Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 123 (всего у книги 180 страниц)

Глава 22. Шаманские сказки

Что-то темное и липкое застилало мои глаза. Я провел по ним рукой и явно ощутил на ладони скользкую слизь. Брезгливо стряхнул ее и осмотрелся. Вокруг была сплошная темнота, но где-то вдалеке брезжила тонкая полоска желтого света. Я попытался встать, но поскользнулся и рухнул лицом в какую-то лужу. Опять пришлось чиститься. Попытался создать свет на кончике пальцев, но никакая сновидческая магия здесь не работала. Внезапно сильно скрутило живот, и ком тошноты подступил к горлу. Без понятия, вырвало меня только в этом сне, или в реальности тоже, но ощущения были слишком настоящими. Да, сразу полегче стало. Надеюсь, что Антон уберется там за мной или переложит мое тело так, чтобы я не захлебнулся.

Передвигаться вперед можно только на четвереньках. Любая попытка встать заканчивалась падением на пол. Что же это за место такое? Утроба богини-оленихи? Да уж. Не удивлен, что шаманы в это верят. Делать было особо нечего, так что я пополз вперед к свету. Да, ребенок тоже, наверное, испытывает нечто подобное. Главное, не закричать, когда мое рождение случится еще раз, хотя помню, мама говорила, что я вообще был спокойным ребенком и не орал по ночам, а акушер так и вообще думал, что я мертвым родился, потому что признаки жизни я подал только после третьего хлопка по заднице. Прямо какие-то преднатальные переживания.

Но мне уже тогда было пофигу на происходящее, так что и сейчас нечему удивляться.

Я активно работал локтями, и полоска света становилась все ближе. Наконец я ткнулся в нее головой, и ослепительная вспышка накрыла меня целиком. Я почувствовал странное блаженство. Мне было так уютно и удобно, что я больше никуда не хотел ползти, но это райское наваждение длилось совсем недолго. Свет впитался в меня, и я упал с высоты в густую траву. Теперь ничто не мешало встать на ноги и оглядеться. Я обернулся, чтобы увидеть, откуда же я выпал, но позади меня никого не было. А я уж было надеялся увидеть ту самую олениху. Не получилось. Прямо разочарование. Таких интересных снов у меня еще не случалось.

На всякий случай поглядел еще на небо, затянутое серыми тучами, но и там ничего. Вокруг меня была небольшая поляна прямо посреди глухого леса. Гигантские елки и сосны росли вперемешку, соревнуясь, кто же из них длиннее. Я обошел всю поляну по кругу, но не нашел никакой проторенной тропы, только звериные следы, а ходить по ним человеку не рекомендуется, насколько я помню. Можно и на медведя нарваться или на волков. Хм, я поглядел на руки – светятся теплым желтоватым светом. Я потер их, и свечение пропало. Ага, закрепление и тут работает. Собственно, я без понятия, что это за место, но какие-то навыки сновидца мне помогут и здесь. Это не может не радовать.

Я по очереди достал все артефакты – все со мной, волков теперь можно и не бояться. Попытался взлететь – не вышло. Ну это и ясно. Вибрации, небось, низкие и плотные. Деревья здесь вполне обычные, прямо наши родные. Никакой чертовщины в виде фиолетовых листьев или оранжевой коры. Все такое близкое и знакомое, но одновременно с этим и чужеродное. Причем это просто ощущается подсознательно.

– Похоже, что покинуть эту полянку просто так нельзя, – заметил я, обращаясь к Рагни, – шаман, наверное, принимает форму животного и идет по звериной тропе. Что думаешь?

– Давай попробуем. Посмотрим, куда нас выведет эта дорожка.

Я обратился в фазового волка, и мне пришлось немного уменьшиться в размерах, чтобы поместиться на этой тропе. Да, я угадал. Ветки деревьев и кусты расступались сами собой, пропуская меня вперед – в самую глушь леса. Тропа то сужалась, то расширялась, но наконец вывела меня к шумной и быстрой реке. Вода в ней была почему-то желтоватого оттенка. И как через нее перебраться? Я вновь огляделся и увидел, что выше по течению качается лодка, а в ней сидит Антон. Старый Ворон. Лодка, казалось, парила прямо над водой, потому что, несмотря на бурное течение, она никуда не двигалась. Я направился в ее сторону, и шаман заметил меня. Лодка подошла к берегу, и я взобрался на нее, приняв человеческий вид.

– Это река жизни и смерти, – заявил сходу Антон вместо приветствия.

– Ага, – кивнул я, – нам на другую сторону?

– Узрел ли ты рождение?

– Если ты про скользкую и липкую тьму, то да. Неприкольное место.

– Это была утроба Великой матери.

– Я догадался. А сейчас мы где? – уточнил я, глядя на мелькающие елки, так как лодка начала двигаться по реке.

– Там же, – загадочно ответил шаман.

– А у нее богатый внутренний мир, – усмехнулся я, но Антон сделал вид, что не услышал меня. Он тоже мастер пропускать мимо ушей всякие подколки. Старый Ворон закрыл глаза, скрестил руки и начал шептать какую-то ерунду. Удивительно, но я прекрасно понимал смысл его слов, даже не слыша их!

– Не буду смотреть на красоту лиц и красоту тел. Не буду призывать смерть и потворствовать ей. Не буду призывать к убийству и убивать. Не буду сидеть на чужом добре. Не буду завидовать успешности других. Не буду смотреть на всех свысока. Пусть меня услышат и Высокое небо – Отец, и Широкая земля – Мать.

– Мне это, надеюсь, повторять не надо? – поинтересовался я. – А то запомнить это как-то сразу не получилось.

– У тебя свой путь, ведьмак. Никогда не забывай об этом. Шаманская присяга для тебя ничего не значит. Вы порой, как животные, кидаетесь друг на друга из-за света или артефактов.

– Мы – маги. Так говорил Данила.

– Ну еще бы он сказал иное, – Антон нахмурился и строгим голосом спросил. – Ты готов к испытаниям?

– Как пионер. Только я не понимаю, зачем мне их проходить? Я же не иду твоим путем!

Антон не нашелся, что ответить, а просто смолчал, и остаток пути на лодке мы проплыли в полной тишине. Река круто поворачивала несколько раз, демонстрируя нам чудесные поляны, на которых паслись волшебные животные, лишь отдаленно похожие на знакомых лесных жителей. Серебряные олени с малиновыми рогами, красные кабаны в зеленую крапинку, желтый медведь. Наверное, это меня от грибов так плющит. Фосфены прут вовсю, вот тебе и эффекты забавные – фракталы и переливающиеся вспышки. Лодка замерла в полуметре от покосившейся деревянной пристани, и мы спрыгнули на берег. Перед нами оказалась очередная волшебная лужайка, в центре которой росли кругом несколько длинных и высоких мухоморов. Таких в природе не бывает. Эти больше похожи на поганки, но я ошибался. Когда мы подошли ближе, грибы обернулись стройными и красивыми девушками в полупрозрачных ажурных белых платьях. Девы были словно высечены из мрамора, но всю картину портили их красные широкополые шляпы.

– Грибные феи, – подсказал мне Антон, – они проведут нас через этот лес прямо к Хозяину горы.

– Круто, – кивнул я и быстро заморгал, чтобы сфокусировать зрение на подходящей ко мне девушке. Та мягко взяла меня под руку, приветливо улыбнулась и, не говоря ни слова, повела к краю поляны. Я оглянулся и увидел, что другая уже вела Антона. Третья же дева шла впереди нас и пела песню на неизвестном для меня языке. Она же и создала портал, в который мы вошли по очереди. И тут меня, что называется, перемкнуло. Я вновь оказался на этой же поляне, и грибная дева взяла меня под руку и повела к порталу. И еще раз. Я словил цикличный трип. Не знаю, сколько времени я проторчал с этой девкой, но мне это надоело. В итоге я убрал ее руку и шагнул в портал самостоятельно. В лицо ударил хлесткий ветер, и я понял, что нахожусь на побережье северного моря. Я понял это по ледяным торосам вдалеке и по холоду, начавшему сковывать мое тело.

Песок был устлан ракушками и мертвыми тюленями, которых теребили огромные жирные чайки. Вонь стояла жуткая. Пора валить с пляжа. Делать тут нечего, благо вон и тропинка виднеется. Однако прямо рядом с ней лежала разбитая рыбацкая лодка, а на ней сидела слепая и немощная старуха. И что ей надо? Пять ракушек собрать? Или принести пять кило гнилого мяса? Честно, я даже разговаривать не захотел с ней. Просто решил пройти мимо. Но не тут-то было.

– Подойди ко мне, человек, – попросила она, услышав мои шаги.

– Я не человек, бабуля, – спокойно ответил я и остановился, – чего ты хочешь?

То, что старушка необычная, было видно и невооруженным взглядом. Даже точку сборки сдвигать не надо. Горб бабули, торчавший под рваной и грязной одеждой, жил собственной жизнью. Он активно шевелился, но я не стал особенно удивляться. Мало ли что у нее там. Может, болезнь, неизвестная науке или черви завелись размером с пожарный шланг.

– У тебя есть что покушать? – спросила старушка. – Я щедро награжу тебя.

Она протянула и раскрыла ладонь, демонстрируя здоровенный светящийся бриллиант.

– Бабуля, ты в утробе оленихи. О какой еде ты говоришь? – улыбнулся я. – У меня нет никакой еды. Хотя на побережье я видел множество дохлых тюленей, а если изловчиться, то можно и чайку свежую поймать. Говорят, что суп из нее просто потрясающий, только надо варить часов шесть, а потом выкинуть.

– Жаль. А ты хотел бы получить этот камень?

– А что для этого нужно сделать? – уточнил я, чуя подвох, и он не заставил себя ждать.

– Убей меня, и камень станет твоим. Он бесценен! Ты станешь самым богатым человеком в мире. Тысячи женщин склонят перед тобой колени. У тебя будут самые сильные и прекрасные олени в стаде.

– Спасибо, бабуля, – хмыкнул я, – я прекрасно понимаю, что с пенсией у вас все плохо, но не до такой же степени. Продайте камешек сами, и у вас будет просто куча молодых и прекрасных оленей с кубиками на прессе. Подтяжечку лица вот сделаете, ботокс опять же. Сбросите лет тридцать сразу! Вы просто не представляете возможности современной косметический хирургии!

Бабушка крякнула, превратилась в утку и, взмахнув крыльями, улетела. Бриллиант же обратился в кусок угля. Очередное наваждение. Скорее всего, это было первое испытание.

– И ты прав, – прямо из ниоткуда появился огромный филин, ростом с человека. Ого, какой здоровенный! Он издал странный ухающий звук и деловито сложил крылья. Затем страшно покрутил огромными желтыми глазами и уставился прямо на меня. Ну привет, чудище-лешище.

– Хозяин горы? – спросил я, делая вид, что совершенно не удивлен появлению птицы.

– Нет, я Хозяин леса.

– Приятно познакомиться. Я Сергей. А не подскажешь, как попасть к Птичьим вратам?

– Торопишься покинуть это место, не пройдя всей тропы целиком? – с пониманием поинтересовался филин.

– Вот именно. Ты же видишь, что я в этом месте лишний. Какой смысл испытывать меня, если я не шаман и никогда не стану им? Или вам просто интересно поглядеть на мои потуги?

– Почему бы и нет? – Филин довольно заухал. – Проверку на жадность ты прошел. Как ты догадался, что это испытание?

– Все испортили олени. Я же в Москве живу. Нет, там их тоже очень много, но они выглядят чуть иначе, в основном, поворотники не включают. Так что? Вы и дальше будете меня испытывать?

– Конечно! Продолжай идти по тропе, ведьмак, – ответил филин и растворился в густом тумане, который заклубился сразу со всех сторон. Да, обычного дримера он бы сбил с толку, но не меня. Я просто стал волком, и тропа сразу стала четкой и видимой. Она вела куда-то высоко в горы. Туман же продолжал сгущаться. Он уже больше походил на молочный кисель. Я неторопливо поднимался все выше и выше, пока не оказался на каменной площадке. По идее, никакого тумана здесь не должно быть в принципе, так как он всегда собирается в низинах. Меня это насторожило, но явно недостаточно, поэтому первый же удар палкой по спине я пропустил. Меня отбросило в сторону, и я, став человеком, начал подниматься с земли.

– Лежать, сученыш! – ох, как я хорошо знал этот голос. Бейсбольная бита устремилась к моему лицу, но я отбил ее кинжалом и ударил кулаком противника в пах. Сантьяго скрючился от боли, но все равно замахнулся битой еще раз. Я легко парировал ее и подсек своего врага. Мужчина упал и стал отползать в сторону. Конечно, это не он. Сантьяго сейчас в инвалидном кресле катается без одного глаза и встать не может, наверное. Это Филин навел на меня морок. Покопался в моей памяти и извлек образ моего самого страшного и ненавистного противника.

Я забрался на Сантьяго сверху и принялся методично лупцевать его по морде. Он вяло отмахивался, а затем и вовсе успокоился. К его удивлению, я тоже.

– Чего ты ждешь? Убей меня! – воскликнул он.

– Зачем? – улыбнулся я и убрал кинжал под плащ. – Если ты думаешь, что мы враги, то сильно ошибаешься.

Противника аж перекосило от ярости, и он исчез в тумане.

– Хозяин леса? – обратился я в пустоту, и филин снова возник рядом со мной.

– Да, ведьмак?

– Давай прекратим играть в это, а? Ну вот я же знал, что Сантьяго ненастоящий. Что ты хотел проверить, создавая его?

– Твой гнев. Умеешь ли ты его контролировать. Используешь ли ты его как оружие. Ты прошел испытание.

– Хорошо. Раз вы так настаиваете, продолжу играть по вашим правилам.

Хозяин леса исчез, а туман стал постепенно таять, обнажая низкий, но широкий вход в темную жутковатую пещеру. Судя по всему, мне именно туда. Не с площадки же прыгать? Мне уже надоели все эти игры. Понятное же дело, что я не воспринимаю все происходящее здесь всерьез, хотя, может быть, и стоило бы. Пока у меня очень четкое ощущение, что утроба оленихи – это что-то из разряда того уровня сна, который создал Роман. А почему бы и нет? Собрались шаманы, создали свой уровень сновидения. Населили его всякими легендарными существами, сами стали Хозяевами. Понятное дело, что любого новичка притащат именно сюда и будут всячески испытывать, чтобы понять, быть ему шаманом или нет. Дом учителей тот же? Отдельная локация, созданная ведьмами, чтобы обучать новых кандидатов. Да уж, я слишком прагматичен, хотя и по Лимбу бегаю и с древними общаюсь. Этого у меня не отнять.

Пещера уводила меня вверх, но ее широкий, освещенный масляными лампами коридор скоро уткнулся в дубовую дверь, которую я открыл с небольшим усилием. Внутри я обнаружил большую комнату с гигантской кроватью, а на ней совершенно обнаженную симпатичную девушку. Рядом был даже весело трещащий камин, что меня немного насторожило. Мы же в пещере! Куда от него труба ведет? Через весь горный массив? А кто дымоход продолбил? Толпа гномов? Сколько у них ушло лет на это? Девушка была, конечно, хороша. Все при ней: и крупные округлые груди, и тонкая талия, широкие бедра. Только вот на голове маленькие оленьи рожки, но настоящего шамана это стеснять не должно.

– Здравствуй, человек, – приветливо улыбнулась она и похлопала рядом с собой, – раздевайся. Ты нашел, что хотел.

– Спасибо, но я вынужден отказаться, – ответил я, проходя мимо и ища взглядом следующую дверь, – ты ничего такого не подумай. Мне женщины нравятся. Рогами сиськи не испортишь, сама понимаешь. Просто сейчас мне совершенно не до этого. Лучше скажи, как попасть к Птичьим воротам.

– Никак тебя не соблазнить, – раздосадованно ударила девушка по кровати. Затем я услышал легкий хлопок, и на кровати появилось здоровенное гнездо, в котором сидел уже знакомый филин. Вот это поворот!

– Чува-а-а-к, – протянул я, – только не говори, что ты был этой прекрасной девой. Я мог оказаться в настоящем кошмаре и никогда не простил бы себе такого секса!

– Ты прошел испытание похоти, ведьмак, – сказал хозяин леса, – не вижу смысла дальше проверять тебя.

– А что по списку следует?

– Зависть и гордость.

– А, ну с этим у меня точно бы проблем не возникло. Я никому не завидую и не сотворяю себе кумиров. Я не горжусь плодами трудов своих и на чужие мне плевать. Вот ни холодно ни жарко. Мне просто пофигу. Веришь?

– Да, – ответил филин, – ты не похож ни на одного шамана, что приходил сюда.

– Я вообще не понимаю, что я тут делаю. Или весь этот трип нужен только для более глубокого погружения в сон?

– Твоим проводником был шаман. Он не умеет иначе, – заметил хозяин леса, – но не стоит его винить.

– Не, не, – быстро проговорил я, – я против вас ничего не имею. У вас в избушке свои игрушки, у нас свои. Я ваших заслуг не знаю, потому и не принижаю. Мне просто нужно отсюда выбраться.

– У подножья горы живет страж. Иди по этому коридору. Он выведет тебя к нему. Страж даст тебе понять, верным ли ты идешь путем.

– Хорошо, – ответил я и направился к двери, на которую указал филин. Странные они все тут какие-то. Все окружающее очень похоже на сон. Немного расплывчатое, словно ускользающее. Кажется, что еще чуть-чуть, и все это скатится в обычный сон с сюжетом, но нет. Осознанность невысока, но все поддается контролю. Странное ощущение, конечно. Причем как-то улучшить четкость не получается. Это все грибы, наверное. Точно, они виноваты.

Коридор вывел меня из горы наружу. Я снова очутился в густом лесу на звериной тропе. Мне даже показалось, что я тут уже был, но потом, словно по мановению волшебной палочки, появилось широкое озеро с чистой и прозрачной водой. Я даже заметил огроменных рыбин, плавающих рядом с каменистым берегом. Неподалеку виднелась еще одна пещера, откуда появился здоровенный страж – странное создание, похожее на змею, только с двумя лапами. Он передвигался с их помощью и отталкивался хвостом от земли. Выглядело это немного забавно, но я уже ничему не удивлялся. Змей ко всему прочему оказался еще и альбиносом – чешуя молочно-белого цвета, а глаза красные. Страж быстро подполз ко мне и замер. Его немигающий взгляд подсказал мне, что он использует магическое зрение.

– Ты не шаман, – прошелестел он.

– Есть такой косяк, – улыбнулся я, – здоровенный козодой, тьфу, филин, сказал, что ты поможешь мне найти Птичьи врата.

– Хозяин леса пропустил тебя? Ты прошел все его испытания? – удивился змей, качая головой, словно пытался меня загипнотизировать. Это, наверное, тоже какой-то веселый прием, но на меня он не действует.

– Конечно, иначе я бы тут не стоял. Или ты думаешь, что я обманом прошел через лес, реку и горы?

– Хм, – страж задумался, – это очень необычно. Ты не должен быть здесь. Как ты здесь оказался? Тебя привел шаман?

– Возможно, – уклончиво ответил я. Ну а что? Вон какая змеюка здоровенная. Пусть тоже погадает.

– Тебе здесь не место. Уходи, – угрожающе прошипел страж.

– С радостью, только укажи мне дорогу к Птичьим вратам.

Змей аж напрягся. Задумался, наверное. Вон как буравит меня своим немигающим взглядом и язык высовывает. Решает, куда бы меня послать или, может, вообще сожрать по-быстрому. Понятное дело, что просто так я ему не дамся. Для начала он попробует град пуль из «Беретт». Но страж оказался мудрее, чем я думал.

– Умойся в этом озере. Его вода очистит твои темные мысли, а потом поднимись по каменной лестнице, которая появилась у тебя за спиной. Это самый короткий путь к вратам. И не возвращайся. Никогда.

– С радостью! – я широко улыбнулся и подошел к озеру. Зачерпнул прозрачной воды и умыл лицо. Ух как бодрит. Страж был прав. Куда-то сразу делась легкая нервозность. Пришло спокойствие, и отключился внутренний диалог. Я поблагодарил змея еще раз и пошел по лестнице, сложенной из неотесанных серо-зеленых камней, ведущей куда-то вверх. Подо мной уже плыли облака, а я все продолжал подъем. Горы и леса исчезли, на небе горели звезды, и надоевшая лестница наконец-то вывела меня к большому каменному плато, которое, как мне показалось, висело прямо в воздухе. Да, ворота здесь были – пустая деревянная арка портала со статуями птиц по бокам. Рядом с ними сидел грустный Антон и неторопливо камлал на своем бубне, прислушиваясь к каждому удару.

– Вот я и добрался, – сказал я, садясь рядом с ним, – что-то пошло не так, да?

– Да, – воскликнул он и гневно посмотрел на меня, – ты зачем здесь дичь творишь? Это священное место, а ты все опошлил!

– Погоди-ка, я ничего не делал. Это все Хозяин леса. Решил мне устроить череду испытаний. Я их честно прошел в свойственной мне манере. Надо было как-то иначе?

– Бесполезно тебе что-либо объяснять. Ты все равно не поймешь. Своим поведением ты оскорбил местных жителей.

– А ты уверен в их существовании? – спросил я. – Вдруг это спрайты? Я просто сталкивался уже с выделенными уровнями сновидений. Очень похоже. Все такое камерное, немного абсурдное. Не мир, а ширма с кучей заготовок. Вот как компьютерные игры, в которых все заскриптовано. Делаешь шаг, и активируется какое-то действие. Понимаешь, о чем я?

Антон молча посмотрел на меня. Кажется, у него в сознании что-то щелкнуло.

– Ты вообще осознаешься? – продолжил я. – Самостоятельно? Пробовал изучать это место с точки зрения дримера, а не шамана? Нет? По глазам вижу. Меня вот учили все подвергать сомнению, а только потом проверять. И знаешь, мне помогает. Во снах же порой с такими крокозябрами встречаешься, что трусами не отмашешься, и если голова забита всякой дрянью, то никогда ты их не одолеешь. Холодный расчет да прагматичный подход сильно помогают бороться со своими страхами во снах.

– Ты должен уйти. Просто пройди через ворота и не парь мне голову, хорошо? – попросил Антон. – Я позвоню Даше и скажу, чтобы она тебя больше не рекомендовала. И сам ко мне не приезжай. Договорились? Я помог тебе как мог, но, видят духи, ты неисправим. Получил ли ты хоть капельку мудрости?

– Где? – не понял я. – Как?

Шаман разочарованно махнул рукой, встал, превратился в огромного ворона и улетел в небо. Я проводил его взглядом, а потом подошел к воротам.

– Со своим уставом в чужой монастырь не ходят, – сказал я Рагни и вошел внутрь.