Текст книги "Путешествие с вампиром (ЛП)"

Автор книги: Дженна Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Примерно неделю назад Питер получил угрожающее письмо от кого-то из Блоссомтауна, Индиана. Там угрожали приехать за ним в Редвудсвилль, если он сразу не вернётся, – сказала я. – Питер страдает амнезией, так что он не помнит, что там такого важного или кто отправил записку. Поэтому мы сейчас едем в дорожное путешествие, чтобы посетить места, упомянутые в его дневнике, надеясь, что это разбудит его память. Я звоню, потому что надеялась, что мы сможем остановиться у тебя – Чикаго по пути.

Вот, и всё. Не так уж сложно. Прошло несколько мгновений, пока Реджинальд переваривал услышанное. Затем он начал смеяться.

– Дай уточню, – сказал он, всё ещё смеясь. – Вы едете в путешествие через всю страну с незнакомцем, который ничего не помнит? И кто, на минуточку, ещё неделю назад злился на меня из-за твоей поездки?

– Да, – сказала я, смутившись.

– И кто, похоже, имеет кого-то, кто ждёт его в конечной точке и угрожает ему?

Когда он так это сформулировал…

Я проткнула помидор сильнее, чем нужно, и положила его в рот. Потом поморщилась – он был не таким вкусным, как выглядел.

– Да? – сказала я неловко.

– Гриззи. Почему ты это делаешь? – В его голосе не осталось ни капли юмора. – Ты же знаешь, как я любил приключения. Или, по крайней мере, знаешь, как я любил их в прошлом. Но то, что вы делаете, кажется абсолютно безумным. Даже для нас, прошлых.

Он был прав. Могу ли я рассказать ему правду о своих мотивах? О магии и проблемах, с которыми я сталкиваюсь? Да. Возможно, правда была задержана на десять лет. Но не сейчас. Позже, когда мы будем вместе, я расскажу всё. Сейчас у меня не было сил снова раскрывать душу после Питера.

– У меня есть причины, – сказала я. – Я объясню, когда увижу тебя. Всё станет понятно тогда.

– Гризз..

– Дай мне пару дней подготовиться, ладно?

Он вздохнул.

– Я не собираюсь спорить с тобой. После того как наконец услышал тебя снова. Только обещай, что будешь в безопасности, хорошо? И не станешь делать глупости, кроме, ну, очевидного?

– Обещаю, – сказала я, благодарная, что он готов оставить это на данный момент.

– И, конечно, ты можешь остановиться у меня, – продолжил он. – Тебе хотя бы положено одно место, где можно быть уверенной, что плохие ребята, преследующие Питера, не искалечат и не убьют тебя, верно?

Я закатила глаза.

– Всё ещё драма-квин, да?

– Это одна из вещей, за которые Амелия меня любит.

С конца Реджи я услышала женский голос, что-то сказавший, что я не разобрала. Затем смех Реджи.

– Амелия сказала, что я вру, – светло сказал друг. – Не верь ни слову.

Я не могла не улыбнуться, услышав, как он счастлив. Он заслуживал счастья. Даже если оно принимает форму, которую я никогда бы не ожидала.

– Я уже знаю, что ты врёшь, – сказала я невинно.

– Эй, ну.

Я рассмеялась.

– Я буду держать тебя в курсе нашего прогресса. Должны быть там через день или два.

– Не могу дождаться, – сказал он искренне.

– И я, – сказала я. И это было правдой.

***

Когда я вернулась в нашу комнату, Питер ждал меня в спальне, сидя на краю кровати, прикрытый лишь полотенцем на талии. Если он хотел выехать вовремя и не вляпаться в ещё одну авантюру до отъезда, это был явно не лучший ход. Мой взгляд скользнул по его рельефному прессу, и я вспомнила, как он ощущался под моими пальцами прошлой ночью.

– Когда я проснулся, тебя не было, – сказал он с надутым видом.

Я похлопала по животу.

– Полу-человек голодал, – объяснила я. – Я отсутствовала всего сорок пять минут.

– Ммм, – сказал Питер, явно нисколько не умиротворённый. – У тебя есть моя карта?

Меня удивила нетерпеливость в его голосе.

– Есть. А зачем?

– Нужно кое-что посмотреть.

Я полезла в сумку и достала карту. Он выхватил её из моих рук прежде, чем я успела протянуть, и разложил на кровати. Полотенце соскользнуло с его тела так, что обнажились косточки бедер и V-образный треугольник от талии вниз. Мой взгляд задержался на свежевскрытом участке кожи, но Питер явно не был настроен на секс. Его пальцы целеустремлённо двигались по тем же трассам, что и мои за завтраком. Но если мои останавливались в Чикаго, его слегка отклонились к северу от Ветреного города и не останавливались, пока он не достиг маленького городка в Мичигане на побережье озера Мичиган.

– Вот здесь, – сказал Питер. Он взял ручку с тумбочки и обвел городок Саут-Харбор, примерно в ста милях к северо-западу от Чикаго, так сильно, что прорвал бумагу.

Он отложил ручку в сторону и посмотрел на меня, глаза сияли.

– Что там? – спросила я.

– Я смотрел телевизор, пока ждал тебя. Показали рекламу туризма по Мичигану, – он теперь улыбался так широко, что казалось, будто лицо вот-вот разорвётся. – Можем ли мы заехать в Саут-Харборr после боулинга? Его нет в нашем маршруте – когда я видел это в дневнике, я исключил, потому что это объезд, но…

– Конечно, – сказала я. – Но что там такого важного?

Питер достал свой дневник из сумки и пролистал страницы, пока не нашёл нужное.

Это был детальный карандашный эскиз коттеджа. Я не разбиралась в архитектуре, но уровень детализации был такой, будто его мог использовать строительный подрядчик для возведения дома.

– Саут-Харбор – это место, где я жил, когда был ещё человеком, – сказал он, глаза блестели. – Я вспомнил это как наяву, когда увидел рекламу по телевизору.

– Питер, – выдохнула я. Это было невероятно. – Ты серьёзно?

Он кивнул и указал на рисунок в дневнике.

– Я жил в этом доме. Я его проектировал. – Он взял обе мои руки в свои. – Думаю, мне нужно его увидеть.

Глава 17

Со страницы 24 The Boston Globe, 14 июня 1952 года

СНОВА ПОБЕДИТЕЛИ! LADY HAWKS ДОБИВАЮТСЯ ПОБЕДЫ В БОУЛИНГЕ

Мистер Чарльз Джонс, штатный корреспондент The Boston Globe

Снова победители! Женская лига боулинга «Леди Хоукс» – одна из первых лиг только для женщин на Восточном побережье – обошла всех пятнадцать соперниц на Пятом ежегодном турнире для дам в Лоуэлле, Массачусетс. В авангарде была основательница и звезда команды, мисс Гризельда Уотсон из Гротона, Массачусетс.

– Если женщина умеет готовить ветчину, она сможет бросить и боулинг-шар, – сказала мисс Уотсон, сияя от уха до уха и держа в руках трофей команды. Она только что сыграла идеальную партию, что, по словам её товарищей по команде, она делает каждый раз.

***

Питер провёл дорогу к боулинг-клубу, уставившись в страницы своего дневника, почти вибрируя на сиденье. Я понимала, что он хотел бы совсем пропустить боулинг и сразу отправиться в Саут-Харбор. Но учитывая, как близко мы были к клубу, было глупо не зайти туда сначала.

Когда мы подъехали к обшарпанному низкому кирпичному зданию, где находился Gary’s Bowl-A-Rama, у меня начали появляться сомнения. Вероятно, лучшие времена у него были сорок лет назад. Я сомневалась, что его обновляли хотя бы за последние десятилетия.

– Не могу поверить, что ты здесь был, – призналась я. И мысль о том, что Питер добровольно заходит в это место, казалась почти такой же невероятной, как и идея, что он пойдёт в тот ресторан с курицей.

– Почему не можешь поверить? – Питер повернулся ко мне с любопытством. Мы почти не спали прошлой ночью, но, чёрт возьми, он выглядел так же собранно, как всегда. Быть вампиром, наверное, творит чудеса с мешками под глазами. Или, может быть, это всё-таки был эффект секса.

– Ты не выглядишь человеком, который ходит в боулинг, – сказала я честно.

Один уголок его рта дернулся в улыбке.

– Ты столько боулинг-клубов повидала, что можешь определить, кто к ним подходит, а кто нет?

– Я была во многих. – На самом деле, в 50-х я входила в женскую боулинг-лигу. Когда живёшь веками, если не находишь креативные способы проводить время, рискуешь заскучать. Оказалось, что у меня был талант к боулингу даже без магии. Это делало игру в лиге куда более увлекательной, чем она имела право быть.

Питер, похоже, тщательно подбирал слова.

– Если я не человек для боулинга, то кто же я? – Он постучал пальцами по стеклу пассажирской двери, внимательно наблюдая за мной, ожидая ответа.

Я собиралась воспринять вопрос как шутку, но взгляд Питера говорил о том, что он действительно хочет знать.

– Ты предпочёл бы оперу боулингу, – честно ответила я. – Ты тот, кто выбирает Шекспира вместо любовного романа. Смотришь исторические драмы, а не «Друзей». Слушаешь Моррисси, а не Spice Girls.

Мышца на его челюсти дернулась, но выражение лица не изменилось. Я имела в виду всё как комплимент. Мне нравилась его серьёзность. Но я не могла понять, понравился ли ему мой ответ.

– Хмм, – сказал он.

– А какой я тип? – спросила я.

Питер открыл дверь машины, размышляя.

– Тип, полный сюрпризов, – сказал он. – Как только я думаю, что понял тебя, я понимаю, что понятия не имел.

Я скривилась.

– Звучит утомительно.

Он долго смотрел мне в глаза. – Совсем наоборот. – Протянул руку. – В любом случае, я, по-видимому, человек для боулинга. Или, по крайней мере, однажды сюда пришёл. Давай разберёмся, почему.

Внутри Gary’s Bowl-A-Rama было так же уныло, как снаружи. Скверная попса 80-х лилась из хриплых колонок, а вдоль одной стены стояли пинбольные автоматы, все, похоже, сломанные. Кроме детского дня рождения на дальнем конце дорожки и пары у бара, возможно родителей именинника, мы были одни.

Место так живо напомнило мне те, что я посещала раньше, что пришлось напомнить себе текущий год. Мрачный взгляд Питера мог растопить бетон. Если я была равнодушна к месту, он был явно оскорблён.

– Берём дорожку? – предложила я, немного повышая голос, чтобы перекричать музыку.

Он посмотрел на меня.

– Что?

– Я сказала, берём дорожку? – На его пустой взгляд я добавила: – Мы же в боулинг-клубе, верно?

– Верно, – согласился он. – Я просто думал, что проведём здесь пару минут, посмотрим, не вызовет ли что-то воспоминания, и уйдём. Я не думал, что будем… играть. – Слово «играть» он произнёс так, будто на вкус оно было испорченным молоком.

– Останавливаться в ресторане с курицей помогло тебе вспомнить, верно? Думаю, если ты играл в прошлый раз, стоит сыграть и сейчас. Посмотрим, оживит ли воспоминания. – На его скептический взгляд я добавила: – Вот видишь, ты слишком сноб, чтобы быть человеком для боулинга.

– Дело не в этом, – возразил он. – Просто боулинг…

– Что? – поддразнила я. – Ниже твоего достоинства?

Он выглядел оскорблённым.

– Я хотел сказать «скучно».

– Скучно? – переспросила я. – Что скучного в том, чтобы кидать шестнадцатифунтовый шар и сбивать кегли? – И тут мне пришла идея. – А давай поспорим?

– Нет.

– Давай сыграем один час, – продолжила я, игнорируя его. – Ставка: через час ты признаешь, что хорошо провёл время.

– Я не согласен.

– Почему нет? Есть чем заняться вместо боулинга?

– На самом деле, есть, – пробормотал он, глядя в пол.

Я закатила глаза.

– Никаких дел у тебя нет. Разве что поесть что-нибудь. Но это можно сделать и в боулинге.

Питер открыл рот, чтобы возразить, потом снова закрыл и покачал головой. Вздохнул сдержанно, и я поняла: я выиграла.

– Один час, – предупредил он.

– Один час, – согласилась я, улыбаясь.

– Какие условия ставки? – спросил он. – Хочу знать, что я получу, если ты проиграешь.

– Я не проиграю, – сказала я, максимально заигрывая. – Но если через час тебе понравится, ты встанешь на один из этих стульев и объявишь всем, что я, Зельда Тёрретт, самый умный человек, которого ты когда-либо знал. – Я указала на один из четырёх пустых стульев у бара.

Он удивлённо рассмеялся.

– Убеждена, что выиграю, не получив удовольствия, поэтому могу согласиться. Но если всё-таки мне понравится… – его глаза сверкнули вызовом – «что я выиграю?»

Я подумала.

– Если выиграешь, потому что слишком сноб, чтобы получать удовольствие, тебе не придётся хвалить меня.

Он прищурился.

– Это не приз.

– Детали обсудим позже.

– Нет. – Его голос стал неожиданно серьёзным. – Я никогда не соглашаюсь на сделку, не зная всех условий. Никогда.

Я уставилась на него. Похоже, он только что понял, что это правило касается всех его прошлых привычек.

– Никогда? – осторожно спросила я.

– Никогда, – сказал он, глотая.

Если он что-то вспоминал о прошлом, его ошеломлённая тишина говорила, что это не было счастливое воспоминание. Я почти спросила, что именно, но его закрытое лицо заставило меня воздержаться.

Если он захочет поделиться – даст знать.

– Давай возьмём обувь, – предложила я, возвращая разговор к делу. – Когда решишь, какой приз за победу, скажешь мне.

Он молча последовал за мной к стойке проката обуви.

За стойкой стоял мужчина средних лет в футболке Dungeons & Dragons, с пластиковым бейджиком «Джонатан» и серьёзно скучающим выражением лица. Он уставился на что-то в телефоне, когда мы подошли.

– Размер обуви? – спросил он, даже не поднимая глаз. Я не могла винить его за скуку. Его работа, должно быть, скучнее некуда.

– Женская семёрка, – сказала я. Обернулась к Питеру: – А твой размер?

– Одиннадцать, – сказал он. Потом шепнул мне: – Это написано внутри моих ботинок.

При звуке его голоса Джонатан резко поднял взгляд. Удивлённо отступил назад.

– Чего хотите?

Я бросила на Питера взгляд краем глаза. Он выглядел так же озадаченно, как и я.

– Чтобы… поиграть в боулинг? – Он звучал крайне сомневающимся.

Глаза Джонатана сузились.

– Вы не собираетесь создавать проблемы?

Что за чертовщина? Питер, конечно, не был рад здесь находиться, но выглядел ли он настолько раздражённым, чтобы этот парень подозревал худшее?

Я попыталась отшутиться.

– Я говорила тебе, что нужно чаще улыбаться, – сказала я Питеру самым весёлым голосом, который смогла подобрать. – Когда ты хмуришься, выглядишь угрожающе.

Питер лишь небрежно отреагировал.

Повернувшись к Джонатану, я добавила шёпотом заговорщицким тоном:

– Слушай, он полный ворчун, но не обидит даже муху. Мой парень здесь только потому, что я хотела, чтобы он пришёл.

Питер издал странный звук и начал резко кашлять в ладонь. Я сочувственно посмотрела на него и начала поглаживать спину – как любая девушка, обеспокоенная внезапным кашлем парня. Я знала, что назвать его своим парнем было импульсивно. Но инстинкт подсказывал: если Джонатан подумает, что мы встречаемся, он будет меньше подозревать худшее о Питере. Это был риск, но похоже, что он оправдывается – по его слегка более расслабленной позе.

Его взгляд сместился с Питера на меня.

– Вы встречаетесь?

Питер открыл рот, чтобы ответить, но я слегка локтем ткнула его в ребро, чтобы заставить молчать.

– Да! – весело сказала я. – Уже шесть месяцев как встречаемся. На самом деле – мы здесь, чтобы отпраздновать нашу годовщину.

Боги, сколько мне придётся объяснять позже.

Джонатан слегка улыбнулся.

– Эм… поздравляю, наверное?

– Спасибо, – сказала я, сияя. Положила ладонь на грудь Питера, там, где когда-то билось его сердце. Он застыл, как ствол дерева, при моём прикосновении.

– Мы очень счастливы.

– Эээ, ясно, – сказал Джонатан, теперь явно некомфортно. – Слушай, извини за то, что раньше… Просто ты… – он кивнул на Питера – точная копия того парня, который был здесь около шести месяцев назад.

– Но у этого парня не было бы девушки, – фыркнул Джонатан. – И даже не ступил бы сюда, если бы ему за это не платили. Полный засранец.

Вдруг скверная музыка и шумные дети с дня рождения словно исчезли. Джонатан когда-то общался с Питером до того, как тот потерял память. Он был тем человеком, который мог ответить на вопросы о прошлом.

– О? – спросила я, немного сдвигая руку выше на груди Питера.

Надеюсь, Джонатан не слышал, как сильно билось моё сердце. Что сейчас думает Питер? Я не осмеливалась взглянуть ему в лицо.

– Почему у него не было бы девушки?

– Слишком занят путешествиями, полагаю. – Он отвернулся на мгновение, потом вернулся с двумя парами боулинг-обуви и протянул их нам через стойку. – И, как я уже сказал, полный козёл. Судя по тому, чем он зарабатывает на жизнь, не представляю, кто вообще захочет с ним встречаться.

Питер медленно сдвинул обувь с прилавка одной рукой.

– Этот человек… много путешествовал?

Мужчина пожал плечами.

– Думаю, да. Но был здесь только один раз. Я не задавал вопросов.

– Зачем он был здесь? – спросила я.

Но теперь, когда Джонатан убедился, что Питер на самом деле не тот придурок, каким он его считал, интерес к разговору с нами исчез. Он вернулся к своему телефону.

– Ничего хорошего, – сказал он, не поднимая глаз. – Дорожка восемь готова. Хорошего, эм… празднования годовщины или чего там.

– Тебе тоже, – пробормотала я, а потом вздрогнула, поняв, что сказала.

Я взяла Питера за руку и быстро повела к нашей дорожке. Он выглядел ошарашенным, даже не протестовал, когда я посадила его на один из потрескавшихся пластиковых стульев.

– Всё в порядке? – спросила я тихо.

– Нет, – признался он. – Это второе место из моего дневника, где кто-то взглянул на меня и впал в панику. – Он уставился в пол. – Я вспомнил этого Джонатана с прошлой встречи здесь. Сначала не узнал, но когда он заговорил про того таинственного засранца, что был шесть месяцев назад, кое-что вернулось. Мне заплатили кучу денег, чтобы вскрыть сейф, что держали в офисе, и украсть содержимое. – Он закрыл глаза и откинулся на спинку стула. – Зельда, я тебе говорю, я не думаю, что человек, которым я был тогда, был бы тем, кого ты захочешь знать.

Я взяла обувь и поставила её на пол.

– Ты – тот, кого я хочу знать, – настаивала я.

– Ты этого не знаешь.

– Я знаю достаточно, – сказала я. – Кто бы ты ни был раньше, тебе не обязательно оставаться им. Всё, что мне важно, – кто ты сейчас, со мной. К тому же, я не вправе судить, верно?

Он покачал головой.

– Это не одно и то же. – Я не могла с этим согласиться меньше. Кто в какой-то момент не занимался взломом или кражей? Это не то же самое, что вспомнить убийство или то, что ты подверг опасности целый центр людей своей бездумной магией, как это сделала я.

Но Питер явно не был готов это услышать, так что я не настаивала.

Он посмотрел через плечо в сторону стойки.

– Может, стоит задать ему ещё вопросы.

Вся моя интуиция кричала, что это ни к чему хорошему не приведёт.

– Забей, – предложила я. – У нас с тобой ставка, помнишь? Ты мне должен час боулинга.

Питер уставился на меня.

– Ты всё ещё хочешь это сделать?

– Да, – сказала я. – Ты веселишься – я выигрываю. Не веселишься – я проигрываю. – Я наклонилась ближе. – Но мы оба знаем, что выиграю я.

Он невольно улыбнулся.

– А если Обувной парень поймёт, что я тот самый человек, каким он меня считал?

Я посмотрела на стойку. К Джонатану присоединился другой сотрудник, они оба с увлечением смотрели в телефон.

– Думаю, нас уже забыли. – Идея посетила меня. – Давай вести себя максимально как пара, пока мы здесь. На всякий случай.

Питер уставился на меня.

– Максимально как пара?

Я замялась. Не перешла ли я черту с этой уловкой? Да, прошлую ночь мы провели, занимаясь вещами, о которых краснел бы любой моряк, но, может, притворяться парой было слишком для него. Мы не обсуждали, что значила прошлой ночью для него. Может, для него это не значило столько, сколько для меня.

– Ничего страшного, что я соврала про то, что твоя девушка? – спросила я, вдруг неуверенно. – Знаю, это много, но сказать этому парню, что мы встречаемся, сбило его с толку.

– Всё нормально, – сказал Питер странным голосом. – Ты моя девушка. Понял. И я притворюсь твоим…

– Парнем.

Пауза.

– Парнем, – повторил он, как будто впервые произнёс это слово вслух. Он посмотрел на мою руку и, через мгновение, взял её в свою.

– Так если мы… эм, притворяемся парой, мы должны делать вот так?

Прежде чем я успела что-то сказать, Питер поднёс мою руку к губам и оставил долгий поцелуй на ладони. Его губы были такими мягкими, дыхание необычно прохладным, когда он снова и снова целовал мою руку. Я получала поцелуи бесчисленное количество раз за годы – платонические, интимные на местах, о которых у меня даже не было названий, и всё между этим. Но эти простые поцелуи Питера в этом убогом боулинге заставили моё сердце пропустить удар.

– Или вот так? – Питер не отводил взгляда от моего лица, мягко проводя передними зубами по мягкому месту там, где мой большой палец соединялся с ладонью. Он не использовал клыки; будь они, я бы вспыхнула тут же. Но даже так мир сжался до его горячего, собственнического взгляда и точки соприкосновения губ с кожей.

Постепенно Питер опустил наши сцепленные руки на свой верхний бедро.

– Как я справляюсь? – Голос был грубым, как наждачная бумага.

Издалёка я слышала удар кеглей и громкие аплодисменты с дня рождения несколько дорожек дальше. Мне было плевать.

– Как… как ты справляешься? – пролепетала я, в замешательстве.

– С притворством твоим парнем, – уточнил он.

О.

– Ты справляешься отлично, – заверила я.

Засранец осмелился усмехнуться.

– Отлично, – сказал он. Потом наклонился и едва коснулся губами уголка моего рта, так нежно, что я едва не сорвала его с собой, чтобы поцеловать как следует.

– Ты дразнишь, – пожаловалась я.

– Нет, – сказал он. – Если уйдём прямо сейчас, я продолжу там, где мы остановились, как только доберёмся до машины.

Я сглотнула, не в силах смотреть ни на что кроме него.

– Но… наша ставка.

Он вздохнул.

– К черту ставку. Это место отвратительно. Музыка вызывает у меня сердцебиение.

Я закатила глаза.

– Твоё сердце не бьётся.

– Не важно.

И я думала, что Реджи – истеричка.

– Ты правда не хочешь рисковать и проиграть? Так боишься, что придётся вставать на стул и объявлять, какая я гениальная?

– Дело не в этом, – сказал он. – Я с радостью скажу всему миру, что ты самый умный, смелый и сексуальный человек, которого я знаю. – Его горло шевельнулось. – Потому что это правда. И я даже не твой настоящий парень. Если подняться на барный стул – твоя цена, чтобы уйти сейчас, я заплачу её.

Это была самая страстная речь, которую я когда-либо слышала от него. И я не думала, что придумала намёк на горечь в его голосе, когда он сказал «не твой настоящий парень». Мой живот был полон бабочек, а навыки, которыми я обладала как четырёхкратная чемпионка 50-х годов женской боулинг-лиги, были забыты.

– Ты действительно унизишь себя перед кучей незнакомцев, только чтобы уложить меня в постель? – спросила я.

– Да.

Боги, я хотела этого. Его. В конце концов, я сама повела его за руку из боулинга. Но не прежде, чем он выполнил мою просьбу и встал на тот барный стул.

Похоже, мы оба выиграли.