Текст книги "Заставь меня согрешить (ЛП)"

Автор книги: Джей Ти Джессинжер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– Думаю, я тоже поеду, ребята. Мне нужно выяснить, что случилось с моим парнем.

Все обнимаются, мы прощаемся, и, когда они уходят, я сажусь в машину и еду домой, стараясь не волноваться.

Первое, что я замечаю, – это то, что сетчатый забор на грунтовой дороге, ведущей к отелю, открыт. Полностью открыт, а не просто не заперт.

Я останавливаюсь в нескольких метрах от него и смотрю на него. Я никогда раньше не видела его открытым. На самом деле я запираю его за собой каждое утро, когда еду на работу.

Я сглатываю, убеждая себя, что это пустяки. Я проезжаю мимо, не зная, оставить ли ворота открытыми или запереть за собой, но у меня в животе возникает странное чувство, и я не хочу медлить, поэтому еду дальше. На вершине холма, когда вдалеке появляется отель, я замечаю вторую странность.

Машина, припаркованная рядом с фонтаном на подъездной дорожке.

Это красивый новенький черный «Роллс-Ройс», гладкий и блестящий. На мгновение я теряюсь в догадках.

Неужели сюда приехал менеджер Эй Джея?

Странное чувство становится сильнее. Я паркую машину рядом с «Роллс-Ройсом» и пытаюсь заглянуть внутрь него, но окна тонированы; не повезло. Я спешу внутрь, поднимаюсь по лестнице через ступеньку и бегу по коридору к номеру двадцать семь, моя сумочка подпрыгивает у меня на боку.

Успокойся! – говорю я себе. Но это не помогает. Я в панике. Интуитивно я чувствую, что что-то очень, очень не так.

Когда я открываю дверь в комнату, в которой живу последний месяц, становится только хуже.

Эй Джей лежит в постели на спине, заложив руки за голову, и смотрит в потолок. Он обнажен по пояс, нижняя часть его тела прикрыта простыней, но я вижу, что он голый. Хотя сейчас середина дня и на улице еще светло, все свечи зажжены. В комнате тепло, даже слишком, и пахнет… духами?

Я захожу внутрь. Он поворачивает голову и смотрит на меня. То, что я вижу в его глазах – пустоту, полное отсутствие света, – заставляет меня замереть.

– Эй Джей? С тобой все в порядке, милый? Ты пропустил встречу.

Прежде чем он успевает ответить, я слышу звук, от которого у меня замирает сердце.

Смыв в туалете. Кто-то в ванной.

Эй Джей лежит обнаженный в нашей постели, а кто-то находится в ванной.

Затем дверь в ванную открывается, и мой мир рушится.

Оттуда выходит Небесная, расчесывая свои длинные мокрые волосы щеткой, в которой я сразу узнаю свою. Бабушка подарила мне ее на пятнадцатый день рождения. Это щетка из кабаньей щетины, покрытая серебром, с моими инициалами на обратной стороне. Она поднимает глаза, видит меня в дверях и замирает.

Небесная обнажена и прекрасна. Она только что приняла душ.

И переспала с мужчиной, которого я люблю.

Из моей груди вырывается уродливый, сдавленный стон. Он похож на крик животного в агонии.

Небесная опускает руки и даже не пытается прикрыться. Она не выглядит удивленной, увидев меня.

– Прости, – тихо говорит она, отводя взгляд.

За что? За то, что она меня убила? Потому что именно это она и сделала. Она только что тысячу раз ударила меня кинжалом в сердце. Она только что выстрелила мне в живот из дробовика. Я не могу дышать. Я не могу двигаться. Все вдруг стало слишком ярким, слишком громким, слишком близким. Мне кажется, что я задыхаюсь, тону, как будто я спрыгнула с крыши и на огромной скорости лечу к земле. Мое сердце бешено колотится, руки дрожат, а горло сжимается.

Для завершающего штриха Белла выходит из ванной, садится у ног Небесной, смотрит на нее снизу вверх и тявкает.

Я знаю этот звук. Это ее лай «накорми меня». Она тявкает так только с теми, с кем ей комфортно.

С теми, кого она любит.

О боже. Они делали это все это время. Я каждый день ходила на работу, как глупая, наивная девчонка, а мой мужчина и его шлюха трахались в нашей постели. Если бы я не вернулась домой раньше, я бы их не застала. Я бы позволила Эй Джею прикоснуться ко мне сегодня вечером, я бы поверила каждому его шепоту, полному восхищения и любви.

Я чувствую, как меняется выражение моего лица. Я отступаю на шаг, хватаясь за живот и ощущая привкус желчи в горле. Я смотрю на Эй Джея, но он снова уставился в потолок.

Голосом, лишенным каких-либо эмоций, он говорит: – Я соберу твои вещи и отправлю их в магазин.

Меня выгнали. Вот так просто я стала не нужна.

Я больше никому не нужна.

Все это было ложью.

Мне больше нечего сказать или сделать, поэтому я просто разворачиваюсь и убегаю.

Глава 35

Эй Джей

После ухода Хлои Небесная долго смотрит на меня, стоя у двери в ванную, а я лежу на спине, и из уголков моих глаз текут слезы.

– Ты должен ей сказать, Эй Джей.

Я сажусь и упираюсь локтями в колени. Я не знаю, смогу ли ответить; тяжесть, сдавливающая мою грудь, почти невыносима. Но в конце концов я нахожу в себе силы.

– Я знаю, что делаю. Так будет лучше.

– Она любит тебя и останется с тобой, если ты скажешь ей правду.

Я опускаю голову и закрываю глаза.

– Именно этого я и боюсь.

Я слышу, как Небесная пересекает комнату. Шелестит ткань: она поправляет платье. Затем опускается на колени рядом со мной на матрас и кладет руку мне на плечо.

Когда я поднимаю на нее взгляд, то не могу вынести жалости в ее глазах и отвожу глаза.

Она говорит: – Ты еще можешь быть счастлив, старый друг. Еще не поздно.

– Уже слишком поздно, – шепчу я срывающимся голосом. – Я знал, что это случится, и зашел с Хлоей слишком далеко. Нужно было прекратить это раньше. Не нужно было вообще начинать.

Небесная вздыхает. Она знает, что спорить со мной бесполезно, мы уже проходили через это. Так и должно быть. Это единственное, что я могу предложить после того, как повел себя как эгоист. Легче уйти в гневе, чем в печали, и теперь Хлоя будет ненавидеть меня до конца своих дней. По крайней мере, это придаст ей сил.

Я на собственном опыте знаю, насколько мотивирующей может быть ненависть.

Небесная стоит и смотрит на меня сверху вниз.

– Ты идиот. Если бы у меня был шанс на настоящее счастье, как у тебя, ничто на свете не помешало бы мне им воспользоваться. А ты просто выбрасываешь его.

Смех, вырывающийся из моего горла, больше похож на стон отчаяния.

– Не глупи. Для таких, как мы с тобой, не бывает «долго и счастливо».

– Может, ты и прав, – тихо соглашается она, – но если бы у меня было то, что есть у тебя, это не помешало бы мне попытаться.

Небесная поворачивается и идет к двери, по пути подбирая с дивана свой клатч. Она надевает туфли на каблуках, затем на мгновение замирает и в последний раз оглядывается на меня.

– И никогда не поздно, Эй Джей. Пока ты дышишь, еще не поздно, – говорит она и выходит, аккуратно закрыв за собой дверь.

Глава 36

Хлоя

Я не помню, как доехала до своей квартиры. Я не помню, как припарковала машину, как поднялась на лифте, как открыла дверь. Я двигаюсь как лунатик, слепой и глухой, и прихожу в себя только тогда, когда мне на голову льется горячая вода.

Я принимаю душ прямо в одежде, меня сильно трясет, зубы стучат, хотя вода почти обжигает. Я не могу согреться. Все внутри меня словно застыло. Под моей кожей нет ничего, кроме бескрайней ледяной пустыни.

Ложь. Все это было ложью. Он вообще никогда меня не любил.

Наконец-то я ощущаю всю силу боли и начинаю рыдать. Мое тело сотрясается от рыданий. Я больше не могу стоять, поэтому сползаю на пол и прислоняюсь к стене душевой кабины. Я горько плачу, затем обнимаю колени, пока вода льется на меня.

Я не знаю, сколько времени я провела под струями воды. Даже после того, как вода стала холодной, я сидела в углу кабинки, обхватив руками колени, и дрожала. В конце концов я нашла в себе силы встать, выключить воду и снять с себя одежду. Я оставила ее мокрой кучей на полу в ванной и не стала вытираться. Я добралась до кровати, прежде чем силы меня покинули, и свернулась калачиком, накрывшись одеялом с головой.

Я лежу без движения уже много часов, и за это время я поднялась только один раз, чтобы наклониться над унитазом и меня вырвало.

Этот день проходит. Я не ем и не пью. Я не отвечаю на звонки с домашнего или мобильного телефона. Я знаю, что нахожусь в каком-то шоке и что это нездорово, но я не могу найти в себе силы беспокоиться об этом. У меня ничего не осталось. Я опустошена и выпотрошена.

Я сплю.

Плачу.

И умираю тысячу раз, каждый раз, когда вспоминаю об этом.

Проходит еще один день. Я удивляюсь, как мое сердце продолжает биться.

Я бы хотела, чтобы оно перестало.

Проходит еще день, или два, или десять, и меня будит громкий стук. На часах на прикроватной тумбочке четыре часа дня. Я не понимаю, сколько времени я провела в постели, сколько времени прошло.

Когда я поднимаю голову и оглядываюсь, у меня кружится голова.

Я не могу вспомнить, когда ела в последний раз.

Стук доносится от входной двери; кто-то яростно колотит в нее.

Уходите. Меня здесь нет. Пришлите цветы на мои похороны и убирайтесь к чертовой матери.

– Хлоя! Ты там? Это Кэт! Дорогая, пожалуйста, если ты там, открой дверь!

Ее голос звучит приглушенно, но в нем слышится паника. У меня нет сил сожалеть о том, что я расстроила свою подругу. У меня едва хватает сил, чтобы сесть в кровати, но я это делаю, потому что Кэт не прекращает настойчиво стучать. Я провожу рукой по волосам, плетусь в ванную, беру халат и накидываю его, передвигаясь по квартире как зомби.

Когда я открываю дверь и она видит меня, то вскрикивает от неожиданности.

– Хлоя, – говорит она, широко раскрыв глаза, – боже мой, милая! Что случилось? Где ты была?

– Я была здесь. Со мной все в порядке. Не волнуйся. Мне нужно вернуться в постель.

Мой голос звучит странно бесстрастно. Я пытаюсь закрыть дверь, но Кэт упирается в нее рукой и распахивает настежь. Она берет меня за плечи, подводит к дивану, заставляет сесть, затем возвращается и закрывает входную дверь. Подруга подходит и опускается передо мной на колени, беря мои руки в свои.

– Хлоя, ты пропала на четыре дня. Никто не знает, где ты была. Ты не отвечаешь на звонки. Ты не появлялась на работе и никому не позвонила.

Она говорит со мной медленно и очень четко выговаривая слова, как будто обращается к человеку, плохо владеющему английским.

– Твои родители в панике. Они думали, что Эрик… ну, ты понимаешь, что они подумали. Они подали заявление о пропаже человека. Когда приехала полиция, все твои соседи сказали, что тебя здесь не было больше месяца, но управляющий домом собирался сегодня проверить квартиру, чтобы убедиться, что здесь нет трупа.

Мне кажется здесь есть труп, – думаю я.

Когда я не отвечаю, Кэт повторяет более настойчиво: – Где ты была?

– Я была здесь, – механически повторяю я, глядя мимо нее в стену. – Я все это время была здесь. Я в порядке.

Она садится рядом со мной на диван.

– Ты явно не в порядке! Что, черт возьми, произошло?

Я на мгновение задумываюсь и прихожу к единственному логичному выводу.

– Я умерла. И теперь я в аду.

Когда я поворачиваю голову и смотрю ей в глаза, все краски сходят с лица Кэт.

– Ты меня пугаешь, – говорит она.

У меня урчит в животе. Я пытаюсь сглотнуть, но в горле так пересохло, что я не могу. У меня снова кружится голова, и я закрываю глаза, чтобы комната перестала вращаться.

– Кэт, мне нужно побыть одной. Пожалуйста, скажи всем, что я в порядке. Мне просто нужно побыть одной.

Я пытаюсь встать, но колени подкашиваются, и я, задыхаясь, снова опускаюсь на диван. Комната кружится.

– Все, – твердо говорит Кэт. – Я звоню твоему отцу.

– Я распахиваю глаза.

– Нет! Кэт, нет, пожалуйста, не звони никому. Я не могу никого видеть. Я не могу… Я просто не могу…

Внезапно мне становится трудно дышать. Я чувствую, как будто все мои органы отказывают. Я смотрю на подругу, на ее встревоженные глаза и бледное лицо, и с болезненным вздохом понимаю, что не хочу, чтобы она уходила.

Я боюсь того, что может случиться, если я останусь одна надолго. Я хватаю ртом воздух, меня начинает трясти.

– Он не любит меня, Кэт, – выпаливаю я. – Все кончено. Все это было ложью. Я застала его с Небесной… Я вошла, а он был… они были…

На лице подруги мелькает множество выражений, прежде чем оно застывает в ярости. Ее губы сжимаются в бледную тонкую линию.

– Не думай об этом сейчас. Мы можем поговорить об этом позже. Или нет, как хочешь. Просто ляг и отдохни.

Она мягко укладывает меня на диван и накрывает пушистым коричневым кашемировым пледом. Внезапно я понимаю, что едва могу держать глаза открытыми.

– Мне нужно сделать несколько звонков, но я останусь здесь с тобой. Я не уйду, ясно?

«Ты больше никогда не будешь одна, Хлоя, если сама этого не захочешь».

Я вспоминаю обещание Эй Джея, и все разбитые частички внутри меня сжимаются, заставляя меня истекать кровью.

Я не отвечаю, но Кэт, похоже, этого и не ждет. Она начинает включать свет, открывать окна, впуская свежий воздух в мою сырую, душную квартиру. Я слышу, как она разговаривает по телефону, заказывая еду, а потом звонит еще нескольким людям. Полагаю, моим родителям. И, наверное, Грейс. Я то погружаюсь в сон, то просыпаюсь, убаюканная мягким звучанием ее голоса в соседней комнате.

Затем снова засыпаю.

Одно маленькое утешение: мне ничего не снится.

В течение следующих нескольких дней Грейс и Кэт по очереди присматривают за мной. Они наполняют мой холодильник едой, стирают мои вещи, готовят мне еду, молча поддерживают меня, когда я вдруг начинаю плакать. Я отказалась разговаривать с родителями, но девочки позаботились и об этом, заверив их, что со мной все в порядке и что мне просто нужен отдых.

Возможно, мне нужно нечто большее, чем просто отдых. Возможно, мне нужен рецепт на сильные обезболивающие и длительное приятное пребывание в одном из тех мест, где милая дама в белой униформе говорит очень тихо, пока катает вас в инвалидном кресле по тихим садам.

Но постепенно, в течение следующих нескольких недель, ко мне возвращаются силы.

Вместе с ними приходит ужасная, жгучая ярость. Я ловлю себя на том, что смотрю на случайные острые предметы – ножи, ножницы, заточенное острие карандаша – и представляю, как вонзаю их в шею Эй Джея.

Эти мысли немного пугают, но это лучше, чем бездонное отчаяние, которое поглотило меня раньше. По крайней мере, ярость придает мне сил.

Я возвращаюсь к работе и заново учусь улыбаться. Хотя это неискренне, большинство людей либо не замечают, либо им все равно. Кэт и Грейс, конечно же, замечают и переживают, но я думаю, они просто рады, что я выбралась из своей пижамы и вернулся в то, что считается реальным миром.

Хотя это не так. Реальный мир вернулся в полуразрушенный отель на холмах, в комнату, освещенную свечами, где звучит оперная музыка, где есть трехногая собака и человек, который показал мне, как выглядит счастье.

Здесь, там – это все иллюзия. Все ненастоящее. В любом случае для меня уже ничего не имеет значения.

Я аккуратно складываю свою коллекцию красивых птичек-оригами в коробку, хотя часть меня хочет сжечь их, и прячу ее под грудой старых одеял в дальнем углу шкафа. Может быть, когда-нибудь я смогу смотреть на них без желания закричать, но пока они погребены, как и мое сердце.

Проходит июнь, затем июль. Я не читаю газеты, не смотрю телевизор, не сижу в интернете. Я не хочу случайно увидеть его. И мне невыносимо слушать радио. Я не хочу, чтобы мне напоминали обо всем, что я потеряла.

Обо всем, чего никогда не было.

Несколько раз у меня возникало пугающее ощущение, что за мной наблюдают, но когда я оборачивалась, никого не было. Я убеждаю себя, что мне это кажется. Никто больше за мной не следит.

Затем наступает август, и колесо судьбы снова приходит в движение.

Глава 37

Хлоя

Вегас. Я была здесь всего один раз и теперь понимаю, почему больше не возвращалась. Я чувствую в воздухе запах отчаяния.

– Вот это я понимаю, сучки!

Кенджи в черных замшевых ботинках на платформе, обтягивающих фиолетовых бархатных брюках, шелковом шарфе цвета фуксии и длинном черном кожаном плаще, несмотря на то, что на улице больше 38 градусов, врывается в наш номер в отеле «Уинн» с распростертыми объятиями и широченной улыбкой на лице.

Должна признать, номер потрясающий. На самом деле это не люкс, а вилла площадью около трехсот квадратных метров с балконами, отдельным массажным кабинетом, панорамным видом на поле для гольфа и столовой на десять персон. Повсюду стоят букеты из свежих цветов, наполняя воздух нежным ароматом орхидей и роз. В центре обеденного стола из красного дерева стоит самая большая подарочная корзина, которую я когда-либо видела. К ней прилагается персональное письмо от Стива Уинна, в котором он приветствует нас на своем курорте.

Странно иметь знаменитую подругу.

Кэт и Кенджи живут в одной спальне, а мы с Грейс – в другой. Это девичник Кэт. Я решила постоянно улыбаться, чтобы они перестали косо на меня поглядывать, явно гадая, как я справляюсь после того, как меня выбросили, как дерьмо из туалета самолета. От этого мне хочется кричать.

– Ладно, кто хочет выпить?

Как и Кенджи, Грейс одета явно в духе Вегаса: высоченные шпильки, тонны подводки для глаз, волосы, зачесанные наверх, и бирюзовое мини-платье от «Валентино», такое короткое, что я уверена: ее киска вот-вот покажется. Она стоит у большой изогнутой барной стойки, возвышающейся над тремя рядами бутылок, и в предвкушении шевелит пальцами.

– Ты знаешь, что мне нужно, подруга.

Кэт бросает сумочку на диван и снимает туфли. Она направляется в сторону спальни. Грейс кивает.

– Маргарита: со льдом, с соленой каймой и текилой «Патрон Сильвер». Будет сделано. Кенджи?

– У нас есть скотч «Хендрикс»?

Грейс смотрит на выставленные бутылки, затем поднимает одну.

– Да.

– Я буду коктейль «Гамлет». – Он снимает кожаную куртку, откидывает воротник рубашки, а затем эффектно падает на длинный диван из светло-коричневой кожи и блаженно вздыхает.

– Хлоя?

Когда я думаю о том, чтобы выпить, у меня сводит желудок. В последнее время это происходит часто. Я отказалась от половины продуктов: мне противно все, от заправки для салата до тофу, который я обычно люблю. И впервые за много лет мне хочется мяса.

Эй Джей не только разбил мне сердце, но и лишил меня аппетита.

– Спасибо, я буду просто газированную воду.

Грейс смотрит на меня так, словно я только что призналась ей, что замышляю государственный переворот.

– Газированную воду? – Она смотрит на Кенджи. – На каком языке говорит эта странная женщина? Я не понимаю ни слова. – Грейс снова обращает внимание на меня. – Это девичник или нет?

Не стоит спорить. Я всегда могу вылить свой напиток в раковину, пока никто не видит.

– Ладно, я буду водку со льдом.

– Вот это по-нашему!

Откуда-то из глубин виллы доносится крик Кэт: – Эй, ребята! Идите посмотрите спальни! Они огромные!

Не успеваю я сделать шаг, как меня так сильно начинает тошнить, что я закрываю рот рукой и бегу в ванную. Я слышу, как Грейс зовет меня по имени, но не могу остановиться: содержимое моего желудка вырывается наружу, и оно мчится со скоростью экспресса. Я едва успеваю добежать до туалета, как меня начинает тошнить прямо в унитаз.

– Боже, милая, что ты съела? – Грейс последовала за мной в ванную. Как и подобает хорошей подруге, она отводит мои волосы от лица, пока я кашляю и сплевываю.

– Ничего. Я весь день ничего не ела. – По моим щекам текут странные, безэмоциональные слезы, которые всегда сопровождают рвоту. Я опускаюсь на пол и прислоняюсь к стене, тяжело дыша и чувствуя, как сводит желудок. Грейс протягивает мне салфетку, и я сморкаюсь. Затем провожу тыльной стороной ладони по лицу, вытирая влагу со щек. – Тошнота накатила так неожиданно.

– Видела бы ты свое лицо, оно совсем зеленое. – Грейс включает воду в раковине, смачивает полотенце и протягивает его мне, чтобы я могла вытереть лицо. Она шутит: – Это же не утренняя тошнота, верно?

Мир замирает.

Часы перестают идти, птицы – петь, земля – вращаться под моими ногами. В моей голове нарастает шум, похожий на вой тысячи волков. Я считаю, потом пересчитываю, потом снова считаю. И медленно поднимаю на нее взгляд. Мои глаза, которые я только что вытерла насухо, снова наполняются слезами.

– Грейс, – шепчу я.

Ее губы приоткрываются. Она смотрит на меня в безмолвном ужасе и недоверчиво качает головой.

– Нет.

– Я не знаю. Кажется… кажется, у меня задержка. Я не могу… я не обращала внимания. Мне было так… так… – Мой мозг отключается. Он не может смириться с тем, что складывает воедино, поэтому просто полностью отключается, и я тупо смотрю на Грейс с открытым ртом.

Она опускается на колени передо мной. Ее лицо бледнеет. Подруга сжимает мое запястье так крепко, что мне становится больно.

– Подумай. Когда у тебя были последние месячные?

Я сглатываю. Тонким, дрожащим голосом я говорю: – Май. Начало мая.

Ее глаза широко раскрываются.

– А сейчас начало августа.

Меня начинает трясти.

– Нет. Этого не может быть. Я… это просто из-за того, что я была в депрессии, неправильно питалась, слишком много работала и… и…

Когда у меня заканчиваются нелепые оправдания, я умоляюще смотрю на Грейс, взглядом прося дать мне другое объяснение. Она медленно выдыхает и опускается на пол рядом со мной.

– Есть только один верный способ выяснить это. Тебе нужно сделать тест на беременность.

Пожалуйста, Боже. Пожалуйста. Не допусти, чтобы это случилось со мной. Не сейчас. Не после всего, через что я прошла. Только не это.

– Мы не можем сказать Кэт. Это ее главные выходные. Я не могу все испортить.

Мы с Грейс смотрим друг на друга, и по выражению ее лица я понимаю, что она прекрасно знает, о чем я говорю. В прошлом Кэт была ужасная история, связанная с беременностью, которая закончилась плохо. Я никак не могу озвучить свои страхи, не будучи на сто процентов уверенной в том, что все будет хорошо.

Грейс протягивает руку и сжимает мое колено.

– Ты права, – тихо говорит она, – мы подождем до понедельника, чтобы разобраться с этим. – В ее глазах такая грусть, что мне хочется расплакаться. – Но, милая, дольше ждать нельзя. Если это действительно случилось в мае, тебе нужно принять решение…

Она продолжает говорить, но я перестаю ее слушать, потому что меня внезапно охватывает необъяснимое облегчение.

Я получила отсрочку от реальности. Еще два дня мне не придется думать о том, что я могу быть беременна от Эй Джея.

Ура!

Выходные пролетели как в тумане. Я не могу вспомнить, что мы делали, куда ходили и кого видели, – все смешалось в памяти. Мигающие огни, радужные цвета, хриплый смех и запах сигарет – все это сопровождалось беспокойством, от которого у меня сжималось сердце. Бессонница только ухудшает ситуацию. Что бы я ни делала, я просто не могу уснуть. Как только я ложусь, мои мысли начинают скакать, как белки в колесе. В конце концов я встаю, оставляю Грейс тихо посапывать на другой двуспальной кровати в нашей комнате и в одиночестве брожу по темной вилле.

Наблюдая за тем, как над пустыней восходит солнце, я мысленно благодарю судьбу за то, что мое предложение провести мальчишник Нико в одном городе с Кэт так и не воплотилось в жизнь. Я втайне подозреваю, что Кэт наложила вето на эту идею после того, что произошло между мной и Эй Джеем, но больше об этом не заговаривали.

При мне никто никогда не произносит его имя. Мы все придерживаемся негласного правила «не спрашивай, не говори», и меня это вполне устраивает. Одно я знаю точно: Эй Джей по-прежнему шафер Нико, и Кэт это не радует.

Я подслушала односторонний телефонный разговор, в котором Кэт прошипела: – Мне плевать, через что он проходит, Нико, Хлоя застала его с проституткой!

Я развернулась и ушла, прежде чем услышала что-то еще, прежде чем мой разум успел слишком долго подумать о том, через что он, возможно, проходит. Я не могу позволить себе переживать из-за его проблем. И так будет достаточно тяжело видеть его на свадьбе.

Когда я представляю это, меня тошнит.

Мы возвращаемся из Вегаса так же, как и прилетели: на частном самолете Нико. Пока мы не сошли с трапа – или с самолета? Я никак не могу запомнить разницу – я была уверена, что мы с Грейс хорошо постарались, чтобы никто не заподозрил неладное. Но пока мы ждем, когда водитель лимузина уложит наши чемоданы в багажник, Кэт отводит меня в сторону и спрашивает: – Ладно, это уже слишком. В чем дело?

Я не утруждаю себя уклончивыми ответами. Она в любом случае скоро узнает; я сразу пойду в аптеку, как только она отвезет меня домой.

– Ладно. Произошли две вещи. Во-первых, я не хотела ничего говорить, пока не буду уверена, и уж точно не хотела тебя расстраивать. Потому что я думаю, что это может тебя расстроить.

Кэт хмурится, и я тороплюсь продолжить.

– И во-вторых: прежде чем я тебе расскажу, ты должна пообещать, что сохранишь это в тайне. Ты не должна никому рассказывать. Даже Нико.

Она поднимает брови.

– Дорогая, я ему все рассказываю. Ты же знаешь.

Я киваю.

– Но таково мое условие. Он не должен знать. Потому что, если Нико узнает, есть вероятность, что он расскажет Эй Джею, а я просто не готова…

Я замолкаю, потому что у Кэт отвисает челюсть. Ее глаза расширяются так же, как у Грейс.

– О боже, Хлоя, нет.

Она уже все поняла. Я должна была догадаться.

– Ты расстроена? – спрашиваю я.

Она и это поняла. Не успеваю я и глазом моргнуть, как Кэт притягивает меня к себе.

– Нет, дурочка, я расстроена не из-за себя, я беспокоюсь о тебе! – Она отстраняется и сжимает мои руки. – Как такое могло произойти? Ты не предохранялась? Я думала, ты принимаешь таблетки!

Внезапно мне показалось, что гравитация работает на пределе возможностей и вот-вот затянет меня под землю и поглотит навсегда. Возможно, это не так уж плохо.

– Я не принимала таблетки уже несколько месяцев, с тех пор как ушел Эрик. И мы с Эй Джеем пользовались презервативами, но в этот раз… мы немного увлеклись. – Мой смех звучит тревожно даже для меня. – Для этого ведь достаточно только одного раза, верно?

Кэт стонет.

– О, милая. Что ты собираешься делать?

– Я не знаю, Кэт. Честно говоря, я уже ничего не знаю. Просто, пожалуйста, не говори Нико. Пока не говори. Я еще даже не уверена. Скрестим пальцы, что это все просто из-за стресса. – Я пытаюсь выдавить из себя мрачную улыбку. – А может, мне повезет и это окажется рак.

Кэт крепко обнимает меня.

– Я рядом, что бы ни случилось. Ты ведь знаешь, да?

Я смотрю через ее плечо на Кенджи и Грейс, которые с тревогой смотрят на нас, и я благодарна за то, что на моей стороне есть люди, потому что у меня ужасное предчувствие, что они мне понадобятся.

Если мой поход в аптеку закончится двумя маленькими полосками на тесте, мне понадобятся все мои друзья.