Текст книги "Наследство с подвохом для попаданки (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 37 страниц)

– Умрёшь холостым, – вынес свой вердикт Габриэль, вспоминая бесконечные похождения Рэйда. – Такие тебя за версту чуют и обходят стороной. Но ты сам себе такую репутацию сотворил, что, даже если найдётся подходящая бедняжка, её родители вряд ли согласятся на подобного зятя. У деревенских жителей в этом отношении намного проще: возраст подошёл, пора замуж дочь выдавать. И чем ближе к старой деве, тем ниже требования к жениху. А ты ведь привык уже к барышням иного уровня, а с горожанками, как с деревенскими не выйдет. Молчу уже о тех, кто статусом выше.

– Ничего, я ещё достаточно молод, чтобы не забивать себе голову такими ужасными перспективами, которые ты только что обрисовал, и точно уверен: придёт время, когда встречу «ту самую»... – однако договорить Рэйд не успел, так как перед ними с Габриэлем внезапно оказались двое из игравших. – Какие-то проблемы, юноши?

Раздался пронзительный свист, а потом мальчишка лет девяти на вид выкрикнул: – Этих не трогать, они с мисс Тори!

Габриэль с Рэйдом переглянулись, увидев, как местная шпана моментально испарилась.

– Кажется, поручение Штаргарда перестаёт быть томным...

– Рэйд, и ты мне ещё говорил, что мисс Тори нормальная?

– Ну да, обычная девушка, ещё не до конца адаптировшаяся к местным реалиям после перемещения. – ответил рыжий, остановившись возле калитки с нужным адресом на табличке. – Сам увидишь. Мой тебе дружеский совет: если хочешь понять что-нибудь о девушке, посмотри, какие вещи она берёт с собой в дорогу, и сразу большинство вопросов отпадёт. Наверняка ты увидишь кучу сундуков с одеждой и прочими дамскими приблудами.

– Поспорим?

Несколько звонких хлопков ладонями ознаменовали заключение пари.

– Надо будет потом отметить этот знаменательный день, когда у лорда Геймовера проявился азарт! – ехидно заметил Рэйд. – Кстати, нас явно ждут.

По дверце калитки промелькнул смазанный голубоватый след, после чего она распахнулась. А вот дверь особняка открыла сама хозяйка.

На лице Габриэля тут же промелькнуло выражение, что кто-то уже проиграл спор.

Глава 57. Сборы

Времени было мало, но мы справились. Даже все выкладки, сделанные в библиотеке простынчатыми, не забыли. Раз уж от работы меня отстранили, займусь мозговым штурмом, книжечки почитаю. Осталось как-то придумать, чтобы мой заказ у владельца книжной лавки добыть, но, думаю, напишу что-то вроде доверительного письма и попрошу Кроденера забрать. Далия, кстати, сказала, что такой вариант с аналогом доверенности без нотариального заверения не только приемлем, но и частенько используется в повседневной жизни.

В общем-то, вещей у меня оказалось не так много, даже с учётом дополнительно сшитых мастерицами мисс Клейборн платьев. Большую часть «багажа» составили книги, сложенные и перевязанные в определённом порядке. Это ещё хорошо, что удалось уговорить Брону не брать с собой кухонную утварь и посуду. Всё-таки не на необитаемом острове придётся жить, да и не думаю, что лорд Геймовер разрешит моей призрачной поварихе командовать на своей кухне. А если Брона всё-таки туда сунется, меня успокаивает, что развеять её эльф не сможет. Привыкла я всё-таки к своим простынчатым, да и они ко мне.

О появлении возле калитки ищеек предупредил Мартин, любивший днём отдыхать в беседке, поэтому не особо жданных и желанных гостей впустил Хорас, а дверь в особняк открыла уже я сама. По взглядам Геймовера и Рэйда поняла, что нормально встречать визитёров научусь нескоро. Если в первый раз «сразила наповал» ищеек своей футболкой и шортами, то сейчас лежащей на плече битой. А что? Я – девушка беззащитная, пережившая к тому же попытку покушения на свою жизнь гейрами, имею право. Пока «мальчики» таращились то на биту, то на сложенный посреди холла курганчик из вещей, то на выстроившихся возле него простынчатых, поприветствовала визитёров. Ноль эмоций.

– Я готова!

Первым отмер, как ни странно, Геймовер:

– В моём доме достаточно обширная библиотека, мисс Тори...

Прислонив к стене биту, я подошла к связкам:

– Мне нужны именно эти, к тому же хотелось бы лишний раз обременять вас своим присутствием.

– Какая интересная у вас дубина, мисс Тори... – Габриэль поднял с пола моё «средство самообороны для очень интеллигентных девушек».

– Это не дубина, как вы посмели выразиться, лорд Геймовер, а бита. Бейсбольная. Это игра такая спортивная из моего мира.

– Да? – Рэйд внимательно пригляделся к надписи.

– Ага. Кидают специальный мячик, а битой, соответственно, отбивают, – вкратце пояснила я, деликатно умолчав, по каким именно мячикам порой приходилось прицеливаться, возвращаясь домой после вечерней смены в лаборатории.

Подкинув в руке биту, Геймовер уважительно протянул:

– Увесистый снаряд. Особенно для девушки. Однако, насколько помню ваше личное дело, в опросном листе вы категорически отрицали любовь к спортивным упражнениям или играм.

– И сейчас утверждаю. Сами посмотрите: где я, а где спорт?

– Зачем же вам тогда бита?

Тяжело вздохнув, я в очередной раз прокляла назойливого эльфа, пожелав ему долгих, но весьма икотных лет жизни.

– Считайте, что это обычный аксессуар незамужней девушки, не желающей тратить своё время на чрезмерно настойчивый и грубый флирт после тяжёлого трудового дня и проживающей в Старозаводском районе моего родного города.

Пока утончённые аристократические мозги переводили на общедоступный обывательский язык сказанное мной, Рэйд хрюкнул и, согнувшись пополам в беззвучном хохоте, начал сползать по стене.

Кончики ушей Геймовера подозрительно порозовели.

– Мисс Тори... И вы ещё говорили, что интеллигентная девушка, мечтавшая посвятить свою жизнь науке...

Забрав у возмущённого эльфа биту, я пожала плечами:

– Не вижу никаких противоречий. Район у нас не самый интеллигентный, умение за себя постоять – просто жизненная необходимость. Что же до науки... Это вы ещё с моим соседом дядей Серёжей не общались. Очень культурный человек, доктор технических наук, профессор, специалист по ядерной физике и атомной энергетике. Просто потрясающе обращается с нунчаками. Меня тоже пытался научить, но восточное холодное оружие мне не настолько пришлось по душе, как вот этот простой, но достаточно эффективный спортивный снаряд. По крайней мере, им я себе в лоб ещё ни разу случайно не попала...

Рэйд уже просто рыдал, слушая наш диалог. Утирая выступившие на глазах слёзы, он, заикаясь, поинтересовался:

– Мисс Тори, а вы хоть раз в своей жизни использовали бейсбольную биту по прямому назначению?

– Не-а. Честно говоря, я и бейсбольный мяч вживую никогда не видела. В местных спортивных магазинах спросом пользовались исключительно биты.

Кажется, у меня «минус один» охранник. Пришлось даже пригрозить кулаком Мидде, предложивший плеснуть из кувшина в Рэйда, чтобы привести его в чувство, так как он явно был не в состоянии самостоятельно прекратить хохотать. Зато Брик, похоже, нашёл родственную душу среди живых.

– Мисс Тори, в доме есть что-нибудь ценное?

Вот так и хотелось сказать, что самая большая ценность в этом доме стоит перед Геймовером, но лишний раз портить с ним отношения не хотела, а потому лишь отрицательно замотала головой. Рэйд сразу оживился и начал расстёгивать ремни на кожаной сумке-портфеле, висевшей у него на плече.

Заподозрив, что намечается что-то нехорошее, я скрестила руки на груди:

– Так, и с чем был связан ваш вопрос насчёт ценностей? Вы что-то хотите найти в моём доме?

– Наоборот, – лучезарно улыбнулся рыжий и достал плоскую деревянную коробку. – Не найти, а оставить. Кое-какие сигнальные маячки, по которым сможем даже на большом расстоянии узнать, что кто-то пробрался в дом.

Мои предчувствия усилились, потому что уже не в первый раз Рэйд то ли своим обаянием, то ли какой-то магией умудрялся в острые моменты воздействовать на окружающих, сглаживая ситуацию.

– А если бы в доме было что-то ценное?

– В таком случае, мисс Тори, попросили бы это забрать с собой, чтобы случайно не пострадало, – сделал уточнение Геймовер, оглядывая холл и лестницу.

У меня от такой наглости даже дар речи на несколько мгновений пропал, зато в голове моментально сложились «два и два», продемонстрировав на выходе «пять»!

– Я не позволю вам разрушить мой дом своими артефактами! Это моё единственное жильё, и на то, чтобы привести его в порядок, мне пришлось вложить немало времени и средств!

– Не беспокойтесь, мисс Тори, вам выплатят компенсацию, если что-то пойдёт не так...

Мне кажется, что от возмущения у меня не только кровь прилила к лицу, но и пар начал валить из ушей:

– Знаете что, лорд Геймовер?! Я уже неоднократно слышала эту фразу с тех самых пор, как оказалась в этом мире, а что в итоге? Буквально каждый грош приходилось с боем выдирать, чтобы не остаться на улице без средств к существованию и крыши над головой! Может, вам и платят приличное жалованье, но я не так давно работаю и большую часть денег потратила как раз-таки на ремонт! Оставшихся сбережений не хватит даже на то, чтобы снять на неделю комнату по сходной цене, да и то при условии, что моя репутация устроит арендодателя. И что-то мне подсказывает, что если мой дом рухнет, то она не улучшится, а, наоборот, станет ещё хуже!

Это я ещё забыла упомянуть, какие слухи распустил по городу бургомистр, пытаясь мне отомстить за то, что мой нотариус законным, прошу заметить, путём пытался получить компенсацию за сгоревший бабушкин дом. Или вы думаете, что я от хорошей, богатой и сытной жизни решилась на приобретение заброшенного особняка с привидениями и весьма дурной славой? Я не собираюсь давить на жалость своим рассказом, а лишь хочу попросить: когда что-то говорите или кому-то что-то предлагаете, то не ставьте этого человека на своё место, а сами вставайте на его! Прямо готова предсказать, что вас будут ждать удивительные открытия! Извините, но здесь у меня действует принцип, как при разводе: в случае завершения отношений у женщины должно быть, куда уйти. В данном случае имею в виду исчезновение необходимости меня охранять. Или вы готовы пожизненно предоставить мне свой дом в пользование?

Услышав последнюю фразу, Геймовер вздрогнул, окончательно поставив под сомнение слова Кроденера о своей выдержке. А вот не нужно было меня из себя выводить, потому что в такие моменты очень быстро нахожу и начинаю бить по болевым точкам.

– Такой вариант исключён, мисс Тори. Я предпочитаю вести уединённый образ жизни, – ледяным тоном произнёс эльф и повернулся к напарнику. – Доставай только оповещатели.

Вот то-то же! А то «ценное», «ценное»... Компенсация... Тьфу! Хватит мне эпистолярных развлечений с бургомистром, который раз в три дня стабильно присылает в письмах свои претензии и проклятия. При этом я ведь совершенно не виновата, что он за годы, которые занимает свой пост, капитально проворовался, а теперь пожинает плоды своих выкрутасов. В общем, сборы несколько затянулись, потому что я упорно следовала за ищейками, тщательно наблюдая, где и какой артефакт они спрятали. Вариант с разделением у них тоже не сработал.

– Мисс Тори, а в камине, что расположен в гостиной, разместили артефакт, немного отличающийся от остальных... – доложила Талли, привычно складывая руки на животе.

– Да-да, мисс Тори, возле чёрного хода тоже, – тут же добавил Блейк, склоняя голову.

Я постучала пальцами по этажерке, выбивая ритм похоронного марша:

– Господа, я так понимаю, что ещё парочка «странных артефактов» внезапно обнаружится около кладовой и прачечной?

Простынчатые кивнули, подтверждая мои слова, а вот ищейки замерли.

– Послушайте, я училась на инженера, в чьи задачи входили проектирование, эксплуатация и инжиниринг атомных станций. А ещё благодаря одной заразе с весьма изощрённым чувством юмора, прекрасно знаю и понимаю, где стоит разместить заряды, чтобы при взрыве то или иное строение сложилось, как карточный домик. Убирайте свои «игрушки», иначе точно вызову Кроденера, и пусть он сам с вами разбирается!

И всё началось заново, только теперь позади Геймовера и Кадавера пыхтела не только я, но и половина моих простынчатых. Остальные призраки проверяли на всякий случай дом, чтобы случайно никто из ищеек не подкинул мимоходом ещё чего-нибудь «весёленького».

– Мы закончили, мисс Тори. Можно отправляться, – произнёс Геймовер, показывая, в какой точке нужно всем собраться.

Ну, в добрый путь и на вечную память!

Глава 58. Нелюбовь

Перемещение удалось на славу: с шумом и огоньком, если посчитать за таковой искры негодования, посыпавшиеся из глаз Геймовера, когда оглушительно взвыло местное подобие сигнализации.

– Прошу прощения: защита поместья не рассчитана на присутствие такого количества призраков... – извинился Геймовер и нарисовал в воздухе какой-то символ, после исчезновения которого вся эта звуковая вакханалия прекратилась.

– А на какое количество рассчитана? – тут же поинтересовалась я, прикидывая, можно ли будет время от времени отсылать кого-нибудь из своих простынчатых за пределы поместья.

Но лицо эльфа тут же дало понять, что «ни на какое». Не то, чтобы я мечтала так быстро раскрыть своё местоположение или отправлять слуг погулять, но ведь всегда лучше уточнить границы дозволенного, дабы в случае чего, понимать что к чему.

– В поместье Габриэля призраков не любят и даже боятся, – осторожно заметил Рэйд, кивая на замерших в холле слуг.

Готова поклясться, что у экономки и служанок даже форменные чепчики шевелились, еле сдерживая поднимающиеся дыбом волосы. М-да... Чувствую, весёленькое будет заключение, тьфу, приключение.

– Гостевая комната, о которой я говорил, приготовлена? – обратился Габриэль к экономке.

– Да, но... – эльфийка средних лет окатила меня таким презрительным взглядом, что можно сегодня и без душа обойтись.

Сразу прочувствовалась вплоть до нательного белья вся свежесть прохлады. Дальше стало ещё интереснее: мои «девушки» пристально изучали местных служанок, словно прикидывая, кто за какую территорию будет вести бои, «мальчики» оценивали мужскую прислугу. Причём, несмотря на всю свою чопорность и внешнюю безупречность, последние явно проигрывали. По крайней мере, на лице Хораса прекрасно читалось, что учить этих салаг ещё, да учить.

– Прикажете показать комнату, лорд Габриэль? – напомнила о себе экономка, оценивая весь мой багаж.

Получив одобрение, женщина развернулась к нам спиной и начала подниматься по лестнице. Ничего, мои простынчатые – призраки не гордые, быстро подхватили вещи, моментально распределив между собой, и поплыли вслед за домоправительницей. Остальные слуги, так и не получив никаких распоряжений, застыли на месте. Прямо хоть сейчас выставку мраморных фигур устраивай, выстроив их вдоль какой-нибудь дорожки. Однако стоило Геймоверу чуть шевельнуть своей тростью, как холл в мгновение ока опустел.

– Слушайте, может, я днём всё-таки у себя в особняке проводить буду, а на ночь сюда перемещаться? Чтобы лишний раз не доставлять дискомфорт ни вам, ни всем, кто служит в этом доме?

– Мисс Тори, это для вашей же безопасности! – возразил Рэйд, аккуратно оттесняя Геймовера. – Вы живёте одна, призраки не в счёт, кто вас защитит? А вдруг убийца, нанятый гейром, решит вас подкараулить?

Старательно пытаясь подавить зевок, я махнула рукой: – Если меня после очередной бессонной ночи, проведённой за уборкой какого-нибудь заброшенного дома с призраками, встретит этот ваш убийца – ещё неизвестно, кому из нас двоих больше не повезёт...

Рэйд, покачав головой, улыбнулся, а потом подхватил меня под руку: – Габриэль, ты же не против, если я покажу мисс Тори дом?

Геймовер не возражал и тут же направился к лестнице.

– Что на этот раз не так?

– Просто прежде, чем вы, мисс Тори, решите сказать какую-нибудь колкость или вообще что-то не то, лучше нам поговорить без посторонних.

– Не колкость, а гадость. Говорите уже, как есть. Я действительно не в восторге от того, что вынуждена покинуть свой дом и временно поселиться здесь. Понимаю, что по социальной лестнице располагаюсь очень низко, но не привыкла, чтобы на меня каждый раз смотрели, как на какую-то оборванку или побирушку. Единственное, чего хочу – чтобы меня оставили в покое. Это не так уж и сложно. Но если уже прислуга смеет выражать неудовольствие, что мне выделили какую-то комнату, то извините.

– Здесь не так всё просто, как может показаться на первый взгляд. Из-за распоряжения господина Штаргарда насчёт обеспечения вашей охраны Габриэль вынужден предоставить вам комнату на том же этаже, где по правилам располагаются только спальни членов семьи. Соответственно, если незамужняя девушка селится там, не будучи невестой...

Вот тут я готова была головой постучаться о ближайшую колонну: – ... то такую девушку сразу же посчитают любовницей. Либо как минимум, со стороны такое решение хозяина дома может показаться неприличным. Прелесть-то какая... И я ещё брякнула про вариант ночёвки здесь... А лорд Геймовер разве не может просто приказать не обсуждать его распоряжения? Мне казалось, что в его-то статусом проблем возникнуть не должно.

Рэйд подвёл меня к небольшому фонтанчику и указал на стоящую рядом скамейку: – Здесь тоже не всё так просто, мисс Тори. Постараюсь как-нибудь вкратце пояснить.

– Если можно, то лучше мне сразу выдайте «Справочник по эльфоведению»! Я прекрасно понимаю, что не только сама не в восторге от того, как складывается ситуация, но и лорду Геймоверу тоже мало радости от поручения охранять меня. Просто портить ещё больше с ним отношения не хочу.

Улыбнувшись, Рэйд плюхнулся рядом со мной и вытянул ноги:

– А кто сказал, что вы что-то испортили?

У меня в голове раздался звук зависшего компьютера за пять секунд до того, как показать «чёрный экран смерти».

– Что вы знаете об эльфах, мисс Тори?

– Если отвечу, что по факту – ничего, такой ответ вас устроит? Я на самом деле не имею ни малейшего понятия, ни какие в данный момент у них приняты правила, ни насколько они отличаются от сказок и легенд, которые читала в детстве и юности.

Рэйд с любопытством на меня взглянул и полез в свою сумку:

– А что почерпнули из прочитанного? Хотя бы в двух словах, мисс Тори.

– Мифические человекоподобные существа с весьма тонкими чертами лица, заострёнными ушами, тесно связанные с природой. Могут управлять природными стихиями, а чаще всего их называют «детьми леса». Прекрасные лучники, но и мечами владеют виртуозно. Что ещё... – я задумалась, оперевшись рукой в подлокотник. – Обычно обладают весьма заносчивым характером, реже задорным. Но лорд Геймовер сумел своей надменностью превзойти даже самые смелые мои ожидания в отношении этой расы.

Пристроив на сиденье сумку, Рэйд положил на колено блокнот в потрёпанной кожаной обложке и выдернул карандаш из специально предназначенной для него петельки:

– Кстати, вы не так далеки от истины оказались, мисс Тори, когда перечисляли информацию про эльфов. Изначально у этой расы вообще не было некромантов, так как им попросту они были не нужны. Но потом, по какой-то неизвестной до сих пор причине в одном из старейших родов появился наследник с таким даром. Сперва все решили, что это результат какого-то проклятья, но никаких следов не было обнаружено. Для расы, которая всегда во главу угла ставила жизнь, это оказалось настоящей катастрофой. Впоследствии эльфы с некромантским даром стали появляться и в других семьях, не связанных с тем родом никакими отношениями, но «первопроходца» спасло лишь высокое положение и влияние при дворе, чтобы от него не отвернулись.

Я покосилась на Рэйда, искавшего чистую страницу в блокноте, исчерченного различными схемами, именами и координатами:

– Дайте угадаю: это был предок лорда Геймовера?

– Ага. Многие стали сторониться, хотя открытое презрение не показывали. Но, как вы сами сказали, у этой расы природной заносчивости занимать можно – не убудет. Некроманты среди эльфов по-прежнему редко встречаются, но обладающие «магией жизни» их стараются избегать, так как слишком тяжко рядом находиться, как ни скрывай свою ауру. И до сих пор среди «древнего народа» ходят слухи, как все, в ком проснулся «мертвецкий дар», в чём-то провинились перед духами природы, что-то нарушили, за что и понесли заслуженную кару. Так что замечание экономки было не более чем попыткой напомнить о традициях, хотя Габриэль очень ревностно относится к соблюдению всех принятых у эльфов правилах. Это как у людей: стоит один раз кому-то оступиться, и постоянно станут, так или иначе, относиться как к преступнику, даже если это было делом давно минувших дней.

– Рэйд, я не понимаю: зачем грызть кактус, колоться, плакать, но продолжать впиваться в его мякоть? Не нравится – увольняйся! Да и сомневаюсь, что лорд Геймовер является садомазохистом, получающим удовлетворение от наблюдения кислых лиц в своём окружении.

– Во-первых, у эльфов не принято нанимать людей в качестве прислуги – традиция. Во-вторых, работать в семье любого древнего рода – это престижно. По истечении договора потом в любую семью возьмут без проблем и предложат хорошее жалованье.

– И тут правят деньги и репутация, тьфу...

– Вроде того. Таким образом, то, что вам могло показаться неуважением прислуги по отношению к своему лорду, было не более чем попыткой не только напомнить о приличиях, но и соблюсти их уже по отношению к своей должности. Первое время будет достаточно сложно к этому привыкнуть, но потом втянетесь.

– Я вообще не собираюсь здесь надолго задерживаться и вообще лишний раз показываться где-то за пределами выделенной мне комнаты.

– А придётся. Иначе шепотков насчёт неуважения к хозяину дома будет не избежать.

Я закрыла лицо руками, мечтая о том, чтобы мне выдали срочно каминные спички, дабы хоть как-то удержать смыкающиеся веки:

– Можно я просто впаду в спячку до тех пор, пока всё не закончится?

Рэйд тут же встревожился:

– Простите, что так надолго задержал, ещё буквально две минуты, и я провожу вас к Габриэлю. Кстати, не обращайтесь к нему «лорд Геймовер», пока находитесь в стенах этого дома.

– Это почему? Разве не так принято в Хеймране?

– Так, но не совсем. Сможете вот это произнести? – Рэйд что-то написал и протянул мне блокнот, показывая длинное слово, в котором я насчитала около двадцати пяти букв, и то не уверена, потому что сбилась дважды.

– Что это?! Я даже прочесть без ошибок, боюсь, не смогу с первого раза.

– Правильное написание фамилии Габриэля. Когда возникла необходимость внесения эльфийских родов в различные документы, которые нужно было заполнять на всеобщем языке, один из секретарей, сильно обидевшийся на высокомерное поведение одного из представителей рода, намеренно исказил перевод с эльфийского. И так произошло несколько раз. Последним вариантом, насколько помню, стал «Heimoffer», превратившийся в конечном счёте в «Геймовер». Предки Габриэля об этом были ни сном, ни духом. У них же все документы были правильно оформлены и предъявлялись крайне редко. Когда всё вскрылось, изменить что-либо оказалось невозможным. Ещё и король захотел щёлкнуть по носу эльфийскую знать, очень трепетно относившуюся к именам своих предков, чтобы не зарывались. А спорить с правящим монархом себе дороже. Так что сейчас фамилия Габриэля звучит для эльфийского уха как оскорбление.

– Прелесть-то какая... И как же мне теперь него называть, учитывая, что меня уже практически записали в любовницы? Га-а-аби? – я хмыкнула, представив, в какое бешенство впадёт Геймовер, если так к нему обращусь, но совершенно не рассчитывала на то, что он услышит.

– Достаточно просто «лорд Габриэль», – раздалось позади скамейки.

Упс.