Текст книги "Танар. Зов крови (СИ)"

Автор книги: Екатерина Герц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 39 страниц)

Он похлопал по внутреннему карману куртки, где был спрятан свиток. Виолетта вздохнула. Ей до сих пор было не по себе от этого.

– Ладно, не будем тратить время! – предложила Мира. – Давайте скорее покончим с делами и поедем домой.

Возражать никто не стал.

Глава тридцатая

В это же время, Академия шаонцев.

Очередное падение сопровождалось неприятной болью в коленях. Влад раздражëнно вскочил на ноги, проглатывая проклятия. Кирилл беспощадно наблюдал за его страданиями.

– Старайся лучше! – требовал он.

Танар недовольно скривился.

– Я и так стараюсь изо всех сил! – проворчал он.

– Да ты еле шевелишься.

– А как же другой подход? – разозлился Влад. – Господин наставник запамятовал, что хотел пробовать другие виды тренировок?

– Считай это своим наказанием! – пожал плечами голубоглазый шаонец. – В следующий раз будешь думать головой прежде, чем убегать из замка.

Его слова настораживали. Прошло уже достаточно времени, но Кирилл явно не собирался докладывать о побеге. Влад не мог понять, чем это обернëтся. Ходить в должниках не улыбалось, да и выслуживаться теперь перед нахальным наставником юноша не собирался.

– И долго ты будешь издеваться надо мной? – спросил он в надежде выведать хоть какую-то информацию.

Кирилл поиграл мышцами, явно наслаждаясь его обеспокоенностью. Прекрасно понимал, чего Влад опасается.

– Сколько потребуется, малой! – безжалостно заявил Кирилл. – Скажи спасибо, что я прикрываю твой зад.

Их окружали напряжённые кличи студентов. От непрекращающегося шума гудела голова. Всё бы ничего, но Влад почти не спал. Его преследовал один и тот же кошмар. События немного менялись, но общая картина оставалась неизменной: кровь, много смертей, опустошëнные взгляды людей. Отголоски войны не оставляли его и после пробуждения. Это казалось безумием, от которого не спрятаться.

Кирилл почувствовал его подавленное состояние. В голубых глазах промелькнуло беспокойство, но он попытался скрыть его за призывом продолжать тренировку.

Если (по словам молодого наставника) Влад до этого еле шевелился, то теперь он и вовсе даже перестал делать вид, что старается. Оттолкнувшись от мата, он побежал на наставника и просто навалился на него всем весом. Шаонец без труда уложил его на лопатки. Мокрые от пота волосы прилипли к лицу. Танар тяжело дышал, рассматривая потолок.

– Хватит филонить, малой! – бодрым тоном произнёс Кирилл, легонько пнув его ногой.

– Сжалься, наставник! – простонал Влад и скорчил страдальческую мину. – У меня сейчас сердце откажет.

– Не говори ерунды. Ещё пару заходов оно выдержит.

Влад закрыл глаза и на мгновение абстрагировался от всего мира. Посторонний шум отходил на второй план. В голове было много вопросов, которые мучили его. Что означают эти сны? Почему Адора молчит? Что стало с Эдрианом и Лили? И какую игру ведёт Кирилл? И это, если не считать уже имеющиеся вопросы о его происхождении и силе. Возможность разгрести хотя бы часть проблем казалась зыбкой, как песок.

– Эй, малой, ты там уснул? Прекращай прикидываться!

Юноша нехотя поднялся. К счастью, тренировку скоро прервали. В зал ворвался незнакомый Владу студент и торопливо направился к ним.

– Это ты Влад Марлин? – запыхавшись, уточнил он.

Танар коротко кивнул и вопросительно приподнял брови.

– Меня послали за тобой. Верховный наставник хочет тебя видеть.

Влад и Кирилл удивлëнно переглянулись.

– На кой чëрт я ему сдался? – недоверчиво поинтересовался первый.

– Не знаю! – студент нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Но он требует сейчас.

– Можешь идти! – вмешался Кирилл. – Я его провожу.

Паренëк неуверенно кивнул и зашагал прочь. Влад бросил недовольный взгляд на наставника.

– Я сам прекрасно знаю дорогу, папочка! – съязвил он, пряча за колкостями появившийся страх.

– Не спорь. Мне всё равно по пути. Или хочешь идти в сопровождении охраны?

Влад поморщился от одного только упоминания о своих вечных спутниках.

– Нет, спасибо, уже м о чи нет любоваться на этих идиотов! – сквозь зубы процедил он.

– Тогда и не выделывайся!

Влад подождал, пока шаонец накинет куртку, скрывая под ней точëнные рельефы мышц. На руках вздуты вены. Голубые дорожки частично скрывались за чернилами татуировки. Шаонец кивнул на прощание Альбине и поманил Влада следовать за ним.

Пол дороги они молчали. Танар напряжëнно слушал глухой звук собственных шагов. Невольно вспоминал высокого мужчину на слушании, сидящего в первом ряду. Этот холодный проникновенный взгляд обезумевшего фанатика.

– Ну, ты как? – Кирилл пихнул его в плечо, привлекая внимание.

– Нормально, – вздохнул юноша. – Словно иду на казнь.

Мог ли Верховный наставник узнать о его похождениях в лесу? Но кто тогда ему рассказал? Кирилл смолчал. Лили и Эдриан не могли его выдать… или могли?

– Не переживай, малой! – подбодрил Кирилл. – У него ничего на тебя нет. Максимум попытается припугнуть. Не иди на поводу. Просто молча выслушай и настаивай на своём: «Я ничего не знаю».

– Сам разберусь! – раздражëнно отмахнулся Влад.

Войдя в лифт, они начали подниматься на двадцать пятый этаж. В глазах рябило от обилия золота. Это только раздражало. Как и тихая музыка.

С лёгким толчком кабина остановилась, и двери разъехались в стороны, выпуская их наружу. Воздух здесь был свежее и холоднее, от чего начинало трясти ещё сильнее. Влад сжал дрожащие пальцы, сам не зная почему так переживает.

Кирилл проводил его прямиком до кабинета Верховного наставника. Ободряюще взъерошил чёрные волосы. Танар раздражённо отпихнул его руку. Сердце колотилось как бешеное.

– Помни о моих словах! – напоследок посоветовал шаонец и указал на дверь.

Влад кивнул, набрал в грудь побольше воздуха и без стука повернул ручку.

Внутри кабинета царил полумрак. Он сразу обратил внимание, что все окна плотно занавешены длинными шторами. Игнат Романов стоял к нему спиной возле живой карты Гамильдтона. На ней двигались плотные облака, бушевали моря. Мощные руки скрещены за спиной. «Наверняка размышляет, как бы прибрать к рукам власть во всём государстве!».

Письменный стол, стоящий в центре помещения, идеально чист и убран. Все папки и документы разложены по ящикам. Единственное, что лежало на гладкой деревянной поверхности, это металлическая ручка для письма. Ближе всего к юноше стоял стул, от которого исходила немая угроза.

Влад громко кашлянул, привлекая внимание. Верховный наставник удивлённо обернулся. Сначала на его лице отразилось удивление, которое затем быстро сменилось маской откровенной неприязни.

– Кто позволил тебе, юнец, заявляться в мой кабинет без стука? – раздражённо рявкнул Игнат, сходу повышая голос.

Влад вздрогнул, но сохранил напускное спокойствие.

– Разве Вы не желали меня видеть? – холодно спросил он. – Если нет, тогда я пойду.

Он уже развернулся к двери, но его остановил властный голос:

– Не испытывай моё терпение!

Мужчина указал рукой на стул, который сразу не понравился юноше:

– Садись!

Танар медленно подчинился, сопровождаемый презрительным взором каких глаз. Деревянные ножки жалобно скрипнули под его весом. В царящей тишине это прозвучало так громко, что Влад невольно вздрогнул.

Верховный наставник медленно подошёл к столу, всем своим видом показывая недовольство. А Влад всё гадал, что у него на уме.

Молчание между тем затянулось. Юноша догадывался, что его хотят сломить перед допросом, но был намерен выиграть эту игру. И в ответ на поведение шаонца едва заметно ухмыльнулся.

Романов сжал пальцами спинку своего кресла с такой силой, словно представлял на его месте шею Влада. «Что ж, ещё немного, и он явно психанёт».

– Должно быть, ты не догадываешься в чём цель твоего визита в такой неожиданной манере! – заговорил Игнат и задумчиво почесал подбородок.

Каждое его движение напоминало бомбу замедленного действия. Ощущалась неприкрытая угроза, как и в голосе.

– Сижу и гадаю, но как-то тщетно! – пожал плечами Влад. – Понятия не имею, где я успел провиниться.

Огромные пальцы вновь сомкнулись на спинке кресла. Костяшки побелели от напряжения. Но говорил мужчина на удивление спокойно.

– До меня дошли слухи, что в замке без моего ведома происходят несанкционированные вылазки! – сообщил Верховный наставник таким тоном, словно уже знал все подробности.

На мгновение юноша растерялся, но ловко скрыл замешательство. Его опасения только что подтвердились. Нужно выяснить, как много главе клана известно. Но сделать это так, чтобы он не уловил интерес танара.

– Ну, если такое происходит без Вашего ведома, стоит как-то решить эту проблему, – сухо заговорил Влад, стараясь изобразить безразличие. – Это вопрос к Вашим подчинённым. Не могу понять для чего здесь я.

– Хочешь сказать, что понятия не имеешь о чём речь?

– Ни сном, ни духом!

Игнат Романов отодвинул кресло и тяжело опустился напротив юнца. Теперь их глаза были приблизительно на одном уровне.

– А имена Эдриан Банши и Лилиан Кравиц тебе о чём-то говорят? – медленно спросил нарзенец, внимательно наблюдая за реакцией.

Влад даже глазом не моргнул, но если бы Верховный наставник только знал, какая борьба сейчас идёт у него внутри! Неужели друзья всё-таки его сдали? Но зачем? Они ведь подставляют и себя. Или попались той ночью и решили потопить и его?

Отрицать знакомство с двумя студентами было глупо. Стражники видели их вместе. Оставалось только прикрываться частичной ложью.

– Так мы будем говорить о них? – наконец, отреагировал Влад, чем вызвал кривую усмешку.

– Мы будем говорить о вашей троице! – продолжал наступать Романов.

Юноша безразлично повёл плечами:

– Я мало что о них знаю. Ну, общались пару раз между занятиями. Им было просто интересно. Но я бы не стал подводить нас всех под одну категорию… троицы, как Вы сказали.

Резкий удар кулаком по столешнице заставил его вздрогнуть и замолчать. Лицо Игната Романова перекосилось от раздражения.

– Довольно! – прошипел он. – Не пытайся держать меня за идиота! Я прекрасно знаю, что вы втроём спелись, как стая тараканов. И если думаете, что можете безнаказанно нарушать установленные правила, – буду вынужден разочаровать!

– У Вас есть доказательства, что мы что-то нарушили? – ровным тоном спросил Влад. – Нет? Только пустые догадки? Ах да, не догадки, а слухи! Ну, уважаемый Верховный наставник, верить слухам человеку Вашего положения такое себе.

– Ты ещё смеешь судить, что мне дозволено делать, паршивец? – возмущённо выпалил Верховный наставник. – Твоя мнимая свобода дарована лишь благодаря мне! Думаешь, что с тобой больше ничего не случится? Я пошёл на уступки из-за уважения к своему предшественнику, но ничто не мешает мне тотчас запереть тебя в подземелье за твой острый язык! И я даю тебе возможность избежать этого и сознаться в своём проступке. Лучше хорошенько подумай прежде, чем ответить!

Влад промолчал, чувствуя, что собеседник вот-вот взорвётся от ярости. Ему не хотелось менять комнату на холодное подземелье, но выдавать друзей он не собирался. Как и себя. Оставалось только не подливать масло в огонь. Но, казалось, молчание злило главу клана ещё сильнее.

– Твоё положение и так держится на волоске! – заявил Игнат Романов. – На твоём месте я бы попытался заручиться моим снисхождением. У меня на тебя большие планы, но это не значит, что ты теперь неприкосновенен. Единственный способ решить глобальную проблему – это решить её навсегда.

– Вы мне угрожаете? – скривился танар, не удивлённый его поведением.

– Даю тебе возможность принять правильное решение!

Прежде, чем он успел ответить, в дверь постучали. Игнат смерил юношу многозначительным взглядом и гаркнул:

– Войдите!

Влад услышал скрип открывающейся двери и неуверенное шарканье на пороге. Верховный наставник удовлетворённо выпрямился.

– Вы как раз вовремя! – сухо объявил он. – Подойдите!

Влад оглянулся через плечо и увидел Эда и Лили. Оба были напряжены. Ребята приблизились к столу и застыли чуть позади Влада. Он заметил, что оба пребывают в таком же замешательстве. Это немного облегчало положение. Но оставался главный вопрос – кто же настучал на них?

– У господина Марлин слегка отшибло память, но, может, вы поможете пролить свет на ситуацию? – язвительно поинтересовался Романов, откидываясь на спинку кресла.

Друзья неуверенно переглянулись, словно беззвучно сговаривались.

– Мы бы с радостью, господин Верховный наставник, но понятия не имеем о чём речь! – заговорила Лили. Её голос даже не дрогнул.

– Чем вы занимаетесь по ночам, нарушая комендантский час?

– Прошу прощения, но если мы и нарушаем его, то только ради дополнительных тренировок! – ответил Эдриан.

Глава клана явно оказался не удовлетворён подобным ответом:

– У меня есть сведения, что два дня назад вас видели в окрестностях деревни Триатлон. И каким образом вы это объясните?

– Не хочу показаться чересчур фамильярным, но возьму на себя честь высказаться за всех! – произнёс Эдриан на удивление спокойно. – Вы огорошили нас подобными заявлениями. Кто-то явно решил зло пошутить или затаил на нас злобу. А иначе почему не словил с поличным, если видел? Если назовёте имя или хотя бы намекнёте, я сразу пойму почему информатор решил так поступить.

– И ладно мы, но какое отношение к этому имеет Влад? – подхватила Лили. – Он находится под постоянным надзором охраны. Комната высоко. Нет возможности сбежать. Да и зачем ему идти куда-то с едва знакомыми нарзенцами? А если и захотел бы сбежать, то явно не стал бы возвращаться обратно.

Влад бросил на них благодарный взгляд, но они смотрели только на Игната. У того явно кончалось терпение.

– Вы принимаете меня за идиота?

– Вас – ни в коем случае! Вашего информатора – самую малость.

– Вот как?

– У Вас есть что-то ещё, кроме сомнительных донесений?

Верховный наставник тяжело вздохнул, явно понимая, что недооценил этих детей.

– Ладно, на этот раз вам удалось выкрутиться! – нехотя признал он. – Но это не значит, что я вам поверил. К сожалению, у меня недостаточно оснований для вынесения наказания, но знайте, что впредь к вам будет очень пристальное внимание! Я не допущу, чтобы кучка сопляков направо и налево нарушали правила. Так или иначе, но теперь вы вынуждены будете подчиняться. И если я узнаю хоть об одном малейшем нарушении, – наказание будет в разы суровее!

Ребята промолчали, но не опускали головы, давая понять, что их не за что наказывать. Но Игнату Романову, похоже, было плевать на этих двоих. Он обратил всё своё внимание на бедного Влада:

– А к тебе я буду особенно внимателен! С этой минуты надзор ужесточается, и теперь охрана будет осведомлена о каждом твоём шаге, как в комнате, так и в коридорах Академии! Они будут знать даже, в какое время и сколько раз будешь ходить отлить. А ещё количество твоих прогулок сокращается ровно вдвое. Эти часы займём усиленными тренировками. И скажи спасибо, что пока обойдёмся без подземелья. До первого же нарушения.

Влад молчал, но так и хотел ответить ему в той же манере. Только это ничего не изменит. Лишь разозлит шаонца ещё сильнее.

– А теперь идите с глаз долой! – рявкнул Игнат Романов.

Ребята коротко покосились на Влада и пошли к двери. Он тоже поднялся, намереваясь догнать их, но услышал голос Верховного наставника:

– А ты пока останешься здесь! Банши, вызови к моему кабинету охрану. Господин Марлин уже достаточно прогулялся без надзора.

Эдриан робко кивнул, виновато посмотрел на Влада и вскоре скрылся в коридоре. Танар нехотя остался сидеть на месте.

Верховный наставник больше не разговаривал с ним. Молча прохаживался по кабинету, затем долго смотрел в окно. Когда пришла охрана, отдал новые распоряжения. Юноша униженно слушал всё, что теперь предстояло терпеть. Направился к выходу, не сказав ни слова.

Лишь у дверей глава шаонцев вдруг его остановил, задав неожиданный вопрос:

– Кстати, как продвигаются твои тренировки?

Влад сжал кулаки, контролируя эмоции. Холодный взгляд, которым Игнат Романов окатил его, пробирал до костей.

– Нормально. – сухо процедил юноша.

– А должно быть идеально!

Больше мужчина ничего не сказал. Влад кивнул и тем самым оставил эту игру до следующего раунда. В сопровождении стражников Влад шёл к лифту. Сейчас он мог думать лишь о том, как хочет снова обратиться в ворона и улететь.

Глава тридцать первая

Этим же вечером, Шерман, поместье Романовых.

Как оказалось, поместье Романовых возведено в пригороде. От центра они добирались не меньше часа, находясь в постоянных пробках. Визит в патрульный участок занял много времени. Местные патрульные явно не горели желанием соваться на окраины Шермана. По словам начальника Главного Патрульного Управления (или ГПУ), эти районы просто кишат преступностью, и его вовек не расчистить. Но такие серьёзные заявления, как хранение и использование огнестрельного оружия, необходимо подвергать проверке.

Задерживать в участке надолго не стали, но детально допросили Виолетту и Дениса. Закончив с показаниями, начальник ГПУ распорядился немедленно собрать патрули для рейда и лично отправил запрос королевским гвардейцам. У клана Файдэр (нарзенцы, которые составляют королевскую гвардию) в арсенале есть куда более мощное оружие. С их помощью у Одиноких волков попросту не останется шансов сбежать. А даже, если все они успеют скрыться, патрульные обязательно найдут следы пороха и гильзы. Скоро в Шермане начнётся переполох. Скорей всего, Одиноких волков будут искать по всему городу, начиная с окраин.

Размышляя об окраинах, Виолетта задалась вопросом, – безопасно ли проживать здесь, в пригороде. Они проезжали по пустынной дороге, где между частными территориями пролегает, минимум, пять миль. Конечно, состоятельные макоры или нарзенцы хорошо пекутся об охране своих домов. Используют и охранную магию, и личную охрану. Но девушка всё равно не чувствовала себя до конца в безопасности.

Денис подъехал к широким воротам, за которыми скрывался весь его прежний мир из далёкого детства. Кто бы мог подумать, что вчерашний мальчик превратится в такого смелого и благородного молодого мужчину. Виолетта сгорала от любопытства поскорее увидеть поместье, в котором Денис когда-то рос. И увиденное заставило её открыть от восхищения рот. Всю усталость как рукой сняло.

Поместье Романовых выглядело просто настоящим эталоном в понятии аристократических особняков. От него веяло не просто роскошью, а богатой историей. Виолетта ничего не знала о роде Романовых, но представляла, насколько они влиятельные. Раз глава семейства ещё до официального назначения имел колоссальное влияние на целый клан.

Роскошный особняк был построен на огромной территории с милым прудом в окружении ухоженных деревьев. Здесь не было приевшихся глазу каменных дорожек, мраморных статуй и фонтанов. Здесь царила природа – идеальное место для нарзенских детей. Где можно и тренироваться, и играть. Вести активный образ жизни. Заезд к дому оказался спрятан за деревьями по поднимающейся вверх дороге.

Виолетта не могла налюбоваться на красивые виды. А габариты самого особняка и вовсе вызывали вопросы. Конечно, он в разы уступает королевскому дворцу, но всё равно является достаточно огромным. Мира призналась, что в поместье есть двадцать спальных комнат. А сам особняк выстроен из камня в классическом стиле без каких-либо современных решений. Рядом с ним есть фермерское хозяйство, где слуги выращивают овощи и фрукты, а так же держат домашний скот.

Мира с ностальгией делилась историями, как они с Денисом в детстве играли с коровами и курами. Кроме того, Романовы по семейной традиции занимаются разведением лошадей. И всех детей с детства учат ездить верхом. У Миры и Дениса были свои личные лошади. Когда-то Денис всерьёз увлекался конным спортом и даже участвовал в каких-то скачках. Но всё это было до поступления в Академию. Тогда ещё отец был более благосклонен к своим детям. Но учёба на долгие годы закрыла их в стенах Академии. Приезжали домой только один раз в год на каникулах. Первое время Денис с прежней отдачей катался на Лерое (так звали его скакуна). Но постепенно интерес пропал, и юноша даже на каникулах отдавал всё время тренировкам. Хотел стать лучшим в своём ремесле.

Денис оборвал сестру на полуслове, когда она уже начала рассказывать очередную забавную историю из детства. Ему не нравилось вспоминать о прошлом. А Виолетта с жадностью ловила каждое слово. Ей было безумно интересно. Она так увлеклась рассказами Миры, что даже не заметила, как слуга вышел их встречать.

– Госпожа Мира, господин Денис, госпожа Марлин! – почтительно кивнул слуга каждому из прибывших.

Несмотря на достаточно преклонный возраст, выглядел он впечатляюще: высокий рост, строгий костюм, сдержанность манер. И ухоженный вид. Заметно, что слуга тщательно следит за собой. И, судя по своеобразному обращению к детям своей госпожи, он находится с ними в хороших отношениях.

– Здравствуй, Бенджамин! – радостно поприветствовала слугу Мира и обняла, как старого друга. – Я так рада тебя видеть!

– Не сильнее, чем я! – подмигнул старик и указал на вход в особняк. – Прошу, проходите, госпожа вас уже заждалась!

Прежде, чем последовать за Бенджамином и Мирой, Виолетта незаметно покосилась на Дениса. Он увлечённо смотрел по сторонам, словно подмечал, что изменилось за время его отсутствия. Создавалось впечатление, что патрульный и сам чувствует себя гостем в родном доме. Поддержать его девушка не решилась. Возможно, Денис не захочет демонстрировать матери, как они близки. Поэтому Виолетта сделала вид, что ничего не заметила.

Слуга провёл их в столовую через просторный холл с деревянными резными лестницами. Со стен на них глядели портреты предков владельцев поместья. Бенджамин любезно пояснил для Виолетты, что на портретах изображены Карл и Элеонора Романовы – первые владельцы поместья. Соответственно, они его и построили ещё несколько столетий назад.

Пройдя в столовую, друзья увидели, что обеденный стол с дорогой белой скатертью уже ломится от еды. Ужин накрыт на четыре персоны. В нишах подсвечников тлеют свечи. На стенах красуются вышитые золотом гобелены.

Вскоре показалась Амелия Романова в красивом домашнем платье длиной практически до щиколоток. Оно грамотно подчёркивало стройность женской фигуры. Русые волосы уложены в красивую укладку. Похоже, госпожа Романова даже дома всегда при параде.

Хозяйка дома радостно обняла обоих детей.

– Вы припозднились! – подметила она. – Еда уже почти остыла.

– Могла распорядиться накрывать на стол уже после того, как мы придём! – пожал плечами Денис. – Мы могли вернуться ещё позднее.

– Подумала, что вы так устанете, что не захотите ждать. А я очень хочу с вами побеседовать!

– Ты права, мама, – мы очень устали! – не стал спорить молодой шаонец и демонстративно плюхнулся на понравившийся стул. – Давай оставим беседы на завтра!

– Мы уже договорились! – с широкой улыбкой напомнила Амелия. – Предлагаю всем дружно помыть руки и садиться трапезничать. А после Бенджамин покажет Виолетте гостевую комнату. Ты ведь не против, что я вот так быстро перешла на «ты»? – на всякий случай уточнила она.

– Конечно, нет! – заверила её Виолетта.

За ужином она узнала много интересного. Сперва Амелия долго и упорно пыталась узнать, что произошло с Денисом и Виолеттой. Девушка даже смутилась от того, с каким участием к ней отнеслась эта женщина. Ей было важно знать каждую деталь. Она искренне сопереживала, а красивые тёмные глаза не один раз были на мокром месте. Теперь Виолетта понимала, в кого пошла Мира – они обе такие эмоциональные и живые. И очень добрые.

Несмотря на то, что Денис часто пытался перевести тему или отвечал очень невнятно и с набитым ртом, Амелия всё же получила желаемую информацию. И решила не оставаться в стороне. Не обращая внимания на убеждения детей оставить это дело патрульным и королевским гвардейцам, госпожа Романова заявила, что не успокоится, пока лично не убедится в том, что каждый участник банды Одиноких волков будет пойман и понесёт ответственность. Виолетта даже не хотела знать, откуда у неё может быть любая информация об этих ворах. Должно быть, налажены просто невообразимые связи. Не зря же госпожа Романова крутится в королевских кругах.

Подробно обсудив пережитые Денисом и Виолеттой события, Амелия рассказала о последних столичных новостях. Даже в Шермане все постепенно готовятся к войне. Макорские семьи занимаются усилением личной охраны, пополняют оружейные запасы. В основном некоторые аристократы занимаются коллекционированием редких видов оружия, но в свете последних событий, слухов о танаре и надвигающейся извне угрозы – всё становится куда серьёзнее. И такие преступные группировки, как Одинокие волки, только усложняют жизнь мирным жителям.

– Кстати, о танарах, – как бы невзначай проговорила Амелия, промокнув уголки рта салфеткой, – Виолетта, может ты прольёшь свет на эту историю?

Виолетта нервно сжала вилку. Ей не нравилось, когда люди начинают задавать вопросы о Владе. И теперь она, кажется, начинала понимать, почему госпожа Романова проявляет такой необычный интерес к её персоне.

Позади вдруг появилась служанка, чтобы подлить в бокал вино. Девушка вздрогнула, словно ожидала, что ей в любой момент оденут мешок на голову, притащат в подвал и начнут пытать.

– Простите, госпожа! – вполголоса извинилась служанка, затем плеснула напиток в бокал и поспешила к сидящей рядом Мире.

– Прошу прощения, я не совсем понимаю, как могу пролить свет на эту историю! – наконец, нашла, что ответить Виолетта.

– Ты ведь знаешь о танарах больше, чем мы, не так ли? – поинтересовалась Амелия, направив на девушку выразительный волевой взгляд с изящными лисьими ресницами. Она отложила салфетку и столовые приборы. Сложила локти на столе, опустив на согнутые кисти подбородок, и принялась изучающе рассматривать гостью.

– Мама, прекрати! – одёрнул её Денис. – Тебе не стоит затрагивать эту тему.

– Это просто банальное любопытство. Я не подразумеваю ничего плохого! – оправдалась хозяйка поместья. – По городу ходят слухи. Никто ни разу не видел танаров. И люди испытывают волнение от того, что один из них может находиться рядом.

Виолетта неотрывно глядела на женщину, подавляя желание ответить резкостью. Она почувствовала, как её руки под столом касается Мира, давая понять, что Амелии можно доверять. Только Виолетта не была в этом уверена. Это явно не обычное любопытство. Да и как-то подозрительно она спелась с Алластером Грином.

– Я почти ничего не знаю! – призналась девушка так честно, как только могла. – Люди напрасно тычут пальцами в мою сторону.

– О, не в коем случае так не думай! – поспешила успокоить её Амелия. – Никто не знает, что это твой брат. Шерманцы слышали лишь о том, что танара скрывают в Академии. Мне известны подробности только благодаря личным связям. Даже королева не знает о том, что ты сейчас в городе.

– А эти твои связи случайно не ведут напрямую к Алластеру Грину? – поинтересовался Денис, откидываясь на спинку стула. Он тоже успел покончить с едой, а вот у Виолетты напрочь пропал аппетит. – Что за общие дела вы ведёте?

Хозяйка дома подарила сыну мягкую улыбку.

– Господин Грин занимается просветительской и духовной деятельностью! – ответила она. – Благодаря ему я открыла для себя религию.

– Такое себе достижение! – закатил глаза патрульный.

– Разве? – не согласилась Амелия. – После окончания Академии я слишком рано вышла замуж. И долгие годы была лишь тенью вашего отца. Он никогда не воспринимал меня всерьёз, а я боялась даже слово сказать против. Но господин Грин помог мне выбрать собственный путь, научиться отстаивать своё мнение и не позволять другим вытирать об себя ноги. Вера помогла мне понять, чего я хочу на самом деле. Вместе с тем господин Грин открыл мне дорогу в высшее общество, где всегда жаловали только Игната. Постепенно я смогла состояться как личность, и теперь занимаюсь собственным делом. Не разведением лошадей (потому что этим занималось не одно поколение Романовых), а помогаю людям находить свой путь и выходить из сложных жизненных ситуаций.

Денис не стал спорить, признавая, что зря так сказал. Но и хвалить мать явно не собирался.

– Я очень горжусь тобой, мама! – сказала Мира и посмотрела на брата. – Мы оба гордимся.

– А я как горжусь вами обоими! – подхватила Амелия. – Вам обоим было непросто.

– И всё же какое Грину дело до танаров? – вернулся к старой теме Денис.

Виолетта была благодарна ему за то, что он пытается выяснить правду. У неё самой не хватило бы духу вот так настойчиво выпытывать информацию.

Госпожа Романова пригубила вино из бокала, в котором отражались свечи. На безымянном пальце сверкнуло обручальное кольцо.

– Господин Грин является своего рода духовным наставником для королевской семьи и уже много столетий помогает поддерживать порядок в Гамильдтоне! – произнесла женщина, но так и не ответила напрямую. – Он не вмешивается в судьбу, но может направлять основные действующие фигуры. Как бы расставляет их на поле в верном направлении.

– Иными словами, – манипулирует! – перевёл Денис.

– Нет, и я не понимаю, почему ты так взъелся на него, сынок! – удивилась Амелия. – Господин Грин выбрал для себя цель помогать людям. Он прекрасно осознаёт, какую опасность могут представлять танары. А ещё он верит, что у каждого живого существа есть особенная цель, которая была предопределена ещё с рождения. Этим и вызван его интерес.

– Ты можешь восхищаться им сколько угодно, мама, – заявил патрульный, – но это ещё не означает, что он такой правильный. Если Грин и правда способен видеть будущее, то он прекрасно знает, как предотвратить войну и возможные жертвы. Но он этого не делает. И не потому что якобы нельзя вмешиваться в ход истории, – ему просто выгодна эта война. Можешь со мной поспорить, но он наверняка хочет её начала. Потому что путь духовности – это игра или хобби. А за этим прикрытием Грин так же вцепился в политику, как и все влиятельные семьи этого города.

– Даже если твои слова близки к истине, – значит, так нужно! Но господин Грин старается не допустить военного вмешательства. Ты просто совсем его не знаешь, сынок.

– Я знаю, что он промыл тебе мозги, и мне этого достаточно!

Когда конфликт между матерью и сыном обострился, ужин был окончательно испорчен. Виолетта поблагодарила хозяйку дома за кров и вкусную еду, а сама была только рада скорее оказаться в своей временной комнате. Бенджамин проводил девушку до одной из гостевых комнат. Она оказалась недалеко от комнаты Миры. Видимо, Амелия побеспокоилась о том, чтобы Виолетта не чувствовала себя одиноко.

Мира (перед тем, как отправиться к себе) пожелала подруге спокойной ночи и предложила устроить завтра экскурсию по поместью, пока у них ещё оставалось время. Виолетта согласилась, но после неловкого ужина уже не испытывала такой сильный трепет.