Текст книги "Хроники Тальзеура. Дилогия - Джон Голд (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

По возвращению студентов из экспедиции все улики и подсказки изымаются, а Имперская Канцелярия начинает масштабное расследование. На основе имеющихся данных сыщикам приходится докапываться до источника катастрофы. Это может быть книга Древних, человек, предмет или просто событие, которому лучше было бы не происходить. Так запускается своеобразное редактирование событий будущего.

Найденные материальные подсказки являются ключами для искусственного открытия Подземелья, в которое ходила экспедиция из Академии. Так, обычные граждане Империи, прошедшие службу в Армии или учёбу в вузе с военной кафедрой, имеют право участвовать в рейде на Подземелья. Желающих море! Ведь только в Подземельях можно поднимать уровни. Только в них!

Таким образом, мир Тальзеура поделен на три зоны. Первая – это, разумеется, Подземелья, где граждане государства поднимают уровни и идёт битва за мирное будущее. Вторая зона, самая стабильная территория страны, где люди отдыхают, живут, учатся и влюбляются. И третья, это Внешка, куда уходят люди с высокими уровнями. Только там, в диких регионах, можно добыть ценные материальные ресурсы. Ведь из Подземелий ничего материального кроме Ключей принести нельзя!

Когда сыщики и Императорский Дом устраняют источник катастрофы, Ключи перестают быть активными, а людей из Подземелья выкидывает обратно в наше время. Вот как на самом деле выглядит мирная жизнь внутри стен государства Тальзеура. Мы бьемся в будущем ради права на мирный завтрашний день.

Я задался очевидным вопросом – почему в экспедиции отправляют только элиров из Академий? Зачем Система поставила такое ограничение, отправляя в смертельный бой студентов, а не тех же военных? Внятного ответа нет. Это одна из глобальных несправедливостей мира Тальзеура! А количество Подземелий растет. Поэтому батюшка‑Император так печется о том, чтобы одарённые как можно скорее перебирались в его государство.

От Марины я узнал одну любопытную деталь. В экспедиции нельзя пронести ничего из настоящего времени. То есть одаренный перемещается в будущее только духовно и телесно. Импланты, внедренные в тело заклинания, оружие и обмундирование – всё это остается в настоящем. В таком ключе маги и впрямь лучшие кандидаты для экспедиций. С Подземельями таких ограничений уже нет, но и награды у них раз в пять хуже.

Итого, маги ищут в экспедициях Ключи и приносят их из будущего в настоящее. Затем в настоящем открываются Подземелья для обычных жителей Тальзеура и те качают уровни. Попутно сыщики ищут источник катастрофы. А те, кто хорошо прокачался в Подземельях, переезжают во Внешку и работают на государство или Гильдию, занимаясь сбором ценных ресурсов, доставляемых потом внутрь страны.

Поэтому маги – это ключ к будущему Тальзеура. Чтобы снизить их смертность, Академии к экспедициям допускают только пятикурсников, а студентам первых четырёх лет обучения разрешено участвовать только в рейдах на Подземелья.

Ах, да! Слышал ещё слухи – кажется Марина обмолвилась – мол, Ассоциация охотников также ходит в экспедиции. Только не в будущее, а в далёкое‑далёкое прошлое. Там они ищут ответы на то, как мир Тальзеура стал таким, какой он есть сейчас. Куда делись Предтечи? Как шла война с Древними? Как именно использовались Города‑Поезда? Попасть в ряды Ассоциации почти нереально. Организация закрытая. В СМИ о ней не пишут, но и Гильдия, и Имперский Дом, и Башня Магов, и даже Институт САРДЖО – все с ней повязаны.

За этими невеселыми мыслями я прослушал большую часть приветственной речи ректора. Львица же, указав пальцем на потолок, создала в воздухе шар из сжатой до предела ментальной силы.

– Опущу руку, и вы все покойники, – Дарья Атаманова окинула толпу оценивающим взглядом. – Вот насколько вы сейчас слабы! Осознайте это и постарайтесь проявить себя с наилучшей стороны на вступительном испытании Академии «Трёх Императоров». Сотня лучших студентов получит технику Дворца Души бесплатно. Остальные могут её выкупить или взять в счёт долга перед Академией.

Излучая ментатом всё то же чувство абсолютной уверенности, Львица развеяла шар магии над собой.

– Система не совсем уж безжалостная тварь! Вступительное испытание будет проходить в формате экспедиции, где каждый из вас сможет проявить себя, – ректор открыла свой интерфейс и начала вводить в нём какую‑то информацию. – Даже если вы умрёте, не бойтесь! Один раз Система вас воскресит. Это право есть только у Академий и только на вступительном испытании. Выполните задачу за отведённое время. Если не справитесь, вам всё равно будут зачтены баллы.

Рядом тихо начал шептать Костас.

– … баллы за поведение в боевой ситуации, грамотность применения своих навыков, командную работу и персональные баллы от членов жюри. Так, понял. Значит всё как и в прошлом году. Не зря я информацию по «Трём Императорам» все лето собирал.

Ректор закончила свою речь, а я наконец понял её характер, Она переживает за оценки учеников! Вот зачем она накачивала их уверенностью через своё поле ментата. Всё ради того, чтобы дать им шанс показать себя с наилучшей стороны в первый и возможно самый важный день их обучения в Академии Магии.

День, когда мы получим техники Дворца Духа!

Львица подняла руку и громко щелкнула пальцами. Я аж на другом конце ангара услышал этот звук. Перед глазами тут же выскочило Системное сообщение.

Вступительное испытание в Академию Магии «Трёх Императоров»

Локация:  Нью‑Китеж Град (зона заражения, население 11,7 млн человек)

Ранг сложности:  3‑й (максимальный уровень противника: 30‑й)

Условия прохождения:  победа минимум над 10 монстрами любыми возможными способами. Командная победа засчитывается только одному случайному участнику.

Время прохождения:  24 часа

Награда:  техника Дворца Душ (предполагаемая нижняя планка Сотни Лучших, 1500 баллов)

Время до переноса:  30…29…28 секунд

….

Зафиксировано редактирование событий будущего….

Индекс подключается к испытанию в Академию Магии «Трёх Императоров»…

Оценка пользователя Кощей… не входит в ТОП‑1000…

Доступно 46 очков социального капитала…

Пользователю Кощей доступно индивидуальное вступительное испытание на общей локации…

Цена вмешательства 6 очков социальной значимости…

…

Сразу после строк текста от Индекса, выскочило еще одно сообщение от Системы.

Вступительное испытание в Академию Магии «Трёх Императоров»

Локация:  Нью‑Китеж Град (зона заражения, население 11,7 млн человек)

Ранг сложности:  3‑й (максимальный уровень противника: 30‑й, возможно появление босса локации)

Условия прохождения:  усвойте урок (вариативно, смертельно опасно)

Время прохождения:  24 часа

Награда:  техника Дворца Душ «Тиамат» (семь слоев)

Время до переноса:  19…18…17 секунд

Я нервно сглотнул. Тиамат, бог первобытного океана‑хаоса. Если уж техника получила такое название от Системы, то она явно не из простых. К тому же, наконец нашлось применение очкам социального капитала. Конечно, да! Я согласен рискнуть ради права на лучшее будущее.

* * *

Львица нервно постукивала по пальцем по трибуне. Пятьсот студентов один за другим начали исчезать во вспышках телепортации. Как новый ректор, Дарья прекрасно знала, что сегодня никто из них не умрет. Однако Система коварна! Вступительное испытание, это опыт первого пережитого избиения. Студент должен понять, насколько он слаб против тварей Тальзеура. Если всё идёт слишком хорошо, Система повышает градус сложности. Устроит пожар, добавит песчаную бурю или массовое пищевое отравление и приступ лихорадки.

В прошлом году у прежнего ректора до конца вступительного испытания дожили семьдесят студентов из шестисот. И только двести из этих шестисот смогли за год сформировать свой первый магический круг. 33 % успеха! Остальные 400 одарённых, скорее всего так и останутся магами‑недоучками до конца своих дней. Даже в Императорской Академии этот показатель доходит всего лишь до 55 %.

Будь воля Дарьи, она бы отказались от должности ректора Академии. Даже взятку бы за это дала! Слишком уж тяжёл моральный груз человека, несущего на себе ответственность за начинающих магов. Но в этот раз генштаб силой заставил Львицу принять должность ректора в «Трёх Императорах»!

«Сильные маги нужны Империи как воздух, Да‑ша! – ревел голос фельдмаршала Алесандро Садовникова. Любит этот старый дядька разделять на предлоги. – Количество экс‑пе‑ди‑ций с каждым годом растет. Скоро в них придется отправлять чет‑ве‑ро‑кур‑сни‑ков. А это однозначно повысит смертность! Молодым магам нужен такой ли‑дэр как ты!»

Пока Дарья думала о своем, почти все студенты исчезли из ангара. Последними пропала пара припозднившихся элиров, стоявших у самой двери.

Обостренные чувства Львицы уловили подозрительное движение в полумраке ангара у самых дверей. Здоровенная крыса, поняв что людей не осталась, подбежала к ближайшей тени и нырнула в неё.

На лбу Дарьи проступила испарина. Ангар после закрытия дверей превратился в локацию, изолированную от всего остального мира. Как ректор, она сама дала на это добро. И только по этой причине, внутри ангара работает Система.

– Как, чёрт возьми!

Как в изолированную Системой локацию пробралась здоровенная наглая крыса? А потом ещё и сбежала из неё?

Глава 3. Важность команды

Экспедиция в будущее Академии «Три Императора», 2037‑год, Нью‑Китеж Град

Телепортация переместила студентов из ангара в зону экспедиции. Мы очутились в старом офисном здании с выбитыми окнами. За окном шёл проливной дождь. Пахло чем‑то едким, а лучи дневного солнца едва‑едва пробивали сквозь грозовые облака.

Я тут же выпустил квадро‑фокус «Кольца поиска» – моё лучшее магическое творение. В сети не было упоминаний даже о тройном фокусе, не говоря уже о его квадро‑версии.

Тем временем с моих пальцев сорвалось четыре связанных нитью шарика из сжатого ментата. С тихим хлопком взорвался первый, пустив во все стороны волну поиска. Потом взорвался второй, и его волна догнала первую, войдя с ней в резонанс и тем самым увеличивая радиус поиска. Затем третий и наконец четвертый заряды сработали, выводя примитивное поисковое умение на максимум.

Фокус – элементарное магическое заклинание ценой в одну единицу маны! Огневики создают фаерболы, воздушники атмосферные тараны, а водники либо лезвия из любой жидкости, либо ледяные сосульки. В любом случае, фокусы осваиваются неделями, а то и месяцами. Поэтому на их изучение и тратится весь первый год Академии. Но студенты не дураки и знают о вступительном испытании. Потому я даже бровью не повел, когда среди дюжины людей, перенёсшихся со мной в одно помещение, зажегся светляк – фокус магии света – весьма‑а‑а‑а редкого магического элемента.

Не отвлекаясь на чужие понты, я сосредоточился на своих ощущениях от применения фокуса. Людей в комнате я уже почувствовал и подсчитал. Кольцо поиска прошло сквозь все материальные преграды, просветив здание насквозь. Никого, кроме нас, тут нет!

Кольцо поиска вышло на улицу, переулок за зданием, затронуло ближайшие дома и, наконец, дало представление о том, что творится во всём квартале. Мощь квадрика превзошла эффект стандартного армейского поискового заклинания. Я специально проверял по данным в Сети! Мой радиус поиска триста метров, а у заклинания только двести пятьдесят.

Пока я смотрел сквозь стены, кто‑то отвесил магу света смачную затрещину. Тот от неожиданности развеял светляк и по инерции прошел несколько шагов вперед.

– Ты совсем сбрендил, дурилка с фонариком! – прошипел прилизанный, но в целом весьма хорошо сложенный тип. – Если среди тварей есть маги, то они в два счета почуют волшбу!

Одарённый, Ардент, 17‑й уровень

Статус:  элир Академии «Три Императора» || Баланс:  0 баллов

Весь его язык тела и ментат буквально кричали о пройденной подготовке на роль командира. Благородные черты лица, армейского вида телосложение и взгляд! Цепкий и жесткий. Такому не учат, а выковывают, силой помещая в соответствующую среду для воспитания.

– Это и тебя, Кощей, касается! – Ардент хмуро кивнул на меня. – Ты же слабосилок? По телу вижу, что да. От маны одни слезы, а про реген я вообще молчу. Так какого ляда…

– Табло заткни, – я выпустил в комнату свой ментат, наполненный смертельной угрозой, и толпа отпрянула. – Я твоего мнения о себе не спрашивал. Начнешь наезжать, я тебя просто убью. Слабоват ты для того, чтобы называться моим командиром.

Окинув толпу взглядом на автомате, просмотрел ники у всех над головами. Ардент явно уже сделал тоже самое, оценив свое право на роль командира. Уровни почти у всех до пятого, не считая мага света Люциуса с десятым.

– Понятно, значит, по Подземельям вы уже все ходили, – в другом месте, уровни они бы не набрали. – Тогда дважды подумайте, прежде чем сейчас выходить на улицу. Я просветил здание. Ни здесь, ни в трех соседних, не считая мышей, нет никаких признаков жизни. За окном льет кислотный дождь. Так что советую запастись противогазами, если не хотите схлопотать отравление токсинами в воздухе. Минут через тридцать урон органам дыхания станет необратимым.

Ардент, слава яйцам, сразу уловил разницу в нашем боевом опыте.

– Идеи? Диспозиция тварей? Рекомендации? – вояка хитро прищурился. – Ты, видимо, с Внешки. Там…

– Хватит! Лучше молчи, – я выставил руку, останавливая неумелого оратора. – Научись сначала правильно себя подавать толпе. У меня уши вянут от всей этой бравады!

Пока непризнанный командир не ляпнул еще чего‑нибудь, я указал на мебель в комнате.

– Подумайте, из чего сможете сделать ватно‑марлевые повязки. Намочите их и повяжите на лицо так, чтобы закрывался рот и нос. Если найдете противогаз, не надевайте сразу. Они все разные. Те, что для рта и носа, отдайте бойцам ближнего боя. А модели с полным покрытием оставьте магам поддержки.

– Подожди!

Люциус недобро посмотрел на вояку, а потом на меня.

– Во‑первых, мне плевать на вас обоих! Умом я не блещу и своё место знаю, но и помыкать не позволю – Люци ткнул пальцем в вояку. – Я должен тебе затрещину и пока не верну её, не жди, что стану тебе помогать. Теперь ты!

Тощий, белокурый Люци подошел и ткнул меня пальцем в грудь.

– Мне чутье от бабушки досталось. Ты уже умирал, верно?! – световик довольно улыбнулся. – Да, умирал. Значит, и цену чужой жизни знаешь. Тебе я свой зад доверю.

– Что, прямо тут? При свидетелях?

Люци шутку понял и кивнул.

– Да, давай при свидетелях! Расширь мой внутренний мир, – световик хохотнул. – А если серьезно, ты ведь не сказал, что увидел своим кольцом поиска. Ты же квадро фокус выдал! Я специально светляк зажег, чтобы тебя получше рассмотреть.

Истинная натура человека проявляется в моменты, когда он сталкивается с ситуацией неопределенности. Я сразу оценил возможную угрозу жизни и условия окружающей среды. Во Внешке именно среда, а не монстры, представляет основную опасность.

Ардент сходу взвесил свое положение в обществе людей, а Люци же тихо оценивал поведение всей толпы, ища то, что выбивается из нормы.

– Никого, – сказал я нарочито громко. – Здесь нет никого! В радиусе трехсот метров нет ни одного Зараженного, дикого монстра и прочей нечисти. Я краем резонансной волны уловил чьё‑то кольцо поиска на севере, но это здание метрах в четырехстах от нас. А на улице кислотный дождь. Я думаю, что основная задача нашего вступительного испытания заключается в поиске Зараженных, а не в банальной мясорубке. И ещё! Я немного разбираюсь в погоде и могу сказать с уверенностью. В ближайшие сутки дождь не закончится.

Про то, что у меня есть инстинктивное знание о воздушных пространствах, я решил не рассказывать. Толпа повела себя неожиданно. Не считая меня, Ардента и Люци, все остальные чуть ли не бегом отправились искать средства защиты органов дыхания.

Вояка покачала головой.

– Кощей, бог свидетель! Я хотел как лучше.

– Получи признание, и они пойдут за тобой, – пожав плечами, я отправился на поиски еды и воды. – Ах, да! Подумай над тем, где в Нью‑Китеж Граде могут прятаться минимум пять тысяч Зараженных. Система нас бы не отправила сюда, будь их тут меньше.

* * *

Первое сентября – самый важный день для любой Академии Магии. На основе того, сколько баллов наберут поступившие студенты, от Системы будет выделен бюджет в виде пропорционального количества баллов. На них Академии покупают техники Дворца Душ для магов из самых разных кругов. За баллы можно приобрести рецепты, информацию о месте расположения редких ингредиентов, особые техники плетения и запретные знания! Именно так и собирается запретная библиотека Небесного Магистра – величайшего дома знаний о магии.

Так что чем лучше студенты себя покажут, тем больше ресурсов получит Академия. По этой причине с каждым годом требования к абитуриентам повышаются. Раньше достаточно было Одарённости. Теперь добавили ещё и знание минимум трех фокусов.

Сегодня Львица припахала к работе вообще всех преподавателей Академии, включая и учителей, работающих на полставки. В ангаре собралось больше сотни магов третьего круга и выше, следивших через голографические экраны за различными группами студентов. То и дело в помещении вспыхивали бурные обсуждения.

– Кислотный дождь! – бурчал профессор Николас Бурвик, преподаватель по методам выживания – Где эти щенки возьмут костюмы химзащиты? Господи, да что же за жесть такая!

На экранах группы вели себя по разному. Одни стали робко осматривать здание. Другие же начали знакомиться и формировать слаженные команды из защиты и нападения. Видя этот позор, Николас прикрыл лицо руками.

– Они же сейчас там все помрут! – плечи профессора начали подрагивать. – Сначала надо защитить себя от агрессивной среды. Это же первое правило в методичках по выживанию. Какое к демонам знакомство?!

Львица понимала досаду профессора, так как не раз принимала на поле боя непростые решения. Система решила устроить форменное избиение студентов, оформив вступительное испытание в виде экзамена на выживание. Пятьсот человек разбили на тридцать восемь групп. Всего в пяти из них есть по одному целителю – это весьма редкая магическая специальность. И именно эти группы уже начали зарабатывать первые баллы! Командный лекарь первым делом запустил фокус поверхностной диагностики и сразу уловил следы начинающегося отравления. Оно и понятно. Целителей учат на дому, ещё до поступления. Так что их шансы на выживание выше, чем у остальных.

В других группах ситуация складывалась иначе. Дарья, сжав кулаки, наблюдала за тем, как её студенты по глупости своей высовываются из окон покинутых домов и подставляют руки под кислотный дождь. Мало того, что сразу ожог, так еще и серьезное отравление!

– Идиоты! Как вы с такими мозгами вообще дожили до поступления? – гневно рычал Альберт Бело, инструктор по общей физической подготовке. – Я вас всех запомню! Будете у меня в позе мостика стоять и по памяти рассказывать правила выживания.

Львица в этот момент едва заметно улыбнулась. Она поняла ход мыслей Системы! Почти все группы имеют по тринадцать человек. В пяти случаях в команде есть целитель. Но что насчет остальных?! Оказывается, в типичную команду Система специально добавляла человека с высоким уровнем, особыми способностями к выживанию или опытом попадания в аналогичные ситуации.

– Двенадцать, значит?! – отсеяв экраны с командами по числу участников, ректор нашла всего шесть таких команд. Ни в одной из них нет целителя! Но раз Система сократила число участников, значит, кто‑то в группе имеет более высокие шансы на выживание. – Команда Райзен‑12, команда Костаса‑4, команда Данвич‑6, команда Урсулы‑1, команда Хлои‑3, команда Ардента‑38. Всё любопытней и любопытней!

Для внешних наблюдателей Система сама выдала командам название в честь командиров. Таковой избирался ею автоматически по максимальному уровню. А вот номер говорил о многом! Чем ближе команда к единице, тем выше у группы шансы на выживание. С Урсулой Халеви, студенткой из Евросоюза, всё и так понятно. 38‑й уровень! Две особенности, две способности, двойная магическая одаренность. И это в двадцать лет! Потому Система и присвоила её команде первый номер.

Другое дело, группа Ардента‑38. У командира всего лишь 13‑й уровень, обычный набор способностей и элемент ветра. Мага света, при всей его редкости, нельзя назвать причиной, по которой Система включила в группу двенадцать, а не тринадцать человек.

– Интересно. Давайте посмотрим, – проявив толику любопытства, ректор улыбнулась и отмотала запись испытания команды на самую первую минуту. – За что же вас так не любит Система.

В первые десять секунд после телепортации себя тут же проявили трое. С Ардентом и световиком и так всё понятно. А вот некий Кощей, выдавший квадро‑импульс кольца поиска, вызвал у Львицы шок.

«Квадро! Да во всей Российской Империи найдется не больше сотни человек, способных сотворить такое!»

Кощей мгновенно оценил обстановку локации, свою группу и свои шансы на выживание при текущем курсе развития событий. Львица всё это увидела и поняла, так как и сама не раз оказывалась на линии фронта. Но тут студент! Причем без способностей Системы. Нулевой уровень, а значит, ни разу не был в Подземелье. Такой по канонам должен тянуть группу вниз. А получилось с точностью до наоборот.

За каких‑то десять минут группа быстро облазила все этажи здания, забрала из полуразграбленных пожарных шкафов топоры и средства индивидуальной защиты органов дыхания. Проще говоря, группа нашла респираторы и марлевые повязки. Вместе с едой и водой, всё найденное богатство собрали на втором этаже, где и распределили на группу, так, чтоб маги поддержки несли основной груз, а бойцы были более мобильны. За командное взаимодействие Система накинула им всем по двадцать баллов. А вот член жюри и куратор группы – Антон Акинфеев, профессор ритуалистики – баллы для студентов зажал. Сидит сейчас, смотрит на экран и в ус не дует. Ректор поняла через ментат, старикашка вообще не волнуется! Ему главное место на кафедре сохранить.

* * *

Чертов дождь! Мы перенеслись в зону экспедиции в обычной повседневной одежде, а тут без плащей, устойчивых к кислоте, и резиновых сапог никуда толком не уйдешь. Пришлось ещё раз пробежаться по этажам и найти единственную на всё здание пару сапог с низким бортом. С плащами беду решили с помощью банальной пищевой пленки, обмотав ею верхнюю одежду. Но пара обуви всё равно одна! Другими словами, надо было послать разведчика найти недостающую экипировку.

Мы собрались в одном из офисов на втором этаже здания. Тут даже половина окон была цела, а это редкость в нынешнем Китеже.

– Я пойду! – Ардент поднял руку. – Могу создать фокус воздушного зонта над собой.

Остальные члены команды молча уставились на меня. Такс! Надо решить всё здесь и сейчас.

– Господа, я не знаю ни ваших имен, ни ваших способностей, – обведя взглядом собравшихся, остановился на вояке. – В бою я лучше как одиночка. Так что, когда встретимся с Заражёнными, всё командование переходит к Арденту, если, конечно, среди вас нет кого‑то более опытного в командных битвах.

В ответ тишина. На лицах Одарённых так и читалось, что лидерство за мной, но командование в бою на Арденте. Один только Люци довольно скалится, словно грибов галлюциногенных обожрался.

– У меня нет ни защитных, ни атакующих способностей, – я развел руками, давая всем себя увидеть и одновременно удерживая внимание собравшихся. – Но раз уж они работают в экспедиции, то почему‑бы нам их не применить. Если у кого‑то есть защитные способности, связанные с водой, то прошу дать об этом знать?

Руку подняла брутального вида женщина лет тридцати с настороженным взглядом.

Одарённая, Драмина, 4‑й уровень

Статус: элир Академии «Три Императора» || Баланс: 27 баллов

Помню её! Она первой сообразила, где могут быть спрятаны респираторы, а после рассказала всем остальным членам группам о еде в подсобке.

– У м‑меня способность «Моисей». Прикладной тип. Моя аура отталкивает любую жидкость или источники воды поблизости.

– Расходы маны? – вопрос для нас всех актуальный.

Девушка нервно сглотнула, ощутив на себе взгляды всех участников группы.

– При ходьбе по воде – две единицы маны в минуту. При дожде – две единицы в час. А что‑то типа водяного лезвия я смогу ослабить, но не остановить.

Две единицы, это много или мало?! Я глянул в свои характеристики. После инициации добавилась информация об источнике.

Ник:  Кощей (0‑й уровень)

Эффект от повышения уровня:  10 % усиления тела

Социальная значимость:  40 ед.

============================

Динамические характеристики

Запас маны:  6/8 ед. (реген: 0,5 ед. / час.)

Маг‑элементы:  ментализм, земля, родство со смертью

Способности Системы:  отсутствуют

Особенности:  чутье источников смерти, расширенная гипнопедия, родство со Смертью (степень: средняя), сопротивления ядам и токсинам (степень: средняя)

Постоянные эффекты:  мана + 28 %, аура +12 %, ментат +12 %

Любопытно! Из‑за совокупных эффектов от достижений, у меня вместо 8/8 единиц маны, в самом начале показывалось 10/8 ед. Четыре единицы маны ушло на квадрофокус кольца поиска. Прошло всего минут двадцать, так что мана не успела восстановиться. Но, чёрт возьми! Всего две единицы маны, и Драмина час может гулять под кислотным дождем. Да она идеальный разведчик для города, в котором толком нет монстров!

– Пойдёшь ты. Найди нам плащи и обувь. А мы поищем карты города в ближайших домах. До них уж как‑нибудь доберемся.

Девушка хоть и выглядела брутально, но ментат выдавал сильнейшее переживание. Я протянул к замершей Драмине свое поле ментата и произнес.

– Споко‑о‑о‑йно, – я начал транслировать эмоции спокойствия. – Территория в радиусе трехсот метров уже проверена. Кольцо поиска заглянуло даже под землю. Тебе на улице ничего не угрожает! Просто найди нам вещи.

Сжав кулачки, девушка выдохнула и, кивнув, отправилась наружу. Ей даже зонтик в кислотный дождь не нужен!

Пока Драмина искала нам вещи, мы и впрямь проверили соседние дома. Ардент наконец смог проявить себя, найдя карту застройки Нью‑Китеж Града. Обнаружив через окно кое‑как сохранившуюся табличку с номером дома и названием улицы, удалось понять, что мы в южной части города.

Люциус указал пальцем в здание‑квадратик, отмеченное сплошным красным цветом.

– Нам сюда.

Другие члены команды тоже начали кивать в знак согласия с мнением световика. Я же был немного сбит с толку.

– Такс, господа студенты! Я приехал с Земли, поэтому каких‑то фишек Тальзеура не понимаю. Может мне кто‑то объяснить, почему Заражённые именно там? Есть же и другие такие здания в городе.

Люци самодовольно улыбнулся.

– Это не здания, Кощей! А входы в центральное городское подземное убежище. В той же новой Москве, куда наш вернувшийся Император перебрался, под тоннелями метро есть огромное столичное убежище. Их наличие – это единый стандарт для всех стран Тальзеура.

До меня начало доходить. Если на улице кислотный дождь, то Заражённые не выжили бы. А раз и трупов нет, значит, перед катастрофой жители успели эвакуироваться в центральное городское убежище. И уже там произошло Заражение. Хотя… в задании не говорилось, что наш противник именно Заражённые. Может там мутанты‑культисты, зомби, дикие звери или еще какая‑то напасть.

Ход логики Системы понятен. Мы же в экспедиции, как‑никак! А значит, должны найти источник катастрофы и получить к нему подсказки и ключи. Если ответы где‑то и есть, то они в убежище.

Пока ждали Драмину, успели перекусить едой из вырубившихся автоматов со снеками. Когда в атмосфере есть ядовитые пары, готовить на открытом огне нельзя. Яд может попасть в еду. Вот и приходилось перебиваться подножным кормом.

Но уже через час ожидания костер мы всё же развели и начали варить суп. Точнее я начал, так как ходил в походы и не раз отвечал за ужины. Горяченького захотелось! Сырость, стоящая в воздухе, будто забирала все силы из тела.

Выручила еще одна девушка из нашей команды

Одаренная, Нури, 7‑й уровень

Статус:  элир Академии «Три Императора» || Баланс:  31 балл

Молчаливая девушка индийской наружности бочком‑бочком отодвинула меня от кастрюли на костре. Сняла крышку и стала применять свою способность к готовящейся еде. Потом так же молча отошла и указала на еду.

– Спа‑сабность, – выговорила она на ломанном русском. – Еда, чистить, от… грязь. Слова. Нет.

– О, боже! Милая моя, как ты вообще в Академии учиться собралась? – Люци тут же подскочил к девушке и окружил ее вниманием. – Ты же по‑русски ни бум‑бум!

Пока парень накручивал круги вокруг симпатичной индианки, я попробовал еды из кастрюли. Гречка с тушенкой. Ее вкус и степень полной готовности я ни с чем не спутаю.

– Нейтрализация токсинов. Это суть её способности! – я указал ложкой на кастрюлю. – Яда нет, я проверил. Времени мало, так что чистые вилки ложки в руки и с тарелками ко мне.

В этот момент в область моего рассеянного по зданию ментата кто‑то вошел. Драмина! Девушка находилась на первом этаже, но наш дозорный умудрился ее как‑то не заметить.

Парень с ником Ганс сидел на подоконнике и курил в окно. А сейчас почему‑то не дымил. Белокурый, кудрявый, с типичной славянской внешностью. Люци, уловив мой настороженный взгляд, подошел к парню и тихо толкнул того в плечо. Тот покачнулся, потом по инерции начал заваливаться в комнату. Лицо бледное, изо рта идет пена, глаза стеклянные.

– Э‑э‑э, Кощей, – световик, кое‑как поймавший парня, смотрел на меня с непониманием. – Что это с ним?

– Видимо, сигареты. Других вариантов я не вижу. С собой он их принести не мог. А тут, если нашел открытую пачку, то сам табак скорее всего пропитался токсинами из воздуха.

Ник пока зеленый, даже не оранжевый, а значит еще есть шанс его как‑то откачать.

Никто не заметил прихода Драмины на второй этаж. Мы всей командой откачивали дурного Ганса. Пена изо рта – это реакция организма на яд в легочных путях. Ардент вспомнил, что в случае отравления угарным газом следует промыть носовые полости и рот, дабы смыть токсины. Мы на это сорок минут угробили, заставив Нури иссушить свой магический резерв в ноль. Она очищала воду, которой мы промывали Ганса.

Белокурый парень, когда пришел в себя, открыв глаза с ужасом произнес.

– Курение убивает! – оглядел собравшуюся вокруг него толпу. – Только не говорите, что делали мне искусственное дыхание?

Ганс скривился, схватившись на грудь.

– О, боги трущоб! Почему у меня ощущение, будто на моей груди кто‑то танцевал?

Услышав эту отповедь, Ардент закатил глаза.

– Он из Внешки.

– Так я и не скрываю…

– Хватит! – я рявкнул, ощущая нарастающую в груди злость. – Мы тебя всей командой откачивали. Так что хватит быть эгоистом и жить только для себя! Ты не заметил прихода Драмины. Мог не заметить идущих по улице тварей. Будь тут монстры, нас бы всех сожрали из‑за тебя.