Текст книги "Хроники Тальзеура. Дилогия - Джон Голд (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)

Родственники в последний раз простились с погибшими, после чего траурная процессия пронесла на себе гробы от церкви до ближайшего кладбища. Благо, находилось оно совсем рядом. На месте, как и полагается, гроб заколотили и опустили в могилу. Кто-то бросил горсть земли, а кто-то, как все еще плачущая Камилла и хмурый охотник с ожогом на пол лица, не смогли смириться с мыслью о смерти Роберта Кхана.

Сестра Роберта не могла смотреть, как ее брата закапывают в землю. А охотник… ему не нравилась мысль о том, что долг за спасение дочери остался невыплаченным.

* * *

Я убью Хриплого!

Я убью Спицына!

Я убью Ворошилова и всю их братию следователей!

Никогда не думал, что очнусь не в силах пошевелиться и даже глаза открыть. Полный паралич! Причем пришел я в себя в церкви, прямо во время отпевания и тут же ощутил запах благовоний и толстый слой грима на лице. И холод… будто меня опустили в ледяную воду, а я даже и пошевелиться не могу.

Когда Камилла начала рыдать над гробом, у меня кошки на сердце заскребли. И тут воспоминания потихоньку начали возвращаться. Снова сработала ассоциативная память.

Сестра – человек, ставший мне более родным, чем мать. Я вспомнил эмоции, что нас связывали, но не слова. Это сложно объяснить… словами. Будто чувствуешь что-то очень-очень теплое, нежное, заботливое и даришь то же самое этому человеку. Вот какие у нас с сестренкой отношения. Я подарил ей кастет, когда она начала работать барменом в клубе. Так, на всякий случай. А потом сам первое время сидел у бара, не давая подвыпившему быдлу до нее докопаться. Вот таким я был братом! Внешне спокойным, терпеливым, но когда дело касалось близких мне людей, котел гнева взрывался и зло выбиралось наружу. И тогда только Камилла и могла меня остановить.

А вот про мать и сказать толком нечего. Она не любит себя, не любит меня и не любит даже Камиллу, хотя сестренка любит ее всем сердцем. Всё дело в нашем отце. Первые пять лет брака у папы с мамой всё было хорошо. Потом отец исчез куда-то на два года и вернулся домой уже с маленькой Камиллой на руках. Сказал, что ее родная мать погибла и теперь она будет жить с нами. А маме – то есть моей матери Маргарите – ничего не оставалось, кроме как принять отца обратно в семью. Мне тогда было семь, но я уже понимал, что брак трещит по швам.

Следующие семь лет отец то появлялся с деньгами, то исчезал на полгода и даже больше. У маман завелись любовники, и в нашем доме стали появляться посторонние мужчины. А когда мне стукнуло четырнадцать, отец заявился в дом аккурат в тот момент, когда я сломал табуретку о голову нового хахаля маман. Этот урод докапывался до Камиллы, не обращая внимания на то, что она плачет и уже на грани истерики. У меня тогда впервые котел взорвался. От того, чтобы этого гада забить до смерти, удержал как раз-таки отец.

Когда приехали менты и скорая, он взял вину на себя. Годы спустя я понял, почему он так поступил. Четырнадцать лет – это возраст, с которого человек начинает нести уголовную ответственность. Если бы меня забрали в колонию для несовершеннолетних, а отец снова исчез, за Камиллой стало бы некому присматривать. И очередной хахаль маман мог сотворить с ней нечто ужасное, а мы с отцом не смогли бы простить своё бездействие. Так что в тот вечер, взяв вину на себя, он поступил по-отцовски верно…

… Потому что уже по дороге в участок он сбежал прямо из полицейской машины. Вот такой у нас с Камиллой отец – Гарт Кхан. На русский манер, да и по паспорту его звали Игорь Кхан. Но маман его только Гартом и называла.

С тех пор прошло десять лет. Отец так и не вернулся домой. Может решил, что в доме теперь есть другой мужик в лице меня. А может ему опостылела жизнь с супругой, которую он давно уже не любит.

Плач Камиллы и поднятые им воспоминая лишь ненадолго отвлекли от лютого холода. А слух и другие органы чувств работали у меня как обычно! Так что стук молотка о крышку гроба я слышал очень хорошо. И вот тогда стало страшно!

Помню, как в клетке скреб ногтями о металлический пол, готовясь напасть на бугая. Как держал дверь, а в меня сквозь в нее стреляли. Так вот этот тот страх никогда не сравнится с тем, когда в твой гроб забивают гвозди, раскачивая опускают в могилу, а потом засыпают землей. Я орал… пусть и в душе, но я орал, как мог! Звал на помощь, кричал, что жив, и просил вытащить меня из могилы. Но с каждым упавшим сверху куском земли шума с поверхности доносилось всё меньше и меньше. И холод… он стал кусачим, пробирая до мозга костей.

Никогда не думал, что холод может вызывать боль. И жаль, что узнал об этом, оказавшись живьем похороненным в могиле.

От накативших эмоций я ощутил, как само сознание начинает задыхаться! Мысли путаются, и наружу лезет какая-то звериная ярость.

Я тот самый Роберт Кхан, который выжил в бойне на вокзале! А не безродная крыса, которую можно просто так живьем хоронить!

Не знаю, сколько пролежал так, но в какой-то момент от избытка эмоций руки в гробу начали дрожать, выбивая бессвязную морзянку о деревянный корпус. А выбравшееся из котла гнева дикое зло заполонило каждую клеточку тела. Каждую кость, каждый сустав и мышцу, заставляя тело двигаться! Сначала едва ощутимо зашевелились руки, потом я смог вздохнуть и в груди с натугой заработало сердце. Легкие горят огнем! Воздух уже начал заканчиваться.

Дыша, как загнанная лошадь, попытался оттолкнуть крышку гроба, но куда там! Он забит наглухо и привален землей.

«Нет, я так ни за что не сдохну! Скорее руку себе отгрызу, чем сдамся».

Руку? Ощупав окончившими пальцами левый кулак, кое-как понял, что на руке одет кастет. Тот самый, который я подарил сестре.

Первый удар в крышку гроба получился так себе. Сил вообще нет, да и воздуха сильно не хватает. Еще один удар выбил щепку, размером со спичку.

Еще один, еще один, еще один. Стараясь больше ни о чем не думать, я бил по деревяшке перед собой, выламывая из нее куски. Когда сверху посыпалась земля, я уже толком не соображал от нехватки кислорода. А вот злоба во мне зубами цеплялась за жизнь!

С появлением дыры в крышке гроба, стал отпихивать землю к ногам, попутно расширяя проход. Где-то сбоку раздалось шипение и дышать стало легче. Кто додумался положить в гроб такой мелкий баллон с воздухом?! Его хватит дай бог минут на пять.

Когда стало совсем уж тесно, я кое-как ужом протиснулся в проделанный проход, ободрал щепками лицо, руки, грудь и спину, доведя пиджак со состояния мусора. Жить очень хотелось!

Как хватило сил выбраться наружу, сам не понимаю. Адски болят ободранные кисти рук, простреленное плечо и нога! И холод… противный холод осенней ночи.

Ощутив слабость, покачнулся и, едва не упав, оперся на собственное надгробие.

«Роберт Кхан 2003–2027 год. Любящий сын, герой и защитник».

Зло сплюнул на могилу.

– Обойдетесь, – от холода обычный голос стал походить на сиплый шепот. – Свои похороны я уже пережил!

Перебравшись через ограду, выставленную вокруг могилы, я кое-как шаткой походкой побрел в сторону выхода с кладбища. Ноги еле держат и в голове пустота. Если сейчас где-то лягу или сяду, уже точно встать не смогу. Так что надо идти и искать какой-то островок безопасности. Место, где можно отогреться, а в идеале поесть чего-нибудь сытного и горячего.

Сторожа на кладбище не оказалось. Пришлось перелезать через калитку и плестись вдоль ночной дороги. Чертова осень! Кто-то скажет, что это красивое время года, ведь деревья одеваются в свои самые яркие наряды. И прочую романтическую чушь! А вот я сейчас знаю другую осень. Сырую, дождливую, прохладную, со слякотью на обочине и туманом, таким густым, что машину замечаешь не сразу.

Ненавижу осень!

Спустя десять минут блужданий я всё же нашел автобусную остановку. По ней понял, где примерно нахожусь, и пошел дальше вдоль дороги. Адреса дома не помню. Телефона близких тоже не помню. В полицию тоже обращаться нельзя. Ну и как мне теперь быть?

Судьба сжалилась надо мной, подкинув наконец придорожный круглосуточный магазин. При моем появлении у прилавка молодая пухленькая продавщица побледнела и отшатнулась. Еще бы! Грим покойника потек, а следы побоев от похитителей никуда не делись. Все лицо и руки ободраны.

Продавщица уже потянула руку под кассу, явно к тревожной кнопке, но тут я поднял руки в примеряющем жесте.

– Девушка, я ничего вам не сделаю! И ничего не украду! Даже к кассе близко подходить не буду, – сняв с руки двумя пальцами кастет, положил его на прилавок. – Считайте это залогом. Всё, чего я прошу, – это пару стаканов горячей воды.

* * *

Когда Хриплый вместе с охотником подъехал к кладбищу, из-за ворот донесся приглушенный звук взрыва. Фрол Северов, отец Златы, перехватил поудобнее охотничий карабин и в два удара сбил прикладом висячий замок на калитке. Уже через пару минут мундирник собственными глазами увидел то, что осталось от могилы Роберта Кхана.

Мраморное надгробие раскололось, ограду разбросало в разные стороны, а на месте захоронения образовалась воронка.

– Тот атлет-кавказец, – Фрол указал стволом куда-то в сторону могилы. – Видимо, прощальный подарок от Корзы в могилу положил. Вон он, голубчик! Тепленький еще.

Хриплый мельком осмотрел место взрыва и понял, что случилось. Тело неизвестного мужчины разорвало на части без шансов на выживание. Конечности и половина туловища в одном месте, а голова в другом. Куда делось еще полтуловища, было непонятно, но вдруг оно само упало с дерева, заслужив длинную матерную отповедь охотника. Да Хриплый сам чуть от неожиданности не обделался. Ночь, кладбище, взорванная могила и тут в темноте что-то сверху падает. Ж-жуть!

– Дистанционный подрыв, – мундирник указал на свежий труп. – Видимо, сигнал под землю не проходил, и этот умник решил подойти поближе.

Охотник несколько раз обошел воронку по кругу и наконец разглядел на земле то, что искал.

– Шеф, тут кусков плоти маловато для двух человек. И есть два следа. Один сорок пятого размера, как у нашего атлета. А второй след поменьше, но четкий и глубокий. Вода от дождя его уже наполнила. Кто-то отсюда ушел, но как приходил непонятно. Цепочка следов у него одна.

Хриплый еще раз взглянул на взорванную могилу, подумал секунду и как-то смущенно произнес себе под нос.

– Да, не?! Жуть какая! Надо будет его на наличие оружия проверить. Убьет ведь! За такое я бы и сам того… Мда, нехорошо получилось.

Размышления мундирника прервал Фрол, дернувший его за рукав.

– Шеф, я этот след у калитки видел. Ну, когда замок сбивал, – охотник указал на отчетливые отпечатки от обуви, оставленные на осенней грязи. – Он вдоль дороги идет.

– Веди!

Через полчаса блужданий под прохладным осенним дождем Хриплый вместе с охотником вышел к тому самому круглосуточному магазину. Мундирник одернул Фрола, не давая зайти внутрь.

– Здесь жди. А лучше вообще сходи и машину сюда подгони, – Хриплый указал на дверь, за которой виднелся пустой прилавок магазина. Кассира нигде не было. – У того, кто дважды выжил в таком дерьмище, чуйка похлеще звериной будет. Да и не захочет он сейчас никого видеть, кроме меня.

Фрол, ощутимо напрягшись, кивнул и не убирая рук с винтовки растворился в ночи. Мундирник поправил форму, стряхнул с обуви налипшую грязь и шагнул внутрь магазина. На звон дверного колокольчика откуда-то из-за стеллажей выглянула молоденькая продавщица, тихо ойкнула, но от Хриплого не ускользнул коротко брошенный в угол взгляд.

Не слушая девицу, уже вставшую за кассу, мундирник прошел внутрь вдоль торгового зала к тому самому углу. Как и ожидалось, там, на пустом деревянном ящике, сидел Роберт Кхан. На полу валялись бинты, ватные тампоны и початая бутылка водки, использованная для обработки ран. Сам парень уминал лапшу быстрого приготовления, при этом внимательно глядя на Хриплого.

Первое, на что он обратил внимание, – это вилка в руках парня. Она была металлической, и держал ее Роберт скорее как оружие, чем как столовый прибор. И по тому, как затянулось молчание, Хриплый понял, что от него ждут не объяснений, а извинений. Но как офицер Российской Империи, мундирник не мог себе такого позволить. Не тот статус у пацана для таких расшаркиваний.

– Ты зачем из могилы вылез?

В ответ тишина. Роберт всё так же напряженно поглощал лапшу, не отрывая взгляда от Хриплого.

– Ладно, признаю! Не думал, что яд так быстро выветрится. По плану ты еще сутки должен был…

Тишина, но теперь уже напряженная с примесями угрозы жизни. Уж что-что, а без чутья на опасность в Тальзеуре не выжить. Хриплый затих, поняв, что снова ляпнул не то. Роберту плевать на взрыв его могилы. Плевать на то, зачем Хриплый вообще сейчас сюда пришел. Парень с его-то живучестью и сам бы смог добраться до станции Поезда.

Размышления прервал сам Роберт. Встав с места, он подошел к Хриплому и, аккуратно передав ему металлическую вилку, зачем-то спросил.

– Пятый билет… последний… он пригодился кому-то из моих близких?

Мундирник на автомате покачал головой. Злата и Фрол, мать Маргарита и Камилла. Они больше никого с собой брать не стали. Охотник так и вовсе был готов с дочерью бежать из города прямо сейчас. Ворошилов выпустил его из КПЗ с большой неохотой.

Роберт кивнул.

– Тогда рассчитайся за меня с продавщицей. Билета в мир Тальзеура ей как раз хватит.

Пока Хриплый потрясенно осмысливал услышанное, парень дошел до выхода из магазина и там вежливо, как истинный офицер, поклонился продавщице. В одном поклоне было больше благородства и чести, чем у большинства солдат, носящих мундиры в Российской Империи. Это была хлесткая пощечина по лицу Хриплого! Кхан четко дал понять, что обиды не простил и ставит Хриплого в своей иерархии уважения даже ниже продавщицы в придорожном магазине.

Из потрясенного состояния Хриплого вывел сам Кхан. Парень, уже стоя в дверях, обернулся.

– Теперь, когда все дела улажены, может вы, наконец, расскажете, что такое мир Тальзеура? И как, черт возьми, с ним связан мой отец, Гарт Кхан?

Мундирник, сам того не замечая, оскалился. Догадался-таки, паршивец!

Глава 3. Богатырь из дворянства

А ларчик просто открывался! Гарт Кхан – наш с Камиллой отец – исчез 2 сентября 2017 года. А спустя неделю в Санкт-Петербург впервые прибыл Город-Поезд. Не похоже на простое совпадение. Как бы маман его не любила, она явно знала больше, чем рассказывала нам с сестрой. Может, Гарт обещал вернуться и забрать маман в другой мир? Или отец на самом деле родился в Тальзеуре и как-то смог сам перебраться на Землю? Когда воспоминания о нем немного восстановились, я был уверен только в одном – Гарт сейчас где-то в мире Тальзеура.

Резкие слова мундриника подтвердили догадку.

– По базам полиции и налоговой Игорь Кхан никогда не проходил. Его личность – фальшивка! Такие использовали агенты внедрения ещё за пять лет до первого официального контакта с Империей.

– И вы так просто мне об это рассказываете?

– Да плевать! Знаешь ты и мамка твоя. А как доберешься до Города, информация о Гарте перестанет быть секретной.

Хриплый уже вышел из магазина и указал рукой на подъехавшую машину.

– Садись, нас в аэропорту уже самолет ждет. Где сейчас Гарт не знаю, но точно на той стороне. У него на личном деле красная отметка. По-вашему, это запрет на выезд из Империи. Он засветился с тем нападением на квартире. Полиция паспорт его проверила и выявила подделку. Ладно, ты пока садись на заднее сиденье и отдыхай. Путь неблизкий.

Ехали больше часа по ночным дорогам. В аэропорту нашу машину пропустили на территорию погрузочного терминала, где я переоделся в заранее приготовленную Хриплым одежду. Тут уже находилась Злата.

Девушка робко улыбнулась, пряча руки, – наверно стесняясь бинтов на руках и лице. Храбрец, которого, как оказалось, зовут Олег Кольчугин, выглядел, как побитый жизнью спортсмен. Парень надел трико, толстовку, модные белые кроссы. Его руки и лицо тоже были в бинтах, он будто только что сошел с боксерского ринга.

Парень, радостно улыбнувшись, сразу ко мне подошёл.

– Ай да Кхан! Ай да сатана во плоти! – Олега распирало от любопытства. – Пока ты переодевался, дядька Фрол тут байки травил. Говорит, ты сам из могилы вылез, подорвал ещё одного похитителя, а потом ещё и едой разжился.

– Врёт!

Парень озорно кивнул и заулыбался. Ему явно нравилось то, как началось наше приключение.

– Я так и думал!

– Подрыв не я сделал.

– А…

– Чего, а? Хриплый сволочь! Поздно на кладбище приехал, – на проходящего мимо хмурого мундирника я даже внимания не обратил. – Гроб чуть ли не зубами пришлось разгрызать. Ты, кстати, тут моих родных не видел?

Олег на секунду завис, переваривая услышанное, а потом как-то неуверенно махнул рукой в сторону Хриплого.

– Мамка твоя, того! Билеты на Город-Поезд приняла. А самого Хриплого даже на порог не пустила. Он ей «Ваш сын жив.» А она ему сквозь дверь «Пусть катится к своему отцу. А мы с дочерью сами как-нибудь в Городе устроимся». Провожатый – мужик резкий. Он тогда под дверью ей столько мата за тебя высказал, что она, видимо, в другой конец квартиры убежала. В общем, мундирник твою маму с сестрой на Поезд в следующем месяце записал. Его бюро сделает взаимозачёт по билетам со следующим рейсом Поезда. А родные твои, они в какой-то Новореченск уедут.

Значит, мама знала о том, что отец ушел в Тальзеур. Причём она назвала мир Городом, а это его непопулярное историческое название. Даже мундирник Тальзеур так не называет.

Название города Новореченск в памяти никак не откликается. Олег, смотря на мои потуги понять, что вообще происходит, усмехнулся и протянул электронный планшет.

– На, почитай. Мы со Златкой пока вас ждали, провожатый нам открыл доступ к буклету по Городу. Местные его там и так и так называют. Тальзеур, сам понимаешь, не во всех документах удобное название. Наш Город-Поезд отбывает из Питера, здесь, в мире Земли. А в мире Города останавливается на южной границе Российской Империи, в Сочи. Да-да, такой же как у нас, только без моря.

– А дальше куда? В плане, что мы вообще будем делать в Российской Империи?

Олег довольно улыбнулся, зажмурился и с наслаждением произнес:

– Магия, Кхан! Все одаренные граждане Империи обязаны получить магическое образование, – парень аж весь напрягся, будто представил чудо наяву. – В Сочи находится распределительный центр для новых граждан. Там нас сделают гражданами Российской Империи и определят, кого куда отправить. Обычным, не одаренным гражданским предложат работу, но мои папка с мамой сказали, что за меня теперь держаться будут. Куда учиться отправят, туда и они со мной. А на подъемные деньги мы там дом или другое жильем купим. Может и девушку себе найду, наконец! Да с большими… кхм.

Олегу надо сказать спасибо за информацию. Я узнал нечто важное! Свобода воли у нас, Одаренных, всё же есть. Значит, найти маму с Камиллой ещё представится возможность. К маман у меня появилось много вопросов. А вот до распределительного центра, с моим-то везением, надо ещё дожить. Сомневаюсь, что Корза успокоится, узнав о смерти подчинённого на кладбище.

Когда я уже хотел отойти, Олег объяснил, что мы сейчас ждем приезда Вики Скворцовой, девушки в коме. Находясь в специальной транспортировочной медицинской капсуле, она полетит вместе с нами в трюме грузового самолёта. А пока ждем, можно и отдохнуть.

Олег, вместе с родителями и парой десятков чемоданов, занял специально оставленные тут раскладушки. Рядом расположилась пятерка пассажиров от Вики и охотник с дочерью. Судя по тому, что тут даже кофемашина есть, Хриплый через этот терминал регулярно перевозит людей в мир Тальзеура.

У меня с собой нет ни вещей, ни даже паспорта. Так что, заняв одну из раскладушек, я, кряхтя и морщась, кое-как сел и начал читать буклет по миру Города. Сейчас даже планшет Хриплого и то держать больно.

Как оказалось, название Тальзеур пошло от транскрипции «Talse-Uzer-Story» с языка внеземной цивилизации фукай – создателей Города-Мира. Исследователи их еще называют Предтечами. Город – это место, где сходятся пути из десятков других менее развитых миров. Потому он назывался «Город-Мир» или «Мир Прохода». Рай для одаренных, способных прикоснуться к магии!

Что стало с цивилизацией Предтеч неизвестно даже частному исследовательскому Институту САРДЖО, созданному группой независимых ученых как раз для того, чтобы разгадать тайны Города-Мира. С кем воевали Предтечи? Куда ушли или как погибли? Неизвестно. Однако в буклете едва ли не прямым текстом писалось, что ответы на древние тайны можно найти на самых глубоких слоях астрала. И именно этим маги и ученые из САРДЖО и занимаются.

Города-Поезда также создали Предтечи. Достигнув определенной планки развития государства, семья действующего монарха в Тальзеуре получает право на использование Поезда. Чем больше на нем перевозится новых одаренных, тем больше пользы приносит такая страна Городу-Миру и тем шире становятся возможности Поезда, который в прямом смысле растёт, постепенно достигая размера маленького города. Оттуда и название – Город-Поезд.

Точные размеры мира Города неизвестны, но он минимум в десять раз больше поверхности Земли. Единственный изученный континент по очертаниям похож на Евразию. На нем есть и непроходимые болота, и бездонные озёра с настолько лютой и голодной фауной, что меньше, чем с тяжелым танком, туда вообще лучше не соваться. Леса, горы, заброшенные и совсем свежие города. География мира крайне нестабильна! Тут дело в самих законах пространства мира Тальзеура.

Вся территория мира Города – земля, мировой океан и даже воздушное пространство – разделена на шестигранные регионы диаметром по двести километров. В свою очередь каждый такой шестигранный регион разделен на кластеры – куски пространства самых разных форм, которые время от времени перезагружаются.

В один день идешь вдоль кластера в виде пшеничного поля, раскинувшегося до самого горизонта, и думаешь, красота-а! А на следующий день с перезагрузкой кластера вместо поля обнаруживаешь огромный ледник. Причём переносится он не из мира Земли, а откуда-то ещё. Чаще всего такие локации сам мир Тальзеура просто создаёт с нуля, наделяя чертами одного из подключенных к Городу миров.

Но есть в регионах и стабильные кластеры, которые вообще не перезагружаются или делают это крайне редко. Речь о годах и даже десятках лет. В таких местах караваны часто устраивают аванпосты и временные поселения. Водителям надо где-то машины чинить, а пассажирам помыться и поспать.

Когда кому-то удается найти артефакт Сердца Региона, открываются две возможности – сделать весь регион стабильным и стать его правителем или получить постоянную прибавку к характеристикам без прав правителя. За прошедшие сто два года Российская Империя захватила 377 регионов, объявив их территорией своего государства. Так образовалось нынешнее дворянство из местных баронов-правителей, уездных графов и великих князей, управляющих десятками регионов. Над ними всеми стоит Императорский Дом и лично Император Николай II. Все при деле и все служат Престолу!

Вся известная карта континента в буклете разделена на уже освоенные территории разных государств и дикие регионы. Диких земель раз в десять больше, чем освоенных. Даже перенаселённая Империя Цин, праобраз нынешнего Китая, смогла захватить кусок земли, равный территории Российской Империи.

А дальше я вырубился. Просто и без каких-либо внятных объяснений, взял и заснул. Да так, что проснулся уже в самолете под гул работающих винтов. Мы уже взлетели, и уши резануло болью от перепада давления. Всё как в тумане. Вроде бы Фрол, отец Златки, на руках дотащил меня до сиденья в грузовом отсеке самолета.

Огляделся. Кроме Хриплого все спят, кое-как устроившись на неудобных сиденьях. Народ пристегнут, так как фюзеляж то и дело трясет от турбулентных потоков. Мундирник окинул меня недовольным взглядом и снова закопался в свой планшет.

Ближе к трапу стояла медицинская капсула, похожая на стеклянный саркофаг. О, да я тут не один бодрствую! Привёзший Вику из больницы старый худощавый медик подошел ко мне и прокричал в ухо, что у меня сильное нервное истощение. Вокзал, больница, кладбище. Та же Златка и Флор заснули еще в первый час полета. А меня вырубило раньше из-за того, что адреналин из крови наконец-то выветрился.

– Паря! Дней десять твой организм будет добирать недостатки во сне и еде. Мясо на кости наращивать. Лучше бы ты вообще из больницы не выходил, – медик указал пальцем на плечо. Тут самолет дернулся от турбулентности, и врач случайно задел рану. Меня аж передернуло от вспышки боли. – Звиняй, братец! У тебя же две лишних дырки в теле. Отдыхай сколько сможешь. И воды пей побольше!

Медик вернулся к медкапсуле Вики, а я попытался почитать что-нибудь на планшете. У Олега и Златки рядом с сиденьями лежали похожие устройства.

В буклете ещё остались разделы про диковинных обитателей диких регионов, стартовые способности и прокачку уровней… но меня затошнило. Смотрю чуть вниз, на экран, а мозг думает, будто ты несешься головой куда-то вперед или в бок. В итоге, снова провалился в глубокий сон, всё-таки выронив планшет из рук.

В очередной раз проснулся уже в момент посадки самолета в аэропорту Пулково. Самолёт резко дёрнуло в момент касания шасси о взлетную полосу. Мы всей компанией, наконец, добрались до Санкт-Петербурга!

Сон в самолёте не снял усталость. Стало, наоборот, только хуже. Заболели разом все раны, и проснулся зверский аппетит. Хриплый же, не давая ни минуты на отдых, усадил нас тут же в микроавтобус, сам сел на переднее пассажирское место, и мы сразу уехали из аэропорта в сопровождении машины скорой, перевозящей медкапсулу Вики.

Конечной точкой короткой поездки стала легендарная Петропа́вловская кре́пость в центре Санкт-Петербурга.

Как оказалось, именно ее набережная и является вокзальной станцией для Города-Поезда. До его прибытия осталось еще 7 дней.

* * *

Как только въехали на территорию крепости, перед глазами всплыло новое сообщение.

Внимание! Вы попали в локацию с плотностью маны 1-го уровня

[Плотность магофона: до 5 % от максимума]

Описание: в данной области могут быть активны способности и артефакты вплоть до 1-го ранга силы

По ощущениям ничего толком не изменилось. Моя способность «Читателя» ни на что не реагировала. Но факт того, что территория вокзала Города-Поезда имеет повышенную плотность маны, я решил взять на заметку. Не просто же так под вокзал выбрали такую локацию.

Пока выгружались из микроавтобуса, ехавший с нами медик всё жевал губами сигарету, высказывая свое мнение о погоде в Питере осенью.

– Плохая? Да ты что! Забудь о солнце и сухости в доме. Тут везде дождь, сырость, слякоть и народ, снующий по барам и кафешкам. Здесь своя атмосфера! Питерцы научились радоваться даже тому, что на улице каждый день дождь. Пьют свой глинтвейн, ходят по музеям, да кальян курят.

Услышав наш разговор, Хриплый дал обслуге какое-то распоряжение, после чего указал Фролу в мою сторону. Охотник подошел ко мне почти сразу.

– Пойдем, парень. Я вас с Олежкой до входа провожу. Мундирник пока Викой займется.

Сразу ясно, почему мундирник вообще озаботился вопросом провожатого. Людей на вокзальной станции Города-Поезда оказалось неожиданно много. Мимо нас прошёл какой-то престарелый сгорбившийся франт в костюме тройке, ведущий на поводке…. свинью. Здоровенного такого хряка, тоже одетого в костюм тройку.

Олег, открыв рот от удивления, проводил взглядом странную парочку.

– Теперь я точно видел всё!

Почти сразу к старику подбежала прислуга, не местная, а своя, и тащили они чемоданы с одеждой явно не только для своего господина.

Хриплый тихо хмыкнул, видя эту картину.

– Ерохины, известный случай, – мундирник кивнул в сторону франта. – Его жена родилась здесь, на Земле, больше сотни лет назад. Сто лет в Российской Империи прожила, работая гувернанткой при дворце Императора. А когда путь на Землю открыли, она сюда доживать старость переехала. Мужика своего ненавидела! Бабник, картежник, да и на службе Империи ничего не добился. Так она со злости всё наследство на свинью записала. Теперь, если вдовцу куда-то надо поехать, он и свина этого за собой таскать должен. А как помрет тварюшка, так деньги в казну Империи и уйдут.

Помимо франта Ерохина, хватало и других людей. Все они выгружались из машин с сумками и чемоданами, двигаясь примерно в одну и ту же сторону. Рядом с закрывающимися за нами воротами крепости зачем-то стоит пара полевых военных кухонь, а на стенах дежурят солдаты. Круто же, оказывается, охраняет государство вокзал Города-Поезда!

Пока шли, охотник объяснил, что родителей Олега, самого Фрола со Златкой и родственников Вики на время ожидания Поезда заселят в бесплатную гостиницу, находящуюся внутри стен Петропавловской крепости. Дожидаться отправки здесь считается стандартной практикой. Территория охраняется военными, и без пропуска Хриплого сюда вообще никого из нас не впустили бы. Но важно другое!

Одарённых, приезжающих сюда со всех отдаленных уголков России, селят в отдельный учебный корпус. Когда мы отошли от ворот и возможных лишних ушей, охотник обернулся и лихо улыбнулся.

– Спаси тебя бог, Роберт! За дочку мою, да за наши билеты в Город. Если надо чего, приходи. Всегда примем.

– Я обязан жизнью вашей дочери. Так что мы с вами в расчёте.

Подумав секунду, охотник мотнул головой.

– Тогда за дочь в расчете, но я тебе должен за себя. Насчет Хриплого… он пройдоха тот ещё, но дело свое знает. Переживал он за тебя, но сам того не покажет. Пока дела в больнице делали, я на него дом переписал. Мундирник нам за жилье деньги в Империи отдаст. Поэтому и помогаю я ему. Повязаны мы.

Проходящему мимо Олегу охотник отвесил подзатыльник.

– А ты, студент, порти других девок! Златка уже не твоего круга.

Олег набычился, но потом как-то стушевался. Видимо, было за что лещей парню отвешивать.

Конечной точкой маршрута стал пропускной пункт, за которым высилось огороженное здание. Да такое уже ни с чем не перепутаешь! Кто-то в правительстве позаботился о том, чтобы Одарённые поменьше общались с обычными пассажирами.

На фасаде висел логотип Города – три сложенных вместе шестигранника-региона и рядом надпись «Тальзеур».

Фрол ушел, передав охране планшет мундирника, а нас с Олегом пропустили внутрь и сразу завели в небольшой кабинет местного начальства.

Детина двух с лишним метров ростом сидел на письменном столе, как на табуретке. Широкий как шкаф и накаченный так, что Шварценеггер нервно курит в сторонке. Из одежды – одна армейская майка и штаны… видимо, надетые прямо на голое тело. Уж больно характерный рельеф проглядывался в области паха.

Господи, да где таких бройлерных богатырей выращивают?! В Чернобыле? Да это не просто мужик. А здоровый, сука, самец! И первая же его фраза подтвердила эту мысль.