Текст книги "Танар. Зов крови (СИ)"

Автор книги: Екатерина Герц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 39 страниц)

Глава тридцать шестая

Настоящее время, территория Трёх Островов.

Раскачивающаяся на волнах шлюпка застыла недалеко от берега. Вёсла уткнулись в зыбкий песок на дне. Матросы молча сняли обувь и спрыгнули в нагретую под палящими лучами солнца воду. Она доходила почти до колен. Денис, не спрашивая, слез помогать. Вместе довольно быстро притащили шлюпку вплотную к берегу.

Денис протянул Виолетте руку, и, когда она коснулась её, по коже пробежался странный разряд. Её тело и раньше реагировало на его прикосновения подобным образом, но никогда эти необычные вибрации не ощущались настолько сильными. Виолетта подняла глаза на патрульного, чтобы понять, почувствовал ли он это. Он молча смотрел на неё слегка прищуренным от солнца взглядом. Никаких эмоций.

Виолетта начала смотреть себе под ноги, пока шаонец ничего не заметил, и вскоре ступила на раскалённый песок. Он ощущался под подошвами, как поверхность раскалённой сковороды, и вскоре начал забиваться в обувь.

Они находились на просторном пляже, основную площадь которого занимал белый песок. Ближе к огромной стене прорастали экзотические растения. Перья листьев росли прямо из песка, изгибались и закручивались в трубочки. Стебли отсутствовали.

Наскоро простившись, матросы оттолкнули шлюпку от берега, забрались в неё и начали грести. Вскоре они отплыли от острова так далеко, что превратились в маленькую точку на синем фоне. На горизонте темнел корабль. Пахло морской водой.

Теперь Мира, Денис и Виолетта остались наедине с чем-то странным и неизведанным. Виолетта до сих пор не до конца осознавала, что стоит на территории чужого народа, причём самого загадочного в мире. И первый вопрос напрашивался сам собой.

– Что теперь?

– Пойдём к стене и будем надеяться, что нас пропустят, – ответил Денис и двинулся вперёд.

Стоящая кругом тишина настораживала. Остров будто с подозрением относился к незваным гостям. Солёный бриз ещё сопровождал их от самого берега. Песок шуршал под ногами. В какой-то момент Виолетта даже задумалась, нет ли в песке какой-то ядовитой живности.

Исполинская стена, сооружённая из какого-то необычного материала, становилась всё ближе и ближе. Вскоре стали заметны небольшие зарешёченные окошки по всему периметру. Людей в них не видно, но Виолетта всё равно ощущала, что за ними наблюдают. Наверняка границы постоянно охраняются.

Друзья подошли к громадным воротам. Они были изготовлены из того же материала, что и стена. На первый взгляд он напоминал бамбук, но значительно толще и мощнее. Девушка задалась вопросом, можно ли рассечь стену мечом или прорубить топором. Скорей всего, нет.

Бросив неуверенный взгляд на девушек, Денис жестом велел остановиться, а сам двинулся прямиком к воротам. Прежде, чем он успел постучать, раздался внезапный скрип. Патрульный отступил. Через мгновение в одной из половин ворот открылась дополнительная дверь. Её границы оказались полностью замаскированы, поэтому они не заметили её раньше.

Перед ними предстал высокий мужчина в кожаной броне на голое тело. Длинные чёрные волосы частично скрывали лицо с грубой щетиной. На смуглой коже виднелись татуировки, похожие на те, что были у торговца сувенирами в порту Айлнберри. В руке длинное копьё со сверкающим на солнце наконечником. За спиной виднелись лук и колчан со стрелами. На ногах сандалии. От его внешнего вида становилось не по себе.

Пограничник с подозрением посмотрел на каждого, затем произнёс что-то на незнакомом языке. Судя по интонации, он задал вопрос. Наверняка хотел знать, кто они и зачем приплыли на их территорию.

Девушки взволнованно переглянулись. Роль переговорщика взял на себя Денис. Он рискнул подойти ближе и простыми словами, при помощи жестов, постарался объяснить их цель.

– Мы все… прибыли издалека. Нам нужна… помощь… местных жителей!

Каждое слово сопровождалось красноречивыми жестами. Это выглядело до такой степени комично, что Виолетта едва сдержала улыбку.

Пограничник какое-то время недоверчиво наблюдал за его действиями. Рука с копьём была готова в любой момент прийти в боевую готовность. Было сложно сказать, понимает ли он, но других вариантов не было.

Виолетте доводилось слышать так много слухов об островном народе: об их сострадании, доброте, готовности помогать всем нуждающимся. Она никогда не могла представить, как выглядят Три Острова, знаменитая неприступная стена и какой народ здесь живёт. Но девушка полагала, что всё будет иначе. Вооружённый пограничник разрушал все представления об этом месте. И теперь Виолетта чувствовала себя ещё менее комфортно.

Внезапно островитянин обернулся и кого-то подозвал. Шаги были не слышны. Вскоре в дверном проёме появился ещё один мужчина, пониже. Мощной комплекцией, бронёй и татуировками они были схожи. Но у второго пограничника оказались более грубые черты лица, квадратный гладкий подбородок, нос картошкой и менее выразительные маленькие глаза. Длинные волосы зачёсаны в пучок на затылке. Вдвоём они с трудом помещались в дверном проёме.

Мужчины начали переговариваться между собой. Голоса не понижали. Не было необходимости. По интонации было понятно, что они спорят между собой. Им не удавалось прийти к общему решению.

Виолетта вслушивалась в спор. Их язык напоминал смесь из коротких тягучих слов и необычных щёлкающих звуков, которые они иногда издавали языками. Голоса низкие, а фразы, соединяющиеся из коротких слов, казались длинными. Временами даже бесконечными. Ещё она заметила, что они тянут согласные буквы, тем самым делая речь похожей на змеиное шипение.

Наконец, мужчины пришли к какому-то согласию и повернулись к путникам. Денис терпеливо ждал. На этот раз в диалог вступил второй пограничник. К их удивлению, он заговорил на ломанном теинском языке.

– Останетесь ли вы на острове, будет решать владыка Ориндейха! – заявил он, обращаясь к Денису. При этом говорил пограничник так плохо, что Виолетта едва разобрала слова.

Патрульный благодарно кивнул. Коренастый пограничник предупредил:

– Но, входя на нашу территорию, вы сдадите ваше оружие!

Было неприятно остаться беззащитными в то время, как у островитян в руках угрожающе поблёскивали копья. Было заметно, как Денису сложно довериться им, даже несмотря на их политику. Но выбор небольшой.

Молодой шаонец сдержанно кивнул. Пограничники медленно отступили, пропуская их внутрь по одному. Первым вошёл Денис. Даже когда он сдал всё оружие, его всё равно осмотрели. Сначала один из пограничников прощупал его карманы. Затем нарзенца просканировали при помощи специального устройства, похожего на обычный посох. Забрали даже сенсер.

Сжав зубы, Виолетта молча дожидалась своей очереди. Она была последней. Им с Мирой пришлось пройти через ту же процедуру. Пока пограничник сканировал её посохом, Виолетта огляделась.

Они находились у подножия неприступного склона. Ближе к хребту он становился всё зеленее и гуще, но здесь, внизу, их окружали камни. Пахло иначе, чем за стеной. Запах сырости, характерный для пещер. А стояли они на специальной пристройке, установленной на стене для патрулирования. На посте находились только два пограничника. С помощью маленьких окошек они могли видеть всё, что происходит по ту сторону.

Виолетта нехотя отдала свой сенсер. Он оставался бесполезным с тех пор, как они ушли в открытое море. Но была надежда, что на острове получится найти хоть крохи подходящей магической энергии и отправить весточку Владу. Они не обменивались сообщениями уже много дней. Девушка печально наблюдала, как островитянин перекладывает сенсер в ящик к другим вещам. Теперь она возьмёт его в руки только перед отплытием домой.

После досмотра молодым людям предстояло спуститься по лестнице на каменистую землю. Впереди их ожидал только вход в пещеру, который освещался факелами. Пограничник, знающий кое-как теинский язык, вызвался проводить незваных гостей. Он взял горящий факел и первым шагнул в тёмный проход.

Внутри оказалось намного прохладнее и очень сыро. Темнота поглощала всё, включая звуки шагов. Лишь небольшой огонёк света в руках островитянина служил путеводной нитью.

Виолетта чувствовала себя неуютно. Она терпеть не могла пещеры, и все ощущения, возникающие у неё сейчас, так походили на те, что были в пещерах Горного Хребта. Тот же запах, наполненный каменной пылью воздух, капающая где-то вдалеке вода, рисованные воображением звуки… Она словно вновь оказалась в том же месте. Только здесь было просторнее. В какой-то момент Виолетте уже начал мерещиться тихий женский смех, напоминающий о худших временах.

Поддавшись внезапному инстинкту, девушка нащупала в темноте руку Дениса и крепко сжала её. Он ответил тем же. Теперь спокойствие волнами распространялось по телу, но оно исчезнет, стоит только разомкнуть пальцы.

– Сколько нам ещё идти? – спросил патрульный, чувствуя тревогу Виолетты.

– Ещё немного! – не оборачиваясь, ответил пограничник. – Тут прямо по прямой.

Виолетта опять не разобрала ни слова, но ей было плевать. Вскоре впереди показался свет. Общее время пути заняло приблизительно двадцать минут, которые растянулись на целую вечность. Но Виолетта забыла об этом в тот же миг, когда они вышли из сквозной пещеры.

И оказались в красивейшем каньоне. Впереди текла река, впадающая в море. Она была не очень широкой и быстро обрывалась густой растительностью на другом конце берега. Там, где начиналась заселёная часть острова. Это был небольшой клочок зелёной земли. Оттуда виднелись крыши жилищ. Но с такого расстояния было трудно что-то рассмотреть. А попасть туда можно только по хлюпкому подвесному мосту, который едва касался глади воды. Мост угрожающе покачивался от лёгкого ветра.

Мира и Виолетта нервно сглотнули. Обе явно думали об одном и том же. Эта конструкция казалась каким-то извращённым испытанием для чужаков, но никак не средством передвижения.

– Дальше я не пойду! – сказал пограничник, бросая хмурые взгляды на водную рябь. – Владыку уже оповестили о вашем прибытии. Вечером он ждёт вас у себя на пир. Перейдите через мост, найдите приют у местных. До вечера можете отдыхать.

Из длинной речи Виолетта поняла лишь пару слов. К счастью, Денис, кажется, лучше понимал речь островитянина. Он коротко кивнул в знак уважения и произнёс:

– Спасибо за помощь и доброту!

Пограничник кивнул в ответ, сказав что-то на своём языке. Возможно, какое-то напутствие. Отступил к пещере, но не ушёл, пока друзья не продолжили путь. Высота была небольшая, но от шатающегося моста кружилась голова. А мост словно насмехался, продолжая неустанно вертеться, как маятник.

– Это какой-то ужас! – прошептала Мира, когда они оказались в шаге от обрыва. – Как они вообще переходят через этот мост? Неужели не страшно?

Денис оценивающе посмотрел на мост, на игривую реку. Неуверенно ступил одной ногой на край моста, проверяя прочность.

– Что-то мне подсказывает, дорогая сестрица, что этой штукой пользуются только пограничники! – предположил он, затем ухватился руками за ограждения, сделанные из верёвок, и ступил на мост второй ногой, полностью перенося вес.

Подвесной мост угрожающе зашатался.

– Осторожнее! – взвизгнула Мира и закрыла лицо руками.

– Если выдерживает таких громил, выдержит и нас! – хмыкнул Романов и сделал шаг вперёд.

Было сложно отделаться от мысли, что тросы вот-вот оборвутся, и мост обрушится в воду. Однако, Денис сделал несколько шагов и нетерпеливо оглянулся:

– Давайте, только по очереди, и лучше будем сохранять дистанцию! И не делайте такие лица, тут не высоко! Неужели так боитесь искупаться?

– А ты не задумывался, какие твари могут обитать в здешних водах? – взволнованно отозвалась Мира. – Нас могут сожрать прежде, чем доплывём до берега.

– Резонно, но что может быть интереснее оправданного риска? – усмехнулся парень. – Не бойтесь. Просто старайтесь поменьше высматривать в воде всяких тварей.

Он уже начал двигаться дальше, пока девушки собирались с духом. Заметив, как дрожат плечи Миры, Виолетта аккуратно коснулась её руки.

– Не переживай, всё будет хорошо! – мягко пообещала она. – Если хочешь, я пойду последней.

– Нет, давай лучше я! – тихо отозвалась Мира. – Мне нужно ещё немного времени.

– Хорошо… Если что-то случится, – кричи.

Шаонка кивнула. Виолетта ободряюще улыбнулась и повернулась к мосту. Как только подруга не смогла больше видеть её лицо, она перестала скрывать собственную панику. На лбу выступили капли пота. Виолетта напомнила себе, что по сравнению со всем пережитым, боязнь хлипкого моста кажется смехотворной. И она старалась напоминать себе об этом постоянно. Особенно, когда сделала первый шаг с обрыва.

Равновесие сразу начало пропадать. В страхе сорваться, Виолетта вцепилась в ограждение обеими руками с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Шершавые верёвки царапали кожу.

Шаг… Затем ещё один, более неуклюжий. Неровные палки и доски казались такими хлюпкими, что начинала кружиться голова. В некоторых местах и вовсе видны просветы. Постепенно мост явно перестаёт выдерживать испытания временем.

Денис уже продвинулся далеко вперёд. Желание поскорее покончить с этим оказалось сильнее страха, и Виолетта начала медленно продвигаться за патрульным, переставляя руки. Мост постоянно шатался.

Когда девушка преодолела несколько ярдов, Мира отправилась следом. Заветная земля становилась всё ближе. Пот постоянно стекал в глаза, что только усложняло задачу. Даже не смотря на лёгкий ветер и близость воды, было очень жарко.

Примерно на полпути до земли, Виолетта услышала странный шум, за которым последовал женский крик. Внутри всё похолодело от ужаса. Она поспешно оглянулась и увидела испуганную Миру. Её нога провалилась между досками, проломив одну из них. В панике подруга хваталась за ограждения и разодрала кожу на руках. Обломки досок с громким плеском упали в воду.

Глава тридцать седьмая

– Мира! – крикнула Виолетта.

– Ты в порядке? – раздался вдалеке обеспокоенный голос Дениса.

Необходимо было действовать. Виолетта медленно развернулась и сделала первый шаг навстречу подруге, но патрульный закричал:

– Нет, не двигайся! Мост может не выдержать вас обеих! Мира, ты цела? Ответь мне!

Виолетта застыла и взволнованно уставилась на Миру. Провалившаяся нога погрузилась в воду по щиколотку. Мира дрожала: но явно не от боли, а от страха. В ушах стучал бешеный ритм сердца.

– Мира!

Требовательный голос брата вернул ей способность говорить. Девушка закивала и обрывисто прокричала:

– Д-да, всё хорошо…

– Сможешь выбраться?

– Попробую!

Тяжело вздохнув, она попыталась вытащить ногу, цепляясь за ограждения, но ничего не получилось. Ситуация оказалось скверной. Тогда Мира начала опираться одной рукой на ближайшую доску. С трудом приподнялась на вторую ногу и с усилием попыталась высунуть пострадавшую конечность из кольца обломков гнилых досок. После нескольких неудачных попыток ей всё же удалось освободиться.

Девушка поморщилась от боли. На первый взгляд нога не сильно пострадала.

– Умница! – ободряюще прокричал Денис. – Сможешь идти?

Она перенесла вес на пострадавшую ногу. Слегка поморщилась, шмыгнула носом.

– Д-да, смогу! – прокричала Мира срывающимся голосом. – Болит, но задеты только кожные покровы.

– Отлично! Тогда медленно продолжай идти. Будь осторожнее… Виолетта, ты тоже!

Виолетта вздрогнула, услышав собственное имя. Было тяжело оторвать взгляд от подруги, которая отчаянно делала нерешительные шаги. Вся дрожала от страха, такая хрупкая и напуганная. Этот страх передавался по воздуху с напряжением.

Чувствуя лёгкое раскачивание моста, Виолетта неспешно устремилась дальше. Денис уже ждал их на берегу. Как только девушка ступила на твёрдую землю, он крепко обнял её. На мгновение Виолетта забыла обо всём на свете. Сильные руки надёжно прижимали её к себе. С ударами сердца проходил страх. Он таял подобно весеннему снегу.

Когда Мира, наконец, добралась до берега, все с облегчением выдохнули. Денис помог ей преодолеть последние пару шагов, ухватившись за руку. Сестра тут же заключила его в объятья. Всё ещё дрожала, пребывая в состоянии лёгкого шока.

Виолетта отступила назад, давая им возможность побыть немного вдвоём. Денис пытался успокоить сестру словами. Говорил тихо, но Виолетта и не вслушивалась. Вместо этого она бросала недоверчивые взгляды на джунгли.

Тропические заросли, густые и высокие, расстилались на мили вперёд. Деревья, с тонкими стволами, росли очень близко друг к другу. Они откидывали объёмные тени, защищающие от солнца, но не спасающие от жары. Многие деревья сообщались друг с другом при помощи лиан: толстых, длинных, похожих на змей. Предполагаемое поселение островитян начиналось не так далеко. Но до него ещё предстояло проделать путь.

Вскоре друзья поровнялись с Виолеттой. С недоверием огляделись по сторонам.

– Понятия не имею, что ждёт нас там, – сухо пробормотал Денис, кивнув на мост. – Поэтому старайтесь идти ближе ко мне, ничего не трогайте, меньше касайтесь растений. Многие из них выглядят очень подозрительно. Хотелось бы добраться до поселения в целости и с минимумом травм.

– Давно увлекаюсь ботаникой, но подобных растений не встречала ни в одной энциклопедии… – с лёгким любопытством поделилась Мира.

– Тем более! И не забывайте, что, помимо островитян, на острове могут обитать и опасные животные. Смотрите внимательнее куда ступаете.

– Думаю, нас предупредили бы, будь здесь опасно! – с долей надежды предположила Виолетта.

– Осторожность лишней не будет.

Патрульный двинулся в чащу джунглей по протоптанной местными тропе. Шли молча, и всё это время Виолетта прислушивалась к звукам. Она надеялась услышать признаки присутствия жителей Ориндейха, или местной фауны. Их неизменно сопровождал только тихий шелест листьев, словно природа хотела что-то донести до их ушей. Несколько раз раздавались хаотичные крики какой-то птицы.

Всматриваясь в кроны деревьев в надежде увидеть пернатого, Виолетта споткнулась о кочку и едва не налетела на идущую впереди Миру. Денис вовремя среагировал и предотвратил общее падение. Виолетта виновато пожала плечами. Под испепеляющими взглядами друзей, направилась дальше, но уже меньше смотрела по сторонам.

Всюду было до жути много паутины и необычных пёстрых пауков. Они ютились в траве, на кустарниках. А кожу искусали москиты. Их надоедливый писк вскоре порядком надоел, а следы от укусов сильно чесались.

У подножия поселения воздух наполнился лёгким ароматом жжёных трав. Откуда-то доносилось тихое звучание бонго. Необычные высокие звуки обладали чётким тоном и быстрым ритмическим рисунком. А когда друзья подошли совсем близко, до них начали долетать голоса.

Поселение островитян представляло из себя множество небольших самодельных жилищ, построенных из сподручных средств. Каркасом служил тот же материал, из которого когда-то возвели пограничную стену. Много этих растений, используемых в качестве строительного материала, встречались по пути в джунглях. Похоже, островитяне находили ему применение практически в любой сфере быта.

Некоторые домики имели даже два этажа, открытые балконы и наружные лестницы. Крыши выложены из сухой соломы. Наверняка островной климат позволял местным жителям не волноваться о тепле в домах. А гуманная политика власти позволяла не задумываться о безопасности и нарушении личных границ.

Людей снаружи было много. Все такие разные и одновременно похожие: с чёрными, блеском напоминающими шёлк, волосами; со смуглой кожей, защищающей от солнца; с выразительными карими глазами. Практически чёрными. Как у Максима.

Внутри болезненно ёкнуло от воспоминаний о старом друге… Точнее, враге. Виолетта старалась полностью исключить из головы мысли о нём. Как и Томас, который ни разу не поднимал эту тему, сосредоточившись на других проблемах. Как и Влад, которому он тоже был другом. Было проще не думать, не говорить, стереть из памяти. Но иногда непрошеные мысли возникали в самый неподходящий момент и портили настроение.

Рассматривая поселенцев, Виолетта заметила, что местные женщины явно обожают украшения, либо это было частью культуры. Они носят самодельные безделушки. Это были бусы, браслеты, кольца. Много, но красиво. Тела мужчин украшали многочисленные татуировки, о значении которых приходилось лишь догадываться.

Жители поселения были чем-то заняты: собирали фрукты, хворост, плели что-то из заготовленных материалов. Создавалось впечатление, что они к чему-то готовятся. Звучание бонго стало намного громче. В тени между деревьями сидел молодой мужчина и увлечённо ударял ладонями по барабанам. Казалось, музыка полностью поглотила его. И вдобавок к этому он напевал себе под нос неразборчивую песню. Рядом играли дети.

Когда друзья вышли из джунглей, на них сразу обратили внимание. Виолетта не знала, как местные отреагируют, но все как один приветливо кивали в знак приветствия. У многих в тёмных глазах читалось любопытство, у некоторых недоверие. Но даже самые нелюдимые проявляли уважение.

Это было так необычно, что становилось не по себе. Островитяне отвлекались от своих занятий. Каждый считал своим долгом поприветствовать гостей. Друзья каждый раз кивали в ответ.

От местных отделилась юная девушка, лет четырнадцати, в красивом платье до колен и длинной косой из густых чёрных волос. На руках гремели браслеты. Лицо искрилось любопытством. Она подбежала к друзьям и приветливо улыбнулась.

– Мы вас ждали! – пропела она тоненьким голоском, открыто разглядывая каждого из них. На удивление почти чистый теинский.

– Как быстро разносятся слухи! – заметила Мира и приветливо улыбнулась.

Девочка обладала каким-то странным гипнотическим притяжением. В наивном милом личике было столько света и доброты, что невольно хотелось улыбаться. Бледно-розовый наряд, состоящий из однотонного топа и юбки с завышенной талией, прекрасно гармонировал со смуглой кожей.

– Меня зовут Яшви! – представилась девочка. – Я помогу вам освоиться.

– Очень красивое имя! – подметила Мира. – Я Амира.

Виолетта и Денис тоже представились. Яшви кивнула каждому в знак уважения. Большие тёмные глаза всё ещё бегали по их лицам. Было заметно, что у неё много вопросов, которые не терпится задать. Но сперва она хотела всё показать.

– Скажи, Яшви, откуда ты знакома с теинским языком? – поинтересовался Денис.

– Выучила благодаря общению с гостями, – ответила девочка.

– И много у вас гостей?

Патрульный пробежался быстрым взглядом по местным жителям, словно рассчитывал увидеть хотя бы одного.

– Здесь вы их не найдёте! – рассмеялась Яшви. – Идёмте! А то, наверное, устали с дороги и хотите перекусить. А по пути я всё объясню. И, похоже, вам понадобится помощь.

Она выразительно покосилась на расчёсанные следы от укусов перед тем, как поманить гостей за собой. Местные жители вскоре вернулись к своим делам, но ещё долгое время бросали на них любопытные взгляды. Вновь заиграл бонго.

– А у вас всегда такая оживлённая деятельность? – спросила Мира, оглядываясь по сторонам. Она слегка прихрамывала на одну ногу.

– Все готовятся к пиру в доме владыки, – пояснила Яшви. – У нас принято приносить подношения. Всё, что мы готовим, – это для вас.

– Как много чести! – присвистнул Денис.

Девочка с улыбкой оглянулась на него. Густая коса порхала при каждом движении. Виолетта заметила, что Яшви ходит босиком.

– Мы встречаем так каждого гостя. Это традиция! – пояснила девочка и указала на домик справа. – Там живёт целитель Табо. Вы впервые здесь, вряд ли представляете, как опасны джунгли. Лучше туда не ходить. Он поможет вам справиться с укусами.

Планировкой дом целителя походил на другие. Но можно сориентироваться по развешанным снаружи высушенным травам и мешочкам, наполненным непонятными субстанциями. Кроме того, возле дверного проёма стояли глиняные кувшины с пахучими жидкостями. Их аромат разносился по округе и напоминал о кабинетах лекарей.

Дальше шли дома простых жителей. Яшви вывела гостей на просторную площадку, которая могла служить своеобразной площадью. Она пояснила, что здесь находятся местные мастерские, кухня, а так же паб, где они могут отдохнуть и перекусить. Еду готовят снаружи.

На кострище стоял огромный котёл. В нём уже во всю кипела жидкость, напоминающая суп, но странного цвета. Виолетта побоялась спросить, чем они питаются помимо фруктов и рыбы. И внешний вид этого поила заставлял задуматься о насекомых или рептилиях. Но запах стоял довольно аппетитный.

Яшви провела друзей в паб. Внутри было не очень просторно. Всего несколько двухместных столиков расставлены по всему помещению. Сквозь отверстия в стенах проникал солнечный свет. Посетителей не было. Яшви объяснила, что обычно сюда приходят отдыхать по вечерам. Жители собираются на площади на общий ужин. Повара готовят на всех. В процессе все общаются, танцуют и исполняют местные песни.

С любопытством осматриваясь по сторонам, молодые люди расположились за одним из столиков. Душное помещение хорошо защищало от солнца.

– Располагайтесь, а я принесу вам что-нибудь перекусить с дороги!

Яшви радостно упорхала за дверь. Друзья обменялись многозначительными взглядами.

– Каков у нас план действий? – тихо спросила Мира, воспользовавшись отсутствием посторонних людей.

– Пока будем действовать по обстоятельствам, – предложил Денис. – Подождём до вечера, отдадим дань уважения владыке и местным. Кроме того, если на этом пире будет много народу, то велик шанс узнать от кого-нибудь необходимую информацию. На острове должен быть человек, разбирающийся в вопросе. Если не на Ориндейхе, то на двух других.

– А что насчёт просьбы господина Грина?

– Это подождёт! – ответил патрульный, покосившись в сторону выхода. – Думаю, советник Церилий будет присутствовать на мероприятии. Постараемся выяснить о нём побольше. А свитком лучше заняться после того, как выполним основную цель. Если он отреагирует негативно, это может помешать.

– Хорошо. Надеюсь, ты не ошибаешься.

Виолетта и Денис посмотрели друг на друга взглядами, которые были понятны только им двоим. Обоим не верилось, что они так близки. И, похоже, боялись одного и того же. Что столько усилий будет проделано зря.

Вскоре вернулась Яшви с подносом, набитым фруктами, а так же с кувшином кокосового молока. Поставила плетёный поднос перед гостями. Достала с прилавка три деревянных стакана и разлила в них молоко.

– Вот, попробуйте, это очень вкусно! – с энтузиазмом предложила она.

Было трудно отказать такой милой просьбе. Кокосовое молоко оказалось приятным на вкус и запах, и ещё очень освежало. Денис залпом выпил свою порцию и попросил налить ещё. Яшви засмеялась. Её звонкий смех наполнил помещение.

– Я же говорила, что понравится!

– Спасибо за гостеприимство, Яшви! – поблагодарила Виолетта. – Вы все очень добры к нам.

– Потому что вы хорошие люди! – сказала девочка. – Скоро начнётся праздник. Но у вас ещё будет время отдохнуть. Жить будете у нас с бабушкой. Она уже подготовила для вас спальные места.

– А мы вас не стесним? – с сомнением спросила Мира.

Виолетта была с ней солидарна. В домах наверняка было не очень много места, а ночевать в одной комнате с хозяевами более, чем странно.

– Не переживайте! – попыталась успокоить их Яшви. – Нам много места и не нужно. Бабуля вас не смутит. А я люблю смотреть на звёзды и засыпать под чистым небом. Ночи у нас очень тёплые. Чего не скажешь об Аргхане.

Для Виолетты было просто немыслимо, чтобы маленькая девочка спала на улице, пока они будут находиться под крышей. Но прежде, чем она успела сказать об этом, Денис предостерегающе задел её ногой. В его глазах явно читалось: «Не лезь». Девушка бросила на него испепеляющий взгляд, но прикусила язык. Не хотелось ссориться при Яшви.

Как только друзья немного отдохнули, Яшви отвела их к местному целителю. Табо оказался очень приятным на вид стариком. Он совсем не говорил на теинском, но благодаря Яшви, проблем с общением не возникло. Целитель занялся раной Миры, хоть она и уверяла, что в этом нет никакой необходимости. А потом обработал москитные укусы какой-то пахучей жидкостью, которая быстро сняла зуд.

За время пребывания в доме целителя, он и Мира постепенно нашли общий язык, даже не понимая толком друг друга. Шаонке было очень интересно узнать побольше о его ремесле. Но пообщаться об этом так и не довелось – Яшви не терпелось показать свой дом. Он оказался совсем рядом, под сенью высокого дерева, на котором громоздился гамак. Вероятно, тут Яшви и любила спать. Она тут же подтвердила это словами.

У порога небольшого домика уже ожидала добродушная пожилая женщина с собранными в тугой пучок волосами. Затуманенные возрастными недугами глаза плохо видели, но это не мешало ей быть открытой, весёлой и доброй.

Хозяйка дома обратилась к гостям с широкой улыбкой. Она говорила низким голосом, но звучал он довольно мягко, как кошачье мурлыканье.

– Бабуля приветствует вас у нас дома! – перевела Яшви и виновато добавила. – Простите, она совсем не знает ваш язык. Ещё она сказала, что вы можете называть её Амина. И предлагает пройти внутрь.

Друзья сказали Амине слова благодарности. Она всё поняла без перевода. Что-то добродушно приговаривая, пропустила нарзенцев в дом. Яшви нетерпеливо забежала следом и принялась всё показывать.

– Вот тут бабуля приготовила для вас самые лучшие лежанки, которые только смогла раздобыть… Места не так много, но всё необходимое есть. Наверху мои вещи. Я люблю собирать красивые камни с побережья. Жаль, что редко там бываю. Только когда Килиш берёт с Байли на рыбалку. Байли моя подруга, а Килиш – её отец…

Под звонкое журчание голоса Яшви, напоминающее трель колокольчика, друзья осмотрелись. Много времени на это не ушло.

В центре помещения лежали три лежанки, сделанные из грубой ткани с мягким наполнителем внутри. У аккуратного окна пылился старый сундук. Наверху дома присоединялась надстройка – наверняка комната Яшви. Но вход туда находился снаружи, куда можно подняться по узкой лестнице.

Яшви ещё продолжала говорить, когда её прервала Амина.

– Акх-х-хина байна буээн ках-х-хьяри, Яшви! – сказала она. – Эйх-х-ха бойн эээйн пуага.

– Ой, точно! – девочка моментально смутилась и залилась краской. – Простите, пожалуйста… Бабуля попросила помощь ребятам собрать хворост для вечернего костра и дать вам отдохнуть.

Её большие тёмные глаза купались в таком количестве детской наивности, что можно было подумать, словно она всерьёз расстроилась. Мира поспешила её утешить.

– Нет-нет, Яшви, нам интересно слушать твои рассказы! – заверила она. – Надеюсь, ещё будет возможность послушать.

Яшви просияла и выбежала из дома, махнув рукой бабушке. Босые пятки бесшумно шлёпали по тёплой земле. С её уходом дом перестал казаться таким уютным. Амина жестом предложила гостям отдыхать и вскоре тоже ушла.