Текст книги "О моя дорогая, моя несравненная леди (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Яшенин
Жанр:
Разное
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)
Сам перевал отсюда не был виден. Лишь дорога, змеившаяся по горному склону, выдавала его местоположение где-то там, под самой кромкой ледников. Она начиналась возле небольшого кишлака, на окраине которого приютилась наша опорная база. Два десятка палаток, растянулись по обеим сторонам равностороннего квадрата. С внешней стороны их прикрывали несколько запыленных грузовиков. Между палатками лежал плац. Его дальний конец был приспособлен под вертолетную площадку. Помимо двух наших "Ми-8", здесь стояли еще три их близнеца и один, довольно потрепанный "Ми-24". Вокруг последнего суетилось полдюжины авиаторов.
Закончив инспекцию окрестностей, Лука остановился передо мной.
–О! – сказал я, прежде чем командир успел открыть рот.
Майор обернулся и увидел Трофимова, шагающего к нам через плац со своим сержантом.
–Здравия желаю! – Козырнул старлей, подходя.
–Приветствую. – Ответил Лука. – А где Тарасов?
–В своем генеральском шатре. – Махнул через плечо Трофимов. – Вовремя прибыли: завтрак только-только подоспел.
–Послужи с мое в разведке, сынок, будешь знать – как всюду прибывать вовремя! – Усмехнулся Лука.
–Ага. Давай своих бойцов в столовую, а сам к подполковнику.
Майор обернулся к Корнееву:
–Двигай на завтрак.
–Проводи. – велел Трофимов своему сержанту.
Тот козырнул, сделал знак следовать за ним и повел взвод к палатке, над которой поднимался дымок полевой кухни.
Мы направились в противоположную сторону. К генеральскому шатру.
*
-Здравия желаю!
–Здорово! – подполковник оторвался от карты, расстеленной на штабеле оружейных ящиков, и шагнул нам навстречу.
Возле раскладного, походного столика, приютившегося в углу, хозяйничал солдатик в белом поварском переднике.
–Свободен. – кивнул ему Тарасов, радушным жестом приглашая нас к трапезе.
–А где остальные? – спросил Лука, когда палаточный полог опустился за вышедшим. Стол был сервирован на четверых.
–Ожидал увидеть здесь полное офицерское собрание? – усмехнулся Тарасов. – Обойдемся без них! – махнул он рукой. – Нехай занимаются личным составом. Ты лучше скажи: как сами-то добрались?
–В смысле: как долетели? – уточнил майор. – Нормально долетели. Я даже глаза прикрыть успел. А то всю ночь – как белка в колесе. А что?
–Да нет, ничего. – пожал плечами подполковник. – Просто духи опять... расшалились. Вчера вон чуть "двадцать четвертую" машину не свалили. Еле до нас дотянула. И у соседей на днях несколько обстрелов было.
–О! Значит точно – весна пришла. – сказал я. – Начали духи шалить – самый верный признак того, что перевалы открываются.
–Да уж! – с чувством ответил Трофимов. – Вернее не придумаешь. Перевалы открываются, караваны потихоньку просачиваются, зимний дефицит боеприпасов у духов заканчивается.
Лука лишь пожал плечами. Он не видел смысла ни оспаривать, ни подтверждать азбучные истины.
Тарасов наполнил стопки. Мы выпили и некоторое время молчали, сосредоточенно зажевывая горькую.
–Ну, а как там наши? – спросил, наконец, майор. – Слышно что новое?
–Идут. – кивнул Тарасов. – Уже где-то совсем рядом.
–Не прозеваем? Сам знаешь – им бы только перевал проскочить. А потом ищи их как тот ветер в поле.
–Не прозеваем. – убежденно ответил подполковник. – С той стороны сообщают, они еще на подходе. Если сегодня перекроем перевал – никуда они от нас не денутся.
Лука кивнул.
–А что еще хорошего с той стороны сообщают?
–Да так. По мелочам все.
–Ну, по крайней мере, что караван несет сведения есть?
–Есть.
–Ну и?
–Да как обычно: "Стингеры", мины и прочую дрянь. Ничего особенного.
–А ядерное оружие?
–Ядерное оружие? – переспросил Тарасов, пристально взглянув на него. – Насколько нам известно, ядерного оружия караван не несет. – покачал он головой. – Хотя...
Я открыл было рот, но оказавшись на перекрестье взглядов, стушевался и оставил вопрос при себе.
Подполковник еще раз взглянул на Луку.
–Ладно, считай, – успокоил. – сказал тот.
–Не торопись.
–То есть?
–Успокаиваться не торопись.
–А что случилось?
Подполковник переглянулся с Трофимовым. Встал из-за стола и, подойдя к карте, махнул нам рукой:
–Идите-ка сюда, мужики.
Мы окружили двухкилометровку. Тарасов ткнул карандашом в небольшой населенный пункт:
–Сейчас мы здесь. – карандаш скользнул по карте, описав хитроумный зигзаг. – Это – дорога к перевалу. А это сам перевал: – карандаш остановился на характерном топографическом крестике, умостившемся на горной хребтине, между двумя пиками. – Такая вот диспозиция на данный момент. – подполковник остановился.
Я смотрел на него, ожидая продолжения. До сих пор никаких откровений не прозвучало. Эта диспозиция стояла у меня перед глазами уже трое суток. Перевал, изученный по картам и аэрофотоснимкам воздушной разведки, казался едва ли не исхоженным собственными ногами. И хотя натура, неизбежно, должна была внести коррективы, я уже с высокой степенью точности знал, как расположить имеющиеся в наличии силы. Чтобы максимально надежно запереть горный проход. Чтобы шакалы, подкрадывавшиеся с той стороны, поглубже засунули свою голову в ловушку, прежде чем она захлопнется и их участь будет решена.
В конце концов, Тарасов мог и не пойти наверх сам.
И командовать ротой пришлось бы майору.
Не знаю как он, но я точно был бы не в претензии.
–Вот здесь, на юге, – глухая стена: ни одной лазейки. – продолжил подполковник, скользнув карандашом по волнистой линии горного хребта. – А вот здесь, на севере, прямо за вершиной, ограничивающей перевал, чуть ниже его, имеется небольшая... тропинка...
–Тропинка? – с нажимом произнес Лука.
–Да, небольшая такая тропка. Местные перегоняют по ней стада на дальние пастбища.
–И – что? На нее можно выйти с той стороны?
–Да, можно.
–Твою мать! – покачал я головой. – А почему мы не знали о ней раньше? Почему ее нет на карте?
–Да мы о ней и сейчас-то совершенно случайно узнали. Один местный рассказал. А карта... – подполковник пожал плечами. – Да разве ж на карте каждую... лазейку отметишь?! Доподлинно известно: нет еще такой карты, где каждая тропинка была бы отмечена...
–У нас – нет. – возразил я. – А у душманов...
–Да и духов – тоже нет. Их проводники, из местных, всю эту топографию в голове держат, бумаге не доверяют.
–Верно. – согласился Лука. – Потому-то они и умудряются просачиваться по самым непроницаемым абрисам. И наносить удары с самых неожиданных направлений. Да. – он склонился над картой, рассеянно поглаживая пятерней гладковыбритую щеку. – Обрадовал! Прямо скажем: обрадовал. Ну, и что же нам делать с этой тропинкой?
–Прежде всего – не паниковать! – строго покачал карандашом Тарасов. – Во-первых, тропинка эта скорее всего еще лежит под снегом. Местный сказал: в этом году ей еще не пользовались. В отличие от основного перевала. А во-вторых, она же совсем маленькая. Караван едва ли сможет пройти по ней.
–Маленькая, говоришь? – усмехнулся Лука. – Это радует. Правда мой опыт подсказывает, что духи нечасто используют в своих караванах грузовики с БТРами. А простому ишаку шоссе и не нужно. Простой ишак и тропинкой обойдется.
–Твоя правда. Ишак – существо хитрое. А значит, – подполковник пожал плечами. – Сколь бы пренебрежительно мы не относились к этой лазейке, ее в любом случае необходимо запечатать.
–Даже если она еще под снегом?
–Лука, ну ты же не маленький! Поговорку про то, кого Бог бережет, должен был уже на собственной шкуре проверить. И не раз. Если тропа под снегом – зафиксируй этот жизнеутверждающий факт, дождись сигнала отбоя и спускайся вниз. Если нет – перекрой ее так чтобы ни один ишак не проскользнул и все дела.
–И все дела... – эхом повторил я.
Лука посмотрел на меня. Потом усмехнулся и спросил:
–Я так понимаю, товарищ подполковник, это можно считать приказом к выступлению?
–Так точно, товарищ майор. – ответил Тарасов. – Берите Чижова с половиной его взвода, проводника и вперед.
–Полвзвода? – переспросил Лука, вопросительно заломив бровь.
–Да, полвзвода. – подтвердил подполковник. – Повторяю: шансы на то, что караван пойдет по твоей тропе, а не по основному перевалу – минимальные. Пойми, ну не могу я отправить целый взвод лишь затем, чтобы он полюбовался горными пейзажами, в то время как на перевале у меня каждый ствол будет на счету! В конце концов, – прибавил он, выдержав паузу, – никто не запрещает тебе взять лучшую половину взвода: Корнея, и вообще всех кого сочтешь необходимым.
–Спасибо! – от души поблагодарил Лука. – Спасибо, что не отправляешь меня на высоту без снайперов и пулеметов.
–Пожалуйста! – от души ответил Тарасов. – Ты же знаешь, я – добрый. Ну, что, по последней? – кивнул он в сторону оставленной трапезы.
–Типун тебе на язык! На посошок, стремянную и по коням!
*
Мы вышли из палатки Тарасова и направились к столовой.
Майор молчал, сосредоточенно глядя себе под ноги. Лишь время от времени он поддевал носком сапога камушки, попадавшиеся на дороге.
Я смотрел на снежные вершины, под которыми притаился перевал. Желание мое сбылось быстрее, чем можно было представить. Если Лука будет старшим...
–Как думаете, товарищ майор, – прервал я молчание, когда мы подошли к столовой, – сунуться к нам духи или действительно... полюбуемся на горные пейзажи и домой?
Он отвернулся и посмотрел на далекие белые пики. Потом взглянул на меня и, усмехнувшись, спросил:
–Что, Чижик, драки хочется?
–Ну, не то что бы так уж хочется. – я вдруг сообразил, что веду себя как сопливый пацан. – Но и без дела ноги топтать тоже не охота! Если уж идем на высоту, хотелось бы... – я замолчал.
Лука почти минуту смотрел на меня, ожидая, что я скажу: чего же мне все-таки хотелось бы.
–Посмотрим, однако, – пожал он, затем, плечами, откинул брезентовый полог и заглянул в палатку: – Рота, подъем!
* *
И над живыми зеркалами
Возникнет темная гора,
Как разметавшееся пламя
Окаменелого костра.
Он вздрогнул и открыл глаза.
–Рота, подъем!! – с нескрываемым удовольствием пропел Паша, стоявший над ним. – Третий раз не повторяю! – предупредил он. – Скидываю на пол.
–Испугал, блин. – простонал Кирилл, усаживаясь на кровати. – Сколько времени? – он поискал глазами часы, но не нашел.
–Почти восемь.
–Почти восемь?! – ужаснулся Кирилл. – Да ты, что – садист что ли?! Поднимать ни свет ни заря после такого застолья!
–Давай, давай! Скатывайся с койки! Хорош дрыхнуть! – безжалостно тормошил его Паша. – Не так поздно мы вчера и легли. Пойдем-ка лучше искупнемся, хмелюгу поганую смоем.
–Это так срочно? – скривился Кирилл, слезая, тем не менее, с роскошной итальянской кровати, именовать которую койкой было, по меньшей мере, бестактно. – Что, после завтрака море уже платное будет?
–После завтрака – совсем не тот кайф! – отмахнулся Паша перебрасывая ему спортивные штаны, извлеченные из распакованного Марией чемодана. – Сейчас море знаешь какое! Тишь-гладь – Божья благодать! Солнце еще не печет, бриз еще не разошелся, волну не развел, вода как слеза чистая. Красота! А после завтрака уже совсем не то будет. Я так вообще – только с утреца купаться хожу.
–А я так и днем не брезгую. – ответил Кирилл, вешая на плечо большое махровое полотенце...
*
-Ну что, понял: какое удовольствие проспать хотел? – спросил Паша, выходя из воды.
Кирилл молча кивнул.
Он уже выбрался на берег и смотрел теперь как оседает взбаламученный песок. Поверхность моря была гладкой как стекло, и было прекрасно видно как песчинки, поднятые пловцами, кружатся в кристально прозрачной воде и падают вниз, занимая свое место на рифленой, словно стиральная доска песчаной равнине дна.
Весь мир кругом был кристально прозрачным, с каким-то, казалось, даже отзвуком хрусталя. Поверх кристально прозрачного моря лежало прохладное небо, кристально прозрачное до самого горизонта, необычайно далекого и четкого в эти утренние часы. Такого далекого и четкого, каким он никогда не бывает в полдень, размытый дрожащим маревом нагретого воздуха.
Позади высилась острая, угловатая, колючая вершина Карадага. В кристально прозрачном небе она чудилась вычерченной рукой талантливого графика.
И, казалось, эта кристальная прозрачность, заполняет собой весь мир, не оставляя пустым ни единого уголка ни вокруг ни внутри: короткий интенсивный заплыв, полностью освободил его от муторного похмельного осадка, оставив в душе ощущение сверкающей, поистине хрустальной чистоты и ясности.
Кирилл поднял полотенце и несколькими движениями смахнул не просохшие капельки воды.
–Ну что, домой? – спросил он.
–Нет. Сначала к Ахмету зайдем, вылакаем по кружечке пивка для полного счастья.
–А кто такой Ахмет?
–Да так, татарин один знакомый. – пожал плечами Паша. – У него шашлычная здесь неподалеку. Пошли. Он еще не открылся, но для постоянных клиентов, надо думать, исключение сделает.
*
Шашлычная Ахмета располагалась возле пляжа, выходя на него большой каменной верандой, накрытой плетеной, тростниковой крышей, способной, пожалуй, защитить посетителей от солнца, но не от дождя. Веранду заполняли традиционные для летних кафе пластмассовые столики и стульчики.
Постучав в дверь, за которой, видимо, располагалась кухня Ахмета, Паша занял ближайший к выходу столик.
Ожидание не затянулось сверх меры. Через пару минут дверь распахнулась и к ним вышел невысокий, практически круглый хозяин шашлычной в халате и тюбетейке.
–Паша, дорогой, рад тебя видеть! – улыбнулся он гостю.
–Взаимно, Ахмет.
–Как здоровье твоей бесценной супруги?
–Аллах миловал. – кивнул Паша. – Знакомься: Кирилл, мой товарищ.
–Армейский? Так – нет? – спросил хозяин шашлычной, протягивая руку.
–Ну, вроде того. – усмехнулся Кирилл, отвечая на рукопожатие.
–Это хорошо! – резюмировал Ахмет и осведомился: – шашлык будем делать? Так – нет?
–Нет, Ахмет. Шашлык ждать больно долго. – покачал головой Паша. – У тебя, поди, и мангал-то еще холодный? Нет? Вот видишь. Ты нам сейчас лучше пивка холодненького по кружечке организуй.
–А шашлык ждать не будете?
–А на шашлык мы к тебе вечерком, все втроем, с Аленой, придем. – утешил его Паша и шашлычных дел мастер удалился с довольным видом.
Вскоре он вернулся с подносом, на котором стояли два бокала с темным пивом под высокой белой шапкой и тарелочка жареного арахиса.
–Надолго приехали? – спросил он Кирилла, выставляя угощение на стол.
–На пару – тройку недель. – пожал тот плечами.
–Издалека?
–Из Санкт-Петербурга.
–О! – Ахмет уважительно покачал головой и обернулся к Паше: – счастливый у тебя товарищ.
–Это еще почему?
–Погоду хорошую нам привез. Так – нет?
–Ты о чем, Ахмет? – удивился Паша.
–Как о чем? За весь месяц сегодня первый день дождя с утра не было. Так – нет?
–Да, действительно. – Паша покачал головой, словно очнувшись и осматриваясь по сторонам другими глазами. – Смотри-ка ты: даже не заметил! – удивился он сам себе.
Торжественно кивнув, хозяин шашлычной забрал поднос и удалился.
*
...Елена ждала их на террасе.
Она сидела в шезлонге, и бодрый утренний бриз забавлялся ее длинной юбкой, заставляя белый подол без конца скользить по загорелым ногам.
–Накупались? – поднялась она навстречу им.
Кирилл отвернулся.
–Да! – Паша обнял жену и крепко поцеловал.
–А тебе тут Максимов названивает.
–Лешка? А что ему надо?
–Тебя.
–О! Сильно надо?
–Судя по всему – сильно. – пожала плечами Елена. – Три раза уже звонил.
–Ну и бог с ним! – отмахнулся Паша. – Сильно надо – перезвонит.
–Сам не позвонишь?
–Еще чего не хватало! Я в отпуске. – он обернулся к Кириллу, присевшему в шезлонг: – вот такая вот она – жизнь бизнесмена! Ни днем тебе покоя нет, ни ночью! Ни в Москве, ни в Крыму! Я даже мобильный отключил, что б поменьше доставали, да все без толку: везде найдут паразиты! – он обречено махнул рукой. – Ладно, черт с ними! Давай-ка лучше позавтракаем, брат, пока на меня Максимов или какая другая гадость не обрушилась.
*
...Телефон подал голос когда они перешли к чаю.
Мария поставила чашку на стол и, подойдя к аппарату, сняла переносную трубку:
–Алло.
Выслушав звонившего, она кивнула и подошла к Паше:
–Вас.
–Спасибо. – вздохнул тот и взял телефон: – слушаю. Да, Леша, здравствуй. Узнал, узнал. Что у тебя? – некоторое время он молчал и в тишине столовой отчетливо было слышно бормотание, доносившееся из неплотно прижатой им к уху трубки. Потом несколько раз кивнул: – Так. Так. Так. – каждое следующее "так" звучало мрачнее предыдущего. – Задержка? Ты уверен? Так. Так. Причина? А если в двух словах? Не может быть. Да я тебе говорю – не может такого быть! Леша, это – разводка! Ну и какой срок они обозначили? Что?! Месяц?! Да ты с ума сошел?! Леша, ты сошел с ума! Надеюсь, ты не успел передать информацию Тамаре? Успел?! Прекрасно! Значит, и клиенты уже знают, что товара не будет. Да потому что Тамара – робот! Надежный, не рассуждающий и почти не думающий робот. Она просто исполняет инструкцию пункт за пунктом, будто программу отрабатывает. Да, да, именно такой человек на этом месте нам и нужен! – голос Паши непрерывно шел на усиление, а кулак, словно гранату перед броском стискивавший чайную ложечку, ходил вверх – вниз. Елена встревожено смотрела на него. – А вот на твоем месте нам нужен совсем другой человек! С мозгами в голове, Леша! С мозгами, а не с опилками как у Винни-Пуха! Слушай, Максимов, когда я только занял твое кресло, я не умел ничего кроме как батальоном десантников командовать и мог отличить друг от друга разве что вертолеты Ми-8 и Ми-24, но никак не бартер и лизинг. Но даже тогда я не позволял морочить себя как сопливую малолетку! А ты позволяешь! У тебя же высшее экономическое образование! Ты же пять лет в бизнесе и уже два года руководишь отделом! И до сих пор позволяешь тянуть себя за нос как последнего дурачка! Да я нисколько не сомневаюсь, что эти машины уже через неделю будут в России. Будут, Леша, будут! И я даже знаю, у кого они будут. У наших конкурентов они будут. И они, конкуренты, будут с деньгами, а мы, Леша, благодаря тебе, будем с голой попой! Что ты там... щебечешь? – он сморщился, словно у него заныл зуб и отложил, наконец-то, ложечку. – Не надо! Я сказал – не надо. Вот теперь уже точно – не надо. Ты уже проявил свою компетентность, вернее, полное отсутствие таковой. Так, я сказал: все! Замри! Замри, понял? Замри и не делай ни одного движения. Сегодня вечером я прилетаю в Москву и если за три дня, ну максимум, – за неделю я не решу этот вопрос, можешь плюнуть мне в лицо. Да, Леша, да: угробил ты мой отпуск! Под откос пустил. Да поздно метаться, Лешенька, поздно! Раньше нужно было самому проблемы решать, а теперь я брошу жену и друзей, с которыми хотел провести пару недель на море и попрусь в офис делать за тебя, Максимов, твою работу. Нет, морду я тебе бить не стану. И увольнять тебя тоже не буду, но имей в виду, горнолыжник ты хренов, что всю зиму, да и вообще весь сезон ты проведешь в границах Московской Кольцевой Автодороги! Нет, я не злопамятный. Я просто злой и у меня хорошая память. Все, конец связи. Возьму в аэропорту билет, сообщу: какой рейс встречать. Все!
Резким движением опустив трубку, Паша нажал сброс и в сердцах швырнул ее на стол.
–Вот идиот! – покачал он головой, проигнорировав испуганно подпрыгнувшие чашки.
Почти минуту в столовой стояла тишина. Потом Мария подняла телефон, а Кирилл осторожно спросил:
–Проблемы?
–Проблемы, будь они неладны! – раздраженно отмахнулся Паша. – Правду говорят – единственный закон, который всегда и везде работает безотказно – закон подлости: пока я в Москве сидел, два месяца кряду никаких сбоев не было. Но стоило только уехать и началось! Тут же партию машин задержали. А начальник отдела поставок, Леша Максимов, сидит как пень и ни черта сделать не может! Да нет, он вообще-то малый хороший, грамотный, но иногда просто... удивляет! – как сплюнул, закончил он.
–И что теперь? – спросила Елена так, словно ответ был известен ей наперед.
Паша вздохнул, поднял со стола ложечку и рассеянно покрутил ею в полупустой чашке.
–Дорогая, ну ты же сама все прекрасно слышала. – сказал он, выдержав паузу, и не глядя на жену. – Завтра я должен быть в Москве. Но это всего-то на три дня! Неделя – максимум. – он снова вздохнул. – Алён, ну ты же сама все прекрасно знаешь: отпуск бизнесмена как мираж в пустыне – выглядит красиво, но растворятся в одно мгновение ока! Ну что я могу сделать, если подчиненные, бестолочи скудоумные, элементарную проблему сами решить не могут?!
–А Валера... – попыталась возразить Елена, но Паша перебил ее, досадливо передернув плечами:
–Ну, что – Валера? Что – Валера? Поставки – это совершенно не его епархия. Он понимает в этом не многим больше твоего и абсолютно не владеет информацией по данному вопросу.
Прекратив размешивать давно уже разошедшийся сахар, Паша отложил ложечку и одним глотком осушил чашку.
–А как же мы?
–А что – вы? – развел руками Паша. – Вы – свободные люди! Купайтесь, ныряйте, загорайте, отдыхайте. Как это лучше сказать, Кирюш: живопиствуйте? Живописуйте?
Кирилл усмехнулся:
–Лучше сказать – творите.
–Вот-вот. – кивнул Паша, встав из-за стола. – Творите!
–Мы проводим тебя до аэропорта? – спросила Елена, поднимаясь следом за ним.
–Это еще зачем? – нахмурился Паша. – Я и сам прекрасно доберусь. Машину, как всегда, на стоянке брошу.
–Вот в ней-то, в машине, все и дело. – покачал пальцем Кирилл, нацедив себе еще чашечку чая. – Если машина будет ждать тебя возле аэропорта, то, вернувшись, ты сможешь внезапно, не предупреждая нас, оказаться здесь, дома. А если мы тебя сейчас проводим, то машину, естественно, заберем и, возвращаясь, ты вынужден будешь позвонить нам: так, мол, и так: возвращаюсь я, встретьте меня, пожалуйста. И мы, таким образом, будем заблаговременно предупреждены о твоем возвращении.
–Ах, вот оно в чем дело! – протянул Паша, подходя к нему сзади. – Стало быть – заблаговременно предупреждены?
–Точно. – прохрипел Кирилл, чувствуя, как его горло сдавливает стальной обруч. – Обрати внимание – я был честен с тобой!
–Честен? – обруч продержался еще секунду, а потом распался на две стальные ладони. – Честность это – зачет! Ладно, собирайтесь, поедем вместе. Кстати, – Паша обернулся уже в дверях столовой: – честность за честность – у нас в аэропорту, на стоянке, можно не только свою машину оставить, но и такси взять.
–Иди ты?!
–Точно тебе говорю!
*
Передние шасси оторвались от бетонки, нос самолета резко пошел вверх и, мгновение спустя, он, элегантно сыграв крыльями, поднялся в воздух.
Кирилл смотрел как слились в одно пятно цифры бортового номера, потом элементы оперения машины и, наконец, она сама превратилась в одно пятнышко, широкой дугой разворота ускользавшее к горизонту.
–С Богом. – сказал он, отворачиваясь от окна.
–В добрый путь. – прошептала Елена.
Кирилл обернулся.
Она казалась даже не расстроенной, а, скорее какой-то... потерянной. Внезапный, стремительный отъезд мужа явно выбил ее из колеи.
–Ну что, домой? – спросил он.
Она покачала головой:
–Ты, знаешь, что-то не хочется. А может... – она остановилась. – А может, в Ялту заедем?
–В Ялту?
–Ну да! Погуляем, развеемся. – ее глаза ожили вдруг, словно идея, случайно пришедшая в голову, целиком захватила женщину, прогнав тоску. – Красивый город. Роскошные парки, дворцы, а набережной шикарный ресторан-парусник. Мы с Пашкой обожаем посидеть там вечерком, потанцевать... Поехали!
–Погуляем – развеемся? – переспросил Кирилл.
Он и сам чувствовал, что его совсем не тянет возвращаться в Коктебель. Чего там делать-то? Позировать Елена скорее всего не станет. Загорать – купаться? Тоже не охота.
–Ладно, поехали! – решился он. – Я об этом ресторане тоже слышал.
*
-Жаль парусник!
–Не бери в голову. – пожала плечами Елена. – Зато здесь музыка лучше.
Официант положил на столик меню и удалился.
–Ладно, посмотрим насколько здесь лучше цены, – сказал Кирилл.
...С парусником, носившим звучное и вполне заслуженное имя "Эспаньола", ничего не вышло. Ресторан был забит под завязку и, казалось: вот-вот пойдет на дно прямо на границе моря и земли.
Зато прогулка по Ялте вышла на славу! Елена прекрасно знала город и обладала талантом экскурсовода. Умела подчеркнуть достоинства и увести в тень недостатки, коих, верно, не лишен и сам Париж. Поколесив по тенистым паркам окраин, они оставили машину на ближайшей к центру стоянке и отправились бродить по набережной в сгущающихся сумерках.
Вечерняя Ялта была обворожительна. По мере того как дневной свет угасал, в окнах отелей и ресторанов, под шатрами бесчисленных летних кафешек вспыхивали сотни искусственных светил, с разной степенью успеха, заменявших солнце. Набережная напоминала полноводную реку, в русле которой переплетались и смешивались струи самых фантастических цветов и оттенков. А над этой рекой, словно компенсируя отсутствующие птичьи трели, перекликались, до невозможности усиленные динамиками, мелодии самых разнообразных стилей, от старинных танго до ультрасовременного рэпа. Ввиду подобного разнообразия, следовало тщательно выбирать место отдыха. Иначе запросто можно было нарваться на ресторан или кафе с совершенно мозгодробительным музыкальным оформлением, полностью исключающем беседу.
...Не прорвавшись на легендарную "Эпаньолу", они отыскали маленькое кафе с тихой музыкой и полупустым (что совсем уж невероятно!) залом...
...Официант поставил перед ними овощную нарезку, шашлыки, высокий бокал с красным вином и бутылочку минералки.
–Кинем монетку? – улыбнулась Елена.
–Давай! – улыбнулся в ответ Кирилл. – А зачем?
–Ну, чтобы определить: кому вино – кому баранка. В смысле – руль. Мы с Пашкой всегда так делаем, когда до дому еще нужно добираться.
–Шикарно придумано. Монетка есть?
–Найдется. – ответила Елена.
Она открыла сумочку, но потом вдруг озорно взглянула на Кирилла и рассмеялась:
–Ай-ай-ай! И где только мое южное гостеприимство?! – закрыв сумочку, она придвинула бокал Кириллу.
–Нет, так не считается! – запротестовал тот. – Мы же решили...
–Сегодня считается. Сегодня ты – мой гость.
–Ого! – удивился Кирилл, поднимая бокал. – Выходит, завтра мой статус может сильно измениться?
–Даже не сомневайся. С завтрашнего дня ты – наемный батрак: возишь хозяйку, развлекаешь ее... ну и все том же духе! Не забыл еще для чего мы тебя пригласили?
–Не забыл. – он налил ей минералки в стаканчик и наколол кусочек шашлыка. – Бедный Ахмет! – рассмеялся он вдруг.
–Ты о чем?
–Да о вашем шашлычнике. Паша обещал ему, что сегодня вечером мы придем к нему на шашлыки.
–Ну, откуда ж ему было знать, что Леша Максимов командировку подкинет? – вздохнула Елена. Она заказала осетрину и теперь накалывала белые, поджаренные кусочки и аккуратно обмакивала их в темном соусе. – К Ахмету мы сходим завтра. – успокоила она Кирилла. – У него отличные шашлыки.
...Так и не потомив предчувствием ночи, короткий ялтинский вечер возмутительно быстро, совершенно неправильно, не по-петербуржски, превратился в нее. Елена и Кирилл неторопливо вращали карусель беседы, вспоминая Карибы, с Карибов перепрыгивая в Москву, из Москвы перемещаясь в Питер и снова возвращаясь на Карибы. Шашлык был отменным. Вино пришлось заказывать еще.
По мере того как ритм беседы захватывал и увлекал его, Кирилл чувствовал, как пестрая и шумная река набережной, бурлившая за тонкими стенами кафе, не то затихает, не то отдаляется от него. Ненавязчиво, исподволь наблюдая за Еленой, он видел что напряжение, нараставшее в ней с самого утра и достигшее апогея, когда Паша, подчеркнуто бравурно взмахнув рукой, исчез в дверях аэровокзала, стало, наконец, отпускать женщину. Время ли, прошедшее после отлета мужа, спокойная ли, непринужденная беседа или сама беззаботная атмосфера курортного вечера повлияли на нее, но она расслабилась и повеселела.
–Потанцуем? – улыбнулась она, когда Кирилл оприходовал третий бокал вина и отставил его в сторону.
–Обязательно! – он встал и, обойдя столик, предложил Елене руку.
Он сильно сомневался в своем умении медленно вальсировать, элегантно и уверенно покачивая партнершу в объятиях, но красивая, плавная мелодия подхватила их и понесла вдаль, не оставляя места для сомнений.
Сначала Кирилл взял левую руку Елены в свою правую, приняв стандартную вальсовую (как это назвать-то? изготовку?), но потом она высвободила свою ладонь и, положив обе руки ему на плечи, сомкнула тонкие пальцы на его шее. В подобной ситуации ему не оставалось ничего кроме как обнять ее за талию, скользнув подушечкой указательного пальца по ободочку тоненькой резиночки, едва ощутимой даже под невесомым летним платьем.
Елена вздохнула и склонила голову на его грудь. Длинные волосы женщины, идеально прямые вверху, начинали слегка закручиваться ниже плечей, превращаясь постепенно в настоящие локоны. Они стекали вниз роскошными волнами цвета слоновой кости и приятно щекотали руки Кирилла.
Кирилл чувствовал как на кончике указательного пальца играет маленькая озорная искорка, словно под ним находился спусковой крючок, а не...
Елена подняла голову:
–Кирилл.
Очнувшись, он посмотрел в ее глаза.
Бурная, многоцветная кипень набережной хлынула в тихую заводь кафе. Закрученная им, тихая мелодия споткнулась и стала едва различимой, оставив танцующих без поддержки, на весу, в падении, словно парашютистов, оттолкнувшихся от аппарели самолета. Накатанная колея ритма оборвалась как будто в пропасть и Кирилл, едва не наступив партнерше на ногу, неловко отшатнулся, и разомкнул объятия.
–Извини, я...
–Кирилл! – она подалась ему навстречу, но он взял ее за руку и проводил к столику.
–Извини, я чуть не оттоптал тебе ноги. – улыбнулся он, усаживаясь на место.
–Да нет, это все я... – смутилась Елена и замолчала, не зная, что сказать.
Молчание повисло между ними, вернув ощущение внутреннего дискомфорта, растворившегося как будто в дружеской беседе и медленном, чарующем ритме танца.
Стремясь разрушить его, Кирилл взглянул на часы и спросил:
–Не пора еще? Дорога-то не близкая.
–Да. – неуверенно кивнула Елена. – Пожалуй пора. – и взмахнула рукой, подзывая официанта.
*
Кирилл отвернулся от окна.
Он надеялся, что стук не повторится.
Почти минуту было тихо, но потом в дверь снова постучали.
Вздохнув, он натянул футболку, сброшенную перед походом в душ, и открыл дверь.
–Еще не спишь? – спросила Елена, переступая порог.
На ней был домашний халат из черного атласа, на фоне которого ее светлые волосы смотрелись просто... сказочно.
–Слушай, я хотела извиниться. – она улыбнулась, смущенно разведя руками. – Там, в ресторане... мне кажется, я позволила себе лишнее...
–Да нет, ничего. – Кирилл остановил ее взмахом руки. – Просто я подумал... Пашка был бы не доволен. Он бы решил, что мы переступили... – он замолчал.
–Наверное. – задумчиво ответила она. – Кстати, он сообщение прислал. Хочешь прочитать? – Елена вытащила из кармана мобильный и протянула ему.
