Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 180 страниц)

– И ты не хочешь отомстить? – спросил я.

– Я думал об этом и даже составил план. – Тырьем остановился и хитро мне подмигнул. – Считайте, что вы запускаете его в действие.

– Вот даже как. То-то я подумал, чего это ты такой добрый, – ответил я.

– Да, я уже подготовил список, кого выпустить первым и с какой периодичностью совершать новые амнистии, но вы немного спутали мои планы. Я хотел начать с А класса, а вы хотите сразу «ААА». Ну что ж поделать… Придется сесть и переписать весь план целиком.

– А как вы вообще их удерживаете здесь? – спросила Кэрол, – как вообще можно заключить в тюрьму бога? Я даже представить себе не могу.

– Это потому что вы ограниченны и на вашей планете нет ни богов, ни нужных ресурсов. – Авторитетно заявил Тырьем. – Вы что, на самом деле считаете, что все вокруг – это алмазы?

– А разве нет? – я вопросительно повел бровью.

– Нет, идиот! Это крегиллий-12! Очень редкий минерал, который только отдаленно похож на алмаз. В вашем мире он был бы совершенно бесполезен, так как вы все равно не смогли бы с ним работать ввиду своих убогих технологий, но здесь он гасит любые вибрации до нуля! Вы хоть понимаете, что это значит?

– О боги Лимба, – прошептала Кэрол, – любое существо, заточенное в таком камне, просто не сможет применять свою силу, да?

– А ты сообразительная девочка, – довольно улыбнулся гоблин. – А кто нашел этот камень? Кто потратил почти сорок лет на опыты с этим минералом, а? Кто?

– Ты, конечно же, – ответил я, – больше некому.

– Вот именно! В точку, человек! Тогда я и начал искать его месторождения, но оказалось, что самые большие из них находятся только внутри гигантских марвахов. Вы даже не представляете, сколько лет я потратил на поиски и постройку этой тюрьмы.

– Прямо внутри живого существа? – переспросил я.

– Да! Прямо внутри. Конечно, мне помогала парочка богов, куда же без их колоссальной мощи.

– А ты не слышал про черных симбионтов, которые поедают сны и выглядят как комки грязи?

– Нет. Мне нет дела до симбионтов.

– А заключенные боги могли бы знать, – предположила Кэрол, – с ними можно как-то поговорить?

– Нет, девочка. Они надежно запечатаны. Да вы скоро все и сами увидите. За мной.

Мы продолжили идти за гоблином. Тырьем оказался прав – в этой странной тюрьме больше никого не было кроме него и каких-то стражей внизу. И все равно подозрительно, что такое крутое место без охраны и ветшает. Или гоблин чего-то недоговаривает, или он водит нас за нос. Вообще-то в ОСах сложно кого-то обмануть. Если собеседник врет, то ты это подсознательно чувствуешь. Словно вот сигналка в мозгу срабатывает – это ложь, и все тут. Я потрогал рукой холодные металлические перила железной лестницы, уходящей вниз. В груди появилось знакомое предчувствие, и я слегка хлопнул впереди идущую ведьму по попке. Она повернула ко мне голову, и я покачал указательным пальцем – что-то тут не так. Слишком просто для такого опасного места.

Когда мы спустились на один этаж ниже, то увидели, что оказались в огромном колодце, в стены которого были вмурованы огромные кристаллы. В каждом из них находились живые и не очень существа. Некоторые даже походили на людей.

– Первый блок А класса! – представил нам их Тырьем. – Жалкие неудачники. Предатели, убийцы, погубившие тысячи живых существ.

– А Гитлера тут нет? – пошутил я, но гоблин меня не понял.

– Если это ваш бог, то тут его нет. У меня вообще нет чистых людей в коллекции, но симбионтов немало. Таких как ты, например, – гоготнул Тырьем, – разве ты не знал, что некоторые из них становятся настолько сильными и опасными, что сам мир, в котором они обитают, начинает отторгать их?

– Даже не догадывался, – признался я.

– Так что будешь себя плохо вести – окажешься здесь.

– Если уж я и начну сеять Хаос, то попробую забраться классом повыше, – усмехнулся я.

– Тогда ты просто окажешься здесь раньше, – гоблин повеселел, – здорово, что вы пришли. Хотите, я покажу вам своего любимчика? Его зовут Грон. Нам все равно по пути.

– Давай, – отозвался Рагни, и мы подошли к кристаллу овальной формы, в котором в неестественной позе застыло существо, лишь отдаленно напоминающее человека. Оно все было опутано длинными алыми щупальцами с острыми крючьями.

– Он бывший маг. Очень сильный по меркам своего мира. Вступил в симбиоз со спрутом и смог подчинить его силу себе. Представляете? – завороженно произнес гоблин. – Он получил потрясающие телепатические способности и захватил власть в одной из стран, а затем подчинил себе целый континент. В итоге развязал величайшую войну. У него был гарем из трех тысяч жен!

– Куда столько? Тут с парочкой уже не знаешь что делать, – усомнился я.

– И он превратил весь мир в радиоактивную пустыню. Погибло около пяти миллиардов его сородичей. Представляете размах? Хотя это все херня по сравнению с богами из Супер ААА класса – те выжигали целые планеты, но все равно Грон – мой любимчик. Мне плевать как он закончил и как его сюда притащили, главное, что он единственный во всей коллекции, кто смог одолеть спрута ментально! Вот это сила!

– Я слышал об этих существах, – вспомнил я, – говорят, что они очень могущественные.

– Да. Дети болотных богов. Пойдемте дальше.

– А этот Грон жив? – спросила Кэрол.

– Без понятия, – честно признался гоблин, – уверен, что часть коллекции просто подохла уже от времени. Так ведь и бывает – ты думаешь, что стал самым могущественным созданием на планете, повелеваешь народами, а потом приходят астральные охотники, и все – тебе крышка. Оказываешься здесь и помираешь. Какой бесславный конец.

Мы спустились еще на несколько этажей и столкнулись со здоровенным роботом, сделанным целиком из крегиллия. Могучий страж был вооружен палицей и щитом.

– Не бойтесь, этот охранный голем не работает, как и многие другие, – подбодрил нас Тырьем, – они почти все сели. Батарейки кончились, а новых не завезли.

– И сколько их тут? – уточнил я.

– Несколько сотен. Да, маленькая армия, способная спокойно захватить ваш мир, например. Им ведь не страшен даже взрыв атомной бомбы.

– Ты и про это знаешь?

– А как же? Я очень любопытный. Ядерный синтез – это первые серьезные технологии, до которых добираются приматообразные создания типа вас. Чаще всего на них все и заканчивается, потому что бомбы людям не игрушки! – Гоблин снова рассмеялся, а я вздрогнул. Бросил еще один взгляд на этого голема, и мы прошли мимо. Скоро нам попались еще несколько таких же истуканов. Проходя рядом с ними, я чувствовал волнение. Мое подозрение продолжало нарастать. Мы уже спустились на пятый этаж, а я сбился со счету, сколько же тут заключенных. Интересно, что будет, если всех их выпустить одновременно? Даже представить не могу, какая тут начнется резня. Хоть ставки делай на всех этих тварей – кто победит. Да, получится адский замес… Просто вселенского масштаба. Пол под ногами слегка задрожал.

– Зверь кормиться пополз, – пояснил Тырьем, – ничего страшного. Ему постоянно надо жрать.

Боюсь представить, каких он размеров и какая у него пасть, если внутри него построили целую тюрьму!

То, что гоблин нас обманывает, я понял, когда мы спустились на нужный нам этаж. Здесь тоже были стражи, но все они стояли без движения, а ведь вначале Тырьем говорил, что они запрограммированы атаковать всех подряд и активны. Или нет?

– Да, Сергей, – мысленно сказал мне Рагни, – этот коротышка что-то недоговаривает. Предлагаю закусить им сразу, как только он покажет нам кристалл с Эльдагаром.

– Не торопись, – попросил я, хотя волк, конечно, прав. Мы должны схватить этого мерзавца сразу же после освобождения Эльдагара, ведь никто из нас не знает, как выйти из этой тюрьмы. Уверен, что обычное пробуждение нам не поможет. Мы вообще черт знает где. В тюрьме внутри огромного зверя, который ползет по неведомой нам планете. Это, вообще, в нашей вселенной?

– Вот ваш экспонат! – громко провозгласил Тырьем, подходя к кристаллу идеально ровной эллиптической формы, – да, я все вспомнил. Протодану! Редкий экземплярчик.

– Что значит протодану? – не понял я.

– Современные эльфы и дану являются потомками этих величественных созданий. Давно это было. Тысячи лет назад!

Мы внимательно посмотрели на кристалл – там внутри застыло существо, похожее на ящерицу, но без хвоста. Я пригляделся и понял, что чешуя на его теле – это своеобразный доспех, похожий на комбинезон, плотно прилегающий к телу. Эльдагар был высоким протодану – его рост точно около двух метров с копейками. На лице черно-белая расписная маска. Он вообще весь какой-то странный. Доспех тоже черно-белый с серыми оттенками. Длинные волосы точно такого же цвета. Кто-то просто пожалел краски, сделав ставку на контраст. На правой руке у него странный когтеобразный выступ – тоже часть доспеха. На поясе две сабли из неизвестного мне минерала. Да, они целиком вытесаны из кристалла. Неужели крегиллий? Очень похоже. Я подошел к нему поближе и вздрогнул, так как почувствовал, что заключенный посмотрел прямо на меня сквозь камень. Я заметил, как в глазных отверстиях маски вспыхнуло голубое пламя. Да этот парень живее всех живых!

– Он потомок богов, да? – уточнил я у Тырьема, – то есть бессмертный?

– Да, конечно, согласитесь – это так круто! Сидеть в этом кристалле пару тысяч лет и все осознавать при этом! Я думаю, что он очень не обрадуется, когда вы его освободите, и просто нарежет вас в мелкую соломку. Протодану отличались очень мерзким характером. Вы, кстати, знаете, что их жестокость была настолько велика, что дану не позволили им участвовать в войне против людей, так как боялись, что это исказит мировой баланс?

– Нет, конечно, – ответил я и почувствовал легкий холодок промеж лопаток.

– Тот, кто прислал вас сюда, явно хотел от вас избавиться, – ехидно улыбнулся Тырьем.

– А ты знаешь, за что его заключили здесь? – спросил я.

– Без понятия. У него нет истории. Мне уже привезли кристалл с ним внутри, но думаю, что от него избавились свои же. Убийца князей – это говорит о многом. Поэтому и такой класс поставили.

– Думаешь, он сильнее, чем Грон? – спросил волк.

– Кто знает? – пожал плечами гоблин. – Так что? Брать будете?

– Как его вытащить оттуда? – спросил я, тяжело вздохнув. Больше всего мне сейчас хотелось проснуться, но отступать нельзя. Мы и так забрались к черту на рога. Если этот хрен набросится на нас – нам конец. За две тысячи лет у него могла спокойно потечь крыша, если она у него вообще была!

– Держи, – гоблин достал маленький молоточек, в ручку которого был встроен не менее миниатюрный экранчик с кнопочками. Тырьем быстро набрал какую-то комбинацию и протянул его мне. Прям точь-в-точь банхаммер из моего теперь уже далекого прошлого.

– Он может разрушить только этот кристалл, и никакой другой, – пояснил гоблин, – я же не хочу, чтобы вы тут бегали по всей тюрьме и выпускали всех подряд.

– Резонно, – согласился я, беря молоточек.

– А мне пора! – весело усмехнулся гоблин.

– Стоять! – прорычал Рагни, но было поздно. Проклятый Тырьем исчез – просто телепортировался черт знает куда. Хотя его можно понять. Эльдагар убьет его первым, как своего тюремщика. Такие, как он, вряд ли прощают хоть что-то в своей жизни. Он не просто иномирец. Он древний. Возможно, что он гораздо опаснее Батриллиан. Я не смогу причинить ему никакого вреда. Нужно попытаться с ним поговорить прежде, чем я разломаю эту глыбу.

Поэтому я подошел вплотную к кристаллу и прислонился к нему, чтобы заключенный увидел мое лицо. Надо как-то его поприветствовать, что ли.

– Эльдагар – убийца князей. Я рад видеть тебя, – сказал я, – срок твоего заключения еще не истек, но мне нужно освободить тебя. Ты меня слышишь?

Пламя в глазах дану разгорелось еще сильнее.

– Я и мои друзья не желают тебе зла. Мы пришли с миром и хотим тебе помочь. Надеюсь, что ты не нападешь на нас и не порубишь на окрошку. – О боги лимба, что я несу. Откуда это создание может знать, что такое салат оливье с квасом?

– Если ты готов освободиться и обещаешь не атаковать нас, то я освобожу тебя, – я показал Эльдагару молоток, – дай знак, что ты меня понял. Маякни два раза своим огоньком.

Пламя в глазах заключенного вспыхнуло два раза. Ага. Он все понимает. Это уже хорошо. Есть контакт.

– Отойдите, – попросил я, обращаясь к Кэрол и Рагни, а сам замахнулся молотком. Откуда-то сверху раздался довольный смешок Тырьема. Где этот гаденыш? Крак! Навершие молотка с силой вонзилось в кристалл, и тот покрылся глубокими трещинами. Неужели настолько хрупкий минерал? Это вряд ли. По самому молотку прошли знакомые вибрации. Это артефакт! Осколки брызнули во все стороны, а сам я отскочил назад, прикрывая глаза рукой. Я даже не успел ничего сказать, как сильная рука схватила меня за горло и подняла высоко вверх. Рагни завыл и выпустил крючья. В руках Кэрол вспыхнула волшебная палочка.

– Ты не человек, – Эльдагар, не ослабляя хватки, внимательно рассматривал меня, – твоя женщина – жалкий м’дох, твоя собака – часть тебя. Ты – симбионт?

– Да, так и есть, – быстро ответил я. Голос у дану был очень мелодичным и красивым. Он даже не достал ни одного из своих страшных клинков.

– Где мы? – спросил он.

– В Алмазной бездне.

Эльдагар выругался на своем языке, но почему-то я прекрасно его понял. Затем он просто отшвырнул меня в сторону, как тряпичную куклу. Ну и силища, а выглядит он не особо и мускулистым.

– Ты знаешь, как выбраться отсюда? – грозно спросил заключенный, обращаясь ко мне, – от этого зависит, будешь ли ты жить.

– Мы… – начала было Кэрол, но Эльдагар даже не посмотрел на нее.

– Я не спрашивал тебя, жалкая самка человека, – ответил он, – я презираю людей и не считаю за разумных созданий, а их женщин тем более!

Ведьма тут же зарделась, а потом сплюнула на землю.

– Мы спасли тебя, – ответил я, вставая с пола.

– Лучше бы я и дальше торчал в этом камне, чем принял помощь от убогих м’дохов, – гордо ответил дану и быстро огляделся. – Я жду ответа на свой вопрос, иначе убью вас, так как тащить с собой обузу я не намерен.

– Да, – ответил я, – но нам нужно поймать гоблина – он тут главный.

– Хорошо, ведите меня к нему.

Но делать этого не пришлось. Тырьем появился сам. Он сидел в интересной летающей машине, похожей на НЛО, и радостно жал на кнопки.

– Вы попались, жалкие неудачники! – весело прокричал он в какую-то трубку. – Давно у меня не было гостей. Самое время поиграть в догонялки! Я тут изобрел кучу новых штук, но проверить их было не на ком.

Послышался странный звук, похожий на низкий гул, и я увидел, как стоявшие неподалеку големы начали оживать.

– Когда я наиграюсь с вами, то вы станете отличным дополнением для мой коллекции! – Тырьем радовался, как ребенок новой игрушке. – Игра начинается! Погнали!

Глава 12. Побег

Первой среагировала Кэрол – ведьма тут же пустила молнию в летающую тарелку, но та похоже была оснащена силовым полем, поэтому выстрел отразился и улетел куда-то в сторону. Эльдагар оттолкнул меня и выхватил одну из своих странных сабель, которые размером были с нормальный такой полуторник. Он как молния метнулся к первому же голему, замахнувшемуся на него дубиной. Я же, как идиот, продолжал держать в руках уже ставший бесполезным молоток. Я сунул его за пазуху, взвел курок и выстрелил в одного из приближающихся големов. И? Когда дым рассеялся, то я понял, что алмазной громадине не было нанесено никакого урона. Отлично! Я практически безоружен! Собственно, я такой не один. Судя по всему, от Кэрол тут тоже мало пользы, зато этот древний зэк старается за нас всех. Эльдагар двигался с безумной скоростью. Его клинок со звоном ударялся об алмазную поверхность стражей, оставляя глубокие зазубрины и трещины. После парочки-тройки таких ударов конечность просто отваливалась. Эльдагар сразу понял, что големам нужно отрубать ноги. Тогда они падали и пытались ползти дальше, не выпуская оружия, что очень сильно замедляло их. Тупые боты. Я перезарядился и принялся палить по НЛО, но оно начало кружить над нами, и смех гоблина изрядно раздражал меня. Надо до него добраться каким-то образом. Рагни тоже проявил себя молодцом. Он цеплял крючьями алмазных болванчиков за ноги, а потом рывком валил их на землю. Не такие уж они и тяжелые оказались. Дальше, правда, волк ничего с ними поделать не мог, но ему на помощь приходил Эльдагар, который носился от одного голема к другому, махая своей каменной шашкой как очумелый. Да, и как с таким сражаться? Он же движется ничуть не медленнее Рагни в фазовом режиме! Уверен, что этот чудик в прикиде ящерицы запросто догонит нас, даже если мы будем нестись во весь опор. Синее пламя горело в глазах дану, а его ярость не знала границ. Он сражался с настоящим удовольствием. Соскучился по хорошей драке за пару-то тысяч лет. Но разве это достойные противники? Болванчики, да и только. Не спорю, нам с Кэрол и Рагни они бы моментально надрали задницу, но против потомка богов им не выстоять. Я даже начал радоваться, что этот заключенный на нашей стороне.

– С этими покончено. – Эльдагар только что раскрошил ноги десятому голему и повел клинком, показывая на плоды своих трудов. На полу беспомощно барахтались алмазные стражи.

– Нужно подниматься наверх, – сказал я, – там есть выход, а по пути попробуем добраться до этого гоблина на тарелочке.

Но Тырьем решил усложнить нашу задачу. Его летающий аппарат заискрился, и я увидел, как из его днища выдвинулась маленькая пушка. Она выпустила яркий красный луч, который разрезал перила и оставил глубокую борозду в полу рядом с Кэрол.

– Бежим! – крикнул я, и Рагни мигом прыгнул в меня, хотя нужно было поступить наоборот. В итоге мы потеряли еще пару секунд на то, чтобы я снова стал им и усадил на свою спину Кэрол. Эльдагар даже не удивился такому приему – он уже ускакал далеко вперед и схлестнулся с новыми големами. Я же увернулся от очередного шипящего луча и помчался за ним.

– Никто не покинет Алмазную бездну! – радостно верещал гоблин, – я гений! Всегда хотел протестировать свое творение на попытку побега! Наконец-то мне это удалось.

Да он просто поехавший. Тоже мне, изобретатель! Тестировать систему надо было на этапе создания, а не после того как она стабильно работала несколько тысяч лет. Наверное, дело все-таки в том, что гоблину стало чертовски скучно, и он решил поиграть, а тут мы как раз прибыли. Вот ему повезло! Не то что нам.

Я перепрыгнул через парочку уже лежащих стражей и устремился вдогонку за дану. Да, он быстрый. Больше всего я сейчас думал не о том, как выбраться из этой западни, а что будет потом – когда этот маньяк в маске выберется в мир своих нерадивых потомков. Что-то подсказывало мне, что ничем хорошим это не обернется. Пробиваясь через големов и уворачиваясь от красных лучей, мы проскочили через пару этажей, и это сильно разозлило недосягаемого для нас гоблина. Он начал ругаться как сапожник и палить из своей пушки все чаще, но нам было пофигу – мы неслись на всех парах, и нас было уже не остановить. Еще один уровень был преодолен нами на совершенно немыслимой скорости. Да уж, дерьмовая тут охранка, конечно. Для содержания преступников место выбрано удачно, но вот сбежать будет совсем несложно.

– Ах вы, ничтожные малявки! – завопил Тырьем, – не уйдете!

– На себя посмотри! – крикнула ему Кэрол, прижимаясь ко мне всем телом.

Гонка с препятствиями продолжилась, но гоблин внезапно исчез вместе со своей тарелкой. Куда это он подевался? Неужели решил подкинуть нам очередной сюрприз? Конечно. Кто бы сомневался. На самом верхнем этаже, откуда начиналась наша обзорная экскурсия, стояли два голема со странными орудиями в руках, похожими на огнеметы, оплетенные толстыми проводами. Из стволов валил густой голубоватый пар, а между стражами метался сам Тырьем.

– Кэрол, займись его тарелочкой, – попросил я тихо, – этот гаденыш не должен воспользоваться ей еще раз.

Эльдагар замер и странно выгнулся вперед, опустив саблю почти к самому полу. Что он собирается делать?

– Узрите настоящую мощь! – проскрипел довольный гоблин, и пушки, врощенные прямо в руки големов, выпустили облака синего дыма. Стражи двинулись в нашу сторону, водя оружием по сторонам, словно огнеметами. Все происходило настолько стремительно, что я даже не успел толком отреагировать. Ведьма спрыгнула с меня и побежала назад, но было поздно – клубы дыма охватили нас, но не Эльдагара. Этот маньяк совершил настолько чумовой прыжок вперед, что мне показалось, будто он взлетел. Одним махом он преодолел метров двадцать и оказался за големами. В его руках тут же возникла вторая сабля, и дану, резко развернувшись, рубанул клинками по их пушкам. Послышалось жуткое шипение, а потом я понял, что полностью обездвижен. Дым оказался мелкой пылью крегиллия, которая пристала к нам с ведьмой и обратила нас в неподвижные изваяния. Гоблин метнулся к своей тарелочке с небывалой прытью, но это оказалось слишком медленно. Эльдагар догнал его в два гигантских прыжка и вонзил одну из сабель прямо в летающий аппарат. Освободившейся рукой он схватил Тырьема, поднял его и припечатал мордой об свою маску. Удар был настолько сильными, что длинный нос гоблина тут же оказался свернут в сторону, а сам гений инженерной мысли дико завизжал.

Эльдагар, не отпуская гоблина, повернулся к наступающим на него обезоруженным големам.

– Выключи их, – грозно сказал он.

– Не могу! Пульт управления на корабле, а ты его сломал, дубина длинноухая!

– Хорошо. – Дану подкинул Тырьема вверх и поймал за ногу, а затем рванулся вперед и принялся добивать стражей, порой орудуя гоблином, как второй саблей, от чего тот моментально лишился и своего шлема, и нескольких зубов. Через пару минут все было кончено, и древний дану швырнул изобретателя к нашим ногам.

– Освободи их, кусок грязного м'доха, – приказал он и вернулся за второй саблей. Тырьем кое-как поднялся на ноги и достал еще один молоточек. Кряхтя и морщась от боли, он выставил на рукоятке нужные значения, а потом ударил по нам. Кристаллическая оболочка, сдерживающая нас, треснула, и мы освободились.

– Спасибо, – произнес я, разделяясь с волком. Затем мой взгляд упал на несколько крупных осколков, лежащих у моих ног. Без задней мысли я взял штук пять и сунул в карман.

– Мы в расчете, оборотень, я тебе больше ничего не должен. – Эльдагар убрал сабли в перевязи на поясе и вновь схватил несчастного гоблина, – А теперь ты покажешь нам выход, мерзкий коротышка.

– Хорошо, хорошо, – затараторил тот, – считайте, что вы выиграли!

– Я никогда не проигрываю, – заверил его дану, – говори, куда идти.

Тырьем решил вывести нас через другой проход, но мы были настороже. Попасть в очередную ловушку нам не хотелось. Скоро мы оказались перед дверью, закрытой на магнитный замок. Эльдагар просто ткнул гоблином в панель управления, и створки двери распахнулись, пропуская нас внутрь. Интересно, откуда этот древний знает такую технику? Его вообще ничего не удивляет. Может быть, он много путешествовал по другим мирам?

– Вот портал! Он вернет вас в состояние перехода, а оттуда вы уже отправитесь туда, откуда пришли, – гоблин указал на угол, в котором дрожало искаженное пространство. За ним была абсолютная тьма.

– А если там открытый космос? – спросил я. – Или другой мир, в котором мы не продержимся и пары минут!

– Хорошее предположение, – согласился Эльдагар, – но нам нечего бояться. Мы выберемся из любой ситуации. А теперь, мой тюремщик, пришла пора умирать.

– Мне нельзя! – воскликнул гоблин, – тогда тюрьма останется без надзирателя. Все придет в упадок и все эти твари вырвутся из заточения.

– Твари? Мерзкий выкидыш м'доха! – Эльдагар снял с пояса саблю. – Вот как ты о нас думаешь?

– Да я не про вас.

– Но он прав, – мягко сказал я, – тут же заключены всякие ужасные боги и прочие создания. Только представь, что будет, когда они окажутся на свободе!

– Меня это не волнует, – в голосе Эльдагара звенела сталь. – Они вернутся туда, откуда пришли, при этом не оставив камня на камне от этого места, а у астральных охотников прибавится работы. Это уже не мои заботы!

С этими словами он взмахнул саблей и располовинил визжащего гоблина. Липкая зеленая кровь запятнала черно-белый доспех, но чешуя тут же впитала ее в себя. А дальше я почувствовал приступ тошноты, а Кэрол поспешно отвернулась, чтобы не видеть, как Эльдагар начинает натирать свой доспех останками Тырьема. Все происходящее было похоже на какой-то кошмар, но я не мог проснуться. Зачем этот дану так делает?

– Твоя собачка хочет кушать? – в голосе Эльдагара зазвучали довольные нотки, и он бросил буквально выжатую половину тела волку под ноги, но тот даже не стал ее обнюхивать.

– Спасибо, но я сыт, – спокойно ответил Рагни, – и я не собачка.

– Я знаю кто ты, пожиратель Света, – Эльдагар повернулся к нам. – Я проходил по твоей земле. Очень давно. Ты не помнишь? Я истребил около двух десятков таких, как ты, в черном лесу.

– Сейчас у меня нет доступа к памяти моих предков, – ответил волк, – поэтому я не знаю тебя и не боюсь.

– А следовало бы. А теперь говорите, почему вы освободили именно меня, а не кого-то другого. – Эльдагар скрестил руки на груди.

– Нас послал освободить тебя Айрел – сын Луга. Он дану.

– Луг? Они не дану! Они туаты! Настоящие дану сгинули в пламени войны, развязанной своими потомками! А теперь они забрали себе и наши славные имена! И что нужному этому недостойному куску навхари?

– Я не знаю точно, он скажет лучше сам, но что-то связанное с князьями. Я так понял, что ты по ним спец.

– Мы говорим на разных языках, оборотень, но я тебя, кажется, понял, – кивнул дану и направился к порталу, – пойдем.

– Погоди, – сказал я, – а зачем ты обмазывался этим гоблином?

– Мой доспех является живым существом, и его тоже надо кормить, – ответил Эльдагар не оборачиваясь, – и он очень проголодался за время нашего заключения.

* * *

События последующего часа показались мне сущим кошмаром и когда я проснулся, то первым же делом решил устроить перепросмотр собственного сна, настолько он мне не понравился. Кто сказал, что эльфы все как один мудрые и внимательные? Это совсем не так. Они, хоть и менее эмоциональные, но все равно совершают ошибки и порой весьма серьезные. В свое время ошиблась Энги, а теперь Айрел, но первая заплатила только своей и Юлиной жизнью, а вот ярл дану…

Что все пойдет через жопу, я понял, когда мы бодрым шагом добрались до границы из рун. Да, мы смогли выбраться из абсолютной тьмы и оказаться в той же пещере, откуда и начали свой путь. Нужный образ на этот раз нашла Кэрол. У меня еще мелькнула мысль, что, может быть, нам стоит уйти в другое место – в тот же Вечный город, например, или вообще проснуться, а вернуться к Айрелу на следующую ночь, но я не стал этого предлагать. Стражницы в сверкающих доспехах стояли прямо перед нами. Я никогда не видел, чтобы дану удивлялись. Мне вообще казалось, что это чуждая для них эмоция. Да и как можно чему-то удивляться, если ты живешь черт знает сколько, но при виде Эльдагара у женщин округлились глаза, и мне даже показалось, что зашевелились уши. Они были в полной растерянности, увидев нашего спутника. Я думал, что они упадут на колени и молиться начнут, но нет. Видимо, хорошо знали стоящего перед ними.

– Ты не посмеешь переступить рунную преграду! – воскликнула одна из них.

– Жаль, что ты так думаешь, – Эльдагар вынул оба клинка и осторожно ткнул им в невидимую стену. Оранжевые искры брызнули во все стороны.

– Ваши заклинания не настолько сильны, чтобы удержать меня! – сабли вонзились в преграду и, искря, принялись очерчивать овал. Мышцы на теле древнего дану вздулись буграми. Прорезать это препятствие даже для него было непростым делом! Одна из стражниц бросилась бежать, а Эльдагар уже довел линию разреза до самого пола и резким рывком проскочил сквозь нее. Я же посмотрел на свои руки и понял, что снова стал призраком, так что этот щит не был для нас какой-то проблемой. Стражница взмахнула мечом, но дану легко отбил его и с такой силой пнул эльфийку в щит, что та отлетела к стене. Подняться ей было уже не суждено. Острый клинок прошел сквозь ее доспехи, как раскаленный нож сквозь масло, и пригвоздил к стене. Женщина издала протяжный стон, и Эльдагар одним движением отсек ей голову, а затем широкими прыжками ринулся в погоню за сбежавшей стражницей.

– Это какой-то пиздец, – прошептал я Кэрол, и та кивнула головой. – Он же тут устроит настоящий ад. Мы не должны были его выпускать.

– Предлагаешь схватить его и засунуть обратно? – мысленно спросил меня волк, – на твоем месте, я бы проснулся уже сейчас.

– Не можем мы так поступить – нам нужен ключ. Этот убивец должен встретиться с Айрелом. Только тогда мы выполним свою миссию. С другой стороны, ну что будет, если этот монстр убьет и нас?

– Мы просто проснемся, – ответил Рагни, – так что ничего страшного.

– Я одного не понимаю, – начала было Кэрол, но мы уже дошли до выхода из пещеры и наткнулись на изрубленные останки второй охранницы. Ее кровью были заляпаны стены и даже потолок. Сам виновник стоял возле входа и ждал нас.

– Вы не торопитесь, – заметил он, поигрывая одним из клинков.

– Дану – сильные противники, – сказал я.

– Для вас да. Для меня нет. Ведите меня к этому Айрелу.

Путь до замка был неблизкий, поэтому мы решили вновь воспользоваться дрезинами.

– Боюсь, что весь наш путь будет завален трупами, – пробормотал я, подавая руку ведьме и помогая ей забраться в вагончик.

– Не будет. – Эльдагар покрылся странной рябью, а затем и исчез. Я посмотрел на него магическим зрением. Да, он здесь.

– Твой доспех делает тебя невидимым? – догадался я.

– Да.

– Круто, ты прямо как «Хищник»! Только фэнтезийный. А когда идет дождь, тебя видно?

– Нет, и я не понимаю о ком ты говоришь, оборотень.

– Забей.

– Кого?

– В смысле проехали.

– Что проехали?

– Ладно, забудь. – Да, с этим парнем тяжело разговаривать. Он меня понимает, но только частично. Это как с американцем общаться, наверное. Эльдагар воспринимает каждое слово слишком буквально. И иронию он тоже не различает. Хорошо, что наши дороги с ним скоро разойдутся. Хотя как оружие массового уничтожения он очень хорош. Я как хитрый маг должен использовать его. Данила бы точно так поступил. Маг не боится своих врагов, он их делает своими союзниками.

– А можно задать вам вопрос? – обратилась Кэрол к Эльдагару.

– Нет, мерзкая самка.

– Сережа, тогда спроси у него ты! Есть ли у дану настоящее физическое тело? И где находится его сознание?

– Хороший вопрос. Ответишь? – Отлично, теперь я буду в роли переводчика выступать. С женского русского на мужской.

– У нас и тело и сознание являются одним целым. Как и у многих древних. Это наш дар и наше проклятье.