Текст книги "Ученик Белого Дьявола 1 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 4
Это конец, Света

28 января (поздний вечер)

Маркус Гринч, пригород Нью-Йорка

Оставшиеся до переноса сутки я решил провести за сборами вещей. Таймер в сообщении отсчитывал оставшееся у меня время на подготовку.

Первым пунктом стала тёплая зимняя одежда. Дьявол не один и не два раза намекал на то, что там, где я окажусь, будет холодно. Выбор пал на термобельё, портянки выживальщиков, балаклаву, прикрывающую всё лицо, и перчатки альпинистов. Старые разношенные ботинки достал из хозблока. Обычно я их носил, заходя в теплицы. Система полива и проводка требуют периодического ремонта. Я вроде как мастер на все руки, когда дело доходит до работы руками. Пуховик и штаны легли в ту же кучу.

Четыре зажигалки, верёвка, скотч, и заказал ледоруб на все случаи жизни. Завтра всё приедет. В кучу найденных у меня дома вещей лёг походный топорик. Палатку с брезентовым тентом беру на случай, если ТАМ будет снег.

Возвращаясь из хозблока в свой маленький дом, услышал, как на ноутбуке играют новости. Включил их, чтобы фоном что-то слушать.

– … В столице Ирака впервые за последние сто лет выпал снег. В Объединённых Арабских Эмиратах прошёл сильнейший ливень. Улицы центральных районов затоплены. Знаменитый небоскрёб Бурдж-Хабиби накренился на один метр…

Не знаю, какой чёрт меня дёрнул ещё раз глянуть сообщение в интерфейсе… Но очень вовремя!

Частный контракт между посредником «Белый Дьявол» и человеком «Маркус» (Гражданство: отсутствует. Уровень лояльности: отсутствует. Уровень полезности: отсутствует.)

Внимание! Из-за форс-мажорных обстоятельств у ведущего участника контракта срок отправки сокращён. Начало действия: 7 минут 2 секунды.

Спина мгновенно покрылась холодным потом.

– Какие к Дьяволу семь минут? У меня же в запасе больше суток оставалось!

Первым делом я нацепил на себя нательную одежду, лежащую на кровати. Потом закинул в рюкзак всё, что успел набрать из инструментов. Ботинки затянул кое-как, нацепив поверх них пакеты для защиты от влаги. Скотч, мешок с едой от Эвелин, радиоприёмник. Спохватившись, закинул в туристический рюкзак коробку с витаминами от мамы.

[Без них я долго не проживу.]

Каким-то чудом собрался за четыре с половиной минуты. В рюкзаке максимум треть от запланированного набора вещей. Тот же ледоруб только завтра привезут! Я заказал кучу вещей с доставкой на дом.

Спохватившись, написал сообщение отцу:

«Вернусь через сто дней. Не успеваю попрощаться».

Пока писал, в голове пронёсся ворох мыслей. Мне нужно оружие! Хотя бы палка. Чёрт его знает, что меня ждёт после переноса. Форс-мажор намекает на то, что у второго участника контракта дела совсем швах.

Сняв рюкзак, я снова рванул в хозблок, находящийся по соседству. Там хранились вилы, грабли и старенький топор для колки дров. Взяв его с полки, я замер, глядя на четыре здоровенных баллона с пропаном.

Родители купили их на случай, если зимой отключат электричество. Тогда теплицы лишатся отопления. В этом случае газовые обогреватели помогут растениям продержаться до того, как электричество снова появится.

[А почему бы нет?] – подумал я и, схватив один из баллонов, потащил домой.

Вернувшись, сразу натянул на себя полупустой рюкзак. Из-за нескольких слоёв одежды мне быстро становилось жарко. Чертыхаясь, взял тяжеленный баллон в руки. Глаз зацепился за так и не выключенный экран смартфона. Так осталась открыта переписка с отцом. Он прочитал моё сообщение и уже печатал ответ.

«Дерево».

«Не верь посредникам…»

«Нам, скорее всего…»

Отец ещё что-то писал. Перехватив баллон поудобнее, я потянулся к телефону. Интуиция шептала, что отец решил объяснить, отчего сегодня за столом все молчали.

Рука уже дотянулась до стола.

Блык!

В следующий миг я вдруг оказался вообще в другом месте. Вспышка голубого света на миг осветила прихожую чьего-то жилого дома. Темно! Изо рта вырываются клубы пара. Лёгкие обжёг холодный воздух.

Поставив баллон на пол, я огляделся. Подумав, темно, я малость приуменьшил. Вообще ни черта не видно! Однако главное я успел заметить. От двери к тому месту, где я стою, тянется след из капель крови. Совсем свежих и ещё не успевших замёрзнуть на морозе.

[Форс-мажор, значит? Второй участник контракта оказался кем-то ранен.]

Стянув с себя рюкзак, я выхватил старенький топорик из крепления сбоку. Бежать – значит подставлять спину для удара. Темноту можно использовать себе на пользу. Нащупав в кармане пуховика налобный фонарь, торопливо натягиваю его на шапку.

Присев, я дал дыханию успокоиться и заодно осмотрелся. Лучи лунного света пробились сквозь окошко над приоткрытой входной дверью. Вскоре глаза привыкли к полумраку, и у меня получилось оглядеться.

Обувь на этажерке, пиджак на вешалке, чьи-то кожаные босоножки. Я и впрямь в прихожей частного дома. Здание жилое, но стены тонкие. Значит, мы в регионе с тёплым климатом. Однако сейчас в помещении дубак.

[В моей оценке ситуации есть просчёт.]

Ещё раз приглядываюсь к каплям крови на полу. Их немного. Пулевое ранение, как правило, приводит к куда более серьёзному кровотечению, чем это. Если на моего предшественника напал местный хищник, то по следу уже идёт и тот, кто его ранил. Таковы стандартные методы охоты в естественной природе.

[Грабители, бандиты, зомби? Местные йети?] – в голову полезли самые разные мысли. – [А не всё ли равно? Противник в любом случае долго ждать не станет.]

Ожидание не прошло даром. Вслушиваясь в звуки, я ничего, кроме собственного дыхания, не услышал. Значит, в самом доме сейчас больше никого нет.

Заняв в прихожей место за приоткрытой дверью, я стал ждать. Минуту ничего не происходило, но затем слух уловил мягкие шаги по снегу и чьё-то фырканье.

Шаг, шаг, ещё шаг и хруст снега… Щель приоткрытой двери кто-то перегородил. Чуть надавив на преграду, хищник просунул внутрь дома нос. Принюхавшись, он надавил на дверь и просунул внутрь всю голову.

Волк! Настоящий, мать его, шерстяной волчара с пастью, измазанной в крови. Не осталось никаких сомнений в том, кто напал на моего предшественника.

Хищник подался вперёд, собираясь найти недобитую добычу. Я же резко подскочил, включил фонарь и всем своим весом навалился на дверь.

Хрясь!

– Раф-раф!

Ослеплённый волчара гневно зарычал и попытался вырваться из захвата. Ему удалось за секунду втащить в прихожую половину своего тела. Извернувшись ужом, он смог вцепиться в мой ботинок. Челюсти сомкнулись в районе голени. Боль прострелила всю конечность разом! Казалось, холод проник под кожу.

– Пошёл нафиг! Я заразный.

Вторая нога подпирала дверь снизу. Вцепившись рукой в дверную ручку, я другой саданул топором по волку. Лезвие оставило рану на спине хищника, и тот рефлекторно разжал челюсти. Целое ведро адреналина разлилось по моему организму!

Не давая хищнику вырваться, я стал бить топором, метя в то же самое место. До головы не дотянуться. Удар, удар, удар!

– РАФ!

Волчара мощным рывком сдвинул дверь. Меня откинуло на полшага, но не повалило. Хищник попытался прыгнуть, но поскользнулся на собственной крови. Оттого толчок ногами выдался слабым. А я успел замахнуться и всадил топор по рукоять в череп твари. На пол упала уже мёртвая туша.

Никогда прежде мне ещё не приходилось ТАК бороться за свою жизнь. Не зная правильный порядок действий, я как мог вытащил топор и прислушался к ощущениям в теле. Нога в месте укуса болела, но не сильно.

[Стоять на ней могу. Значит, перелома нет. Ничего горячего по портянкам не течёт. Кровотечение можно исключить.]

Не повторяя ошибки волка, я обошёл лужу крови и сам выглянул на улицу. Там, пройдя пару метров до калитки, вышел на дорогу. Вокруг десятки похожих друг на друга домиков.

[Так-с. Думаем логически. Скорее всего, я в частном посёлке, находящемся в пригороде какого-то мегаполиса.]

Такие поселения сами по себе не существуют. Ни магазинчиков, ни автозаправок, ни больниц. Здесь нет ничего, кроме одинаковых жилых домов.

Первое, что бросилось в глаза: ни в одном здании сейчас не горел свет. Во-вторых, в зимнем воздухе не чувствовалось ни намёка на выхлопные газы. Он морозный, бодрящий, но жутко непривычный для меня – жителя Нью-Йорка, коим я являлся всего пять минут назад.

Сейчас ночь. Сколько ни вглядывался в горизонт, нигде не увидел засветок жилого города. Мегаполис – это такая штука, что её за десяток километров легко разглядеть. Сам воздух над высотками. Так вот… Ничего такого здесь нет. Слух не уловил рядом никаких признаков жизни.

Посмотрев себе под ноги, я пригляделся к снегу. На дороге он идеально ровный. Машины здесь не ездили минимум неделю. Снега навалило выше чем по колено. Пара следов – волка и его добычи – тянулась аккурат до домика, где я очутился.

Прикинув свои силу и обстановку, я перехватил топор поудобнее и пошёл по следам моего предшественника. Скорее всего, рядом нет других людей, но он сюда откуда-то пришёл. Вдруг там есть раненые? Или кто-то, знающий английский язык? Или лагерь, в котором осталось снаряжение?

[При любом раскладе имеет смысл провести разведку.]

Если оставить всё как есть, к утру снегопад занесёт следы. Поэтому сходить и всё узнать лучше сейчас. Раз волк пришёл один, значит, стаи нет.

Пока прорывался через сугробы, понял, что без снегоступов здесь не выжить. Силы быстро тают. О том, чтобы убежать от хищника, можно смело позабыть. Мой предшественник – тот самый второй участник контракта – поставил настоящий рекорд бега по сугробам.

На путь в полкилометра до окраины заброшенного посёлка я потратил около двадцати минут. Ноги постоянно проваливались в снег. Пока шёл, по табличкам с названиями улиц понял, что я в Корее. Скорее всего, в Южной. Их закорючки отличаются от китайских иероглифов-домиков.

[Школьные уроки истории не прошли даром.]

Дойдя до выхода из посёлка, застал удивительную картину. Кто-то переделал внедорожник, прицепив к нему спереди снегоотвал. Такие штуки используют тракторы и грузовики для чистки дорог. Сейчас усиленный внедорожник, с цепями на колёсах, лежал в кювете.

Когда я подошёл поближе, картина событий прояснилась. Судя по многочисленным следам вокруг автомобиля, водитель случайно съехал с асфальта и влетел в канаву. Из-за толстого слоя снега дороги не видно.

Он не смог сам выехать. Затем вышел наружу и стал орудовать лопатой. След от шин и снегоотвала шёл от покинутого города, находящегося неподалёку. Потом подоспели волки, и началась бойня. Почему предшественник не спрятался в салоне? Непонятно.

В районе водительского сиденья лежала одна из туш хищников с монтировкой в голове. Второго он пристрелил, попав сигнальной ракетницей в пасть. Третий волк встретил смерть непонятно как. Я не специалист по повреждениям, но травм не разглядел.

[Выстрел из полицейского электрошокера? Не вижу других вариантов.]

Приглядевшись к следам, я невольно присвистнул, заметив осколки стекла, выбитого наружу! Оставшись без оружия, мой предшественник заманил четвёртого волка в салон и запер там. Вот как ему удалось убежать так далеко. Ещё и Дьяволу как-то дал знать, что нужна срочная эвакуация. Волчара выбил головой окно внедорожника и побежал за подранком.

– Жуть какая! – смотрю на машину, а потом на мёртвый город. – Где я, чёрт возьми? Что тут случилось?

Пошарив в салоне, нашёл две сумки с припасами и несколько документов на имя некоего Юн Джу Так. Имя на водительских правах написано латиницей. Выданы в 2025 году, в городе Сунунг.

[У нас в Нью-Йорке сейчас 2028-й. Последние дни января,] – убираю водительские права во внутренний карман пуховика. – [Непонятно, какой здесь сейчас год. Когда я соглашался на сделку с Дьяволом, из Кореи тревожных новостей не поступало. Начнись там снежный апокалипсис, об этом уже вовсю орали бы блогеры.]

Забрав сумки моего предшественника, нашёл под сиденьем ледоруб и сигнальный пистолет. Не знаю, есть ли в сумках к нему патроны, но всё равно возьму с собой.

Заглянув под капот, вытащил оттуда аккумулятор. Тяжеленный, зараза! Килограмм двадцать в нём точно есть. Положив его поверх одной из сумок, обвязал лямками. Затем, сняв с пояса отцовский ремень, обвязал им всё те же лямки и потащил поклажу за собой. Вторую сумку пришлось надеть на спину наподобие рюкзака. Идти жутко неудобно, но приходится пользоваться тем, что есть!

Бросать рабочий аккумулятор – вот что точно глупо.

…

Путь назад занял почти час. Я выбился из сил, таща за собой гору трофеев. Но если я прав и дела здесь совсем плохи, аккумулятор увеличит мои шансы на выживание раза в два.

Зайдя в дом, чуть не поскользнулся на уже замерзшей луже волчьей крови. Убитый хищник так и лежал в прихожей.

– Мы вроде в Корее…

Приглядываюсь к пятидесяти килограммам мяса, валяющимся на дороге. Более того! Этот запас провианта сам ко мне пришёл.

– … Берём, что есть. Не факт, что получим другие источники мяса.

Перенеся все свои вещи в гостиную, я перекусил тем, что успел прихватить из дома. Пока ел, заодно отдохнул немного. Затем выложил все вещи из сумки моего предшественника. Не из любопытства, а для дела.

[Мне нужно ещё кое-что перенести.]

Две сумки я нацепил на себя, как всё то же подобие рюкзака. Места тут опасные. Руки надо держать свободными на случай боя. Прихватив верёвку из личных запасов, я вернулся к машине моего предшественника. Там погрузил две волчьи тушки на сумки-волокуши и потащил на базу.

Так и начались мои приключения в заснеженной Корее.

…

То же время, кафе «Сонная Лощина»

Раненный в ногу Юн Джу Так появился прямо посреди кафе, однако посетители его почему-то не видели. Подняв руку, Дьявол поманил к себе спасённого клиента.

– Мистер Юн! – произнёс он на корейском. – Подойди сюда и сядь напротив.

Услышав родную речь, Джу Так повернулся на голос.

– Д-да, сэр, – подволакивая раненую ногу, он поплёлся к указанному месту.

Белый Дьявол дождался, пока клиент окажется перед ним, и только тогда открыл свою книгу.

– Вы знаете правила, мистер Юн. За экстренный перенос вам придётся заплатить по тройному тарифу.

Кореец сглотнул, поглядывая на кружку горячего кофе, стоящую на столе.

– М-мистер Дьявол! Я попросил меня забрать всего на сутки раньше. Мне пришлось выживать в этом аду почти полгода.

Хозяин столика в недоумении уставился на корейца.

– Мистер Юн, по-вашему, срок что-то меняет? Вы нарушили правила сделки. Мы пошли вам навстречу. Чем именно вы недовольны?

Джу Так сглотнул, не зная, что ответить. Его и впрямь спасли от смерти. Когда истекли десять минут, отведённые на экстренную эвакуацию, волк его уже почти нагнал.

Улыбаясь, Дьявол протянул корейцу руку.

– Как посредник, за сутки и три часа от нарушения срока сделки я возьму три месяца вашей жизни. У нас с вами деловые отношения, мистер Юн, а не благотворительность. Не знаю, с кем именно вы заключили сделку, но я буду тем, кто её для вас закроет.

Шесть месяцев назад в мире, сильно похожем на этот, климатолог Юн Джун Так заключил сделку с другим посредником. Согласно её условиям, «заказчик перенесётся в прошлое, до того, как миру настал конец». Взамен оставшийся ему естественный срок жизни сократится в десять раз. Теперь из-за штрафа и это время уменьшится на три месяца.

Протерев руку о штанину, Джун Так неуверенно ответил на рукопожатие.

– Добро пожаловать в мир Галадры! – Дьявол, улыбаясь, сжал до хруста руку клиента. – Спасибо, что дали возможность заработать на пустом месте. Ах, да! Внимательно читайте контракт перед подписанием, мистер Джун…

В глазах Дьявола загорелся огонёк веселья.

– Никто не обещал вам, что вы вернётесь в тот же мир и то же тело. Раз уж вы оказались в нашем мире, проживите с толком оставшиеся вам одиннадцать месяцев и четыре дня. Новый ледниковый период здесь никто не отменял…

Забыв о боли в сломанной руке, кореец во все глаза уставился на улыбающегося Дьявола.

– Ч-что? Зачем я тогда вообще сюда вернулся?

– Кто знает, – лукаво улыбаясь, хозяин столика смотрел, как фигура корейца стала исчезать. – Вопрос не в том, СКОЛЬКО осталось жить. А ЧЕМУ именно вы посвятите оставшееся вам время.

Фигура корейца растворилась и вскоре исчезла. Прямо сейчас в Сеуле в своей кровати проснулся другой климатолог Юн Джу Так. Ему будет казаться, что он увидел будущее во сне, и теперь должен рассказать об этом всему миру. Почему?

[Потому что клиент забывает о сделке после её закрытия,] – пребывая в хорошем настроении, Дьявол отпил из кружки кофе. – [Посмотрим, как теперь изменится будущее мира Галадры.]

Небесам плевать на жизни смертных. Их спасает Белый Дьявол и ему подобные создания.

Глава 5
Беги, щука, беги!

Где-то в Ледяном Мире

Маркус Гринч

Уже под утро, окончательно выбившись из сил, я сходил до перевёрнутой машины в последний раз и забрал последнюю тушку волка. Волокуши помогли немного скрыть следы в сугробе. Остальную работу за меня сделал снег, валивший с неба всю ночь.

Затащив запасы волчатины в ванну, я чуть прямо там не вырубился от усталости.

– Нельзя спать, Марк! – хлопаю себя по щекам холодными руками. – Как минимум, надо соорудить лагерь.

Домашняя библиотека, затем школьная и следом за ними стеллажи в магазине «Лотераж» – я прочитал тысячи книг, ища резонанс с той пустотой, что ощущал всё время. Любую зацепку о своём прошлом и имени, которое не помню.

Книги и их герои стали моими учителями по навыкам, которые, возможно, никогда не пригодятся. Например, выживание в городских условиях от Анрэ Круза. Стоило только об этом подумать, как память услужливо нашла нужные моменты.

Выйдя из ванной, я огляделся.

– Та-а-ак. Под лагерь понадобится помещение, находящееся в глубине дома. То есть без окон и стен, примыкающих к улице.

На втором этаже, у спальни бывших хозяев дома, имелась большая гардеробная комната. Только это помещение соответствовало моим запросам.

[Сделаю из неё комнату-термос.]

Убрав из гардеробной все вещи и коробки, я перетащил туда двуспальный матрац с кровати. Затем постелил сверху три одеяла и только потом на них поставил свою палатку. Чем больше слоёв ткани отделяет моё тело от холодного пола, тем меньше потери тепла.

– Моя прелесть! – с любовью поглаживаю тент, натянутый поверх палатки. – Нам тут сто дней куковать. Давай постараемся тебя не сломать.

Пока ходил по дому, нашёл на одном из окон старый ртутный термометр. Температура снаружи – минус тридцать пять градусов. Затащив этот агрегат в дом, узнал, что в помещениях всего на пять градусов теплее.

– Зима близко, да? – приглядываюсь к шильдику на тыльной стороне термометра. – Сделано в 2026 году в Китае.

Дата чуть более поздняя, чем в водительских правах моего предшественника. Мне бы найти последнюю газету. Тогда станет ясно, какой год сейчас идёт.

[И где я, чёрт возьми⁈]

Мне нет смысла знать, сколько градусов снаружи и во всём доме. Главное, чтобы в моей комнате-базе сохранялось тепло. Поэтому термометр перекочевал в гардеробную на втором этаже. Окончательно выбившись из сил, я перетащил туда же все свои вещи.

Памятуя о правилах выживания, нашёл вентиляционный канал в комнате-термосе и заткнул его тряпицей. Затем прикрыл дверь и снизу положил тряпицу. Всё! Источники возможного сквозняка устранены. Тепло не так резво утекает наружу.

Сняв только верхнюю одежду, я, колея от холода, забрался в спальный мешок и закрыл за собой палатку.

– Брр! – тело знобило из-за пропотевшего термобелья. – Терпи, Марк. Комната-термос готова. Палатка стоит. Есть спальный мешок и нательная одежда. Это едва ли лучшие условия из возможных!

Так и закончился мой первый день в мире, о котором я пока ничего не знал.

…

День 1-й

Неразборчивый почерк

Дорогой дневник! Меня зовут Маркус Гринч, и я нахожусь чёрт знает где. Я решил записывать свои мысли, чтобы не сойти с ума. У психологов есть такой приём, как «Метод Резиновой Уточки». Ставишь её на стол, рассказываешь ей свою проблему, и голова начинает работать лучше. Так вот!

Отныне ты «Дневник Резиновой Уточки».

Следуя наставлениям Анрэ Круза, я решил начать свой путь с разделывания туш волков. Пришлось переоборудовать большую ванную на первом этаже дома в подобие мясной лавки. Затем разогреть внутри неё воздух с помощью походной газовой горелки. Потребовалось десять часов на то, чтобы тела волков оттаяли.

Сегодня я узнал, что заготовка мяса – та ещё морока! Помня секреты из прочитанных книг, я заранее отложил печёнку.

[Для выживания в условиях постоянного холода организму нужны витамины. Причём много! Прихваченных из дома припасов мне точно не хватит на сто дней.]

Мелко нарезанное мясо складывал в небольшие комочки и заворачивал в плёнку, найденную на кухне. Если я заболею или окажусь ранен, их будет легче приготовить.

…

День 3-й

Оказывается, на холоде расход выносливости вырастает раза в два. На приготовление запасов мяса и распихивание его по двум холодильникам в доме ушло почти два полных дня.

Сегодня прошёлся по соседним домам. В большинстве из них до меня уже побывали мародёры, и это даже хорошо! Если кто-то сунется в коттеджный посёлок, они сразу поймут, что ловить здесь нечего. Почти все дома пустые.

Мне удалось найти рис, снова рис и, опять же, чёртов рис. Где-то попадались замороженные овощи в пакетах. А ещё трупы людей… Много трупов! В первый день я их не заметил из-за сугробов, но теперь знаю: подснежников тут полным полно.

Пару раз мне попадались машины с разбитыми окнами. В них кто-то пытался согреться, но не преуспел в этом. В одной из них мне попалась почтовая открытка, датируемая 2027 годом.

Опираясь на знания из прочитанных книг, я смог подсчитать, сколько примерно дней прошло с начала ледяного апокалипсиса.

[Примерно пять с небольшим месяцев.]

На это указывало то, что найденные автомобили почти целиком покрыты снегом. Плюс у каждого третьего дома крыши вторых этажей обвалились из-за накопившихся на них сугробов.

…

День 5-й

Я обошёл все дома в радиусе двухсот метров и собрал всё, что пригодно для приёма в пищу. Спальня по соседству с моей комнатой-термосом превратилась в продуктовый склад.

Используя жестяную бочку, найденный газовый фонарь и кузькину мать, мне удалось соорудить себе самодельную газовую печку в комнате-термосе. Присобачил к ним баллон пропана, аккумулятор из внедорожника, и получился электроподжиг. Я же рукастый парень! Дайте мне топор, и я добуду мяса. Дайте молоток, и я проломлю им чью-то крышу… Или череп. Тут уж как получится.

Когда разбирал стиральную машинку, чтобы достать из её электронных недр термостат, заметил, что не чую запаха от своей одежды. Сколько ни нюхал перчатки и пуховик, ничего не чуял.

В общем, дневник…

Термостат я достал, но потом целый час не мог прийти в себя. Тогда, в кафе, я пропустил мимо ушей слова Дьявола о том, что он заберёт у меня полгода жизни в обмен на какое-то проклятие.

[Обоняние пропало не из-за болезни, а точно по таймеру в сообщении. Прошло ровно пять суток от переноса.]

Сдаваться? Нет. Я не умею и учиться не собираюсь. Дымоход собрал и трубу для тяги воздуха. А вот опускать лапки из-за какого там проклятия⁈ Пфф. Ни за что.

День 6-й

Определённый бонус от потери обоняния стал чувствоваться сразу. Поток мыслей стал чище, а объём сознания увеличился. Я стал вспоминать незначительные вещи, на которые раньше не обращал внимания. Запах трав в теплицах мамы. Трещина на обухе старого топора, которым я завалил волка. Улыбка случайной девушки в автобусе. Точнее, кучи прекрасных, которых в этом мире нет!

Восприятие перестроилось на новый лад, уделяя теперь больше внимания зрению, слуху, осязанию и вкусу.

Почти весь день ушёл на то, чтобы приделать трофейный термостат к моей отопительной системе. Теперь подача газа в печь происходит автоматически. Механизм срабатывает при понижении температуры воздуха в комнате до двадцати трёх градусов. Обшарив уже проверенные дома, нашёл ещё несколько баллонов с газом.

День 7-й

Дорогой дневник! Я горд собой. Устроив ритуал призыва Такой-то Матери, с помощью изоленты и святого духа молотка мне удалось добавить новые газовые баллоны в общую цепь отопления. Они подключатся автоматически, как только давление в магистрали снизится до критического минимума. Славься Анрэ Круз и его записки о выживании чёрт знает где.

Остаток дня потратил на то, чтобы накипятить воды и разлить её по всем найденным пластиковым бутылкам. Завтра продолжу это делать. Вычитал в одной книге, что вода – прекрасный аккумулятор тепла. Плюс в моём убежище теперь всегда есть что попить.

…

День 9-й

Сказал бы, что волчатина приелась, но каждый день у меня такой голод, что впору начать переживать о запасах провианта. Логика подсказывает, что лучше заранее приготовить еды и заморозить её в уже готовом виде.

…

День 10-й

Дорогой «Дневник Резиновой Уточки». Сегодня у меня пропало чувство вкуса. Пробуя очередную порцию приготовленного риса с мясом, понял, что ни черта не чувствую.

Пришлось срочно записывать уже проверенный рецепт соотношений риса, мяса и соли в блюде. Иначе есть риск пересолить провиант и самому себе создать серьёзные проблемы.

С утра и до позднего вечера я делал шарики из риса с кусочками мяса и овощей. Затем относил их остывать и замораживаться на полках в соседних комнатах. Если бросить такой провиант в кипящую воду, получится полностью готовая к употреблению еда.

[Полуфабрикат, ей-богу!]

Магические силы пока не пробудились. С потерей чувства вкуса поток мыслей и восприятие и впрямь стали сильно чище. Однако я до сих пор ничего не чувствую.

…

День 15-й

Сегодня пропало осязание. Смотрю на свои руки с кристально чистым потоком мыслей и не могу сообразить… Как мне теперь понять, что я замерзаю? Пока заметил только то, что пальцы деревенеют. Также по онемению конечностей можно понять, что с ними что-то не так.

Из органов чувств остались зрение и слух. Переживаемый мной опыт одновременно пугает и интригует. Измерение восприятия то и дело подкидывает новые фокусы.

Я вспомнил во всех деталях, как впервые оказался в постели с девушкой. Её сладкие стоны, прикрытые глаза, прикушенную губу. Последняя преграда в виде кружевного белья полетела на пол… А я вдруг почувствовал себя ужасно. Боевой настрой как ветром сдуло. Почудилось, что вот-вот предам себя и ту, кому давным-давно отдал своё сердце.

[В тот день мне удалось сохранить совесть чистой.]

Память подкинула мой первый опыт драки в школе. Всего один пропущенный удар и сбитые в кровь костяшки! Я уделал троих старшеклассников и полез с кулаками на завуча, пытавшегося нас разнять.

Воспоминания во всех деталях проносились перед глазами. Мой первый визит в «Лотераж» и кучерявая стажёрка Вайнона с глазами… четвёртого размера.

[Уххх! Трогать нельзя, но наблюдать всё равно приятно.]

…

День 16-й

Дорогой «Дневник Резиновой уточки».

Шаг за шагом моё восприятие перестраивается. Сегодня заметил, что предельная яркость воспоминаний в первые дни потом сходит на нет. Сейчас я уже не помню вкуса яблок и сладкого чая. Сколько ни пытался, не мог воспроизвести в памяти запах корицы.

Пока лежал в палатке, услышал тихий шум в доме. Мой слух обострён до предела. Только поэтому и заметил.

[На первом этаже.]

Быстро натянув на себя пуховик, я следом намотал на ноги портянки. Боты и подмёрзшая подошва создадут слишком много шума.

Взяв в руки уже не раз проверенный топор, я выскользнул из комнаты-термоса. Со стороны лестницы послышалось цоканье коготков по промёрзшей древесине.

Цок-цок-цок…

Источник звука приближался. Переложив топор в правую руку, я взял с полки стеклянную пепельницу. Тяжёлая, зараза! Но сейчас это скорее плюс, чем минус.

Со стороны прохода на лестницу показалась чья-то усатая морда. Точнее, здоровенная вытянутая пасть. У нормального зверя такой крокодильей челюсти не бывает. Поводив усами, хищник вынырнул из-за поворота, давая разглядеть себя во всей красе.

[Лис! Точнее, эта зверюга когда-то являлась им.]

Мутант вымахал раз в пять от нормы, превратившись в чёрт знает что. Шерсть местами облезла, морда удлинилась, одно ухо висит.

При виде незваного гостя мой организм впрыснул в кровь годовой запас адреналина. Спина вспотела, сердце забилось чаще, но отступать нельзя. Мы в мире, где хищник никогда не потеряет из виду то, что можно съесть. Слишком мало еды осталось в мире.

Тварь меня почуяла в момент замаха.

Вшух!

Пепельница угодила мутанту точно в глаз. Броски чего угодно – это мой коронный номер.

– ФЬЯ!

Тварь, взвизгнув, подпрыгнула, приземлившись сразу на все четыре лапы. Её морда смотрела в мою сторону. В следующую секунду мы начали двигаться одновременно. Мутант растянулся в длинном прыжке. Нас разделяет три-четыре метра. Расстояние небольшое. Я же скользнул вбок, целясь топором в пролетающую мимо тушу.

Острые когти твари рассекли пуховик, а лезвие топора прошлось по рёбрам лиса-мутанта. Зверюга с размаху врезалась мордой в мои стеллажи с запасами еды. Развивая успех, я наступил на хвост подранка и подгадал момент для следующего удара.

Хрясь!

Остриё с чавкающим звуком вошло в основание черепа мутанта. Тот мгновенно затих, растянувшись на полу. Не теряя бдительности, я выждал десяток секунд и лишь тогда позволил себе расслабиться.

– Фух! – смотрю на тушу монстра. – Не знаю, что ты такое… Но я тебя точно есть не стану.

Схватив мутанта за хвост, потащил его вниз по лестнице. Пролитая им кровь быстро замёрзнет, и станет скользко. А мне тут ещё долго куковать. Надо обезопасить место для жизни.

Когда спустился, понял, что к чему. Лис-мутант каким-то образом учуял запах, идущий из сундука со шкурами волков. А я его, между прочим, в пищевую плёнку замотал.

Снега снаружи навалило столько, что лису пришлось копать до первого этажа, а потом отдирать приколоченную там доску. Настырный гад! Попав в дом, он учуял запахи еды, идущие от комнаты-термоса на втором этаже. Там, у лестницы, мы и встретились.

Подтащив труп мутанта к сундуку, я пригляделся к тушке получше.

– Повезло тебе, блохастый! У меня руки не дошли до книжек по таксидермии. Так, глядишь, появился бы тотем для отпугивания других животных.

Длинная, вытянутая морда, а вместе с этим и носовая полость – вот в чём секрет выживания этого мутанта. Его обоняние улавливало малейшие признаки пищи под слоем снега.

Замотав тушку лиса в пищевую плёнку, я принялся заделывать дыру в окне.

…

День 20-й

Ну-с! Сегодня пропал слух. Думал, что объём сознания станет ещё больше, но этого не произошло. Видимо, я упёрся в некий потолок естественных возможностей остроты восприятия. Память ожидаемо подкидывает фантомные воспоминания. Шелест листвы на ветру, бульканье кипящей воды, шум дождя.

Ни магии, ни иных сверхсил, ни божественного шёпота так и не появилось. Не знаю, о каком именно призрачном шансе говорил Белый Дьявол. Ощущение, что меня где-то надули… Но где? ЕГО необычные способности я видел собственными глазами. Перенос сюда, а также сообщение в интерфейсе доказывают то, что сделка в силе.