Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 180 страниц)

– Нет, лучше мне имя смени.

– Это еще зачем? – удивился Костя.

– Я теперь Варг, воин «Северных волков». Как ты и просил. Вступил в клан. Передал твое послание.

– И? – Азраель заинтересованно поднял бровь.

– Сиськи мнут, сам понимаешь. Они тут живут, а ты им работу предлагаешь. Были бы это простые игроки в реале, то сразу бы согласились, а тут дядьки и тётьки бизнесмены. Им только не хватало вот после работы опять за работу садиться.

– Да, я думал об этом. Значит, они готовят правки?

– Ага, так и есть, но я здесь даже не за этим. Сотвори мне кресло, пожалуйста. Спасибо, – я плюхнулся в роскошное кожаное кресло с золотыми ножками и достал сигару. Что-то я много курить начал, что тут, что в реале. Не к добру это. Нервы шалят.

Я принялся рассказывать Косте про то, что Маркиз изобрел «Гладь» и хочет увидеться лично, а также про то, что квестовый предмет «динамит» прекрасно убивает игроков в мирных зонах игры. Костя сильно нахмурился.

– Пойдем, – он щелкнул пальцами, и мы оказались в большом зале с длинным полукруглым столом, за которым сидели старики в разноцветных хламидах.

– Это ещё кто такие? – не понял я.

– Это мои помощники. Спрайты, конечно. Марвиус! – старик в синей одежде тут же подпрыгнул в кресле и встал, – найдите предмет «гладь».

Спрайт думал ровно три секунды, а потом развел руками.

– Такого предмета не обнаружено, мой повелитель.

– Это микс, рецепт которого знает только Маркиз, – напомнил я, – «гладь» – это название, придуманное не тобой как бы.

– Да, точно, – Костя потер лоб, – это на меня Америка так действует. Тупость заразна, извини. Марвиус, найди мне предмет «гномий динамит».

Старик улыбнулся и тут же перед ним на столе появилась злополучная шашка. Костя взял ее в руку, внимательно осмотрел, а затем отнес к старику в зеленой хламиде.

– Хайви, обновите этот предмет во всем мире.

– Это займет около часа, повелитель!

– Приступайте, – кивнул головой Азраель и старик сел на свое место. Над его головой загорелся значок в виде крутящейся шестеренки и счётчик времени. Делом занят, сразу видно.

– А я думал ты все ручками правишь по старинке, – усмехнулся я.

– Нет, конечно. Этих советников я создавал постепенно. Они очень облегчают дело. Можно одновременно назначить несколько задач и пусть старички их долбят. Спасибо за работу, Сер… Варг, конечно, – Костя опять хитро прищурился, – Ирина тебя не узнает, да и Лана тоже.

– Как дела в Америке, как конференция проходит? – спросил я.

– Не очень хорошо, если честно. Я приеду и все расскажу на собрании лично. Если коротко – запад для нас закрыт, это раз. Два – у нас появились конкуренты, которые уже открыли офис в Москве. Они из Норвегии.

– Да ладно? Кто-то ещё решил использовать великий подарок Закатного города в игровых целях? Ты серьёзно? – спросил я.

– Да. Некая Ева Хаген. Они получили запрет на свою деятельность в странах Евросоюза, поэтому будут соперничать с нами. И это катастрофа, Серега. В общем, подробности позже.

– Передай Ире привет, скажи, что у меня все нормально.

– Хорошо, кстати, пока ты не свалил. Не можешь объяснить мне одну маленькую вещь.

Я напрягся, потому что сказано это было с хитрым прищуром. Азраель явно хотел задать непростой вопрос.

– Давай, конечно, – ответил я. Неужто он узнал про нас с Анникой?

– Куда делся сраный олень, Сережа?

– Эээ, – я почесал репу, – я убил его. Думал, он восстановится.

– Нет. Он перестал существовать как объект! – Костя наигранно сжал кулак, – ты, что начинаешь в моем мире выдавать свои сновидческие кренделя?

– Я просто стал волком и иссушил его как сновидца. Думал, что система просто снимет с него хиты и все. Это был единственный вариант избавиться от стана.

– Я почему-то так и подумал сразу. Поздравляю, ты его уничтожил и, получается, нажрался моего света. Ладно, я не корю тебя за это, просто старайся так больше не делать, хорошо? С Маркизом я встречусь сегодня же. Не хватало мне ещё, чтобы эти хвостатые упыри всю Ардению на «гладь» подсадили. Сам понимаешь, у нас тут игра приличная, никакой наркоты быть не должно. Иначе вмиг лавочку прикроют. Все, давай, дуй уже! Завтра сможешь прибыть в офис? Там у Ланы к тебе вопросы накопились.

– Только послезавтра, сам понимаешь, что-то у меня не очень все хорошо со здоровьем.

– Паленой водкой траванулся, что ли?

– Брось, я не пью подобное уже давно, – усмехнулся я, приврав, – суши, наверное, протухшие попались.

День 6

Анника ещё с вечера сказала, что нам нужно хорошо выспаться, поэтому я вырубил телефон и отдался во власть Морфея по полной программе. Неудивительно, что проснулся я аж в полвторого. Кое-как продрал глаза и толком не понял, где я оказался. Постоянно со мной такое. Сплю в новом для себя месте, а мозг думает, что я нахожусь в своей кровати и вокруг привычная обстановка. Конечно, это был дом Анники.

Голая ведьма сидела в позе лотоса, и её длинные черные волосы водопадом спадали на одеяло. Красивая она, конечно. Женственная, гибкая, стройная, с маленькими плечиками, упругой округлой грудью и узкой талией, о такой женщине мечтает любой мужчина, ну, только если он не гомосек, конечно.

– Что ты делаешь? – тихо спросил я, понимая, что, скорее всего, ведьма медитирует.

– Созерцаю, – отстраненно ответила она.

– Что именно?

– Камень на полке. Созерцать нужно только предметы естественного происхождения. Они не отклоняются от своей истинной природы, даже если их коснется рука человека.

Хм, забавно. Ладно, не буду ей мешать. Нужно сходить в туалет и, наверное, приготовить завтрак. Все эти штучки реального мира – медитации, созерцание, это мимо меня. Скучно. Я аккуратно перелез через кровать позади Анники, чтобы не попасть в область её взгляда.

– Какие у нас на сегодня планы? – спросил я.

– После обеда мы едем на шабаш. Я покажу дорогу. Старший ковен примет окончательное решение по моему требованию.

– Ух, значит вчерашний разговор по телефону прошел успешно?

– Брось, – Анника встряхнула своей роскошной гривой черных волос, – мы встретились сегодня ночью на отдельном уровне сновидения, и всё обсудили. Главная часть голосования уже случилась.

– И какие результаты?

– Неважные, если честно. Поэтому я настояла на шабаше, где мы проголосуем ещё раз, вживую. Голоса разделились поровну – а это значит моё поражение. Чтобы победить и обойтись без жертв, я должна дать тебе голос, который ты отдашь за меня, но это возможно только во время живого голосования. Вот и всё.

– И соберется весь старший ковен? – уточнил я, – может быть, нам взять пулемёт?

– Прекрати, – Анника улыбнулась, – часть ведьм не прибудет. У многих дела в других городах и странах. Тебе нужно держать себя в руках и не проявлять агрессию. Ты мой фамильяр, а значит, на этом собрании ты существо второго сорта.

– А обычный человек тогда какого?

– Это мясо вообще не рассматривается, – спокойно ответила Анника, – и его на встрече не будет. Ты должен быть осторожным и не нарываться на конфликт.

– Звучит просто. Как поживает дед Максим?

– Его больше нет. Совсем. Он сумел попасть в Лимб, но там его ждала я. Он говорил, что я ему ничего не дала. Что ж, я забрала своё. А насчет простоты твоего поведения на шабаше – будь осторожен. Ты слишком лакомый кусочек на этой вечеринке ведьм, Серёжа. Давай сначала попьем кофе. Тебя не затруднит приготовить пару чашечек, как вчера?

– Да не вопрос, – я надел трусы и спустился вниз.

– Так, на чем мы остановились? – спросил я у Анники, которая в лёгком халатике сидела на кухне и попивала свой кофе.

– Лакомый кусочек, – женщина хищно улыбнулась, – ты, Серёжа, даже не представляешь, насколько ты ценный экземпляр для любой ведьмы.

– Только не говори, что я избранный. Меня воротит от этого слова. Никогда я им себя не чувствовал и не хотел им быть.

– Нет. Ты – уникальный, а это в наше время ценится порой больше любой избранности. Сильный сновидец, сталкер, берсерк и при этом симбионт, да не обычный, а чудище из нижнего мира. Любая ведьма желает именно тебя, если ты ещё не понял. Не важно, белая она или черная.

– Окей, я понимаю, что у вас там тотальный недотрах и мужиков очень мало, но почему так получилось? – я сунул печеньку в кофе. Главное не передержать, иначе она развалится и утонет в этом коричневом месиве, и потом ее придется выскребать ложкой со дна чашки.

– Ты даже не представляешь, Сережа, насколько ты сейчас прав. Если раньше любой малый ковен мог заполучить воина, то теперь только каждый пятый и то вряд ли, – Анника мрачно смотрела в свою чашку, – во всем виноваты «астральные войны» 2000 года, так мы окрестили этот феномен.

– Да ладно? – ахнул я, – ты сейчас серьезно вот?

– Да, причем абсолютно. Для простых людей 2000-ый год прошел под девизом кризиса и отхода от дефолта 98 года, но для нас, сновидцев, все было гораздо хуже.

– Стоп! – громко сказал я, – 2000-ый год. Мне тогда было 19 лет, но все началось в 99 и закончилось в 2001. Это была игра с пирамидами, да?

– Пирамиды – это отборочный тур. Ты что, тоже участвовал в этом бесчеловечном побоище?

– И Костя, – тихо ответил я.

– Да? – Анника заинтересовалась настолько, что отодвинула свою чашу с кофе в сторону.

– Мы с ним прошли первую пирамиду, после чего Костя решил, что это безумие и вышел из игры.

– А ты пошел дальше? И каков результат?

– Середина третьей, – честно признался я, – дальше было просто невмоготу, но я до сих пор не понимаю, что это было на самом деле. В астралы мне не верится.

– Это была игра, Сережа. Да, такая же как ваша Ардения, только с наградой в виде источника силы в каждой из пирамид.

– Я что-то слышал про это, вернее, читал в интернете.

– Всё верно, – Анника задумчиво посмотрела на меня, – в Лимбо есть пять мест силы, побывав в которых, ты обретешь утерянное при перерождении могущество. Этого будет достаточно, чтобы преодолеть Великий мост.

– Вот даже как? – я чуть не уронил печеньку в кофе.

– Да, но тот, кто создавал игру с пирамидами, обладал колоссальной силой. Он умудрился разместить аналоги мест силы на вершине каждой из пирамид. Ты это знаешь и без меня. Если ты прошел две пирамиды – это много объясняет. Вот почему ты так легко можешь осознаваться, не испытываешь проблем с защитой сна и вообще выглядишь достаточно молодо. Тебе осталось только найти три оставшихся места, чтобы получить свой билет, Сережа.

– Ты знаешь, как это сделать? – немедленно спросил я и от волнения чуть ли не заикаться начал, чего за мной вообще не водилось.

– А чем я по-твоему занимаюсь сейчас? Ладно, время раскрыться, Серёжа. Компас Соломона мне нужен, чтобы определить местонахождение последнего места силы, ведь у каждого сновидца оно своё. Для этого мне нужна карта Лимба, полная, которая есть только у Вари. Если я стану калифом на час, то получу её и найду источник, а ты поможешь мне в этом. После этого я обрету достаточно сил, чтобы пробиться в Закатный город.

– И ты молчала всё это время? – воскликнул я.

– Тише, сладенький, – ладонь Анники ласково погладила меня по щеке, – когда всё закончится, я отдам тебе и компас, и карту, а дальше крутись сам как знаешь. Вот что ты получишь, Сережа, если продолжишь служить мне.

– Офигеть, – прошептал я, пораженный этой новостью. Вот так да. Она обещает отдать мне два великих артефакта почти за просто так.

– Правда, цену заплатить придется тоже немалую. Страж пирамиды уже ищет компас, а если ты не вернешь карту ведьмам, то тебя ждет несладкая жизнь.

– Да плевать мне на весь ваш ковен, я хочу знать где находятся мои места силы.

– Ахаха, – Анника рассмеялась, – амбиции, эго, задранное ЧСВ – всё это приведёт тебя к гибели, Серёжа, а не к великой силе. Настоящий воин спокойно относится к порывам своей души и всегда холоден в принятии решений, а я сейчас в который раз вижу горящий взгляд берсерка.

– Хорошо, – я успокоился, – так что с мужиками в итоге? Отправились в дурку после третьей пирамиды, да?

– Создатель игры умудрился приглашать в игру всех подряд. Воины, ведьмаки, маги, мы, древние твари, обычные нубы, которые осознавались пару раз в своей жизни – все получили свой билет в игру. Помнишь, как всё это начиналось?

– Конечно. Забудешь такое. Мне снился обычный сон, как вдруг я увидел светящуюся дверь. Любопытство всегда было моей слабостью. Так я оказался в той игре и встретил там Костю.

– Первая пирамида – это отборочный тур. Его прошли те, кто обладал хоть какими-то способностями. Второй уровень пережили уже только те, кому предстояло стать великими. Третий уровень поддался десяткам сновидцев, четвёртый единицам, а до пятого не дошёл вообще никто, кроме иномирян.

– И что?

– А то, что чем круче пирамида, тем жестче расплата за поражение, а ведь об этом никто не знал! Ты вот соскочил с третьей и молодец, а если бы проиграл, то оказался бы в коме на месяц. Четвёртый уровень уже отправлял в тюрьму Лимба на несколько лет, а про пятый я вообще молчу. По факту умерло мало воинов, но те, кто выжили зареклись связываться с миром сновидений. Вот и вся сказочка. Мужчины, которые могли стать нашей опорой и поддержкой проиграли в той битве и разочаровались в осознанных сновидениях. Они не были симбионтами. Тогда мало кто умел перемещаться по нижним уровням. Это всё только изучалось. Такая потеря не прошла бесследно для мира. Мы потеряли уйму народа – и мужчин, и женщин, но первых было гораздо больше. Сейчас грядет очередная волна сновидцев, но им ещё предстоит серьезный отсев. Вот почему ты сейчас являешься настоящим артефактом. На сегодняшнем шабаше ты будешь вкусным лакомством, но я защищу тебя, не переживай. Просто не совершай ошибок, не лезь на рожон.

– Значит, ты меня тащишь в банку с пауками? – усмехнулся я.

– Нет, в логово змей – это гораздо хуже.

Почему-то от этих слов мне не стало легче. До обеда мы поизучали книжки Анники, разок позанимались любовью, плотно пообедали всем, что нашли в холодильнике, а потом, приняв душ, отправились на встречу. Конечно, я заметно нервничал, но моя спутница была совершенно спокойна. Ведьма сразу вбила место назначения в мобильник, который служил нам навигатором, и всё оставшееся время читала свой дневник.

– Интересно? – спросил я, когда мы проехали примерно половину пути. Точка назначения вела в какой-то мелкий поселок в лесу. Далеко ведьмы забрались. В настоящую глушь. Не факт, что спорткар вообще там проедет.

– Очень. Когда ты умираешь и не хочешь перерождаться, то отправляешься в могильник. Чем дольше ты там пребываешь, тем быстрее теряются твои воспоминания. Я знала об этом с самого детства, поэтому и вела дневник, записывая в него самые яркие события из своей жизни. Сейчас забавно читать всё это. Я была такой наивной. Верила в такую чушь.

– Понимаю. Слушай, а мы вообще в эту деревню попадём? У тачки просто низкий клиренс, если там бездорожье, то нам жопа. Трактор надо будет вызывать.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Мы сделали отличную дорогу. Через пятьсот метров поверни направо, прямо под знак «Въезд запрещён».

– Как скажешь.

Ведьма была права. Нас ждал прекрасный очищенный асфальт и КПП с будкой через километр. Анника вышла из машины буквально на три минуты и вернулась обратно. Строгий охранник с пушкой открыл шлагбаум, и мы без проблем понеслись дальше.

– Поселок закрытого типа? – понял я.

– Конечно. Самый последний дом на отшибе. Нас там хорошо знают. Поселок строили клиенты, так что проблем у нас никаких нет.

– Даже если вы во дворе костер разожжете и будете голыми бегать?

Анника демонстративно закатила глаза.

– Твой острый и длинный язык, конечно, хорош не только в постели, но поверь, он тебя до гибели доведет, а не до Киева, – съязвила женщина, – люди, которых ты сегодня увидишь, не обычные менеджеры среднего звена и не твои собутыльники. Это ведьмы и их фамильяры. Они очень опасны, Серёжа. Нет, не все из них жестоки и ужасны, как я. Совсем нет. Но поверь, ты умеешь притягивать неприятности, а значит напорешься на тех, с кем я не советую тебе спорить и враждовать. Это понятно?

– Постараюсь держать себя в руках. Если честно, я не сильно их боюсь, потому что не верю во все это колдовство. Наговоры, привороты… дерьмо всё это, как по мне.

– И правильно делаешь. Но мы едем к настоящим ведьмам, которые собаку съели на осознанных сновидениях, Серёжа! Они умеют вытворять во сне такие вещи, о которых ты на своих форумах никогда в жизни не читал! Они запросто могут свести тебя с ума или загнать на такие нижние уровни, что даже твой волк тебе не поможет. Запомни, некоторые из этих ведьм могут быть жутко мстительными. Даже один твой косой взгляд, брошенный в их сторону, может тебе навредить.

– Да не сделают они мне ничего, – уверенно сказал я, и Анника удивленно на меня посмотрела, – ты сама говоришь, что я редкий экземпляр. Кто в здравом уме будет меня убивать? Скорее наоборот.

– Ты просто плохо их знаешь. Но, опять-таки, не все ведьмы плохие. Белые вполне нормальные.

– Спасибо, запомню, – ответил я и посмотрел на дорогу. Вокруг нас мелькали роскошные дворцы размером с торговый комплекс. Очень богатые тут люди живут, к таким на сраной «шохе» не подкатишь. Илиточка поганая.

– До самого конца, потом налево – там будет двухэтажный коттедж с красной крышей. Деревянный.

– А что так дешёво? – спросил я, – на мрамор денег не хватило, что ли? Или на кирпич хотя бы.

– Мы не живем в нем, а встречаемся. Ворота открыты, давай паркуйся, только не поперёк. Пока никого нет, мы первые, что ли?

Я сделал всё как просила Анника. Мы вышли из машины, и ведьма попросила меня помочь донести провизию. Да, забыл сказать, что по пути мы заскочили в «Ашан» и набрали пять пакетов еды и выпивки. Я без проблем вытащил все это из багажника и поволок в коттедж. Навстречу мне выскочила какая-то бабка в цветастой меховой жилетке.

– Ох, приехали гости дорогие. Варенька-то меня предупредила. Ой, – бабулька застыла как вкопанная, когда увидела Аннику. Ее сморщенное лицо побледнело, но не от холода, а от страха.

– Все в порядке, баб Галь, я вернулась, у меня тут дела.

– Это ж как такое возможно, а? Чтобы мертвец да по земле ходил? – Анника подошла к старушке обняла и поцеловала в щечку.

– Всё хорошо, не волнуйся. Я ненадолго, – сказала она, но было понятно – кошелка в ужасе.

Я занес пакеты внутрь. Ну тут и хоромы отгрохали. Просто гигантская гостевая с кучей ковров и охотничьих трофеев. На стенах висят головы зверей – лось, кабаны, сайгак, бараны какие-то. По углам чучела медведей, барса и тигра. Даже лев есть! Твою мать. На потолке висел сушёный крокодил.

– Это что за музей мёртвой природы? – спросил я у Анники.

– Этот дом принадлежит Даниле – покойному мужу и фамильяру Вари. Мужик был огого – настоящий воин. Что здесь, что там. В свободное от астральных войн время увлекался охотой и ездил по всему миру за трофеями.

– И помогал ведьмам?

– Да, это частое явление. Варя – белая ведьма, в отличие от своей дочери Еххи, но с ними ты познакомишься позже.

– Не томи, в чём разница? Чёрные, белые. Будто в шашки играем, – раздражённо выпалил я.

– Белые ведьмы, Сережа, добры сердцем и никогда не совершат поступок, который может повредить человеку или привести его к гибели. У чёрных не всё так просто, как ты сам уже понимаешь. Проще говоря, нам плевать на людей и на то, что с ними будет.

– Ты чёрная, да?

– А ты ещё не понял этого? После Еххи я самая опасная в нашем ковене, – хмыкнула Анника.

– Ну, в офисе у Кости ты была достаточно милой, – вспомнил я.

– Да, я могу быть какой угодно, но моей сущности это не меняет. Пакеты неси на кухню, она слева.

– Да куда же ты в обуви то поперся, а, ирод! – залепетала баба Галя, потому что я решительно прошелся по деревянному полу, запачкав его, и поставил пакеты возле холодильника.

– Извините, – буркнул я, – не знал. Пойду на улицу, подышу воздухом, покурю.

Несмотря на то, что на улице стоял уже конец февраля, всё равно было прохладно. Я отошел к огромной поленнице и присел на колоду для рубки дров. Рядом торчал здоровенный топор. Ручная работа, сразу видно. Весь покрыт неизвестными мне рунами. Настоящая секира, таким не дрова надо колоть, а головы рубить. Чёрт, может быть, так и есть. Я нервно усмехнулся и полез в карман за сигаретами. Да уж, забавно всё тут. Пока похоже на обычный выезд в загородный коттедж. Собираются люди с пакетами жрачки, бухлом. Поболтают, выпьют, потом в баню полезут. Оргия точно будет. При этой мысли я улыбнулся, ведьмы же. Шабаш как-никак. Точно будет!

Послышался негромкий гул двигателя, и в огромный двор заехала зеленая «Шкода Октавия». Она долго и мучительно парковалась, а потом из неё выпорхнула женщина в серой хламиде и смешной шапочке. Она даже не заметила меня. Просто пробежала с пакетом мимо, напрямик в коттедж. Ладно. Не моё это дело, я тут вообще только ради Анники тусуюсь. Молчаливо докурил, погладил ручку топора. Красивый, зараза, вот бы себе такой купить, но что мне с ним делать? На стенку повесить, разве что. Дома рубить нечего и некого. Накупишь так кучу барахла, а оно только пыль собирает и думаешь потом, а зачем я его вообще покупал?

Ещё через десять минут во двор закатился белоснежный «Уаз Патриот». Здоровый сарай. Припарковался он без проблем, сразу видно, мужик за рулём. Я полез за следующей сигаретой. Навстречу мне шёл человек просто колоссальных размеров. Я такого видел только один раз в передаче про рестлинг. Голдберг, но тот был лысый, а этот волосатый и зарос как леший. Одет он был в дубленку, унты, синие джинсы, на голове красовалась огромная меховая шапка-ушанка. Могила целой стаи кроликов. Он дымил едкой папиросой, а рядом с ним шла невысокая круглая женщина лет так пятидесяти, в пуховом платке. Хотя черт знает сколько ей лет, ведьма же. Она радостно улыбалась мне и держала своего спутника-гиганта за руку. Он точно сантиметров на 60 выше её. Забавная парочка.

– Дарова, ты кто такой? – подозрительно спросил этот сын гризли. Тут главное не робеть, пистолет у меня всегда наготове. Даже будь ты сам Кинг Конг, против ствола не попрёшь. В этом вот косяк огнестрельного оружия – оно дарует вам излишнюю уверенность в своих силах и желание применить его, по делу или нет. Тебе кажется, что ты бог, но на самом деле ты даже не успеешь его вытащить.

– Сергей, – я протянул ему руку.

– Отойди, Степан, – круглолицая толстушка внимательно посмотрела на меня и широко улыбнулась, – и чей ты фамильяр? Кто такого красавца захомутал?

– Анника, – ответил я и женщина печально вздохнула.

– Я Хомка, а это Степан – мой фамильяр и муж. Я уже знаю о тебе, Серёжа. Сестра все рассказала ночью. Бедный мальчик.

– Это еще с чего бы я бедный? – дружелюбно улыбнулся.

– Не повезло тебе, что сразу с чёрной ведьмой связался. С плохой стороны наш мир увидишь, – пояснила тетка.

– Верно. Лучше бы тебя Лита заловила, – согласился Степан и пожал мне ладонь. Ну у него и лапища, в три моих. Просто тиски, а не ладонь. Кулак с мою голову. В бою, небось, настоящий мясник. Один удар – один труп. То, что этот мужик умеет драться, я ни капли не сомневался. При такой комплекции не уметь кулаками махать – это надо быть конченным идиотом.

– Стёпа, занеси пакеты на кухню, а сам вернись к Сергею, да наруби дров для бани. Не обижай его, он хороший, но глупый.

– Ну спасибо, – промолвил я, прикуривая от зажигалки. Странная парочка ушла в коттедж. Вот не похожи они на вершителей судеб. Обычные люди. Степан вообще сельпо какое-то. Маги, колдуны. Хотя достаточно Ицхака вспомнить, который на поезде катается. Что это за обратка мира такая-то, а? Хотя, а что я ожидал увидеть? Волшебных эльфов на единорогах? Нет. Их и в Ардении хватает. Вот тебе колдуны на «Патриоте». Наслаждайся.

Степан быстро вернулся и ухватившись за топор, принялся рубить дрова.

– И давно ты фамильяр? – спросил он.

– Три дня, – честно ответил я.

– Хм, забавно. Видимо, ты силён, раз тебя сама Анника выбрала, только пустое это дело. Она же мёртвая. Уйдет скоро.

– Да, есть такое, – согласился я, наблюдая, как здоровенные чурки разлетаются на кусочки. Обожаю смотреть, как другие люди работают. Есть в этом нечто чарующее и завораживающее.

– А я вот двадцать лет с Хомкой, – огромный топор со свистом опустился на очередную чурку.

– Офигеть, – ответил я, – служишь ей?

– Брось. Хомка – ведьма белая. Жена она моя. Сначала служил, как ты выражаешься, потом полюбили друг друга, поженились, – Степан снял с себя дубленку и остался в одной полосатой тельняшке. Мышцы у него, конечно, дай бог любому мужику. В качалках не часто таких результатов добиваются. А еще этот медведь был чрезмерно волосат. Ну вот честно. Я как бы тоже подмышки не всегда брил, но у него прямо кусты оттуда торчат. Руки все в жесткой щетине. Даже на плечах волосы кучерявятся.

– А сам ты откуда? – спросил я.

– Анадырь. Слышал про такой город?

– Начальник Чукотки, что ли? – я усмехнулся.

– Да. Типа того, я лесничим был в глуши, с шаманом местным дружбу водил, он меня и научил снами управлять. Весело было.

– С женой там и познакомился, да?

– Угу, встречаться во снах начали, а потом она прилетела из Москвы и забрала меня. Я имел потенциал, – Степан спокойно взял одну небольшую чурку руками и просто разорвал её пополам своими пальцами-сосисками. Я сглотнул. Если он так схватит меня за голову – мне кранты. Он же человеку может руку запросто оторвать.

– И ты стал воином? – спросил я.

– Нет. У меня воображение говённое. Не умею толком концентрироваться. Медленный я. Пока туда-сюда подумаю, меня и размотали уже. Смекаешь?

– Конечно. Я берсерк, сталкер и симбионт.

Степан застыл как истукан. Внимательно посмотрел на меня карими глазами из-под густых бровей.

– Если не врёшь, то молодец, конечно. Завидую по-доброму. Какая ведьма, такой и фамильяр, да?

– Наверное, – я сложил руки на груди. Мне немного льстило, что я в чём-то круче, чем этот йетиподобный мужик. Конечно, во сне я его уработаю на раз-два, если он толком сражаться не умеет.

– Одно только плохо, Серёга, – Степан отложил топор, встал рядом со мной, достал портсигар из чистого серебра и вынул беломорину, – зря ты сюда пришел. Нет, я понимаю, зачем ты здесь, но запалила тебя твоя хозяйка, мама не горюй.

– Я не понимаю, о чём ты.

– Ты здесь, потому что с твоими навыками Анника даст тебе право голоса и тем самым перевесит результат голосования в свою сторону.

– И что плохого в этом?

– Плохо, что она… – договорить он не успел. Послышался гул двигателя и во дворе появился наглухо тонированный «Инфинити» размером с грузовик. Вот не разбираюсь я в них. Буковки, циферки. Просто огромный джип. Из него вышла расфуфыренная мадам в норковой шубке и с сумкой «Луи Виттон». За ней следовал какой-то пацан с совершенно волшебным выражением лица. Он тащил пакеты чуть ли не по земле.

– О, пани Ксана приехала со своим фамильяром.

Я удивился, но промолчал.

– Привет, Степан, здравствуй, Серёжа, – Ксане было тоже под полтинник, как и Хомке, но выглядела она настоящей поп-дивой. Яркая, богато одетая дорогая женщина.

– Привет, – пацан протянул нам руку и выронил один из пакетов.

– Это Юлик – мой фамильяр. Знакомьтесь. Так, давай отнесем продукты в дом, а потом присоединишься к мужчинам, предстоящие разговоры не для твоих ушек.

Они ушли, а Степан только брезгливо сплюнул на землю.

– Это кто вообще такие? – я удивленно улыбнулся и полез за сигаретой. Я тут точно скурюсь, пока стою.

– Ксана – сильная белая ведьма, возрастом постарше Хомки, работает на телевидении. Ведёт какую-то передачу про магию. Ссыт людям в уши, короче. А Юлик её любовник. Педофилия в чистом виде. Ему семнадцать лет.

– Ты серьезно сейчас? – меня аж скривило.

– Угу, но познакомились они год назад. Ксана что-то в нем разглядела и взяла сначала в ученики, а потом и фамильяром сделала. Её всегда на молодых тянуло, но это, на мой взгляд, перебор уже. Зато у него свободная привязка.

– Это еще что значит?

– Когда ведьма помрет, он не останется фамильяром, а станет магом, в отличие от тебя или меня.

– Вот как? И что с нами будет, если наши хозяйки, не дай бог, помрут?

– Мы перейдем к другим сёстрам из ковена. Мы с тобой отчасти рабы, Серёга, – Степан тяжело вздохнул, – но я уже смирился с этим. Один хрен мужиков нормальных нет. Кто-то же должен этим бабам пакеты таскать да согревать их холодными ночами.

– И что, самому никак не отвязаться? – уточнил я.

– Никак. Только хозяйка может отпустить полностью и сменить тип привязки, но многие ждут этого годами, как я, например.

– Так вы же женаты! – воскликнул я.

– И что? Женаты, не женаты – это все сраные бумажки, паспортом подтереться можешь, штамп ничего не значит. Это просто легкие уступки для успокоения совести, понимаешь? Так что, Серёга, тебя ждет тяжелая судьба. Учитывая то, что ты о себе сказал, замучают они тебя. Как только Анника свалит, а это будет очень скоро, ты окажешься не просто промеж двух огней, а посреди пожарища.

Приехала очередная машина, на этот раз серый «мерседес» лохматого года. Из него выпорхнула Герда. Эту ведьму я уже знал. Она быстро поздоровалась с нами. Бросила на меня странный взгляд и исчезла в коттедже. На входе она чуть не столкнулась с Юлием, который растерянно поздоровался с ней, а затем присоединился к нам. Он достал из кармана легкой курточки модный вейп и стал выпускать какие-то гигантские клубы пара.

– Надымил как паровоз, – укоризненно заметил Степан.

– Это не дым, а пар! – весело возразил тот, – безопасно для здоровья.

– Рановато ты об этом думаешь, я в твоем возрасте курил самосад, пил спирт и лес валил, а бабы у меня вот такие вот были! – мужик развел руками в стороны, изображая скорее самку тюленя, чем настоящую женщину, – давай, хватай полешки и тащи в баню.

– Полешки? – не понял Юлик и широко улыбнулся.

– Деревяшки, которые он уже нарубил, – я указал ему на кучу наваленных рядом с топчаном готовых поленьев.

– Нагрузи его, Серёга, пусть молодежь физически поработает.

– Руки вытяни, – попросил я и начал подавать Юлику дрова. Много грузить не стал, вдруг рассыплется. Совсем он хлипкий какой-то.

– Коренной москвич из культурной семьи, – сплюнул Степан, когда мальчишка ушел с первой партией дров, – даже что такое полешки не знает. Ничего тяжелее собственного хера и дудки электронной в руках не держал. Мельчают фамильяры.

Раздался сильный спортивный рев и во двор заехал черный «БМВ Х6», в обвесе от «Хаманн», красивый, зараза, и очень злой. На капоте была аэрография в виде головы медузы с зелеными змеями. «Бумер» показательно порычал прямотоком, уверенно занял свое место, и из него вышли две девушки.

– Время посмотреть злу в глаза, – неодобрительно прошептал Степан, – будь начеку, Серёга. Это Дара и Еххи. И если первая ещё нормальная баба, то вторая просто адовый адок.