Текст книги "Наследство с подвохом для попаданки (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 37 страниц)

Глава 49. Сила изнутри, мощь снаружи

После такого заявления усталость с меня как рукой сняло: – Погодите! Куда же я в таком виде? Давайте я быстренько переоденусь и...

– Это не имеет совершенно никакого значения, Тори. – тут же остановил меня Кроденер. – Мы просто быстренько переместимся в одно место и проверим, есть ли основания для твоего беспокойства. Потом ты вернёшься сюда, а я попробую разузнать, что за странное дело сейчас ведут Геймовер с Кадавером. Раз ты сказала, что Габриэлю стало плохо после того, как он до тебя дотронулся без перчатки, значит, ближайшие сутки они точно из Аниминда никуда не денутся. Не рискнут перемещаться. Может, даже получится с ними переговорить или понаблюдать. Пока не знаю, по ходу дела решу

Я едва успела мысленно уведомить Джоэла, что отлучусь на некоторое время по делам, как мы уже оказались с Кроденером в каком-то странном помещении, похожем на спортивный зал. Единственная разница состояла в том, что в здесь не было ни единого окошка.

– Это что-то вроде тренировочного зала – спросила я, осматриваясь по сторонам.

– Да, всё верно. Просто отличное место, чтобы не только из соображений собственной безопасности, но и без вреда для окружающих спокойно выпустить свою силу, потренироваться в её владении. Эти стены способны выдержать атаки даже очень могучих магов независимо от того, какой именно стихией или направленностью дара они владеют. Вот попробуй сейчас снять с себя все блокировки.

– Идея, конечно, хорошая, вот только главная загвоздка состоит в том, что совершенно не представляю, каким образом ставлю эти самые блоки. И сколько их вообще существует: один или несколько. Вы же сами сказали, что у меня сокрытие дара происходит само собой, исключительно на интуитивном уровне. Как говорится, спасибо, что вообще подобное происходит.

Кроденер тем временем заложил руки за спину и не спеша прогулялся до самого дальнего угла, словно хотел отстраниться и не мешать мне в моих попытках. Но как я ни старалась, ничего у меня не получалось. Внезапно начальник резко развернулся, и в мою сторону откуда ни возьмись устремилось как минимум не менее сотни призраков. Причём таких, простынчатых. Вот тут я не оплошала и сразу выставила перед собой руки, чтобы развеять грозящую мне опасность. Однако призраки исчезли так же внезапно, как и появились. И только одновременно с тем, как Кроденер показал ладонь, чтобы больше ничего не делала, я сообразила, что все простынчатые были не чем иным, как иллюзией, мороком.

Замерев, даже лишний раз старалась не только пальцем не шевельнуть, но и даже подумать насчёт того, чтобы снова закрыться, как-то отгородиться от внешнего мира. Вот действительно любовь к одиночеству, некоторая социофобность и желание не выделяться имеют как свои положительные, так и отрицательные стороны.

Кроденер подошёл ко мне, и вот тут я поняла, что именно он имел в виду, когда упоминал о том, как рядом ни с Атенайей, ни с моей бабушкой Ансонией не мог долго находиться, когда те демонстрировали свой дар. Несмотря на то что его лицо было абсолютно спокойным, вены на его руках и шее вздулись, словно он в этот момент поднимал какую-то колоссальную тяжесть.

– Ну вот видишь, и даже думаю, чувствуешь, что сейчас ты полностью «раскрыта». Попробуй вспомнить, как и в какой момент смогла проявить свой дар, и попробуй отделить те эмоции и ощущения от страха. Пока что твои способности активирует нежелание смерти. Сможешь?

Хороший, конечно, вопрос... У меня возникло ощущение, что сегодня вообще день «очень хороших и интересных вопросов». Только на которые я не могу сразу дать ответ, либо он в принципе не существует.

Расслабив немного галстук и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, Кроденер словно о чём-то вспомнил: – Ах да... И ещё, я думаю, ты заметила, насколько плохо себя способен почувствовать сильный некромант рядом с тобой, когда твоя сила ничем не сдерживается. А я ведь по уровню и мощи своего дара намного сильнее, чем тот же Геймовер. Хотя у него очень высокий потенциал по сравнению с остальными его коллегами, иначе не дослужился бы до астренджмор-дознавателя. Вот и подумай: если я так на тебя реагирую, ты бы заметила ещё какие-нибудь дополнительные признаки того, что Геймоверу стало плохо? Помимо покачивания, характерного для предобморочного состояния. Думается мне, Тори, ты сразу бы догадалась, что сила санатеры вошла в конфликт с его. А это бы непременно произошло вот как раз из-за того самого дополнительного дара, которым владеет Геймовер.

Не волнуйся, убить ты его бы не убила, а вот из строя на пару недель точно вывела. Я могу лишь добавить, что вот частично показать свой дар ни одна из санатер неспособна. По крайней мере, об этом мне говорила Атенайя, и её слова подтвердила в своё время Ансония. Таим образом, можешь вполне быть спокойной, что силу санатеры Геймовер не почувствовал.

Ладно, хотя бы эта новость за сегодняшний день оказалась на самом деле хорошей. Я опустилась на пол, оказавшийся, кстати, почему-то тёплым, и прислонилась спиной к стене, пытаясь сосредоточиться на том, о чём до этого говорил Кроденер. Выходило откровенно скверно, так как никак не удавалось нащупать нужное направление.

– Скажите, а сколько времени мы можем здесь пробыть?

Кроденер по-прежнему держался внешне достаточно бодро, но вот только к напряжённым венам добавились ещё стремительно чернеющие сосуды. Я не стала рисковать и снова «закрылась» Лицо начальника тут же приобрело более здоровый оттенок, да и вся вот эта вот сосудистая сетка исчезла, словно по мановению волшебной палочки.

– Спасибо, – тут же с явным облегчением выдохнул Кроденер. – Мы можем здесь с тобой находиться сколько угодно. В пределах разумного, естественно. Тут есть кое-какая временная особенность, дающая нам эту возможность. Собственно, именно поэтому сюда не допускаются к тренировкам маги, обладающие способностью воздействовать на время. В этом зале оно течёт в соотношении один к четырём: то есть ты можешь здесь провести час, а в твоём доме пройдёт минут пятнадцать.

Похожий принцип использовался в своё время, когда происходило разделение миров. Различия в скорости временных потоков возникает не из-за некой погрешности измерения, в котором мы все оказались тогда. Это было сделано специально для того, чтобы маги, ушедшие из технического мира, смогли не только восстановить часть утерянных способностей и знаний, обмениваясь между собой, но и значительно продвинуться вперёд в раскрытии различных видов дара. Дело в том, что у многих к тому моменту разделения миров был сокрыт ещё один или совсем не развит. Вдаваться в подробности не буду, чтобы не отвлекать.

Отсутствие жёстких ограничений во времени, которое можно провести в зале, меня порадовало. Единственное, мне было искренне жаль Кроденера, которому придётся присутствовать при всех моих попытках разобраться с гипотетическими блоками. К тому же если честно, я привыкла, когда что-то пробую впервые, чтобы рядом вообще не находилось ни одной живой души. Ну вот не люблю, чтобы рядом кто-то маячил. Наверное, это ещё и с детства осталось, когда мама всё время со мной сидела и контролировала, как я делаю уроки.

– Послушайте, а вы можетеДжоэла сюда как-нибудь провести? Уж не знаю, каким образом мы сюда попали, но мне нужно, чтобы он оказался вместе со мной вот в этом зале.

Мой начальник удивлённо ущипнул себя за ус:

– Честно говоря, никогда такого не пробовал. Как-то не было необходимости... Но я постараюсь провести сюда твоего призрака. Единственное, мне кажется, что нужна какая-нибудь привязка, чтобы он мог без прямого приказа перейти сюда. Допустим, ты, Тори, сработаешь в качестве некого ориентира, но дай Джоэлу на всякий случай разрешение или распоряжение, чтобы он пошёл со мной. Я просто не знаю, каким образом у вас, у санатер, происходит привязка к призрачным слугам. Здесь главное, чтобы для меня, как некроманта, не возникло препятствий при перемещении призрака.

– Хорошо я могу написать Джоэлу записку. Заодно на словах передадите, что я ему разрешаю. Сработает или нет, гарантировать не могу, потому что сама не знаю всех тонкостей. Просто попробуйте, а если не получится, придумаем что-нибудь ещё. В крайнем случае придётся вам отправить меня обратно в дом, а потом уже нас вдвоём с Джоэлом сюда переместить.

На том мы и порешили, хотя у меня создалось ощущение, что у Кроденера появилась задачка, решить которую, во чтобы то ни стало, он поставил для себя целью. Оставшись в одиночестве, я представила, что на меня снова нападают. Отклик случился слабеньким, но тем не менее появилось понимание, в какую сторону двигаться. А если нафантазировать «жуткую жуть»? М-да, воображение моё – враг мой. И друг.

К тому времени, когда в зале появились Кроденер и Джоэл, я уже чётко могла как «раскрыть дар», так и скрыть его одним простым желанием. Даже монстров выдумывать больше не пришлось. Частично развоплотившись, я посмотрела на своего слугу и обнаружила, что несколько печатей исчезло.

– Сколько времени прошло?

– Два часа там, и, соответственно, четыре здесь, – ответил Кроденер, взглянув на свои карманные часы.

– Можете достать пару чашечек кофе и примерно пять-шесть бесхозных настоящих призраков?

Начальник если и удивился моей просьбе, то ничего не ответил, быстро покинув тренировочный зал. Раз заставил меня сегодня изучать особенности моего дара на практике, то пусть и свой потренирует, а нам с Джоэлом есть чем заняться без лишних наблюдателей. Посмотрим, что в моём помощнике спрятала бабуля.

Глава 50. Печати и печали

Всё-таки кое в чём бабушка просчиталась: судя по рассыпавшимся печатям на Джоэле, моя почившая родственница рассчитывала, что накопление внутри меня энергии, полученной от развеивания призраков произойдёт постепенно. Но в конечном счёте первое задание от Кроднера и последнее, когда пришлось уничтожить большое количество призраков, сыграли свою роль. Тяжелее всего было потом смотреть в глаза Кроденеру, когда он вернулся с обычными призраками и очередной корзинкой с провизией.

Ансония действительно любила Августа всю свою жизнь, а настояние на разрыве отношений было продиктовано «фамильным проклятием». Бабушка попросту не хотела смерти любимого человека вскоре после рождения совместного ребёнка. Вариант «пожить для себя без детей» ни разу не срабатывал у тех санатер, которые хотели таким образом отсрочить своё вдовство. Вероятнее всего действие всевозможных контрацептивов сводил к нулю дар. Достаточно было всего одной ночи, чтобы в жизни партнёра пошёл обратный отсчёт. Думаю, если бы не вот это «вдовское проклятие», бабушка с Кроденером прожили бы долгую и счастливую жизнь. Ансония ведь сразу поняла, что и его чувства были сильными, а потому была вынуждена пойти на разрыв.

В конечном счёте бабушка вышла замуж за человека, который любил её, а у самой вызывал лишь симпатию. Род нужно было продолжить. Да, цинично, но такова реальность. Однако бабушка честно предупредила будущего мужа о том, что непременно произойдёт, завуалировав под семейное проклятие. Деда это не остановило, а вскоре после рождения мамы Ансония Дигейст стала вдовой. Инфаркт, случившийся во сне, лишил мою маму любящего отца и в очередной раз подтвердил опасения бабушки, что мужчины в жизни санатер надолго не задерживаются. Вопрос только в том, каким образом Атенайе удалось родить двоих дочерей до сих пор остаётся открытым. У санатер, выходивших повторно замуж, других детей не было, хотя мужья или партнёры по-прежнему быстро умирали, а у Дэагост дочери не были двойняшками. Увы, эту тайну Атенайя унесла с собой в могилу.

Собственно, именно особенности личной жизни санатер стало камнем прекновения в отношениях с мамой и её нежелании принимать дар в полной мере при достижении определённого возраста. Бегала-бегала Мария Дигейст от своей судьбы, но так и не смогла её избежать даже в другом мире. Не думаю, что если бы мой отец остался в живых на момент моего рождения, мама бы не указала его в документах и не вышла за него замуж. Не из тех она была, кто ради ребёнка стала искать партнёра на одну ночь. О этого мне было ещё тяжелее, когда Кроденер поинтересовался, хорошо ли себя чувствую, и не стоит ли меня отправить домой. Мой начальник ведь действительно мог быть моим дедушкой, вот только я никогда бы не узнала, какой он на самом деле.

Наверное, кто-нибудь из романтически настроенных барышень может воскликнуть, что вот он, любил одну, а женился на другой и даже в ус не дует. А я видела по тому, как он вспоминал о моей бабушке, что с ним произошло то же самое, что бывает со вдовцами. Когда первая любимая женщина умерла, но встретилась другая, сумевшая найти место в его сердце, не заменяя и не вытесняя при этом первую. По сути мой начальник относится ко мне, как любящий строгий дедушка: не давая расслабиться, когда этого требует ситуация, но всегда готовый оказать поддержку и прийти на помощь. Так что, спасибо тебе, бабушка, за такую подстраховку, как Август Кроденер. Собственно, это была первая печать, которая позволила выцепить из Джоэла инфлормацию. Но и вторая оказалась не менее интересной, а даже нужной на практике.

Вот с присвоением энергии, излучаемой призраками при развеивании, я разобралась на практике, с тем, как направить свой дар, дабы подправить своих простынчатых справилась чисто интуитивно, а вот с атакующими приёмами... С магией санатер различные спецэффекты вроде фаерболов, пусть и призрачных, ни разу не получались. Вот вроде отделение потока силы от тела происходило, но быстро весь эффект . Как говорится: ни ударить, ни пнуть. Но после того, как вторая печать рассыпалась, стало понятно, почему все попытки оказались провальными. Не знаю, как управлялась со своей магией Дэагост, а вот Дигейсты могли лишь забирать энергию душ, пропускать через себя, а затем рассеивать, либо накапливать и держать в себе. Даже выпущенная сила способна не причинить кому-либо физический вред, а лишь захватить ещё больше чужой.

Возможно ли забрать души у живых так же, как вытянуть энергию из призраков, никаких уточнений бабушка не оставила, но на практике опробовать у меня желания не было. Иначе слишком страшный дар достался мне в наследство, и опасения, что случайно смогу кого-нибудь лишить жизни, свяжут меня по рукам и ногам. А это однозначный проигрыш в случае опасности. Это только кажется, что лишить человека жизни, спасая собственную, легко, но на деле... Иначе столько солдат бы не сходило с ума после своего первого боя, не говоря уже про тех, кто провёл достаточное количество времени на войне. Про «гражданских» и вовсе молчу. Только люди с определённым складом психики способны пережить осознание, что лишили кого-то жизни. Я себя к таким не относила никогда.

Поэтому и попросила Кроденера привести в тренировочный зал призраков, которых можно со спокойной совестью развеять. Правда, начальник едва поседел окончательно, когда сказала, что сейчас начну цинично убивать своего помощника. Должна же я была опробовать несколько приёмчиков из бабулиного арсенала! Технически самым сложным стал тот самый, благодаря которому можно не развеять призрака бесследно, а как бы «выпить» по максимуму, позаимствовав на время его силу, а затем вернуть в исходное состояние. Мало ли что может произойти, а так у меня под боком всегда около дюжины источников для «дозаправки». Здесь главное – это не перейти некий предел собственных возможностей, иначе одним простым выгоранием не обойдусь, став снова обычным человеком без каких-либо способностей. Увы, у санатер всё просто: переступила черту – добро пожаловать в небытие.

В общем, все так называемые боевые приёмы сводились к одному: изъятие энергии, а вот пути достижения цели чуть отличались друг от друга. Под конец шатало не только меня, но и Кроденера, влезшего в корзинку с выпечкой, чтобы хоть как-то отвлечься. Хоть начальник и прикрылся какими-то своими мудрёными некромантскими щитами, всё равно рядом со мной ему было тошно. «Изгнание Кроденера» за кофе или чаем, позорно провалилось, так как он хотел присутствовать на моей тренировке во что бы то ни стало. А когда предложила разойтись по домам, ещё и предложил напасть на меня, чтобы посмотреть, способна ли магия санатер остановить атаку мага другой специализации.

Упёртости Кроденера можно было позавидовать, так что у меня возникли сомнения в том как бабушке удалось разорвать в юности отношения с ним всего за одну беседу. Опытные партизаны не стареют! Бабушка тоже ведь достаточно сухо рассказала через Джоэла о расставании со своим возлюбленным. Одно могу сказать точно: она с моей мамой были очень похожи. Даже голоса одинаковые, если убрать из интонации бабушки старческие нотки. В общем, тяжёлый выдался день во всех смыслах. Кроденер, кстати, оклемался достаточно быстро, всего-то опустошил четыре пузырька с какими-то зельями. После этого мы действительно разошлись, так как пообщаться с Геймовером и Кадавером мой начальник всё так же горел желанием, а мои душевные ресурсы упёртости исчерпали себя окончательно. Ничего, отосплюсь, а потом займусь архивами бабушки. Если в них содержится такая же «жизнерадостная» информация, то мне понадобиться немало самообладания, чтобы её переварить и не впасть в депрессию.

Глава 51. Поиски и розыски

– Мисс Тори! Это всё, что нам удалось собрать из вашего списка, – хором отрапортовали Сантия, Талли и Блейк, указав на стопку книг, сложенную прямо посреди библиотеки.

Вздохнув, я присела на корточки и принялась на полу раскладывать из фолиантов своеобразный пасьянс. Согласна, кощунство, но на столе мне бы не попросту хватило места. Немного приглушил душевные терзания приказ навести идеальный порядок в библиотеке перед тем, как простынчатые отправились на «книжный промысел». В итоге под неусыпным контролем Хораса пол отмыли до такого состояния, что урони на него бутерброд, его можно было поднять и съесть без малейшего вреда для здоровья. С архивами бабушки дела обстояли неважно, вернее, вообще никак. Они действительно сгорели вместе с домом, и даже Брик с Джоэлом, занявшиеся тихой безлунной ночью нырянием в «пепельно-земляной бассейн», оставшийся на месте особняка госпожи Дигейст, не смогли ничего обнаружить.

Но бабушка не была бы бабушкой, если бы не подстраховалась. Вот только весьма своеобразным способом: оставила список книг, которые мне необходимо раздобыть и прочесть. При этом перечень вышел весьма оригинальным – от сборников рецептов до исторической хроники. Вот зуб даю, хотя нет, обе челюсти готова поставить на кон, что существовал некий шифр-ключ, дающий возможность «прочесть» послания бабушки без штудирования горы литературы. Но, увы, Джоэлу никаких инструкций на этот счёт не было оставлено, и все мои надежды возлагались на Далию и Линда. Бывшая преподавательница умела быстро читать и систематизировать информацию, а наш неподражаемый шельмец как раз неплохо разбирался в различных способах шифрования. Но для того чтобы приступить к тщательной работе, необходимо собрать все книги по списку. Как назло, в моей библиотеке обнаружилась лишь половина. Немного утешило, что книги, «рекомендованные Атенайей Дэагост» у меня имелись. На что конкретно в них стоило обратить внимание, не знала даже бабушка. Она вообще ограничилась лишь фразой, дескать, я сама всё пойму.

По-хорошему вместо тех же Далии и Линда я бы с удовольствием перепоручила книги Алисе и Диане. Резчиковой не было равных в разгадывании ребусов, а Крылова всегда умела быстро запоминать большие объёмы информации, анализировать их и выдавать совершенно неожиданные выводы – «от разумных до безумных». Я же обычно брала на себя построение логических цепочек, частенько споря с Дианой насчёт того, что её утопичные и притянутые за уши версии не выдерживают никакой критики. Зато в конечном счёте всегда приходили к максимально приближённому к истине результату.

Интересно, как там девчонки? Несмотря на то что жили с ними в разных городах, частенько общались с ними в интернете и летали друг к другу в гости во время отпуска. Диана наверняка подняла всех на уши после того, как обнаружила, что я несколько дней не выходила на связь. С Крыловой станется не только прилететь в мой родной город, но и напрячь все службы от полиции до МЧС. Да и Алиса тоже сидеть сложа руки не станет, и даже приуныв, включится в поиски.

Повздыхав о подругах, я вычеркнула из списка имеющиеся книги и решила на время отвлечься от тяжёлых мыслей, превратившись в книжного червя. Чтобы было от чего оттолкнуться, Далия предложила проанализировать часто повторяющиеся редкие и не очень слова в тех книгах, что были в нашем распоряжении. Я идею поддержала, прикинув, что бабушка вряд ли рассчитывала на то, как её внучка потратит годы на тщательное изучение всех сорока семи томов, если возникнет такая необходимость. Таким образом, к работе подключились все остальные призраки, кроме Броны, сразу сославшейся, на то, что от неё, малограмотной будет мало толку, а еда для хозяйки сама себя не приготовит.

Все свободные стены и поверхности в библиотеке оказались украшены развешанными листами бумаги, на которых каждый «чтец» делал отметки. Уже от себя я решила добавить ключевые слова вроде «медузы», да вообще обращать внимание на любые упоминания различных морских гадов. Шум в библиотеке стоял такой, что хотелось по подушке к ушам привязать, чтобы добиться иллюзии тишины. Самым разумным выходом был побег в сторону гостиной. Уже стоя на пороге с тремя «дэагостовскими» книгами в руках, вспомнила о разговоре с Кадавером и предложила делать пометки, если встретятся фразы с богинями, божественным, духами, призраками и тому подобном. Кто знает, вдруг сработает?

Я вначале хотела собрать все книги по списку, но в итоге решила съездить в книжную лавку после обеда. Если из имеющихся в наличии можно будет выжать что-нибудь полезное, то с остальными дело пойдёт намного быстрее. Исторический справочник, посвящённый присоединению к Хеймрану новых земель, наводил откровенную скуку, и если бы не Арно, бодающий время от времени мои ноги своей головой, точно уснула бы. И это несмотря на то, что почти двое суток не вылезала из кровати! Составитель сего труда пафосно рассуждал о том, как важно не только расширить границы за счёт новых территорий, но и наладить полноценный обмен. В принципе, логично: если использовать новые земли исключительно в качестве донора для основной части государства, забирая нужные ресурсы, то ни к чему хорошему это не приведёт.

Дочитав несчастный четвёртый том на одном только усилии воли, я решила освоить свод законов и сборник мифов чуть позже. Заглянув в библиотеку, обнаружила там такой хаос, что не рискнула вмешиваться, дабы не спровоцировать призрачный апокалипсис. И так четыре всадника уже определились со своими ролями и отчаянно пытались начать кровопролитную битву. Лавиния грозилась наслать какую-нибудь чуму на неуёмного Мартина, не дававшего ей прохода и настаивающего на свидании; Мидда подливала масла в огонь, поддразнивая всех участников «библиотечных изысканий»; Далия уже перешерстила доставшуюся ей часть книг и стонала, что испытывает информационный голод, который ей срочно необходимо утолить, ибо «процесс познания запущен и останавливать его нельзя», а Брик обещал разнести всё вокруг в мелкие щепки, если остальные не угомонятся.

Я предупредила Джоэла, что отправляюсь в книжную лавку, и благоразумно убралась подальше от шумной компании простынчатых. Только на улице смогла выдохнуть, обрадовавшись проезжающему мимо извозчику. Как-то совершенно не хотелось вливаться в толпы горожан, решивших прогуляться в солнечный денёк по улицам Аниминда. Вот так с ветерком и, наслаждаясь полным одиночеством, я доехала до книжной лавки. Сказав хозяину, что хотела бы дополнить свою библиотеку отсутствующими экземплярами, отдала ему список, а сама решила побродить среди полок.

– Мисс Тори! Какая неожиданная встреча! Увидел вас и решил поздороваться!

– Здравствуйте, господин Кадавер! – изобразив учтивую улыбку, я быстро уткнулась обратно в книгу, чтобы не добавить, насколько не рада видеть этого настырного инспектора.

Однако рыжий сыскарь не унимался, прошмыгнув между мной и стеллажом, ещё и наклонился, чтобы прочесть, что написано на обложке:

– Решили поинтересоваться принципами работы водопроводных насосов? Довольно-таки необычный выбор чтива для девушки.

Захлопнув резко книгу и едва не прищемив длинный «ищеестый» нос, я поставила её на полку: – Было интересно сравнить, насколько далеко ушли современные технологии этого мира по сравнению с моим родным. Поскольку здесь у меня имеется запрет на ведение профессиональной деятельности, то хотелось бы в общих чертах понимать, о каких технических усовершенствованиях могу просить здешних мастеров, если возникнет необходимость. А вас что привело в книжную лавку, господин Кадавер?

Рэйд так лучезарно улыбнулся, что последнее раздражение бесследно испарилось: – Просто моему напарнику понадобился какой-то справочник, а я увязался с ним за компанию.

Обернувшись, я увидела, как Геймовер действительно беседует с хозяином книжной лавки, покручивая свою трость двумя пальцами. Вот чтобы дознаватель такого уровня да не смог в мгновение ока достать нужный справочник? Оч-чень сомнительно. От того же Кроденера я знала, что любой из его сотрудников может сделать быстрый запрос в библиотечное хранилище любого города и быстро получить требуемое без лишних проволочек. Вот зуб даю: либо эти двое за мной следили, либо действительно случайно увидели на улице и решили узнать, что мне здесь понадобилось. Не удивлюсь, если мой список книг уже побывал в руках Геймовера. И чего эти двое ко мне прицепились, как старый репей к трикотажным брюкам?!

Кроденер не стал встречаться с этой парочкой ищеек, ограничившись лишь сбором информации о делах, которые они ведут. Как сказал «надёжный источник», Геймовер с Кадавером были отстранены от дела, над которым работали, и отправлены расследовать так называемые «висяки». Поводов для беспокойства у меня не было никаких, так как все смерти произошли задолго до моего появления в Хеймране. А вот если бы Кроденер встретился с ищейками, то тем самым навлёк на меня лишние подозрения, ведь по официальным документам, находящимся в условно общем доступе, числилась обычной уборщицей. Странно ведь было, если бы начальник целого ведомства начал проявлять интерес, зачем к такой ничтожной штатной единице явились сотрудники Штаргарда.

– Мисс Тори? Я вас чем-то обидел? – расстроенно поинтересовался Рэйд, возвращая меня в реальность.

– Простите, внезапно вспомнила, что как раз забыла указать в списке нужных книг атлас Хеймрана, чтобы изучить на досуге. Мне вместе с домом досталась неплохая библиотека, вот, хочу докупить те книги, которых не хватает, – я озвучила Кадаверу ту же версию, что и хозяину лавки. – А то, знаете ли, как-то некомфортно, когда в серии несколько томов, а один или два отсутствуют.

– Любите эстетику, мисс Тори? – снова повеселел Рэйд.

– О да, люблю, когда красивенько! – вспомнив любимую фразу Алисы, умильно сложила руки на груди и в надежде, что рыжий инспектор не увяжется следом, быстро направилась к прилавку. Хоть бы хозяин лавки уже готов дать чёткий ответ, удалось ли собрать хоть часть книг из списка. Тогда смогу спокойно расплатиться и побыстрее отправиться домой. Если особняк, ещё цел, конечно.