Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 174 (всего у книги 180 страниц)

На улице нас ждала синяя «БМВ». Помощник королевы отдал мой багаж, и мы кое-как запихали его на заднее сиденье. Места в машине было мало.

– Мы едем в другой город? – спросила я, когда Сергей завел машину.

– Да, в Светлогорск, он же Раушен. Давай я немного расскажу тебе о том, что думаю, иначе нам не сработаться.

– Хорошо, – я пристегнулась ремнем и внимательно посмотрела на ведьмака, – а это нормально – выпить литр пива и садиться за руль?

– Нет, конечно, придется остановиться на обочине и сходить в кусты. В этом весь минус пива за рулем.

– Эмм, – протянула я, – но я не об этом, а о том, что пьяным садиться за руль, это как-то не комильфо!

– Брось. Пьян я был бы, если бы выпил литра три, а так все в пределах нормы.

– А если нас полиция остановит, ты их загипнотизируешь? – спросила я.

– Конечно. Не переживай. Не об этом сейчас думать надо. Я полистал те записульки у Ицхака, и выходит, что твой перстень – это своеобразный компас и пропуск одновременно.

– Да? – мне стало очень интересно.

– Ага, и я жду, когда он сработает.

– И как я должна буду понять, что это произошло?

– Почувствуешь. По-разному может быть.

И он оказался прав, едва я увидела белую табличку «Светлогорск», то почувствовала легкое жжение на пальце от перстня. Или мне это кажется? Я сняла артефакт, и от него остался красный след.

– Сработал? – спросил Сергей.

– Сама не понимаю, но он делает мне больно.

– Не страшно. Многие вещи в этой жизни делают нам больно, только закаляя нас. Мой черный пистолет тоже ведет себя не очень хорошо, если честно, поэтому я хожу в крагах, чтобы не демонстрировать частые ожоги.

– Ни фига себе, – удивилась я и вновь нацепила перстень. Теперь он жег еще сильнее, но после слов ведьмака боль казалась теплом.

– Не думаю, что мы так легко найдем дверь от сокровищницы, даже с помощью этого перстня. Скорее всего, он работает по принципу горячо-холодно, а так мы будем тут пару месяцев кататься.

– Ты так думаешь?

– Угу, но есть один вариант. Ты говорила, что гномы за тобой охотятся, и тебе хочется их наказать, не так ли? – Сергей усмехнулся.

– Да, коротышек стоило бы проучить.

– Сегодня ночью, Соня, мы нанесем им визит вежливости, но есть одна загвоздка.

– Какая?

– Позже скажу, как приедем и снимем номер. Мы уже рядом. Тут немало гостиниц.

– Мы будем жить в одном номере? – спросила я.

– А ты как думаешь? В целях безопасности, да. Меньше всего мне хочется подрываться посреди ночи и выламывать двери в твою комнату, если что-то произойдет.

– Понятно, – от этой мысли мне стало немного страшно, – а кровати хоть раздельные будут?

– Никак нет, – и мне стало еще страшнее. Спать в одной комнате с этим мужчиной, да еще в одной постели, казалось мне совершенно безумной идеей.

Однако Сергей не шутил. Уже через полчаса мы снимали номер в отеле чуть ли не на самом берегу моря. После заселения ведьмак потащил меня гулять по променаду.

– Никогда не была на море? – спросил он, прислоняясь к ограждению и вглядываясь в синюю даль.

– Нет.

– Искупаться, скорее всего, не получится. Вода еще холодная, а я не взял плавки, хотя это бы меня не остановило. В августе вот будет тепло, и тогда плавай хоть каждый день.

– Жалко, конечно, – согласилась я.

– Это море было первым в моей жизни. Сам я обычно в степях жил, потом большие города. Помотался по стране. Несколько месяцев провел на Тибете и в Индии. Искал себя, что называется.

– И как успехи? Нашел?

– Нет. Это невозможно, Соня, – спокойно ответил Сергей и грустно улыбнулся, – каждый раз, когда тебе кажется, что вот оно – твое просветление, случается некий волшебный поворот колеса судьбы, и ты понимаешь, что ни фига ты о себе не знаешь. Человек постоянно меняется под воздействием внешних факторов. Его устои, ценности, мысли, верования, вкусы, пристрастия и хобби. Все проходит, чтобы дать начало чему-то другому, более новому. Поэтому познать себя невозможно. Не верь тому, кто говорит, что он познал себя, человечество, великий замысел или тайны мироздания. Когда-то мне казалось, что я близок к раскрытию истины, но это оказалось далеко не так. Тебе, наверное, сложно меня понять, но я на это и не рассчитываю.

– В целом, я тебя поняла.

– И это замечательно. Меня вообще мало кто понимает в последнее время, но это я сам виноват. Постоянно выкидываю что-то безумное.

– Зачем? – спросила я.

– Чтобы перестать быть предсказуемым. У меня много врагов, которые жаждут разобраться со мной. Давай-ка присядем на лавочку, – Сергей достал из-за пазухи конверт, который дала ему Розалинда, и легко разорвал его.

– Что это? – спросила я, бросая быстрый взгляд на бумаги с фотографией какого-то пухлого мужчины.

– Наша ночная цель. Сначала наведаемся к нему, а потом к твоим друзьям.

– Ты хочешь впутать меня в свои разборки?

– А что тут такого? В тебе много света, будешь жечь направо и налево, хотя до этого, скорее всего, не дойдет. Я должен показать тебе, что мы умеем и как это делаем. Считай, что это часть твоего обучения.

– Но зачем тебе меня обучать чему-то? Мы же почти не знакомы! – удивилась я.

– Потому что в тебе есть потенциал, и ты станешь одной из нас, – безапелляционно заявил Сергей.

– А если я не хочу?

– Будешь прятаться, но тебя быстро вычислят и все равно склонят рано или поздно к сотрудничеству. Не ковен, так отдел «М», им нужны батарейки типа тебя.

– Батарейки… – я презрительно поджала губы, – люди с большим количеством энергии, которые не умеют ею пользоваться? Они будут меня учить этому, да?

– Нет. Посадят в спецкамеру, и специалисты будут заниматься перекачкой твоего света другому дримеру. Блин! – у Сергея зазвонил телефон, и он чуть не выронил листочки на землю.

– Привет. Я на месте, да. Уже? Плохо. Очень быстро работают. Ты не присутствовала? Извини, тупой вопрос был. Угу. Постараюсь. Ладно, ты главное не парься. Королева не хватилась меня пока еще? Тяни время, если получится. Спасибо. Не переживай, я скоро вернусь. Обязательно, может быть, – Сергей убрал телефон в карман, – наши дела плохи.

– Что случилось? Тебе звонила Герда?

– Нет. Дара. Она сдала сегодня утром твоего друга агентам, а они уже привели его в чувство.

– Вытащили из комы? Такое вообще возможно? – у меня глаза на лоб полезли.

– Увы, в последнее время возможно. Отдел «М» разработал собственную уникальную технику по возвращению дримеров из комы, используя батарейки. Ковен, к сожалению, такой не обладает.

– И он расскажет им все про меня?

– Всенепременно. Артефакторы не те ребята, которым стоит доверять. Агенты охотятся за артефактами, а как только они узнают, что ты ключ от сокровищницы, где их может быть целая гора…

Сергей замолчал и принялся рассматривать бумаги и фотографии.

– Но что ты будешь делать, когда они придут за мной?

– Импровизировать.

Глава 11. Разговоры по душам

Номер нам достался неплохой. Просторный, с большой кроватью, столом, парой кресел и отдельной маленькой кухней. Сергей внимательно осмотрел окна, проверил все двери и замки.

– Если на нас нападут здесь, то оборона будет непростой, но мы справимся, – сказал он и снял свой плащ. Кобуры с пистолетами легли на стол. Ведьмак остался в одной майке без рукавов, и я увидела, что все его руки, плечи и даже частично шея покрыты ритуальными татуировками. Часть из них была набита черной краской, а часть зеленой. Узоры и рисунки переплетались в замысловатые и непонятные для меня символы. Я помнила, что во сне они имеют особенное значение. Да уж, Сергей весьма занимательный мужчина. Немного подкачан, движения уверенные и быстрые. Вполне хорош собой, однако староват, как мне кажется. Это все потому что он седой.

Мне очень хотелось узнать его возраст, но я стеснялась спросить так в лоб. Ведьмак повергал меня в какой-то ступор и вызывал очень странные чувства. С одной стороны, я его дико боялась, так как знала, что он самый могущественный маг всея Москвы, а может, и всего мира, но с другой, мне было очень интересно узнать, какой он прошел путь, чтобы стать таким. Может быть, у него тоже бабка была ведьмой?

Сергей тем временем опустошал внутренние карманы своего плаща, которые казались просто бездонными. Четыре магазина для пистолетов, три пачки сигарет «Нэт Шерман», серебряная фляжка с алкоголем, тисненый кожаный бумажник, набитый деньгами так, что еле закрывался, ключи от номера и машины, конверт от Розалинды.

– На ужин давай закажем пиццу, – предложил Сергей, не поворачиваясь ко мне, – чем меньше мы высовываемся сейчас, тем лучше. Не стоит лишний раз злить демонологов.

– Они могут прийти сюда?

– Сначала попробуют отбить тебя в моих снах, но это у них вряд ли получится, – Сергей, сидевший на стуле, повернулся ко мне вполоборота и закинул ногу на ногу, – так что не переживай. Экскалибур они мне все равно не принесут.

– Так он на самом деле существует?

– Конечно, как и множество других легендарных существ и артефактов. Мы думали, что все это детские сказки, но когда столкнешься с таким эпиком в реале, мало не покажется. Сразу все представление о мире кувыркнется с ног на голову.

– Да у меня уже это случилось. Я постоянно нахожусь в каком-то непонятном состоянии. Я же обычная забитая девочка-дизайнер. Живу в однушке, перебиваюсь заказиками, рисую разные логотипы. И вдруг, бам, сразу появляются маги, колдуны и прочая нечисть. И что мне со всем этим делать? У меня просто нет слов, чтобы описать свое состояние.

– Неудивительно, – Сергей улыбнулся, – так и должно быть. Сейчас ты как Алиса, которая упала в кроличью нору. Самое забавное заключается в том, что тебе это как бы и не надо. Ты обычный человек, и у тебя не было тяги к нашему миру.

– К вашему?

– Ну да, вся эта эзотерика, осознанность, древние маги и шаманизм. Даже не знаю, поздравлять тебя или соболезновать. Многие люди бьются десятилетиями, лишь бы привлечь к себе внимание тех же инферналов и пополнить ряды демонологов. Многие мечтают стать фамильярами, но везет единицам.

– Мне рассказывали про одного парня, который сошел с ума, так как к нему приходили ведьмы.

– Вполне может быть, но я про эту историю не в курсе. Если кто-то из ковена ищет себе фамильяра, то это ее личное дело. Такого помощника представят потом на шабаше, и мы будем обязаны его принять.

– А если он вам не понравится? – спросила я.

– Это проблемы его хозяйки. Пусть держит на поводке и больше нам не показывает.

Сергей встал со стула, на мгновение о чем-то задумался, а потом начал заказывать еду по телефону. Я же достала ноутбук, планшет и все это поставила на стол, чтобы проверить почту и немного поработать. Надела большие наушники и погрузилась в творчество. Работа сильно отвлекала меня от происходящего. Мозг отключался иногда полностью, и я рисовала логотипы на полном автомате – может, это и есть отключение внутреннего диалога? Я уже не заметила, как приходил курьер. Нам доставили пиццу, пару упаковок сока и пиво. Пришлось немного отвлечься, а потом я пошла в душ. Вышла оттуда в одном полотенце и подождала, пока Сергей и сам пойдет купаться. За это время я быстро переоделась и залезла под одеяло. В голову лезли самые стремные и похотливые мысли, от которых меня начинало бросать в жар. А что если ведьмак начнет ко мне приставать? Я даже не смогу защититься. Боже, во что я ввязалась? Остается надеяться только на его порядочность, хотя о ней я бы не думала вообще. Если он здесь такой же, как и во снах, то ему ничего не стоит даже выстрелить слабой девушке в голову из пистолета! С другой стороны, он спас меня от Хватайки и сегодня собирается навалять гномам. Все, в голове полная путаница из эмоций и мыслей.

Сергей скоро вернулся. Вышел он абсолютно голым, и я быстро отвернулась к стене.

– Время обсудить наши действия в Каменной цитадели, – сказал он, сел в кресло и закурил, – не делай вид, что спишь. Ты что, голого мужика ни разу не видела? Или ты там себе чего-то понапридумывала? Не бойся, я тебя не трону. Не сегодня, по крайней мере.

– Спасибо и на этом, – буркнула я из-под одеяла, – может быть, ты оденешься?

– Еще чего. Долой трусы, даешь свободу! Чего стесняться – все свои. Все мы – люди, но некоторые – нет. Значит, слушай меня внимательно. Гномы – старые хитрожопые скупердяи. Лучшего всего они умеют делать две вещи – создавать артефакты и прятать их. Каменная цитадель неприступна, и попасть в нее без их приглашения практически невозможно. Можно часами блуждать по коридорам и убиваться в их ловушках, но ни одного гнома ты не встретишь. Выбьет из ОСа быстрее, чем ты доберешься до входа в их кузницу. Поэтому я предлагаю ловить на живца.

– Давайте вместе подумаем. Кто бы это мог бы быть? – я повернулась лицом к Сергею.

– Давайте. Меня они не ищут и боятся как черти ладана, так что ты привлечешь их внимание к своей персоне, они создадут портал, чтобы затащить тебя к себе, а я буду рядом в этот момент. Дальше как в сексе, можешь расслабиться, я все сделаю сам.

– Потрясающая стратегия. Они уж точно ничего не заподозрят, – скептически произнесла я.

– А то. Но сначала зайдем в гости к тому мужику, которого пытается прищучить Розалинда.

– Кто этот бедняга?

– Какой-то заезжий литовец. Маг-артефактор, который кинул ковен на бабки и теперь пытается смыться. Наша задача – его поймать и напугать до чертиков. Для всех этих операций мне потребуется немало сил, так что никакого секса. Можешь отвернуться и спать.

– Да? Как жаль, а я так надеялась, – наигранно печально вздохнула я.

– Ага, по первой вы все так говорите. Знаем, проходили, – гоготнул Сергей и потушил сигарету. Вот же наглый тип!

* * *

– Тише, веди себя как можно спокойнее. Не забывай, что мы находимся в чужом сне, – Сергей сидел рядом со мной на крыше двухэтажного домика и показывал пальцем на яркого рыжего мужчину, – это наша цель. Господин Юрий Брин. Ведьмы говорят, что он маг средней руки, который совсем недавно нарушил условия договора с ковеном. А за такое по головке не гладят. Если брал деньги, артефакты – будь добр, верни.

– И ты должен ему об этом напомнить? – уточнила я. На крыше было прохладно, и я чувствовала каждый порыв ветра.

– Да. Мое дело – убедить его в необходимости выполнений условий договора.

– Мы должны убить его?

– Конечно, нет! Так он подумает, что все это обычный сон, и не придаст ему особого значения. Ты должна будешь его отвлечь.

– Каким образом?

– Поговори с ним, переключи его внимание на себя, пока я занимаюсь делами.

– Какими?

– Ох, – Сергей стукнул себя по лбу, – с тобой сложно. Короче, Склифосовская…

– Разумовская, вообще-то.

– Точно. Давай лети к нему, только не твори всякую дичь, иначе его спрайты нападут на тебя. Ты должна вести себя как спрайт. Не отсвечивай. Тупи, улыбайся и просто разговаривай с ним. Давай, вперед.

– А что будешь делать ты? – не поняла я.

– Увидишь, – Сергей поморщился, – не тормози.

Какой нетерпеливый! Я вспорхнула с крыши, пролетела пару десятков метров и приземлилась за спиной Юрия. На меня косо посмотрела продавщица газет, но я улыбнулась ей, и она успокоилась. Сергей говорил, что чужие спрайты не любят, когда другой дример начинает устраивать беспредел.

Я быстро подбежала к своей цели и встала прямо перед ней. Грузный мужчина примерно лет так сорока смотрел на меня с легким удивлением. Он явно пытался меня вспомнить, но у него это не получалось. Его движения были замедленными, а сам он вел себя довольно заторможено. Понятно – просто видит сон. Неосознанно, в отличии от нас.

– Привет! – весело сказала я и посмотрела ему за спину. Там уже вовсю орудовал Сергей. Он подходил к каждому спрайту и касался его ладонью. Мгновение – и персонаж сна тут же замирал и превращался в какой-то манекен. Продавщицу газет у лотка ждала такая же участь. Ведьмак просто шел за Юрием и касался всех спрайтов, обращая их в куклы.

– Здравствуйте, девушка, – мужчина поклонился, улыбнулся, – вы выглядите просто восхитительно, но я совершенно не помню, чтобы мы с вами встречались.

– Разве? – я сделала круглые глаза.

– Без сомнения, у меня фотографическая память. Я помню лица всех людей, которых видел в своей жизни, но вас я точно вижу впервые! Интересно, что это может значить?

– Даже не знаю, – тихо сказала я. Это провал.

– Конечно, ваш образ может быть собирательным. В этом нет никаких сомнений, – продолжил мужчина, – сколько вам лет?

– 23, – сказала я.

– Да? Как быстро вы ответили на мой вопрос. Спрайт незнакомого человека не смог бы ответить. Он бы сказал – «не знаю» или просто промолчал, а это значит, что вы сноходец. Я вижу сон, и мне самое время осознаться.

Мужчина широко улыбнулся, и я увидела, как его глаза вспыхнули ярким желтым светом. Осознался!

– Поцелуй меня, – властно сказал он и схватил меня за руку.

– Еще чего! – воскликнула я и тут же влепила ему пощечину.

– Так и думал, что ты не мой спрайт. Ты ведьма, да? – Юрий с силой сжал мою кисть, и я поморщилась от боли. Какие же все-таки здесь реалистичные ощущения.

– Она нет, а вот я – да, – Сергей был как никогда кстати, – взять его!

Взломанные спрайты, похожие на куклы, толпой бросились на своего бывшего владельца, и тот от удивления оставил меня в покое. Я вырвалась и тут же швырнула в мага фаерболом. Увы, размером он был с теннисный мячик, хотя я хотела получить здоровенный. Юрий успел от него увернуться – вот же прыткий гад!

– В сторону! – крикнул ведьмак, и я отпрыгнула.

В руке Юрия появился длинный клинок, похожий на саблю, один взмах которого разрубил всю толпу спрайтов, их половинки и конечности посыпались на землю. Ой-ой! Вот так драка!

Сергей застыл в странной напряженной позе напротив противника. Его рука покоилась на рукояти катаны, которая теперь почему-то была в ножнах на поясе.

– Вот так сюрприз, – Юрий изобразил удивление, но получилось у него не очень, – я правильно понимаю, что вас послала Розалинда, дабы напомнить мне о некоем долге? Можете не отвечать. Если вы покинете мой сон прямо сейчас, то я вас не трону. Даю слово мага…

– Оно ничего не стоит, балабол ты пафосный, – Сергей чуть наклонился вперед.

– Я не знаю, как вас зовут, но ведете вы себя слишком нагло. Вторглись в мой сон, угрожаете мне, оскорбляете. Не думаете же вы на самом деле, что это останется безнаказанным?

– Через пять минут останки твоего сознания будут молить меня о пощаде, поэтому предупреждаю в последний раз – верни Розалинде то, что должен, иначе тебе не поздоровится. Место встречи с ней ты знаешь. Завтра.

– Хватит нести чушь! Я никому ничего не должен! – щеки Юрия запылали румянцем от гнева, и он кинулся к Сергею, замахнувшись саблей, которая продолжала увеличиваться в размерах. Ведьмак ждал до последнего, а потом резко рванулся вперед, и голубая катана со звонким лязгом перерубила волшебное оружие. Его осколки исчезли, не долетев до земли.

– Даже не артефакт, – Сергей усмехнулся, – ты просто создал ее. Запомни, неудачник, какое бы ты ни сотворил оружие в своем сне, оно всегда будет слабее того, что существует в нескольких реальностях одновременно!

– Да знаю я! – маг побагровел, и в его руках появился револьвер, но выстрелить не успел. Я взмахнула огненным хлыстом, опутав им кисть, держащую пистолет.

– Да чтоб тебя! – Юрий обернулся ко мне и швырнул в меня шаровую молнию размером с арбуз. Не знаю, как бы я от нее уворачивалась, но прогремел выстрел, и ее с диким грохотом разнесло в клочья. Следующий выстрел отбросил мага аж на целый метр, и я отпустила плеть. Сергей стрелял очень метко.

– Плохая подготовка для мага твоего уровня, – заключил Сергей, подходя к лежащему на земле противнику, – скорее всего, ты просто нам мозги парил, и ты не такой крутой. Жаль, а ведь я надеялся на серьезный бой. В итоге, какие-то жалкие мыслеобразы. Где артефакты, чудик?

– Нет у меня их! И не было никогда!

– Плохо. Иссушать я тебя не буду, сам понимаешь по какой причине. Розалинде ты нужен живым, но, чтобы у тебя было четкое понимание, что я не шучу, и что это жалкое подобие на бой не было обычным сном, мне придется оставить на тебе свой знак. Когда ты проснешься, то увидишь его в зеркале.

– Ты что, совсем поехавший? – Юрий стал отползать от ведьмака, а у того в руке появился тот самый кинжал из белой кости, которым он недавно резал ноги Руслану.

– Чуть-чуть. Обещаю, что даже больно не будет. Конечно, если ты будешь сопротивляться, то мне придется тебя почикать более основательно, поэтому не валяй дурака.

– Да ну в жопу, – Юрий вскочил на ноги, превратился в здоровенного гепарда и бросился наутек.

– Догнать и сделать ему очень больный «кусь», – Сергей взмахнул рукой, и его тень отделилась от тела. Приняла черты Рагни и устремилась в погоню. Уже через пару секунд фазовый волк явил себя во всей красе.

– Мы не побежим за ними? – спросила я, наблюдая, как ведьмак достает горящую сигарету прямо из воздуха.

– Зачем? Волчара его сюда притащит.

– А что, в ОС можно превращаться в животных?

– Нужно, я бы сказал, – Сергей задумчиво затянулся дымом и кашлянул, – это замечательная тренировка. Особо полезно для начинающих становиться птицей или драконом. Летать и чувствовать мышцы, которых у тебя нет. Смотреть на свои крылья.

– А зачем это?

– Для путешествия в верхние миры, например. Сибирские шаманы едят мухоморы и отправляются на недельку погулять по разным уровням сна. Сначала, обычно идут на нижние уровни, а потом и на верхние.

– А сразу туда попасть никак нельзя?

– Кому-то можно, кому-то нет, – загадочно ответил Сергей, – в Лимбе немало порталов в верхние миры, но они очень забавные. Ты заходишь в такой и оказываешься на малюсеньком острове, висящем в воздухе. Где-то далеко вверху видны другие острова, но до них еще нужно долететь.

– Да? Так в чем проблема? Мы же умеем летать! – с этими словами я воспарила на полметра над землей и почувствовала, как моя осознанность улучшается.

– Умеем, да не так, как надо. В такой вот форме ты быстро упрешься в потолок собственной веры.

– Чего?

– Того. Если ты не веришь, что ты птица, не видишь своих крыльев и перьев, то и долететь не получится. Считай, что там есть определенный барьер, на котором дримеры спотыкаются и разбиваются в падении.

– А что там делать? Ну в этих верхних мирах.

– Искать спокойствие и мудрость. Учиться у существ, что там обитают. Говорят, что очень высоко живут древние боги. Самые настоящие.

– Да ладно! Ты веришь в это? – удивилась я.

– Не знаю, – ведьмак бросил окурок на землю, – раньше я не верил, что возможно совместное сновидение, потом я не верил, что можно таскать разные артефакты между уровнями, не верил, что можно стать симбионтом. Теперь не верю в то, что там наверху есть боги. Боюсь, они тоже могут оказаться правдой.

– Рагни поймал его, – я показала пальцем на довольного волка, тащившего в пасти израненного гепарда.

– Я в нем не сомневался. Волка ноги кормят. От моего друга еще никто не уходил.

– А если бы он превратился в орла и полетел?

– Тогда мы бы бросились за ним в погоню. Рагни летать не умеет. Плавает хорошо, кстати.

Волк бросил свою добычу к нашим ногам, и гепард превратился в Юрия.

– Все, ребята, сдаюсь, – тяжело дыша сказал он, – я пару раз пытался проснуться.

– Не выйдет. Пока я в твоем сне, черта с два ты проснешься, – Сергей присел на корточки, – я тебе небольшой крестик оставлю на груди. Не бойся, до свадьбы заживет.

Я отвернулась, потому что не очень-то хотелось смотреть на сам процесс.

Дример за моей спиной коротко вскрикнул, а когда я обернулась, то он уже исчез. Послышался раскат грома, и мир вокруг нас начал бледнеть. Здания стали серыми, а оставшиеся спрайты замерли как истуканы.

– Его сон рушится, – догадалась я.

– Да, поэтому нужно торопиться. Мы еще не закончили свои дела, – Сергей уверенно шел к одному из домов. Он рывком открыл дверь. Рагни снова стал его тенью. Я посмотрела на свою и, к большому удивлению, не увидела ее. Странно, но почему-то у меня она отсутствует. Была ли она вообще?

Мы вошли в дом, который продолжал изменяться и разрушаться.

– Найди зеркало и представь образ гномов. Поверь, они быстро на тебя выйдут. Я стану невидимым, так что гномы ничего не заподозрят. Действуй.

Ага, легко сказать.

Дом оказался каким-то пансионатом, и в главном зале не было ни одного зеркала. Мраморный пол под нашими ногами уже был совершенно бесцветным и покрывался сетью трещин. Пальмы в кадках завяли и теряли свои огромные листья. Дорогие кожаные диваны просто разваливались на части и превращались в пыль. Странное у меня было ощущение. Будто вот-вот все разрушится окончательно. Что тогда случится с нами? Мы просто проснемся в отеле? Или нас выкинет в собственный сон?

Большое зеркало нашлось только в подвале. Почему-то оно было зашторенным. Я сорвала тряпку, и та рассыпалась на мелкие ворсинки. Черная гладь стекла не показывала моего отражения. Сергей исчез, но я чувствовала, что он где-то рядом.

Ладно, представлю того одноглазого гнома. Как его там звали? Вит? И о чем думать надо? Приди, старый бородатый коротышка?

Я прислонилась к зеркалу и почувствовала, как стекло становится жидким. Меня медленно затягивало прямо внутрь. Вдруг все вокруг меня вспыхнуло яркой голубой вспышкой. Сильная рука схватила меня за запястье и рывком выдернула в уже привычный каменный зал с креслом для пыток. Попались! Лишь бы Сергей успел проскочить.

– Вот ты девка окаянная! – молодой гном недовольно сжимал в руках молоток, – ударить бы тебя, но ты сама нас искала.

– Так что мы ждем извинений, – добавил старый Вит, – тебе не стоило убегать от нас.

– Всю игру просрала! Мы потеряли кучу собственного света, поставив на тебя!

– И пару зубов, – подтвердил Нар.

– Таким пройдохам не привыкать, – возразила я, – извинений не будет. Наоборот, это я жду их.

– Где твой ошейник, рабыня? – возмутился Вит, – ты как смогла его снять, а?

– Потому что я могущественная ведьма!

– Нечисто дело.

Гномы стали перешёптываться.

– Ты снова блефуешь! Мы нацепим на тебя новый и продадим в дом развлечений – каждую ночь ты будешь осознаваться в нем и ублажать поганых иномирцев.

– До конца жизни своего никчемного и уродливого тела! – Нар одобрительно похлопал в ладоши, – но мы будем первыми, кто тебя попробует на зубок.

– Еще чего! Лучше друг друга попробуйте! – воскликнула я, и в моих руках появилось пламя.

– Обычная мыслемагия против нас бессильна! – рассмеялся Вит, – мы к ней невосприимчивы! Куда делся наш хватайка, кстати? Мы посылали его за тобой, а он не вернулся.

– Я убила его.

– Чушь! – заорал Нар, – такая бестолочь, как ты, не могла причинить ему вреда! Ты не представляешь, что я с тобой сделаю!

Гном кинулся ко мне, размахивая молотком, и я внутренне сжалась в ожидании удара, но тут произошло нечто странное. Коротышка на бегу споткнулся о что-то невидимое, пролетел пару метров вперед и рухнул мне прямо под ноги. Он выронил свой молоточек, а когда поднялся, то заверещал от боли. Неведомая сила подняла его вверх, а затем швырнула прямо в Вита! От удивления тот не успел отреагировать, и оба гнома повалилась на пол.

– Не знал, что великие гномы-артефакторы опустились до банального сутенерства, – послышался голос Сергея, и коротышки задрожали как осенние листья.

– А что, если мастер Димли узнает о том, чем вы тут промышляете? Хотя, если мы с вами не договоримся, то он никогда и не узнает об этом, – Сергей стал видимым, и в его руке появилась черная «Беретта». Щелкнул взводимый курок, и гномы замерли.

– Белый охотник, – Нар поджал губы.

– Говорила я вам! Я его знаю! И его, и Еххи, и Герду, всех знаю! – довольно пропела я, – что это вы притихли?

– Давайте попробуем обойтись без старого доброго ультранасилия, – Сергей навел пистолет на Вита, – я буду задавать вопросы, а вы отвечать. Не пытайтесь хитрить и обманывать, иначе Рагни откусит вам оставшиеся конечности.

Тень отделилась от охотника и обернулась чудовищем. Гномы затряслись еще сильнее, потому что фазовый волк подошел к ним чуть ли не вплотную и раскрыл свою огромную пасть.

– Я покопался в документах московских артефакторов и ни хрена не понял. Там указаны только названия предметов без описания их предназначения. Думаю, что вы знаете собственные поделки гораздо лучше, чем горстка воров и обманщиков. Какой артефакт самый главный? Что вы хотите вернуть?

– Ага, – поморщился Вит, – сейчас мы тебе скажем, и ты захочешь оставить его себе.

– Я не понял, ты что, седобородый, торговаться вздумал? Сам висишь на нитке, а думаешь о прибытке? У нас, русских, есть в запасе еще немало клевых поговорок. Вы же обо мне слышали? Я скор на расправу. Так что давайте по существу. Что у вас стащила Елизавета, раз вы до сих пор за этим гоняетесь?

– Если ты нас убьешь, то не узнаешь!

– Резонно. Поэтому Рагни начнет откусывать от вас по кусочку. Учитывая, что физическими телами вы не обладаете, господа, это будет очень жестоко.

– Да ну нахер! – воскликнул Нар, – я еще молодой, мне даже шестисот лет нет! Я жить хочу. Вит, расскажи ему, и пусть проваливает!

– Не дергайтесь и не пытайтесь звать охрану. Последний раз спрашиваю, а потом Рагни начнет выдирать вам бороды, недомерки! – громко рявкнул Сергей, и фазовый волк злобно зарычал. Его грива встала торчком, и появились костяные щупальца с острыми крючьями.

– Дубликатор! – Вит забарахтался и попытался встать на ноги, – она украла дубликатор!

– И что он дублирует? Артефакты?

– Зависит от количества света, заложенного в него, – промямлил Нар, – а так, вообще что угодно.

– То есть, я могу с его помощью сделать еще два пистолета?

– Что угодно, дубина! – возмутился Вит, – у Елизаветы была частица творца!

– Вот это уже сильно, – Сергей опустил пистолет, – крутая прабабка-то, оказывается. Она ее дублировала?

– Мы не знаем!

– И что, можно надублировать этих частиц сколько угодно, что ли?

– Нет, конечно! Каждый предмет только один раз.

– И дубликатор многоразовый?

– Да. Это все Нар недоглядел, – Вит пнул сидящего на полу ученика, – он забыл сделать ограничение на общее количество дублей.

– Крутая штука, согласен. Одна частица творца – это уже ого-го, а тут сразу две. Понятное дело, что она, скорее всего, дублировала ее. Любой бы поступил также, – Сергей убрал пистолет в кобуру, – что еще? Не один же дубликатор она утащила.

– Больше ничего! – воскликнул Нар.

– Врешь, гном. По глазам вижу, что врешь. У самого небось яйца седые, а врать по-хорошему так и не научился. Не заставляй меня тебя пытать, толстожопая скотина!

– Перегонку! – Нар опустил глаза, и учитель дал ему еще одного пинка.

– А это еще что такое? Не самогонный же аппарат, в самом деле? Хотя вы, гномы, те еще алконавты. Что перегоняет этот артефакт и куда?

– Сознание он перегоняет.

– В спирт? Или в пар? Выражайтесь яснее.

– Без понятия! В колбу! – не выдержал Нар, – это ловушка для массового похищения сознания с последующим хранением и возможностью отпустить.