Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 116 (всего у книги 180 страниц)

– Волнуешься? – спросил я у Изольды, когда мы подошли к окну в конце коридора и присели на подоконник.

– Конечно. Я почти сутки репетировала свою речь, планы. Будет очень обидно, если все это окажется зря. Я ведь действительно верю в то, что говорю. Я смогу сделать нас сильнее.

– Я вообще удивлен, что лидером таких жутких ребят может стать хрупкая девушка, если честно, – признался я.

– У меня много достижений. Я единственный татуировщик во всем братстве, который уметь бить Сак-Янт. У меня много сновидческого опыта, и я не проиграла ни одного сражения там. Да, тот же Славик Борода меня уложит с одного удара в реале, но там, во снах, – ему со мной не стоит даже начинать тягаться. И все это знают. Ты, кстати, молодец, правильно себя повел. Я заценила вызов с иссушением.

– Было бы гораздо веселее, если бы кто-то захотел меня испытать.

– Думаешь, что ты бы не справился?

– Не знаю. Иссушать кроликов – это одно, а людей – уже нечто совсем другое, – ответил я и перевел разговор снова на тему выборов. – Получается, что у тебя нет конкурентов?

– Вот именно.

Тихо скрипнула дверь, и к нам направился грустный Эдик. Изольда изменилась в лице, а я почувствовал какой-то подвох.

– Что случилось? Говори! – воскликнула девушка.

– Все плохо, Иза, – ответил он, опустив глаза, – ты даже не представляешь насколько.

– Да что стряслось?

– Мне придется сильно нажраться сегодня, товарищ лидер! – Эдик тут же улыбнулся и довольно рассмеялся, – выбрали тебя! Кого же еще?

– Да иди ты! – девушка слегка стукнула его кулачком в грудь, – дурацкие у тебя шутки. Я и так весь день как на иголках, а тут еще ты.

– Пойдем, тебя уже ждут, – Эдуард взял Изольду под руку и повел в зал. Я пошел за ними. Внутри актового зала все принялись поздравлять девушку. Мужчины жали ей руку и обнимали, девушки целовали в щечку. Атмосфера резко изменилась на теплую и дружественную. Самое забавное, что меня тоже обнимали, как бы показывая, что теперь я один из них. Но все это нужно было еще и закрепить традиционным русским застольем. И если ведьмы собрались бы в самый крутой ресторан, то эти ребята просто двинулись в столовую. Там все принялись хозяйничать и расставлять мебель, метать на стол закуски, салаты и пиво с вином. Водки и каких-то других крепких напитков я не заметил. Вот же дают! Как это сталкер и без водки – самой надежной защиты от радиации? Шутка.

Само застолье было вполне обычное. Все шутили, улыбались, обсуждали разные бытовые мелочи, ели, пили. Один раз помянули Романа, а вот про Владимира даже вспоминать не стали. Все-таки первый лидер сильно засел у всех в сердцах. И, несмотря на то, что он оказался еще тем крохобором, тем не менее его уважали как создателя братства.

Пил я немного, потому что нажираться в компании малознакомых людей мне не хотелось. Кто их знает? Вдруг они перепьют и драться полезут? Но все было вполне чинно и спокойно. Кто-то принес гитару и начал петь незамысловатые песенки собственного сочинения. Конечно, о войне, любви, крахе человеческих ценностей и прочих прелестях. Некоторые песни и правда были неплохи, но я не любитель бардовского творчества, если честно. В свое время мне хватило ролевых тусовок с их песнярами про хоббитов и орков, затем я один раз сгонял на какой-то фестиваль бардов с кучей угрюмых бородатых мужиков, орущих непотребства под гитару, и на этом мое знакомство с потрясающим миром поэтов-песенников закончилось. Изольда поняла, что мне становится скучно, и увела меня из столовой под руку.

– Куда ты меня ведешь? – спросил я.

– В кабинет Романа. Теперь он принадлежит мне. Ты же хотел его увидеть?

– Хорошо.

Личная комната бывшего лидера оказалась весьма большой – метров тридцать, наверное. Здесь тоже была кровать, но помимо нее стояли несколько сейфов, стол, кресло, парочка стульев, шкаф для одежды. На белоснежной стене висела карта Московской области с неизвестными для меня пометками красным и синим маркером. На столе стоял компьютер со стареньким, еще электронно-лучевым монитором. Решетчатое окно было завешено плотной бордовой занавеской. Изольда села в кресло и посмотрела на меня.

– Ты доволен? – спросила она.

– Тем, что ты теперь глава сталкеров? Определенно, да. Как я понимаю, ты решила принять мое предложение, не так ли?

– Да. Мы еще обговорим все более детально, но позже. Сейчас я схожу приму душ, а потом ты. Можешь раздеваться. Это теперь и твоя комната.

– Вообще-то я планировал вернуться домой.

– Ты же сказал, что его у тебя нет, – напомнила мне девушка, – или уже появился?

– Не цепляйся к словам. У меня сегодня очень серьезный ночной поход запланирован.

– На нижние уровни? – Изольда встала с кресла и подошла к шкафу.

– Да, именно туда.

– Я могу составить тебе компанию, – предложила она, доставая банные полотенца.

– Не стоит, – ответил я, – у меня там очень странная компания, которая не любит женщин.

– Маги-мизогины? Как удивительно, – девушка подошла ко мне, – ты никуда не поедешь, Сергей. Сегодня это твой дом.

– Вот даже как? А если я начну сопротивляться, то вы меня схватите и свяжете, да? – улыбнулся я.

– Все может быть, – загадочно произнесла Изольда и погладила меня по щеке, – я скоро. Твое полотенце в шкафу.

– Ладно.

Я пропустил ее и сел в кресло Романа. А он неплохо устроился тут. Изольда вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь, а я достал телефон и позвонил Кэрол. По ее голосу я понял, что она не очень довольна моим решением остаться у друзей, но что она может поделать? Будет ждать. За продуктами мы так и не съездили, ничего, завтра сгоняем. Я не стал рассказывать ей, что я ночую у сталкеров. Незачем ей знать все подробности моего отсутствия. Мы договорились встретиться в Вечном городе, в том же баре, где и раньше. Туда же должна была подойти и Бетани, которую мы попытаемся завербовать. Да, пока все сходится. Это уже похоже на план. Затем мы отправимся в Бетонный мир искать Оракула. Даже интересно, как он выглядит. Про Эльдагара я старался не думать. Надеюсь, что наши пути разошлись окончательно, и он продолжает собирать свой кровавый урожай в мире дану. А что ему еще нужно, собственно?

Я встал с кресла, подошел к шкафу и нашел полотенце. На пороге как раз появилась Изольда.

– Как твоя рана? – спросил я.

– Нормально. Вадим все хорошо заштопал. Да, останутся шрамы, но я потом забью их татуировками, так что следов будет не видно. Иди, пока горячая вода есть.

Я прошел мимо нее и направился в душевые. Кроме меня здесь была еще пара человек – видимо, любовники. Они заперлись в самой крайней кабинке, и из нее раздавалось интимное хихиканье. Да, ощущение, что я попал в какую-то общагу. Я разделся, размотал пленку, покрывающую татуировки, и принял теплый душ. Хихиканье уже переросло в стоны. Да, ребята – молодцы, не стесняются. Я, собственно, тоже. У нас в ковене и покруче вещи проходили. Я выключил воду, замотался в полотенце и взял свою одежду. На выходе из душевой я столкнулся с Эдиком.

– Ты решил остаться, – весело подмигнул мне он, – поздравляю!

– Да, меня не хотят отпускать. Кстати, а куда делся Михаил?

– Сбежал, конечно, но ничего, Изольда обещала добраться до него во снах. Не думаю, что он доставит вам проблем.

– Вот даже как. О планах мести я был не в курсе.

– Ты просто мало знаешь Изольду, – серьезно сказал Эдик, – она весьма вспыльчивая особа и никогда не прощает чужих ошибок. Знай это.

– Спасибо, я уже жил с подобной ведьмой. Опыт есть.

– Вот и отлично.

Мы пожали друг другу руки, и я вернулся в кабинет Романа. Изольда уже сидела полностью обнаженная в позе лотоса на кровати и медитировала, положив руки на колени. Да, забита она основательно. Я сразу вспомнил Ингу, с которой весело кувыркался в Ардении. Та тоже была вся расписная, но трахалась просто отменно. Если Изольда хотя бы наполовину такая же страстная, то мне сильно повезло. Да, татуированные девочки, как правило, более раскрепощенные, хотя я могу и ошибаться.

– Кажется, я не вовремя, – усмехнулся я.

– Зря ты так думаешь. – Девушка открыла глаза и послала мне воздушный поцелуй. – Ты чего-то стесняешься?

– Да как-то, знаешь, немного глупо выглядит все это.

– Что именно? – удивилась девушка.

– Ну у вас такой слаженный коллектив. Ты тут альфа-самка, что называется. И вдруг появляется какой-то левый хер с горы, и она отдается ему. Это немного абсурдно, не находишь?

– Не забывай, что всех своих конкурентов ты уже отшил, одного причем фатально, а с другим я разберусь лично. Больше на меня никто не претендует в нашем братстве, у всех есть пары. Поэтому ты вовремя.

Я подошел к ней и снял полотенце. Изольда села на край кровати и притянула меня к себе. Ее руки принялись гладить меня по спине, а губы целовать мою грудь. Затем она встала и буквально запрыгнула на меня. Что-то мне подсказывало, что я не ошибся в своих предположениях.

– А ты говорил, что она не в твоем вкусе, – усмехнулся Рагни внутри меня.

Глава 15. Колыбель бога

– У тебя глаза как у кота, объевшегося сметаны, – заметила Кэрол, когда мы сели за столик в баре Вечного города, – прямо светятся. Хорошо погулял?

– Весьма неплохо, – признался я, – это все алкоголь. Я немного перепил и поэтому решил не садиться за руль, а остаться ночевать у новых друзей.

– Что-то мне подсказывает, Сережа, что одним алкоголем ты не ограничился, – ведьма хмыкнула, – и что за новые друзья? Откуда ты их берешь? В твоем возрасте уже сложно находить друзей.

– Брось, я молод и хорошо выгляжу, – отмахнулся я, – да и они сами меня находят.

– Юлить начинаешь. Все в шутку переводишь. Ладно, не буду тебя донимать расспросами. Завтра приедешь и расскажешь, если захочешь. – Кэрол пристально посмотрела на меня, а затем подозвала официанта, чтобы заказать паровой коктейль. Я же попросил принести воды со льдом и лимоном.

– Значит, и правда перепил, – улыбнулась девушка, – а вот и наша новая знакомая.

Рядом с нами появилась веселая Бетани. В этот раз она выглядела чуть построже, хотя ее пышное платье никуда не делось. Я пододвинулся, и девушка села рядом со мной.

– Вы хотели меня видеть? – обрадованно спросила она.

– Да, – сказал я, – ты же очень хочешь попасть в ковен?

– Очень-очень! – воскликнула Бетани, и ее глазки загорелись от предвкушения.

– Как я и говорила, это будет непросто, но тебе повезло, – сказала Кэрол.

– Ты смотрела сегодня телевизор? – спросил я.

– Нет, конечно. Я на нем только в приставку играю по вечерам. Но я читала в интернете, что какие-то странные ребята хотят устроить шоу сновидцев. Это что-то типа «Битвы экстрасенсов», да? Я ее не смотрела. Там все постановка. Вы же в курсе, да?

– Угу, – кивнула Кэрол, – чтобы получить первое место нужно заплатить 350 тысяч долларов.

– Да-да. Вот именно, но говорят, что эта покупка с лихвой окупается.

– Плохой экстрасенс хуже опасного психолога-самозванца, – Кэрол тяжело вздохнула, – но люди любят верить в сказку и сверхъестественные силы.

– Ближе к делу, – сказал я, – Бетани. Мы хотим, чтобы ты поучаствовала в нем.

– Что? Кто? Я? – у девушки аж глаза на лоб полезли, – но почему? Зачем?

– Что ты знаешь о Серой ложе? – спросил я.

– Есть такая организация. Она вроде бы враждует с ковеном. Да?

Боги Лимба, какая она наивная простота. Но нам это и на руку. Бетани ничего не знает толком ни о нас, ни о серых. Это хорошо.

– Ну не совсем так, – ответил я, – но разногласия бывают. Ты станешь одной из участниц и будешь следить за всем, что там происходит, и докладывать лично Кэрол. Понимаешь?

– Вы хотите, чтобы я шпионила за ними? Как интересно.

– И чертовски опасно, – заметила Кэрол, – тебя могут разоблачить, схватить и устроить допрос. Ты должна быть готова к такому повороту событий.

– Ну ничего себе! Даже так?

– Если ты боишься, то так и скажи, – ответил я, – мы подыщем кандидатуру получше. У королевы есть парочка других ведьм.

– Нет-нет! Что вы! Я с вами, конечно. Вы не подумайте, что я трусиха какая-то! Я справлюсь.

– Отчитываться придется каждый день, – сказала Кэрол, – я беру тебя под свое крыло. Если все пройдет хорошо, то я лично познакомлю тебя с королевой и порекомендую тебя.

– Я тоже замолвлю словечко, – кивнул я.

– Сергей из свиты королевы – его слово значит очень много, – значительно заметила Кэрол, – так что тебе выпал реальный шанс себя показать.

– Я вас не подведу! – пылко заверила нас Бетани.

– Ну и не забывай еще об одном, – голос Кэрол помрачнел, – если ты нас предашь, то я лично иссушу тебя или отведу в Лабиринт Бардо, из которого ты никогда не выйдешь.

– Спасибо, – испуганно пробормотала девушка, – я все прекрасно понимаю. Это очень ответственная задача, но я справлюсь. Вы должны мне поверить.

– Мы не верим словам, – веско сказала Кэрол, – у нас судят только по делам. Без обид. Это очень серьезное задание.

Бетани быстро закивала головой, и на этом разговор был закончен. Уже на выходе из бара Кэрол договорилась встретиться с Бетани в реале завтра днем, и они обменялись координатами.

Дальше мы отошли за угол, и ведьма создала портал, в котором отражались странные прямоугольные серые и желтые коробки.

– Это Бетонный мир? – спросил я, прежде чем сделать шаг.

– Да. Эльдагар был прав. Теперь этот мир для нас открыт. Давай же посмотрим, что там, и почему его так называют.

А куда деваться? Я взял ведьму за руку, и мы прыгнули в портал. Сухой воздух приподнял мои волосы, а в лицо полетела пыль.

– Ну ни хера же себе! – воскликнул я, осматриваясь. Мы с Кэрол оказались на широкой занесенной песком улице, а вокруг нас стояли бетонные кубы. Они все были разных размеров – некоторые размером с автомобиль, а другие были выше девятиэтажек. Стояли они вразнобой без какого-либо порядка.

– Что с вибрациями? – спросила Кэрол и попробовала взлететь, но у нее ничего не вышло.

– Не очень, – констатировал я и потер руки, – судя по всему, они близки к нашему миру. Мы здесь, как и в гостях у Дану, – призраки.

– Не думаю, – Кэрол подбежала к одному из небольших кубов и попыталась сунуть в него руку. Не вышло.

– Здесь даже ощущение иное, Сергей, – резюмировала она, – обычно в ОСе ты четко понимаешь разницу между сном и реальностью, а здесь ее нет!

– Воистину странное место, – согласился я.

– Я никогда не встречала ничего подобного, – призналась Кэрол, – один раз был сон, что я оказалось в мире, состоящем из летающих платформ и кучи шаров, но это был даже не ОС.

– Проекция?

– Возможно. И куда нам двигаться?

– Давай просто пойдем вперед. Видишь, тут нет никаких пересекающих этот проспект улиц. Кто знает, может быть, это вообще единственная дорога здесь? Рагни, прогуляешься? – волк выскочил из меня и тут же навострил уши.

– Мы тут не одни, – сказал он нам, – будьте настороже. Я чувствую присутствие неизвестных созданий.

– Спасибо за подсказку. – Я вытащил револьвер и проверил барабан – все маслята на месте. Можно отправляться дальше.

Мы не торопясь двинулись по улице, осматриваясь по сторонам и прислушиваясь. Я отчетливо слышал всплески волн, как будто рядом было море. На небе ни тучки. Солнце есть, но оно маленькое и оранжевое, как мандаринка, и светит тускловато. Чем дальше мы шли, тем четче угадывалась закономерность расположения кубов. На некоторых из них появились оранжевые полосы, которые шли вдоль граней и изредка пересекались с фиолетовыми треугольниками. Наверное, это имело какой-то особенный смысл, но я не видел ничего похожего раньше. Потом попался один куб весь изрисованный красными квадратами. Изображения словно были вытравлены на поверхности, а не нанесены с помощью кисти или валика.

Мы продолжали идти, а шум моря становился все ближе. Поэтому я не был удивлен, когда мы оказались на узком мосту без перил, который просто являлся одним длинным бетонным прямоугольником и был брошен прямо в море. Вода мне тоже показалась подозрительной – она была яркого золотого цвета. Купаться в ней у меня желания не возникло, несмотря на то что мост был почти вровень с водой. На горизонте маячили очередные кубы из бетона.

– Кто построил это место? – подумал я вслух, уверенно шагая по мосту.

– Без понятия, – ответила ведьма, – может быть, этот уровень сна создан для каких-то ритуалов, или является очень сложным гигантским механизмом?

– Все может быть, – согласился я, так как у меня никаких мыслей по этому поводу не было.

Преодолев мост, мы очутились на еще одной улице, но она уже была гораздо уже. Бетонных построек стало еще больше, и они начали громоздиться друг на друга. Некоторые кубы вообще стояли на гранях, а затем нам попались яркие радужно переливающиеся, словно из висмута, конструкции. Они грациозно зависали в воздухе и слегка покачивались вверх-вниз. Зачем их создали такими? К этим странным кубам ничего не было подведено. Какой в них смысл? Чем дальше мы шли по улице, тем больше странных и нелепых кубов нам начало попадаться. Их материал менялся тоже. Бетонных блоков было все меньше, им на смену пришли металлические и кристаллические. Лучи отражались от блестящих поверхностей, и по всем кубам носились яркие солнечные зайчики. Ветер не менялся – все такой же теплый и пыльный. И тут мы повстречали первого обитателя этого странного места. Один из кубов бесшумно раскрылся пополам, и из него выкатилось нечто каменное. Описать это существо было непросто. Выглядело оно очень странным образом. Будто кто-то сложил несколько кубов вместе, а их в свою очередь водрузил на шар. Между сочленениями создания была пустота, и на чем все это держалось – одному богу известно. У существа не было ни глаз, ни рук, ни каких-либо других органов. Просто несколько кубиков на шарике. Потрясающая форма жизни.

– Это какой-то робот, да? – спросила меня Кэрол, доставая волшебную палочку.

– Угу, ребенок Малевича, не иначе, – я поднял револьвер, – Рагни, что это такое?

– Голем.

Создание было ростом около полутора метров. Оно подкатило к нам поближе и издало странные щелкающие звуки.

– Может быть, это азбука Морзе? – а ведьма у нас самая догадливая, но вряд ли. Откуда этому голему знать, что это такое. Да и чем он издает эти щелчки?

Я сделал шаг вбок, и голем, не приближаясь, откатился тоже в сторону.

– Я без понятия, как с этим можно общаться, – заметила Кэрол, – даже с животным было бы проще.

– Согласен. – Я сделал шаг навстречу, и голем откатился назад. – Но он вроде бы не агрессивен. Пойдемте дальше, но за ним будем приглядывать, если он не отвяжется.

Собственно, мое решение было верным. Мы пошли по улице, а этот странный бот покатился впереди нас. Он не переставал трещать, но так как все эти щелчки не имели никакой эмоциональной окраски, то мы были без понятия, о чем вещает это создание. Впереди раскрылась еще парочка кубов, и наша компашка увеличилась. Новые големы были точно такими же, но ростом уже под два метра. Они трещали и вертели своими кубами во все стороны, но это не было похоже на общение. Мы дошли вместе с ними до самого конца улицы, упирающейся в огромный куб желтого цвета, ярко украшенный геометрическими фигурами. Куб раскрылся, и из него выкатился еще один голем – только вот он был зеленого цвета и ростом метра под три.

– Это тупик? – спросил я у Кэрол.

– Видимо, да, но приглядись – за этим зданием есть еще одна дорога. Попробуем пройти насквозь или обойдем?

– Эта штука может захлопнуться, и тогда нам конец, – предположил я, – давайте лучше обойдем.

Но сделать нам этого не дали. Големы затрещали пуще прежнего и попытались блокировать проходы между строением и соседними кубами. При этом мелкий гаденыш чуть не отдавил мне ногу и толкнул Рагни.

– Мне бы не хотелось прибегать к старому доброму ультранасилию! – громко крикнул я, – пропустите нас, иначе мы будем вынуждены применить оружие!

– Как официально, – улыбнулась ведьма, – ты в полиции не работал?

– Нет, но зато много смотрел американских боевиков, да и на прошлом месте работы приходилось такие словечки говорить.

Понятное дело, что эти големы нас не поняли. Они крутились возле проходов и не собирались отступать. Мы тоже не могли вернуться ни с чем.

– Рагни, можешь оттащить мальца с прохода? – спросил я.

– Попробую! – волк тут же выпустил крючья и впился ими в самого мелкого голема. Затем он потянул его к себе, и тот буквально распался на составляющие.

– Я его слепила из того что было, ну а то что было – то и развалила, – пропел я весело, но мне тут же стало не до шуток, потому что здоровенный зеленый болван угрожающе покатился прямо на нас. Мы бросились бегом в освободившийся проход, чем привели големов в неописуемую ярость. Они затрещали все разом и помчались за нами. Катились они весьма быстро, поэтому я слился с Рагни, а Кэрол, как обычно, запрыгнула мне на спину. Мы понеслись по новой улице, а за нами гремело уже больше двух десятков каменных шаров. Кубы раздвигались и выпускали на улицы все больше бетонных стражей. Причем они появлялись уже и спереди нас, но я ловко их огибал, не снижая скорости. Да, этим ребятам за мной нипочем не угнаться. Затем был еще один узкий мост. Я вошел в фазовый режим и буквально пролетел через него. Некоторые из преследователей попадали прямо в золотую воду, а другие устроили на мосту настоящую толкучку. За нами уже была целая гора из их запчастей. Легко отделались, что называется, однако радоваться было рано – впереди маячило еще одно нечто. Огромная змея из шаров, каждый из которых был около двух метров в высоту. Она заблокировала нам проход. Вместо головы у нее почему-то была лазурная кристаллическая пирамидка. Я разогнался и прыгнул прямо через нее, но тут змея выстрелила синим лучом, который попал в меня прямо в полете. Больновато, но валькнут выдержал. Я продолжил бег, а змея поползла за нами. Или покатилась? И как с ней бороться?

Кэрол взмахнула палочкой, но у нее ничего не получилось. Ясно, магия тут не работает. Ведьма мне не поможет. Это место мне нравится все меньше и меньше.

– Эта змея не отстает! – крикнула мне девушка. Да уж, первый серьезный противник, перед которым мы практически безоружны, но у меня еще есть пистолет. Может быть, он сработает? Кто знает, по каким правилам живет этот мир? Поэтому я попросил Рагни бежать дальше, а сам буквально выкатился из его тела, и, встав на одно колено, тщательно прицелился прямо в светящуюся пирамидку. Спустил курок, но никакого выстрела не последовало! Ну что за чертовщина-то, а? Я же проверил – все патроны на месте были! Синий луч ударил мне прямо в грудь, и я отлетел на несколько метров назад. Хороший выстрел. Ничего не скажешь. Следующее попадание я могу и не пережить. Кто знает силу этого луча? Я встал на ноги, а чертова фигня из шариков зависла надо мной. Сейчас еще раз пальнет, а потом того гляди и раздавит.

Но выстрела не последовало. Пирамидка внезапно треснула и разлетелась на мелкие кусочки. Какого?

Змея начала разваливаться, и теперь мне осталось только отскочить от катящихся на меня шаров.

– А я говорил, что тут кто-то есть, – заметил подскочивший ко мне Рагни, – теперь я его вижу. Это тот самый древний дану.

– Эльдагар! – громко сказал я, – выходи!

Убийца князей материализовался прямо передо мной.

– Наверное, я должен сказать спасибо.

– Не стоит благодарностей, оборотень. Мне было интересно следить за вами, – ответил дану в маске, – ваше оружие здесь работать не будет.

– Почему? – удивился я.

– Потому что в этом мире нет ни техники, ни магии. Поэтому всегда носи с собой меч и лук.

– Спасибо, но пока обойдусь.

– Ну и глупец. – Эльдагар пожал плечами. – Пойдемте, я проведу вас к Бетонному оракулу. Я тут уже все облазал и посмотрел. Унылое местечко, если честно.

– А ты стал более разговорчивым, – заметил я, – но что ты тут делаешь? Я думал, что ты остался в мире эльфов – потрошить ярлов.

– Да, но мне это быстро надоело. Мои потомки – очень слабые противники. – Эльдагар притронулся к связке тиар на своем поясе – теперь их было уже пять. – Я оставил только одного князя в живых – самого древнего и мудрого.

– Ты просто убивал там всех? – удивился я. – Ты сильно ослабил их народ!

– Нет, – дану усмехнулся, – я спас его. Правители были настолько слабы и мягкотелы, что не заслуживали носить свои титулы. Ну и помимо этого я нашел четырех самых прекрасных женщин и подарил им самое ценное, что может подарить древний.

– Свою любовь? – уточнил я.

– Свое семя, глупый ты оборотень. Через сотню лет они родят могучих воинов, которые станут новыми ярлами, более сильными, чем те слабаки, чьи жизни я забрал вместе с их венцами.

– Отличный подарочек, – пробормотала Кэрол, и Эльдагар сделал вид, что не расслышал ее, или просто решил проигнорировать.

– Ты знаешь, что это за место? – спросил я у древнего.

– Да. Это божественная песочница.

– В каком смысле? – не понял я.

– В самом прямом. Мы находимся в самом начале зарождения нового мира. Когда-то в этот мир упала частица творца. – Я широко открыл глаза, но перебивать не стал. – Она была погребена под землей и зрела не одно столетие.

– Откуда упала?

– С неба, – спокойно ответил Эльдагар, – так обычно и бывает. Если частицу не найдет кто-нибудь, то она сама станет новым творцом, но своего обладателя она сделает полубогом в каком-то смысле, однако он все равно будет слабее самой частицы. Понимаешь?

– Вроде бы да, но поверить в это сложно.

– А в это и не надо верить. Творцу плевать, веришь ты в него или нет. Он же не искусственный бог.

– И такие есть? Погоди, ты сейчас про эгрегоры, да? – спросил я.

– Типа того, – уклончиво ответил древний, – творец просто создает мир, населяет его разными существами. Он всегда наблюдатель и никогда не вмешивается в жизнь обитателей. Да, он может стирать непонравившиеся результаты своей работы и начинать заново, но так бывает редко. Обычно это ему надоедает, и он просто создает совершенно другой мир. С нуля.

– Откуда ты это знаешь?

– Я общался с ними.

– И убивал?

– Нет. Творца невозможно убить даже такому древнему, как я, – ответил Эльдагар, – мне жаль, но это так.

– Значит, местный божок уже родился?

– Почти. Он пока не выбрался из своей колыбели, но уже активно играется с простыми вещами. Все эти големы – его игрушки. Все эти кубики, пирамиды… – Древний сделал эффектную паузу. – Местный творец пока еще ребенок. Мне стало интересно побывать здесь и посмотреть на все своими глазами.

– Как же он тогда может знать ответ на наш вопрос? – удивился я.

– А каков он? – спросил Эльдагар.

– Мы ищем противоядие от темных симбионтов с каких-то нижних уровней. Они выглядят как комья черной грязи с шипами. Не встречал подобных?

– Нет, таких точно не встречал. Творец может знать, хотя бы потому что является частицей высшего сознания, которое включает в себя опыт тысяч миров, но не факт, что он вам поможет. Тем более этот.

– Он настолько недоразвит?

– Скорее всего. Так что я на твоем месте не ждал бы от него многого.

Мы продолжили идти по улице и еще один раз наткнулись на голема из синих кубиков, но Эльдагар просто пнул его, и тот развалился на части. Да, это весьма щедро с его стороны – составить нам компанию. Только зачем ему помогать нам?

– А в нашем мире ученые считают, что никаких творцов нет, и люди произошли от обезьян, – заметил я.

– Не сомневаюсь, – ответил древний, – люди настолько мерзкие, что могли произойти от кого угодно. Так что я склонен этому верить.

– А весь мир произошел из большого взрыва. Осколки разлетелись и образовали планеты и звезды, – продолжил я.

– Из взрыва чего? – не понял длинноухий.

– Ну… там была материя. Шар – он взорвался.

– А откуда он взялся?

– Он просто был.

– Ну да, – закивал Эльдагар, – занимательная история.

– Это теория как бы, – поправился я.

– То есть доказательств нет? То есть в это можно верить точно так же, как и в то, что все миры были созданы творцами?

– Ну да, – замялся я.

– Верь в то, что хочешь. Мне плевать, – ответил Эльдагар. Да, он просто мастер заканчивать разговор. Есть чему поучиться. Даже Данила не обладает таким навыком. Просто говоришь – «мне плевать», и все. Вот и побеседовали.

Скоро дорога стала еще уже, а потом она привела нас к странному круглому сооружению, похожему на древний Колизей, только без ступенек-трибун внутри. Он весь был построен из сотен кубов, а по всему периметру торчали те самые пирамидки, больно стреляющие синими лучами. Если они по нам жахнут одновременно – нам точно каюк. Вон они как зловеще сверкают на солнце. Да, мало не покажется. Весь Колизей превратился в настоящую дискотеку, только танцевать в наши планы не входило. Эльдагару плевать и на это, наверное. Вон у него какой живой бронекостюмчик, и вообще он утверждает, что бессмертен. Ему все эти лучи смерти до лампочки. В центре Колизея находился какой-то странный алтарь, представляющий из себя обычную бетонную плиту, примерно три на два метра. Идеально ровная, она была засыпана желтым песком. Мы подошли к плите поближе, и песок закружился в маленьком смерче. Я почувствовал резкую головную боль, и, судя по всему, Кэрол тоже. У меня помутнело в глазах, и я упал на колени. Рядом уже лежала ведьма. Эльдагар даже не шелохнулся.

– Мощная ментальная атака, да? – спросил он у меня. – Вставайте, никчемные м’дохи. Творец проверяет вас и ковыряется в ваших мыслях. Уверен, что он удивлен вашей слабости. А еще больше, как вы вообще смогли попасть сюда, учитывая ваши жалкие возможности.

Голову перестало сдавливать – невидимые тиски исчезли, и мы смогли подняться. Смерч над плитой закружился еще быстрее, а затем стал принимать форму мальчика лет шести. Он был почти похож на настоящего, только целиком из песка, но у него не было ушей, а на руках по четыре пальца. Он посмотрел на нас закрытыми глазами, а затем подошел к краю плиты и присел, свесив ножки. Воцарилась тяжелая тишина, а потом творец затрещал, как и его големы. Мы с Кэрол недоуменно переглянулись. Да, все явно хуже, чем мы предполагали. И как с ним общаться? Мальчик продолжил трещать, но уже через минуту треск стал более осмысленным, а затем начал трансформироваться в понятные нам слова. Ощущение складывалось такое, будто с нами кто-то разговаривал по рации – с помехами и шумами. Поначалу фразы были разрозненны и не имели никакого смысла. Мальчик просто выковыривал из нашей памяти целые предложения и словно пробовал их произнести вслух. У меня опять заболела голова, но уже не так сильно, как в первый раз.

– Он проводит сонастройку, – догадался я.

– Вы люди, – сказал юный творец.

– Ну как бы да, – ответил я, хотя мальчик и не спрашивал. Он скорее констатировал факт.

– Вам нравится мой мир? – странный вопрос, конечно.

– Ну он, так скажем, необычный, а его жители вообще ни на что не похожи, – признался я.

– Я только начал, – песочная фигурка вздрогнула, – море золотое.