Текст книги "Заставь меня полюбить тебя (ЛП)"
Автор книги: Джоанна Линдсей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)
отдых. Я вернусь утром, чтобы проверить рану.
– Ты вернѐшься сегодня к ужину, как уже вошло у тебя в привычку.
Она не собиралась спорить или присоединяться к нему за ужином, если Присцилла
Хайли оставалась в доме. Как будто она не знала, что он задумал, заявляя ей в лицо, что у
него были и будут любовницы независимо от брака.
– Ты уже решила окончательно уехать? В таком случае можешь отдать мазь Сцилле.
Она возьмѐт на себя заботу обо мне сегодня вечером.
Брук не ответила, но, выходя из комнаты, постаралась погромче хлопнуть дверью.
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
ГЛАВА 23
ЛЕДИ ХАЙЛИ проводила послеобеденное время в комнате Доминика. Брук же
коротала эти часы в своей спальне, вышагивая около стены, которая отделяла еѐ комнату от
комнаты Вульфа, и пыталась услышать, о чем они разговаривают. После того как она целую
неделю ухаживала за Домиником, еѐ страшно злило, что он смог так быстро переключить
своѐ внимание на другую женщину. Теперь она поняла, почему еѐ брат сказал родителям в
том разговоре, который она подслушала, что «волк еѐ не примет». Просто Доминик привык к
компании красивых, утончѐнных женщин.
Она же не была ни красивой, ни утончѐнной, а лишь являлась постоянным вопиющим
напоминанием о смерти его сестры, и всегда им будет. Всѐ ещѐ существовала вероятность,
что он не выполнит волю Регента и попросту прикажет ей выметаться. Он вполне может так
поступить, при этом сохранив за собой, по крайней мере, одно из тех семейных предприятий,
о которых он упоминал. Угольные копи или судоходное дело, даже если остальное его
имущество конфискуют, всѐ равно будут приносить ему довольно большой доход, поэтому
он по-прежнему останется состоятельным человеком. Возможно, он уже отправил послание
Принцу с таким предложением. Или та потаскушка может вложить ему в голову подобную
идею уже сегодня…
Брук опустила взгляд на свои ногти и представила, как бы она сейчас с удовольствием
отпинала эту сладкую парочку, а затем снова приложила ухо к стене. Ни звука из его
комнаты. Они могут перешептываться… или же заниматься чем-то таким, для чего слова не
нужны... Эта мысль заставила еѐ выбежать из дома, чтобы забрать Бунтарку и пустить
лошадь в резвый галоп, способный проветрить голову, пока до ужина оставалось ещѐ
несколько часов.
Войдя в конюшню, Брук увидела, что Волк наконец-то занялся поиском кота, запах
которого учуял от неѐ. Пѐс стоял напротив двери, гавкая, шерсть поднята дыбом, в то время
как Растон спокойно вылизывал лапку… или точил коготки. При появлении Арнольда, кот
юркнул обратно на стропила. Пѐс был возбужден предвкушая погоню за котом, но этому не
суждено было случиться. Брук сказала несколько сочувственных слов, когда остановилась
перед Волком и попыталась потрепать его за ушком, но его это не отвлекло.
– Скоро он сдастся, так что не тревожьтесь за кота, – сказал Арнольд.
Брук усмехнулась:
– Я больше беспокоюсь за Волка. Растон любит использовать грязные приемы в
борьбе.
– Я пошлю за Гэйбом, чтобы он забрал пса обратно в дом, – затем Арнольд удивил еѐ
своим предложением. – Роялу приглянулась Ваша Бунтарка, миледи. Но никто не считает
возможным загрузить этого дикаря необходимыми ему физическими упражнениями, пока
Его Светлость поправляется. Роял едва разрешает мне чистить и вьючить его, и ни кому
кроме лорда Доминика не позволяет садиться на себя. Вы не будете возражать, если Питер
проедется верхом на Вашей кобыле вдоль ограды между выгонами? Мы надеемся, Роял
последует за ней или, по крайней мере, будет идти ровным шагом.
– Я могу попробовать проехаться на нѐм, – пожилой конюх выглядел пришедшим в
ужас от этого предложения, поэтому Брук быстро исправилась. – Забудьте. Давайте
попробуем воплотить в жизнь Вашу идею. Сегодня, после моего возвращения с верховой
прогулки.
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
– Не задерживайтесь слишком долго, миледи. Моя жена видела два кольца вокруг
луны прошлой ночью, что предвещает приближение яростной бури. Такая же буря
разыгралась каких-то сто лет назад, когда старшая дочь Вульфов встретила свою смерть. Еѐ
карета соскользнула с насыпи во время ливня. Было ли это следствием проклятия или
несчастным случаем, никто не знает.
Она пристально посмотрела на Арнольда. Неужели он настолько суеверный? А
жители деревни? Это объясняет, почему слухи об этом дурацком проклятии упорно
передаются на протяжении столетий, и почему вообще возник слух о человеке-волке.
Брук вежливо улыбнулась, хотя считала маловероятным, что сегодня пойдет дождь,
ведь солнце сияло ярко, а облака совсем не казались тѐмными и грозовыми. Альфреда тоже
довольно часто предсказывала дождь, который так и не начинался.
Так как сейчас разговор касался двух лошадей, которые совершенно очевидно хотят
спариться друг с другом, Брук сочла время подходящим, чтобы озвучить одну из своих идей:
– Знаете, я совсем не против, чтобы Вы выгуливали Бунтарку вместе с Роялом какое-
то время.
Лицо Арнольда покраснело:
– Я бы так и сделал, миледи, но Роял является скакуном-чемпионом. Его потомство
стоит тысячи фунтов. На самом деле, он не спаривался с тех времен, как Его Светлость начал
разводить скот для армии. Но Вы можете обговорить с ним этот вопрос после свадьбы.
Все вокруг считали, что свадьба состоится. Лишь только жених и невеста питали
надежду, что еѐ удастся избежать. Вспомнив, что как раз сейчас Доминик разрабатывает
свою последнюю тактику, чтобы заставить еѐ уехать, она не пошла рысью, когда Бунтарка
была оседлана, а поскакала во весь опор.
В этот раз Брук направила лошадь на северо-запад, подальше от больших дорог. Она
миновала несколько вспаханных полей, на которых уже проросли зерновые культуры. К
северу и югу от деревни повсюду были фермы. Здесь был даже фруктовый сад, плодовые
деревья в котором были высажены строгими рядами. Однако в пути ей встретилась лишь
одна овцеводческая ферма. Доминик говорил, что он держит арендаторов. То есть он владеет
землей, но разрешает людям, которые на ней живут, использовать еѐ по своему усмотрению?
Она подумала о том, чтобы наведаться в деревню, которая издалека выглядела очень
живописной. Но сегодня еѐ настроение было недостаточно дружелюбным, поэтому Брук
поехала дальше.
Ландшафт Йоркшира был так красив, и она чувствовала, как тѐплый ветер треплет еѐ
волосы, когда она галопом скачет по этой земле. По каким-то причинам местные пейзажи ей
нравились намного больше чем виды Лестершира. Возможно потому, что эта местность была
более дикой, чередующей сельхозугодия и бесплодные торфяники. Или, возможно, она ей
нравилась просто потому, что находилась так далеко от еѐ семьи.
Даже, несмотря на то, что ей приходилось иметь дело с невозможно грубым
виконтом, здесь она чувствовала себя свободнее. Но что будет, если Доминик решит
поступить по-своему, и вскоре ей придется уехать? Она решила воспользоваться
возможностью и проскакать дальше, чем намеревалась, чтобы увидеть больше просторов
Йоркшира, пока есть такая возможность.
Девушка удивилась, натолкнувшись на стадо крупного рогатого скота, одной из
длинношерстых шотландских пород, смешанных с крупными абердин-агнуссами.12Люди
12 порода крупного рогатого скота, мясного направления выведена в Шотландии в XIX веке, путём
совершенствования местного чёрного комолого (безрогого) скота.
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
здесь ни от кого не зависели и могли самостоятельно обеспечить себя, выращивая или
разводя всѐ необходимое для жизни.
Она пересекла ручей, но дальше на север он значительно расширялся, перетекая в
реку. Брук остановилась понаблюдать за стремительным бегом воды и подумала, что рыба,
которую как-то подавали ей на ужин, могла быть выловлена в этой реке. Она продолжила
свой путь, повернув коня в сторону одинокого барана, замеченного ею издалека. Когда она
подобралась ближе, то поняла, что это собака, довольно большая собака. Она придержала
лошадь, но ей было достаточно любопытно, чтобы подъехать ещѐ немного ближе.
Поблизости не было никакого жилища, откуда собака могла бы выбежать, ничего
пригодного для жилья ни в одном из направлений так далеко на север, настолько она могла
видеть. Только руины одного из небольших северных замков, с несколькими уцелевшими
стенами, даже не стоящие внимания или изучения. Возможно, собака потерялась.
Бунтарка не захотела подходить ближе к животному, поэтому Брук спешилась и
стреножила ноги лошади, чтобы та не ускакала. Собака не убежала, когда девушка
приблизилась, а присела возле большого травянистого вала, наблюдая за ней. Животное
было похоже на пса Доминика, но было больше по размеру и почти полностью белое, с
несколькими серыми полосками на спине – вот почему издалека она приняла собаку за
отбившегося от стада барана. Оно было красивым, по-настоящему прекрасным: абсолютно
белая морда, за исключением широких чѐрных ободков вокруг глаз, которые были настолько
бледными, что тоже казались белыми.
На расстоянии четырѐх шагов Брук протянула руку, чтобы собака могла обнюхать еѐ.
Но животное не пошевелилось, чтобы подойти ближе, и Брук тоже больше не сделала ни
шага навстречу. Попытка подружиться с такой большой собакой как эта, возможно, была не
самой разумной еѐ идеей. Но кто-то же был хозяином животного. Оно совсем не выглядело
диким. Оно было слишком спокойным, слишком любопытным. Затем собака подняла нос,
будто принюхиваясь. Может она учуяла запах пса Доминика от еѐ рук?
Вдруг собака испустила жалобный вой. Брук вздрогнула и нервно отступила, а потом
сделала еще один шаг назад, когда собака поднялась.
– Наверное, ты знаешь…
Она остановилась, когда собака начала скулить и двигать ушами. Еѐ посетила
невероятная мысль, что, возможно, животное никогда раньше не слышало человеческого
голоса. Это было маловероятным, поэтому она снова заговорила:
– Наверное, ты лучше, чем я знаешь, как найти дорогу домой. Или можешь пойти за
мной. Наверняка, кто-то в Ротдейле знает, кому принадлежит такая красавица как ты.
Она развернулась и помчалась обратно к Бунтарке. Снова взобравшись на лошадь,
Брук почувствовала себя в большей безопасности и опять посмотрела на собаку… если это
действительно была собака. Она была такой большой, что вполне могла оказаться волком.
Но девушка быстро отвергла эту мысль, не только из-за того, что волки в Англии давно
исчезли, но и потому что это животное не было хоть немного диким или грозным, каким,
несомненно, был бы волк.
Собака снова села, всѐ ещѐ наблюдая за девушкой. Брук пожалела, что у неѐ нет
ничего, чем можно было бы угостить животное. Всѐ что у неѐ было, это морковь, которую
она принесла для Рояла, он жеребец так и не подошѐл к ограде, чтобы получить своѐ
угощение. Она вынула морковь из кармана и бросила на землю между собой и собакой. Брук
не имела ни малейшего представления, станет ли собака кушать морковь. Возможно, ей
стоит выяснить это, попробовав дать одну морковку псу Доминика.
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
Отъезжая, она бросила последний взгляд через плечо. Собака так и не двинулась с
места, зато вновь завыла. Брук вздрогнула и пустила лошадь быстрым галопом.
ГЛАВА 24
– НЕУЖЕЛИ все твои слуги собираются сегодня зайти сюда? – пожаловалась
Присцилла, когда еще одна горничная, которая никогда раньше не заходила в покои
Доминика, принесла свежей воды. – Даже твоя кухарка принесла нам ужин. Она вообще
когда-нибудь делала это?
Они сидели за шахматным столиком, который Доминик велел принести сюда из
гостиной. Это не совсем то, чем Присцилла думала заниматься здесь сегодня, но она любила
шахматы и к тому же не хотела напрягать его рану больше, чем он уже это сделал.
Присцилла и его мать были единственными людьми, у которых был шанс обыграть его.
Гэбриел тоже умел играть в шахматы, но ему не хватало терпения для длительной игры и он,
как правило, намеренно проигрывал, лишь бы скорее закончить.
Доминик сделал ход королевой.
– Им, наверное, просто любопытно, что ты делаешь здесь, когда почти год прошел с
момента твоего последнего визита.
Присцилла пошла конем, чтобы заставить его королеву отступить.
– И давай не будем забывать о более вероятной причине: им уже нравится твоя
невеста, а ещѐ им кажется, что я подливаю масла в огонь, настраивая тебя против нее.
– Она здесь всего лишь пять дней, – усмехнулся Доминик, хотя он тоже заметил, что
Брук очаровала всю его прислугу. Казалось, будто она тут уже нескольких недель, а не дней,
вероятно, потому что он так часто видел ее за это время.
– Или, возможно, твои слуги обеспокоены тем, что Принц-Регент в ближайшее время
вступить во владение твоей собственностью?
Он нахмурился.
– Я женюсь на ней, если придется, я просто не хочу этого. Это будет брак,
заключенный в Аду, а не на Небесах, так почему же мне не сделать всѐ, что в моих силах,
чтобы предотвратить его?
– А если ты ошибаешься? Что, если она не похожа на своего брата? Что бы там ни
сотворил Роберт, чтобы заслужить твой гнев, никто больше не воспринимает его не иначе
как безнравственного и эгоистичного развратника, знаешь ли. Так почему ты осуждаешь
свою невесту только потому, что она сестра человека, которого…
– Роль свахи тебе не идет, Сцилла.
Она рассмеялась.
– Знаю, ты будешь делать то, что тебе захочется, кто бы что ни говорил. Я просто тебя
отвлекала. Шах и мат.
Он засмеялся и встал. Она осталась на ночь и даже предложила провести ночь вместе в
его постели, обещая, что будет осторожна с его ногой. Он отклонил это предложение, но
попросил ее составить ему компанию, пока она сама не захочет уйти. Он надеялся, что Брук
присоединится к ним за трапезой, которая была несколько часов назад. Присцилла лежала
рядом с ним в постели, и он обнимал ее, пока они разговаривали. Он все рассчитал. Еда
прибыла. А Брук – нет…
Доминик подошел к северному окну с видом на парк, чтобы посмотреть на закат.
Особняк был расположен под таким углом, что можно было лишь частично увидеть восход
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
солнца и извилистую дорогу к югу от этого окна. Зато закат из этого окна можно было
увидеть во всей его красе, рассмотрев каждый лучик заходящего солнца. Сегодня вечером он
не увидел ничего из-за темных грозовых облаков.
– Кажется, на севере идѐт дождь. Хорошо, что ты не попыталась вернуться домой
засветло.
Присцилла присоединилась к нему у окна.
– Выглядит ужасно.
– Скорее всего, дождь закончится до твоего отъезда завтра утром.
– Я не имею ничего против того, чтобы путешествовать под дождем. Я только против
поездок в темноте. И ветер, кажется, дует на север. Дождь может и обойти нас стороной, –
затем она взглянула вниз. – А тебе вообще можно наступать на эту ногу?
– Только тогда, когда Гэйба нет в комнате. Он – просто чѐртова наседка. Это не
больно, Сцилла. И доктор Бейтс удвоил швы после того, как первый шов разошелся.
– Это действительно не больно? – она почти улыбнулась, с намѐком положив руку чуть
выше его бедра, на котором не было ранения.
Он хмыкнул, угадав направление ее мыслей.
– Я всего лишь два дня назад избавился от лихорадки. Рана просто онемела, возможно,
из-за мази знахарки, которую девчонка наносит на рану.
– Ты должен был жениться на мне, когда у тебя был шанс, дорогой. Тогда бы ты
избежал этой неприятной ситуации.
Это не предотвратило бы дуэли. Уитворт еще должен заплатить за то, что он сделал.
Доминик не мог поделиться этим с Присциллой. Она слишком любила сплетничать, и ей
нельзя было доверить причину смерти Эллы, дабы она не распространила ее всем и каждому.
Однако, не зная этой информации она, казалось, находит его затруднения смешными. Но
затем она также сказала, что ей нравится храбрость этой девчонки. Ох уж эти женщины!
Попробуй разберись в их склонностях и причудах.
Дверь внезапно распахнулась, и появившийся Гэбриел сказал:
– Что-то случилось с леди Уитворт. Она еще не вернулась со своей прогулки.
Губы Доминика тронула лѐгкая улыбка:
– Не вернулась? – но затем он обернулся и увидел взволнованное лицо Гэбриела. – Как
давно ее нет?
– Прошло не меньше трех часов. Она не вернулась к ужину.
Значит, она действительно ушла по собственному желанию. Доминик был удивлен. Он
не думал, что выставление напоказ перед Брук его любовницы сработает, но, возможно,
вкупе с его постоянной злостью, это дало плоды. Он наконец-то прогнал еѐ!
– Это хорошие новости.
– Нет, не хорошие. Ее горничная в отчаянии. Она клянется, что ее леди не уехала бы
без нее, и в этом я с ней согласен. К тому же, она не уехала бы одна на лошади. С ней что-то
случилось. А скоро стемнеет.
Облегчение моментально испарилось.
– Эндрю! – взревел Доминик. – Принеси мне брюки, штанины которых ты ещѐ не
успел распороть, и шинель от дождя.
– Ты не можешь выйти на поиски, – возразил Гэбриел.
– Конечно, могу. Если она умрет на вересковых топях, то Принц подумает, что это я
убил ее. Я полагаю, что кто-то уже проверял деревню?
– Это было первое место, где мы стали искать.
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
– Иди, вели оседлать Рояла.
– Дом, пожалуйста, тебе не стоит садиться на лошадь так скоро. Я просто хотел
спросить разрешение собрать всех мужчин, чтобы начать ее поиски.
– Что же, у тебя есть моѐ разрешение. Но не у многих из них есть лошади, чтобы
забраться далеко в поисках, а у нас не так много сѐдел, чтобы использовать моих лошадей.
Кроме того, она – моя ответственность. Я бы хотел, чтобы было иначе, но факт остается
фактом. Так что не спорь со мной.
Как только Гэбриел бросился вон из комнаты, Присцилла сухо сказала:
– Я полагаю, что придѐтся найти бутылку бренди, чтобы взять с собой в постель.
– Ты не беспокоишься о ней?
– А зачем мне беспокоится? Я уверена, ты найдешь ее. Она, наверное, просто попала
под дождь и нашла какое-нибудь укрытие.
– Возможно.
Волк вышел вслед за ним из комнаты. Доминик сначала зашел в комнату Брук, чтобы
взять что-то из ее вещей для собаки, которая могла бы найти девушку по запаху. Ее комната
была такой пустой, почти спартанской, как будто бы она и вовсе не распаковывалась, или же
сегодня она взяла с собой всѐ, что ей необходимо для побега. Была еще вероятность, что она
не потерялась, а сбежала. Будет гораздо труднее найти того, кто не хочет быть найденным.
Внизу его ждала кухарка и отдала ему мешок с едой.
– Она не ела, – всѐ, что сказала ему женщина.
Беспокойство Марши было очевидно. Также как и Арнольда. В конюшне старший
конюх отдал ему еще один мешок с припасами и прикрепил два фонаря к седлу Рояла,
прежде чем отдать поводья Доминику.
Доминик услышал, как кто-то кричит и посмотрел в сторону дома. Служанка Брук
бежала к нему, а Гэбриел пытался ее остановить. Но она ловко высвободилась из рук Гэйба и
побежала вперед, требуя ответа от Доминика.
– Что Вы сделали, чтобы так расстроить ее сегодня? Она никогда не гуляет долго, если
она не расстроена!
У него не было времени для этого, и он даже не обратил внимания на Альфреду.
– Проводи ее обратно в дом, – сказал он Гэбриелу, прежде чем уехать.
Доминик проехал за пастбище, прежде чем спешился, чтобы позволить Волку
понюхать ленту, которую он взял с туалетного столика Брук.
– Ищи еѐ, – сказал он псу.
Он брал с собой на охоту Волка достаточно часто и знал, что может положиться на
него, что тот уловит запах Брук. Волк всего лишь секунду обнюхивал ленту, прежде чем
побежать в направлении, куда, по словам Арнольда, ускакала Брук.
Хотя ещѐ не было темно, он зажег один из фонарей, прежде чем его застал бы дождь.
Недалеко на севере он увидел сильный ливень, который выглядел как сплошная серая
завеса, скрывающая от него землю. Несмотря на это, Вольф побежал вперед. Доминик
остановился. Он действительно собирается направиться прямо в эту стену из дождя? Ради
нее? Он пришпорил жеребца, заставив его ехать вперед, думая, что теперь у него есть еще
одна причина не любить Брук Уитворт.
ГЛАВА 25
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
ВЕТЕР ВЫЛ в развалинах замка, порывы были такими сильными, что временами
лунный свет всѐ же пробивался сквозь тучи, но дождь продолжал лить как из ведра. Во время
зловещих вспышек молнии Брук едва могла различить одинокое дерево, сгибаемое
порывами ветра. Разряды молнии били ещѐ довольно далеко, но гром разносился по округе
пушечными залпами.
Брук посчитала бы это чем-то вроде приключения, если бы ей не было так холодно,
голодно и дискомфортно в промокшей насквозь одежде, в то время как она сидит в чулане, а
вокруг неѐ всего лишь три каменные стены. «А в замках вообще были чуланы?» –
промелькнуло у неѐ в голове.
Как бы то ни было, помещение использовали много веков назад. Оно было шириной
около трѐх футов13 и длинной где-то около пяти14. Зато здесь, по крайней мере, был
каменный потолок, который не обвалился, и пол, который был сухим. Скорее всего, тут была
и дверь, но она сгнила от времени.
Ей казалось, она сидит здесь уже несколько часов, а время течѐт так медленно. Она
никогда не найдѐт путь назад в Ротдейл в темноте и при таком сильном ливне. Ей придѐтся
ждать здесь до утра, если никто не приедет, чтобы спасти еѐ. Но какова вероятность этого?
Альфреда будет волноваться. Доминик, вероятно, вообще не узнает, что еѐ нет в поместье,
или же ему будет просто наплевать.
Ранее, когда она видела, что стена дождя надвигается на неѐ, Брук почувствовала
страх и возбуждение. Она никогда не видела нечто подобное. Девушка попыталась обогнать
непогоду, но природа была слишком шустрой.
Она остановила Бунтарку, когда дождь хлестал ей в глаза, и Брук не могла разглядеть
дорогу даже на несколько футов вперед. Она задалась вопросом: если отпустить Бунтарку в
свободный бег и не направлять еѐ, то сможет ли лошадь найти дорогу в Ротдейл или же
окончательно заблудится? Потом она услышала вой огромной собаки. По крайней мере, она
надеялась, что это была собака, а не что-то ещѐ.
А всѐ эти чѐртовы слухи о Доминике! И его питомец, который был достаточно
рослым псом, чтобы стать частью легенды о волке. Собака, с которой она столкнулась
сегодня, была даже больше пса Доминика, но не вела себя агрессивно. Обе собаки, вероятно,
были одной породы, распространѐнной здесь, но не свойственной для Лестершира. Доминик
мог бы и упомянуть об этом, вместо того, чтобы позволить ей думать, что две-три стаи
волков до сих пор обитают в округе.
Она обернулась и направилась назад, чтобы найти собаку. В воображении мелькнула
глупая мысль, вдруг это животное зовѐт еѐ. Оно, возможно, хочет привести еѐ к дому, к
людям, к тѐплому очагу. Она согласна на любое укрытие, лишь бы не оставаться под
проливным дождѐм. Если, конечно, это не будет логово животного. В большой насыпи, на
которой сидела собака, была нора с другой стороны, Брук увидела, как животное исчезло
внутри, когда она подошла.
Она спешилась и попыталась заглянуть в дыру, но там было слишком темно, чтобы
увидеть хоть что-нибудь. Она не полезет в нору, даже если там тепло и сухо. Вместо этого
она посмотрела на север, где раньше видела развалины замка. Это может стать еѐ убежищем.
Дождь был таким сильным, а облака такими низкими и тѐмными, что сейчас она не могла
видеть строение. Но если она поедет на север, то сможет наткнуться на него. Или собака
могла бы провести еѐ туда, если она объяснит…
13 3 фута = 0,91 метр
14 5 футов = 1,5 метра
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
Это была глупая идея, но она всѐ равно сказала, нагнувшись прямо в нору:
– Нет, спасибо тебе, но я бы предпочла развалины замка. Ты не хочешь пойти со
мной?
Она села на коня. Собака высунула голову из норы и наблюдала, как она уезжает. Но
Брук уже не могла видеть, последовала ли собака за ней.
Она была разочарована, когда нашла руины. От замка осталось немного. Площадь
была усеяна сломанными каменными блоками обрушившихся стен. Довольно большое
дерево росло в самом центре двора, который, судя по всему, раньше был большим
дворцовым залом. Она привязала Бунтарку под деревом, где у кобылы была хоть какая-то
крыша над головой, а сама осторожно стала ступать по скользкому мху и мокрым камням,
ища себе укрытие.
Разрушенная каменная лестница вела на верхний этаж, но сейчас там не было ничего,
кроме дождя и ветра. Она надеялась найти лестницу, ведущую вниз в подвал, но из-за
проливного дождя видимость была почти нулевая. Она заметила, как мимо неѐ
промелькнуло что-то светлое, будто бы пробежала собака. Брук поспешила за собакой,
которая убежала за сломанную лестницу и теперь ждала девушку, сидя там. В этот же
момент она заметила уютное местечко прямо под лестницей.
Она вошла внутрь и пригласила собаку присоединиться к ней, но животное уже
сбежало. Привела ли собака еѐ намеренно в эту комнатку, или же просто села, чтобы
посмотреть, что она собирается делать дальше? В любом случае, она выкрикнула вслед:
– Спасибо!
Затем прошла так далеко вглубь этой узкой комнаты, как смогла зайти.
Прислонившись к дальней стенке, невзирая на то, что та была покрыта мхом, Брук закрыла
глаза, чувствуя благодарность за то, что не сидит на лошади под проливным дождѐм, а
находится в этом сухом месте.
Она услышала звук приближающейся лошади, прежде чем увидела тусклый свет.
Дождь по-прежнему не стихал. Она быстро встала и двинулась к двери своей каморки.
Сквозь дождь она увидела высокую фигуру в капюшоне, сжимающую в руке фонарь и
ведущую своего коня к дереву, где была привязана бедная Бунтарка. Спасение! Она
почувствовала моментальное облегчение, даже если это просто крестьянин, который ищет
свою заплутавшую собаку.
– Здравствуйте! – закричала она.
– У меня было такое чувство, что я обнаружу тебя здесь…
Волк. Она узнает этот голос из миллиона. Единственный человек, которого она не
хотела бы видеть в качестве своего спасителя. И какого чѐрта он сейчас не в постели?
ГЛАВА 26
БРУК НЕ ХОТЕЛОСЬ снова вымокнуть, но она предположила, что Доминик не хотел
бы остаться здесь дольше, чем требовалось, поэтому предложила:
– Если Вы скажите мне, что сможете в темноте найти дорогу обратно в Ротдейл, то я
выйду отсюда.
Он не ответил, что заставило еѐ изменить своѐ решение о выдвижении ему каких-либо
условий. Она не хотела снова выходить под ливень, пока в этом не было необходимости. Но
когда он подошѐл к ней и протянул ей свой фонарь, прежде чем вернуться к привязанным
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
лошадям, Брук поняла, что они не смогут вернуться в поместье сейчас же. Поэтому она
поставила фонарь в дальнем углу каморки, подальше от прохода.
Она вернулась к дверному проѐму, но было так темно, что она не могла видеть
Доминика или лошадей. Может он ушѐл искать комнату, которая уцелела? Нет, ему для
этого понадобился бы фонарь. Она предположила, что он ушѐл расседлать лошадей, но ему
следовало бы для начала осмотреть комнату. Она не была достаточно большой для них
двоих.
Когда он показался в дверях, она отошла к задней стенке, чтобы не загораживать ему
проход. Ему пришлось нагнуться, чтобы войти в закуток. Его голова подпирала потолок, он
не мог стоять здесь, выпрямившись во весь рост. Доминик бросил ей два кожаных мешка,
прежде чем поставить второй незажженный фонарь у входа, и снял с себя шинель, которую
положил снаружи, так как она была насквозь мокрой. Она заметила, что его одежда и
волосы, которые он собрал в хвост, не намокли, как у неѐ.
– Вы не собираетесь отвезти нас сегодня домой? Но Вы же знаете дорогу, правда?
– Знаю, но это не безопасно. Земля скользкая, река вышла из берегов, и образовались
очень глубокие промоины. Я не пойду на такой риск.
Брук вспомнила, как Арнольд Бискейн рассказывал ей о предке Доминика, девушке,
которая погибла при попытке отправиться в путь в подобный ливневый шторм. Это было так
мило, что Доминик заботился о еѐ безопасности, собираясь подождать до утра, чтобы
поехать домой. Но потом он добавил:
– Я не стану рисковать безопасностью Рояла, когда он может поскользнуться и
сломать себе ногу. Мне просто повезло, что мы добрались сюда без происшествий.
Ну, конечно! Он о ней вообще не думает! Она стиснула зубы, надеясь, что он будет
сидеть в противоположной стороне этой небольшой комнаты. Здесь было слишком мало
места, чтобы свободно пройти мимо друг друга.
– Расстели одеяла, прежде чем достанешь еду.
Он привѐз еду! Она быстро растянула два одеяла и положила их на каменный пол.
Затем села ближе к дальней стенке и потянулась за вторым мешком. Она нашла небольшой
мясной пирог и начала есть его. Он мог бы сесть напротив неѐ, но вместо этого вытянулся на
одеяле и повернулся на бок, оперев голову на локоть. Его голова сейчас почти касалась
задней стенки, а ноги занимали слишком много места! Она быстро повернулась к нему
лицом, прежде чем пожаловаться:
– Здесь не хватит места для нас двоих, если Вы собираетесь лечь.
– Здесь хватит места. Ты тоже можешь лечь, просто ложись рядом со мной. Я даже
подушку тебе принѐс.
А под «подушкой» он, судя по всему, имеет в виду свою руку, на которую сейчас
опирается. Хотя его предложение прозвучало не очень-то радостно. Он был стеснѐн,
буквально застрял в крохотной комнатѐнке со своим врагом. Конечно, он не был от этого в
восторге. А ещѐ его нога…
Она обеспокоенно взглянула на его левую ногу:
– Как Ваша нога? Болит? Вы же не порвали снова швы, правда?
– Хочешь снять мои штаны, чтобы взглянуть лично? – она, вероятно, выглядела такой
потрясѐнной этим предложением, что он добавил: – Рану хорошо перевязали, и она уже
давно перестала сильно болеть, благодаря твоей помощи.
Неужели это была благодарность? Она не верила своим ушам, пока он не добавил:
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
– Ты можешь рассматривать это спасение, как плату за то, что вылечила меня. Теперь,
когда мы квиты, ты можешь отправиться домой.
Он имел в виду еѐ дом, а не его. Но так как принесѐнная им еда сняла чувство голода,
она не позволила этому едкому замечанию омрачить еѐ настроение.
– Как Вы нашли меня?
– Волк привѐл меня сюда.
– Где он сейчас?
Доминик фыркнул.
– Наверное, всѐ ещѐ облаивает лисью нору, расположенную к югу отсюда. Я ехал
сюда, потому что сам однажды летом нашѐл убежище в этих руинах, когда меня застал
внезапный шторм. Это единственное убежище в здешних краях, поэтому я понял, что ты,
вероятно, нашла последнюю неповреждѐнную комнату замка.
Она бы не назвала еѐ неповреждѐнной комнатой, но поняла, что большое тело
Доминика преграждает большинство порывов ветра, которые задувают сюда. Он для этого
здесь разлѐгся? Если да, то это прямо-таки рыцарский поступок.
Залаяла собака.
– Ну вот, теперь он ищет меня.
Действительно ли это лаял Волк? Или же это была та белая собака, до сих пор
