Текст книги "Только ты и я"

Автор книги: Джилл (Джил) Мэнселл (Мансел )

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Глава 26

Был вечер пятницы, и Макс сопровождал Кей на ужин с давними друзьями в Бристоле.

– Они празднуют годовщину свадьбы, – пояснил Макс Тилли, надевая пиджак. – Мы поженились примерно в одно время.

Кей сосредоточенно поправляла турмалиновое ожерелье, глядя в зеркало в гостиной.

– Только Пауле повезло. Ее муж не оказался геем.

– Пусть так, но он становится страшным занудой, когда начинает вещать о гольфе. Если он опять примется рассказывать о девятой клюшке, – сказал Макс, – клянусь Богом, я стану петь арии из сериалов.

Кей добродушно напомнила:

– Ты терпеть не можешь музыку из сериалов.

– Знаю, но если это будет действовать Терри на нервы, то обязательно спою. Прямо там, в ресторане. Даже заберусь на стол, если понадобится.

– Забавно, он живет ради того, чтобы досадить Терри, – сказала Кей Тилли. – Ну что, поехали? Где Лу?

– Не-е-е-ет! Не уезжайте, пока не увидите меня! – Лу с грохотом сбежала по лестнице. – Ну, что вы об этом скажете?

Это была третья смена туалета за полчаса ради сегодняшней школьной дискотеки. Сначала Лу отказалась от джинсов и пурпурной тенниски ради почти таких же джинсов и голубого укороченного топа, сейчас же на ней были бело-серая полосатая тенниска, серые джинсы и кроссовки «Конверс».

Дискотека – это важное событие.

– Выглядишь очаровательно, солнышко. – Кей была полна оптимизма. – Но тебе не хочется надеть красивое платье?

Эти слова потрясли Лу.

– Мам, естественно, я не хочу надеть красивое платье! И я не хочу выглядеть очаровательно. Я хочу выглядеть самой собой.

Макс сказал:

– В таком случае ты точно выглядишь самой собой. Я без проблем узнал бы тебя в полиции при опознании. Вон та, с рыжими волосами и большим пятном на подбородке, это моя девочка.

– Ха-ха. Пап, у меня нет никаких пятен. Вам не кажется, что волос слишком много? – Подойдя к зеркалу и собрав в руку прядь волос, Лу обеспокоенно спросила: – Может, сделать хвост?

– Ты выглядишь как надо. Не обращай на него внимания. – Кей обняла дочь и звонко чмокнула. – Желаю тебе сказочной вечеринки. Веди себя хорошо.

Лу закатила глаза:

– Я всегда веду себя хорошо.

– И не напивайся, – добавил Макс.

– Пап, на дискотеке на выбор предлагается пепси, диетическая пепси и вода.

– И ни с кем не целуйся.

– Пап, – взвыла Лу, – заткнись.

– Я твой отец. Моя работа – говорить неприятные вещи. И никаких плохих танцев, договорились? Если я услышу, что вы там танцевали хоки-коки…

– Все, прекрати. Мы не танцуем на дискотеках хоки-коки, потому что мы не динозавры. Единственный, кто плохо танцует в нашей семье, – это ты.

– Эй, вы. – Кей бросила Максу ключи от машины. – Если мы сейчас не выедем, мы опоздаем. Все, Мафусаил, поехали.

Выбор правильного времени был самой сложной проблемой. Дискотека проводилась с половины восьмого до десяти. Но только полные лузеры – это же очевидно – демонстрируют отсутствие крутизны и приходят в половине восьмого. С другой стороны, можно и опоздать, и тогда вечеринка закончится до того, как ты успеешь расслабиться и начать получать удовольствие. Да, выбор правильного времени для своего появления имеет ключевое значение. После бурного обмена эсэмэсками Лу с подругами пришла к выводу, что десять минут девятого – это самое то.

Поэтому у Лу была масса времени отказаться от третьего наряда и переодеться в первые джинсы, оливковую тенниску с широким горлом, серебряные шлепанцы и дополнить туалет плетеным серебристо-зеленым ремнем.

– Идеально. – Тилли торжественно кивнула. Господи, да Лу отчаянно хочется кое на кого произвести впечатление.

– Что насчет сережек? Не слишком длинные?

– Они тоже идеальны.

– Нет… подожди. – Лу повернулась и галопом бросилась вверх по лестнице. Через две минуты она вернулась с небесно-голубыми кольцами в ушах.

– Замечательно. – Озадаченная, Тилли спросила: – А у тебя нет серебряных колец?

– Есть, только тогда все будет выглядеть слишком согласованным, понимаешь? Как будто я старалась изо всех сил.

– А, ясно. В таком случае голубые подходят. – Тилли надеялась, что Эдди Маршалл-Хиккс по достоинству оценит усилия выглядеть так, будто не очень старалась.

Лу посмотрела на часы.

– Без четверти восемь?

– Да. Пора?

Глубокий вздох.

– Я выгляжу нормально? Может, надеть другие туфли?

– Если ты их сменишь, то твоему ремню не с чем будет гармонировать.

– Тогда я буду полностью несогласованной, а это плохо. Ладно. – Лу приняла решение. – Готова. Поехали.

Ключ в зажигании повернулся, но ничего не произошло.

Тилли попыталась еще раз. Машина не заводилась.

– Ты издеваешься надо мной? – спросила Лу.

– Нет. Подожди, не паникуй. – Тилли вытащила ключ из замка зажигания и снова вставила его. – Будем надеяться, что на этот раз лучше. – Затем нажала на педаль газа и сделала еще одну попытку.

Опять ничего.

Лу спросила:

– Что не так?

Тилли дернула за ручку открывания капота под приборной панелью и выскочила из машины. Если бы она знала, что не так, то была бы механиком. Так что у нее оставался крохотный шанс, что неисправность будет очевидной, например как с феном, когда часами гадаешь, почему он не работает, а потом вдруг обнаруживаешь, что вместо него воткнула в розетку вилку от плойки.

Только, как это ни грустно, в двигателе нет фенов. Под капотом было черно от грязи и масла и непостижимо, как во всех двигателях. К ней присоединилась Лу, которая нервно подскакивала, хлопая шлепанцами. Тилли наугад выдернула и воткнула несколько таинственных трубчатых штук.

Когда она снова попыталась завести двигатель, то получила лишь черные масляные следы от пальцев на руле.

– Я опаздываю на дискотеку. – От переживаний у Лу участилось дыхание. – Она началась уже двадцать минут назад.

Появление на дискотеке с модным опозданием бледнело перед вероятностью вообще там не появиться.

– Все будут веселиться без меня, – застонала девочка.

– Ладно, пойди и принеси «Желтые страницы». Найди номер компании Берта, и мы ему позвоним. А я пока будут пробовать здесь.

Лу побежала в дом, а Тилли протерла ключ подолом тенниски в надежде, что это изменит ситуацию.

Прибежала Лу. В одной руке она держала справочник, а в другой – телефон.

– Алло? Привет, Берт. Это Лу Дайнен. Вы могли бы заехать за мной к дому примерно через, гм, тридцать секунд?

У Тилли упало сердце, когда она увидела, как сникла Лу.

– Нет, это не подойдет. Ладно, спасибо, до свидания. – Нажав кнопку отбоя и бросив справочник Тилли на колени, она сказала: – Он забирает продукты в Малмсбери. Можешь найти другой номер? О Боже, ну почему это должно было случиться со мной?

Время приблизилось к восьми, а потом перевалило за восемь. Телефон по заказу такси был безнадежно занят, а на третьем предложили подождать на проводе полтора часа. Подружка Лу Неш уже уехала на выходные со своими родителями. В отчаянии Тилли попыталась позвонить Эрин, но дома у нее никто не отвечал, а мобильный был выключен.

– Это так несправедливо. – Уже охваченная паникой, Лу принялась судорожно перелистывать страницы справочника. – Это потянет на срочный вызов? Полиция рассердится на меня, если я наберу 911?

Она шутила, но это было нервное. Телефон, лежавший на коленях у Тилли, вдруг зазвонил, и она схватила его, моля Бога, чтобы это была Эрин.

– Алло?

Это была не Эрин.

– Привет, это я. – Сквозь владевшую Тилли панику было странно слышать спокойный голос Джека. – Знаю, что Макс уже уехал, но ты могла бы передать ему, что завтра утром на Элто-роуд заканчивают электрики, так что он может запускать туда свою команду после полудня.

– Кто это? – Лу нашла телефон еще одного таксопарка и, чтобы не потерять его, в этом месте прижимала к странице палец.

– М-м… ладно. – Тилли разочарованно ответила Лу: – Это не Эрин.

– Тогда пусть вешают трубку, – приказала Лу.

– Если у тебя есть ручка, запиши номер нового поставщика мрамора. Максу может быть интересно.

– Скажи, что это вопрос жизни и смерти. – Лу пихнула Тилли.

– Э-э… у меня нет ручки…

– У вас все в порядке? – спросил Джек.

– Гм… – Тилли трудно было сосредоточиться, когда в левое ухо ей говорил Джек, а над правым зудела, как разъяренная оса, Лу. – Извини, Джек, у нас…

– Джек? – Лу издала вопль и чуть ли не с ухом вырвала у Тилли трубку. – Ну почему ты не сказала? Джек, ты где? Машина не заводится, мы сидим тут как привязанные, а я опаздываю на дискотеку…

«Ягуар» появился на улице через семь минут. Лу запрыгнула на пассажирское сиденье и объявила:

– Я люблю тебя больше всех в мире.

– Большое спасибо. – Вид Джека все еще вызывал у Тилли перебои в сердцебиении. – Мы были в отчаянии.

– Все в порядке. Я завезу Лу и вернусь, чтобы взглянуть, что там с машиной.

– О, в этом нет надобности, – с запинкой пробормотала Тилли. – Серьезно. Утром Макс позвонит на сервис и…

– Прошу прощения, вы могли бы перенести свой спор на другое время? – Лу сокрушенно покачала головой. – Мы тут слегка спешим! Мы можем наконец ехать?

Глава 27

– Мой герой, – сказала Тилли Джеку, который вернулся через тридцать пять минут. – Мне не стоило бы жить, если бы Лу пропустила такой важный для нее вечер. – Посмотрев на часы, она добавила: – Быстро ты.

– Я умею гонять, когда надо. К тому же рядом сидела Лу и кричала: «Быстрее, быстрее».

– Спасибо. И спасибо, что вернулся. Хотя я не представляю, как ты будешь чинить машину в темноте. Я так и не нашла фонарь.

– Я тоже не знаю, как буду ее чинить. – Джек улыбнулся, следуя за Тилли на кухню. – Я совсем не разбираюсь в машинах. Не переживай, мы оставим ее до Макса. Ставь чайник. У нас есть время до без десяти десять, потому что Лу хочет, чтобы ее забрали в десять минут одиннадцатого.

– Ты не обязан за ней ехать. Я вызову такси.

– Мне не сложно. Все равно больше никаких дел у меня на вечер нет. Да и ставки у меня вполне разумные.

Это замечание провокационное? Он ждет, что она спросит его, как ей его отблагодарить?

– Чай или кофе? – спросила Тилли.

– Кофе, черный, одна ложка сахару. – Он тепло усмехнулся. – Я уже и забыл, сколь увлекательны дискотеки, когда тебе тринадцать. Помню, я влюбился в одну девочку по имени Хейли и все придумывал, как, черт побери, оторвать ее от друзей, чтобы поцеловать.

Тилли подала ему кофе, и они сели за кухонный стол.

– И что, удалось?

– О да, я был крайне вежлив. Я сказал ей, что ее хочет видеть директор, который ждет снаружи, и что я должен ее проводить.

– Вежлив и хитер. И что она сделала, когда ты ее поцеловал?

– Продолжала жевать свою жвачку, а потом попросила меня купить ей коку. Вообще-то это неправда. – Джек помолчал, вспоминая. – Она попросила меня купить ей и трем ее подружкам коку. Каждой по банке.

Тилли рассмеялась.

– И ты купил?

– Нет! Я сказал ей, что у меня не хватает денег, а она заявила: ах, ясно, в таком случае она мне будет не по средствам. И ушла внутрь.

– Значит, ты не всегда был неотразим для женщин? – Тилли понравилось, что он рассказал историю, показывающую его в невыгодном свете.

– Господи, да. Первые несколько лет были ужасными. Но человек учится на своем опыте.

– А Хейли была красивой?

– Очень. Хотя я надеюсь, что с возрастом подурнела.

– Все было так давно, а у тебя столько горечи, – усмехнулась Тилли. – Тебе просто нужно записать все это в свой опыт. Как я записала того мальчишку, который растрепал всей школе, что я запихиваю в бюстгальтер вату.

– Жестоко, – покачал головой Джек. – Когда мне было пятнадцать, я встречался с девочкой, и она рассказала всем своим подружкам, что, выходя из кинотеатра, я споткнулся и упал плашмя.

Делиться историями, показывающими тебя в невыгодном свете, было забавно, но Тилли не могла заставить себя рассказать одну, ту, когда она описалась, хохоча над Мистером Бином. Это было из той серии, когда нельзя чужому давать слишком много информации.

– Один мальчик пригласил меня домой, чтобы познакомить с мамой, и мне пришлось делать вид, будто мне очень нравится блюдо, которое она приготовила на ужин. А блюдо было ужасным – одни хрящи, жилы и прочая гадость. – От воспоминания Тилли передернуло. – И после этого его мамаша подавала это блюдо каждый раз, когда я к ним приходила. Она всегда говорила: «Проходи и садись, детка, я приготовила твое любимое кушанье!»

Джек указал на нее чайной ложкой.

– А ты не допускаешь, что она решила, будто ты недостаточно хороша для ее драгоценного сыночка, и таким способом отделалась от тебя?

– О Боже, никогда об этом не думала! – Ошарашенная таким открытием, Тилли пришла в себя и замахала руками. – Между прочим, я сама так поступила! Много лет назад я встречалась с парнем и готовила для него все более и более жуткие блюда, пока он не стал жаловаться. И вот тогда я поняла, что делала это намеренно!

Джек изогнул бровь:

– То есть?..

– Я больше не хотела быть с ним, но при этом не хотела ранить его чувства. Я не такая, как ты, – сказала Тилли. – Мне не нравится первой разрывать отношения.

– Ты предоставляешь мужчинам делать грязную работу? Чтобы не чувствовать себя виноватой? – На его лице отразилось легкое удивление. – А что делать, если они не хотят с тобой расставаться? Если они не хотят тебя отпускать?

Тилли пожала плечами:

– Я буду становиться все ужасней и ужасней, пока не отпустят.

Джек взял свою чашку.

– Так и произошло с твоим последним приятелем? Макс рассказывал, что однажды ты пришла с работы и обнаружила, что он съехал с вашей квартиры.

Гм, значит ли это, что он расспрашивал Макса о ней?

– Верно, – ответила Тилли, – он съехал.

– Потому что ты вела себя с ним ужасно?

– Я бы не сказала, что ужасно. Я просто… дистанцировалась.

– Значит, поэтому ты не была подавлена, когда все это случилось?

– Наверное. – Тилли отпила кофе. – Он просто не был… единственным. Странное дело, правда? Можно выстроить в шеренгу десять тысяч мужчин и сразу понять, что девять тысяч девятьсот девяносто из них не в твоем вкусе. Ты остаешься с десятью приемлемыми, и теперь методом исключения тебе нужно выбрать из них. Все идет хорошо, ты думаешь, что каждый из них идеален во всех отношениях, и вдруг они делают или говорят нечто такое, после чего понимаешь: ты никогда не сможешь иметь с ними дело.

Джек широко улыбнулся.

– Я никогда не думал об этом в таком ключе. Все закончилось бы тем, что ты отказала бы десяти тысячам мужчин, прежде чем нашла того, кто тебе нравится. Не слишком ли ты разборчива, а?

– Я не имею в виду найти кого-то, с кем можно было бы ходить на свидания. Я говорю о том единственном человеке, с которым ты разделишь всю свою жизнь. А с возрастом человек действительно становится более разборчивым. – Снова пожав плечами, Тилли продолжила: – Когда я училась в школе, все девчонки воображали, как выйдут замуж за троих-четверых самых красивых мальчишек в классе. Мы даже тренировались писать свои новые фамилии в тетрадках. Гм, Ник Касл довольно симпатичный, как будет звучать Тилли Касл? Или Лайам Фергюсон с длинными ресницами. Дайте-ка примерить, Тилли Фергюсон… – Она изобразила, как ставит размашистую подпись с росчерком. – Эй, а выглядит здорово, нам точно стоит пожениться!

Джек серьезно сказал:

– Видишь ли, у мальчиков все по-другому. Мы никогда так не делали.

– Ну, ты не представляешь, чего лишился. Это было весело! Были и другие штучки, по которым можно узнать, насколько мы будем счастливы. Ты пишешь оба имени, одно над другим, затем вычеркиваешь одинаковые буквы, затем складываешь оставшиеся и делишь число, получившееся от имени мальчика, на число, получившееся от имени девочки. Если получается целое число, значит, из вас выйдет идеальная пара.

На лице Джека отразилась целая гамма эмоций.

– Ты шутишь. Вы этим занимались всерьез?

– Многократно. – О да, все те события быстро всплывали в памяти. – А если не получался ответ, на который мы надеялись, мы узнавали их вторые имена, включали их в уравнение и начинали все сначала.

Джек был явно ошарашен.

– Подожди. Девчонки в школе не раз спрашивали, какое у меня второе имя!

– Теперь ты понимаешь зачем? Именно этим они и занимались. Если смотреть на вещи оптимистически, – сказала Тилли, – все эти бесконечные упражнения с числами творили чудеса с нашим умением считать в уме.

Удивленный, Джек спросил:

– А девочки и сейчас этим занимаются?

– Не знаю. Я не вспоминала об этом много лет. Надо спросить Лу. – Тилли улыбнулась. – Я знаю, чье имя она выбрала бы для расчетов. Эдди Маршалл-Хиккса.

– У Лу есть приятель? – Судя по всему, эта мысль шокировала Джека.

– Пока нет. Спроси Лу, и она ответит, что терпеть его не может. Но мы видели их вдвоем в школе, – сказала Тилли. – Там все признаки флирта, они гоняются друг за другом и делают вид, будто ничего не происходит. Это так мило, они явно нравятся друг другу, но не могут заставить себя это признать.

Джек с умным видом кивнул, потом внимательно посмотрел на Тилли.

– Ты тоже так делала?

Стойте-ка, это вопрос с подвохом? Он имеет в виду здесь? Сейчас? С ним?

– Господи, конечно. – Тилли энергично закивала. – Когда мне было пятнадцать, я втюрилась в мальчика, который по утрам ездил на том же автобусе, что и я. Он все время поглядывал на меня. А я – на него. Так продолжалось неделями, и я знала, что нравлюсь ему. Потом он начал улыбаться и здороваться, и каждое утро я едва не падала в обморок от восторга. Я ничего о нем не знала, но для меня он был целым миром. Я представляла, как мы соединимся навсегда. Как мы поженимся, родим троих детей – двух девочек и мальчика. И каждый день я начинала воображаемый разговор с ним, и мы начинали оживленно беседовать. Но в реальной жизни я сидела и ждала, когда он сделает первый шаг: а вдруг я первой что-нибудь скажу, а он меня отошьет? – Ну и ну, откуда только это берется? Она же много лет не вспоминала о мальчике из автобуса.

– И что было дальше?

– Ничего. Из месяца в месяц он каждое утро ездил на том же автобусе. А потом однажды перестал, и я больше никогда его не видела. – Тилли с грустью покачала головой. – Мне нравилось думать, что его похитили инопланетяне. Я не могла поверить, что он просто взял и исчез, не сообщив мне, куда собирается. В конечном итоге я пришла к выводу, что его родители решили переехать всем семейством и сообщили ему о своих планах в последнюю минуту – просто взяли и запихнули его в самолет, – поэтому у него и не было возможности попрощаться со мной. Не могу тебе передать, как я была расстроена. Я была в полном отчаянии.

– И ты так и не узнала, как его зовут? Если бы это было кино, ты бы обязательно где-нибудь случайно с ним столкнулась.

– Но это не кино, и я не столкнулась. Как бы то ни было, я выучила урок: бери быка за рога; пользуйся удобным моментом; не упускай свой шанс.

– И в результате ты пришла к тому, что работаешь на Макса, живешь в его доме. И ты счастлива, не так ли? – Джек откинулся на спинку стула. Его темные глаза лукаво блестели. – Что ж, это помогает.

Смущенная его взглядом, Тилли спросила:

– А каким ты был в школе? Случалось ли, что девочка нравится тебе, а ты не знаешь, как с ней заговорить?

Джек склонил голову набок.

– Из-за опасения, что она меня отошьет? О да.

– Серьезно? Ах, это так мило. Не ожидала, что ты в этом признаешься.

Джек был ошарашен:

– Мило?

– Извини, но это так. Просто не могу представить, что ты нервничаешь, даже в школе.

– Ну а я нервничал.

– И что же было потом? После всех этих заигрываний ты набрался храбрости пригласить ее погулять?

Он абсолютно серьезно кивнул:

– Набрался. Но она сказала, что это не очень хорошая идея, потому что она моя учительница по математике.

Тилли едва не разлила кофе.

– Твоя учительница! Сколько же ей было?

– Двадцать пять. А мне семнадцать. Так что вот, она меня отшила. – Джек помолчал. – Но через три года она неожиданно позвонила мне и спросила, нет ли у меня желания встретиться, сходить куда-нибудь посидеть. В общем, на это ушло немало времени, но в конечном итоге я добился свидания с ней.

Без четверти десять, оставив Бетти спать в ее корзинке, они выехали за Лу.

– Надеюсь, она хорошо провела время. – Тилли принялась рисовать сцены в школьном актовом зале: – А что, если Эдди пригласил ее танцевать? А что, если нет? А что, если заиграла медленная музыка, подружек Лу пригласили, а Эдди застеснялся? – Она скривилась, когда ей в голову пришла новая мысль. – А что, если он пригласил другую девочку? О Боже, бедняжка Лу, осталась одна-одинешенька подпирать стену и делать вид, будто ей безразлично…

– Ясно, именно так было с тобой…

– Может, один раз. Или два. Заткнись, – приказала Тилли, увидев, что он ухмыляется. – Это жуткое чувство. А мальчишки иногда могут быть такими козлами: игнорируют тебя намеренно, чтобы тебе стало еще хуже. Мы не знаем – может, все это время Лу мучилась, наблюдая, как все танцуют медленный танец, и изо всех сил крепилась, чтобы не заплакать… Что ты делаешь?