Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 180 страниц)

– Ну, конечно, он обратится к своей крыше. Ему ласково скажут, что ты вынужденная жертва и с этим нужно смириться, так как никто не хочет враждовать с ковеном, а на самого Костю и его мир прямого нападения не было.

– А другой путь – это бегство в Новосибирск, да? Бросить все, предать друзей ради того, чтобы выжить?

– Да не будет тебя никто убивать, Серёжа. Это ты начнешь года через два валить по указке Еххи любого, кто ей не понравится. Московский ковен ждут тёмные времена. Хочешь этого – иди целуй ногу Жене прямо сейчас. Не хочешь – беги. Это и есть твой выбор. У тебя есть месяц, Серёжа, может быть, чуть меньше. Успеешь определиться и закончить дела с Костей. А теперь будь так добр и расслабься. Я вижу, ты неплохо пивом накачался, ну тем лучше для меня.

– А нужно было водкой, как Степан?

– Нет, – Анника улыбнулась и забралась на меня сверху, – я не люблю прыгать на трупах.

И только мы начали любить друг друга, как в дверь постучали и на пороге появились совершенно голые раскрасневшиеся Еххи и Дара. Вот же бесцеремонные особы.

– Привет! Можно к вам присоединиться? – сходу спросила Женя. Она бы и сразу к нам запрыгнула, но Анника строго посмотрела на неё.

– Нет, – твердым голосом сказала она.

– Да брось ты. Чего такая жадная? – Анника немного отодвинулась и теперь я мог хорошо разглядеть свою будущую учительницу по тёмной части магии. Еххи была худощавой, с круглой, совершенно правильной формы грудью и очень узкой талией. Однозначно не обошлось без хирургического вмешательства, но убило меня совсем другое. На её лобке была отчетливо видна аккуратно выбритая зеленая полоска волос.

– Вам что, Юлика со Степаном не хватило, что ли? – пробурчала Анника, явно недовольная таким поворотом дел.

– Господи, у меня не стоит на детей и сибирских медведей. Ты же видела Степана – он просто заросшая горилла! Ты сама сказала, что Сергей не против экспериментов.

– Что думаешь? – спросила меня Анника, но её выражение лица четко мне дало понять, что групповушки не будет ни в коем случае.

– Ну, Дара не в моем вкусе, а у Еххи, судя по всему, какая-то зеленая плесень между ног. Я пас, девочки.

Анника рассмеялась так, что свалилась с меня, и я только чудом удержал её от падения с кровати.

– Что? – Еххи готова была взорваться, – что ты сказал, пёс?

Анника не могла остановиться. Ее аж трясло от смеха.

– Ты через три дня эту плесень вылизывать будешь, ублюдок! – в гневе крикнула Женя и мигом вылетела из комнаты, увлекая за собой улыбающуюся Дару.

– Ох, Серёжа, с тобой умереть можно от смеха, – Анника пришла в себя, – но ты перегнул палку. Если серьезно, ты сейчас просто уничтожил её. За такие шутки она тебе сделает очень больно. Ты только что сильно усложнил свои отношения с ней.

– Похеру. Я не собираюсь становиться её собачкой.

– Значит, ты сделал свой выбор, – Анника легла на меня и запустила пальцы в мои волосы.

Ночь 7

Я не взял с собой «Дримлорд» на шабаш, но это меня не сильно печалило. Сейчас я снова окажусь в обычном осознанном сновидении, создам портал и отправлюсь валить Огра в Ардении. У меня это получается почти каждый раз, как захочу – в отличие от Ланы или Иры. У них пока стопор. Лана никак не может научиться полному контролю над сновидением. Ей постоянно что-то мешает, как и многим другим новичкам. Я ей сотню раз говорил, что на начальных этапах нельзя проявлять сильные эмоции, нельзя надолго задерживать свое внимание на объектах. Всё нужно делать холодно, быстро, четко, с толком, с расстановкой. Радоваться потом будешь, когда научишься входить и удерживаться.

Так, а это что такое? Я заметил парочку спрайтов, стоявших на улице города, в котором я оказался. Эти улицы были мне смутно знакомы. Может быть, Калининград? Странно другое. Я осознан до такой степени, что в создаваемых мной локации не может быть спрайтов. Они очень редко появляются сами по себе. Когда я осознаюсь рядом с ними, то они либо замирают как роботы, либо исчезают в неизвестном направлении. Такова моя настройка, потому что эти сволочи очень болезненно реагируют на любые попытки изменить структуру сновидения. Я потёр руки, крутанулся пару раз на месте. Всё, можно сказать, я закрепился. Никакой радости по этому поводу я уже лет пятнадцать не испытываю. Ну осознался и хорошо. Так, надо по-быстрому покинуть эту улицу. Точно, это улица Галицкого. Всегда узнаю её по этим древним стенам, оставшимся ещё от немцев. Нужно свернуть на Бесселя. Там и создам портал. Однако краем глаза я заметил, что спрайты двинулись за мной. Ладно, не бегал я ещё от собственных болванчиков.

– Чего вам надо? – грозно спросил я и между пальцев у меня сверкнула голубая молния.

– Ты что творишь? – спросил спрайт, похожий на какого-то бомжа, – тут нельзя вот это самое вот делать.

– Что вот это самое? – усмехнулся я.

– Ну, вот это самое, оно, то есть.

Понятно, программа защиты решила внезапно сработать. Давненько не было. Заболтать меня пытается. Отвести моё внимание на пустой бесполезный диалог, а потом следует вылет в обычный сон. Знаем, не один раз проходили эту засаду.

– А ты понимаешь, что ты всего лишь кусок сна? – нагло спросил я, – ты не человек, а просто плод моего воображения.

Ох. Вообще, я не рекомендую так агрессивно себя вести со спрайтами. Им это дико не нравится. Вот и эти оба пришли в ярость.

– Это не сон! Ты не спишь! – закричал один из них и попытался ухватить меня за руку. А вот этого допускать нельзя ни в коем случае. Рука – это важный проводник и показатель осознанности.

– Исчезни! – просто приказал я и моментально представил, что этого болвана нет передо мной. Сработало. Его дружок испугался и замер. Все, сломался. Конечно, его можно убить тысячью и одним способом, но я не люблю маньячить – наигрался в это дерьмо по уши в свое время, поэтому пусть просто исчезнет, как и его предшественник.

Это проще всего. Конечно, можно было его поглотить, испепелить, расстрелять, разрубить пополам, но зачем? Лишние эмоции мне тут не нужны, ведь здесь все как по-настоящему. Если отрубить ему руку, то и кровь пойдет, и косточки увидишь. Я поморщился. Агрессия всегда порождает агрессию в ответ, а быть забитым толпой собственных спрайтов – весьма мазохистское удовольствие.

На улице было пусто. Ладно, чёрт с ним, с этим порталом. Время ещё есть – лучше прогуляюсь до Музея Мирового океана. Давно я тут не бывал, хотя раньше жил чуть ли не в соседнем доме от него, на Мариупольской. Я легко оттолкнулся от земли и полетел в известном мне направлении. Вообще, с полётами тема тоже очень интересная. Любовь к полетам заложена в человека, наверное, с рождения. Оказавшись тут, в осознанном сновидении, почти все начинают именно с этого. Кто-то летает как супермен, кто-то не может летать, а делает огромные прыжки, иные представляют, что они воздушный шарик, и плавно поднимаются вверх, а потом начинают загребать руками, будто плавают в бассейне. Это всё от воображения зависит и веры в собственные силы.

Я приземлился прямо у подводной лодки – музейного экспоната, который всё ещё был в рабочем состоянии. Эх, побыть что ли, капитаном? Создать команду, боевые торпеды, пару лазерных батарей, да вывести её в космос и там сразиться с лунными нацистами? Да, у меня очень богатая фантазия. А потом я спасу трёхглазую принцессу с шестью сиськами и займусь с ней горячим сексом. Стоп. У меня куча дел в Ардении, мне туда нужно. Я вдохнул влажный воздух, посмотрел на летающих чаек. Ладно, мне пора. Однако, что-то было не так. Я чувствовал это. За мной наблюдали. Резко развернулся, но заметил только смазанный след какой-то фигуры, которая моментально покинула мою зону видимости.

– Кто здесь? – громко спросил я и в руке сразу появился пистолет – здоровенный револьвер. Я тут же взвел курок. Люблю эти пушки.

Я даже не успел ничего понять, как пистолет был выбит из моей руки, сам я повержен на землю, а в мою шею впились мокрые пальцы. Ух ты ж! Четко сработано. Конечно, я не задохнусь, у меня здесь и легких-то нет, это же сон, но главное не поверить в это. Меня схватил невидимка. Я четко чувствую его длинные мокрые волосы, которые касаются моего лица. Мои руки тут же вцепляются в шею невидимки, и я отбрасываю нападающего в сторону. Да, силы мне тут не занимать.

– Еххи, кончай этот цирк, – я встал с земли, поднял пистолет и получил удар по лицу. Ладно. Я попытался изменить зрение на инфракрасное, и у меня это прекрасно вышло, только толку-то? Наш свет не даёт тепла. Чёрт. Где-то сбоку раздалось довольное хихиканье. Точно, русалка. Что будет дальше? Щекотка, или как там ещё русалки разбираются со своими жертвами?

Широкий красный луч ударил в мою сторону, но я успел поставить щит и сделать пару выстрелов в то место, откуда он возник. Все, маски сброшены, прятки закончились. Конечно, я был прав. Только одна ведьма могла навестить меня сегодня таким наглым способом. Выглядела Еххи жутковато. Её сверкающее белое тело было покрыто мелкими каплями воды. Глаза выцвели, в зелёных волосах блестели ракушки и желтые водоросли. Утопленница, одним словом, только не распухшая. Ведьма улыбалась, и я заметил у неё два ряда острых треугольных зубов. Твою же мать. Я даже растерялся и меня мгновенно смыло потоком воды как из брандспойта. Заодно освежусь.

– Я думаю, что ты должен извиниться за вечернюю шутку, – услышал я её безэмоциональный голос.

– Да хрен тебе, – я поднялся, но ведьма снова исчезла. Нет, так дело не пойдет. Я не обладаю магическим зрением и вообще в душе не имею, каким способом можно поймать эту ведьму. Да уж, учиться и учиться. Таким макаром, конечно, не расслабишься. Невидимый враг – самый стрёмный. Теперь в мою сторону полетели шаровые молнии, которые с треском и грохотом разнесли чуть ли не полмузея за моей спиной. Ладно, в реальности ему ничего не угрожает. Даже штукатурка не посыплется. Когда не знаешь, как бороться с врагом, лучше всего отступить. Я побежал по пристани вдоль реки, а за мной от магических атак вздымался асфальт. Ну и силища у неё. Не Энги, конечно, но для рядового сновидца она слишком крута. Никто ещё так быстро не разрушал мой сновиденный мир. Я добежал до моста, который навис прямо надо мной. Так, срочно думай. Широченные бетонные сваи затрещали, и я ускорился с фазовой скоростью. Еххи обрушила целый мост на место, где я стоял, и Преголя вышла из берегов. А если так попробовать?

Передо мной тут же появился полицейский «Уазик» и четыре спрайта с автоматами.

– Гражданочка беспредел творит, – пожаловался я полноватому лейтенанту в бронежилете, – террористка мирового уровня!

– Огонь на поражение, – скомандовал он тут же и автоматы затрещали в унисон. Отлично! Они её видят! А почему бы и нет? Вот мне и пригодились спрайты-братишки. Полиция меня бережет даже здесь. Так, нужно создать ещё БТР с толпой ВДВшников и парочку АГС. Да, не совсем магическая дуэль, но тут как получится уже.

Из реки вытянулись огромные щупальца, которые одним махом опрокинули моих полицейских. Один фиолетовый отросток с присосками и крючьями схватил машину и превратил её в металлическое месиво. Да, со стороны это выглядит как полный кошмар, но кому японской кухни, друзья? В моих руках тут же возник огнемет «Шмель» и я долбанул из него прямо в центр щупалец. Бабахнуло так, что я чуть сам не подпрыгнул. Щупальца полетели в разные стороны.

Меня сбило с ног взрывной волной, я попытался встать, но на мне верхом уже сидела Еххи.

– Техника против магии – избитые приемчики, Сережа. Может быть, ты сразу атомную бомбу с воздуха запросишь, а? – улыбнулась она, открывая свой ужасный рот. Как настоящий вампир она раскрыла пасть и попыталась укусить за шею, но я уже обернулся фазовым волком и сбросил ведьму с себя. Щупальца тут же впились в её тело, и я понесся по набережной. Это был отличный ход. Ведьму стирало об асфальт, она даже не успевала толком ничего сделать. Я ускорился до фазового состояния и в одно мгновение ока очутился возле собора Канта. Лихо размахнувшись, я впечатал ведьму в красный кирпич этого прекрасного здания. Выглядела русалка, мягко говоря, не очень. Пора добить эту дрянь до конца. Как же мне это хотелось сделать. Она изрядно меня бесит, сволочь такая. Я раскрыл кошмарную челюсть и уже был готов выстрелить костяным языком, чтобы иссушить медленно встающую с земли Еххи, как резкий оклик заставил меня замереть.

– Не смей! – это была Анника, – вот даже на пять минут тебя нельзя одного оставить. Сразу начинаешь убивать моих подруг.

– Да она первая начала! Припёрлась в мой сон невидимкой, бить начала.

– Я знаю, но убивать её нельзя. Она дочь Вари. Если утром она не проснется, Серёжа, тебя быстро оттащат в лес и порубят на куски. Ковен не прощает убийство ведьмы никому и никогда, запомни это.

– И это правда, – Еххи приняла свой нормальный облик, ужасная зубастая русалка исчезла, – фамильяр не имеет права убивать ведьму, даже если она не его хозяйка. Иссушить до состояния кратковременной комы – это одно дело, но убить окончательно – это преступление, за которое полагается казнь.

– И что ты здесь делаешь? – недовольно спросила Анника, – это пока мой фамильяр, если ты не забыла.

– Я хотела его проверить, всего-то. Поверь, я бы не причинила ему вреда.

Врёт ведь, зараза такая, по нахальной улыбке вижу.

– И как тебе? – Анника улыбнулась.

– Отличный экземпляр. Уверена, у него есть немало интересных приемчиков, однако его ещё учить и учить. Будь он полноценным воином, как мой отец, просто изгнал бы меня одним ударом, а не демонстрировал технические штучки. Серёжа, кому нужны пистолеты и огнеметы, если есть молнии и фаерболы? Ну? – ведьмы засмеялись.

– Всё, уходи, – попросила Анника, – у нас с Серёжей сегодня много дел.

– Так давайте помогу. Ты уже узнала где твой последний источник силы, сестра?

– Пока нет, но твоя помощь нам не понадобится. Источник охраняется, но не так сильно, как пирамиды, сама знаешь.

– Конечно, я-то уже побывала во всех пяти, – гордо произнесла Еххи.

– Не без моей помощи, – напомнила Анника. Русалка хмыкнула носиком и открыла портал. Мгновение – и она покинула мой сон. Сволочь такая. И что мне с ней делать? Убивать её нельзя, оказывается, да она меня реально замучает.

– Правильно думаешь, но ничего страшного. Справишься. Без труда не выловишь и Еххи из пруда.

Лучше бы рассказала, как они вообще по сновидениям ходят. Пусть даже случайным. Хоть что-то интересное.

– Ох, Сережа, это легко и просто, – Анника взобралась мне на спину, – любой более-менее практикующий сновидец умеет создавать порталы. Фишка в том, что оказываешься ты в своем же сне, мозг успевает придумать и создать случайную локацию, и даже прописать какой-то сюжет для спрайтов. Все-таки это прекрасная машина, очень мощный компьютер. Твоя задача взломать его и перехитрить.

Хорошо сказано, опять хакерские методы, что ли? Взлом сновидения как программы? Звучит интересно, конечно.

– Да, так и есть. Создай не один портал, Сережа, а цепь – отзеркаль их в одну бесконечную линию, так чтобы проскочить сразу десяток одним махом. Потом разгонись и просто пронзи эту серию порталов стрелой. Сначала тебя будет выбрасывать в твои собственные миры, но ты продолжай бежать в следующий. Не останавливайся. Уже через пару десятков миров, ты увидишь, что система начинает сбоить – миры создаются, но очень кривыми, без текстур, спрайтов, с неправильной геометрией зданий и улиц. Это признак того, что ты близок к цели. Продолжай нестись дальше и скоро покажутся чужие миры – снова сочные, яркие и целые. Система просто перебрасывает тебя на другой сервер. Понимаешь?

Нет, она что, серьёзно сейчас вот говорит, а?

– Абсолютно. Со временем ты научишься даже определять, насколько мощному сновидцу принадлежит тот или иной сон, и сможешь заходить к слабым и бить их, или к сильным и огребать сам. Бои сновидцев, увы, вещь очень распространённая. Каждый, кто мнит себя Богом, тут же решает проверить свою силу на другом Боге. Такова человеческая натура. Самоутверждаться за счет других. К счастью, рано или поздно такие горе-сталкеры напарываются на серьезных противников. Тогда они либо надолго теряют способность к осознанию, либо отправляются в дурдом или прямиком на кладбище. Тут кому как повезет. Многим достаточно просто пинка под сраку, чтобы вести себя тише воды и больше не заниматься сновидениями. Тебя это, кстати, не касается – ты благоразумен и осторожен. Ну ладно, хватит разглагольствовать. Сегодня я получу последнюю часть своей силы, а завтра ночью нас будет ждать уже Закатный город.

Ведьма создала портал, и я нырнул в него. Здравствуй, Лимб! В этот раз нас занесло очень далеко. Мы стояли перед бескрайней пустыней. Куда ни брось взгляд, виднелись черные выжженные воронки со стеклянными наплывами. Где-то на горизонте маячил колоссальный супер-торнадо, и из него били молнии. Ветер чуть ли не сбивал нас с ног. От ужаса у меня встала дыбом шерсть. Это же зона Катаклизмов! Я зарычал и забил хвостом. Это очень опасное место.

– Но, но, – Анника погладила меня по спине, – не бойся, сам ты тут не пройдешь, уровень маловат, но я помогу тебе. Эту локацию нужно пересечь в любом случае. За ней начинаются земли инферналов, и там находится мое место силы. Смотри.

Женщина спрыгнула с меня, и в её руках появились карта и компас одновременно. Она разложила пергамент на песке и поставила артефакт прямо на него.

– Просто подумай, что ты хочешь найти, и на карте загорится точка. Видишь?

Анника была права. В компасе Соломона затрещал какой-то древний механизм, ударил яркий свет, и луч четко указал на место на карте. Сомнений быть не может. Место силы находится за зоной Катаклизмов.

Это же настоящая игра для сновидцев! С реальной наградой и без доната!

– Отчасти так и есть, Серёжа, – улыбнулась ведьма, и предметы исчезли, – только опасность и риски слишком высоки. Если ты будешь относиться к этому как к игрушке, то очень быстро окажешься в могильнике. Одно дело торчать у себя в песочнице и играть в Бога, и совсем другое дело путешествовать тут. Увы, на курсах по осознанным сновидениям об этом не говорят и не предупреждают. Ну что, ты готов к решающему рывку?

Конечно, нет! Куда тут бежать? Молнии хлещут во все стороны. Конечно, я ускорюсь и считерю, что называется, но одно попадание – и нам конец.

– Бежать нужно прямо в торнадо, Серёжа.

Что она несёт?! Нас же там на кусочки разнесёт – мама не горюй. Совсем уже, что ли, с ума сошла?

– Верь мне. Если бы я хотела убить тебя, то сделала это совсем иначе. Давай, не дрейфь, Серёжа. Сила не дается слабакам и рохлям.

Конечно, а Костя тогда как её получил?

– А кто сказал, что он получил силу? Частица творца – это не сила, Сережа, и не опыт. Ты уже сильнее его, а станешь и того круче.

Вечно она загадками говорит. Ладно, направление есть, цель видна. Страшно, конечно, но куда деваться? Вряд ли Анника хочет похерить прямо здесь и сейчас всё то, к чему она так долго шла. Я зарычал вновь, для храбрости, и разогнался, постепенно теряя очертания. Вокруг нас появилось защитное оранжевое поле – не иначе ведьма постаралась.

– Вправо! – крикнула ведьма. Вовремя. Столб молнии ударил прямо в то место, где мы только что находились. Грохот, треск, настоящая какофония. Это был ад. Мне казалось, что я полностью дезориентирован. Я вообще ничего не видел из-за столбов пыли. Вокруг сверкали разноцветные молнии, но моя ведьма знала маршрут. Я уже не слышал её криков. Даже мысли перестал улавливать. Анника вцепилась в гриву и управляла мной как мотоциклом, просто наклонялась в сторону, и я тут же подчинялся её нечеловеческой силе. Без неё я бы точно уже откинулся здесь. Хорошая защита в этой локации. Однозначно скрывается за ней что-то стоящее.

Супер-торнадо был огромен и ужасен. Вокруг него летали камни, деревья, какие-то статуи, и всё это парило будто-то в замедленной съемке. Печально гудя и мигая фарами дальнего света кружилась огромная американская фура. Внезапно молнии исчезли, и шум стих.

– Обходи по самому краю, Серёжа! – крикнула ведьма, – не вздумай лезть внутрь. Это портал в верхние миры. Для тех, кто обладает колоссальной мощью, он не для нас!

Отлично! Это уже гораздо лучше, а то я чуть не залетел в этот поток со всей дури. Годный план. Тут нет никаких молний. Я бежал ещё минут десять, огибая торнадо, а потом внезапно все стихло окончательно. Мы вновь стояли в пустыне. Я оглянулся и увидел, что зона катаклизмов далеко позади. Это что вообще такое было?

– Трансмутация пространства, Серёжа. В таких местах – это частое явление. Не стоит удивляться. Просто прими это как должное.

Отлично, слышал я про такое, но вот на своей шкуре ни разу не приходилось испытывать. Даже вот не успел понять, что произошло. Немедленная телепортация.

– Все, дальше земли инферналов – можешь стать собой. Не обязательно оставаться в теле волка.

– И обратился серый волк царевичем, – сказал я отряхиваясь, – рассказывай давай. Что за инферналы?

– Демоны, Серёжа. Настоящие, у них там целый город, но он нам не интересен.

– С рогами и хвостами? Ты меня не разыгрываешь? – я гоготнул.

– Ни капли. Ты уже сам догадываешься, что раньше Землю населяли многие народы, но люди сумели смести всех на своём пути. Дану создали собственный уровень сновидения, а демоны торчат тут. Есть земли великанов, карликов и многих других. Они тщательно отгородились от сновидцев и не очень-то рады нас видеть, но у ведьм со многими из них есть договоренность, поэтому нам ничего не грозит.

– Значит, ад всё-таки существует? – довольно улыбнулся я.

– Нет, Сережа. Нет ни ада, ни рая. Есть только дорога сновидений, Лимб и Закатный город – всё остальное довольно нестабильно, включая некоторые нижние уровни. Но тебе пока об этом знать рано, да и не факт, что нужно. Пойдём. Я, кажется, догадываюсь где находится место силы. Это колодец Афадзи, наполненный самой тьмой. К счастью, там почти никого не бывает. Многие сновидцы боятся этого места.

– Эти места силы. Они случайно генерируются для каждого дримера, что ли? Как квестовые ракушки в Ардении?

– Почти. Аналогия удачная, кстати. Знаешь, а я ведь раньше даже на задумывалась о том, что это может быть чьей-то игрой. Это всё ты виноват, – Анника игриво толкнула меня локтем, – заигрались там в свою Ардению, нет чтобы делом заниматься.

– Так что, мы увидим настоящих демонов? – спросил я.

– Нет. Скорее всего, мы их не встретим. Колодец находится на востоке, а инферналы живут ещё южнее. Видеться с ними лишний раз у меня желания нет. Они очень охочи до нас и вечно пристают. Сложно от них отделаться.

– Ага! – воскликнул я, – значит вы с демонами все-таки трахались за плюшки? Было ведь такое, признайся!

– В средние века, Сережа, и не такое было. Мы искали союзников, но в современную реальность инферналы почти не просачиваются. Им у нас тяжело теперь, а почему, не знаю. Им стали неинтересны сами люди. Так что все эти демонологи, договоры с кровью – всё это осталось далеко в прошлом. Конечно, существуют маги, которые продолжают с ними общаться и поддерживать отношения, используя их силу в своих целях, но мы смотрим на это как на пережиток прошлого. Сейчас только ведьмы и Серая ложа представляют из себя реальную силу.

– А это ещё кто такие?

– А вот этого тебе знать пока не стоит. Они сами тебя найдут, если будешь ярко светиться и вести себя как идиот. Ты очень любопытен, Сережа, а это к добру не приводит. Я знаю тебя как очень осторожного сталкера, оставайся им и впредь. Меньше знаешь, крепче спишь.

Дальше мы шли в полном молчании. Я переваривал информацию и ловил улыбки Анники. Здесь она всё-таки умеет читать мои мысли. Минут через десять мы оказались возле здоровенного каменного колодца прямо посреди пустыни. Диаметром он был метров десять точно.

– А где стража? – спросил я.

– А зачем она тут? Чтобы сюда добраться, нужно пройти через зону катаклизмов, потом не нарваться на патруль инферналов. Согласись – не у каждого сновидца это получится. Так что сам колодец не охраняется. Кстати, не хочешь заглянуть в него? Он умеет показывать будущее, правда, далёкое.

– Честно, мне твоих картинок хватило, – отмахнулся я, но любопытство было сильнее меня. Я подошел к бортику колодца, залез на него, шириной он был около метра, свесил ноги вниз и посмотрел на зеркальную черноту непроглядной воды. Анника же просто ходила вокруг колодца.

Вода не показывала ничего, кроме моей светящейся рожи, однако вскоре по ней пошла легкая рябь и я почувствовал приступ лёгкой тошноты. Голова закружилась, и на меня накатилась волна образов. Сила видений была такова, что мне казалось, будто я смотрю клип на «ютубе» – нарезку из кадров чужой жизни. Но героем этого видеоряда был я сам.

Вот останавливается черный «Додж Челленджер» с аэрографией фазового волка по всему боку. Открывается дверь, и из него выходит мужчина в чёрном кожаном плаще, с абсолютно седыми волосами. Я прямо чувствую, как он наполнен силой. Все его движения тверды и решительны. Чёрт, да это же я, мать твою! Пальцы унизаны перстнями, на груди какой-то амулет. Видение меркнет, а вот я уже занимаюсь жёстким сексом с Еххи и Дашей. Втроем. Опять седой, как Геральт из Ривии. Стоп, стоп, колодец, не вари, – но его было не остановить. Вот я стою перед какими-то людьми в костюмах, достаю две «беретты» и открываю по ним огонь, затем поворачиваюсь к какому-то лысому мужику, отбрасываю пистолеты и просто протягиваю к нему руку. Чувак падает на колени и у него горлом идет кровь. Всё в крови, даже мои черно-белые ботинки. Просто какая-то адская бойня.

– Достаточно! – крикнул я и отвалился от колодца.

– Понравилось? – участливо спросила Анника.

– Ты тоже видела это?

– Отчасти. Мой совет – не верь всему, что видишь в Лимбе. Это может быть твоя судьба, а может быть, и нет. Колодец мог просто показать твой страх. Это не исключено.

– Но этот я чертовски хорош, – я криво усмехнулся, – в юности мечтал стать таким. Крутым и могущественным. Любимцем женщин на дорогой тачке, с пушками, волшебником, мать его!

– А это почти все мужчины о таком мечтают. Другой вопрос, перерос ли ты эти мечты? Что осталось в тебе от того юного дримера? Еххи будет играть именно на этом.

– Я буду бороться с ней.

– Хорошо, это твой выбор, но от себя не убежишь, Сергей. Ты слишком долго вел дерьмовый образ жизни и никогда не был особенно силён. Ты можешь захотеть отыграться за прожитые на дне годы, и тогда станешь тем, кого увидел в колодце.

– Это плохо? Ты осуждаешь? – поинтересовался я.

– Это никак, Серёжа. Всё равно, какой будет сделан выбор. Поверь мне. Испытываю ли я угрызения совести, убив Максима или забрав тело собственной сестры? Ни капельки. Просто у меня другой подход. Белые, чёрные, серые – все это грани одной монеты. Обычные люди не имеют для нас никакого значения. Они даже не пешки на той доске, на которой стоим мы. Они просто спрайты, Сережа, которые мешают тебе осознаться и стать собой.

Я молчал в лёгком ужасе. Анника же нырнула в колодец, и по воде пошли большие круги. Чёрт, что она несёт? Они все просто сводят меня с ума. Конечно, я всегда думал, что обратка этого мира ужасна, но, чтобы настолько? Да кем себя мнят эти люди? Они же люди? Верно? У всех скафандры, откуда в них вот это презрение к простым сородичам? Неужели и у меня изменится восприятие? Слишком много вопросов. Да, я получаю на них ответы, но они настолько меня поражают, что я не хочу принимать их за чистую монету. Вот никак.

А что мне остается делать? Соскочить сейчас – верный путь в дурку, да и не отпустит меня уже никто. Когда лезешь в кроличью нору, надо четко понимать свои габариты и следить за стенками. Я не Пятачок, а вполне себе такой Винни Пух. Вот и застрял, что называется. Назад уже никак, остается ползти только вперед. Либо пан, либо пропал. С одной стороны, страшно, а с другой – очень интересно. Да, я прекрасно осознаю, какие у всего этого могут быть последствия, но это мой выбор. Даже если мне предстоит стать чёрным магом, посмотрим, каково это.

Вода в колодце завибрировала, и на поверхности появились гигантские пузыри. Они беззвучно лопались, а потом вынырнула Анника. Она взлетела над колодцем и изящно приземлилась рядом со мной.

– Нашла? – спросил я.

– Да. В каждом месте сил есть особенный предмет, выглядящий как нечто особенное. В моем случае это была золотая раковина с надписями.

– Ух ты, покажешь?

– Нет, конечно, – рассмеялась ведьма, – я уже поглотила её целиком, как ты – язык фазового волка. Потрясающие ощущения. Я чувствую себя полной до предела.

– Поздравляю! – я действительно был рад за неё, – что, сразу рванем в Закатный город?

– Нет, зачем? Мне нужно решить ещё парочку дел в Могильнике, да настучать по зубам кое-кому. Не бойся, больше я тебя светить не буду. Можешь идти по своим делам. Сама справлюсь. Завтра ночью всё завершится. Я обрету вечную свободу и покину цепь этих дурацких миров, а ты получишь всё, что я обещала. Кстати, не хочешь испить водички из этого колодца?

– А что мне это даст?

– Тебя начнут преследовать видения. Ты унесешь с собой кусочек этого дара. Многие маги грезят об этом. Хочешь?

– Нет, – честно признался я, – меньше всего меня интересуют видения и галлюцинации. А если в них еще и начать разбираться, то окажешься в дурке быстрее, чем те, кто в сектах разных состоит. Оно же начнёт в реальность прорываться, а это уже почти шизофрения. Спасибо, но я откажусь от этой участи.

– Понимаю, – Анника рассмеялась, – отец Жени тоже отказался в свое время от этого дара и ни разу не пожалел. Правильный выбор.

– Но ты пила, да?

– Конечно. Я же выбрала свой путь заранее и глоток тёмной воды только помог мне удерживать чёткие картинки. Так, у нас неприятности… Посмотри назад.

Я повернулся и вдалеке увидел огромный силуэт стража, неторопливо идущего по пустыне в нашу сторону.

– Я могла бы отдать ему компас прямо сейчас, но тогда нарушу условия нашей с тобой сделки, – сказала Анника, – так что разбегаемся, Серёжа. Увидимся завтра ночью! Беги!

Ведьма махнула рукой, и передо мной появился портал, за которым я отчетливо видел Нордхейм. Прочитала мои мысли, не иначе. Я как раз туда и собирался.

– До завтра, – я махнул ведьме рукой, но та превратилась в здоровенную ворону, каркнула и улетела прочь.

Я же разбежался и со всего маху прыгнул в портал. В полете я видел, как на мне появляются доспехи и оружие. Оперативно система подгружает. Рывок – и вот я уже в Ардении. Выскочил я так лихо, что впилился в спину огромного орка в чёрных доспехах. Могучая рука в шипастой перчатке попробовала меня схватить, но я откатился в сторону.

– А ну иди сюда, рохля! – опаньки, Бугор собственной персоной. Значит, экспансия Чёрного круга на север уже началась? Я встал и выпрямился. Орк попытался меня ударить, но я легко уклонился. Слишком они жирные, сильные и неуклюжие.