Текст книги "Путешествие с вампиром (ЛП)"

Автор книги: Дженна Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13

Из газеты San Francisco Chronicle, 25 января 1927 года, стр. 24

МИСС ЗЕЛЬДА УОТСОН – ЧЕМПИОНКА КАЛИФОРНИИ ПО СИДЕНИЮ НА ФЛАГШТОКЕ!

Джозеф Краун, корреспондент San Francisco Chronicle

Как, без сомнения, известно многим нашим читателям, сидение на флагштоке – новейшее увлечение, охватившее всю страну – да и весь мир! Не желая отставать, во вторник на прошлой неделе пятьдесят семь молодых людей со всей Калифорнии собрались на Рыбацкой пристани , чтобы принять участие в первом в истории штата соревновании по сидению на флагштоке.

Мисс Зельда Уотсон, 32 года, из Сан-Франциско легко завоевала корону, просидев на вершине флагштока дольше всех остальных участников – целых семнадцать часов, четырнадцать минут и тридцать семь секунд.

После церемонии награждения связаться с мисс Уотсон для комментариев не удалось. Мистер Джон Флэниган , 27 лет, из Окленда, Калифорния – занявший второе место с результатом семнадцать часов, семь минут и пятнадцать секунд – с явным благоговением заявил, что равновесие мисс Уотсон казалось настолько лёгким и естественным, будто её удерживала на высоте сама магия.

БЕККИ: Вот ещё ссылки на YouTube с козьей йогой (раз ты так и не высказалась о тех, что мы уже присылали)

БЕККИ: Они дадут тебе хорошее представление о том, что мы с Л. планируем

БЕККИ: Напиши, что думаешь (тебе всё-таки придётся когда-нибудь посмотреть хотя бы пару из них)!

БЕККИ: И всё ещё надеюсь, что ты не умерла!

ЗЕЛЬДА: Спасибо

ЗЕЛЬДА: Не умерла, просто в Вайоминге

ЗЕЛЬДА: Сегодня вечером посмотрю видео, обещаю

Я со стоном закинула телефон обратно в сумку.

С учётом того, что мероприятие уже маячило на горизонте, мне, наверное, стоило посмотреть хотя бы одно из этих видео. Как бы сильно мне ни хотелось просто махнуть на всё рукой.

Питер открыл дверь со стороны водителя, впуская внутрь ледяной поток воздуха, и скользнул на сиденье рядом со мной. Он настоял, что на этой остановке сам заправит машину, пробормотав что-то о том, что теперь его очередь платить.

Я подозревала, что ему просто хотелось выйти из машины и поесть, но решила не придираться. День и без того выдался длинным, а до Ист-Джанкшена нам всё ещё оставалось ехать несколько часов. Питер вздохнул, закрывая дверь. Звук глухо отозвался в тишине.

– Мы слишком поздно выехали, чтобы успеть в боулинг до закрытия.

Я не удивилась. К тому моменту, как Питер перестал паниковать из-за того, что я не пострадала, а автомастерская закончила менять мне шины, было уже почти одиннадцать утра. После этого мы ещё застряли в пробке возле Солт-Лейк-Сити, которая возникла буквально из ниоткуда, и дважды останавливались размять ноги.

С такой скоростью нам ещё повезёт, если мы доберёмся до Ист-Джанкшена к полуночи. Солнце ещё не село, но уже клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени на пустынный пейзаж.

– Давай остановимся на ночь, – предложила я. – До Ист-Джанкшена доедем завтра к полудню.

Питер нахмурился – вероятно, он надеялся продвинуться дальше. Я понимала его раздражение и желание скорее добраться до конечной точки, но сделать мы всё равно ничего не могли.

– Ладно, – согласился он. – Давай найдём отель.

Я снова достала телефон и начала искать варианты. Поблизости почти ничего не было… но если проехать чуть дальше…

– Странно, – пробормотала я.

– Что странно?

Я показала ему экран телефона.

– В девяноста минутах отсюда есть пятизвёздочный отель. Всего в нескольких милях от трассы.

Он уставился на меня.

– Ты шутишь.

– Нет, – сказала я. – Трудно представить, что где-то поблизости есть роскошный отель, правда?

И это была чистая правда. Я помнила пейзажи вдоль этого участка дороги как довольно скучные, но, похоже, тогда я смотрела на них сквозь розовые очки. Слово пустынный даже близко не передавало того ветреного, голого ландшафта, который тянулся, казалось, бесконечно во все стороны. С тех пор как мы пересекли границу с Ютой, нам попалось всего несколько машин – и все они, судя по виду, спешили так же, как и мы.

Эта заправка была настолько обшарпанной, что легко могла бы появиться в эпизоде Fallout. Большинство магазинов и кафе, которые мы видели после Юты, были долларовыми лавками и фастфудом.

– Может, через девяносто минут всё выглядит роскошнее, – скептически заметил Питер, поворачивая ключ в зажигании.

После нашего последнего мотеля идея провести ночь в каком-нибудь шикарном месте казалась очень заманчивой. С наличными, которые Питер привёз с собой, и моими кредитками мы вполне могли позволить себе немного шикануть.

– Я позвоню и узнаю, есть ли у них два свободных номера, – сказала я.

– Два номера?

Тон Питера заставил меня насторожиться. Он что, расстроился, что у нас будут два номера? Он думал, что мы снова будем жить вместе?

Он хотел снова жить вместе?

И – если уж на то пошло – хотела ли этого я?

По его лицу ничего нельзя было понять. Всё его внимание было приковано к дороге, а руки сжимали руль чуть крепче, чем нужно.

– Два номера, – повторила я. – Нормально?

Мышца дёрнулась у него на челюсти.

– Конечно, – сказал он. – Два номера… это разумно.

Мы ехали ещё чуть больше часа, почти не встречая других машин, прежде чем Питер свернул с трассы на узкую дорогу. Через несколько минут мы уже двигались по длинному извилистому подъезду, вдоль которого росло больше деревьев, чем мы видели с тех пор, как въехали в Вайоминг.

Когда отель наконец появился перед нами, я ахнула. Это был не просто отель. Это был курорт. Или, по крайней мере, самое близкое к курорту место, которое можно было встретить в радиусе сотен миль. Здание поднималось более чем на два десятка этажей – всё из хрома и стали – рядом находился теннисный комплекс и поле для гольфа на девять лунок, которое, судя по виду, было закрыто на сезон. Подъезжая ближе, мы проехали мимо открытого бассейна, который явно подогревался – ведь в нём плавали люди, несмотря на то, что на улице стоял мороз.

– Что делает такое место посреди ничего? – удивился Питер.

– Понятия не имею, – сказала я. – Но сейчас, честно говоря, мне всё равно.

Питер подъехал к линии парковки с валетом и поставил машину на парковку.

– Готова поспорить, здесь есть спа. И если ты думаешь, что я не воспользуюсь им, пока мы тут, то ты сильно ошибаешься.

Питер улыбнулся своей немного застенчивой улыбкой – той самой, из-за которой в уголках его глаз появлялись морщинки и у меня внутри становилось тепло.

– Я бы и не стал вставать между тобой и заслуженным отдыхом.

После того как Питер дал парковщику неприлично толстую пачку чаевых, он пошёл немного впереди меня – словно ему самому не терпелось увидеть, что ждёт нас внутри.

– Невероятно, – пробормотал он, когда я догнала его.

Он был прав. Интерьер отеля полностью соответствовал его внешнему виду: высокие сводчатые потолки, хрустальные люстры и… это что, арфист играет в баре?

– У этого места точно есть роскошный спа, – выдохнула я.

– Удивился бы, если бы не было, – согласился Питер.

Молодому человеку за стойкой регистрации было не больше двадцати лет, и он, кажется, был не менее воодушевлён своей работой, чем мы поражены этим местом. Найдя нашу бронь в компьютере, он выдал нам две пластиковые карточки-ключа в форме лебедей, рассказал о бесплатном завтраке и указал на лифты – всё это не переставая улыбаться.

– Ваш номер 1431, – сказал он, и его улыбка стала ещё шире. – Приятного пребывания.

– Подождите, – сказала я. – Вы назвали только один номер. А второй?

Парень посмотрел на меня озадаченно.

– Второй?

Питер прочистил горло.

– Мы бронировали два номера, – настаивал он.

– Прошу прощения, сэр, – сказал парень. – Но нет, не бронировали.

– Но бронировали! – возразила я.

Парень покачал головой.

– Вы забронировали люкс, – очень медленно произнёс он, словно объясняя что-то маленькому ребёнку. – Технически это действительно два помещения, потому что в люксе две комнаты. Это был последний свободный вариант – сегодня у нас большое свадебное торжество. И, прошу прощения, но вы вообще получили номер только потому, что кто-то буквально только что отменил бронь.

Глаза Питера расширились.

– Вы уверены, что там две комнаты? Или хотя бы две кровати?

Парень неловко пожал одним плечом – и это выглядело совсем не обнадёживающе.

Ну что ж, – подумала я, когда мимо нас прошла группа хихикающих девушек в ярко-розовых платьях подружек невесты. – Теперь уже ничего не поделаешь.

Я посмотрела на Питера. Его выражение было невозможно прочитать, пока он нервно вертел в пальцах карточку-ключ в форме лебедя.

– Ну что, пойдём? – спросила я.

Он сглотнул.

– Конечно.

Питер закинул на плечо обе наши сумки, и мы направились к лифтам в тишине, которую можно было бы разрезать ножом. Кабина лифта, поднявшая нас на четырнадцатый этаж, была вся в зеркалах, и я сосредоточилась на своём отражении – на том, как тревога отражается в ярких пятнах румянца на моих щеках, – лишь бы отвлечься от бурлящих внутри нервов.

Когда Питер приоткрыл дверь нашего номера и увидел, что ждёт нас внутри, он облегчённо усмехнулся.

– В этот раз на ковре нет загадочных пятен? – подколола я.

Он снова рассмеялся.

– Определённо нет. Это место просто великолепное, – сказал он и распахнул дверь шире. – Иди посмотри.

Он был прав. Гостиная, в которой мы оказались, была роскошной: на стене висел большой плоский телевизор, а кремовый плюшевый диван наверняка стоил больше моей машины. Я медленно повернулась на месте, разглядывая всё вокруг и любуясь оригинальными картинами, висевшими над мини-баром.

– Две спальни, – подтвердил Питер, заглянув в одну из комнат, соединённых с гостиной. Он тихо присвистнул. – Шикарно.

Ванная тоже была великолепной. Как и весь люкс, она была огромной и прекрасно обставленной: у раковины лежали маленькие мыльца в бумажной обёртке с фигурными краями, а в душе стояли флакончики шампуня с ароматом лаванды. Я заметила отдельную ванну на изогнутых ножках и отметила про себя, что это может быть отличное место для водных магических экспериментов позже ночью. Наверное, заниматься магией лучше всего именно здесь. На курорте было полно людей. Найти другое уединённое место, где я могла бы колдовать незаметно, вряд ли получится.

Когда я вернулась в гостиную, Питер стоял у большого окна и смотрел вниз. Вид с четырнадцатого этажа – на огромную парковку и поля за ней – был единственным недостатком этого отеля, который я пока заметила. Впрочем, с учётом того, где мы находились, отель, вероятно, делал всё возможное.

– Я… э-э… пойду немного осмотрюсь, – сказал Питер.

То, что он избегал моего взгляда, почти наверняка означало: осмотреться – это его кодовое слово для охоты.

– Увидимся позже? – добавил он как можно более непринуждённым тоном, но по тому, как он не переставал теребить карточку-ключ, было ясно, что мой ответ для него важен.

Он нервничал. Но почему? Я не позволила себе задумываться об этом.

– Увидимся позже, – согласилась я, хотя и сама не совсем понимала, на что соглашаюсь. Впрочем, сейчас это было неважно. Как только новизна от заселения в курорт посреди ничего прошла, мои руки начали слегка дрожать. Мне нужно было провести ещё один эксперимент – и как можно скорее. – Мне, наверное, понадобится время. У меня… есть кое-какие дела.

Питер кивнул, понимая то, чего я не сказала.

– Напишешь, когда закончишь? – спросил он с надеждой.

– Конечно.

Питер ещё мгновение постоял у окна. Угасающий свет заката окрасил половину его лица тенью.

– Тогда до скорого, – сказал он и вышел из номера.

***

Я и не осознавала, насколько отвратительно себя чувствовала после ночёвки в дешёвом мотеле и целого дня в дороге, пока не скользнула в элегантную ванну, не намылилась маленькими лавандовыми мыльцами и не смыла с себя дорожную пыль.

Блаженство.

Время словно растворилось, пока я нежилась в тёплой мыльной воде. Может, спа отеля мне даже не понадобится. Вот это – именно то, что нужно. Почему в каждой ванной комнате нет такой ванны? Я уже решила: как только вернусь домой, установлю себе такую же.

Но полностью расслабиться я всё равно не могла. Даже лёжа в тёплой воде, я чувствовала, как напряжение в крови нарастает, напоминая, что пора приниматься за дело. Я неохотно выпрямилась в ванной и закрыла глаза, направляя внимание внутрь – в то место глубоко внутри меня, где моя сила кружилась и собиралась вихрями. Я зачерпнула её целую горсть – и вскрикнула от неожиданности. Сила оказалась горячей на ощупь. Почти обжигающей.

Это было плохо. Если я хотела восстановить равновесие и определить минимальное количество магии, которое могу безопасно использовать, не вызывая дискомфорта и не рискуя устроить ещё один случайный пожар, мне явно нужно было сделать больше, чем прошлой ночью.

Моя сила настойчиво гудела в крови, пока я осторожно, но решительно опустила руки под воду, а затем подняла их над головой. Магия потекла из кончиков пальцев – и половина воды из ванны взмыла вверх, вверх, вверх в воздух.

Я слегка дрожала, играя с ней: разделила поток на три струи и начала переплетать их в воздухе. Каждое крошечное движение моих пальцев заставляло воду двигаться, колыхаться и бурлить – и снимало всё больше напряжения, которое, как я теперь поняла, копилось во мне весь день. Это было как первый глоток ледяного лимонада в невыносимую жару. Как возможность снова вдохнуть после того, как слишком долго задерживал дыхание.

Облегчение было таким сильным, что я невольно вздохнула. Мне стало хорошо. Нет, не просто хорошо. Я снова чувствовала себя собой.

Через какое-то время – пять минут, десять, час, кто знает – я осторожными движениями позволила воде стекать обратно в ванну, словно ленивому водопаду. Я вздохнула и потянулась всем телом в всё ещё тёплой воде, откинув голову на край ванны.

Ещё один успешный эксперимент. И по-прежнему никакого желания убежать в ночь и присоединиться к вампирскому цирку.

Вытираясь после купания самым роскошным полотенцем, которым я пользовалась за последние годы, я поймала себя на мысли о Питере. Когда я в общих чертах объяснила ему свои проблемы, он просто слушал – хотел узнать больше. Возможно, было бы нормально рассказать ему часть того, что произошло со мной в прошлом.

Он был со мной абсолютно откровенен и уязвим, говоря о своей ситуации. У меня не было причин думать, что он станет меня осуждать, если узнает о моей. Может быть, он даже сочтёт некоторые вещи, которые я умею делать с помощью магии, впечатляющими.

Мысль о том, чтобы впечатлить его, заставила мой желудок сделать странный кульбит – такого со мной не случалось уже больше века.

Но времени анализировать это не было. Я хотела успеть поужинать, пока рестораны отеля не закрылись. Скорее всего, это были лучшие варианты еды на многие мили вокруг, поэтому, быстро переодевшись в чистую футболку и джинсы, я спустилась вниз. Выбор был большой, но большинство заведений выглядели слишком изысканно для моего настроения. Я остановилась на относительно простом баре, хотя он был переполнен, похоже, подвыпившими гостями свадьбы, которым каким-то образом удалось ускользнуть с торжества.

Я осторожно пробралась сквозь толпу, пока не нашла маленький столик в глубине зала. Меню было простым, но там были картофель фри, которые мне вдруг ужасно захотелось, – этого было достаточно. Пока я ждала официанта, я развлекалась тем, что наблюдала, как особенно пьяный парень пытается впечатлить девушку тем, как быстро он может развязать и снова завязать свой галстук-бабочку.

Она почти не обращала на него внимания.

– Ты заслуживаешь кого-то получше, милая, – пробормотала я себе под нос.

Похоже, она думала так же, потому что через минуту оставила его и пересела за другой столик.

Официантка, подошедшая через десять минут, выглядела настолько измученной и растерянной, что я невольно задумалась: наверное, в этом баре обычно не бывает такой толпы.

– Я Сейди, – сказала она, так резко поставив стакан на стол, что вода внутри плеснулась через край. – Что будете заказывать?

– Вегетарианский бургер и картофель фри, – сказала я, листая меню с пивом. – И Sierra Nevada.

– Что-нибудь ещё?

– Диетическую колу для меня.

Я подняла взгляд – и увидела Питера, стоящего рядом со столиком там, где ещё секунду назад никого не было.

Его зрачки были настолько расширены, что почти поглотили тёмную радужку. На лице застыло удовлетворённое, слегка опьянённое выражение вампира, который только что как следует поел.

А его запах…

Питер явно только что поужинал, но, похоже, забыл отключить мощные феромоны, которыми вампиры заманивают свою добычу. В этот момент от него буквально веяло соблазном. Я с трудом отвела от него взгляд, стараясь игнорировать бешено колотящееся сердце и сосредоточиться на официантке.

Она откровенно уставилась на него, её глаза затуманились.

– Да, – выдавила я. – Диетическую колу для моего… друга, пожалуйста.

Питер сел напротив меня, даже не дожидаясь приглашения. Я впилась ногтями в ладони, пытаясь удержать себя в руках, но всё равно поймала себя на том, что невольно наклоняюсь ближе к нему.

Не в силах сопротивляться его запаху, который вцепился в меня когтями и не отпускал.

Внезапно перед моими глазами начали вспыхивать откровенные образы. Питер укладывает меня на кровать. Я торопливо снимаю с себя одежду и словно подношение предлагаю ему своё тело. Его большие, уверенные руки, располагающие меня именно так, как ему хочется. Одна рука обхватывает его член, прежде чем он одним плавным движением входит в меня.

– Спасибо, Сейди, – сказал Питер нашей официантке, совершенно не подозревая о кризисе возбуждения, который я переживала. Если я так реагировала на него, прекрасно понимая, что происходит, то можно только представить, что испытывала бедная Сейди. Он повернулся к ней спиной, давая понять без слов, что их разговор окончен.

– Пожалуйста, сэр, – сказала она, но всё ещё смотрела на него, поражённая.

Затем поспешила на кухню, несколько раз оглядываясь через плечо. Когда она ушла, Питер снова обратил внимание на меню бара. Я резко наклонилась вперёд.

– Тебе нужно быть осторожнее.

– Осторожнее с чем? – нахмурился он. – Меня же никто не заметил, пока я охотился.

– Я говорила не об этом, хотя рада слышать, что ты был осторожен. – Я кивнула в сторону, куда только что ушла наша официантка. – О той вампирской штуке, которую ты сейчас делаешь. О феромонах. Выключи их.

Питер моргнул, озадаченно глядя на меня, потом до него дошло.

– О. Чёрт. – Он отложил меню и имел наглость выглядеть смущённым. – Прости. Иногда забываю их отключать.

– Я заметила. – Я покачала головой, пытаясь прояснить мысли. – Бедная девушка вообще не поняла, что произошло. Секунду назад она просто делала свою работу, а в следующую уже хотела сорвать с себя одежду и усесться к тебе на колени.

Питер внимательно посмотрел на меня.

– Чтение мыслей – это одна из твоих способностей?

Его вопрос застал меня врасплох.

– Нет. А что?

– Тогда откуда ты знаешь, о чём она думала?

Мои глаза расширились. Я сказала слишком много.

– Я… – я облизнула губы, не пропустив, как взгляд Питера потемнел, следя за движением моего языка. Чёрт. – Это было… просто предположение? – Я схватила меню и начала бессмысленно перелистывать страницы, лишь бы спрятать лицо.

Питер мягко вытащил меню из моих рук и положил его на стол рядом с собой. Бар вокруг нас стал ещё шумнее – всё больше гостей со свадьбы заходили внутрь. Но я едва слышала их за гулом в ушах.

– Это то, что с тобой делает мой запах? – Он наклонился ближе, так что я буквально купалась в густом коктейле секса и желания, исходившем от него. Несмотря на моё предупреждение, его вампирский маяк всё ещё сиял, как маяк на рассвете. Чтоб его. – Он заставляет тебя хотеть снять одежду? Сесть ко мне на колени? – Он чуть наклонил голову, тёмные глаза задержались на моей шее. – Предложить себя мне?

Он словно видел меня насквозь. Между моих бёдер уже собиралась влажность. Нет. Нет, нет, нет. Этого не происходит.

– Нет? – Я поморщилась от того, как неуверенно и сбивчиво прозвучал мой голос.

Глаза Питера потемнели, когда он наклонился ещё ближе. Его присутствие, его запах..

Если бы я позволила ему попробовать меня, удовольствие было бы таким, какого я никогда не знала.

– Ты уверена? – тихо спросил он. Его голос звучал как грех. Я почти ощущала, как он касается моей щеки. Если бы он приблизился ещё хоть на дюйм, последняя ниточка моего самоконтроля оборвалась бы, и я стала бы полностью его.

Я сглотнула.

– Нет, – прошептала я.

И в тот же миг феромоны, которые он испускал, словно перекрыли кран. Его опьяняющий запах исчез, будто вырванный из моих лёгких. Я судорожно вдохнула, тело инстинктивно понимая, что должно избавиться от того, что только что произошло.

– Если однажды мне повезёт снова поцеловать тебя, – сказал он, – я не хочу, чтобы это было из-за этого.

Его голос всё ещё был соблазнительным, всё ещё хриплым, и в нём звучало явное обещание. Но весь туман и иллюзии предыдущего момента исчезли.

Теперь это был просто он – таким, какой есть.

– Ты… ты хочешь меня поцеловать? – Я растерянно пыталась осмыслить происходящее. Да, вампиры часто возбуждаются после сытной трапезы – но искренний, уязвимый взгляд в его глазах говорил, что это признание не имеет к этому никакого отношения.

Всё происходило слишком быстро, чтобы я могла разобраться. И не помогало то, что я была так возбуждена, что хотелось кричать.

– Я хочу гораздо большего, чем просто поцеловать тебя, – признался он мягко, почти ласково. – Если честно, я хотел этого с того момента, как впервые увидел тебя.

Он протянул руку и аккуратно убрал прядь волос за моё ухо. Короткого прикосновения оказалось достаточно, чтобы я снова судорожно вдохнула.

– Питер, я… – выдохнула я, сама не зная, чем хочу закончить эту фразу.

– Но если это произойдёт, – продолжил он, будто я и не говорила, – то только потому, что ты этого захочешь. По-настоящему захочешь. Не потому, что тебя одолел один из инструментов, которыми я пользуюсь на охоте.

Его взгляд скользнул к моему стакану воды.

– Тебе, наверное, стоит это выпить.

Резкая смена темы заставила меня почувствовать себя шариком в пинболе.

– Что?

– Я заметил, что вода… помогает.

Точно. Как я могла забыть?

Я схватила стакан и сделала то, что должна была сделать сразу – почти залпом выпила воду. Она была прохладной и очищающей. Когда я поставила пустой стакан обратно на стол, голова прояснилась. Тело снова стало принадлежать мне.

В этот момент вернулась наша официантка с моим ужином и диетической колой для Питера. Её глаза снова были ясными – никаких следов того воздействия, которое он оказал на неё раньше.

Я была благодарна за это прерывание разговора. И за еду тоже – хотя Питер всё ещё смотрел на меня с такой интенсивностью, что это грозило разрушить все мои тщательно выстроенные планы.

– Итак, – начала я, отчаянно пытаясь поговорить о чём угодно, только не о том, что только что произошло. – Как прошёл твой вечер?

Он тоже, похоже, был рад смене темы.

– Очень хорошо. Я нашёл одного отставшего на свадебном приёме и… – он выразительно приподнял брови. – У меня всегда хорошо получается на свадьбах.

– Подожди, – сказала я, уцепившись за последние слова. – Всегда хорошо получается на свадьбах? Ты только что что-то вспомнил о своём прошлом?

Питер кивнул, глаза у него загорелись.

– В каком-то смысле. Когда я… э-э… убедил одну из подружек невесты улизнуть со мной, это ощущалось как шаги танца, который я уже много раз репетировал.

Подружка невесты?

Что-то горячее и неприятное вспыхнуло внутри меня. Если бы я посмотрела на это слишком внимательно, я бы назвала это ревностью. Что было глупо. Совершенно неважно, что Питер сделал, чтобы убедить эту девушку стать его ужином. Он просто делал то, что должен был, чтобы выжить.

И, я напомнила себе, когда мы доберёмся до Индианы, кто знает, увижу ли я его вообще ещё когда-нибудь.

– То есть кормиться на свадьбах кажется тебе знакомым? – спросила я, заставляя себя сосредоточиться на его словах, а не на собственных иррациональных чувствах.

– Да, – ответил он, не замечая моей внутренней борьбы. – Более того, я уверен, что делал именно это в прошлый раз, когда был здесь.

Мои глаза расширились.

– Ты уже был в этом отеле?

Он широко улыбнулся.

– Да. – Он указал куда-то за мою спину, в сторону лифтов. – Помнишь панели внутри лифта? Когда мы поднимались в номер, у меня вдруг возникло ясное воспоминание, что я уже видел такие же панели во время одного из прошлых визитов.

– Питер, – выдохнула я, чувствуя, как растёт возбуждение. – Почему ты раньше ничего не сказал?

Он отвёл взгляд.

– Мои мысли были заняты другим.

Например тем, что мы будем делить номер? Нет. Сейчас я не позволю себе отвлекаться.

– Ты помнишь что-нибудь ещё? – спросила я.

Его улыбка погасла, и вся прежняя радость исчезла.

– Я помню, что был в этом отеле. Помню, как пробрался на свадьбу ради позднего перекуса. Но кроме этого – ничего.

Он взял меню со стола и начал нервно вертеть его в руках.

– Это место кажется знакомым. Но так же, как место, где ты никогда не был в реальной жизни, может казаться знакомым во сне.

Он покачал головой и снова положил меню на стол.

– Не знаю, имеет ли это смысл.

– Имеет, – заверила я.

– А что, если это всё, что я когда-нибудь получу? Маленькие проблески того, какой была моя прежняя жизнь – и ничего больше? Ничего настоящего?

Боль в его голосе была такой искренней, что я импульсивно протянула руку и накрыла его ладонь своей.

– У нас ещё есть несколько мест, которые нужно посетить, прежде чем мы доберёмся до Индианы, – сказала я. – Возможно, по дороге у тебя появятся новые воспоминания. А если нет…

Я замолчала.

Пока я говорила, Питер перевернул наши руки так, что наши ладони соприкоснулись. Я машинально переплела пальцы с его пальцами. Это было как электрический разряд – маленькое прикосновение превратило этот момент во что-то большее, чем просто жест. Мы больше не были двумя незнакомцами, идущими своими путями в поисках себя, поняла я, когда Питер медленно и нежно провёл большим пальцем по тыльной стороне моей руки. Мы становились командой. Пара странных людей, пытающихся примирить сложные отношения со своим прошлым с тем, что они знают о настоящем.

Вместе.

Мы против всего мира, – подумала я. Как дура.

– О чём ты думаешь? – голос Питера вырвал меня из размышлений.

О чём я думала?

О том, что мне страшно так сильно привязываться к вампиру – особенно к тому, чья история неизвестна даже ему самому. О том, что мне не хочется отпускать его руку.

Я не могла сказать ему этого. Я посмотрела в его глаза, пытаясь найти хоть намёк на то, что он чувствует то же самое. Но его лицо ничего не выдавало. Я прочистила горло.

– Я думаю, что в конце всё будет хорошо, – честно сказала я. – Что бы ни случилось.

Он мягко сжал мою руку, никак не показывая, что собирается отпускать её. Уголок его губ приподнялся в маленькой, печальной улыбке.

– Надеюсь, ты права, – сказал он, выглядя при этом совершенно неубеждённым.