Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 180 страниц)

Я отошел в сторону, как она и просила.

– Нам нельзя задерживаться, – Ирина крутила в руках обломок от дротика, – если эти ублюдки услышали слова своего бойца, то скоро они будут здесь. У нас в запасе минут двадцать в лучшем случае.

Яркая вспышка озарила катакомбы, и кристалл в руках Жени исчез, а сама она снова обрела свою прежнюю яркость. На ее губах заиграла жесткая нахальная улыбка. Это была уже не та уставшая апатичная женщина, которую я видел минуту назад.

– Юлик, ты там как? Не окочурился? – спросила она.

– Жить будет. Все готово. – Алена встала, и парень поднялся вслед за ней. Он был весь с ног до головы покрыт нечистотами, и пахло от него еще хуже, чем от воды.

– В рюкзаке нет никаких духов? – Еххи улыбнулась. – Если ты будешь вонять так и дальше, то нас заметят даже слепые игроки.

– Нет, они очень дорогие и бессмысленные в этой игре, – буркнул парень, – привыкайте.

– Сережа плохо на тебя влияет, – недовольно шмыгнула носиком ведьма, – того гляди, ты скоро будешь на каждом шагу огрызаться. Хотя мне-то какое дело. Пусть твоя хозяйка страдает. Она, кстати, случаем, не решила еще свалить из ковена?

– Не знаю, – мрачно ответил вор, – она не говорила об этом со мной.

Мы двинулись по канализации. Ее хорошо знала Ирина, которая тут уже бывала и сражалась с местными монстрами, выбивая какой-то редкий ингредиент. Юлик помогал ей, вспоминая куски карты, но все равно было понятно, что эта локация поменялась тоже. По идее, мы должны были выйти из нее и очутиться за пределами города, чтобы продолжить свой путь и оказаться возле искомого озера, но что-то шло не так. Мы, как проклятые, бродили по вонючим закоулкам, а выхода все не было. Один раз мы наткнулись на лестницу, ведущую куда-то наверх, но, увы, она просто упиралась в каменную кладку. Ирина была готова поклясться, что выход был тут, но админы игры просто сдвинули и зациклили локацию. Мне казалось, что это именно так. Причем подтверждения этому нам встретились – один раз мы наткнулись на здоровенного крокодила-зомби сорокового уровня, который был просто вмурован в стену. Каналюга превратилась в непроходимый лабиринт, или это мы тупим и ходим кругами?

– А что если эта локация вообще заблокирована? – предположила Алена. – Нам еще не встретился ни один игрок, да и монстры все либо исчезли, либо из стен торчат.

– Это не исключено, – согласился я, – но нужно учитывать, что меняли канализацию в спешке, а значит, что-то где-то упустили. Вряд ли они смогли забетонировать все наглухо. В любых спешных правках игры есть баги и дыры. Нам просто нужно их обнаружить.

– Или они обнаружат нас сами, – Юлик перешел на шепот и указал вглубь коридора. В отсветах факелов было отчетливо видно сгорбленную тень, которая копалась в своем рюкзаке. Женя достала пистолет, но я взял ее за руку.

– Эй! – крикнул я. – Иди сюда! Мы не тронем.

Нас услышали. Фигура быстро закрыла рюкзак и кинулась наутек.

– За ним! – Я побежал вперед, и остальные последовали за мной. Вечер перестает быть томным. Это точно игрок или нет?

– Какого черта мы несемся за ним, – спросила на бегу Ирина, – вдруг это монстр?

– Скорее всего, это игрок, а значит, он как-то попал сюда.

– Да заблудился так же, как и мы!

Юлик бежал быстрее всех нас. Самый стремительный и ловкий. Он легко обогнал меня и уже скоро прыгнул прямо на спину драпающей со всех ног фигуры. Попался! Они оба упали в мутную воду.

– Вставай! – Юлик поднялся на ноги и пнул рюкзак незнакомца в сторону. Видимо, тот представлял для него большую ценность, потому что он сразу же потянулся к нему, и тут же в руке нашего вора появился «Обрыватель душ».

– Э, полегче! – воскликнул я, когда мы подбежали поближе. – Вряд ли этот игрок знает, что у тебя в руках. А убивать его не стоит. Кто ты такой?

– Я-то? – Незнакомец поднялся и откинул капюшон, демонстрируя рыжую бороду. – Меня зовут Бородач. Вы что, интерфейсы отключили? Стойте…

Игрок замер в некоторой нерешительности. Он внимательно смотрел на нас всех.

– А где собачка, – наконец выдал он, – с костяной головой? Я знаю, кто вы такие! Вы те самые читеры, которых ищут крутые игроки и целые кланы. Они все приперлись в этот город в надежде поймать вас, а вы в канализации прячетесь. Правильное решение. Я бы тоже здесь засел на недельку-другую, пока все успокоятся.

– Да ладно гнать, – удивился Юлик, – Бородач? Я слышал о тебе. Ты же один из безумных картографов, который постоянно трется в новых локациях. Что ты тут забыл?

– Охочусь на «гнилушек». Из них выпадают разноцветные чернила. Но я всегда работаю один.

– Уже нет, – зло процедила Еххи, и пистолет уставился прямо в лицо игроку.

– Мать моя женщина! Все сходится. Сисястая магичка с пистолетами. Как и говорили, – Бородач усмехнулся, – про вас уже немало слухов ходит…

– Еще одна фраза про мои сиськи, и тебе конец, – заявила ведьма. – Как ты здесь оказался? Где выход из этой вонючей задницы?

– О, вон чего захотели. Я могу вас к нему провести, но не за бесплатно, конечно же! – Бородач довольно почесал свою бороду. – Что вы мне можете предложить в обмен за такую ценную информацию? Поверьте, без меня вы тут будете блуждать еще пару-тройку дней.

– Мы можем убить тебя окончательно! – воскликнула Женя. Да она мастерица переговоров с незнакомцами.

– Херня, – картограф сплюнул на землю, – это же обычное осознанное сновидение. Каска защищает меня от любого негатива. Если вы меня убьете, то я просто окажусь у святилища и приведу с собой целую армию. Они будут более щедры на награду.

– Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? – Еххи щелкнула предохранителем и взвела курок.

– Успокойся, конечно, он не знает, а если узнает, то не поверит. Мы для него обычные читеры, а он прагматик. Бородач, вот скажи мне, что такое осознанное сновидение? – спросил я.

– Игра в измененном состоянии твоего сознания. Что же еще? – хмыкнул он в ответ. – Я не понимаю, как возможны совместные сны, но, с другой стороны, как работает телевизор – я тоже не совсем догоняю, однако мне это не мешает его смотреть.

– А если я скажу, что вот эта тетя – величайшая ведьма Москвы, которая умеет убивать людей во снах так, что их потом в реальности хоронят, поверишь?

– Бред! Нет, конечно же. Такие сказочки только для шизанутых хорошо подходят. Вы сами подумайте, если бы так можно было, то какой бы ад творился на Земле? Ложишься спать, а в твой сон приходит убийца, колдует там чего-то, и все, ты труп, что ли? Бред же! Если бы так можно было, мы бы уже знали.

– Кто – вы? – не поняла Алена.

– Я старший лейтенант. В госорганах работаю, если что.

– По тебе и не скажешь. – Я шмыгнул носом. – И чего ты хочешь взамен?

– Что-нибудь редкое и дорогое. Предлагайте. Времени у нас вагон, чтобы поторговаться. Сразу скажу, что на мелочевку не размениваюсь. Только реально крутые и редкие штуки, и чтобы никаких взломанных шмоточек, типа ваших пистолетов. Я чист перед законом и не хочу, чтобы меня забанили! Рюкзак у меня не безразмерный, поэтому не предлагайте крупные предметы.

Собственно, никому, кроме Ирины и Юлика, предложить этому торгашу было нечего. Мы нубы, что с нас возьмешь. Разве что анализы, да и те читерские. Бородач оказался продвинутым барыгой. Сразу определил рамки, отмел возможность взломать какой-либо из его предметов, с ним будет непросто. Мы выбрали местечко посуше и уселись рядом с картографом. Юлик и Ирина ковырялись в своих рюкзаках и извлекали из них разные предметы, о назначении которых я даже не догадывался.

– «Прах вечного стража». Хорошая вещь, конечно, – Бородач рассматривал серую пыль в плоской бутылочке, – но мне совершенно не нужная.

– Ее можно хорошо продать, – напомнила Ира.

– Можно, но лучше покажите, что еще есть. Ага. «Кровь черного дракона». Хороший ингредиент. Важный для алхимии, но я такими штуками не занимаюсь. Чернила не предлагать, у меня их уже пачка. «Перчатки Олафа» – ну это барахло на рынке вагонами отгружают. Что еще есть? «Древний пергамент»? «Кость лешего»? Все не то. Как так-то? Вы крутые игроки, неужели у вас нет на обмен ничего по-настоящему редкого и ценного? Не верю.

Этот торг мог продолжаться вечно. Это я уже прекрасно понимал, а Женю аж потряхивало от ненависти. Конечно, поторгуешься тут, зная, что где-то нас уже ищет толпа убийц.

– Ладно, черт с тобой, – вздохнул Юлик и достал радужное яйцо, – «кристалл удачи». Это последняя крутая штука, что у меня есть.

– Стоп! – воскликнула Еххи. – Это что, мы совсем без удачи останемся?

Бородач довольно заулыбался, и у него заблестели глаза, было понятно – этот предмет ему нравится.

– Боюсь представить, каких тебе стоило трудов выбить эту штучку, – сказал он, – хотя уверен, что ты его просто украл. Я беру. По рукам?

Юлик нехотя передал ему камешек, и тот исчез в руке Бородача.

– Значит, я выведу вас отсюда.

– За пределы города, – добавила Ирина.

– Ох, да хоть до самого озера. Что вы там пытаетесь найти? Легендарный подводный дворец?

– А ты откуда о нем знаешь? – подозрительно спросила Еххи.

– О нем все картографы знают, – пожал плечами игрок, – на самом старте игры он стоял прямо посередине озера, а потом ушел под воду. Раньше в озере можно было купаться, а теперь оно кишмя кишит чудовищами всех мастей. Даже тупому понятно, что там что-то скрывают, но, увы, никак попасть туда невозможно.

– Должен быть какой-то подземный ход или что-то в этом духе, – подумал вслух Юлик.

– Или подводная лодка, – выдала Ирина.

– Рядом с озером начинаются скалы, и я обнаружил там разлом. Эдакая пещера, куда можно добраться на лодке, не привлекая внимания чудовищ, но все упирается в большую каменную дверь, открыть которую никому не под силу. В общем, я могу вам показать дорогу до нее, но сам не попрусь. Мне там делать нечего. И в драках я участвовать тоже не буду.

– Понятно, еще один неженка, которого мы должны оберегать и защищать, а еще лейтенант, – подколола его Женя.

– Здесь я отыгрываю хитрого и умного барыгу. В реальности я совсем другой! – не согласился Бородач. – Не мешайте мне вживаться в образ!

Он встал и пошел по туннелю, ну а мы вслед за ним. Уверенно сворачивал на перекрестках.

– Откуда ты вообще можешь знать дорогу? – спросила Ирина. – Ведь канализация сместилась совсем недавно.

– Я здесь с самого начала изменений и погулял тут поболее вас. Открою секрет – надо слушать воду. Все потоки дерьма стекают за пределы города, стоковые шлюзы открыты, а значит, выход есть. Если бы их закрыли, то вся эта муть пошла бы наверх и затопила город и всех игроков, которые там гасят монстров. Меня больше интересует, как вы-то смогли сюда попасть? Все входы в каналюгу закрыты. Вы же не сквозь стену прошли?

– Телепортировались, – ответила Женя, и Бородач неодобрительно посмотрел на нее. Даже если скажем правду, он все равно не поверит. Так что пусть пребывает в неведении.

Через полчаса блужданий мы вышли к широкому проходу и услышали шум стекающей воды. Впереди уже брезжил свет. Бородач направился к выходу первым, а затем помахал нам рукой. Огромные решетки казались неприступными, но закрывались они на очень увесистый замок, который Юлик вместе с картографом вскрыли через пять минут. Бородач забрал замок себе.

– В хозяйстве пригодится, – сказал он.

Мы оказались на узеньком каменном карнизе, поросшем мхом, по нему предстояло пройти около двадцати метров, чтобы оказаться на ровной поверхности прямо за воротами города, заваленными камнями, но город не хотел отпускать нас без приключений. Едва мы сошли с карниза, как рядом с нами просвистела стрела и прозвучал боевой рог.

– Бежим! – крикнула Ирина, доставая уздечку. За воротами как раскат грома бабахнула пушка. Пробиваются, значит. Скоро у нас будут гости. И я оказался прав. Завал из огромных камней стал рассыпаться уже после второго выстрела из орудия. Скоро мы встретимся со своими врагами.

– По коням! – Картограф тоже вызвал слейпнира, а я снова стал волком – мне так удобнее.

– Ты где такой скилл получил? – удивился Бородач. – Что за артефакт? Читеришь небось?

– В Лимбе по выходным раздают. – Мы помчались вперед по дороге, а сзади уже слышалось недовольное ржание лошадей. Погоня!

– Не у всех из них есть слейпниры, – сказала Ирина, – мы доскачем до озера и там примем бой с теми, кто сможет нас догнать. Не думаю, что их будет много.

Это она права, конечно, но я насчитал не менее двадцати всадников, бросившихся за нами. Не очень хороший расклад, но я уверен, что Еххи перестреляет хотя бы десяток, если успеет. Если ее прикроет Ирина, или Алена своим полем, то у нас будут хорошие шансы. Я тоже постараюсь не подкачать.

Бородач свернул на одном из перекрестков. Мы двигались к озеру, и уже минут через двадцать перед нами раскинулась обширная голубая гладь. Вот она – точка нашего назначения! Ошибки быть просто не может. Если мы неправы, то Костю ждет незавидная участь, а вся наша операция и жертвы пойдут псу под хвост.

– Внизу есть пристань, – прокричал Бородач, – давайте к ней. Там возьмете лодку и по краешку проплывете в правую сторону до начала вон той двурогой скалы. Видите? Там будет один валун серого цвета, непохожий на другие, сразу поймете, о чем я говорю, его надо обойти, и все – увидите вход в пещеру. Плывите прямо внутрь, там найдете дверь. Она говорящая… Аркх-х-х.

Он захрипел, потому что в его спину вонзились сразу две стрелы. Вот тебе и «кристалл удачи»! Последним усилием он потянул на себя уздечку, сунул ее в карман и кубарем покатился в дорожной пыли, так как лошадь под ним исчезла. Да, быстро его смели, хотя он все равно не хотел нам помогать. Просто поскакал бы дальше, может, увел бы за собой часть преследователей, а он тупо поймал две стрелы. Спасибо хоть за полезную информацию. Мы обязательно ей воспользуемся, если выживем. Дверь у него там говорящая.

Так, «Серебряные соколы» уже совсем рядом. Еще немного, и стрелы достанут уже и нас, хотя наши преследователи не стараются стрелять. В принципе, понятно почему. Они видят наши ники через интерфейс игры. Бородач не один из нас – его можно было пустить в расход. «Бах, бах, бах!» Все, Еххи решила пострелять на полном скаку, целясь через плечо, а заветная пристань ближе и ближе. Я услышал рядом с собой стук копыт и повернул голову. Бугрид уже заносил над головой странное орудие, похожее на рогатину, только с шипами. Я резко метнулся вбок и сбил его коня с ног. Здоровяк с яростным матерным воплем вылетел из седла, Еххи пальнула в него, но промахнулась – слишком быстро и круто он кувыркался.

– Спешиться! Зеленой ведьме за щит! – крикнула Ирина, когда мы подскочили к пристани.

– Ты нас по цвету волос делишь, что ли? – возмутилась Еххи.

– Герда тогда голубая, – рассмеялся я и резко остановился. Ведьму чуть не выбросило с моей спины. Юлик доставал ножи.

– Только не используй «Обрыватель», – напомнила ему Еххи, спрыгнув с меня, – это обычные людишки. Тупые и неосознанные. Мы должны убить их по местным правилам или повыбивать, но ни в коем не случае не убивать их в реальности. Это понятно? Никаких техник по утаскиванию на другие уровни сна – всем ясно? И никаких лабиринтов.

– За щит, дура! – Ирина достала огромный башенный щит и уперла его в песок. За спиной шумно плескалось озеро, и доносились крики чаек. Солнце закрыли темные тучи, начал моросить мелкий дождик. Отличная погодка, ничего не скажешь. Конечно, нас решили атаковать прямо на лошадях, но за нами уже была полоса воды, просто так нас уже не сокрушить, а слейпниры в воде станут гораздо медленнее. Еххи вскинула оба ствола и встретила нападающих огнем из пистолетов. Юлик метнул свои ножи, а я просто сразу вцепился крючьями в шею первого же коня, который попался мне под лапу. Человеком я становиться не хотел. Глупо это было бы. Лучше раскидаю кого успею в этом обличье. На нас налетела первая десятка всадников и с размаху воткнулась в еле видимый защитный барьер, который создала Алена. Она выставила вперед руки, и я заметил, как ее бледное лицо покраснело. Рыцари в доспехах словно барахтались в невидимом желе. Один из них тут же словил метательный нож прямо в прорезь закрытого шлема. Другой, как в замедленной съемке, выронил оружие и начал отлетать с лошади назад. На границе этого поля медленно поднималась пыль, и только совершенно глупые глаза лошадей отображали полную картину происходящего.

– Прочь! – крикнула Алена и изо всех сил сделала взмах руками. Лошадей вместе со всадниками отбросило назад. Поле исчезло, а сама ведьма упала на колени, но ее тут же прикрыл Юлик. Еххи добивала упавших на землю меткими выстрелами, но я видел, что и она уже слабеет.

– Этот режим потребляет твой свет? – догадался я.

– Да, причем в больших количествах. Вряд ли меня хватит на всех.

– Не высовывайся, – приказала ей Ирина. Оставшиеся противники неторопливо спешивались. Я видел в их руках дубинки, молоты, шестоперы и сети. Будут брать живьем, не иначе. Нашли дураков – не сдадимся. Хотя вот сети могут меня обездвижить, и тогда нехорошее кино получится. Я уже отчетливо мог разглядеть имена наших противников. Вот и Каин «Серебряный сокол», и Амалия, и Бугрид. А с ними еще семь рыл. Девушка в сияющих доспехах достала странное оружие, похожее на подсвечник с колокольчиками, и потрясла им в воздухе. Вокруг ее соклановцев вспыхнуло яркое желтое свечение.

– Дерьмово, – сказал Юлик, – они наложили на себя защиту от магических атак. Вполне может оказаться, что и ваши прямые атаки светом не подействуют. Действует примерно пять минут, потом колокольчики перезаряжаются.

– Баффаются, заразы, – согласился я.

– Сдавайтесь! – громко крикнул Каин. – Мы не хотим причинять вам боль и уж тем более убивать вас, мы просто закуем вас в кандалы и передадим богам этого мира. Получим свою заслуженную награду, и все.

– Значит, преследуете шкурный интерес? – ответила Ирина.

– О, какая встреча. Бесподобная леди Ираэль, как оказывается, обитает и в этом мире. У вас, как всегда, высокий уровень и все тот же легко узнаваемый стиль. Вас, между прочим, в списке читеров нет. Я бы мог предложить вам вступить в наш клан, но, помня старые обиды, боюсь, что вы ответите отказом. Поэтому на этот раз я либо отпущу вас, либо убью. Выбор за вами.

– Выходи на дуэль. Будем биться честно! – Ирина положила меч на плечо. Ох уж это ее бравирование. С одной стороны, понятно, что все это просто игра, с другой – Каин не такой идиот. Он огребал от нашей танкуши постоянно и если вступит в бой еще раз, то облажается перед своими соклановцами. На это он тоже пойти не может.

– Предлагаешь дуэль? А почему над этим косматым чудищем горит имя Фенрис? Это Сергей? Что за неизвестная нам магия, или вы читерите?

– Я не читерю! Буду сражаться честно! Один на один, с тобой или с любым из твоих прихвостней. Уверена, что они и куска дерьма из-под твоей лошади не стоят!

– Еретичка! – громко воскликнула Амалия. – Учитель, позвольте мне лично привести ее к нашему пламени.

– Это будет занимательно, – ухмыльнулся Бугрид, – если бы вы еще разделись до гола и начали бороться на линии прибоя.

– Заткнись, – в знакомой манере укротил его Каин. – Хорошо, Амалия, ты – моя правая рука. Покажи этой еретичке, на что способен «Серебряный сокол»!

– Это всего лишь игра, – заметил Бугрид, – если Амалия победит, вы все сложите оружие и подчинитесь нам, а если победит Ираэль, то…

– Мы отпустим вас, – закончил за него Каин.

– Ты настолько уверен в своей воительнице? – удивился Юлик. – Кто такая Амалия?

– Она – чемпион по боям без правил, плюс участвует в реконструкторских боях, в прошлом году побывала на «Битве наций», если это о чем-то тебе скажет.

«Не кисло», – подумал я. Это очень опасный противник. Ирина уже убрала свой щит и покрепче взялась за двуручник. Если она огреет им эту девочку в латах хотя бы два раза – той конец, но эти удары еще нужно нанести. Амалия пользовалась полуторным мечом. Длинное лезвие, но рукоятка меньше, чем у весла Ираэль. От щитов обе воительницы отказались. Они начали плавно кружить друг вокруг друга. Честно, я не понимал этой дуэли. Кто кого отпустит? Я в любом случае нарушу уговор и буду биться до последнего. Даже если Амалия победит Иру – это ничего не изменит. Мы не в том положении, чтобы отступать.

Конечно, наша танкуша не выдержала и с диким ревом обрушила огромный меч на противницу, однако та уклонилась и сделала резкий выпад, но и он не достиг своей цели. Ира отбила его восходящим взмахом клинка и пошла в атаку. Ее яростные удары Амалия встречала выверенными движениями. Да, у нее определенно есть техника. Мечом она владеет отлично – Каин не лгал. Обычные игроки не умеют так плавно двигаться, выдерживать дистанцию и делать настолько точные удары. Они либо просто рубят мечом, как дровосеки дерево, либо, наоборот, начинают махать, как палкой, делая кучу лишних движений. Хороший фехтовальщик разбирает таких нубов на раз, даже самым простым и дешевым мечом. Все-таки опыт из реального мира здесь очень важен, и мне это нравится.

Весло Иры пролетело прямо над головой Амалии, она сделала взмах, и клинок упал прямо на плечо моей бывшей. Однако он не пробил доспеха, и Ирочка этим воспользовалась. Она была выше, больше в плечах и однозначно сильнее. С криком – а без него наш ангел-истребитель не сражался никогда – она в один прыжок сократила дистанцию и ударила противницу плечом. Амалия пошатнулась, и рука в латной перчатке схватила ее за горло – тяжелые мечи упали на песок. Девушки сошлись врукопашную. Амалия нанесла быструю серию ударов в грудь Ирины и сделала апперкот, схватила ее за руку и попыталась вывернуть, но наша громила уже подсекала и валила девушку на землю.

– Кажется, я понимаю, что тебе в ней нравилось, – сказала Еххи, – она тоже берсерк, и будь у нее больше света, она смогла бы стать отличной поддержкой любому ковену. Совершенная ярость. Безупречная ненависть.

Сама ведьма зачем-то разминала свои пальцы и терла ладони. Укрепляется в сновидении – очевидно, готовится к чему-то. Алена делала то же самое. Они что-то задумали, но что? Я отвлекся на них, а когда посмотрел на сражающихся девушек, то с удивлением увидел, что Амалия берет верх. Она сидела верхом на Ирине и начищала ей личико четкими быстрыми ударами. Вот же как! Блин, так мы и проиграем, но танкуша была не из тех, кто легко сдается. Несмотря на тяжесть доспехов и их неудобство, она вскинула левую руку, целясь Амалии в челюсть, та быстро перехватила ее и начала заламывать, и в этот же момент она вскрикнула от боли. Острый трехгранный клинок вонзился ей прямо в бок – между пластин брони. Ирина начала со смаком проворачивать это зверское оружие, и лицо Амалии исказилось, но она взяла себя в руки и не промолвила ни слова.

– Офигеть, – прошептал Юлик, – это же «Эрданский потрошитель». Оружие эпической редкости. У него просто сумасшедший урон. Откуда Ираэль достала его?

– Уже неважно, – ответила Еххи, наблюдая, как Амалия бледнеет и Ираэль сбрасывает ее с себя.

– Бой окончен! – громко заявила Ирочка, поднимая окровавленный кинжал в небо.

– Это нечестно! – заорал Бугрид. – Я требую реванша!

– Держи свое слово! – крикнула Ираэль. Ага, конечно. А то мы не знаем Каина. Этот подонок хоть и осеребрился тут, но характер-то все равно не изменился. Я внимательно следил за ним. На песке лежала умирающая Амалия, но никто из ее товарищей не бросился помогать ей. Вот тебе и друзья. Точно, сектанты какие-то.

– Будь здесь больше свидетелей, я бы с радостью выполнил свое обещание, – сказал Каин, – но, увы, вам не везет. Здесь никого нет, кроме нас, а значит, репутация моего клана не будет запятнана.

– Играешь на публику, скотина? – Ирина подскочила к своему мечу, и нам все стало понятно. Я в мгновение ока фазово ускорился, и мои щупальца устремились к Каину и Бугриду. Их нужно убить прямо сейчас. Потеряв своих лидеров, на которых другие игроки молятся, как на богов, они дрогнут и сбегут с поля боя. Каин взмахнул длинным узким мечом, похожим на рапиру, и отбил сразу три щупальца, а вот Бугрид, как обычно, прозевал. Я же пронесся мимо и потащил тупого здоровяка за собой.

– Что ты, блядь, такое? – Каин развернулся ко мне, и я увидел в его руке маленький самострел, в котором зловеще поблескивал черный болт. Почему-то я сразу понял, что мне конец, если он нажмет на спусковой крючок. Указательный палец все-таки нажал на него, но я прикрылся Бугридом, который был еще жив. Я не мог видеть эффект от попадания, но у здоровяка аж кровь пошла из ушей.

– Твою мать! Просрать такой артефакт! – Каин бросился ко мне, размахивая мечом, а с ним еще трое ребят. Остальные уже неслись к моим сопартийцам, но два выстрела из беретты быстро охладили их пыл.

Я прыгнул прямо на Каина, отбил щупальцами его клинок, и моя челюсть с хрустом впилась в его голову. Я чувствовал, как мои волчьи клыки и зубы сжимаются и с легкостью перекусывают оголенную шею врага. Соленая кровь оросила мою пасть, и я отшвырнул его голову в сторону. Великий «Серебряный сокол» пал, как и оба его помощника. Амалия еще была жива, но я видел, как Еххи склонилась над ней и вонзила руки прямо под ее доспех. Забирает свет! Остальные игроки бросились врассыпную. Не так быстро! Я догнал одного из них, схватил поперек тела и поволок к своей хозяйке.

– Нам нужен их свет, – сказала Женя, отпуская Амалию, – мы как вампиры. Впереди у нас немало испытаний, а времени на передышку нет.

Алена явно колебалась, смотря на трясущегося рыцаря в моих челюстях, но она понимала, что дальше нам легче не станет. Нехотя она сняла с воина перчатки и взяла его за руки. Он побледнел, а затем просто стал тряпичной куклой. Я выпустил его из своей пасти.

– Здесь куча трупов, Алена, – Еххи уже внимательно осматривала поле боя, – мы заберем и этот свет, что остался после их смерти.

– Это низко, сестра, – ответила белая ведьма.

– Зато эффективно. Приступай.

Я стал человеком и подошел к Ирине. Та уже убрала огромный меч и следила за ведьмами, которые ходили между телами и протягивали руки к невидимым отметкам.

– Молодец, отличный бой, – похвалил я ее.

– Да иди ты, – огрызнулась она, – я хочу побыстрее спасти Костю, чтобы больше никогда не встречаться с этими ведьмами.

Да, я прекрасно ее понимал. У девушек ушло около десяти минут, чтобы собрать чужой свет, а потом мы отправились к пристани и сели в лодку. Гребла Ирина как самая сильная, а я лишь помогал ей. Бородач оказался прав – местные воды были полны ужасных чудовищ. Гигантские змеи, крокодилы и акулы плавали на расстоянии пары метров, но мы не попадали в их радиус видимости. Как вообще можно проплыть через это озеро? Не представляю. Да и кто должен был попасть в этот подводный замок? Каким образом? На эти вопросы у меня ответа не было. Впереди нас ждала полная неизвестность.

Мы с Ирой гребли, стараясь не удаляться от берега и внимательно наблюдая за темными силуэтами подводных монстров. Юлик время от времени покрикривал на нас, требуя прижаться к берегу, и мы безропотно следовали этим приказам. Все были напряжены до предела. Ведьмы восстановили свой свет хотя бы частично – это не может не радовать, иначе в бою с Сантьяго от них будет мало толку.

– Мы что, решили взять эту крепость нахрапом, – спросил я у Еххи, – за сегодня?

– А что кота за хвост тянуть? До рассвета еще несколько часов. Мы должны успеть, – ответила она, – иначе нас ждет снова прекрасный поход и встреча с вашими закадычными врагами.

– Я бы хотела избежать этого, – ответила Ирина.

– Ты хорошо сражалась, – незатейливо похвалила ее Женя, – теперь я понимаю, почему ты в нашей команде.

– Обойдусь и без твоей похвалы, – грубо ответила громила.

Мы гребли, и скоро показалась та самая расщелина, о которой говорил Бородач. Она не была широкой – всего несколько метров, но наша лодка вошла туда просто идеально. Узкий коридор закончился, и мы оказались в просторной пещере. Юлик перебрался на корму и зажег факел. Здесь не было никаких чудовищ. Несколько минут я слышал только шум воды от всплеска весел в темноте, а потом вор указал на светящиеся вдалеке голубые шары. Принято. Нам туда. Мы принялись грести быстрее и скоро привязывали лодку к каменной пристани.

Вот и волшебная дверь. Каменная, круглая, как монета, с большой мордой грифона посередине. И что дальше? Клюв чудовища сжимал толстое бронзовое кольцо. Ладно, понятно, не дурак. Я подошел, взялся за него и несколько раз постучал о каменную дверь. Голова грифона ожила, и ее глаза засветились голубым светом.

– Вы не пройдете дальше без должного подношения, – раздался глухой голос.

– Круто, – раздраженно поморщилась Еххи, – и что тебе надо?

– Самая бесполезная вещь, что у вас есть.

– Охренеть не встать, – выдохнул Юлик.

Мы тут же собрались в кружок и начали думать. Фишечка заключалась в том, что мы, нубы, вообще не понимали, что это может быть. Юлик иногда вскакивал, подбегал к двери, доставал нечто странное из кармана, пихал в пасть каменной морде грифона, и та выплевывала это обратно.

– Серега, – обратился вор после десяти попыток, – у тебя же есть камень подсказки. Давай спросим его, а?

– У всех есть, – ответил я и сунул руку в карман, доставая камень, на котором было нанесено имя моей помощницы. – Привет, Жожоба, у меня есть вопрос.

– Но только один, мой господин, – раздался знакомый голос.

– Какой предмет требует эта дверь?

– То, что немногие из вас получили при своем рождения, – ответила помощница, и камень треснул пополам, показывая, что ответ получен.

– Слышали? Мне кажется, я знаю, что это такое. – Я подмигнул и подошел к двери. Загадка-то просто решалась! Семечко, которое давалось с самого начала игры. Банальщина! Я достал ее из кармана, бросил в пасть грифону и приготовился к открытию двери, но та, проглотив ее, нахмурилась.

– Недостаточно семян! – заявила каменная башка, и я замер. Чего, твою мать?

– Вот это поворот! – Я скорчил кислую мину. – Мы знаем, что нужно этой двери, но сколько точно семян? Ведьмы, вы можете узнать?

– Без проблем. – Женя подошла к голове грифона, и ее глаза остекленели. Так она стояла минуты две, а потом ее лицо исказилось ненавистью.

– 500! А пока набросали всего лишь 250! – воскликнула она.

– Семечка не продается, – заметила Ирина, – ее можно получить только на старте.

– Это значит, что тот, кто имеет право пройти здесь, должен убить 500 обладателей таких семечек? – удивился я.

– Ага, – ответила танкуша, – а что ты хотел? Задротство в чистом виде!

– К счастью, эта характеристика не заблокирована для изменений. Алена, помоги мне!

Ведьмы взялись за руки и положили руки на голову грифона. Вот так да.

– Они взломают дверь? – догадалась Ирина.

– Да, иначе мы просто не пройдем дальше.