Текст книги "Хроники Тальзеура. Дилогия - Джон Голд (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 34 страниц)

Глава 9. Тот кто видит на шаг дальше

Буйные казаки свалились, как нежданный дождь. Ты только к зонту тянешься, а ливень уже заканчивается. Но тучи все еще серые. То ли снова польёт, то ли распогодится. Так случилось и с казаками, заявившимися прошлым утром в Академию «Трёх Императоров».

Сегодня перед ректором на столе лежало аж десять написанных от руки заявлений от команды Ардент‑38. Четверо – Драмина, Пантелей, Кощей и Эша – просили об академическом отпуске на тридцать дней. Внучка князя Юсупова как‑то достучалась до любимого деда аж посреди ночи. К утру в гудящем улье канцелярии уже знали о предстоящей просьбе группы студентов. Всесветлый князь настоятельно приказывал «рекомендовал» разрешить девушке сунуть голову в пасть волку. То ли Эша его достала, то ли нравы на воспитание потомков у Юсуповых отличаются от общепринятых норм. Всего этого растревоженная Львица не знала. Да и неинтересно ей это! С этой ходячей проблемой разобраться сначала надо.

Десять заявлений. Черт возьми, десять! Даже предатель Ганс и тот попросил его никуда не переводить из команды, намаляв «заявление» на имя ректора. Судя по кровавым отпечаткам пальцев на бумаге, писал он эту бумажку под дулом пистолета у виска.

Оставшиеся пять заявлений Дарья, зевая, бросила в камин и повернулась к Кощею, пришедшему к дверям её кабинета с утра пораньше. И ведь заноза, за сутки записался! Ещё вчера всё продумал.

– Оставим эти игры, элир. Заявления не нужны, – львица бросила и оставшиеся бумаги в камин. – Раз Ганс хочет остаться с вами, пусть так и будет. Первые два Ключа от Подземелий проведём по бухгалтерии, как плату за обучение этой вашей Леди и Люциуса Воронцовски. В счёт третьего и четвёртого Ключа, можете покупать в лавках Академии товары списка второй категории. В мирное время, доступ к ней есть только у офицеров, но так и быть, ради внучки Юсупова сделаю исключение. Сроку вам неделя. Решайте, что хотите приобрести.

Посреди разговора ректора с элиром, в кабинет тихо прокралось третье живое существо. Здоровенная крыса вылезла из тени Кощея и по одежде забралась ему на плечо. Глаза красные, морда наглая, ментат фонтанирует эмоциями гордыни с примесью преодолённого страха. Дарья и такое умела замечать.

Сейчас сир Мозес смотрел на Львицу, на своего смертельного врага – она посмела подпалить ему задницу.

– Элир, – от металла в голосе Дарьи, разве что окна в кабинете не треснули. – скажите… что за тварь сидит на вашем плече?

– Сир Мозес, госпожа ректор, – Кощей нахмурился, явно не ожидая такого вопроса. – Крысюк это подарок… наверное… от девушки. Вроде бывшей. А вроде и настоящей. Маринка ведьмой была. То есть она и сейчас ведьма, но где находится не знаю. Одна из причин, почему я пришёл в Академию это её поиски. Тут возможностей для этого дела всяко больше, чем у нас в деревне.

Лицо Львицы похолодело.

– У вас на плече сидит чудовище! Вы в курсе? Крысюк ходит по теням, жрёт рукописи преподавателей, умудряется попадать в изолированные локации, наплевав на Системные ограничения.

Кощей спокойно пожал плечами.

– Это МОЁ чудовище. Его я вам не отдам.

Ректор собиралась сказать, что Мозес однажды самоубьется о мага‑преподавателя, но решила промолчать. Уж больно разумно зверёк смотрел на неё сейчас.

– Оно нас понимает?

– Да, госпожа. Это не оно, а он, – Кощей вытянул руку вперёд, и крысюк пробежал по ней к раскрытой ладони. – Мозес вас слышит и видит. Понимает речь и даже надпись на вашем бейджике. Насколько я понял, он поедает не книги, а ментальный след, оставленный автором. Так можно рассказать ему целую книгу, держа в руках всего один листок. Если Мозес съест листок, он поймёт не слова, а суть написанного. Для него поедание книг или свитков, это способ познания мира.

Без какой‑либо видимой причины, Мозес и Кощей синхронно повернули головы влево. Они смотрели в сторону шкафа с книгами.

– Там, в сейфе за фальшпанелью… – парень нахмурился. – Там книга или записи с сильным ментальным следом.

Дарья напряглась. На сейфе установлено двойное экранирование. Его нельзя найти ни магией земли, ни с помощью ментального поиска. В закрытом состоянии сейф не должен выпускать наружу никакого излучения. А эти двое его как‑то учуяли. Даже о содержимом смогли догадаться.

– Рано вам, элир, знать, что в Академии могут прятать, – Дарья откинулась в кресло.

Разговор, начатый Львицей из любопытства, зашёл в тупик, и Мозес выскользнул из рук Кощея и сбежал в тень. Оставалось закрыть вопрос оставшихся четырёх заявлениях.

– Нормативы, господин Кхан, – ректор привлекла внимание парня, обратившись к нему формально. – Вы и ваша команда по‑прежнему ученики военной Академии Магии. Не будь запроса от князя Юсупова, я бы и бровью не повела на ваши писульки. Но раз пресветлый «просит»…

Львица показала пальцами кавычки.

– … то отказать не в моих силах. Cдайте с товарищами за эту неделю норматив на четыре изученных заклинания первого круга. Потом напишите заявление на прохождение практики в боевых условиях.

Кощей глянул на Дарью с нескрываемым удивлением.

– А вы точно такое заявление подпишите?

– Элир, – Львица закатила глаза. – Вы переоцениваете значимость четырёх студентов в масштабах Академии. Раз уж внучке князя приспичило самоубиться, я не стану ей мешать. Работа, знаете ли, у меня другая. Если так хочется, хоть в набеги с казаками ходите. Всё, что происходит за стенами, не моего ума дела.

Главное – следить, чтобы одарённые получали знания по учебному курсу. Освоят Дворец Духа, раскачают ману до двадцати единиц и дело сделано. Все прочие предметы – магометрия, рунное дело, магический алфавит и десяток других – можно изучить и позже. Цель первого учебного года – преодолеть границу первого магического круга, а не получить хорошие оценки. И тут каждый элир идёт своей дорогой. Одни зарываются в теоретическую учёбу и продают артефакторам очищенную ману. Другие с головой уходят в практику заклинаний, осваивая их на заданиях от Академии.

– Норматив, элир, – Дарья улыбнулась. – Сдайте норматив и езжайте на свою практику.

* * *

После моего разговора с ректором, команда собралась на кухне пансионата. Леди, мурлыкая себе под нос, по старой привычке начала готовить еду на всех.

Драмина нервно улыбалась.

– Кощей, даже если спать не буду, мне не освоить четыре заклинания за неполную неделю, – дочь Моисея сокрушённо покачала головой. – Четыре, Кощей!

Эша, шумно вздохнув, встряла в разговор. Ночной разговор с дедом дался ей тяжело.

– Не освоить, а просто сдать норматив, дурёха! – светлоликая поправила выбившуюся прядь волос. – Вы, одарённые, эти четыре заклинания весь год учить будете. Там нет ничего сложного. Просто выбрать заклинания первого круга и твоего элемента.

– Ага, – поддержал её Пантелей. – Потом весь год доводить заклинания до ума. Там же мало их выучить. Надо понять, осознать, довести до автоматизма, чтобы шмалять ими с такой же скоростью, как командир свои фокусы. Ага‑ага. Без практики тут никак.

Об учёбе в Академии, я знал чуть больше, чем ничего. Девушкой занят был, так сказать.

– Тогда хватит бездействовать. У нас всего неделя времени и две важных задачи. Определиться с покупкой вещей из схрона Академии и сдать норматив на четыре заклинания. – Я указал рукой на молчавшего всё это время Ардента. – Пока нас не будет, останешься в команде за главного. Бейте морду любому, кто начнёт лаять на наших.

– Разумеется, шеф, – вояка довольно кивнул.

С командой Гуглбаха договорились полюбовно. С выходом из строя единственного менталиста команды, они тоже потеряли часть боевой эффективности. Так что следующий месяц они поддерживают нас, а мы их.

С четырьмя заклинаниями дело пошло туго. Я нашёл на кафедре магии земли комнату Храма земли, оформленную под средневековую часовню. Вдоль стен расставлены десять древних каменных скрижалей, высотой со взрослого человека. Я приложил руку к каменному постаменту, стоящему на месте алтаря. Тот, взяв каплю моей крови, снял слепок ауры и ментата. Видимо, идёт идентификация меня, как студента.

Догадка подтвердилась, когда первая каменная скрижаль подсветилась. Выдолбленные на ней символы пришли в движение, собираясь в строки текста.

«Каменная пуля» – 2 ед, маны

«Пылевая завеса» – 2 ед. маны

«Раскол камня» – 2 ед. маны

«Малое плодородие» – 3 ед. маны

«Малое сейсмическое сканирование» – 3 ед. маны.

…

Ещё раз окинув скрижаль взглядом, я нервно усмехнулся.

– Список радует… если ты калека и слаб на всю голову.

Как и ожидалось, у мага первого круга и список заклинаний соответствующий. Те же каменные пули и завесы проще фокусами создавать. Тем более их я уже освоил. Раскол камня, это что‑то слишком уж специфическое. Работать горняком я не собираюсь. И фермером становиться тоже. Тут видна военная и полувоенная унификация предлагаемых заклинаний. Расход маны 2–3 единицы, но от них крайне мало толку на одиночном поле боя.

Надо всё десять раз обдумать, прежде чем принимать решение.

Немного данных о ценности магов разных направлений. Магов духа всего 4 %, земли 21 %, воды 24 %, огня 27 %, воздуха 16 %, жизни 1 %, пространства 3 %, астрала 2 %, света 1 %, тьмы 1 %. Целителей, магов тьмы и света примерно поровну, но целители нужны всем без исключения. А маги тьмы и света – это в первую очередь боевые маги. Два магических элемента, встречаются у 3,5 % одарённых. Три элемента, меньшее чем у 1 %. Четыре и более, примерно 0,12 %. Просто одарённых – около 1 % от всего населения Тальзеура. Ещё 1 % это вторично одарённые. Они чаще всего учатся в специализированных Школах и Академиях.

Статистику я вспомнил, пытаясь подойти к вопросу выбора заклинаний не с боевой точки зрения, а бытовой. Не всю жизнь же мне воевать. Быть может «малое плодородие» не такой уж и плохой выбор? Найму рабочих и те будут собирать урожай с моих земель. Но, черт возьми! Я и земледелие, это всё равно, что поставить рассерженного льва и вяло пасущуюся корову. Сдохну от скуки! Лучше уж прожить жизнь интересно и ярко, чем влачить жалкое существование в глухой сельской местности.

Первый магический круг, это по сути слоты быстрого доступа к заклинаниям. У меня их всего четыре и надо придумать как туда впихнуть всё, что хочу. Землю?! Для атаки нужно что‑то типа каменной пули. Она универсальная и имеет высокий поражающий фактор. Ещё одно заклинание для щита. Не считая магии духа и астрала, все прочие заклинания имеют своё физическое проявление. Щит от них сможет защитить. Третий и четвёртый слот быстрых заклинаний, будет разумно использовать под магию духа. Те же маги‑менталисты, могут работать и в городе с частными пациентами. Это всяко лучше, чем землю удобрять.

Так, с уже назревшим планом, я дошёл до Храма Духа – обители знаний кафедры магии духа. По стилю помещение походило на всё ту же средневековую часовню. Только вот пол, стены и даже алтарь в центре излучали едва заметный серебристый свет. А вместо каменных скрижалей вдоль стен стояли полупрозрачные призрачные зеркала. От них веяло чем‑то мистическим, потусторонним, будто ещё немного и провалишься в мир Зазеркалья. А это вполне возможно, ведь тут пять зеркал стоят слева и пять справа. Они направлены друг на друга. Тут попахивает запретной ритуальной магией. Благодаря Марине, я даже знаю какой. Вот только влезать в секреты Храма Духа мне не с руки.

Приложив руку к призрачному постаменту, ожидаемо активировал первое зеркало слева. Я же проходил мимо него, но тогда оно отражало комнату, но не меня в ней. Теперь же, на нем не только появился я, но и список доступных заклинаний.

«Охотничья метка» – 2 ед. маны

«Агрессия» – 2 ед. маны

«Сон» – 2 ед. маны

«Стационарный маяк» – 3 ед. маны

«Связка группы» – 3 ед. маны

…

Список из десяти доступных заклинаний, не блистал оригинальностью. «Связка группы» позволяла передавать магу‑менталисту свои сенсорные ощущения коллегам по группе. Так Драмина могла бы замечать Зараженных в пылевом облаке не глазами, а через мои органы чувств. Стационарный маяк, это аналог охотничьей метки, только накладывается на нематериальный объект.

«Недержание» – 3 ед. маны

«Отвод глаз» – 3 ед. маны

В конце списка нашлись и весёлые заклинания. Но в том то и дело. Весело, не значит полезно в бою. Заставь Заражённого обгадиться, и он этого даже не заметит.

– Победитель пришёл посмеяться над проигравшими, – мелодичный женский голос прозвучал откуда‑то из‑за спины.

Я резко обернулся и инстинктивно потянулся к своей магии, так как до сих пор не ощущал присутствия кого‑то в храме. Но нет! Вот она, девушка. Сидит на одной из скамеек храма. Она и раньше тут была, но я её не замечал.

На лице незнакомки довольная улыбка. Она… она как‑то смешала свой ментат с призрачным фоном, царящим внутри храма. Заглушила исходящую от тела ауру в ноль и потому оставалась для меня невидимой. Это особенность одарённых. В зоне прямой видимости, мы доверяем магическому восприятию больше, чем зрению и слуху. То есть девушку я всё это время видел, но не воспринимал как живой объект.

– Урсула Ле Куин, – девушка улыбнулась, и капелька её ауры просочилась наружу. – Капитан команды, Урсула‑1. А вы, должно быть, элир Кощей. Знаменитый Роберт Кхан, занявший последнее место в рейтинге.

На вид девушке лет двадцать, точно не больше. Вьющиеся пышные волосы до плеч, тонкая лебединая шея и всё это великолепие дополняется стройным девичьим телом, ещё не набравшим округлостей, где надо.

На секунду подурнело, и я пошатнулся.

– Прекрати! – я прохрипел, от накатывающей злости. – Мы оба менталисты, так что твои фокусы на мне не сработают.

– Уже сработали, – Урсула робко улыбнулась. – Восприятие менталистов их главная слабость.

Не размениваясь на приветствия, я сжал всю свою ментальную силу в кулак и швырнул его в Урсулу со скоростью гоночного болида. И снаряд попал точно в цель.

По ушам ударил резкий девичий крик, полный боли. Когда один менталист, подобным образом бьёт другого, это всё равно, что бросить камень в зеркало разума. Боль испытает именно разум, а не тело.

Если говорить о сильных сторонах мага, то у меня это скорость обучения и контроль создаваемых заклинаний. Я могу сжать силу так, как никто другой! А у Урсулы – другой случай. Она невидима среди магов и других существ, полагающихся на магическое восприятие мира. Нельзя научиться ТАК скрывать свой ментат и ауру. Это скорее всего её врождённый дар. А ещё она использует Голос. Это своеобразный приём менталистов, расходующий силу ментата не на прямое воздействие, а на косвенное. По сути, Голос внедряет мысль в подсознание другого человека.

– Тебя не учили, что девочек бить нельзя? – Урсула зло уставилась на меня.

– Давай я с тобой пересплю, а потом скажу что ничего не было, – выдал я первое, что пришло на ум. – Не компостируй мне мозги! Раз применила ментат первой, будь готова отхватить за это леща. Ещё раз такое замечу, откручу твою пустую головку. А то ты ею, видимо, пользоваться совсем не умеешь.

– Это. Было. Приветствие, – сказала девушка и тут же зажмурилась от сильной головной боли. – Чёртовы имперцы. На слугах в поместье тренироваться было намного легче. Блинский блин!

Переждав приступ головной боли, девушка обернулась и увидела толпу студентов, прибежавших на её крик. Видимо, для них стало новостью, что девушка всё это время находилась в храме.

Урсула, повернувшись ко мне, указала трясущейся рукой на все ещё активированное зеркало.

– Кощей‑идиот, – произнесла она с французским акцентом. – Я просто хотела поприветствовать собрата менталиста. И сказать ему, что ничего хорошего, он от Академии бесплатно не получит. Храмы, это магазины заклинаний для неудачников.

Рука девушки указала на меня.

– Но ты, Кощей, – идиот. Победитель среди идиотов! Так почему победитель покупает заклинания в лавке для проигравших?

Фонтан французской словесности затих. Речь Урсулы сложно описать простыми словами. Она думает на французском. Она и действует как безрассудная француженка, живущая менталитетом страны в которой выросла. Но суть её посыла я всё же смог понять.

Урсула знала о денежной награде от Академии. Знала и сейчас хотела помочь. Сейчас она весьма толсто намекает на то, что лучшие заклинания стоит искать не в храме кафедры. А в закромах Академии, доступ к которым нам сегодня утром предоставила Львица.

И тут до меня дошло! Ректор уже тогда знала, как именно мы потратим призовые деньги от экспедиции.

Со всем возможным уважением, я поклонился рассерженной француженке. Та фыркнув, села обратно на скамейку и стала приводить свой ментат в порядок.

«Сочтёмся милочка. Я добра не забуду».

Уже выходя из Храма Духа, краем глаза заметил в углу помещения крысюка, стоящего на задних лапах. Мозес не двигался. Не дышал. Не излучал ни ауры, ни ментата. Два красных глаза не моргая уставились на затылок девушки. Всего раз увидев прием скрытности Урсулы, он идеально повторил его. Да так, что француженка до сих пор не заметила его присутствия.

«Львица права. Я оберегаю чудовище».

Глава 10. Магические органы чувств

Дойдя до лавки, названной Львицей схроном Академии, к своему удивлению заметил сидящего под её дверью Костаса.

– Здарова, болезненный! – богатырь кисло улыбнулся. – Чуял я пятой точкой, что ты сюда придёшь. Тоже решил взять заклинания для офицеров, а не для кадрового состава?

Офицерских? Это что за новость.

– Ректор сказала, что наша команда тут призовые деньги потратить может, – я кивнул на дверь, подпираемую благородным. – Не расскажешь, в чем разница в этих заклинаниях? Да и что это за лавка такая? Её нет ни на одной карте Академгородка.

– Схрон, – коротко ответив, богатырь поднялся на ноги. – Академия за каждый ключ, закрытое подземелье и успешную экспедицию получает баллы от Системы. Те мусорные заклинания в Храмах ничего не стоят. Их стандартный набор магические войска Империи используют для унификации способностей рядовых. Другое дело – школа офицеров и старший командный состав.

От ментата друга повеяло благоговением перед секретной лавкой Академии.

– Офицеров готовят иначе? – я уже подозревал что‑то подобное.

– Да… ты же и сам видел, Кощей. Боссы, встречаемые в экспедициях и подземельях, раза в полтора сильнее обычной твари того же уровня, – богатыря передёрнуло. Видимо, вспомнил наш бой с боссом‑пришельцем. – Всегда есть магия или особые способности. Часто встречается ментальный дар. На глав‑гадов почти не действуют стандартные заклинания первого круга. От второго и третьего круга, тоже мало эффекта. У Академий логика какая?! Минимальный расход маны на заклинание. А к боссам нужен другой подход.

Слушая Костаса, я начал понимать, насколько сложной является структура армии Российской Империи. В бою рядовой магический состав отряда использует быстрые, маломощные заклинания. А офицеры применяют заклинания того же круга, но куда более энергоёмкие и оттого более эффективные против монстров‑боссов.

За получаемые от Системы баллы Академия покупает копии офицерских заклинаний. Именно копии! Такая копия размещается в сознании будущего офицера и он её постепенно познает. Когда количество копий подходит к концу, Академии приходится снова их приобретать. А бюджет не резиновый. Всё‑всё у Системы не выкупишь. По этой причине доступ к схрону Академии в мирное время есть только у действующих офицеров‑студентов. Для сержантов и лейтенантов – офицеров младшего командного состава – доступны заклинания второго списка. У майоров, полковников и генералов – старший командный состав – есть свой, третий список товаров, ограниченных к распространению.

Доступ к улучшенным заклинаниям – ключевая причина того, почему одарённые выбирают Академии с военной кафедрой. Тут больше шансов их получить!

– Тебе дали доступ к схрону Академии? – мой голос был полон скепсиса.

– Помнишь про медаль, Кощей? – богатырь, улыбнувшись, достал коробочку из кармана. – Мне её за защиту Учебки ещё два года назад выдали. Батя тогда сказал, что медали дают некоторые привилегии. А как про Академию разговор зашёл, я медальку‑то с собой из дома и прихватил. Вчера мне на почту пришло письмо от администрации Академии. Мол, доступ у меня есть…

– А денег нет? – догадался я, почему друг сидит под дверями лавки. – Сколько тебе не хватает?

– Тысяч… пять. Сам понимаешь. У меня в карманах ветер, а техника на четыре слоя и три заклинания. Призовую технику от Академии я уже продал.

Сумма удивила! Костас явно получил призовые за найденный его командой Ключ. Про технику Дворца Духа речь тоже не просто так зашла. Обычным студентам, не вошедшим в ТОП‑100 по итогам вступительного испытания, Академия продала трёхслойную технику Дворца Духа. То есть три слоя – три заклинания. У членов моей команды поголовно четырёхслойные техники на четыре заклинания.

Костас вошёл в ТОП‑100, но отказался от наградной четырёхслойной техники «Яги», использовав вместо неё последний подарок от отца‑барона – четырёхслойную технику «Железного Кабана». Там три заклинания, плюс бонус на реген маны. Из‑за бонуса на ману такая техника считается привилегией, доступной лишь благородным! Про моё семислойное чудовище даже Костас не знает. Да и не надо ему знать такие вещи.

Считая деньги Ганса, у моей команды 30.000 на двенадцать человек. Это по 2500 империалов на одного.

– Всю сумму точно занять не смогу, – покачал я головой. – Поговори с Эшей из моей команды. У неё вторичная одарённость. Доступ к схрону Академии ей без надобности, но деньги есть. Девочка из благородных. Общий язык найдёте.

– А ты?

– Сначала сам закуплюсь, – тряхнул я головой. – Всё, что останется, смогу тебе занять.

Едва войдя в лавку, столкнулся нос к носу с каким‑то хмурым азиатом. Тот окинул меня ненавидящим взглядом, ляпнул что‑то на китайском и вышел прочь. Костас присвистнул, глядя в спину знакомцу.

– Это же сам Цзоу Кай! Капитан команды Райдзен‑12, мистер звезда Поднебесья.

– Знаком?

– И да, и нет. Он сын какого‑там наместника в Империи Цинь. Этот азиат всё время будет со всеми соревноваться. Ему перед папенькой выслужиться надо.

Пройдя вдоль закрытых стеллажей с эликсирами, свитками, ингредиентами и артефактами, мы, наконец, подошли к прилавку. Чуть полноватый мужчина в очках и с седой бородкой осмотрел сначала меня, а потом Костаса.

– Опять ты? Сказал же, без денег ничего не продам, – торговец перевёл взгляд на меня. – Хм, двойная одарённость, ментат и земля. Правда, выглядишь бедновато.

Ни секунды не слушая торговца, я стал листать магическую книгу, лежащую на прилавке. Это явно был каталог схрона Академии. Помимо увиденных на витрине вещей, нашлось и зачарованное оружие, броня, бытовые аксессуары для походной жизни. Нашлось даже магическое средство связи, типа раций, но работающее через астрал.

От моей наглости продавец разве что паром исходить не начал. Весь покраснел, подобрался и, будь его воля, уже выгнал бы меня из лавки.

Цены такие, что на них дом во Внешке купить можно! В среднем выходит 2000 империалов за заклинания первого круга из списка для младших офицеров.

– Элир… – голос продавца звенел от сдерживаемой злости. – У тебя вообще есть разрешение сюда входить? Что‑то я не помню вашего лица в реестре офицеров Академии.

Не отвечая на грубость, я молча достал из сумки документы, полученные в канцелярии.

– Кощей, значит, – продавец протянул мне документы и почему‑то руку. – Ну, что же… Спасибо за Китеж. Я сам оттуда родом.

Я молча пожал протянутую руку.

– А вы немногословны, да?! – продавец глянул на меня с улыбкой. – Я Горри. Горри Казаков, управляющий схрона Академии «Трёх Императоров». Прозвище, то бишь ник по вашему, у меня Магл.

– Роберт Кхан, – я указал себе за спину. – А это мой друг и боевой товарищ, Константин Нагорных.

Судя по ментату Костаса, он сейчас находился в состоянии лёгкого шока. Меня тут приняли намного лучше, чем его. Всё дело в личности Горри. Такие люди мелочны сами по себе. Веди себя с ними как благородный, и они сами начнут тебе прислуживать. А вот Костас, видимо, потеряв доступ к карманным деньгам рода, изрядно подрастерял уверенности в себе. Вот Горри и решил на нем сорваться.

– У вас случайно скидок за опт нет? – спросил я на всякий случай. – А то мы с командой собираемся у вас закупиться на тридцать тысяч империалов.

– Да‑да! У вас есть скидка, элир, – Горри услужливо закивал и указал на бумаги из канцелярии. – Всё за полцены, как и приказала госпожа Львица.

В итоге через полчаса в схроне собралась вся наша команда. Парни и девушки познакомились с Костасом. Тот в свою очередь, раскланявшись, взял под локоток светлоликую Эшу и стал договариваться о займе. Чует моя печёнка, девица вместе с долгом вытянет из него все соки! Она ведь тоже пришла в Академию не от хорошей жизни.

– Так вы механик, госпожа Юсупова? – расслышал я удивлённый голос друга. – А маг‑пулемёт сможете мне сделать?

Ответа я не расслышал, но судя по тому, как полыхнул ментат светлоликой, само предложение ей дико понравилось. Она явно фанатеет от всего, что связано с магией и механикой.

Хитрый Горри всё же развёл нас на полторы тысячи империалов. Всё дело в тестировании заклинаний. У офицеров их великое множество. Без тестов на полигоне невозможно понять, что подходит конкретно тебе. Один империал за каждую демонстрацию, производимую магической куклой. Плюс все расходы очищенной маны компенсировали тоже мы с командой, сливая запасы в куклу.

Весь учебный день на тесты потратили! Ни одной лекции не успели посетить. Драмина, как маг‑стрелок с уже сформировавшимся стилем боя, взяла себе заклинания «ледяной щит», «ледяной шип», «паровой взрыв», «энтропийный туман». Два бесплатных рядовых и два платных офицерских заклинания. Даже неполная офицерская комбинация заклинаний повышали её шансы на повышение в рядах армии.

Сержант Ардент тоже не сплоховал. Вояка, с улыбкой до ушей, назвал себя главным защитником команды – «скальный щит», «каменная блокада», «щит витязя», «каменная пуля». Три офицерских и одно рядовое заклинание. Тут у него и стационарная скальная защита, и стан противника каменной блокадой, и летающий перед заклинателем каменный щит витязя. Идеальный выбор для бойца‑штурмовика.

Уж не знаю, какие чары наложил коварный Костас на нашу Леди, но пышка, лучась эмоциями влюблённости, согласилась ссудить богатырю тысячу триста империалов. Дочь кухарки и не думала о карьере военного, ограничившись одним офицерским заклинанием. Стоявшая рядом Эша недовольно фыркала, хотя ментат выдавал другое. Ей нравилась конкуренция за видного мужчину. А Костас, видимо, теперь должен денег половине девушек из моей команды. Ох и бабник!

Эрдо выбрал комбинацию два‑два. Ганс – одно офицерское и три рядовых. Световик Люци – четыре офицерских. Я же, имея всего три слота под заклинания, ориентировался на свой собственный стиль боя. Поэтому выбор пал на три следующих заклинания.

Заклинание «Стрéлки» (Круг: I‑й)

Доступность:  редкая (офицерское) || Тип:  атакующее

Расход маны:  5 ед. || Базовый точечный урон:  900 ед

Урон по области:  отсутствует

Описание:  заклинание создаёт три стрéлки из камня. По воле заклинателя они производят сфокусированную линейную атаку по цели. Стрелки бьют в одну и ту же точку с интервалом в 0,1 секунды.

У той же каменной пули базовый урон всего 150 единиц. Будь у меня это заклинание на вступительном испытании, я бы пробил летающую защиту босса‑пришельца, если не с первой, так со второй попытки точно. Тогда бы и не пришлось подходить к твари вплотную.

Заклинание «Ампутатор» (Круг: I‑й)

Доступность:  редкая (офицерское) || Тип:  целительское, условно атакующее

Расход маны:  5 ед. || Базовый точечный урон:  0 ед

Урон по области:  отсутствует

Описание:  заклинание из области магии духа, на время отсекающее конечности астрального и ментального тела противника. Используется при проведении целительских операций на конечностях в полевых условиях, дабы пациент не чувствовал травмированную часть тела. При применении в области шеи смертельно. Время восстановления контроля над конечностью сугубо индивидуально и варьируется от десяти секунд до десяти минут. Заклинание не может быть применено сквозь щит или способность защитного типа.

Примени я это заклинание на ноге босса‑пришельца, и он бы перестал её чувствовать. Пусть на десять секунд, но мне бы этого хватило. Заклинание контактное, а не дистанционное. Я могу использовать его для тихого устранения целей.

Заклинание «Щит Парфенона» (Круг: I‑й)

Доступность:  редкая (офицерское) || Тип:  комбинированное, защитное

Расход маны:  5 ед. || Базовая прочность:  2800 ед

Урон по области:  отсутствует

Описание:  заклинание создаёт гибридный каменный щит – магия земли и духа. Благодаря такой комбинации прочность щита Парфенона на 80 % выше, чем у его каменного аналога. Данное заклинание активно используется магами при заделывании проходов во время борьбы с Туманом Древних.

Лучшее защитное заклинание, какое удалось найти. У «скального щита» Ардента прочность всего 1500 единиц. А тут почти три тысячи при том же расходе маны. Плюс этот щит может летать по воле создателя, как тот же «щит витязя». Или врастать в стены коридора, полностью блокируя проход. Все эти дополнительные эффекты проявляются только за счёт магии духа.

На следующий день начались наши персональные тренировки с выбранными заклинаниями. Сначала пробовали свои силы на полигоне, сливая впустую ману. На первых порах у молодых элиров срываются 99 % процентов заклинаний. Первый круг – это ещё даже не плетение заклинаний, но даже они даются сложно. Надо вытащить из памяти оттиск заклинания, попытаться сформировать в руках его копию из ауры и наполнить её маной. Для контроля обоих компонентов расходуется ментат.

Находящийся со мной на полигоне Ардент недовольно сплюнул.

– Говорил мне старлей Болохов! «Создавать первое заклинание – всё равно что научиться рожать. И не важно, есть у тебя сиськи или нет».

– Старлей у вас тоже одарённым был?

Вояка усмехнулся.

– Кощей, такую обыденность каждый имперец знает. Все, кто от старлеев и выше, – одарённые. А насчёт нас, – Ардент начал загибать пальцы. – Аурой элиры пользоваться не умеют. Ментатом и подавно. Ты исключение. Первый круг магии – это уже не примитивные фокусы. Заклинания у нас энергоёмкие. Так вдобавок ещё и сама мана восстанавливается не так быстро.

Ардент всё правильно подметил. Если отбросить момент с банальной обучаемостью, остро встаёт вопрос быстрого восстановления маны. Чтобы быстрее её восполнять, элиры проводят часы напролёт за медитациями у Источников. Помимо маны, источник излучает ещё и магические эманации. Если они совпадают с типом магии элира, скорость восстановления увеличивается на 30 %.