Текст книги "Хроники Тальзеура. Дилогия - Джон Голд (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц)

Вот оно как. Возможно, дело не только в моей способности, но и в том, что половина моей души осквернена силой Древних. По отдельности это мало в чем интересные черты, но их совокупность делает меня по своему уникальным.

Я пожал плечами. Про проблемы с сосудом души посторонним лучше не рассказывать.

– Скажи профессору, что немного знаю о сути Древних.

Мужик что-то сказал Кембелу, но тот не слушал, отодвинул переводчика в сторону и как сумасшедший вцепился мне в руку. Его фанатичный взгляд буквально кричал: «я не отпущу тебя, пока не получу желаемого».

– What is your name? [Как тебя зовут?]

– Профессор спрашивает….

– Знаю. Уж на это моего английского хватит, – я указал рукой себе на грудь. – Роберт Кхан.

Поднял руку над собой, указывая на временный Системный ник, который профессор скорее всего не видит.

– Кхан.

Кембел закивал и, отпустив мою руку с жутко довольным лицом, ткнул меня в грудь, выдав очередную длинную непонятную фразу на английском. Мужик в пиджаке аж подвис на секунду, видимо впечатлившись тем, что услышал.

– Эмм… профессор говорит, что добьется твоего перевод из Академии в Институт САРДЖО. Говорит, ты недооцениваешь свою уникальность для науки. И там твои умения оценят по достоинству.

Тут уже я не выдержал:

– Скажи профессору, что это произойдет не раньше моего завершения обучения в Академии. Я еду! Учиться! Магии! А не заниматься его наукой!

Уж что ему там перевел мужик в пиджаке, я не понял, но, судя по улыбке профессора, он будет стоять на своем. Хитрый, старый лис!

Будто вспомнив о чем-то важном, мужик в пиджаке покинул холл, одарив меня крайне заинтересованным взглядом. Я так и не понял, кто он вообще такой и что тут делал. А профессор на прощание погрозил мне пальчиком. Зараза! Вот теперь я точно уверен, что он от меня не отстанет со своим Ктулху!

Следующие несколько дней ничего толком не происходило, не считая того, что Город-Поезд постоянно трясло. Костас гулял напропалую! Как сказал медик, проводивший у меня медосмотр после травмы, «У господина Нагорного не осознаваемый им нервный срыв, вызванный ситуацией с высокой вероятностью смерти. А женщины в его случае бальзам для души.» В общем, богатырь ходил по бабам, и за следующие пять дней пути мы с ним так ни разу и не увиделись.

Еда, сон, отдых. Я старался следовать предписанию врача, никак не нагружая сломанную руку и раны на спине. Никаких активностей для Одарённых, стычек и таскания тяжестей. Так и прошли эти пять дней.

Как и предполагал Костас, Город-Поезд чуть задержался и на восьмой день достиг импровизированной границы мира Тальзеура. Как она выглядит со стороны, непонятно. Мы просто въехали в черноту, и сразу за окнами пошли полосы из всех цветов радуги. Хлопок, и вот мы летим над бескрайним морем с просто нереально потрясающими видами за окном!

Облака! Мы летим над облаками на высоте нескольких километров от водной глади. Город-Поезд будто прорывается сквозь барьеры из тягучего пространства, и вагоны то и дело потряхивает. Когда Поезд поворачивал, я смог убедиться в этом воочию, увидев за окном далеко впереди наш локомотив. Он и впрямь пробивал себе путь сквозь какие-то невидимые преграды.

А небо… тут на него можно смотреть бесконечно долго! Зрелище завораживающее! Красные облака, зеленые, черные и даже какие-то снежно-алмазные. Ни один художник не сможет на своих полотнах передать такой красоты!

Пока я смотрел на виды за окном, в шестом вагоне сквозь треск помех снова послышался голос начальника Города-Поезда:

«Дорогие гости Города-Поезда. Добро пожаловать в Тальзеур! В ближайшие десять минут наш состав достигнет границы известного Континента. Поезд движется в автоматическом режиме, поэтому, уж простите, стоянки по требованиям мы делать не будем, – пассажиры уже привыкли к шуткам старого Ерофима, так что сейчас начальник Поезда получил одобрительные улыбки. – Кхм… кхм… Так вот! Уже к ночи мы прибудем в город Сочи, нашу конечную станцию. Благодарю вас за поездку, и надеюсь, вы хорошо провели время в Хогвартс-Эксп… кхм…кмх Городе-Поезде! С вами был ваш начальник поезда, Ерофим Убейконя!»

Капитан у нас, конечно, тот еще шутник! Ну в чем-то он действительно прав. Память говорит, Хогвартс-Экспресс тоже возил Одарённых до Академии.

Снова раздался голос по громкой связи.

«Ах, да! Чуть не забыл о самом главном. Дамы и господа! Все, кто хочет лично увидеть её величество княжну Анастасию Романову, могут собраться в пятом вагоне. Дочь Императора решила сегодня лично поприветствовать новых жителей Российской Империи! Приветственная речь начнется через десять минут.»

При новости о возможности увидеть особу из императорской семьи народ ломанулся, как обезумевший! Попадали шезлонги, кто-то из детей призывно просил вытащить его из бассейна. В общем, в какой-то момент я остался в шестом вагоне почти один. Сидящие неподалеку бабульки, как и я, никуда не торопились.

Однако не прошло и минуты, как старушки поняв, что рядом намечается зрелище, собрали свои вещички и пошли вслед за всеми остальными. Мне стало как-то уж совсем неуютно. Теперь я точно остался один в огромном вагоне.

Встав с лежака, стоящего у моего любимого окна, пошел вслед за остальными в пятый вагон. Импровизированная сцена для выступлений находилась от меня в противоположном конце помещения. А народу тут набилось, как кильки в банке. На парапетах всех десяти этажей стояли люди в ожидании княжны Романовой. В дальней от меня части холла яблоку некуда упасть. Одну колоритную парочку я все же смог узнать. Тот самый старый дряхлый дворянин Ерохин в сопровождении своего хряка-переростка во фраке тоже вышел из своего номера и направился к сцене.

Пока я неторопливо брел по холлу, появилась и главная звезда. Княжна выглядела лет на двадцать пять, стройная, с темно русыми волосами, в парадном наряде императорской особы. Светлое пышное платье, диадема на голове, перчатки до локтя на руках. Ну прям вылитая принцесса из сказок!

Анастасия Романова в сопровождении пятерки охранников вышла на сцену и, достав из сумочки артефакт в форме крестика, начала свою речь:

– Дорогие сограждане Российской Империи! От лица моего отца и нашего государства я приветствую вас…

Пока я шел и слушал, мозг зацепился за слово «граждане». Технически все жители Империи, это ее подданные. Но почему-то даже сама княжна называет нас именно «гражданами». Может, у них тут какая-то своя форма правления!?

Взгляд зацепился за шевеления в задних рядах толпы, находящейся в полусотне шагов впереди меня. Расталкивая людей локтями, наружу выбрался сам старик Ерохин. Он рефлекторно поправил одежду и едва ли не бегом помчался куда-то в сторону пятого вагона, обходя толпу по большой дуге. Так! А где его же его свиноподобная пассия?!

Пока я смотрел по сторонам, княжна неожиданно прервала свою речь. На сцену выскочила здоровенная свинья в деловом фраке двигаясь точно к Анастасии Романовой. В памяти почему-то всплыло воспоминание о том, что у свиней хорошее обоняние. И как это понимать?

Княжна нисколько не смутилась, погладила хряка по голове и, осмотрев толпу, сказала в микрофон:

– А где же сам господин Ерохин?

И тут свинья… взорвалась! Ее тело разнесло на мелкие кусочки, одарив всех, кто находился поблизости, шрапнелью из металлических шариков. Один из таких подарочков, пробив навылет грудную клетку девушки, стоящей передо мной, угодил точно в гипс на моей руке. Сцену разнесло в щепки, телохранителей княжны порвало на куски.

Взрыв оказался столь мощным, что пробил дыру аж на два этажа вниз, и автоматика Поезда тут же подала тревожное сообщение:

«Внимание! Нарушена целостность корпуса пятого вагона. Нарушена герметичность! Пассажирам требуется срочно переместиться в вагоны с первого по четвертый. Отстыко… – Тут по вагону прилетел ракетный удар! Ничем иным я эти взрывы в левом борту назвать бы не смог. Но безжалостный голос автоматики продолжал говорить. – Отстыковка вагонов с номерами семь, шесть и пять будет произведена через девяносто секунд! Внимание…»

Сообщение пошло по кругу, а за это время я только и успел подняться на ноги. Взгляд выхватил из толпы огромного Костаса. Богатырь, мотая головой, стоял у парапета на третьем этаже. Где-то рядом с ним на ноги поднимался профессор Джозеф Кембел. Мимо них бежали люди, направляясь в четвертый вагон. И против этого потока из паники и страха шел тот самый человек в клетчатом пиджаке. Я видел все это снизу и как-то на одной интуиции понял, что сейчас случится нечто плохое.

– Костас! – заорал я, что есть сил. – Костас!!!

Богатырь меня не услышал, а профессор и подавно. Старик, шатаясь, кое-как оперся на перила. По его лицу стекала кровь. Я орал: «Костас, Костас, Костас». Вокруг шум, крики раненых. Однако Костас все же повернул голову в мою сторону. Он явно меня не слышит, но точно узнал. Я махнул рукой, указывая ему за спину. Туда, где к ним уже подбирался мужик в пиджаке. Потом показал руками крест и Костас что-то понял.

Богатырь развернулся, подвинул профессора себе за спину и взглядом встретился с подозрительным мужиком. Тот быстро оценив угрозу, тут же развернулся и вместе с потоком пассажиров ломанулся в четвертый вагон. Костас, взяв профессора за шкирку, пошел следом.

У меня же на первом этаже все было совсем плохо. Пока орал, пытаясь защитить друга, прошло уже секунд двадцать. Проход в четвертый вагон на нашем этаже представлял собой две искореженных металлических конструкции, которых к тому же от людей отделяла огромная дыра в полу на месте сцены. Другими словами, пройти из пятого вагона в четвертый можно было только с более высоких этажей. И народ ломился! По головам, по трупам, не обращая внимания на раны, потому как безжизненная автоматика капала на мозги.

«До отсоединения пятого вагона осталось сорок пять секунд. Пожалуйста, проследуйте…»

Где-то справа у стены – в обломках от сцены – сдвинулись доски и камень. Из под хлама, кое-как держась на ногах, выбралась сама Анастасия Романова. Одна перчатка сорвана, в боку торчит здоровенный металлический штырь. Все платье в крови, но княжна жива и явно не собирается так просто умирать. Уж не знаю, сколько на ней было артефактов магической защиты, но они каким-то чудом спасли ей жизнь.

Обломки снова зашевелились, и оттуда выбрались сразу трое телохранителей княжны. Один потрепан, без руки, но рявкает на двух других так, что нет сомнений в том, что он тут главный. Парочка переглянулась, достала из карманов кинжалы и пистолеты и в упор расстреляла начальника. Потом с таким же хладнокровием выпустили по обойме в пытающуюся убежать Анастасию Роману. Ее защита продержалась буквально до предпоследней пули, но та, самая последняя, все же пробила щит, попав дочери Императора куда-то в спину.

«До отсоединения пятого вагона осталось тридцать секунд. Пожалуйста, проследуйте…»

Да заткнись ты, железяка! Девушка упала, но еще не умерла. И помочь я ничем не смог. Телохранители, отбросив пистолеты, взяли кинжалы поудобнее. Им было плевать на предупреждения от автоматики Поезда. Убийцы быстро перевернули княжну и начали вбивать ей в грудь и в голову свои клинки. М-м-м-мерзко! Противное и жутко страшное зрелище.

Я поднялся на ноги, побежал… а потом понял, что никуда не успею. Толпы у проходов в четвертый вагон такие, что минимум половина не успеет пройти. Думай! Думай! Думай!

«До отсоединения пятого вагона осталось десять секунд. Пожалуйста, проследуйте…»

Тело само определилось с направлением. Я бежал в сторону шестого вагона инстинктивно понимая, что там есть хоть какие-то шансы на спасение.

«Пять…»

Прыгаю в бассейн, и в этот самый момент по корпусу бьет еще один ракетный залп, и Поезд досрочно отсоединяет шестой вагон от состава. Гравитация тут же меняется. Хвост вагона заваливается назад, и вода в бассейне устремляется в ту же сторону.

Барахтаюсь в воде, как могу, но с загипсованной рукой особо не поплаваешь. Хватаю ртом воздух, и тут вагон начинает крутить во все стороны. В голове бьется страшная мысль. Я падаю с высоты минимум десятка километров. Падаю или в море, или на сушу. Смерть почти гарантирована.

А мысль бьется…

А мысль бьется…

А мысль бьется…

«Таких поражений не знала Земля! Во всём виновата косая сви…»

Глава 9. Выживший

На южном побережье Континента из ниоткуда появился целый город с небоскребами из стекла и бетона. Один из кластеров региона перезагрузился, и, вместо степи с болотами и облаками мошкары, появился современный мегаполис. По его улицам спокойно ездят автобусы и трамваи, в парке бегают ничего не подозревающие спортсмены, а их едва созданная жизнь уже катится в тартарары из-за витающего в воздухе вируса. Такие вот они, НПС в Тальзеуре… как бы жестоко это ни звучало.

Не прошло и часа с момента появления городского кластера, как над ним по небу пронесся Город-Поезд, оставляя после себя след из черного дыма. В момент, когда княжна подверглась нападению и чейзы устроили ракетный налет, состав уже входил в зону береговой линии Континента. Вторая ракетная атака привела к тому, что отсоединились сначала шестой и седьмой вагоны, а спустя пять секунд и пятый вагон. Огромные тысячетонные конструкции из стекла и металла устремились к земле.

Шестой вагон, в котором находился Кхан, с высоты двух километров рухнул прямо на небоскребы, похожих на печально известные Башни-близнецы. Бетонные плиты межэтажных перекрытий послужили демпфером, приняв на себя ударную нагрузку от падения двухсотметрового вагона. В момент, когда сам вагон коснулся земли, корпус конструкции от нагрузки начал деформироваться. Лопнули панорамные окна, и на улицы города хлынул поток воды из бассейна, находящегося внутри ломающегося вагона.

Прибывшие на место медики и спасатели начали оказывать помощь пострадавшим. Людей вытаскивали из-под завалов и из искореженных машин. Так одна из поисковых собак обнаружила еле живого парня с загипсованной рукой и разбитой головой.

Медики диагностировали обширную гематому, жизненные показатели пациента падали, и требовалось привести его в чувство.

* * *

Борись! Рви, кусай, ломай, сталкивай врагов друг с другом, но выживи любой ценой! Я пришел в себя в месте, похожем на ад. Тысячи красных силуэтов безмолвно вопят, пытаясь лишить меня жизни. Небо заволокло красным туманом: нет ни солнца, ни луны, ни даже намека на признаки цивилизации. Просто бойня, где красные силуэты набрасываются друг на друга!

Толкнуть врага на другого, чтобы те сцепились, а я мог выбрать время и набраться сил. Вцепиться зубами в шею другому, чтобы пройти дальше. Куда дальше? Не знаю! Главное не сдаваться и идти…

Идти…

Идти…

Парня с Волчьей Головой удалось заметить издалека. Даже в этом странном месте, где все твари окрашены в красные тона, он один оставался абсолютно черным и потому привлекал к себе внимание. Волк дрался, как обезумевший демон, а толпа набрасывалась на него со всех сторон. И тут в бой вступил я, начав прикрывать ему спину.

Ад, где постоянные сражения – это нормальная жизнь. Где нет крови, нет боли и нет большего смысла существования, чем непрерывные бои. Нет звуков и голосов, нет дня и ночи. Наверное, это не ад… а чистилище.

В какой-то момент поток врагов стал ослабевать. У меня и Волка всё тело было в царапинах и укусах, но вместе с ними пришло и понимание того, как сражаться с этими странными тварями. У них нет понимания сути боя, а только лишь примитивный инстинкт нападать на всех вокруг. А уязвимые точки на теле те же, что и у обычного человека. Как итог, вся земля вокруг нас покрыта телами убитых. Не меньше сотни тел.

Когда последний нападавший пал от моей руки, лапа Волка легка мне на плечо. Он думал как я. Действовал как я и даже был готов к моему резкому удару назад. Зверь ловко отпрянул, довольно оскалился и указывал когтистым пальцем на какую-то пульсирующую красными волнами сферу, зависшую в метрах пяти над землей. В нее стекались едва видимые ручейки красного тумана, который выходил из трупов. То, что я поначалу принял за волны силы, на деле оказалось конденсатом этого самого тумана.

Не знаю, что это, но других странных предметов тут нет. Может это выход? Или ловушка? Без разницы. Раз Волк показывает, значит, надо до нее добраться. Вот только фиг допрыгнешь!

Мы понимали друг друга без слов. Я – говорящее ведущее сознание, а он – вторичное. Используя постепенно испаряющиеся тела тварей, мы стали собирать из них пирамиду, сплетая руки и ноги для большей прочности. Даже по скромным прикидкам, чтобы добраться до сферы, требовалось аж четыре яруса из поставленных в сидящее положение тел.

Не знаю, сколько на это ушло времени, но когда мы стали доделывать верхний ярус, пирамиду уже вовсю шатало от усилившегося оттока красного тумана. Тела тварей стремительно растворялись! Пирамида превратилась в эдакий жертвенник, окутанный волнами красной силы, над которым воссияло зловещее багровое солнце.

Понимая, что конструкция из тел вот-вот развалится, Волк затащил последний труп наверх. Сам он, шатаясь, встал на третий ярус и сложил руки лодочкой, давая понять, что подсадит меня для прыжка до багровой сферы. Других вариантов нет.

[Э, нет, братец! У меня ноги твари сильно разодрали. Так что я подсаживаю, а ты прыгаешь.]

Поменялись местами, и спустя мгновение Волк уже вцепился когтистой ладонью в багровую сферу. Точнее попытался вцепиться. Эта штука оказалось не предметом, а дырой в пространстве, и теперь медленно, не торопясь, начала затягивать тело Волка внутрь себя. Без боли, насколько я могу судить.

Шатаясь на готовящейся рухнуть пирамиде, я напряг ноги и, подпрыгнув, вцепился в лодыжку напарника. Волчара довольно оскалился и протянул свободную лапу, предлагая мне забраться и самому коснуться сферы. А эта штука, ощутив увеличившуюся нагрузку, натужно завибрировала и стала втягивать в себя туман в десятки раз сильнее, чем до этого.

Вскоре окружающий нас мир погрузился в цвета красного тумана.

Получено редкое достижение: Переживший смерть!

Описание: вы пережили клиническую смерть длительностью больше 23 часов.

Награда 1: Ранг всех имеющихся способностей увеличен на +1

Награда 2: Ранг новой способности будет увеличен +2 единицы

Вдох! Тяжелый и болезненный. К черту сообщения от Системы. Я открыл глаза и понял, что уже околел от холода. Грудь болит так, будто на ней неопытный танцор станцевал чечетку. Футболка на груди аккуратно разрезана. Амулетов на шее нет, но припрятанные в гипсе рукоять и лезвие костяного кинжала я всё ещё ощущаю. Всё это меркнет по сравнению с тем, что я лежу внутри черного пластикового мешка. Немного пассов руками, стука зубов от холода, и вот выбираюсь наружу.

– Да вы издеваетесь!

Да это же морг. А я лежу на столе для вскрытия. Кафельный пол, набор хирургических инструментов и вон там в стене явно холодильник для трупов. Дожили! За две недели жизни в третий раз оказываюсь в больнице.

Выбравшись из мешка, обошел помещение по кругу. Никого нет! Трупы тоже спокойные и на вопросы не отвечают. Окна глухие, с каким-то искажающим свет покрытием. Непонятно, что снаружи происходит. Однако даже при таком искажении картинки сложно не различить столбы черного дыма в разных частях города. Плохой знак!

Раз меня еще не крестили, значит, и границы Российской Империи я еще не переходил. Чат от Системы пуст и интерфейса до сих пор не появился. Проще говоря, ни эта больница, ни этот город частью Империи не является. Я в Диких Землях чёрт знает где, и здесь повсюду опасность. Нужно оружие, транспорт и, черт возьми, направление! Куда теперь двигаться?!

Куцый интерфейс не показывает ничего интересного, не считая стартового сообщения и таблички с редким достижением. И что с того? Ни карты мира, ни чатов нет. По логике, раз я на южном побережье, надо двигаться либо вдоль него и искать людей. Либо двигаться на север, вглубь континента, и там искать очаги местной цивилизации. Империя или другая страна – мне без разницы. Главное к людям выйти.

Предположение двигаться вдоль берега отмел сразу. Раз чейзы живут в море, значит, и берег под их присмотром. Ни один разумный правитель не станет строить поселения в пределах дистанции полета их ракет. Так что вариант на самом деле только один – двигаться на север. Но перед этим… надо найти еду и согреться! Бррррр!

В углу большой комнаты, выделенной больницей под морг, нашлась и каморка местного врача. Удалось найти электрический чайник, заварку, печенье и вафли. Кто бы тут ни работал, он явно тут часто перекусывал. Причем делал это в одиночестве. Кружка и ложка в единственном экземпляре.

Не сразу понял, что меня смущает. А потом дошло. Электричество! Оно всё ещё есть. Скорее всего больница имеет свой резервный генератор. Перекусив, проверил двери. Они оказались закрыты, но дубликат ключей нашелся в том же столе, где хранилась заварка с печеньем.

В коридоре оказалось подозрительно пусто. Тихо! Прямо-таки жутко тихо! С потолка свешивается чудом не сорванная мерцающая лампа, дающая отблески по залитому кровью полу. Куски разорванной одежды, сломанная кукла, а вон там в темном углу валяется ботинок… с куском ноги прежнего владельца.

Я так и замер, стоя в дверях. Забыл, черт возьми, об осторожности! Это не Земля, где мундирник может прикрыть спину. Тут водятся и плотоядные твари, и люди, что страшнее таких тварей.

Вернувшись в морг, тихо прикрыл дверь. Потом ещё раз обыскал помещение в поисках новой удобной одежды. Не считая больничных халатов, единственной подобной вещью оказалась мужская жилетка с удобными карманами. В них-то я и положил удобные хирургические инструменты. А потом, немного подумав, примотал к загипсованной левой руке острый металлический штырь непонятного назначения. Ну и черт с ним.

Подумав еще немного, достал из шкафа с препаратами флакон с раствором, похожим по запаху на земной медицинский спирт. Способность Читателя кое-как перевела, что это раствор для дезинфекции. Теперь, если буду ранен, будет чем обработать порез или укус.

Кровь в коридоре говорила о том, что сейчас даже в здании опасно находиться. Не знаю, кто враг, но если это не безухая машина, то на звуки точно реагирует. Поэтому обмотал обувь кусками разорванного халата, таким образом снижая шум от шагов до минимума. Всё, вот теперь я чувствую себя хоть немного готовым к выходу.

Выбравшись в коридор, аккуратно обошел осколки разбитого стекла. На них как ни наступай, всё равно нашумишь. Пройдя чуть дальше вглубь темного коридора, остановился, увидел впереди силуэт.

Зараженный, 13 уровень (II стадия трансформации)

Существо с раздутым брюхом, грязно-серой кожей и заостренными торчащими вверх ушами стояло ко мне полубоком и совершенно не двигалось. Готов поклясться, что когда я открыл дверь морга в первый раз, твари здесь не было. А теперь она тут стоит во тьме и чего-то ждет.

Уши есть. Значит, с этим моментом подготовки я не прогадал. Пройти дальше, не убрав преграду, не получится. Подумал о нападении – стало страшно, а тварь, будто почуяв страх, тут же начала водить носом. Времени на размышления не осталось. Сделав несколько шагов за спину ничего не подозревающему противнику, пнул ему ногой в тыльную сторону колена и тут же сделал шаг в сторону.

Тварь, ощутив опасность, тут же дернулась, отмахиваясь от меня, но своего я уже добился. Противник, потеряв равновесие, стал заваливаться на одно колено, и теперь я мог дотянуться до его шеи. Один точный удар и нож входит в мозг твари через висок. Он судорожно дергается, заваливается набок и сучит ногами по полу. В коридор выбегают ещё две твари раза в полтора меньше этого отожравшегося гада, и, как назло, именно с той стороны, куда мне нужно.

Зараженный, 8 уровень (I стадия трансформации)

Зараженный, 9 уровень (I стадия трансформации)

Морды вытянутые, как у бульдогов, а из пасти уже капает слюна. Твари, недолго думая, кидаются на меня. Дистанция пять метров. Обманный шаг вправо заставляет первого противника сбавить скорость, чуть повернуться, и я вбиваю штырь, привязанный к гипсу, ей в глаз. Потом тут же прикрываюсь этой же рукой от второго, куда более быстрого Зараженного. Уродец вцепляется зубами в гипс и тут же получает удар ножом в мозг через подбородок.

Уфф! Бой короткий, а нервов потратил даже больше, чем на вокзале. Видимо, эта троица сожрала всех прочих посетителей больницы на этом этаже. И чего Система молчит?! А как же логи, сообщения и уровни?! Черт, надо было дочитать эту чертову брошюрку по миру Тальзеура.

Вернувшись обратно в морг, открыл двери нараспашку, сел на стул и стал ждать, придет ли кто-то на запах крови. Я ничего не знаю о возможностях Зараженных. Со слухом и зрением у них проблем нет. Возможно, чуют присутствие других людей по сильным эмоциям. А дальше? Неизвестно, владеют ли они магией или способностями. Сколько их в больнице и что происходит за пределами здания. Пока есть удобная возможность, надо проверить догадку.

Пока ждал тварей, занялся рефлексией. Страха перед убийством монстров у меня нет. Значит, этот психологический барьер у меня уже сломан, и шансы выжить повышаются. Я нашел в одной из палат розовый рюкзак и положил в него пару бутылей прокипяченной воды и остатки крекеров. На этом сухпайке пару суток протяну. Теперь главное понять, что из себя представляет опасность и куда двигаться.

На этаже была и комната для персонала больницы, но там кроме обуви и халатов медиков не нашлось ничего полезного. Даже мини-холодильник и тот пуст. Прихватил себе футболку и штаны-треньки, явно девчачьих расцветок.

Трое новых Зараженных появились на этаже спустя двадцать две минуты, судя по настенным часам. Эти создания оказались куда медлительнее своих отожравшихся сородичей.

Зараженный, 3 уровень (I стадия трансформации)

Зараженный, 4 уровень (I стадия трансформации)

Зараженный, 4 уровень (I стадия трансформации)

Они походили на уродцев с сильно увеличенной ротовой полостью, растянувшейся теперь аж до ушей. На мутирующем теле сохранилась одежда, так что нет сомнений – раньше Зараженные были людьми. Возможно, жителями этого города. Тут или мутация быстрая, или я в морге лежал больше суток. Но скорее всего и то, и другое.

Раз они пришли сразу втроём, значит, у тварей есть фактор социальности. А где социум, там и иерархия с низким и высоким начальством. Зубы и когти – признак того, что низшие особи Зараженных охотятся в основном на слабую плохо защищенную добычу. Например, обычного человека. Про трансформации пока рано судить.

С троицей удалось разобраться буквально сходу, использовав тот же трюк с ложным шагом в сторону, что и в прошлый раз. Вывод интересный! У тварей есть обоняние с пока неизвестными границами чувствительности.

Найдя лифт и выход на лестницу, я выбрал второе и по ней пошел на крышу здания. Надо оценить обстановку снаружи. Повозившись немного с замком, смог его вскрыть, не наделав много шуму.

Как я и подозревал, безымянный город пал под натиском зараженных. Куда ни глянь, в небо устремляются столбы черного дыма. Ни на крышах, ни в окнах следов выживших не видно. Нет даже намека на какое-либо движение транспорта.

Обойдя крышу, увидел в южной части города, как торцом в небо стоит остов упавшего вагона Города-Поезда. Целый рой из людей в черном с кранами и другими наземными машинами облепил его со всех сторон, занимаясь разбором на куски металла. Я может и ничего не знаю о Тальзеуре, но не сомневаюсь в том, что передо мной те самые чейзы!

– Так вам нужен металл, из которого сделан Город-Поезд? Интересно. И зачем же?

В здании больницы я насчитал семнадцать этажей. С крыши удалось разглядеть линию горизонта и начинающееся там море. И корабли! Много-много кораблей, в сторону которых ехали грузовики с металлом, содранным с вагона.

Рядом со мной ударила пуля. Потом еще одна, и я упал на пол крыши, прикрываясь ее бортиком. Стреляли из чего-то автоматического со стороны упавшего вагона. Теперь понятно, что оттянуло на себя основное внимание зараженных тварей. Чейзы, кто же ещё!

Ползком добравшись до лестницы, я уже нисколько не скрываясь помчался вниз. Враг с огнестрелом во много раз опаснее безмозглых тварей. И они знают, где я засветился.

Пару раз пришлось на ходу отбиваться от Зараженных, а одного так и вовсе скинуть вниз с лестницы. Добравшись до первого этажа, услышал подъезжающую к главному входу машину. Думай, голова!

Огляделся. Регистратура, вход в соседнее крыло больницы и туалет. Времени не было, так что скрылся в последнем. Задержав дыхание, я весь превратился в слух. Топот шагов, шуршание одежды, торопливые команды на неизвестном языке. Вот кто-то наступил на стекло у лестничной клетки. Они явно обнаружили труп сброшенного сверху Зараженного и пришли к выводу, что посторонний тут действительно был.

По телу прошла волна непривычной красной маны. От нее аж под кожей всё зазудело. Потом ещё одна и ещё одна. Сканирующая способность?! Весьма похоже на то.

Снова голоса на незнакомом языке. Команда чейзов разделилась, и часть выбежала на улицу. Другие начала методично обходить комнаты и зачем-то стрелять. Один из них зашел в туалет, в котором я прятался, и дважды выпустил очередь на уровне груди, простреливая кабинки. Одна пуля угодила мне в плечо по касательной, а вторая срикошетила в потолок от привязанной к гипсу железяки.

Тишина. Я посмотрел на пол и увидел, как тень чейза уменьшилась, будто он присел на корточки и смотрит, не видно ли чьих-то ног. Я стоял ногами на унитазе – старый фокус, кажется, ещё со школы. Чейз послушал секунду тишину, а потом почти бесшумно вышел из помещения. В холле больницы снова раздались голоса, и патруль, не найдя желаемого, вернулся к машинам.

Только когда послышался удаляющийся звук машин, я позволил себе расслабиться и тут же ощутил боль в плече. Черт! Какая же всё-таки несчастливая у меня левая рука. Почти все травмы приходятся на нее. Пуля, перелом, дыра в спине и теперь выстрел по касательной. Как вообще может одна конечность притягивать к себе столько неприятностей?!

Выбравшись из туалета, я вернулся обратно в морг. Там есть всё необходимое для того, чтобы обработать рану.

Что-то я делаю не так. Во-первых, чейзы слишком быстро меня заметили на крыше здания. Значит, открытых мест, когда они есть рядом, лучше избегать. Во-вторых, у них есть в командах бойцы-сенсоры. Возможно, маноотклик от меня слишком слаб, и они подумали, что рядом прячется Зараженный, а не обычный человек. Итого, надо избегать открытых мест, где снайпер или разведчик чейзов может меня заметить.

Зараженные… не знаю, что с ними делать. У меня нет оружия, чтобы напрямую с ними воевать. Даже пара тварей уже представляет серьезную угрозу. Знаний по магии у меня с гулькин нос… хотя… можно попытаться сделать так, чтобы Зараженные собрались в здании больницы. Тогда ближайшие кварталы станут не такими опасными.