Текст книги "Лезвие бритвы (ЛП)"

Автор книги: Джим Де Феличе

Соавторы: Джим Феличе
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Глава 118

Командный центр Страны Грез 07:42

«Гораздо примитивнее, чем razor», – сказал Рубео, отворачиваясь от консоли.

«Что касается размера, то да», – сказал Маттерхорн, один из экспертов по лазерам.

«Во всем».

«Я не согласен», – ответил Маттерхорн. «Размер зеркальной решетки и отсутствие подвижности в структуре прицеливания указывают мне на то, что они нашли способ нацеливать ее, фокусируя отдельные кадры в месте отражения.

Очевидно, что они начали действовать слишком рано, но это, несомненно, было политическим решением».

«Чушь собачья», – сказал Рубео. «Razor в несколько раз мощнее».

Пес отошел от них на шаг, снова обратив свое внимание на изображение с миниатюрного спутника Dreamland KH. Оптика высокого разрешения со спутника не могла быть отправлена в виде видео, но в режиме быстрой серийной съемки она обновлялась каждые двадцать секунд. Эффект был чем-то похож на наблюдение за танцорами, движущимися по сцене со стробоскопической подсветкой.

За исключением, конечно, танцоров, которые были его людьми под огнем.

«Миссия была бесценной», – сказал Маттерхорн, вероятно, почувствовав раздражение Пса.

Полковник проигнорировал ученого. Из района казарм выезжали новые машины. «Дэнни. Давай убираться оттуда к черту, хорошо?» сказал он, нажимая кнопку разговора на своем пульте.

«Я с вами, полковник».

Глава 119

Над Ираком, 18:43

Торбин почувствовал, что начинает расслабляться, когда последний из штурмовиков зарегистрировался и лег на курс домой. У него болели пальцы и затекла шея.

«Команда отключена», – сказала капитан Бреанна Стокард.

«Торбин, как мы выглядим?»

«Хорошо», – сказал он. «Спасибо, что забрал меня оттуда. Я ценю это».

«Нет проблем. Крис?»

Торбин попытался немного унять судороги, пока остальные шутили. Он что, напортачил? Обычно второй пилот выполнял пуски ракет, но ему следовало самому отключить радары.

Однако никто больше не думал, что он облажался.

Ирония судьбы – на других миссиях он был единственным, кто был убежден, что не провалил задание, и все остальные показывали на это пальцем. Теперь все было наоборот.

Так он что, облажался?

Компьютер выдал ему предупреждающий звуковой сигнал.

«Радары в воздухе», – передал он капитану. «Три, четыре вертолета приближаются к северу».

«Они не наши?» – спросила Бреанна.

«Отрицательно, отрицательно. ИДЕНТИФИЦИРОВАН как Ми-8 Hips», – сказал он, прочитав надпись на панели. «Штурмовые корабли. У меня есть пеленг».

«Держитесь все крепче», – сказала Бреанна. «Торбин, дайте направление полету «Игл». Крис пробьет вас насквозь».

«Они на прямой линии с High Top», – сказал Крис Феррис.

«Бойцы позаботятся о них», – ответила Бреанна.

Глава 120

В Иране 18:55

Задняя часть взбрыкнула, когда они забросили захваченное снаряжение внутрь. Роторы вращались на низких оборотах, их промывка затрудняла движение по прямой. Часть зеркала, которую они отрезали, оказалась такой тяжелой, что двум морским пехотинцам пришлось помогать Эггу и Красавчику вытаскивать ее из здания; даже тогда они тащили ее большую часть пути.

«Что-то движется за забором», – предупредил Лю.

«Ничего не вижу сквозь дым».

«О'кей», – сказал Дэнни. «Лью, Эрнандес, отступайте. Мы сваливаем».

«Внутри еще две такие дискообразные штуковины», – крикнул капрал морской пехоты.

«Хорошо», – сказал Дэнни. «Я получу последний массив данных, и тогда мы уйдем».

Он забросил свой украденный процессорный блок в Hind, затем побежал обратно в здание, направляясь к массивам данных. Сквозь дым пробивался свет; у входа в туннель с другой стороны здания вспыхивал костер. Дэнни двигался сквозь красно-серые тени, как гоблин, крадущийся по дому с привидениями. Когда он запрыгнул на приподнятую металлическую платформу зоны управления, у него подогнулось колено; когда он свалился с борта, ему удалось зацепиться рукой за металлические перила, но затем он потерял ее. Он упал лицом на землю, не успев вытянуть руки, чтобы смягчить падение.

Он съежился, ожидая сильного удара по лицу; вместо этого его грудь и лицо упали на большую мягкую подушку.

Не подушка, а живот мертвого иранского солдата.

Дэнни повернул голову в сторону, визор его шлема увеличил зеленые глаза мертвеца. Широко открытые в тусклом свете, они уставились на него, как будто спрашивая, зачем он пришел.

Дэнни приподнялся, не обращая внимания на пульсирующее колено. Дисковый массив лежал на полу в нескольких ярдах впереди.

Он двинулся к нему, одновременно осматривая интерьер.

Рядом с маленьким экраном стояли два больших, похожих на чемоданы устройства; он перекинул ружье через плечо и поднял их с пола. Они оказались легче, чем он думал, но их было трудно держать в руках, когда он начал пробираться обратно наружу.

Он прошел примерно треть пути, когда здание потряс новый взрыв. Он остановился, восстанавливая равновесие, затем начал снова. Он слышал, как снаружи ревел вертолет, и чувствовал, как в нем бурлит адреналин.

Вот почему я здесь, подумал он. Как он мог сказать это Джемме? Как он мог объяснить это ее друзьям или политикам, любому, кто не был в центре событий?

Это было нечто большее, чем спешка. Отчасти это было связано с патриотизмом, или выполнением своего долга, или с чем-то, что трудно выразить словами, даже своей жене. Дэнни рванулся вперед, зацепившись за кусок искореженного оборудования, и нырнул вправо. Снаружи высунулось автоматическое оружие.

Чья-то рука схватила его сбоку, сильно зажав, развернула и швырнула на землю. Когда он падал, над ним возник АК-47, вспыхнул ствол пистолета.

В этот момент капитан Дэнни Фреа понял, каким будет рай. Несмотря на все его многолетние протесты против того, что он нерелигиозен, несмотря на все его плохое посещение церкви, на его нечастые молитвы, в тот момент, когда пули полетели ему в грудь, он почувствовал тепло бесконечного покоя. Что-то мягкое и женственное прошептало ему на ухо, голосом, мало чем отличающимся от голоса его жены, говорящим ему, что ему больше нечего бояться.

Затем ад разверзся с сильным раскатом грома, молния с визгом описала неистовую дугу. Вокруг него посыпались обломки, комья грязи и дерна, когда он был погребен заживо.

Руки подняли его, теплые руки, старые руки.

«Черт возьми, этот оборванец чуть не убил тебя в упор», – крикнул Ганни, который каким-то образом материализовался над ним. Он обхватил рукой грудь Дэнни – Ганни потянул его вниз – и потащил наружу. «Выбей дерьмо из своих коробок с пиццей».

«Да», – сказал Дэнни, все еще ошеломленный.

«Ну, пошли нахуй», – сказал сержант морской пехоты. Его автомат все еще дымился в руках.

«Да», – сказал Дэнни. Он остановился у стены, затем отпрыгнул назад, чтобы схватить искореженные дисковые массивы и вытащить их с собой наружу.

Солнце омыло все чистым и добела – даже три тела иранских солдат, которые пытались отрезать им путь к отступлению.

«Поехали!» – крикнул Лью, подбегая, чтобы выхватить одну из коробок из рук Дэнни. «За нами летят все иранские военно-воздушные силы».

«Это что, пара гребаных метелок для уборки урожая?» спросил Ганни.

«Попробуй для начала дюжину МиГ-29 и шесть F-5», – сказал Лью, физически заталкивая Дэнни в вертолет. «Мегафортресс» собирается взорвать здание – нам не нужны заряды. Поехали!»

Глава 121

Над Ираном, 19:03

Дзену пришлось проверить запас топлива, когда он поднимался, чтобы встретиться лицом к лицу с самолетами, вылетающими из Тебриза. Два самолета, идентифицированных как F-5E, были относительно примитивными, в отличие от МиГов, взлетевших с бетонки в Хамадиане и Кеманшахе. Но они были более чем ровней Задним и достаточно близко, чтобы перехватить их.

«Я ноль-два на головном самолете», – сказал он Алу.

«Понял. Запускаю JSOW на лазерной площадке», – ответил пилот.

Ворон бежал за Flighthawk на семь миль; даже если в примитивных радаров в F-5Е Тигров было бы трудно обнаружить его, к тому времени, Ястреб, одна закрыта на них черный самолет, вероятно, будет видна, как минимум в замешательство пятнышко вдалеке.

Где-то далеко позади Zen раздался глухой щелчок, когда умная бомба выскочила из поворотной пусковой установки в заднем отсеке.

«Я за сукин сын,» сказал он, так же, обратите внимание на себя, как на кусок интеллекта для ворон пилота. «Пробиться на север. Останься со мной.»

«Принято».

«Столкновение на отметке три, два…» – сказал второй пилот, отсчитывая попадание бомбы по лазеру.

Дзен потерял нить разговора на летной палубе, когда оружие попало прямо в директорский корпус. Из дыры в центре здания повалил серый и черный дым, а затем повалил грибом. Сотрясение сотрясло здание, разрушив пять опор и обрушив северную стену.

Затем все пошло наперекосяк.

Когда взрыв испарил металлическую трубку и подставку в сердце режиссера, осколки «умной бомбы» пробили четырехдюймовую газовую трубу рядом со стеной здания. Примерно через секунду вытекающий газ воспламенился из-за огня, вырвавшегося из одного из блоков управления. Пламя вернулось в большой резервуар под давлением. Это взорвалось так ярко, что сработало инфракрасное предупреждение в хвосте «Мегафортресс», хотя к этому моменту они были уже на приличном расстоянии. Крыша здания испарилась, превратившись в стремительно летящий огненный шар, который сгорел так быстро, что сам себя взорвал, но не раньше, чем поднялся почти на тысячу футов и испепелил всех, кто был в сарае в момент попадания бомбы.

Дзен снова переключил внимание на свои цели. Иранские реактивные самолеты, летевшие со скоростью, чуть превышающей скорость звука, находились на высоте двенадцати и четырнадцати тысяч футов соответственно, разделенные примерно полумилей. Они двигались слишком быстро, чтобы поразить Заднюю Часть; с запозданием они начали замедляться. Компьютер спланировал атаку Дзена за него и дипломатично не указал вероятность лобовой атаки с пушкой, работающей на таких скоростях. Его целью, однако, было не прижать их к ногтю, а просто сломать их подход.

Компьютер подал ему сигнал к стрельбе еще до того, как он смог увидеть первый самолет. Он подождал лишнюю секунду, нажал на спусковой крючок, затем откорректировал вправо, чтобы быстро выстрелить по второму самолету. Когда он начал заходить на вираж, сквозь него пролетело что-то красное; одной из его пуль удалось пробить топливопроводы головного самолета, превратив его в огненный шар.

Это был шанс один из тысячи – Дзен подумал про себя, что ему следовало сыграть в лотерею в тот день.

Второй самолет резко повернул на север, ускоряясь и выводя себя из уравнения. Дзену было все равно – он направил «Флайтхаук» на юг и начал охоту за МиГ-29.

«Хорошая стрельба», – сказал Алу.

«Спасибо».

«Бандиты набирают скорость», – доложил второй пилот. «Положительные опознавательные знаки – Точка опоры Cs. У вас двое в пеленге сто девять от носа».

«Радар танцев в щелях активен. Режим поиска скорости», добавил оператор радара. «Должны ли мы заклинить?»

«Давайте отложим это как можно дольше», – сказал Алоу.

«Возможно, они не знают, что мы здесь. Дзен?»

«Да, вас понял. Работаем над перехватом», – сказал он.

«Фентресс»?»

«Босс?»

«Следи за моим топливом».

«Да, сэр».

Вообще-то, компьютер мог бы это сделать, но Дзен внезапно почувствовал, что ему нужен Фентресс.

«Ястреб-один сканируется», – предупредил компьютер, когда он приблизился на расстояние десяти миль от самого восточного «Мига».

«Миги приближаются к нам», – предупредил второй пилот. «Мы в пределах досягаемости Тлей – похоже, они нас пока не заметили».

«Иди в ECMs», – сказал Алоу.

«Если ты пойдешь в ECMs, ты снизишь мою управляемость», – предупредил Зен. В то время как Flighthawk и C3 использовали полосы бесперебойного питания, их резервные цепи были ограничены помехами, и в качестве меры предосторожности Flighthawk должен был оставаться в пределах пяти миль от материнского корабля. «Подождите, пока они не защелкнутся».

«Полный ECMS», – настаивал пилот.

Выругавшись, Зен дернул свою палку вправо, делая петлю назад, чтобы приблизиться к Рейвен. Бреанна никогда бы не нажала кнопку тревоги так быстро; Рейвен даже не была уколота.

«Все еще приближаются. Ищут нас», – сказал второй пилот.

«Приготовьте Амраам», – сказал Алу. «Откройте двери отсека».

«Это увеличит радиолокационный профиль на пятьсот процентов», – сказал Зен. «Они наверняка нас заметят».

«Лидер Ястребов, лети на своем собственном самолете».

Дзен резко повернул ручку управления влево, разворачивая крыло и нацеливаясь на два МиГа. Ближайший находился теперь в семи милях от Hawk One – легкая дистанция, если бы у него был радар. C3, предвосхитив его, придумал схему атаки, которая включала в себя удар с отклонением в ближней плоскости с быстрым замахом, который отправил бы его головой на крыло ко второму.

«Топлива осталось на десять минут», – предупредил Фентресс.

«Ястреб», – сказал Зен, признавая это.

«Сканируется. Самолет-цель нацелен на «Ястреб-один», – предупредил компьютер.

Хорошо, подумала Зен. Достань меня, а не Рейвен.

«Сканирование прервано. Тридцать секунд до перехвата».

«Мы под прицелом!» – предупредил второй пилот. «Черт».

«Запускайте ракеты», – сказал Алоу. «Приготовьтесь к маневрам уклонения».

Дзен подался вперед в атаке, когда его кий вспыхнул красным. Иранский МиГ накренился вниз, когда Зен начал стрелять; он последовал за ним по изогнутой дуге, целясь перед носом противника, фактически выпуская свои пули так, чтобы они с мигом попали в одну и ту же точку в одно и то же время.

Второй пилот и оператор радара кричали о ракетах в воздухе, Фентресс сказал ему, что другой «МиГ» пытается сесть ему на хвост, и Алоу приказал «отбой», в то время как Зен изо всех сил старался удержать внимание на светящейся косточке в середине его головы, ярко-красном треугольнике, который обрек «МиГ» на уничтожение. Иранец извивался и махал руками, то влево, то вправо, то вверх, то вниз. А затем его нос отвалился, и крылья взметнулись вверх, пули «Флайтхаука» распилили его пополам.

«На задницу!» – предупредил Фентресс. «Ракеты!»

Зен свернул влево. Большая тень промелькнула мимо камеры на ветровом стекле – ракета. Он повернул направо, не смог найти свою добычу, продолжал приближаться и, наконец, увидел крупноносую птицу, наклонившую крыло в маневре уклонения. Что – то, казалось, выскочило с правого фланга – один из снарядов Raven попал точно в цель.

«Да», – сказал второй пилот.

Поздравления Алоу были прерваны раскатом грома и содроганием вулкана, выпускающего пар. Дзен почувствовал себя невесомым, а затем его швырнуло на ремни безопасности с такой силой, что один из ремней сорвался с болта у основания, оставив его висеть сбоку, когда Рейвен перевернулся, а затем нырнул под углом пятьдесят градусов к земле.

Глава 122

Над Ираком, 19:10

Бреанна услышала сигнал тревоги системы АВАКС и сразу поняла, что произошло.

«Крис, проложи нам курс к иранской границе». Она не стала утруждать себя ожиданием, сразу же повернув самолет на восток.

«Мы почти в двадцати пяти минутах полета», – сказал второй пилот.

«Поняла». Дроссели были уже на максимуме, но она все равно нажала на них.

«Удар хлыстом Сзади находится примерно в ноль-двух от границы», сказал Крис, прикидывая их местоположение. «Ворон ведет бой с МиГами и F-5».

«Хорошо».

«Они справятся, Бри».

«Я это знаю. Какое у нас сейчас расчетное время прибытия?»

Глава 123

Над Ираном, 19:10

Фентресс почувствовал, как воздух вышел из его легких, когда большой самолет перевернулся. Кулак врезался ему в диафрагму, ударив в горло.

Они были сбиты одной из ракет. Пилот и второй пилот кричали друг на друга, пытаясь выровнять большой самолет.

Его работой было помогать Дзену с Flighthawk. Он положил правую руку на панель управления, выпрямился и вернулся в игру. В верхней части экрана на главной видеопанели появилось предупреждение о чрезвычайной ситуации с топливом. В баках самолета оставалось бензина менее чем на пять минут.

«Дзен»?

Фентресс обернулся. Дзен свесился с сиденья, наткнувшись на ремни безопасности. Фентресс потянулся, чтобы отстегнуть свой собственный ремень безопасности, затем остановился. Сначала ему нужно было позаботиться о «Флайтхауке», иначе он упал бы. Он потянулся к ручному управлению; компьютер слушал, как он произносит свое имя и коды команд, чтобы взять управление на себя. Аварийная ситуация с топливом сократила протокол – ему пришлось отдать всего две разные команды, чтобы сесть за руль.

К тому времени, когда пересадка была завершена, «Мегафортресс», заикаясь, перешел в горизонтальный полет. Фентресс, летевший за ним, мог видеть повреждения на правой поверхности хвостового оперения и несколько разрывов и вмятин в фюзеляже; один из двигателей, по-видимому, не работал.

«Лидер Hawk вызывает Raven. Мне нужно заправиться», – сказал он.

«Мы все еще оцениваем ущерб», – сказал Алоу.

«Рэйвен, мне сейчас нужно заправиться», – сказал Фентресс.

«Тебе придется подождать».

«Пошел ты», – сказал Фентресс. «Я сейчас вхожу».

Компьютерный расчет показал, что у него было ровно три минуты и тридцать две секунды до полного высыхания. Он никогда не выполнял сложную заправку меньше чем за семь, и даже автоматизированная процедура занимала пять.

«Все в порядке. Не паникуй», – сказал Алоу.

«Я не паникую», – сказал он ровным голосом.

Он никогда не разговаривал с командиром – черт возьми, практически ни с кем – в таком тоне. Но дело было в дерьме. Ему сейчас нужно было топливо. И ему придется заправляться вручную.

Дзен мог. Он мог.

«Я полезу», – сказал Алоу.

«Просто вытащи стрелу», – сказал он.

«Ворон».

Фентресс поднажал, когда соломинка появилась из хвостовой части самолета. Огни режиссера вспыхнули красным; он был слишком быстр и находился слишком далеко справа. Он сбросил скорость и почувствовал, как у него сильно сжалась диафрагма.

«Дзен, давай, давай», – бормотал он себе под нос.

«Скажи мне, что я могу это сделать».

Зен ничего не сказал. «Флайтхаук» задрожал в жестких вихрях «Мегафортресс». Компьютер изо всех сил пытался помочь «Фентрессу» удерживать его ровно.

Дзен посоветовал бы мне расслаблять его всю дорогу домой, сказал себе Фентресс. Он подавил желание подтолкнуть маленький самолет к соплу.

Когда последний галлон топлива вытек из баков «Флайтхаука» по трубопроводам к двигателю, форсунка со щелчком попала в широкое отверстие приемника в верхней части самолета. Он был внутри.

Начало течь топливо.

«Компьютер, лети. Заканчивай заправку», – сказал он. Когда C3 сел в самолет, он сбросил ремень безопасности и пошел помогать Дзен.

Глава 124

Над Ираном, 19:12

Дэнни поставил ногу на пол вертолета, глядя снизу вверх на медсестру, пока медик обрабатывал его колено. Они только что вернулись в воздушное пространство Ирака; еще полчаса, и они будут дома.

Дом, дом, еще раз дом.

«Хотите немного морфия?» спросила медсестра.

Дэнни покачал головой. Сержант не сводил с него глаз.

«Я уже повреждал колено раньше».

«Это не ваше колено. У вас сломана голень», – сказала медсестра.

«Что-то твердое ударило по бронежилету. Пробило бы твою ногу насквозь, если бы не вставки из бора.

Ты этого не почувствовал?»

«Не думаю, что я это сделал». Дэнни посмотрел вниз на свою штанину. Медсестра сняла легкий бронежилет, но Дэнни не мог толком разглядеть свою ногу.

«Я действительно думаю, что тебе следует принять обезболивающее, кэп».

«Да, когда мы будем на земле», – сказал Дэнни. Он откинулся назад, опираясь на некоторые из украденных деталей лазера.

«Конечно, будет приятно вернуться домой».

Глава 125

Инджирлик 19:15

Джед потягивал колу, слушая, как переводчик, которого предоставили турки, повторяет стандартные вопросы о подразделении заключенного и его дислокации. Заключенный сердито посмотрел на него. Его отношение к турку казалось бесконечно более враждебным, чем к Джеду, хотя результаты были точно такими же.

Два агента ЦРУ видели этого человека. Они думали, но не могли подтвердить, что он не был коренным иракцем. Какое значение это имело, если таковое имело, было неясно.

Джед наблюдал, как растет разочарование турка. Снаружи следователь заверил Джеда, что провел много допросов; Джед подозревал, что пытки были одним из его обычных методов, и он ясно дал понять, что ему не разрешат их применять.

После еще нескольких минут вопросов, встречаемых лишь пристальными взглядами, турок хлопнул ладонями по столу. Он сказал что-то, что прозвучало как угроза, затрагивающая мать и сестер заключенного – Джед говорил по-арабски все еще недостаточно быстро, чтобы разобрать все это, – затем сделал вид, что уходит в раздражении, вероятно, думая, что выставляет Джеда в качестве

«хороший полицейский» в старой рутине допроса.

Джед сделал еще глоток содовой. Турок спускался в холл и просматривал запись с широкоугольной видеокамеры в верхнем углу комнаты. Он был в такой же степени шпионом, как и переводчиком, но Клируотер уже приводил этот аргумент в Госдепартаменте, который настаивал на том, чтобы ему разрешили встретиться с заключенным.

«Итак, когда ты был в Америке,» сказал Джед после нескольких минут молчания,» в какую школу ты ходил?»

«RPI», – сказал заключенный по-английски.

«Это в северной части штата Нью-Йорк?» – спросил Джед, пытаясь вести себя так, как будто ожидал, что мужчина ответит на его вопрос.

«Троя. Уродливый город».

«Никогда там не был,» сказал Джед. Он почесал затылок, положил локоть на стол – он мог бы разговаривать с парнем, сидящим рядом с ним в баре после работы, за исключением того, что он никогда не ходил в бары после работы.» Это недалеко от Олбани?

«Очень близко».

«Что вы думаете о Нью-Йорке?»

«Чудесное место», – сказал иракец.» Но это место искушения.

«Я был в Эмпайр-стейт-билдинг три раза», – сказал Джед.

Иракец не ответил.

«Почему ты решил пойти в армию?» спросил Джед, пытаясь сохранить взаимопонимание.

Ничего.

«Но вы ведь не из Ирака, верно? Ты родом из—Египет?»

Джед ждал ответа. Он все еще ждал, когда пришел помощник и сказал, что с ним хочет поговорить генерал.

* * *

Муса Тахир наблюдал, как американец покидает комнату. Он почувствовал укол оттого, что остался один – он подозревал, что турок сейчас вернется и начнет угрожать ему.

Он сказал себе, что должен быть сильным. Он должен помнить, что выполняет свой долг. Он будет упорствовать. Он будет вознагражден.

Богатство и могущество Америки казались ошеломляющими, но это была коррумпированная власть, награда дьявола за душу человека. Миллионы и миллионы душ.

Он бы не отказался от своего.

Дверь в маленькую комнату открылась. Он выпрямился, приготовившись к нападению. Но это был не турок; это был Барклай, американец.

«У меня для вас хорошие новости», – сказал он. «Вы возвращаетесь домой. Красный Крест организовал обмен».

Хитрость.

«Ты можешь остаться, если захочешь, ты знаешь. Оставайся с нами», – сказал американец.

Тахир улыбнулся. Защити меня, Боже, подумал он.