагревало землю. Поэтому тень от крон деревьев спасала другов и наследника от духоты. Постепенно широколиственные деревья сменились на хвойные в основном ели, сосны, пихты. Эти деревья были такие же рослые и широкие в обхвате, но в отличие от широколиственных деревьев, под пологом хвойных деревьев росло множество трав, кустарников, мхов и лишайников. Множество птиц, зверей, насекомых обитало в этом лесу. Встречались не только знакомые птицы и звери, но те которых доселе и невидывали. Особенно поражали Святозара и дружину птицы. Белые, розовые или зеленые, ростом примерно с ворону, с большим хохолком на голове, и загнутым, словно, у хищной птицы клювом они летали по лесу и, что-то громко выкрикивали, и крик их был похож то на кваканье лягушек, то на собачий лай. Незаметно, для Святозара прошел день. Солнце, обогнув с востока на запад Сарачинские горы, двинулось к краю небосвода на покой, и тогда Святозар объявил привал на ночь. Други принялись разводить костры и готовить пищу, захваченную с собой и добытую по пути. Святозар сел около костра, который они разожгли со Стояном и задумался, когда внезапно Часлав, уже прилегший около огня и задремавший, громко вскрикнул, подскачил на месте и начал сдирать с себя рубаху и колотить по телу ладонями. Святозар тоже вскочил и побежал к другу на выручку, а когда подбежал и глянул на то, что вызвало такой пляс у Часлава, остановился и засмеялся.

По телу Часлава ползали маленькие красные, похожие на муравьев насекомые с большими головами и мощными челюстями, их было так много, что все тело друга прямо– таки кишило ими.

– Не смешно, не смешно Святозар, – закричал Часлав и стал колотить себя рукой по спине.

– Да, ты остановись на минуту, и я прочитаю заговор, – сказал Святозар, и когда Часлав с переко-шенным от боли лицом затих на месте.

Святозар подошел ближе, вытянул вперед руки и зашептал заговор, а потом провел руками по телу друга. В тот же миг насекомые, словно град с неба попадали вниз на землю. И лишь только они осыпались с Часлава, тот тут же подпрыгнул, как будто стряхивая оставшиеся, и принялся их яростно топтать на земле.

– Погоди, погоди, Часлав, – остановил друга Святозар и схватил за руку, – Не надо их топтать сейчас, когда они уснули. Ты немного пережди, они проснуться и тогда ты сможешь потягаться с ними силой, – пристыженный Часлав остановился, перестав топтать, словно разъяренный бык землю и, принялся потирать ужаленные места.

Святозар осмотрел друга, у которого по груди и спине пошли громадные бурые пятна и зашептал над ним заговор, а когда пятна поблекли, а мгновение спустя и вовсе пропали, добавил:

– Друг мой дорогой, ты хоть смотри, куда ложишься. Это же тебе не Восурия, тут нужно быть осторожней, – и развернувшись, направился к своему костру, за которым Стоян уже приготовил что-то съестное.

Святозар, как всегда быстро поел, улегся около костра, и уставился в небо, ожидая разрыва рубца. Тяжелые мысли вдруг накатили на него как морские волны, почему-то подумалось об отце, который там верно себе не находит место переживая за своего дорогого наследника и переживая за неменее дорогого Эриха. Подумалось еще и о матери, с которой так толком и не удалось ему Святозару побыть, поговорить. Как же она там? Уезжая Святозар, заметил морщинки, которые появились на ее лице, страшный сговор начал свое разрушение и скоро убъет ее, и что страшнее всего, что у матери даже нет никакой надежды. Потому, что всякий кто отдает свою душу в пользование другому уходит в Пекло. Как страшно за мать и страшнее всего, что он Святозар ничего с этим поделать не может, ничего не может исправить. Пекло– Пекельное царство, тьма, Навь. Где правит злой Чернобог, еще его зовут Кащеем, Черным Змеем. Это извечный враг светлых восурских Богов Сварога, Семаргла, Перуна, ДажьБога. Чернобог – Бог холода, уничтожения, он разрушает веру, сжигает книги, он учит людей как нужно извратить ведическую веру, создает новые верования, в которых отрицает существования Всевышнего, ему служат черные колдуны, дасуни, демоны, демоницы и всякая подлая нечесть. А воеводой у него состоит сам Вий, говорят что Вий брат Дыя– Бога ночного неба. Он следит за порядком в Пекле, следит за исполнением сговоров, а также наказывает души сошедшие в Пекло. Говорят, что у него в руках огненный хлыст, и он им учит души грешников. У Вия тяжелые веки, которые ему вилами держат его слуги, а если человек вдруг взглянет в его очи, то тут же умрет. Святозар подумал о тьме и холоде, которое, верно, царит в Нави вечно и тяжело застонал.

– Ты, чего, Святозар, – испуганно спросил сидевший рядом с наследником Стояном, – Тебе, что плохо?

– Да, друг мой, мне очень, очень плохо. И это не боль в груди с которой я могу справляться, это другая душевная боль, которую любому человеку тяжело пережить, – тихо ответил Святозар.

– Знаешь, Святозар ты лучше закрой глаза и поспи. Сегодня у тебя был тяжелый подъем, а завтра подъем будет еще тяжелее. И не надо, чтобы вымотанный душевной скорбью, ты не смог сделать, то зачем сюда явился, – добавил Стоян и посмотрел так на наследника, что Святозар внезапно осознал, что Стоян для него, словно Храбр для отца. Человек, которому можно доверить все, и который никогда никому ничего из доверенного не передаст. И когда Святозар это понял и это увидел в глазах друга, он приподнялся на локте, подпер рукой голову и рассказал Стояну все, что его так страшно сжигало болью изнутри.

С утра восхождение продолжилось, по мере того, как хвойные леса исчезали, горы стано-вились круче, к середине дня деревья окончательно устипили место лугам, покрытым буйной зеленой травой, а местами от цветения трав полыхали фиолетовые, сине-голубые и желтые ковры. Солнце поднялось высоко и жарко пригревало дружину. Святозар и многие из другов поснимали рубахи, и, обливаясь потом, шли к вершине. Огромные ярко окрашенные бабочки взлетали, потревоженные путниками, то там, то здесь. Завороженные дружинники и Святозар наблюдали за их полетом. Одни из них, бабочки ярко-голубого цвета с удивительными рисунками тяжело, поднимались с цветов, и сковано взмахивая крыльями, улетали вдаль. Другие бабочки имели еще более затейливые цвета, начиная от белого, желтого, розового и, заканчивая, черным и синим, и такие же необыкновенные цветовые узоры на крыльях.

Одна из них огненно-красного цвета пролетала над Годлавом, и тот смахнул ее рубахой в траву, а затем поднял и показал другам. Это была крупная бабочка, ее крылья, превышали размер ладони Годлава, сама она была красная, а на крыльях удивительный рисунок ярко– синего цвета. Бабочка сидела на ладони и шевелила усиками и большими глазами, которые занимали значительную часть ее головы. Бабочка взмахнула своими крыльями, поднялась в небо и полетела.

– Какая красота! – восхищенно следя за ее полетом, добавил Годлав.

– Эй, Годлав, – крикнул ушедший вперед Искрен, – Гляди сам не улети в небо, следом за ней, а то уж больно у тебя восторженное лицо, так гляди позади крылья– то и вырастут, взмахнешь ты ими и в небесную даль отправишься. А у нашего наследника, знаешь ли ты, каждый воин на счету.

Годлав околдованный полетом бабочки, опустил голову, и, засмеявшись, ответил:

– Да, уж, ты не беспокойся Искрен, крылья у меня не вырастут, я же все– таки не Святозар, котов не слышу, крылья не отращиваю.

– Вот, – добавил идущий рядом с Годлавом Сем, – Дался вам этот кот, прямо хоть, и, правда, оби-жайся.

– Э, нет, Сем, – крикнул ему Искрен, – Ты погоди, время обижаться тебе на кота, еще не пришло.

Сем кисло посмотрел вслед Искрену и шагающему по правую руку от него Лелю, поморщился, но благоразумно решил не отвечать и не гневить брата, который и впрям может создать сказ и показать там его Сема как невоспитанного юношу.

К концу дня зеленые луговые травы сменились на шелковые нити ковыля, дующий ветерок теребил ковыль, и казалось, что словно легкие морские волны пробегают по нему. Святозар видел, что солнце движется к закату, и необходимо было делать привал на ночь, но закончившиеся луга ковыля перешли в каменистую местность со скудной растительностью. Здесь в основном росли маленькие кустарнички, листики которого были окрашены в пурпурные и багряные цвета, а в трещинах и низинах встречались лишайники, красавцы маки на тонких, качающихся стебельках, да мхи.

Подъем вверх очень утомил Святозара, он остановился около одного из больших валунов и при-слонился к нему головой, тяжело переводя дух. Сзади подошел Стоян.

– Что, Святозар, ты верно утомился? Как твоя рана? – тревожным взглядом оглядев наследника, спросил он.

– Надо Стоян, сделать привал. Скоро зайдет солнце и рана раскроится, – ответил Святозар, оторвав голову от камня, и потерев ладонью грудь, добавил, – И я, верно, очень устал, и сердце стало бо-леть.

Подошедший Любим и Звенислав услышали слова Святозара, и крикнули шедшим впереди дру-гам:

– Эй, робята, ищите ночлег, Святозар устал.

Годлав, Часлав и Вторак развернулись, и согласно кивнув головой, ускорили шаг, двинувшись на-верх.

– Святозар, – предложил Звенислав, – Может тебя понести.

Наследник хмыкнул себе в нос, и, покачав головой, ответил:

– Ну, вот право дело, Звенислав. Ты уж вечно такое скажешь, что хоть стой, хоть падай. Ты, вообще себе как представляешь меня понести? На спину, верно, посадишь, а я возьму да перевешу, ну и мы тогда с тобой с этой кручи– то вниз как покатимся, да не заметят наши други, окажемся на берегу Восточного моря. Здравствуй, Путят, а мы вернулись.

– Ладно, – добавил заулыбавшийся Стоян, представивший лицо Путята, когда тот увидит прикатив-шегося наследника, – Сейчас не до шуток, – и предал своему лицу серьезность, – Солнце скоро зайдет, и любому со стороны сразу видно, как ты устал и как тебе тяжело идти, друг мой. По-этому я привяжу себе на ремень веревку, а другой конец привяжу за твой ремень, ты будешь держаться рукой за веревку и пойдем. Так тебе намного будет легче идти. А мою суму, – и Стоян снял суму с плеча и стал доставать веревку, – Понесет Звенислав, она его не перевесит, и он точно с кручи вниз не улетит.

– Нет, Стоян, не надо, Я отдохнул и могу сам, без помощи продолжить путь, – заметил Святозар.

– Что, ты верно как дитя, – сказал поравнявшийся с ними Молчун и грозно свел свои густые светлые брови, – Ты точно, хочешь тут обессилить, и, обливаясь кровью упасть, и тогда как правильно сказал Звенислав, нам придется тебя нести. Но не на спине, а уж извени меня, словно полено, за верхнюю часть тела, да за нижнюю. – А потом, обращаясь к Стояну, добавил, – Я брат пойду за наследником следом, и коли, что поддержу его, а ты как устанешь, скажешь, и мы поменяемся с тобой местами.

Стоян уже укрепивший у себя на ремне веревку, подошел к Святозару снял с его ремня ножны с мечом и передал их Любиму, а затем, крепко привязал другой конец веревки к его ремню, и, намотав тряпицу ему на правую руку, вложил туда веревку.

– Ну, что Святозар, ты готов? – спросил Стоян, а когда наследник мотнул головой, двинулся вверх на гору.

Теперь Святозару и верно было легче идти, почти не прилагая сил, и лишь переставляя ноги. Не-много погодя откуда-то сверху долетел окрик Вторака:

– Стоян, веди наследника, сюда, мы нашли пещеру.

Когда Святозар ведомый Стояном приблизился к пещере, то други разводившие костры внутри нее, помогли ему зайти и отвязали веревку от ремня, потому что вся рубаха наследника на груди уже была кроваво-алая. Святозар немного покачиваясь, пошел к костру и лег возле него, а затем, закрыв глаза, прочитал заговор. Некоторое время спустя к нему подошел Искрен и укрыл его плащом, а когда Святозар открыл глаза и посмотрел на друга, тот добавил:

– Холодает, как, чувствуешь? Ты, отдыхай, а мы приготовим поесть и принесем тебе.

Святозар благодарно улыбнулся и вновь закрыл глаза.

Глава сорок пятая

Наутро Святозар проснулся раньше всех, вышел из пещеры, где мирно дремали други и оглядел-ся. Вершина Сарачинской горы устремлялась ввысь, но одно было ясно точно, что сегодня они обязательно подойдут к воротам в страну Беловодья, а значит, ему Святозару необходимо создать заговор, который сможет защитить другов от василиска, когда они будут биться с ним. Потому, что василиск, который выглядел, как громадная змея с ярко раскрашенной петушиной головой и двумя огромными глазами, можно было победить только мечом. Но сделать это было очень тяжело так как, смотреть на василиска нельзя, всякий кто взглянет в его глаза, тут, же обернется в камень. Святозар знал, что именно так и погибли други Храбра и Дубыни, да и сам ведун. Наставники рассказывали, что ведун создал облако, которое закрывало людей, но если выйти из этого облака, то сразу попадешь под взгляд или клюв василиска. Спрятавшиеся за облаком дружинники, пытаясь поразить василиска, выскакивали из под его защиты и гибли, лишь Храбру удалось добраться до головы василиска и отрубить ее, однако это было слишком поздно, так как кроме Храбра, да раненного Дубыни в живых никого не осталось.

Святозар стоял и смотрел в небесную высь, до которой казалось, можно было дотянуться рукой, да обдумывал заговор. Немного погодя из пещеры вышел Стоян, тревожно огляделся, а заметив наследника, окликнул его и позвал обратно в пещеру. Святозар постоял еще какое-то время, а потом, приняв решение и улыбнувшись самому себе, направился к другам, которые уже верно принялись готовить съестное, и поэтому выходящий из пещеры текучий, словно река дым стал разносить по поверхности гор приятные запахи.

Когда дружина поела, а костры были затушены, Святозар призвал своих другов к вниманию и сказал:

– Други мои, сегодня, я уверен, мы подойдем к воротам в страну Беловодья. Эти ворота охраняет страшное чудовище василиск, которого мы должны убить, отрубив ему голову. Чтобы избежать смерти, я хочу создать перед очами каждого из вас небольшое облако, вернее, дымку. Я вложу в эту дымку все свои знания, и всю свою душу, но, что получится точно не смогу сказать, – и немного помолчав, как, бы обдумывая слова заговора, добавил, – Сем, брат, подойди сюда. Встань, напротив меня и закрой глаза, а вы други отойдите подальше и тихо стойте, не отвлекайте меня.

И когда Сем выполнил все, что сказал Святозар, и, встав напротив брата, затих. Святозар закрыл глаза: " О, огнекудрый, Бог огня Семаргл! Ты, что как ясное солнце, согреваешь землю! Ты, кото-рый не даешь черной мгле накрыть нас! Ты, который восходишь утром и горишь над землей на-шей днем! Повелевай моей рукой и создай перед глазами друга моего Сема зерцало – словно воинский доспех. Через которое он будет видеть все, но которое не позволит злобному взгляду василиска другу моему Сему навредить. Да, будет, так как я сказал, ибо слово мое крепче Рипейской горы, на которой покоится сама небесная Сварга!" – дошептал заговор Святозар, открыл глаза и увидел, как по пальцам правой руки побежали маленькие искорки, словно огонь занимается.

Святозар поднял руку, провел около глаз Сема, и на том месте образовалось, желтоватое, еле видимое облако.

– Сем, – позвал брата Святозар, – Открой глаза, – и когда Сем открыл свои очи, Святозар поинтересовался, – Меня видишь?

– Да, Святозар, вижу, только не очень четко.

– Ну, да это не беда, – добавил, довольный своим творением, Святозар, – А теперь Сем подвигайся, наклонись, повернись, походи.

Сем резко присел, и облако, немного не поспевая, все же опустилось к его глазам. Сем также резко поднялся, и вновь дымка едва запаздала и лишь мгновение спустя поднялась к глазам Се-ма. Святозару очень не понравилось, что облако не двигается вместе с глазами и запаздывает в движении. Он приказал Сему вновь закрыть глаза и создал новый заговор, но также как и впервом случае облако при резких движениях немного опаздывало.

– Святозар, – обратился к нему Стоян, когда недовольный собой наследник, создал уже и третий заговор, а дымка все также продолжала запаздывать, – Погляди, солнце уже поднялось, нам надо торопиться. Твой заговор и так прекрасен. Лишь на мгновение запаздывает облако, каждый из нас будет это помнить во время битвы.

– Это запаздывание, может стоить вам жизни, – заметил Святозар.

– Но, мы, друг мой, не можем ждать дольше. Если мы не поспешим, то битва с василиском может застать нас вечером. Тогда ты будешь очень утомлен и ослаблен раной, и от нас точно тогда от-вернется удача. – Разумно сказал Стоян, – Создавай эту дымку у каждого из нас и отправляемся в путь.

Святозар был очень недоволен собой, но понимал, что Стоян прав, и с тяжелым сердцем присту-пил к созданию такой дымки перед очами остальных другов, а последниму сотворил защиту себе.

Выйдя из пещеры, дружина двинулась вверх. Подъем был крутым и очень тяжелым. Мелкий ка-мень, превращенный почти в песок, скользил под ногами, большие камни, на которые иногда опирались руками или ногами други срывались и скатывались вниз. Кое-где приходилось прямо-таки ползти на четвереньках, да цепляться руками, за маленькие кустарники, которые единственные, кто рос на этих кручах. Отдыхая, Святозар садился и смотрел, сквозь желтоватую дымку вниз, и видел там сплошное зеленое месиво леса и голубое бескрайнее море. К середине дня гора вдруг постепенно стала снижать крутизну и вскоре стала более пологой. Святозар чувствуя конец восхождения, остановил другов возле огромного валуна и заставил всех передохнуть. И когда отдышавшиеся, перекусившие и попившие воды други, были готовы продолжить путь, Святозар сказал им:

– Я, думаю, что мы уже в конце пути. Будьте все осторожны и следуйте за мной, – и пошел вперед, обогнав Вторака и Годлава.

Святозар оказался прав потому, что пологий каменистый склон вывел их на немного покатую горную вершину, на которой стояли упирающиеся в небо высокие, деревянные ворота, с двумя створками и укрепленные на двух громадных столпах. Деревянные ворота были просты, лишь кое-где украшенные причудливой резьбой, но зато они были очень крепкими и массивными, видно было сразу, что когда их создавал Бог Сварог, он нестолько думал о красоте, сколько о прочности.

Когда Святозар и дружина подошли ближе, то увидели громадного василиска, который лежал прямо около ворот. Он поднял голову и двинулся к ним навстречу, передвигаясь на кольцах соб-ственного тела. Длинное черное змеиное тело венчала громадная петушиная голова, с высоким гребнем и длинными свисающим по обеим сторонам головы сережкам. Громадные оранжевые глаза и огромный клюв, который раскрылся и оттуда вылез раздвоенный язык.

Святозар скомандовал дружине приготовиться к битве и сам достал меч, а ножны, сняв с пояса, откинул в сторону. Святозар видел, как Горазд и Молчун натянули луки и пустили стрелы, одна из стрел попала в тело василиска, другая же была перехвачена его языком в воздухе, а из раны на теле потекла тонкая струйка крови на землю, но через мгновение, кровь вытекшая на землю, обернулась змеей. Эта была небольшая, лишь в сажень длиной змея, черного с просинью цвета, она кинулась на Искрена, а тот взмахнул мечом и перерубил ее надвое.

Увидев – это Святозар оглянулся назад, чтобы прекратить стрельбу из лука, но заметил лишь, как в воздух взвились стрелы, они опять попали в тело василиска, и когда из ран потекла кровь и попала на землю, то вновь обернулась в змей.

– Молчун, Горазд, не стреляйте, – крикнул Святозар, – Ему надо отрубить голову.

А потом следом за Звениславом и Искреном кинулся к василиску. Но тот обливаясь кровью, все больше и больше пораждал саженных змей. Тех было уже десятка два, други выставили вперед мечи, и, образовав стену, рубили их, да отмахивались от василиска, который, несмотря на обиль-но текущую с него кровь смело нападал на дружину, а с его новых ран все лезли и лезли змеи.

– Голову, голову надо срубить, – закричал Стоян, а потом крикнул Святозару, – Смотри, смотри, сзади Святозар.

Услышав окрик Стояна, Святозар оглянулся и увидел, что две змеи заходили на другов сзади, он кинулся их рубить, и внезапно услышал позади себя клацканье клюва – это василиск, прорвав стену из другов, напал сзади на Святозара. Резко присев наследник на мгновение потерял облако из виду, а сзади прямо над головой вновь услышал страшный клекот. Святозар поднялся, отпрыгнул в сторону и повернулся, дымка так и не поспевающая за ним, задержалась где-то позади головы, а развернувшийся наследник успел закрыть глаза, так как к нему уже приближалась голова василиска. Лишь мгновение спустя Святозар ощутил сильный толчок в правое плечо и такое же скрежетание клюва по груди, и упал на землю. Когда Святозар открыл глаза, то первое, что он увидел – это огромный белый валун перед собой, и услышал громкий вопль Часлава, который бежал наперерез камню и Святозару. Наследник вскочил и ощутил сильную боль в груди. Но осматривать себя было некогда, потому, что над камнем появилась громадная голова василиска.

– Святозар, – крикнул Сем, и, подбежав к брату, разрубил позади него змею.

А громадная голова уже нависала над Святозаром и Семом. Часлав разрубающий по дороге змей подбежал к василиску и рубанул его прямо по гребню, кровь хлынувшая во все стороны стала превращаться в змей, которые жутко шипя, поползли на Сема и Святозара. Василиск повернул свою голову с надвое разрубленным кровавым гребешком и кинулся на Часлава.

Святозар не видел дальнейшего боя Часлава и василиска, так как глаза стала застилать дымка, и это была не та дымка, которую Святозар создал. Наследник остановился на мгновение и посмот-рел на грудь, рубаха была разорвана и вся в крови, а значит – это василиск все-таки зацепил его клювом. Немного покачиваясь, Святозар, продолжал отбиваться от наползающих на него с разных сторон змей, когда на выручку ему прибежали Вторак и Любим. И тогда Святозар повернул голову и увидел, как Искрен и Звенислав напали на василиска, они ни на миг, ни прекращая разить его и змей, гнали василиска к громадным валунам, стоявшим возле самых ворот в Беловодье. Василиск отступал, пятясь на своих кольцах назад, и лишь Звенислав приблизился к одному из валунов, как Искрен рубанул василиска по правой сережке. Василиск повернул голову, чтобы напасть на Искрена, а Звенислав тем временем запрыгнул на камень, поднял меч и что есть мочи рубанул им василиска по тому месту, где у него срасталась голова и тело. Голова высоко подпрыгнула и полетела вниз на землю, а из тела прямо на Искрена брызнул целый поток красно-бурой крови. Тело василиска, лишившись головы, на мгновение затихло, а затем, внезапно вздрогнуло и стало разворачиваться, сотрясаясь и дрожа, да повалилось на землю. А все змеи наполнившие вершину горы тут же попадали, и, превратившись в бурую кровь, впитались в землю.

Святозар увидев, как голова василиска отлетела, и тут же сам покачнулся и выронил меч, Вторак и Любим бережно его подхватили и уложили на землю. Наследник провел пальцами по ране и почувствовал под ними громадную рану и поломанные кости. Глубоко вздохнув и понимая, что он сейчас не имеет право потерять сознание, Святозар заплетающимся языком начал читать заговор. Но обессиленный и потерявший много крови наследник лишь со второго раз смог полностью себя излечить, зарубцевать рану и поставить кости на место. Все еще чувствуя большую слабость Святозар поддерживаемый Втораком сел и осмотрел своих другов. Горазд, Лель, Сем и Годлав были также ранены, но не так тяжело как Святозар, поэтому прочитав над ними заговоры наследник излечил их раны и починил им кости. А немного отдышавшись, взмахнул рукой и громко крикнул дымке: " Именем, Семаргла спади!", в тот же миг дымка находящаяся перед очами Святозара и другов исчезла.

– Вторак, – добавил Святозар, – Помоги мне лечь и позови Стояна.

Вторак осторожно положил голову наследнику, а сам отвернул лицо от него и покачал отрица-тельно головой. И внезапно внутри Святозара вдруг заплакала, застонала душа, словно пытаясь ему, что-то сказать, наследник вздрогнул всем телом, а потом закричал:

– Стоян, старший из моих другов, – но Стоян ему не ответил.

Святозар приподнялся на руке и вновь оглядел другов, которые стояли вокруг него, опустив низко головы. Среди дружинников не было Стояна и Часлава.

– Нет, нет, – замотав головой, прошептал наследник, – Этого не может быть…

– Святозар, – также тихо сказал Искрен, и, подняв лицо, утер глаза ладонью, – Нет больше Стояна и Часлава. Василиск обратил их в камни.

Святозар услышав страшные слова, тяжело поднялся и оглядел место битвы. И когда его взгляд остановился на большом белом валуне, который внезапно появился между ним и василиском Святозар тогда понял, что этот валун и есть его дорогой друг. Стоян исполняя клятву данную пра-вителю, пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти Святозара. Покачиваясь, и едва передвигая ноги, Святозар двинулся к камню, и, обняв его, горько заплакал.

– Прости, прости меня Стоян. Если бы не я, ты мой дорогой друг был бы сейчас жив. Как я смогу посмотреть в глаза твоему отцу? Как я смогу посмотреть в глаза Белославы? – чуть слышно про-шептал Святозар и вновь приник к холодному камню лицом, словно пытаясь своим дыханием вернуть к жизни друга.

По лицу Святозара все еще продолжали течь слезы, когда вдруг левая створка ворот пришла в движение, покачнулась, и тяжело скрипя на громадных петлях начала отворяться. При первом скрипе ворот наследник оторвал голову от валуна, и, взглянув на открывающуюся створку, при-близился к ней. Прямо перед собой он увидел чудесную зеленую долину, испещеренную реками. Святозар сделал шаг вперед и протянул руку, но на границе вершины и волшебной страны Беловодья внезапно ощутил плотную, невидимую преграду, которая не давала путникам войти вовнутрь. " Надо ждать грифона", – догадался Святозар, а сзади услышал окрик Звени-слава.

– Святозар, поди скорей сюда.

Святозар оглянулся и увидел, что Звенислав и Искрен стоят возле головы василиска. Немного по-качиваясь, и все еще ощущая боль в груди, да слабость наследник приблизился к другам и оперся рукой о плечо Искрена. Звенислав протянул меч и показал им на клюв василиска. Вначале Святозар ничего не понял, но затем увидел, что клюв начал, совсем потихоньку, приоткрываться, словно кто-то изнутри пытается его распахнуть. Звенислав недоуменно посмотрел на наследника, как будто спрашивая у него, что это? Святозар видел, что глаза василиска были плотно закрыты. Однако клюв все больше и больше расширялся, внезапно голова подпрыгнула на месте, и, из широко раскрывшегося клюва на землю выкатилось огромное яйцо сизого цвета, оно завертелось на месте как заведенный волчок, а потом покатилось вниз к расщелине. Звенислав от неожиданности подскочил на месте и отпрянул в сторону, а мгновение спустя побежал следом за яйцом, при этом пытаясь на ходу ударить по нему мечом.

– Не тронь, не тронь его, Звенислав, – сам не ожидая от себя таких слов, закричал вслед другу Свя-тозар, и, опираясь на плечо Искрена, пошел к Звениславу, который, так и не разбив яйца, стоял возле края расщелины, куда до этого оно успело шмыгнуть.

Святозар приблизился к расщелине и заглянул в нее, та была не большой всего лишь в аршин глубиной, а дно ее было устлано мхом, прямо на котором теперь и лежало яйцо.

– Почему ты сказал, чтобы я его не трогал? Он убил наших другов, – раздраженно спросил Звени-слав.

Святозар покачал головой, и с дрожью в голосе, ответил:

– Нет, это сделал не он, а его отец.

– Какая разница он, не он. Вот я его сейчас разобью, и больше никто никогда никого не превратит в камень, – добавил Звенислав и просунул меч в расщелину.

Яйцо словно чувствуя, что ему грозит смерть, опять беспокойно завертелось на дне.

– Не смей, Звенислав, – почти крикнул на друга Святозар, – Слышишь, не смей! Никогда восуры не бились со слабыми и малыми, – наследник, взялся рукой за грудь, тяжело задышал и заметил, – Его убивать нельзя. Потому, что так положено самим Богом Сварогом, чтобы вечно василиски охраняли Беловодье, и чтобы род их никогда не перевелся.

Звенислав поднял голову, посмотрел на Святозара, и вытащил меч из расщелины, а как только он это сделал, яйцо перестало вертеться и затихло на месте. И лишь яйцо успокоилось, как над головой Святозара и другов послышался шум от взмахов крыльев. Святозар поднял голову и уви-дел опускающегося около правой створки ворот грифона.

Существо коснулось земли, сложило крылья, и посмотрело на дружину, словно стараясь разгля-деть каждого, а потом остановило свой взгляд на Святозаре и внимательно, и даже с каким-то интересом принялось его рассматривать. Святозар тоже оглядел грифона, ведь на самом деле – это прекрасное существо было необычайно красиво, на громадном теле кошки, покрытом желтоватой шерстью, находилась большая орлиная голова с желтым, ярко горящим клювом и крупными темно-карими пронзительными глазами. Два огромных в тон голове белоснежных крыла, покоились на теле. Четыре мощные лапы поддерживали тело, а на концах пальцы венчались крупными, острыми, серебристыми когтями, сзади изящно изгибался длинный змеиный хвост с острым, серебряным когтем на конце. Грифон по поверьям восуров был одновременно символом воздуха и земли, олицетворяя собой силу, бдительность и мудрость. Во всех восурских сказаниях он был стражем тайных знаний.

Дружина разбросанная по вершине в миг схватила мечи, и, выставив их вперед кинулась на гри-фона.

– Остановитесь, – повелительно сказал наследник, и, отпустив плечо Искрена, за которое все еще продолжался держаться, пошел к грифону.

Святозар приблизился к грифону, остановился и разглядел в его темно-карих глазах вспыхиваю-щие огоньки света, да низко поклонился.

Грифон поклонился в ответ, а когда позади Святозара други вложили мечи в ножны, немного с птичьим клекотом обратился к наследнику:

– Кто ты, юный отрок? Назовись, и назови причину, по которой ты явился к воротам страны Бело-водья.

– Я, мудрая птица, – начал свой ответ Святозар, – наследник восурского престола Святозар, сын правителя Ярила, по реклу Щедрый, потомок великого ведуна Богомудра. Я прибыл в страну Беловодья, чтобы добыть воду из молочной реки, и излечить свою рану, и рану моего младшего брата.