Текст книги "Растворяюсь в тебе (ЛП)"
Автор книги: Джей Ти Джессинжер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
Ближе к утру начинается дождь.
Я лежу без сна уже несколько часов. Шэй мирно спит рядом со мной. Я лежу на спине. Она лежит на боку, обнимая меня, одна нога перекинута через мою, рука лежит на моей груди, ее голова покоится на моем плече.
Она знает, кто я, но все равно спит как младенец. Спит и обнимает меня, словно это я нуждаюсь в защите, а не наоборот.
Как это возможно?
Что это значит?
Она не умственно отсталая. Она не отрицает. Она ничего не отрицает, но полностью принимает, и в этом нет ни капли гребаного смысла.
Эмилиано называет меня волком.
Мои сотрудники называют меня Гринчем.
Аксель называет меня Испарителем. Или братаном, что на британском жаргоне означает «брат», когда он проявляет великодушие.
Другие люди называют меня другими прозвищами, ни одно из которых не является лестным, но Шэй называет меня милым и прекрасным и кормит стейком с кончиков пальцев, как будто я раненое животное, которое она принесла домой, чтобы вылечить.
Это не может быть так просто.
Такие вещи не существуют между такими людьми, как мы.
Правда?
Я поворачиваю голову и смотрю на нее, такую спокойную во сне. Доверяющую мне. Мне, человеку, который пришел ночью, а в ушах у него все еще звучали крики другого человека. Она посмотрела на меня, поняла и сделала невозможное.
Шэй приняла меня.
Опять.
Под стук дождя по окнам я поднимаюсь с кровати, стараясь не потревожить ее. Затем иду к шкафу, достаю из внутреннего кармана пиджака телефон и звоню Акселю.
Как всегда, тот отвечает после первого гудка. Возможно, он единственный человек на земле, который спит меньше, чем я.
– Привет, братан. На моей стороне все зелено. Ты цел?
– Нет.
Я выдыхаю и провожу рукой по волосам. Самый терпеливый мужчина, которого я когда-либо встречал, он в терпеливом молчании ждет, пока я соберусь с мыслями.
– Мне нужно, чтобы ты меня вразумил.
– О чем?
– Шэй.
На этот раз его молчание удивляет. Мы знаем друг друга достаточно долго, чтобы я мог заметить разницу. Но он все равно ждет, когда я заговорю первым.
– Я... я... блядь. – Я тяжело выдыхаю и признаю правду. – Мне конец.
Тихим голосом Аксель говорит: – Ты не можешь говорить серьезно.
– В том-то и дело. Я серьезен.
– Она гражданка.
– Ни хрена. Это ничего не меняет.
– И она работает на тебя.
– Это тоже ничего не меняет.
– Чушь собачья. Если она тебе действительно небезразлична, уходи. Мы никогда не будем жить в домике с белым заборчиком. Не мы.
Я знаю это, но я достаточно отчаялся, чтобы спорить.
– Почему это обязательно должен быть белый забор? Почему это не может быть что-то другое? Почему это не может быть похоже на какую-нибудь версию «Гордости и предубеждения» Уэса Крейвена, где мистер Дарси убивает людей, а не насмехается над ними, а Элизабет Беннет перемалывает кости и использует их для удобрения своих роз?
– Послушай себя. Я бы истерически смеялся, если бы знал, что это не шутка.
– Ты британец. Ты не делаешь ничего истеричного. Максимум, на что ты способен, – это язвительный ответ.
– Ты так говоришь, будто хороший язвительный ответ – это не искусство.
– Помоги мне, Аксель. Мне нужна помощь, и она нужна сейчас, потому что я в десяти секундах от того, чтобы пойти в другую комнату, разбудить ее и попросить выйти за меня замуж.
– Черт возьми. Как давно ты знаешь эту девушку, четыре минуты?
– Четыре минуты могут стать целой жизнью с правильным человеком.
– Ты сумасшедший.
– Нет, я влюблен.
– Это же самое.
Я думаю о Флорентино из той несчастной книги «Любовь во время холеры», о том, как он пятьдесят лет тосковал по Фермине, прежде чем они наконец встретились, и жалею, что так и не научился читать.
– У Киллиана Блэка есть жена. Почему я не могу?
Голос Акселя становится резким.
– Ты не Киллиан Блэк.
– Я никто. В этом-то и смысл. Если самый опасный человек на планете может пустить корни, значит, есть надежда и для остальных.
– Мы с тобой не можем пустить корни, потому что отравим почву.
Я морщусь, глядя на телефон.
– Мы не так уж плохи.
– Я с тобой не согласен, любовничек, но давай поиграем в эту игру. Ты надеваешь ей кольцо на палец, она переезжает к тебе, вы играете в семью. Что будет, когда она проснется посреди ночи, а тебя не будет, а потом ты войдешь в дверь с кровью на руках? Думаешь, она не побежит так быстро, как только сможет? Потому что именно это и произойдет. Ты только настраиваешь всех на разбитое сердце. И тюремный срок для тебя, когда она обратится в полицию.
– Она не убежит и не обратится в полицию.
Аксель насмехается.
– Это надежда, а не логика.
– Нет, это опыт.
На этот раз его молчание ошеломляет.
– Она знает?
– Никаких подробностей, но достаточно, чтобы понять, что она имеет дело не с Мэри Поппинс.
Снова ошеломленное молчание.
– Ты хочешь сказать, что эта птичка не против?
– Она сказала мне, что считает все мои разбитые части прекрасными.
– Чушь!
– Клянусь Богом.
– Ты все выдумал!
– Она так и сказала, Аксель. Дословно.
Он фыркает то ли с недоверием, то ли с отвращением.
– Значит, она такая же сумасшедшая, как и ты!
– Потом она накормила меня стейком из своих пальцев и сказала, что если моим монстрам когда-нибудь понадобится дом, то он у нас есть.
– Христос на крекере!
Меня поражает его крик. Аксель никогда не повышает голос. Самое близкое к потере самообладания, что я видел, – это когда в кафе ему подали зеленый чай вместо Earl Grey. Его презрительный взгляд был настолько ядовитым, что бедная девушка чуть не разрыдалась.
– Таким взвинченным я тебя еще никогда не слышал.
– Мне никогда раньше не приходилось иметь дело с таким количеством безумия. И это о чем-то говорит, учитывая, что я пять лет проработал в психиатрической больнице.
– Ты работал в психиатрической больнице?
– Почему ты так удивлен?
– Ты сын дворянина. Какой аристократ позволит своему сыну работать в психушке?
– Ну, я же не спрашивал разрешения, черт возьми?
– Не нужно кричать.
Раздается какое-то невнятное бормотание, затем Аксель возвращается на линию более собранным.
– Послушай. Если ты думаешь, что у тебя с «Маленькой мисс Солнечный свет» есть шанс, то ты сошел с ума, но я не стану разрушать столь веселые взаимные иллюзии. Ты можешь сделать это сам.
В моей груди расцветает надежда.
– То есть ты хочешь сказать, что я должен продолжать с ней встречаться?
В его вздохе – многовековое британское презрение к глупости.
– Ты – придурок.
– Согласен. Прежде чем ты бросишь трубку, мне нужно кое-кого найти.
– Слава Богу, мы вернулись в реальный мир. Как его имя?
– У меня нет имени.
– Адрес?
– Этого тоже нет.
– Что у тебя есть?
– Ничего.
– Отлично. Почему бы тебе не усложнить мне задачу?
– Ты справишься с этим.
– Конечно, справлюсь. Не зря же меня называют Гончим Псом.
Я усмехаюсь.
– Забавно, что ты думаешь, что получил это прозвище, потому что так хорошо умеешь выслеживать.
Голос Акселя звучит обиженно.
– Какая еще, черт возьми, может быть причина?
– Гончий пес – это жаргонное обозначение распутного мужчины, идиот.
– Пфф. Я не распутный.
– Со сколькими женщинами ты переспал в этом году?
Подумав немного, он говорит: – Ладно. Я распутный. Не стыди меня за это.
– Никто никого не стыдит. Я просто указываю на то, что у твоего прозвища больше одного значения.
Аксель бормочет: – Вы, американцы, со своим дурацким сленгом. Такое ощущение, что вы все мертвы от шеи и выше.
– Наш сленг – это плохо? Тебе стоит прислушаться к себе как-нибудь. Вернемся к той, кого я ищу. Она живет в Вегасе.
– В Вегасе много людей, приятель.
– Да, но только одна из них – мать Шэй.
– Какое отношение она имеет к делу?
– У нее есть бойфренд, которому нужно внимание.
– А. Значит, у вас с птичкой настоящая любовь.
– Почему ты так говоришь?
– Ты что, Шекспира не читал? Никто не убивает своего тестя, если это не настоящая любовь.
– Он не мой тесть. Он просто отмороженный жестокий мужчина.
– Называй это как хочешь, придурок, но если это бойфренд мамы твоей птички, то он твой тесть.
– Иногда я понятия не имею, что ты говоришь.
– Теперь ты знаешь, что я чувствую в половине случаев, когда разговариваю с тобой. Если бы я знал, когда мы познакомились много лет назад в школе-интернате, что ты окажешься таким тупым придурком, я бы никогда не спас тебя от того, чтобы тебя избили старшеклассники.
– Это хорошая попытка переписать историю, но именно я спас тебя.
– О, это просто замечательно. Ты не только сошел с ума из-за этой твоей птички, но и потерял память.
– Просто дай мне информацию, ты, саркастичный ублюдок. Фамилия Шэй – Сандерс.
Пробормотав ругательство, он вешает трубку.
Я кладу телефон на комод, немного отдышавшись, возвращаюсь в спальню и забираюсь в постель.
Я засыпаю, свернувшись калачиком вокруг тела Шэй, и размышляю, стоит ли поливать семя надежды, проросшее в моей груди после разговора с Акселем, или растоптать его под ногами.
Я просыпаюсь дезориентированная и в поту, с трудом переводя дыхание под тяжелым, неподвижным грузом.
– Коул, проснись. Ты меня раздавишь.
Он лежит на мне молча и неподвижно, как пациент в коме, и не реагирует. Я тыкаю его в ребра, но это тоже не вызывает реакции, поэтому я пытаюсь его оттолкнуть, хотя и понимаю, что это тоже бесполезно, ведь он весит пять тысяч фунтов.
Если я не скину его с себя в ближайшее время, я задохнусь.
Поэтому я прибегаю к партизанской тактике. Во всю мощь своих легких я кричу: – Огонь!
Коул дергается и вскакивает на ноги, а затем стоит голый у кровати, с дикими глазами и ощетинившись, руки в позе каратиста, которую я видела только у героев плохих телевизионных драм.
– Что случилось? Что происходит? – Он оглядывает комнату, словно ожидая, что из стен начнут выходить ниндзя, а затем кричит, ни к кому не обращаясь: – Я убью тебя голыми руками!
Это так смешно, что я начинаю смеяться и не могу остановиться.
Коул смотрит на меня, бьющеюся в конвульсиях на кровати.
– Над чем ты смеешься?
– Ты выглядишь так, будто проходишь прослушивание для «Ангелов Чарли»!
Он стоит прямо, опустив руки к бокам, и бросает на меня злобный взгляд.
Я переворачиваюсь и смеюсь в подушку до боли в животе, а потом плачу.
– Очень смешно. Ха-ха. Я рад, что ты считаешь меня таким забавным.
Когда я снова переворачиваюсь на спину, он все еще смотрит на меня, только теперь он скрестил руки на груди.
Задыхаясь, я говорю: – О Боже, это было потрясающе. Ты бы видел себя. Если бы там действительно был пожар, ты бы потушил его своими устрашающими руками-каратиста.
После еще одного раздраженного взгляда он с ревом набрасывается на меня и начинает щекотать, проходясь пальцами по моим ребрам.
– Нет! Не щекочи! – кричу я, что только заставляет его щекотать меня сильнее.
Когда я кричу: – Пощади! – он уступает. Взяв меня за запястья, Коул закидывает мои руки за голову и прижимает их к подушке, улыбаясь мне сверху вниз, его глаза мягкие и теплые.
– Привет.
– И тебе привет, сэнсэй.
– Ты провела здесь всю ночь.
– Да. И едва избежала смерти от раздавливания благодаря быстрому мышлению.
– Да. Кстати, это то, чем я восхищаюсь в тебе больше всего. Твоими мозгами.
– Если мозг – это эвфемизм для сисек, то я тебе верю.
Мы улыбаемся друг другу, пока Коул не наклоняет голову и не целует меня. Поцелуй медленный, мягкий и интимный. От него у меня перехватывает дыхание. В ответ на мои слова он шепчет: – У тебя тоже милая грудь.
– Милая? Прости, но эти сиськи просто великолепны.
Он трется щекой о мою грудь, урча от удовольствия, как лев. Сквозь рубашку, которая на мне, он посасывает сосок, пока тот не достигает пика, и у меня не перехватывает дыхание еще сильнее, чем раньше.
Его колени стоят на матрасе по обе стороны от моих бедер. Между раздвинутыми ногами его член уже твердый и покачивается, когда он переходит к другому моему соску.
– Коул?
– Ммм...
– Похоже, у тебя хорошее настроение.
– Да. Постарайся не испортить его разговорами.
– Я молчу. Кто говорит? Только не я.
– Не пытайтесь читать мои мысли.
– Хорошо. Значит, я не должна спрашивать, почему у тебя такое хорошее настроение?
– Только если ты хочешь, чтобы я перестал это делать.
Он слегка прикусывает мой сосок. Я стону, выгибаясь навстречу его рту, и мое тело охватывает жар.
– Я так и думал. – Он берется за расстегнутый воротник рубашки и резко дергает его. Пуговицы разлетаются.
– У тебя плохая привычка портить рубашки, красавчик.
Расправляя рубашку по бокам так, чтобы его взору предстали моя грудь и живот, он смотрит на меня жадным взглядом.
– Ты жалуешься?
– Нет.
– Хорошо. А теперь помолчи. Мне нужно заставить тебя кончить.
Мой пульс учащается.
– Мы опоздаем на работу.
– Я напишу записку для твоего босса. О, подожди. – Он улыбается. – Я и есть твой босс. Твое опоздание оправдано, мисс Сандерс.
Не дожидаясь ответа, Коул обхватывает мои груди и прижимает их друг к другу, а затем начинает ласкать языком мои твердые соски.
Я извиваюсь под ним и изо всех сил стараюсь не шуметь, а он усмехается, забавляясь моей неугомонностью, его рот занят моей плотью.
Прижимаясь к моей коже, Коул шепчет: – Интересно, насколько мокрая у тебя киска?
– Очень.
– Уже?
– Да. Она бесстыжая шлюха, когда речь идет о тебе.
– Покажи мне.
Я просовываю руку между ног, погружаю пальцы внутрь себя, а затем подношу руку к его рту. Глядя мне в глаза, он посасывает кончики моих пальцев.
– Восхитительно. Верни руку обратно между ног.
Закрыв глаза, Коул возвращает свое внимание к моей груди, пока я снова трогаю себя. Я скольжу кончиками пальцев по своему чувствительному клитору и хнычу. Когда он снова пробует зубами мой сосок, я стону.
Кажется, это лишает его самоконтроля. С рычанием он опускается ниже, отталкивает мою руку, раздвигает мои бедра, опускает лицо между моих ног и облизывает обнаженную киску языком. Затем он водит кончиком языка взад-вперед по моему клитору, пока я не начинаю громко стонать и тянуть его за волосы.
– Не кончай пока. Оставь это для моего члена.
Коул просовывает в меня два пальца и возвращается к облизыванию клитора.
Задыхаясь, с пылающей кожей, я двигаю бедрами навстречу его лицу и смотрю, как двигается его язык. Он поднимает руку и щиплет меня за сосок, посылая волну удовольствия, которая распространяется наружу, пока не соединяется с удовольствием, уже пульсирующим между моих ног.
Я откидываю голову на подушку и закрываю глаза, отказываясь от любых попыток понять, что с ним происходит, потому что Коул заставляет меня чувствовать себя слишком хорошо, чтобы заботиться об этом.
Когда я громко стону и беспомощно двигаю бедрами навстречу его лицу, за секунду до оргазма он вынимает пальцы из меня.
– Моя сладкая, жадная девочка, – говорит он, его голос груб. – Открой глаза.
Как только я это делаю, я возбуждаюсь еще больше. Его рот и подбородок блестят от моей влаги. Он облизывает губы, и этот простой жест настолько сексуален, что заставляет мое сердце трепетать.
С горячими глазами Коул выпрямляется, поднимаясь на колени. Берет свою эрекцию в руку и поглаживает, оглядывая меня, его горячий взгляд ласкает все мое тело.
Он смотрит на меня так долго, что я начинаю стесняться.
– Что?
– Мне просто нравится смотреть на совершенство. Раздвинь ноги пошире.
Мне нравится, как от этого подпрыгивает жилка на его шее. Глядя на мою киску, Коул проводит пальцем по щели на головке члена, размазывая блестящую каплю спермы по всему периметру.
Его член твердый и покрыт венами. Я не могу дождаться, когда он засунет его в меня.
– Из-за этого взгляда тебя хорошенько оттрахают, милая.
– Надеюсь, скоро, – шепчу я, пульс учащается.
– А из-за этого рта тебя отшлепают.
– Я могу придумать ему лучшее применение. – Я прикусываю нижнюю губу и жеманно хлопаю ресницами.
Улыбаясь, Коул загибает палец. Я сажусь и придвигаюсь к нему ближе, беря в руку его твердый член. Он запускает руку в мои волосы, а я смыкаю губы вокруг головки его члена и начинаю сосать.
Когда ввожу его в себя настолько, насколько это возможно, пока не начинаю задыхаться, он крепко сжимает пальцы в моих волосах и издает хриплый смешок.
– Я вижу, кто-то хочет получить повышение.
Я сосу, облизываю и поглаживаю его член, пока Коул не начинает тяжело дышать, а его руки не начинают дрожать. Когда он стонет, я понимаю, что он близок к оргазму.
Коул откидывает мою голову назад и долго смотрит на меня, его грудь вздымается, глаза напряженные, он даже не моргает. Его голос звучит хрипло.
– Что мне с тобой делать?
Я знаю, что он имеет в виду. Он все еще борется с собой, и с каждой секундой он проигрывает эту борьбу.
Поэтому я смотрю в его измученные глаза и тихо говорю: – Храни меня. Люби меня. Сделай меня своей.
Его веки трепещут. Долгое время я не знаю, что он будет делать. Я сижу и наблюдаю за ним с сердцем в горле и желудком в узлах, размышляя, не зашла ли я слишком далеко.
Но потом Коул наваливается на меня, прижимается губами к моим губам и вдавливает меня в матрас, и радость, которая охватывает меня, такая яркая и обжигающая, что кажется, будто я сгораю заживо.
Одним мощным толчком он входит в меня.
Я вскрикиваю и вздрагиваю. Коул приподнимается на локтях и запутывает пальцы в моих волосах.
– Будь осторожна в своих желаниях, детка. И если я когда-нибудь скажу, что люблю тебя, бойся. Потому что моя любовь не нежная. Она не красивая. Это монстр, который прячется под твоей кроватью в темноте.
Затем он жестко и глубоко трахает меня, глядя мне в глаза, пока я стону и умоляю его о большем.
Когда я испытываю оргазм, мои ногти впиваются в мышцы его спины, а его имя звучит на моих губах, повторяясь снова и снова, как молитва.
Высаживаю Шэй у ее квартиры, чтобы она могла переодеться в рабочую одежду, и целую ее у двери. Затем отправляюсь в офис, чувствуя себя легче, чем когда-либо за последние годы.
И более растерянным.
Знаю, что я не лучший партнер. Я угрюмый, скрытный и непредсказуемый. Мне говорили, что я щедрый и хороший любовник, но никогда не говорили, что я добрый.
Потому что я не такой. Доброта – слабость мужчин в моей профессии.
Но это именно то, что нужно такой женщине, как Шэй. Наряду со всем остальным, чего я не могу ей дать: стабильность, открытость, терпение. Список длинный.
А что, если она захочет детей?
Я вижу это сейчас: очаровательная мини-версия Шэй в средней школе с таким же ртом, как у ее матери, когда кто-то спрашивает, кем работает ее папа.
– О, днем он занимается деньгами. Но ночью выходит на улицу и убивает людей! Так что не зли меня, а то я скажу ему, что ты столкнул меня с турника. Твое тело никогда не найдут.
Вести двойную жизнь можно только тогда, когда никто не знает, чем ты занимаешься. Добавьте сюда жену, детей...
Катастрофа.
Единственный приемлемый вариант – отказаться от одного или другого. Что меня пока вполне устраивает. Я строил свою жизнь вокруг одиночества и скрытности, но Шэй заставляет меня хотеть всего того, чего я никогда раньше не хотел.
Она заставляет меня стремиться к лучшему.
Что довольно проблематично, учитывая, что я уже знаю, что это лучшее, что я когда-либо получу.
Я не думаю, что меня можно спасти. Я гнилой до глубины души. Никто не делает того, что делаю я, и не находит искупления, как бы я ни верил, что избавление мира от таких извергов, как Дилан и муж Терезы, – это благо.
Так почему, черт возьми, я думал, что у нас с Шэй все получится?
Эта ублюдочная надежда играет со мной в игры разума, вот почему.
Как и эта дурацкая чертова книга, которую Шэй так любит. Никто, кроме неисправимых романтиков, не подумает, что пройти через ад в течение полувека, ожидая, пока муж твоей единственной настоящей любви умрет, чтобы вы могли быть вместе, – это что-то иное, кроме как история ужасов.
«Любовь во время холеры». Она должна называться «Идиоты, принимающие безумие за романтику».
Думаю, я сожгу свою копию.
Судьба решает, что это хороший поучительный момент для меня, и посылает мне призрак из моего прошлого в виде телефонного звонка.
Я смотрю на номер на сенсорном экране и напрягаюсь. Я колеблюсь, прежде чем ответить, потому что уже знаю, что это будет непросто.
– Привет, Киёко.
– Я знаю, мы договорились, что впредь будем общаться только через Акселя, но мне нужно было поговорить с тобой.
Ее голос мягкий и мелодичный. В моем сознании вспыхивает образ ее лица. Черные волосы и бледная кожа, губы в форме бантика и высокие скулы.
Темные, полные страха глаза.
– В чем дело?
Она выдыхает.
– Я скучаю по тебе.
Мне не нравится, как грустно она это говорит. Мы не виделись несколько месяцев, и до этого наши отношения долгое время были натянутыми, но это не значит, что я хочу, чтобы она была несчастна.
Совсем наоборот. Я хочу, чтобы она жила своей лучШэй жизнью, поэтому я и порвал с ней. Когда я был рядом, я каждый день напоминал ей о том, что она потеряла.
Иногда люди цепляются за напоминания о своем горе, вместо того чтобы отпустить его, как им следовало бы. Это позволяет им чувствовать, что они каким-то образом контролируют ситуацию, в то время как все, что они делают, – это мучают себя.
– Ты в порядке? Кроме этого, я имею в виду.
– Я в порядке. Выживаю. А как ты?
Вспоминаю, как Шэй стонала мое имя, впиваясь ногтями в мою спину сегодня утром, и улыбаюсь.
– Я в порядке.
После паузы Киёко говорит: – У тебя радостный голос.
Если она надеется, что я дам ей объяснения, ей лучше знать, что это невозможно.
– У тебя все в порядке с переездом?
– Да. Никаких проблем. Терезе понравилась квартира. Она плакала, когда я отдавала ей ключи. Ее ребенок – прелесть. Ты встречаешься с кем-то новым, не так ли?
Мягким тоном я говорю: – Ты же знаешь, что я тебе этого не скажу.
– Ты только что это сделал. Кто она?
– Киёко, не делай этого.
С ее стороны наступает долгое молчание. На заднем плане слышна музыка каллиопы.
Она снова на острове Гранвилл, в парке с видом на воду, где когда-то гуляла с дочкой в коляске.
Ее тон стал еще жестче, чем прежде: – Знаешь, в чем твоя проблема, Коултон? У тебя комплекс героя.
Чувство усталости наваливается на меня, отягощая мое тело.
– Так вот что на самом деле означает этот звонок. Ты хочешь поругаться.
– Я не хочу ругаться. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о своей новой девушке.
– У меня нет девушки.
Она насмехается.
– С кем, по-твоему, ты разговариваешь? Я знаю тебя. Знаю каждую интонацию в твоем голосе. Мы знаем друг друга шестнадцать лет и четыре года были вместе.
– Пять.
– Да, но кто считает, верно? Все это больше не имеет значения. Ничего не имеет значения.
– Споры со мной не помогут тебе почувствовать себя лучше. И ты только мучаешь себя, отправляясь в этот парк. Иди домой, Ки. Иди домой и позаботься о себе.
– Я бы последовала этому совету, но я больше не обязана тебя слушать.
– А что, если я скажу «пожалуйста»?
– Ты никогда не говоришь «пожалуйста». Единственное, что ты умеешь говорить, – это прощай. Надеюсь, твоя новая девушка насладится разочарованием.
Она отсоединяется.
– Черт.
Я провожу пальцем по дисплею, чтобы очистить его, а затем веду машину еще десять минут, прежде чем успокоюсь настолько, чтобы сделать еще один звонок. Картер не берет трубку, и я звоню в офис.
– МакКорд Медиа, чем я могу вам помочь?
– Привет, Марни. Это Коул. Картер в своем кабинете?
– Да, сэр. Хотите, чтобы я вас соединил?
– Да.
– Конечно, сэр. Пожалуйста, подождите минутку.
Я слушаю классическую музыку в течение тридцати секунд, пока нахожусь в режиме ожидания. Затем на линии снова появляется Марни.
– Простите, сэр, но у Картера совещание.
Этот изворотливый маленький засранец.
– Скажи ему, что если он не ответит на мой звонок, то я позвоню в TriCast следующим.
– Да, сэр. Пожалуйста, подождите.
Через десять секунд Картер берет трубку.
– Коул.
Я рычу: – Привет, предатель.
Его вздох тяжел и мелодраматичен.
– Видишь? Вот почему я тебе ничего не рассказываю. Ты слишком остро реагируешь.
– Я реагирую в соответствии с ситуацией. И ты это знаешь. Ты также знаешь, что причина, по которой ты избегаешь моих звонков последние несколько дней, заключается в том, что ты сделал что-то не так. А теперь расскажи мне, о чем ты думал, встречаясь с TriCast.
– Я ничего тебе не скажу, если ты и дальше будешь говорить со мной таким грубым тоном.
– Тебя должен волноваться не о моем тоне, тупица. А о том, сколько времени займет операция по восстановлению твоего носа.
– Почему все, что касается тебя, должно быть связано с угрозой насилия?
– Потому что это единственное, что понимают глупые люди.
Еще один мелодраматический вздох.
– Ты же знаешь, что я умнее тебя, верно?
Это заставляет меня смеяться.
– В твоих мечтах.
– Ты забываешь о тестах на способности, которые папа заставлял нас проходить, когда мы были подростками. Мой IQ выше твоего на два пункта.
– Давай посмотрим, насколько тебя волнует разница между нашими IQ, когда у тебя нет передних зубов, гений.
– Ты невероятен.
– Тебе повезло, что я не рассказал Каллуму о вашей встрече, иначе было бы просто невероятно, как сильно бы ты хлопал руками, пытаясь взлететь, после того как он сбросил бы тебя с крыши здания.
Его голос становится раздраженным.
– Да, вы двое – как две капли воды, не так ли?
Я знаю, что мы можем препираться весь день, поэтому я перевожу разговор на другую тему.
– TriCast. Они наши враги. Ты пошел на встречу с советом директоров, чтобы обсудить выкуп. Какого хрена?
– Сначала скажи, откуда ты знаешь.
– У меня есть друзья в некоторых местах. Говори. Какого черта ты с ними встречаешься?
– Потому что София Бьянко только что присоединилась к фирме в качестве нового главного операционного директора.
Я жду дальнейших объяснений. Когда оно не приходит, я говорю: – Переходи к делу, пока я не умер от старости.
– Ты знаешь, кто она?
– Без понятия.
– Никогда не видел ее фотографии?
– Что я только что сказал? Я не знаю эту женщину!
– Я тоже ее не знаю, поэтому и согласился на встречу.
– Если ты не перейдешь к делу за пять секунд, я разобью все стекла в твоем Hummer.
– Мне даже не нравится эта штука. Я купил ее только для того, чтобы позлить папу.
– Очень по-взрослому. Отлично, я разобью все стекла в твоей Ferrari.
– Какой?
– Господи, мать твою. Как мы вообще связаны?
– Не знаю, но мне кажется, что у мамы был роман с Полом Ньюманом. Это объясняет мою внешность. Вы с Каллумом похожи на неандертальцев. Как я уже говорил, София Бьянко. Она новый главный операционный директор TriCast и самая красивая женщина в мире.
Это занимает у меня мгновение. Когда осознаю, что он имеет в виду, я стону.
– Ты, блядь, не серьезно.
– О, брат, я серьезен, как никогда. Подожди, пока я покажу тебе ее фотографию. У тебя глаза выпадут!
– Ради Бога, Картер! Не надо встречаться с нашими заклятыми врагами, чтобы приударить за какой-то девчонкой, которую ты никогда не видел!
– А как еще я должен был с ней познакомиться? Стоять в очереди в Starbucks?
– Это чудо, что ты дожил до этого возраста. Удивительно, что тебя не убило током, когда ты сунул мокрый палец в розетку, чтобы проверить, будет ли щекотно.
– Да, и было щекотно.
Я качаю головой в недоумении.
– И кто вообще решил, что TriCast – наш заклятый враг? Это ужасно драматично. Они просто наш крупнейший конкурент, а не армия вторжения.
– Того, что ты не понимаешь в бизнесе, хватило бы на солнечную систему. Ты хотя бы узнал номер этой девки?
– Не называй ее девкой. Это неуважительно. Она леди. Элегантная, красивая леди.
– Значит, это «нет».
Он нехотя признает: – Я работаю над этим.
– Если под работой над этим ты подразумеваешь назначение еще одной встречи, я прострелю тебе коленные чашечки.
– Видишь? Неандерталец.
– Я не шучу, Картер. Ты хоть представляешь, как это будет выглядеть, если все выйдет наружу?
Он смеется, что с ним случается слишком часто.
– Как это может выйти наружу? Мы контролируем СМИ!
– Не все, ублюдок.
– Во всяком случае, самые важные части. – Его тон становится взволнованным. – Эй, как ты думаешь, мне стоит пригласить ее на ужин? Например, отправить ей письмо и сказать, что моя семья хочет встретиться с советом директоров в частном порядке, один на один, и назначить дату и время, чтобы она пришла в ресторан, но там буду только я один и скажу, что у нас чрезвычайные семейные обстоятельства, поэтому никто больше не сможет прийти?
– Конечно. Великолепно. Потом ты ослепишь ее своим обаянием и полным отсутствием здравого смысла, и мы все пойдем на твою свадьбу в следующем году, так ведь?
Не обращая на это внимания, он размышляет: – Но что бы это могло быть за семейное обстоятельство? Думаю, я мог бы придумать какого-нибудь дальнего родственника, который внезапно умер.
Я мрачно говорю: – Это будет не такой уж дальний родственник, если ты еще раз встретишься с кем-нибудь из TriCast, – и кладу трубку.
Я не могу вынести столько глупости за один разговор.
К тому времени, как въезжаю на подземную парковку у работы, у меня убийственное настроение. Я запираюсь в своем кабинете и заставляю себя сосредоточиться на делах в течение двух часов, пока Скотти не стучится ко мне в дверь со служебной запиской.
Я вынимаю лист бумаги и читаю, что там написано. Затем я беру черный маркер и пишу одно слово огромными печатными буквами поверх почерка Шэй.
НЕТ.
Кипя от разочарования, вызванного двумя телефонными звонками, и от того, что мне все больше и больше кажется безнадежной фантазия о том, что у нас с Шэй могут быть какие-то рабочие отношения, я бросаю конверт обратно Скотти и запираюсь в своем кабинете до конца дня.
