Текст книги "Наследство с подвохом для попаданки (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 37 страниц)

Глава 19. И тебя вылечим...

Я не очень сильно разбираюсь в Средневековой моде, и то нужно сказать «спасибо» старым фильмам, старавшимся соблюсти историческую достоверность при пошиве костюмов, но, на мой взгляд, Джоэл жил примерно в двенадцатом веке, может, чуть-чуть позже.

– Оруженосец, мисс Тори. Имел несчастье полюбить одну девушку, но согласия на брак нам было не видать ввиду некоторых обстоятельств. Пытались сбежать, но весьма неудачно: схватили. Её вернули домой, а меня на войну отправили, но уже в качестве пехотинца. Что смог подобрать после каждого из сражений, в том и воевал...

В принципе, сейчас передо мной «стоял» наглядный пример «пушечного мяса», даром что этот вид орудий стали применять гораздо позже. Видимо, всё-таки чему-то Джоэл сумел научиться, служа оруженосцем, раз не погиб в первом же бою. Даже жаль, что лишился жизни таким молодым: если закрыть глаза на повреждения, то юноша лет шестнадцати-восемнадцати на вид был весьма миловидным, но не смазливым. Неудивительно, что у него нашлась «дама сердца», готовая с ним сбежать. Вот только Джоэлу не повезло: похоже, что его хорошенько приложило камнем из какой-нибудь баллисты, а потом просто мечами противники добили.

Тяжело вздохнув, я покачала головой, сожалея о такой судьбе, но призрак понял моё настроение по-своему: – Мне принять привычный вам облик, мисс Тори?

– Нет. Пока нет. Лучше окажись поближе ко мне.

– Но как же вы и ваше состояние? – с опаской покосился Джоэл, продолжая держаться так, чтобы мне было видно, как меньше повреждений.

Наивный. Но с другой стороны, он же не знает, под какое количество ужастиков и документальных фильмов про серийных маньяков я писала курсовые, а потом и диплом. А что? Должна же я была хоть как-то расслабляться, чтобы окончательно не свихнуться со всеми этими диаграммами и расчётами дифференциального напора конденсатных, питательных и дренажных насосов. Как вспомню, так вздрогну.

– Когда скажу, тогда и вернёшься на прежнее место. Ну, или если опять потеряю сознание, – я коснулась рукой плеча призрака и постаралась вспомнить, как же мне удалось «подправить» облик Арно.

Ощутив знакомое тепло, попробовала направить его в Джоэла, стараясь распределить хлынувший поток на «ручейки» в тех направлениях, где требовалось убрать увечья. На этот раз всё прошло даже чуть быстрее, чем с бульдожкой, несмотря на большее количество повреждений. Удовлетворённо посмотрев на результат, я хмыкнула: – Вот так-то будет лучше.

– Мисс Тори, а что вы сделали?! – не понял, чему так я радуюсь призрак.

– В курсе же, где находится ближайшее зеркало, вот посмотрись в него и узнаешь.

Продолжая пребывать в недоумении, Джоэл исчез, но вскоре из холла донеслись непонятные звуки: то ли плач, то ли возгласы радости.

Появившийся вскоре призрак выглядел ещё более ошарашенным, чем за несколько минут до этого: – Но как? Как вы это сделали, мисс Тори?

– Без понятия. Случайно получилось с Арно, когда его гладила, решила на тебе потом проверить. Надо же как-то пробовать изучать свой дар, раз о нём ничего не известно. А моя бабушка так не делала?

– Нет, её вполне всё устраивало. Все призраки, служившие госпоже Ансонии, выглядели точно так же, как я, пред тем, как вы попросили показать свой настоящий облик.

– Слушай, а если попробовать так же вернуть «утраченное» Лавинии и Броне, они заговорят?

Растерявшийся Джоэл только пожал плечами: – Даже не знаю, что сказать... Вообще, впервые с подобным сталкиваюсь. Как развеивают – видел, но чтобы наоборот...

Задумчиво потерев переносицу, я прислушалась к звукам, доносящимся с кухни. Пока что было тихо, и даже лязга, характерного для сражения на поварёшках, не уловила. – Кто-то другой может оказаться в курсе?

– Сомневаюсь, ведь я умер раньше всех.

– Я, конечно, не видела других в человеческих образах, но получается, что ты – самый старый из присутствующих в доме призраков?

– Именно так, мисс Тори. Если смотреть по времени гибели, то следующей идёт Мидда. Но по возрасту она самая молодая из нас: ей было всего тринадцать лет, когда на её монастырь напали, а всех находящихся в нём сбросили на скалы. Или они сами прыгнули, чтобы избежать участи тех, с кем... – Джоэл замолчал, прикусив нижнюю губу.

– Можешь не продолжать, я догадываюсь, что ты имеешь в виду. Погоди, это, что получается: Мидда у нас монашка?

– Что вы, мисс Тори! Её просто отправили туда, чтобы обеспечить безопасность в неспокойное время и научить всем женским обязанностям. Ей родственники даже жениха подобрали и вроде как даже помолвка состоялась, но вот в этом могу ошибаться. Мидда, или как её звали полностью – Матильда, не любит вспоминать о своём прошлом.

Прекрасно её понимаю: сама бы такое прошлое не захотела ворошить. Я, конечно, в курсе, что раньше и с двенадцати лет замуж выдавали и взрослели тоже рано, но для меня она была ещё сущим ребёнком. Особенно если вспомнить все её выходки и поведение в целом. Вполне возможно, что просто характер такой, но всё-таки...

– А по возрасту кто самый старший? Ну, на момент смерти был. Далия? Брик?

– Нет, он как раз-таки позже всех нас и умер, и присоединился к нам относительно недавно. А вот Хорас самый пожилой, старше даже Далии, хотя ей за семьдесят вроде. Вы извините меня, мисс Тори, но когда вопрос о возрасте касается девушек или женщин, то ничего однозначно сказать нельзя, а спрашивать ещё страшнее. Могут и поколотить... Если в общечеловеческом понимании, то Хорас старше всех. Как-то я совершенно забыл, что Далия при жизни магичкой была, а такие живут очень долго и старятся медленнее.

– Так может, они насчёт призраков знают больше?

– Определённо нет. Это я у госпожи Ансонии служил, поэтому в некоторых вещах разбираюсь, а остальные простые призраки.

Досадно, но ладно. Пойдём тогда эмпирическим путём, а если быть точнее, то «методом научного тыка».

– Джоэл, ты мне вот что скажи: зачем всё-таки готовить полез, если служил, по сути, помощником? Я понимаю: такой экстравагантный способ варки супа связан, скорее всего, с тем, что в походе или во время войны проще всего было закинуть всё сразу в один котёл, а потом получившуюся похлёбку употребить...

Призрак сник, потупив глаза в пол: – Не хотел показаться неугодным.

– Ясно. Если это единственная причина, то повторюсь: пусть каждый занимается тем делом, которым владеет. Раз самый «просвещённый» насчёт других, да и по мелочи, так и оставайся моим помощником. Всё быстрее разберусь, что к чему.

Услышав, что на него не только не сердятся, но и оставляют в помощниках, Джоэл сразу повеселел: – Вы только прикажите, мисс Тори – всё сделаю!

– Раз с твоими обязанностями определились, то позови, пожалуйста, Лавинию. Попробую ей помочь. Но сам далеко не отлучайся: вдруг действительно не справлюсь и в обморок упаду.

«Ведьма» явилась достаточно быстро, только жестами сильно «возмущалась» на сопровождающего её Джоэла, гневно сверкая при этом «глазами». Честно говоря, вернуть ей речь хотела в первую очередь для того, чтобы язык глухонемых не учить, но суть претензии поняла и без слов. Очень уж красочно она пообещала утопить моего новоиспечённого помощника в кастрюле, если вдруг Брона переборщит со специями.

По сравнению с Джоэлом Лавиния выглядела гораздо лучше, по крайней мере, огонь костра, на котором её сожгли, не добрался до лица. Немаловажную роль в этом сыграл арбалетный болт, своевременно оборвавший жизнь женщины. Видимо, кто-то сжалился над несчастной. Джоэл переместился в конец коридора, наблюдая за тем, как я «восстанавливала» Лавинию. Вот с ней пришлось подольше повозиться, радуясь тому, что хоть что-то понимаю анатомии. Инквизиторы постарались на славу во время своих допросов перед тем, как отправить Лавинию на костёр. Закончив с ней, я отошла на некоторое расстояние, разглядывая женщину примерно тридцати пяти лет на вид.

– Попробуй скачать хоть что-нибудь. Не понимаю, получилось ли всё исправить.

Но прежде чем Лавиния успела открыть рот, как приблизившийся к нам Джоэл завопил: – Мисс Тори, ваше тело!

Глава 20. Телесности, прелестности...

Я вначале ничего не поняла, но потом, взглянув на свои руки, увидела, что они стали больше походить по цвету на обычные человеческие. Это как, получается, что потеряла свою телесность, получив магический дар, а израсходовав силу, снова начала превращаться в себя?

Лавиния тем временем подвигала челюстями, а затем попробовала пошипеть. Поклонившись мне, она повернулась к Джоэлу и упёрла руки в боки: – Теперь-то я смогу всё высказать, что о тебе думаю!

На самом деле, получилось у неё не сразу всё правильно выговорить, но нужно было видеть лицо моего помощника, который попятился от наступающей на него «ведьмы». Вот готова поклясться: при жизни Лавиния точно обладала ярко-рыжими волосами, а потому неудивительно, что загремела на костёр. И не таких в те времена сжигали.

Ни малейшего признака усталости я не почувствовала, а потому обратилась к Джоэлу: – Позови, пожалуйста, Брону! Пусть её Лавиния сменит.

Мне показалось, бедный призрак побледнел ещё больше с перепуга, что ещё больше подчеркнул его дрожащий заикающийся голос: – Мисс Тори, может, не надо?.. Вдруг Броне не просто так усекновение сделали, а она действительно много болтала? Мы ведь тогда точно все с ума сойдём...

– Джоэл, если ты когда-то что-то натворил, а теперь опасаешься соответствующей расплаты, то это исключительно твоя проблема. За свои слова и поступки нужно отвечать и учитывать, что когда-нибудь возмездие настигнет.

Услышав мои слова, Лавиния расхохоталась, скрещивая руки на груди, чем ещё больше напугала своего оппонента.

– Кстати, Лавиния, а тебя по какой причине ведьмой объявили?

Женщина показала на себя, как бы намекая на привлекательную внешность: – Отказала одному... кавалеру. Не захотела стать любовницей, а тот решил, что раз не ему, значит, никому достаться не должна. К тому же в травах я с детства неплохо разбиралась, отвары от поноса да рвоты варила хорошие, вот и сложилось всё одно к одному. Так что вы, мисс Тори, имейте в виду: если кого-то захотите наказать из живых, подскажу, какие травки для чая лучше взять.

Наверное, Джоэл про себя перекрестился раз сто, порадовавшись тому, что умер много веков назад. А мне способности Лавинии пришлись по душе: этот призрак хотя бы не перепутает ромашку с копытнем или сенной, если попрошу заварить себе горло прополоскать при простуде. Ясное дело, что после этих двух травок напрочь забуду о болях в горле, но не хотелось бы таким экзотическим способом. Не дожидаясь, пока Джоэл придёт в себя, травница продефилировала через стену на кухню, и вскоре оттуда показалась Брона. Видимо, Лавиния успела шепнуть ей о том, что происходило в коридоре, так как призрак сразу показал себя во всей красе. При этом Брона успела кровожадно ухмыльнуться повреждённым ртом и зловеще потереть рука об руку, подмигнув моему помощнику. Джоэл-Джоэл, это как же ты успел насолить этим двум «молчаливым», что с таким ужасом ждёшь расплаты?

На приведение второго «безмолвного» призрака в порядок я потратила не так много времени, зато внезапно почувствовала сильную усталость, хотя до этого никаких признаков «наполненности» силой не ощущала. Месть Джоэлу откладывалась на неопределённый срок, так как, увидев, что приваливаюсь к стене плечом, Брона заохала, всплеснув пухленькими руками, и попыталась меня поддержать. Вот только эффект вышел странный: частично увязнув во мне, её пальцы не прошли при этом насквозь. Я что, снова застряла в не пойми каком состоянии?! В предыдущем меня призраки хотя бы таскать по дому могли!

– Мисс Тори, вы до кухни-то дойти сможете? Там ведь стулья и лавки есть: не присядете, так хоть приляжете! – засуетились возле меня эти двое, напрочь забыв про свои разногласия.

– Прилягу... Главное, чтобы не навечно...

Стоило мне это пробормотать, как в коридоре мигом оказались все призраки, и даже Арно помчался ко мне.

Вот только мне стало ещё хуже. Почти так же, как в спальне, когда вся эта толпа рванула к моей кровати.

– Мисс Тори, а давайте мы вам кого-нибудь живого принесём?

– Это кто у нас такой находчивый? – поинтересовалась я, морщась от внезапного приступа мигрени.

Один из призраков чуть выплыл вперёд, склонив при этом голову, но не так, как это делали до этого другие: слишком уж отработанным было движение.

– Линд, мисс Тори. Мне кажется, что подобное можно излечить подобным. Мы все – мёртвые, а вы – почти живая, вот я и подумал, что вам не хватает чего-то противоположного нам. Хотите, мы соседа какого-нибудь притащим? В крайнем случае вечерком пьянчужку какого-нибудь подберём и принесём? Чтобы не омертветь ещё больше.

– Может, вы тогда сразу меня на улицу вынесете? Кто-нибудь споткнётся, и я «оживею»?

Призраки дружно хрюкнули, стараясь сдержать смех, но в итоге ближайшие к Линду отвесили ему несколько подзатыльников и затащили обратно в свои нестройные ряды.

– Линд, тебе никогда не говорили, что инициатива, даже направленная во благо, может больно ударить по инициатору?

Нахохлившийся призрак, напомнив мне растопырившего во все стороны перья воробья, поджал «губы», бросая мрачноватые взгляды на расположившихся рядом.

А чего он хотел? Думать надо. У нас рядом с городом когда-то хотели построить атомную станцию для обеспечения теплоснабжением верхней части. То есть жители оказались бы обеспечены как горячей водой, так и отоплением, причём этот проект был наиболее безопасным в эксплуатации, потому что радиация в контур отопления, где вода идёт уже к конечному потребителю, никогда не попала бы ни при каких условиях. Разве что при полном разрушении станции, но тогда уже всё окажется заражено. Без вариантов, как говорится. Но в дело вмешались «зелёные» и проект, активно выступающие за сохранение экологии, и в итоге проект так и не был реализован. А каким образом решается и по сей день вопрос теплоснабжения достаточно большой части города, я лучше промолчу. Угу. Очень уж «экологично», настолько, что без многоэтажных эпитетов не обойтись. Вот и вышло так, что хотели зоозащитники как лучше, но совершенно не разбираясь в нюансах различных видов атомных станций, загубили хороший проект.

Также и со мной – непонятно, что происходит, но давайте пойдём «от противного». Хотя вариант частичной изоляции от призраков по-прежнему не был проверен.

– Значит, так: все марш отсюда, остаются только Джоэл, Лавиния и Брона. Остальные продолжают уборку.

– А можно мне только не с Хорасом в паре быть? – возмутился Линд, бросая просто убийственные взгляды на меланхоличного призрака, замершего неподалёку от себя.

– За таким шельмой, как ты, глаз до глаз нужен! – проворчал, видимо, тот самый Хорас, если судить по голосу. – Я пятьдесят лет прослужил дворецким у лорда Блэквуда и таких, как ты, гонял пуще других!

Далия довольно улыбнулась и вынесла свой вердикт: – Значит, будешь работать сегодня с Блейком!

Линд простонал так, словно из него душу начали по капле выцеживать: – Только не с этим занудой! Он слишком правильный до скрипа зубов! Я же перила полировать только в одном месте двое суток буду!

Подняв указательный палец вверх, я улыбнулась: – Инициатива «нагнула» инициатора. Все свободны! Нечего мне тут бунт на корабле поднимать!

Когда вся эта толпа сгинула, а оставшиеся призраки просочились обратно на кухню, Джоэл осторожно поинтересовался: – А сейчас вам лучше, мисс Тори?

– Вроде да. Но для полного счастья хотелось бы всё-таки попытаться поесть.

К счастью, суп к этому времени уже сварился и источал прямо-таки слюнепускательные ароматы. Причём такие, что могла накапать целая лужа на пол и спровоцировать падение, если в неё наступить. Брона быстро достала глубокую тарелку и, погремев в ящике со столовыми приборами, извлекла ложку. Лавиния тем временем хорошенько размешала суп и зачерпнула половником порцию погуще. Хоть эти две дамы пришли друг с другом к взаимопониманию.

Взяв в руку ложку, я поняла, насколько страшно просто даже зачерпнуть бульон. Даже когда в лаборатории взорвался один из насосов и начал вытекать жидкий металл, не так боязно было. А если не получится, и всё просто прольётся через меня? Крепко зажмурившись, я сунула ложку в рот и замерла. В меру солоноватый бульон приятно прокатился по языку и устремился в желудок. Но призраки же неспособны чувствовать вкус? Запахи – да, но не более. Не поверив своим собственным ощущениям, я зачерпнула ещё, потом ещё... Очнулась, только когда сыто отвалилась на спинку стула, едва не мурлыкая от удовольствия. А потом со всего маху опустила ладонь на стол под изумлённый вскрик Броны и Лавинии.

Глава 21. Блуждание впотьмах

Рука легко спружинила о дерево, но не провалилась в него, хотя характерной боли от соприкосновения с твёрдой поверхностью не было. А ещё тело окончательно перестало просвечивать, и даже тонкие венки на запястье виднелись, как в обычной жизни. Забарабанив кончиками пальцев по столу, я снова прикрыла глаза и начала прокручивать в голове события последних суток. Из глубоких раздумий меня вывел удар половником обо что-то металлическое и гневный вопль Броны:

– Отравила-таки, лярва! Ты из какой банки соль добавляла? Точно со стрихнином не перепутала?!

Я аж вздрогнула и уставилась на воинственно настроенного призрака: – Если я не шевелюсь, то это совершенно не означает, что меня постигла смерть.

Лавиния с облегчением опустила крышку от кастрюли, которой прикрывалась наподобие щита и демонстративно задрала нос, выражая крайнюю обиду.

– Так... Я кое-чего не могу понять: во-первых, зачем ты пыталась отгородиться от половника? Призракам же нельзя причинить боль или увечья обычными вещами, если те не были обработаны какими-нибудь специфическими составами. Во-вторых, почему вы можете проходить сквозь поверхности, но при этом иметь способность двигать предметы?

Брона непонимающе повернула в мою сторону голову, отчего крупные кудряшки, торчащие из-под её чепца слегка колыхнулись: – Так неприятно просто, когда через тебя проходит какой-то предмет, как будто рассекают на две части, словно мясницкий нож тушу поросячью. А стены... Мы же сами через них хотим пройти, вот.

Лавиния кивнула несколько раз, подтверждая сказанное своей обвинительницы, а потом добавила: – С предметами то же самое: если нужно что-то взять, просто берём.

Угукнув, я снова смежила веки, продолжив анализировать полученные данные и совмещать с предыдущими выводами. Обе призрачные женщины понизили голоса до шёпота и начали активно шушукаться, пытаясь разобраться, к чему были эти расспросы. Даже удивительно, как, обладая такими взрывоопасными темпераментами, эти двое между собой нашли общий язык. Тьфу. Просто ночь сарказма какая-то. Следующей моей «жертвой дурацких вопросов» стал Джоэл.

– Существует ли какая-то связь между призраками и мной по принципу связки «хозяин – слуга»?

– Мы чувствуем, когда вам плохо...

– А когда мне хорошо?

– Такого ещё не было, мисс Тори.

Ну, спасибо тебе, деликатный ты мой! Зато до меня, кажется, дошло, что со мной происходит и как окончательно «ожить». – Джоэл! Распорядись, чтобы все призраки пред тем, как уйти на покой днём, оказались в дальней части дома по отношению к моей спальне!

– Мне тоже?

Вот тут настал мой черёд удивляться: – А разве не все призраки днём как бы отдыхают, а ночью бодрствуют?

– Нет. Нам вообще отдых не нужен, просто днём испугать не получится, так как становимся практически незаметными, а прячемся по той же причине, что озвучила Брона. Чтобы случайно не задел никто.

Так... Если принять за тождество, что каждый призрак представляет собой некий особый вид энергетической материи, то при наличии связки «хозяин – слуга» вся эта простынчатая и уже не очень братия каким-то образом вытягивает из меня силы. Только пока непонятно: мои в чистом виде или всё-таки магию, полученную от Джоэла, вернее, бабушкину, переданную через него. Ладно, пока «довоплощусь», потом посплю, а затем уже буду экспериментировать с безопасным количеством призраков в моём окружении. Я ведь спокойно поработала над внешностью троих, хорошо, троих с половиной, если приплюсовать Арно, прежде чем стало нехорошо. А окончательно поплохело, когда явились абсолютно все призраки.

– Пойду по саду прогуляюсь пока ещё темно за окном, а вы приберитесь на кухне, пожалуйста.

Встав со стула, я ощутила под ногами холодный пол и только сейчас сообразила. Что всё это время была босой. Мда... Неприятное открытие.

– Джоэл, принеси, пожалуйста, мои туфли, а то трава наверняка мокрая, а валяться с простудой в кровати мне как-то не хочется. Да и вам всем не понравится, ибо характер в такие периоды у меня ещё больше портится.

Дважды повторять не пришлось, так что вскоре я уже натягивала на себя обувь. О, с каким наслаждением вдохнула прохладный ночной воздух, наполненный едва заметными нотками разнотравья! Кстати, а сколько времени я провалялась без сознания после столкновения с Джоэлом? Что-то непохоже, что совсем недавно прошёл мощный ливень...

Настроение тут же начало портиться, но я решила, что послужить причиной Апокалипсиса всегда успею, а потому попросту продолжила наслаждаться прогулкой. Разросшиеся кусты шиповника, несомненно, стоило привести в порядок, так как некоторые из них вышли за пределы предназначенной для них территории и грозили понаделать в моей и без того многострадальной шкурке кучу дырок при случайном падении. А ещё корни деревьев, пересекавшие дорожку вокруг дома... Конечно, не тот ужас, что творится в тропических лесах, но тоже приятного мало. Выкорчёвывать растительность, естественно, будет верхом самодурства, а вот чуть-чуть перенаправить дорожку и пересадить те же кусты вполне можно. Но как же всё-таки волшебно пах шиповник, радуя глаз своими белыми цветами! Не удержавшись, я буквально прилипла к нежным лепесткам, источающим тонкий аромат.

А вот заметив что-то белесоватое, мелькнувшее между зарослями, едва в них не прыгнула от неожиданности, столкнувшись взглядом с одним из призраков.

– Я же просила, чтобы никого из вас не было поблизости!

– Простите, мисс Тори, вы отправили всех подальше от своей спальни, а я решил немного побыть в саду. Привык...

– Как звать и кем был при жизни? – просить показаться его в истинном облике не стала, так как изображать из себя «призрачного пластического хирурга» рановато после всех этих приступов слабости.

– Мартин, мисс Тори. Служил как раз таки садовником при баронете Хьюзе, – отчитался простынчатый.

Алчно потерев ручки, ещё раз обвела взглядом запущенный сад: – О, на ловца и зверь бежит! Придётся тебе обуздать... всю эту растительность...

Я запнулась, так и недоговорив всю фразу до конца, так как Мартин неожиданно предстал передо мной во всей красе.

– Ох, ты ж... Стесняюсь спросить, а кто это тебя так красочно отделал, ещё и в весьма, кхм, неурочный час, как я погляжу...

Даже при свете луны разглядела, что Мартин был весьма хорош, особенно когда поворачивал голову неповреждённой половиной лица. Пострадавшая же часть выглядела так, словно её хмельной водитель на грейдере с отказавшими тормозами равнял. Первая мысль пришедшая мне на ум шепнула, что прикончили бедолагу в скажем так, в интимный момент. Нет, брюки на Мартине присутствовали, к счастью, но более ничего на его призрачном теле не было. Кажется, моя идея заставить призраков слоняться по дому не в простынках, а в своём истинном облике потерпела сокрушительный крах. Если у меня перед глазами постоянно будет дефилировать полуобнажённый красавец, то со временем взгляд замылится, а критерии отбора мужчин увеличатся ещё на один пункт.

– Так Хьюз и отделал, когда застал меня вместе с его супругой во время утех, – без малейшего стеснения выложил всё как на духу бывший садовник.

Прелестно, просто прелестно... Только призрака-развратника мне для полного счастья и не хватало! В голову даже закралась крамольная мысль вообще никогда не исправлять повреждения Мартина, оставив в качестве наглядного примера, к чему приводит измена. – Мда... Прелюбодеяние ещё никогда никому не приносило счастья...

Мартин расхохотался, отчего его приятный баритон зазвучал ещё обворожительнее. Интересно, а существует ли призрачная синяя изолента или хотя бы призрачный скотч? Ну, чтобы этот ходячий соблазн окончательно лишился своих чар, иначе точно не смогу нормально существовать с ним на одной территории, не отвлекаясь от более важных дел.

– Это вы верно подметили, мисс Тори! Вон, Людвиг случайно застал своего хозяина, когда тот изменял своей супруге с её камеристкой. Представляете, какой вышел бы скандал, если бы та об этом узнала? Мало того что позорная связь, так ещё и дама была из весьма богатого и знатного семейства. Изменщик потерял бы всё, включая репутацию. Вот бедолагу Людвига в кислоте и растворили, чтобы никаких следов не осталось. Да вы не пугайтесь, мисс Тори, это его уже после смерти так «обработали». Там из повреждений-то лишь свёрнутая шея да пара переломов. Упал с лестницы, когда понял, что свидетелей не оставляют.

– Спасибо тебе, Мартин, «утешил», как мог. Ладно, накидывай свою простынку обратно, я сегодня уже ни на что не способна. Потом как-нибудь займусь тобой. Скорее всего, после того как сад в порядок приведёшь. Инструменты какие-нибудь понадобятся?

Обрадованный призрак тут же начал перечислять всё необходимое, но я попросила его написать список, чтобы потом понять, сильную ли брешь в бюджете пробьёт моя любовь к прекрасному, или стоит пока оставить дикую природу в покое и не пытаться её одомашнить. Мартина тут же как ветром сдуло, а я потопала к себе в спальню, чтобы хорошенько выспаться наконец. Пребывание в бессознательном состоянии не в счёт.

– О, Джоэл! Ты-то мне как раз и нужен. Подскажи-ка, сколько я провалялась в кровати после нашего с тобой столкновения?

– Ровно двое суток, мисс Тори!

– Что?! Это катастрофа! Мои же документы должны быть давным-давно готовы, и их нужно было забрать в магистрате! А как я теперь вот в таком виде?!