Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 179 (всего у книги 180 страниц)

Глава 16. Неправильный ритуал

Нас усадили в небольшой фургончик с двумя рядами пассажирских сидений, и ехали мы достаточно долго. Я изо всех сил старалась не подать виду, что с каждой минутой мне становилось все страшнее и страшнее. Лица демонологов абсолютно ничего не выражали. Сергей сидел рядом со мной. Он прекрасно чувствовал накатывающий на меня ужас и поэтому взял меня за руку. Это придало мне хоть какой-то уверенности. Нужно идти до конца, раз уж я на это решилась. Но что будет, если Сергей решит меня предать? Он ведь может? Я не знала. На самого ведьмака хотели надеть наручники, но с ним такой фокус не сработал – он меньше чем за минуту вывернулся из них и протянул обратно демонологам. За окном замелькали деревья. Древнее капище в лесу. Б-р-р, даже не по себе становится. А Сергей сидит, молчит и улыбается черту лысому. Тот же лицом не меняется, словно кукла. Хотя, наверное, он ею и является. Если в нем уже нет человеческого сознания. Машина свернула с дороги на грунтовку, и нас начало сильно подбрасывать на кочках.

– Скоро будем на месте, – сказал барон, – будьте готовы. Ритуал лучше проводить днем, а не ночью.

– Иначе Луна в Стрельца не попадет, да? – гоготнул Сергей, – ты вот серьезно сейчас, да?

– Мы верим в старые пророчества, и ритуалы происходят таким же образом, как и несколько сотен лет назад.

– Мда, а я был о вас лучшего мнения, – улыбнулся ведьмак, – дураку даже понятно, что все эти пляски с бубнами, песнопения, жертвоприношения, ритуалы, молитвы – всего навсего вспомогательные средства для установки намерения. Я думал, что вы более прогрессивные, а демоны, оказывается, все еще торчат в страдающем средневековье.

Барон молчал с окаменевшим лицом. Манекен, а не человек.

– Может быть, вы еще к бабкам – шептуньям катаетесь, когда простуду подхватите? Все дело в вопросе веры. Вот есть лекарства, таблеточки всякие. Возьмем средства против простуды. Их десятки, и у всех одинаковый состав. Но одна человеку помогает, а другая нет. Почему?

– Я не хочу вступать с вами в дискуссию, – резко ответил демонолог.

– Потому что человек больше верит в ту таблетку, которая помогала ему раньше. Вера в спасение с помощью конкретной таблетки дает больший эффект, чем пригоршня других препаратов. Когда я осознал это, то чудесным образом вообще перестал болеть. Многие болезни – чистой воды психосоматика, и лечить их можно банальным намерением. И в осознанном сне люди лечатся точно так же.

– Возможно, – уклончиво ответил барон и замолчал. Сергей тоже. Он внимательно смотрел на своего собеседника, но тому даже пришлось отвести взгляд в сторону, лишь бы не вызвать очередную порцию насмешек в свой адрес.

Минут через пятнадцать машина остановилась, и нам пришлось идти прямо через лес. С нами было еще человек пять. Все в темных балахонах с глубокими капюшонами. Многие несли с собой увесистые рюкзаки и сумки. Словно собрались с друзьями отметить Хэллоуин на природе. Только вместо друзей сатанисты, а ты – главное блюдо. Узкая тропа вывела нас на большую поляну. Дверь была уже здесь. Она стояла прислоненной к широченному дубу. Возле нее находилась пара треножников с медными чашами, в которых горел огонь. Также рядом был огромный серый валун, на который постелили красную ткань. Легкий ветерок постоянно хотел задрать ее и сбросить на землю. Двое демонологов постоянно поправляли ткань – даже не додумались камнями придавить края. Но мое внимание привлек длинный серповидный клинок. Жертвенный ритуальный нож? Он лежал прямо на этой скатерке и зловеще поблескивал в лучах солнца. Я замерла в нерешительности.

– Не задерживайся, – шепнул мне Сергей, – иди вперед.

Я чувствовала себя жертвенной овечкой идущей на заклание. Теперь мне реально страшно становится. Какие тут у всех мрачные лица. Ну да, они же здесь не на выступление юмористов собрались.

Мы с Сергеем встали чуть в стороне ото всех.

– Не кипишуй так, – попросил меня Сергей, – сейчас они будут ждать своего владыку. Он у них, считай, главный жрец. Как только он появится и ты хлебнешь его крови – мы начнем шоу.

– Мне обязательно хлебать его кровь? Вроде я не вампир, – попыталась пошутить я, убедившись, что нас никто не слышит.

– Кровь этих симбионтов обладает необыкновенной силой. Тебе она не помешает.

– Откуда ты это знаешь? Только не говори, что сам пробовал.

– Было дело, – Сергей подмигнул мне, а я тяжело вздохнула. Вот же дрянь, а не дело!

К нам подошел молчаливый барон и протянул мне белое полупрозрачное одеяние.

– Надень, – сказал он, – это жертвенная мантия.

– Раздевайся, – попросил Сергей. С какого черта лысого?! Я посмотрела на него и поняла, что ведьмак не шутит. Чертов план! Я стала скидывать с себя одежду.

– Не вздумайте выкинуть какой-нибудь фокус, – предупредил барон нас обоих, – владыка скоро прибудет, и если что-то пойдет не так – вас обоих ждет смерть. Господин Ибулас терпеть не может проволочек и финтов.

– Я тоже, – пожал плечами Сергей, – все идет по плану. Вот жертва, вот дверь. Где ваш владыка? Задержался в аэропорту или перепил в отеле?

Барон отошел от нас, и я шепотом обратилась к ведьмаку.

– Что еще за Ибулас такой?

– Большая шишка. Лидер клана «Черных змей». Повелитель Ландэра и разоритель Гветонии. В общем, это очень крутой мужик, до которого тяжело добраться, да и сам он хорош в бою.

– И ты хочешь убить его? – удивилась я.

– Просто обязан. Он стоит в моем личном списке ликвидации на почетном третьем месте. Мне выпал шикарный шанс, который я должен использовать.

– А он-то хоть догадывается об этом?

– Нет, конечно, иначе бы сделки и не состоялось. О, кажется, кто-то идет.

Легкий ветерок стих, солнце скрылось за тучами, зашумели кусты, и на поляну вышла целая процессия в черных плащах. Я насчитала аж десять человек! Как же Сергей их собирается победить? Ого, их становится все больше – уже пятнадцать человек! Очень надеюсь, что он в самом деле уже придумал, как справиться с ними. Если бы я увидела этих людей до того, как попала во всю эту историю, то решила бы, что передо мной какие-то ряженые. Но я понимаю, что, к сожалению, это не так. Группа прошла в центр поляны, и от нее отделился невысокий полноватый мужчина с большой черной бородой до пояса и кустистыми лохматыми бровями. Вот этот коротышка и есть тот самый неуловимый Ибулас?

Его карие глаза остановились на мне, и он зловеще улыбнулся.

– А, Сергей Викторович, – он помахал ведьмаку рукой и направился к нам, – какая неожиданная встреча. Неужели, вы все-таки решили пойти нам на встречу и принять мое предложение? Я думал, что придется с вами сражаться до победного конца, а вы вот какой финт выдали. Честно, вы нарушили мои планы. Я уже представлял, кого бы послать за вашей головой, чтобы все провернуть по-тихому, но, как видите, все вышло совсем иначе.

– Извини, что разочаровал, Ибулас, такой вот я идиот.

– А вы в курсе, Сергей Викторович, что я хорошо знал Данилу? Покойного, к счастью.

– Догадывался.

– Так вот, он был настоящим придурком, и вы, судя по всему, пошли по его стопам. Интересно, вы лично не были знакомы?

– Я пришел в ковен, когда он уже был мертв, а до этого знать не знал, – спокойно ответил ведьмак, – но мне Еххи много про него рассказывала, плюс я читал его дневники.

– Он часто нарушал правила Большой игры, чем жутко выводил меня из себя. Надеюсь, вам хватит ума не поступить так же. Я, Сергей Викторович, уже вынес вам смертный приговор. Малейший шаг в сторону – и вам конец.

– Все, я напуган до чертиков. Смотри, аж по штанине стекает.

– Все шутите, а мне не до шуток. Слишком многое стоит на кону. Ваша жизнь в том числе. Ладно, будем считать, что мы друг друга поняли.

Ибулас пристально посмотрел на меня.

– Такая юная, а уже пора расставаться со своим телом. Не бойся, девочка, все произойдет быстро. Ты даже боли не почувствуешь. Я отсеку твою белокурую головку одним ударом.

Я промолчала и принялась рассматривать траву у себя под ногами, делая вид, что вообще нахожусь не здесь. Как легко они рассуждают о чужой смерти. Настоящие нелюди.

– Давайте готовиться к ритуалу! – громко произнес Ибулас и отошел от нас, – принесите чашу для моей крови.

– Давно пора, – сказал Сергей, – сейчас они встанут в кружок и начнут петь песни, впадая в транс. Охранников будет всего несколько. Остальные даже опомниться не успеют, как для них все будет кончено.

Ибуласу подали маленькую чашу из золота, и он поднес ее к чадящим лампам. Низким, утробным голосом владыка начал читать какое-то заклинание. Сергей еле сдерживал ехидный смешок и строил забавные рожицы, пытаясь меня приободрить. Все это шоу его очень забавляло. Сверкнул острый нож, и темная кровь стала стекать по руке Ибуласа в чашу. Желтый барон, облачившийся в черную мантию, подошел ко мне и взял под руку.

– Пойдем, дитя, пришел твой час. Ты должна исполнить свое предназначение.

Вот и настал этот жуткий момент. Я шла рядом с бароном, с трудом переставляя ноги. Демонологи встали в круг, воздели руки к небу и начали петь на неизвестном мне языке что-то тягучее. Это была не песня, а то ли молитва, то ли заклинание. Ибулас протянул мне чашу.

– Вкуси моей крови, дитя, – потребовал он, – чтобы она связала ключ, который находится в тебе, и мой народ с порталом навсегда!

Что за бред? Вроде взрослые дядьки. Я хотела оглянуться на Сергея, но вовремя вспомнила, что этого делать нельзя, иначе они поймут, что я не нахожусь под воздействием гипноза. Медленно взяла увесистую чашу и посмотрела на мутную темную поверхность жидкости. Кровь. Нет, я никогда не пила чужую кровь, только свою и то когда случайно ранилась. А еще гематогенки ела, но не часто.

– Пей! – настойчиво приказал Ибулас, и я поднесла чашу к губам. Конечно, я думала, что кровь окажется мерзкой или горькой, но это была обычная кровь. Соленая, с привкусом железа. Ничего демонического в ней и в помине не было. А что если все это представление вообще понарошку? Какие-то ряженые. Разве может этот, отдаленно похожий на Распутина, но забавный толстяк, быть великим демоном? Это просто какая-то секта психопатов. Эти мысли пролетели в моей голове в одно мгновение, и только строгий голос Ибуласа отвлек меня от них.

– А теперь открой дверь и встань перед ней на колени, дитя! Не помогайте ей. Она должна сделать это сама.

Сама так сама. Я взяла себя в руки, вытерла губы краем мантии, и демонологи вокруг меня стали расходиться. Теперь они собирались в новый круг. Гораздо больше по диаметру, чтобы и жертва, и дверь оказались внутри него. Они продолжали петь, и по их лицам я видела, что они уже на грани какого-то помешательства. Я прошла мимо них и оказалась прямо перед дверью. Рука сама потянулась к ручке. На мгновение я замерла и боковым зрением увидела, как Ибулас берет с камня тот самый клинок. Меня пробил легкий озноб. Что делать? Притворяться дальше становится все труднее. Это уже слишком далеко заходит! Сергей, чего же ты ждешь? Хочешь, чтобы я встала на колени и мне отсекли голову? Мне нужно бежать. На ведьмака нет надежды. Мое терпение уже на грани. Никаких открытых дверей. Пусть они еще попробуют меня поймать.

– Открой дверь немедленно! – воскликнул Ибулас, – Сергей Викторович, прикажите ей открыть эту чертову дверь!

Я застыла в напряжении, а затем медленно повернулась к ведьмаку.

– Что происходит? – владыка посмотрел на Сергея, и его глаза округлились.

– Соня, ложись! – крикнул он и выдернул чеку из гранаты. Резкий бросок. Я ничком упала в траву. Раздался оглушительный взрыв. Меня забросало землей и обрывками от черных мантий.

– Московский ковен вынес вам всем смертный приговор. Сегодня история «Черных змей» будет окончена, – я увидела, что к Сергею бросилось сразу двое человек с длинными ножами, но тот вынул из кармана короткую дубинку и принялся отбиваться от них. Ибулас бежал ко мне с блестящим серпом. Пора уходить! Я поползла от него в сторону и уткнулась в чьи-то сапоги. Вот же засада. Кто это?

– Проклятье! Барбас! Немедленно отдай мне эту девчонку или сам перережь ей горло. Она должна открыть дверь!

– И не подумаю, – ответил рослый демонолог и помог мне встать на ноги. Вот мне повезло! Это я в его сапоги уткнулась? Барбас был вооружен тростью с головой льва. Легким движением он извлек из нее длинный узкий клинок и отодвинул меня к себе за спину.

Сергей уже умудрился вырубить двоих охранников и забрал у одного из них кинжал. Сражался он яростно и беспощадно. Я увидела, как он сломал руку демонологу, а второму вонзил лезвие прямо в живот и круто провернул.

Ибулас накинулся на Барбаса, размахивая серпом, но тот парой хлестких ударов отбил эту атаку и сделал резкий выпад. Длинное лезвие пронзило плечо владыке, и тот отпрыгнул назад.

– Вы все тупые недоумки! – громко заявил он, – разве вы не понимаете, что меня не победить этими железками? Вы просто убьете мою оболочку. Сам я останусь цел и невредим. Мои слуги найдут мне новое тело за считанные дни, и тогда вы пожалеете, что остались в живых. Барбас – ты жалкий предатель! Когда Верховный совет узнает, что твоя семья пыталась помешать мне из-за личных амбиций – вам наступит конец. У вас отберут человеческие тела и запретят выходить за пределы Лимба! Вы разделите одну нишу с самыми опущенными кланами!

– Кончай травить воздух, толстожопый бородач! – Сергей подошел к нам, держа в руках окровавленный кинжал.

Рядом с Ибуласом возник Желтый барон. Его зацепило взрывом, и поэтому его правая рука повисла плетью. В левой он держал маленький черный пистолет, который направил прямо на нас. Нажать на крючок он не успел. Демонолог изменился лицом, побледнел, согнулся пополам и его начало рвать кровью.

– Старый трюк Данилы, верно, Сергей Викторович? – Ибулас разорвал на своей груди мантию и явил нам большой изумруд в оправе из серебра, – пока на мне этот артефакт, у вас не получится иссушить меня в этой реальности! И чего вы ждете, а? Давайте, убейте меня! У вас же нет другого выхода.

– Если его убить, он окажется в Лимбе и тогда у меня будут большие проблемы, – заявил Барбас.

– Да знаю я, – отмахнулся Сергей.

– Ты, Барбас, подписал себе смертный приговор! – процедил сквозь зубы Ибулас, – не хотите меня убивать? Так я вас заставлю!

С этими словами он замахнулся серпом и кинулся к нам, но тут что-то изменилось. Я прямо почувствовала, как странные вибрации проходят сквозь мое тело и начинают искажать пространство вокруг нас. Что это? Барбас спокойно отошел в сторону, и я увидела, что он начинает меняться. Он становился еще выше. Кожа покрылась красной чешуей, а на голове появились маленькие рожки. Ибулас отпрянул в ужасе и начал увеличиваться в размерах. Вокруг нас появился густой темный дым, он стал подниматься вверх, а затем окутал и всю поляну. Оставшиеся в живых демонологи тоже менялись. Все они превращались в настоящих демонов! Так вот как выглядят настоящие инферналы!

– Рагни! – прокричал Сергей, и до меня только сейчас дошло, что он и является источником этих вибраций. Ведьмак рухнул на колени, его трясло как эпилептика. Мир вокруг нас изменился, я уже не узнавала поляну. Она изменилась тоже.

Внезапно рядом появился фазовый волк. В зубах он держал голубую катану. Одним прыжком он оказался рядом с Сергеем, и тот твердо взялся за рукоять. Волк потянул морду вверх и помог своему товарищу встать с земли. Клинок светился, и он был настолько ярким, что я зажмурилась.

– Не может быть! – прорычал Ибулас, который теперь был ростом под три метра. Ужасный демон с огромными витыми, как у барана, рогами, меж которых плясала огненная корона, и здоровенными кожистыми крыльями. Он был абсолютно наг, и мне хватило лишь одного взгляда на его промежность, чтобы прийти в ужас.

– Ты сместил реальности! Ни у одного человека, что я видал за тысячу лет, не было такой силы!

– И у меня такой нет, – спокойно ответил Сергей, – а вот у этого клинка есть. И, вот, ответь мне на вопрос, ты же хорошо знал Данилу. Как ты думаешь, он умел так делать? Это же Сакеноми. Я скормил ей не меньше сотни дримеров и иномирцев, чтобы сейчас она отдала мне этот свет обратно. Теперь тебе понятно, гондон рогатый, почему я смог сместить точку сборки в целой области? И никуда ты отсюда не денешься, пока не сдохнешь, а твой артефакт мне еще пригодится.

– Нееет! – заревел огромный Ибулас, и в его руке появился пылающий топор размером, должно быть, с рояль.

– Ну пошла жара. Соня, в сторону, – Сергей взялся за рукоять катаны обеими руками и бросился в атаку. Барбас же кинулся навстречу еще троим демонам, которые пришли в себя после транса и взрыва гранаты.

Ибулас махал своим топором как пушинкой, но каждый его удар был слишком медленным. Сергей успевал отскочить, откатиться, он даже не пытался блокировать этот кошмарный топор катаной – его бы просто смяло. Реальность перестала существовать. По периметру поляны стелился черный туман, за которым всполохами проблескивали деревья. Там, за той гранью, тот мир, к которому я привыкла, а здесь уже зона сновидческого боя.

Рагни рванулся вперед и влетел в колено владыки, тот вскрикнул от резкой боли, но сумел устоять на ногах. Острые крючья впились ему в лодыжку, и волк дернулся назад, уворачиваясь от топора. Сразу же лезвие катаны рубануло бедро демона, и тот заревел еще громче. Резким прыжком он настиг волка и дал ему увесистого пинка. Крючья вырвали куски мяса, Рагни отлетел в сторону.

– Вы просто жалкие черви! – прогрохотал Ибулас, – ни один человек не способен победить владыку!

– Да мы и не люди, вообще-то, – крикнул ему Сергей, и лезвие катаны снова рубануло по ноге инфернала.

– Мне это все начинает надоедать! – демон отскочил назад, сделал глубокий вдох, а потом изрыгнул целый поток пламени. Ведьмак и волк слились воедино и отскочили в сторону. Волна огня неслась прямо ко мне, но я же ведь тоже повелеваю пламенем. Если это кусок сна, значит, и я могу пользоваться своими приемчиками. Вокруг меня тут же появился пылающий оранжевый купол, и дыхание Ибуласа не нанесло мне никакого вреда. Ха! Отлично! Я создала здоровенный огненный шар и бросила в демона, но тот отразил его ударом топора.

– Прямо поход на рейд-босса, – рассмеялся Сергей, – да, завалить его будет непросто. Слишком он жирный!

– Я иссушу вас всех! – Ибулас махнул оружием, и с него сорвалась огненная дуга. Сергей ловко от нее увернулся.

– Его не победить, – к нам вновь присоединился Барбас, который уже успел разделаться с оставшимися демонологами, – он слишком силен. В нем чересчур много света.

– Да он просто огроменный, – согласилась я.

Ибулас бросился в атаку, и мы разбежались кто куда, лишь бы не попасть под удар топора.

– Он не оставляет мне иного выхода! – зарычал Сергей, и катана в его руках стала светиться еще ярче, – Барбас, отвлеки его внимание хотя бы на несколько секунд.

Демон метнулся в атаку, а мужчина отпрыгнул назад. Я посмотрела на ведьмака и меня охватил ужас. Сергей превращался в волка, но совсем не так как обычно. Он продолжал стоять на двух ногах и увеличиваться в росте. Теперь это был уже настоящий фазовый оборотень! Гибрид человека и волка. Ростом он был не меньше демона. Катана тоже стала огромной и теперь больше походила на полосу света.

Ибулас развернулся к новому противнику, и Сергей бросился на него, обрушивая всю свою мощь.

– Это тебя не спасет! – заревел демон и махнул топором. Лезвия столкнулись, высекая целый сноп горящих искр. Из косматой гривы оборотня выскочили костяные щупальца с крючьями. Одни из них опутали руки владыки демонов и вонзились ему в локти, другие стали цепляться за крылья и шею.

– Что ты творишь? – заорал пытающийся вырваться Ибулас.

– Г-рааа, – прокаркал оборотень и широко раскрыл свою пасть.

– Ах ты ж! – владыка тоже раскрыл рот, чтобы извергнуть столб пламени, но из пасти волка вылетел длинный и острый язык, вонзившийся демону прямо в грудь.

– Да! – радостно воскликнул Барбас, – он иссушит его.

Огненная корона над головой Ибуласа погасла, сам он сильно побледнел, а Сергей, наоборот, продолжал увеличиваться в размерах. Теперь он уже на голову был выше своего побежденного противника. Но вдруг убрал свои щупальца, язык и отпустил владыку демонов. Зачем? Решил его пощадить?

Ибулас замахнулся топором, но лезвие катаны уже пронзило его грудь. Демон зарычал и побледнел еще больше.

– У Сергея есть определенный предел поглощения света. Если он переступит за него, то сам станет светом и развеется, – пояснил Барбас, кладя руку мне на плечо, – вот почему он сначала напился сам, восстанавливая утраченное, а остальное он соберет в Сакеноми. У владыки очень много света, обычный человек не смог бы его иссушить, и даже такой симбионт, как Сергей, тоже. Вот в чем вся ценность этого меча. Он не имеет предела света. Понимаешь?

– Вроде бы, – я кивнула.

Ибулас превращался в настоящего призрака. Он держался руками за лезвие катаны, в попытке извлечь ее из себя, но Сергей схватился за рукоять обоими руками и давил все сильнее. Я стала замечать, что темный туман вокруг нас начинает отступать к деревьям и постепенно развеиваться. Видимо, точка сборки сдвигается обратно. Вновь появился легкий ветерок, засветило солнышко. Барбас принял свой обычный облик – исчезли рожки и красная кожа. На поляне стоял Сергей, а перед ним на коленях бородатый коротышка. Он тяжело стонал, хватаясь за грудь. Ведьмак двумя руками продолжал держать уже ставшую невидимой катану. Владыка демонов захрипел, и у него пошла кровь изо рта.

– Фаталити! – Сергей довольно рассмеялся, – для тебя все кончено, и для тела, и для сознания. Прощай!

– Двухуровневое иссушение, – покачал головой Барбас, видя, как Ибулас заваливается в траву, – я впервые вижу, чтобы такое сотворил человек.

– Я тоже, – Сергей повернулся к нам и широко улыбнулся, – сработало все-таки. Вот что значит сила намерения. Ни на секунду не сомневался в успехе. Соня, не бойся. Все кончено. Владыка пал, его свита тоже. Теперь никто не помешает тебе открыть эту дверь и попасть в тот мир. Или у тебя, Барбас, есть какие-то претензии?

– Нет. Я не дурак, чтобы связываться с тобой после того, что увидел, – мужчина махнул рукой, – хотя, признаюсь, сначала такие мысли были. Вонзить тебе клинок в спину и принести девушку в жертву самостоятельно, но, видимо, я слишком порядочен для своего народа.

– Это не может не радовать.

Я приблизилась к Сергею, а затем обошла его. Заветная дверь была близка. Перстень жег палец и ярко светился. Внутри меня появилось странное ощущение опасности и тревоги. Что-то не так. Здесь еще кто-то есть кроме нас!

Три громких хлопка позади, заставили немедленно обернуться. Барбас удивленно смотрел на нас, а затем рухнул на колени как подкошенный.

– Неожиданно, – пробормотал он, и в уголках его рта появилась кровь, – я их не звал.

Сергей тут же заслонил меня и начал пятиться к двери.

На поляну уже выбегали люди в форме и в строгих костюмах. Агенты! Впереди всех бежала та самая блондинка, которую чуть не иссушил Сергей в аэропорту. Мия, или как ее там зовут. Пистолет в ее руках еще дымился. Это она убила Барбаса! За ней спешил Леонид. Ильи Ивановича с ними не было, зато появился новый колоритный персонаж. Седой крупный мужчина с густыми усами и в черной кепке. Одет он был в черную униформу, похожую на военную, но на его погонах были золотые лычки. Неужели это и есть тот самый Губер, с которым разговаривал Сергей? Мужчина не был вооружен в отличие от своих подчиненных, хотя у него на поясе имелась большая кобура.

– Как в дурацких американских фильмах, да, Серега? – спросил он.

– Не подходите, – предупредил ведьмак, но Губер сделал вид, что не слышит его.

– Приехали к самому концу постановки. Ну и трупов вы тут навалили. Кто же их убирать будет, а, Сережа? Опять нам стараться? Следы заметать, или ты в ковен местный позвонишь? Старушка тоже не сильно обрадуется. Черт, тут валяется чья-то рука. Ты что, изобрел какой-то новый вид иссушения, от которого людей разрывает к херам собачьим?

– Это граната, – коротко пояснил Сергей. Я прямо чувствовала напряжение, исходящее от него. Мия не опускала пистолета и держала ведьмака на мушке.

– Барбаса вы зря убили, конечно, – сказал Сергей, – он был на нашей стороне.

– Беда-то какая. Демоном больше, демоном меньше. Найдет себе тело получше. Они же мастаки по такому роду делишкам. Не знал, что вы были дружны. Ты же их сам мочил направо и налево? Сережа, а давай покурим, – Губер достал из кармана здоровенную сигару и отрезал у нее кончик специальными ножницами, – торопиться нам теперь некуда. Вы все равно окружены.

– Я думал бросить эту пагубную привычку, – Сергей сделал еще один шаг назад.

– Не двигаться! – крикнула Мия.

– А то что? Стрелять будете? – Сергей скривился, – если убьете Соню, дверь не откроется никогда.

– Никто не будет ни в кого стрелять, – Губер закурил, – мы договоримся. Как всегда. Серега, ты же умный мужик. Просто отдай нам девушку, и мы забудем про нападение на моих людей. Руслан нам все рассказал.

– Как вы нас нашли?

– Ты допустил промашку. Забрал пистолет у одного из моих ребят, а в нем жучок. Все гениальное – просто. Мы дольше по тропинкам тут носились, чтобы найти это место. Поэтому и задержались, а так присоединились бы к веселью. Я смотрю, ты завалил и Барона, и Ибуласа. Феноменально! Никогда бы не подумал, что ты способен на такое.

– Он опасен! – воскликнула Мия.

– Да, он такой, – довольно гоготнул мужчина, – в общем, Сергей, это конец.

– Боюсь, что это только начало, Губер, – ответил ведьмак и сплюнул на землю.

– Где твои артефакты? Меч, пистолеты, кинжал?

– У Рагни.

– Значит, ты безоружен, и кроме как применить иссушение у тебя нет никаких других вариантов. Ты в полном дерьме, Сережа. Если посмеешь поднять на нас руку, мы тебя пристрелим, – строго сказал агент.

– Это патовая ситуация, – ответил ведьмак, – Соня уйдет. Там за дверью не сокровищница, а другой мир, который принадлежит ей по наследству. Там нет места ни для меня, ни для вас. Туда нельзя просто так заглянуть, ребята. Портал односторонний и одноразовый. Искусственный мир, не подключенный к стержню миров. В нем нет даже проекции Закатного города. Нет Лимба. Там вообще ни хера нет, если вы еще не поняли. Он бесполезен как для нас, так и для вас. Мы ничего не сможем оттуда вынести. Это провал операции, Губер. Просто дайте девушке уйти.

– Горазд ты сказки залечивать, Сережа, – ответил агент после минутного напряженного молчания и стряхнул пепел с сигары, – в первый раз слышу, чтобы другой мир был вне Закатного города. Это же просто чушь! Ты несешь полную ахинею. Ты же мастер вранья. Ты врал мне и раньше. Думаешь, я и сейчас поверю тебе? Ты ошибаешься.

Мы сделали еще один шаг назад, и до двери оставалось совсем чуть-чуть. Выстрел выбил комок земли рядом с ногой Сергея.

– Даже не думайте, – невозмутимо произнесла Мия, – ничего у вас не выйдет!

– Мы должны пошептаться, – заявил Сергей, – я не могу решать за Соню ее судьбу. Дайте нам минуту, не больше.

– Только не валяй дурака, Сергей, – громко сказал Губер, – даю минуту и ни секундой больше.

Ведьмак повернулся ко мне и, прижавшись, начал шептать прямо в ухо.

– Они будут стрелять, ибо ставки слишком высоки. Ты не успеешь открыть дверь за ручку и прыгнуть внутрь. Мия добежит быстрее.

– Что будем делать? – тихо спросила я.

– Активируй свое намерение. Повернись к двери, сосредоточься на ней и своем перстне. Ты должна открыть ее удаленно, и тогда у тебя будет шанс проскочить.

– А ты?

– А что я? Я уже сказал – мне твой мир не нужен. Мне там делать нечего.

– Что с тобой сделают? – не унималась я.

– Надают по почкам, посадят в карцер, потом выпустят, конечно. Убивать не будут, они не идиоты же, – Сергей усмехнулся, – я тебя прикрою. Если Мия ринется вперед, я ее успокою. Других вариантов нет. Мы в полной жопе, но мне не привыкать, я и не из таких передряг выходил. Все, давай. Я потяну время, а ты действуй. Если провалишь это задание – окажешься в карцере вместо меня. Я, конечно, мастер астрального кунгфу, но в реальности я этих ребят не положу, а сместить точку сборки еще раз я тупо не успею – они пристрелят меня раньше.

Он нежно чмокнул меня в щечку.

– Это на удачу. Соберись, – Сергей повернулся к агентам, а я к двери. Вот же дела!

Посмотрела на свой перстень. В нем бурлит неведомая мне сила. Вон как кристалл светится. На пальце уже ожог. небось. Я направила перстень на дверь. Откройся! Мысленный приказ должен сработать, или я не знаю, как еще можно открыть эту дверь. Это же настоящая магия. Телекинез, прямо как в фильмах про экстрасенсов. Открывайся! Я закрыла глаза и представила, как из перстня бьет красный свет прямо в саму дверь. Как поворачивается ручка и створки распахиваются. Да, именно так. Внезапно перед глазами возникла яркая вспышка, и я увидела саму дверь сквозь закрытые веки. Вот это да! Ручка закрутилась как сумасшедшая в разные стороны. Огромные половинки двери раскрылись, и лучезарный свет ослепил всех, кто стоял на поляне.

– Беги, Соня, беги! – Сергей толкнул меня спиной, и я стрелой помчалась вперед, не открывая глаз. Я уже была совсем рядом, когда прозвучал выстрел из пистолета и громкий крик Губера.

– Я не приказывал стрелять! Ты что творишь, сука?!

Я остановилась буквально в метре от яркого света и тут же обернулась. Сергей казался темной тенью. Он упал на спину, а где-то впереди уже маячили другие фигуры людей. Они прикрывали глаза и бежали ко мне. Агенты убили Сергея? Как так? Не может быть! Во мне вспыхнула настоящая ярость. Необыкновенная сила, идущая от дверей, наполняла меня своим светом. Я направила перстень на приближающуюся Мию и представила, как ее обволакивает пламя.

– Сгори! – крикнула я в приступе ярости, и девушка закричала. Она в мгновение ока превратилась в живой факел и побежала в сторону леса.

– Сгорите все! – кричала я без ума от ярости. Портал ответил настоящей огненной волной, которая появилась прямо за Сергеем и устремилась к разбегающимся в панике людям. Сама же я бросилась к ведьмаку. Он лежал на спине и хрипел. Живой!

– Круто ты их поджарила. Портал дал тебе свет. Отлично, – еле проговорил он и улыбнулся, правой рукой он держался за правую часть груди, – жаль, что я не иссушил Мию, когда у меня был шанс. Два раза был шанс!

– Ничего не говори. Тебе лучше не вставать.

– Да, мне, кажется, легкое прострелили, только я не понял, навылет или нет.

– Тогда молчи, – я схватила ведьмака под руки и потащила к порталу.

– Оставь меня, я не хочу в твой мир!

– Тогда ты погибнешь в этом, Сергей! – возмутилась я, – а я себе этого не прощу. Лучше не дергайся.

Вокруг горели деревья. Портал продолжал источать невыносимо яркий свет, а я тащила ведьмака к нему. Больше никто не смел помешать нам. Поляна была полна дямыщихся тел. Здесь для нас все кончено. Лишь бы там, в другом мире, нам сумели помочь.