Текст книги "Дьявол на испытательном сроке (СИ)"

Автор книги: Джина Шэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Самый неудачный расклад (4)

Работа прежде всего. Работа помогает на некоторое время сконцентрироваться, отключиться от чувств, одолевающих душу осадой. Триумвират своим решением зажимает Агату в угол, и Генриху её даже слегка жаль. Ей непросто сейчас разбираться с вещами в одном кабинете с ним. Он это чувствует – по слабому запаху смутной тревоги, что от неё исходит. Будто она, замерев, ждет, когда разразится буря. Он пытается её не беспокоить, утыкается взглядом в подробную инструкцию, расписывающую деятельность сотрудника-ищейки. Правда, он и сам оказывается в сложном положении. Есть логика в действиях Триумвирата – столкнуть Генриха с его личным искушением, заставить им дышать. Ему нужно смотреть на буквы и складывать их в слова, а с учетом того, что мысли с трудом сосредотачиваются на чем-то, кроме стоящей в нескольких шагах от него Агаты, – это практически невозможно.

– Ты не хочешь поговорить? – наконец спрашивает Генрих, откладывая инструкцию в сторону.

Агата отрывается от разбора коробки с его личным делом, смотрит на него. Прикусывает губу. Это она делает зря, потому что на Генриха накатывает. Хочется самому ощутить нежность её губ, хочется, чтобы сердце в груди волнительно сжалось, а она – тихонько вздохнула, подалась ему навстречу, прижалась к нему, коснулась своими тонкими пальчиками его лица. Сейчас это совершенно неуместные фантазии. И некоторое время они еще точно останутся ими.

– Я хочу поговорить, Генри, но пока не поняла, что хочу сказать, – Агата говорит осторожно, подбирая слова.

Губы сами разъезжаются в понимающей улыбке. Да, это именно те слова, что наиболее емко описывают сложившуюся ситуацию, он и сам не знает, что сейчас ей хочет сказать. Объяснить, что ему не нравится её реакция на слова Миллера? Но ведь сам же визировал, что оставит их общение без своего вмешательства. И уже нарушил это свое слово. Пару раз. Вообще, он не должен бы знать о её эмоциях, будь их отношения хоть капельку равными. И так-то будто подглядывает в её внутренний мир, странно даже, что её это до сих пор не напрягло. Кажется, сейчас жизненно необходимо сменить тему, тем более он и сам хотел дать себе время на подумать.

– Ты не читаешь? – Генрих замечает, что Агата вынула его папки из коробки, но так до сих пор и не открыла.

– Честно говоря, не знаю что с этим делать, – девушка облегченно улыбается, ей действительно не просто было касаться болезненной темы случившегося вчера.

– Не хочешь знать, что я творил? – у Генриха даже голос садится от неожиданного приступа паники. Черт возьми, он и сам не хочет, чтобы она знала. Ничего. Особенно самого первого страшного греха, им совершенного. Он не хочет видеть в её глазах страх. Что угодно – пусть даже обиду, злость, но не страх.

– Дело не в том, что не хочу, – Агата рассеянно водит пальцами по белым картонным обложкам пальцев, – так-то – надо бы. Чтобы лучше понимать тебя, выделить, что подталкивает тебя к греху, чтобы оценивать твою опасность трезво. Мне кажется, этого понимания очень не хватает.

Не очень радостные слова – если она сможет оценить его опасность, то уже вряд ли их близость когда-нибудь станет возможной. Сейчас между ними пролегла трещина. После того как она поймет – разверзнется пропасть.

– Но тогда в чем дело, милая? – последнее слово срывается с языка неосторожно, неосмотрительно, и Агата даже слегка вздрагивает из-за него, но кажется, решает его ему простить. Хороший знак. Если она не противится его вниманию – значит, не все потеряно. Вопрос только в том, только ли его вниманию она не противится. Или для Миллера все же сделано исключение?

– Дело в том, что я вроде бы отдавала себе отчет, когда за тебя молилась, что молюсь я не за кого-нибудь, но за Исчадие Ада, – Агата хмурится, произнося это. По-прежнему взвешивает каждое слово, прежде чем сказать его.

– Мне кажется, знание может мне навредить, – договаривает она, спустя пару секунд, – я перестану думать о тебе непредвзято.

– Непредвзятость – это важно… – ему и в самом деле так кажется. Хотя говоря это он все-таки в первую очередь хочет скрыть от неё свою сущность.

– Именно, – Агата качает головой, – нужно смотреть на настоящее, а не в прошлое. Как мне кажется.

Она отодвигает папки в сторону, а Генрих ощущает, как облегчение распускает в нем напряженный клубок тревоги. Пока пронесло. Надолго ли?

– Занятно, – тихонько произносит Агата, и Генрих снова отрывает взгляд от инструкции, в которой еле-еле смог переползти к третьему пункту. Если так пойдет и дальше – к вменяемой серьезной работе его так и не допустят. Может, когда их в этом кабинете будет четверо – станет легче сносить её присутствие? Возможно. Если удастся справиться с внутренним ревнивым идиотом, который ненавидит всякого, кто вдыхает её запах.

– Что? – спрашивает Генрих, когда девушка не поясняет свой комментарий.

– Ты вчера не врал, – Агата виновато морщит нос и поворачивает к Генриху изучаемый её лист. Это выписка состояния его греховного счета. Сегодняшняя. Есть незначительная отрицательная динамика, показатели пересчитаны из-за гордыни, срочно потребовавший жертвоприношения, но коэффициенты совершенно не те, что при сознательной лжи.

– А ты думала? – с легкой иронией уточняет Генрих. Нет, её сомнения его не задевают. В конце концов, он дал ей повод для подозрений. Не один.

– Казалось, что ты все подстроил, – Агата не знает, куда ей деть взгляд. Видимо, укоров своей совести ей более чем достаточно. Действительно, добавлять от себя не стоит. Разумеется, сыграть на чувстве вины можно, можно надавить, добиться своего, но все равно в уголке её подсознания останутся негативные впечатления. И он с ними будет связан. И это непременно рано или поздно сыграет против него. Нужно, чтобы то, что он делал, играло за него.

– То, что случилось – вышло ненарочно, – честно произносит Генрих, – но я действительно собирался оставить в кабинете Миллера достаточно улик, чтобы он догадался в том, что там были именно мы. И чем мы там занимались.

Агата вспыхивает, снова утыкается в бумаги. Чистосердечное признание смягчает вообще что-нибудь? Хотя он и не ожидал, что его искренность сыграет на него прямо сразу. Лишь после Агата будет помнить, что он был с ней честен.

– Злишься? – тихо спрашивает Генрих. Он знает, что злится. Он ощущает это по горьким ноткам её настроения.

– Имею на то причины, – кратко отрезает Агата. Иная женщина уже бы устроила скандал, но не она. Она переживает молча. Смертельно хочется подойти сейчас к ней, сжать пальцами этот упрямый острый подбородок, развернуть её лицом к себе, приложиться к нежным губам, сполна вкусить их сладость. Так, чтобы она вспыхнула чувствами, заколотила кулачками в его грудь, попыталась его отпихнуть, но он бы ей не дал этого сделать, потому что чуял бы в безумном букете её эмоций кипение и взаимность.

Нет. Сейчас он этого делать не будет. Потому что точно знает, чем бы это все закончил – раздразнил бы её настолько, что она бы согласилась уступить ему, отдалась бы ему прямо здесь, на этом столе. Это не сложно. Страсть не выдерешь из сердца за одну лишь ночь. Она бы уступила. Но он поставил себе цель стать для нее не только олицетворением похоти, у него нет цели сломать её, довести до того, чтобы она бездумно отдавалась во власть его вожделения. Нужно, чтобы она ему доверяла. На начальном этапе необходимо хотя бы поверхностно её узнать. Разумеется, у него нет в запасе семи лет знакомства, коими может козырнуть Миллер, но все-таки что-то он сейчас может и должен поработать над тем, чтобы углубить их отношения.

– Чувствую, такими темпами, отработаю я свой кредит этак через вечность, – раздраженно выдыхает Агата и откладывает свою инструкцию, – я не понимаю, что я должна делать. Вот есть вы. Вы будете работать.

– И это не пойми, когда случится, – замечает Генрих, – чертова тьма инструктажей намекает на то, что просто так к отработке и не приступишь. Сначала куча профилактических процедур, а потом уже…

– Вот! – Агата сердито морщится. – Именно. Я должна курировать вашу деятельность. Черт его знает, как это делать. Вот скажи, чем я остановлю тебя, если тебя сорвет.

– Если меня сорвет, очень вероятно, что первым делом я тебя и употреблю, – Генрих в общем-то понимает, в чем причины её беспокойства, – правда, я понимаю, почему столько препон. Благодаря чутью у меня потенциал ищейки, работа предполагается среди смертных. А смертный мир – это тебе не Чистилище, там ощущения куда сильнее, и голод острей, и запахи заманчивей. Если даже тут мне для срыва нужно немного, то без должной подготовки в смертном мире я выдержу минут пять…

– А тебе нужно немного для срыва? – обеспокоенно уточняет Агата, и Генрих качает подбородком. Откровенность во главе угла. В принципе, сейчас он бы ей все сам рассказал, будь у ней желание спрашивать, даже про свои грехи. Но она не спрашивает, и это пока-что облегчает жизнь.

Первое время штрафники работают с архивными документами. Им поступают личные дела от сборщиков душ, и они оформляют сводки по кредитым счетам к конкретной дате, заявленной в задании сборщиков. На работу с документами не требуется особая подготовка, но терпения нужно прилично, потому что работа довольно скучноватая. К третьему часу «отдыха от инструкций» у Генриха уже рябит в глазах.

– Ты как хочешь, а я обедать, – Агата откладывает папку с инструкциями – у неё их больше, чем у Генриха.

– Ты можешь взять у дежурного инспектора мне паек просфоры? Если, конечно, можно пообедать с тобой, – до конца листа осталась пара строчек. Хочется уже разделаться хотя бы с ним, хотя личное дело Мартина Райта не изучено еще даже на треть.

– Да, хорошо, – Агата кивает и выходит из кабинета. Радует, что она не противится попыткам сближения. Хотя им предстоит вместе работать, из враждебности и пустых обид ничего толкового не выйдет, и она наверняка это понимает.

Когда в дверь стучат, Генрих даже не принюхивается, чтобы опознать, кто там явился. Он еще практически никого в своем отделе не знает, так что это бесполезно.

– Войдите, – говорит он, не поднимая головы, но жалеет об этом практически сразу, как только открывается дверь.

Миллер. Приносит с собой не только свой навязчивый душноватый запах упертого в своих ценностях человека, но и две чашки кофе. Видит Генриха, раздраженно щурится.

– Где?..

– Сейчас будет, – Генрих утыкается взглядом в бумагу и пытается разобрать, что на ней написано. Самообладание демонстрирует постоянство дешевой пьяной проститутки. Секунд сорок уходит на то, чтобы взять себя в руки и подавить в себе желание впиться зубами в сущность Миллера. Вкус наверняка бы оказался недурен, все-таки в Чистилище Миллер практически не косячит.

– Не хочешь ли спереть мой кофе, а, Хартман, – насмешливо интересуется соперник, и Генрих поднимает глаза. Биться надо, глядя в лицо врагу.

– За чужой кофе получать по морде не так интересно, как за девушку, – улыбается Генрих как можно демоничнее и явственно видит, как лицо серафима дергается от злости.

– О, вижу с тобой она еще не помирилась, – ехидно ухмыляется Джон, и это действительно сильный удар. Болезненный. Генриху-то Агата так и не нашла, что сказать.

– Ну а с тобой-то она так и не переспала, – трагично вздыхает Генрих.

– Еще, – Миллер ощеривается, как хищный зверь, – а с тобой, похоже, уже и не переспит.

Туше. На это Генрих достойного ответа не находит. Нет, можно было брякнуть «Мы еще посмотрим», но это было как-то мелковато. Если бы они с Миллером были друзьями – сейчас было бы очень уместно пихнуть его по-приятельски в плечо, засчитывая выигрыш в «обмене любезностями». Друзьями они не были. Однако становится ясно, что у Миллера есть зубы, и он явно не собирается сдаваться. Война не была окончена, и легкой она не будет.

Воля Небес (1)

Когда Генри отказывается пойти обедать с Агатой и Джоном, с одной стороны, Агата испытывает облегчение. Она не могла не предложить – из вежливости, в конце концов, Джон пришел неожиданно, она вообще не думала, что он захочет её видеть так скоро, и с Генри она уже договорилась на тот момент. Но ей не хотелось испытывать судьбу и садиться с ними обоими за один стол. Её-то Джон, может, и простил, но на Генри он смотрит все с той же ледяной неприязнью. Сейчас в компании Джона Агате будет однозначно спокойнее, чем с Генри.

Но когда Генри принимал её извинения по поводу того, что она не составит ему компанию, он улыбался. Вкрадчиво так, опасно. Черт его знает, какими любезностями эти двое обменялись, пока Агаты не было, но Генри точно что-то задумал.

– Слов нет, как я не хочу, чтобы ты с этим мудаком мирилась, – тихо вздыхает Джон.

– Я с ним работаю теперь, – ворчит Агата, пытаясь найти смысл бытия в морковном супе, – сам понимаешь, я не могу конфликтовать с ним.

– Ага, это, по меньшей мере, опасно, – Джон раздраженно морщится, – но я все же не об этом.

Наверное, взгляд Агаты при этом стекленеет. По крайней мере ей на пару секунд становится трудно дышать.

– Джо, не надо сейчас об этом, – измученно шепчет она, – пожалуйста.

– Извини, – Джон бережно сжимает её пальцы, – я вчера много лишнего наговорил.

– Все ты правильно сказал, – болезненно отзывается Агата, – все это… слишком.

Слишком быстро, слишком безумно, слишком некрасиво. Будто под ногами разверзлась пропасть, и она в неё обрушилась.

У Джона теплые руки. У них уже давно такая доверительность в отношениях, что он легко позволяет себе растирать озябшие ладони Агаты. Наверное, именно поэтому про них и ходят сплетни. В Чистилище стараются не особенно сближаться друг с дружкой, потому что в любой момент счет твоего друга может обнулиться, и он исчезнет, оставив в твоей душе тоску. А где живет тоска – там таится греховная слабость. Да, на верхних слоях грешники поопытнее, но в большинстве своем и они предпочитают поддерживать друг с другом теплые, но всего лишь приятельские отношения. Чаще сближаются парочками, чем заводят друзей.

– Почему ты вообще со мной дружишь, Джо? – озадачивается Агата. Все-таки сегодня он очень великодушно простил её.

– На данный момент я с тобой не только дружу, если ты еще не поняла, – Джон ухмыляется.

– Я думала…

– Я тебя понял, – обрывает он её и ободряюще улыбается. – Но прости, Хартман вчера сделал достаточно, чтобы разбудить в моем сердце викинга. Я категорически не желаю оставлять все как есть.

– Викинг? – Агата задумчиво прищурилась. – А что, в таком образе я бы тебя нарисовала…

С длинными косами, в рогатом шлеме, с тяжелым мехом на плечах…

– Ты смотришь на меня так мечтательно, что Хартман может прямо сейчас сдохнуть от зависти, – от этой фразы Джона Агата вздрагивает и поворачивается в сторону входа в столовую. Генри действительно стоит рядом с дверьми. Оглядывается.

– Он смотрел на нас? – встревоженно уточняет Агата.

– Ага, – неожиданно весело отвечает Джон, – и черт возьми, мне понравилась его вытянутая рожа.

– Джо, ты ужасен, – Агата возмущенно смотрит на него, но он до того заразительно улыбается, что она смеется в ответ и кидает в него салфеткой.

– Ну, Хартман же не знает, что единственная твоя любовь – это остро наточенные карандаши, – Джон выглядит смертельно довольным, а затем округляет глаза и косится за спину Агаты.

– Что там? – Агата оборачивается и видит… Рит. Не сказать, чтоб подружка была редкой гостьей на этом слое, она водилась с Найджелом, и, кажется, он даже пытался за ней ухаживать, правда, особого успеха еще не добился.

И вот одинокая Рит сидит за дальним столиком и в настоящее время парализованным замершим зверьком наблюдает, как к ней, улыбаясь, шагает демон. Она может встать и уйти, никто тому не помеха, но видимо, паника не дает даже шевельнуться. Генри останавливается у её стола, что-то спросил, а Рит все с тем же с каменным лицом что-то отвечает. Видимо, по инерции разрешает ему присесть, и он-таки присаживается. А затем широко и открыто улыбаясь, заговаривает. Агата дорого бы заплатила, чтоб послушать эту речь. Но Генри говорит негромко, в столовой немало народу и они все болтают, так что ничего не слышно. Но говорится явно, что-то неожиданное. Кажется, у Рит отвисает челюсть.

– Он что, извинился? – недоверчиво уточняет Джон.

Да, очень на это похоже. Потому что скажи Генри Рит хоть что-то скабрезное – вряд ли бы она погнушалась влепить ему пощечину, Рит скора на расправу, и сейчас её не связывают правила миссии милосердия.

А дальше… дальше Генри продолжает что-то впаривать Рит с милой улыбкой, а она смотрит на него, смотрит, смотрит, смотрит… А затем оправляет волосы. Такой типичный, невинный жест девушки, которая думает о том, что её собеседник очень даже привлекателен. Всем дочерям Евы этот жест знаком. Они всегда чуть что – тянутся к прическе. Если мужчина, на которого они смотрят, хорош собой. А Генри… Генри – хорош. И даже слишком.

Кровь бросается в лицо Агате. Она понимает, что это провокация, и все-таки это слишком. Он же сам говорил о том, что Рит находит его привлекательным. И сейчас он говорит с ней? Флиртует? Из ряда вон. Как же быстро он решил переключиться.

А Рит – где её хваленая скромность, где все то, что заставляло её рыдать, будто её самым грубым образом лишили девственности? Как быстро она сообразила, что теперь-то презрение можно отложить в сторонку, он боле не распятый, а с амнистированным можно и пофлиртовать, да? Так не кстати вспомнились ехидные комментарии Генри, по поводу того, что Рит действительно засматривалась на него.

– Я же говорил, что Хартман думает лишь о том, чтобы кого-нибудь в койку затащить, – меланхолично замечает Джон.

– Ты мне на вопрос не ответил, – бурчит Агата и снова утыкается в тарелку. Уши горят, в груди раздраженно топает ногами сердце. Черт возьми, она сама не сказала Рит о себе и Генри. И почему сейчас ей думается о том, что Рит на редкость симпатичная? У неё изящный профиль и густая грива светлых волос, которые выглядят получше, чем растрепанные кудряшки Агаты. Черт! Она же еще утром хотела отказаться от связи с Генри совсем. Почему её вообще сейчас волнует, что он с кем-то говорит и кому-то улыбается. Разве это её дело? Разве её дело, о чем они там говорят?

– Почему мы с тобой дружим? – Джон поднимает брови, и Агата пытается сосредоточиться на нем, а не на обдумывании того, что так-то Рит ей фору даст и по соблазнительности фигуры, и по общей эстетике лица.

– Ты мою душу забирал, – Агата вздыхает, – и ты знаешь…

– Знаю, – задумчиво пожимает плечами Джон, – если честно, я об основе твоего кредита тоже знаю.

– И тебе плевать? – странно видеть озадаченное лицо Джона. Странно видеть, как его пальцы вдруг начинают беспокойно надрывать салфетку.

– Ты же понимаешь, что я не просто так на верхнем слое работаю? – Джон пытается выглядеть спокойным. – Ты же понимаешь, с кем имеешь дело?

– Без конкретики, – предостерегает его от излишних откровений Агата, – да, понимаю.

– Почему ты не интересовалась этим конкретно? – вдруг спрашивает Джон. Он откидывается на стуле, внимательно смотрит ей в глаза, не хочет упустить её реакции: – Мы знакомы семь лет, ты не спросила ни разу. Почему?

– Не хочу, чтоб это мне мешало, – пожимает плечами Агата.

– Мешало в чем? – Джон склоняет голову. – Я знаю о твоих грехах. Это мне не мешает. Это мне не мешает даже тебя любить.

Он впервые говорит об этом так прямо, и Агате становится очень не по себе.

– Ты чертовски мило краснеешь, – Джон осторожно касается её щеки, и в этом прикосновении неожиданно Агата и сама замечает нежность, пресекающую границы дружеских прикосновений. Внезапно ужасно хочется сбежать, провалиться на месте. Агата аккуратно, как можно незаметней отклоняется от его руки. Она не ожидала от Джона комплиментов, она не ожидала, что он возьмет и начнет за ней ухаживать.

– Когда закрываешь глаза на правду – нельзя говорить о своей непредвзятости, – поясняет Джон, не показывая, что он оказался как-то задет, и вновь возвращаясь к истязанию салфетки, – непредвзятость – это когда ты знаешь и при этом не судишь о человеке лишь по его прошлому. В конце концов, мы в посмертии. Прошлая жизнь действительно осталась в прошлом.

– Не думала об этом с такой точки зрения, – задуматься на предложенную тему – вот что удается с блеском, чтобы спастись от дурацкого смущения.

– Надумаешь – спроси, – отзывается Джон, – я расскажу. Гордиться мне нечем, но это и будет твое первое испытание на настоящую непредвзятость.

– Я ведь так и не спросила, как вчера все прошло, – спохватывается Агата, – ты вернулся раньше конца смены. И тебе удалось…

– Я верил тебе и Небесам, ничего странного, – Джон пожимает плечами, – а вернулся раньше… Слабость ощутил. Молитва тоже расходует силу души, а я еще и экзорцизм читал. Короче говоря, выдержал час и едва не рухнул во время полета.

– Тебя не хотят перевести? – встревоженно уточняет Агата. Она знала, что Джон очень ценит работу серафима-стража. Не хотелось бы, чтобы он её из-за Агаты лишился.

– Нет, – Джон качает головой, – поручителем мистера Коллинза все равно считаешься ты. Потому что ты дала мне право… Рози?

Мир вдруг резко становится стеклянным. Таким прозрачным, таким хрупким. У Агаты звенит в ушах. Не просто звенит – колокольным протяжным звоном, будто сообщая о безжалостной воле рока. Видимо, она еще и бледнеет, потому что иначе нельзя объяснить причину беспокойства Джона. Это же просто совпадение? Фамилия не самая редкая. Пусть отмолили суккуба, что вполне подходит ему по характеру. Это все еще может быть случайность.

– Как его зовут? – губы еле шевелятся, страх практически парализовал её, выхолодил до ледяной пустыни.

– Винсент… – во встревоженном голосе Джона Агата слышит голос грома, того самого, что знаменовал вчера волю Небес во время её молитвы. – Винсент Коллинз.

Сердце отказывается биться. Оно вспоминает, что все это иллюзия, что на самом деле её тело – это лишь привычка её души видеть себя в совершенно конкретной форме, и она хочет рассеяться в воздухе прямо сейчас. Но нет, на плечах тяжелый груз её грехов, ей далеко до освобождения.

– Посмертные шрамы, – она уже знает, что услышит в ответ, но надежда на простое совпадение все еще теплится в сердце, – ты видел у него посмертные шрамы? Над сердцем. Два. От пуль.

– Рози, ты его знаешь?

Мир теряет звуки окончательно. Все, что может сейчас Агата, – встать, с оглушенным видом сжать виски, на негнущихся ногах зашагать к двери. Ей нужен свежий воздух. Прямо сейчас.

Дойдя до дверей, Агата чувствует, как мир пошатывается. Опирается на дверь. Плеча Агаты касается ладонь. Она дергается резко, чудом не потеряв равновесия. Видит озабоченное лицо Генри. Она никогда так быстро не выдыхала Слова Защиты, как сейчас. И они действуют – впервые в её словах нет сомнения. Она не хочет сейчас прикосновений. Ничьих. Тем более демона.

Генри отшатывается, отдергивает от её плеча обожженные святым словом руки.

Агата же срывается с места. Страх будто впивается в её спину когтями, подгоняя, торопя. Она должна спрятаться.

Может, от этого урока Небес ей удастся укрыться?