Текст книги "D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 180 страниц)

– Серега, я все прекрасно понимаю. Это они схватили меня и удерживали в Дрангиле. Такое не забывается. Поверь, деньги деньгами, но какие-то понятия у меня еще присутствуют! Я еще не настолько продажный, как ты думаешь.

– Не начинай, – попросил я, – для меня было важно узнать, что ты не на их стороне и не имеешь никакого отношения к этому шоу сновидцев.

– Да я вообще не в курсе, что там будет. – Голос Кости звучал вполне убедительно, поэтому я просто пожелал ему удачи и положил трубку.

Затем я отправился в кабинет к Даниле и закрылся там. Встреча с учителем прошла вполне обычно. Я просто рассказал обо всем чего достиг и показал молоток. Мастер сказал, чтобы я оставил этот артефакт ему на изучение, а сам отправлялся по своим делам. Про шоу он вообще не стал давать никаких комментариев – видимо, ему было не до этого. Даже странно, что он не придал этому никакого значения. Данила попросил меня сосредоточиться на поисках симбионтов и не углубляться в реальные распри. Нам от этого шоу не холодно и не жарко, хотя бы потому, что никто из ковена не сможет принять участие, в том числе и я. Палиться в открытую на всю страну в подобном шоу – это себя не уважать. Но нам потребуется шпион, поэтому мне было поручено найти дримера, который сможет внедриться в стан врага и постоянно держать нас в курсе. Я сразу не нашелся, что ответить на такое задание, но подходящая кандидатура у меня была. Поэтому когда я покинул кабинет учителя, то сразу же позвонил Кэрол. Она уже была в курсе скорого шоу. Вот как. Один короткий выпуск новостей переполошил, похоже, все ковены и всех причастных к теме сновидений. Это пострашнее объявления войны, наверное. Я попросил Кэрол найти Бетани и встретиться с ней. Молодая ведьмочка не состоит ни в одном ковене, при этом вполне может обладать разными талантами, раз уже по Вечному городу гуляет. Конечно, у Еххи и других ведьм есть свои кандидатки, но у них всех один общий минус – они все так или иначе были знакомы с нашей структурой, а человек был нужен со стороны. Поэтому Женя не стала со мной спорить, тем более что я действовал по прямой просьбе ее отца. Да, можно было бы послать, наверное, и саму Кэрол – она в нашем ковене новенькая, но ее спалят на раз. Она собрала все источники, поэтому ее яркость заметят моментально. Нет, рисковать своими ведьмами нельзя. Нужны совершенно левые.

Серая ложа затеяла какую-то новую игру. Любят они привлекать к себе внимание, конечно. Сначала с помпой запилили «Дрангиль», потом таинственно свернули проект и исчезли. Теперь вот шоу сновидцев. Интересно, чего они добиваются такими методами, но занимательно даже не это, а то, что Отдел «М» вообще позволил им на телевидение просочиться, к тому же на такой популярный канал. Значит, у серых все очень хорошо схвачено, раз уж они так сильно развернулись. Странная ситуация, конечно. Губер мне так и не позвонил. То ли он забыл про меня, то ли возникли срочные дела, но я его тревожить не стал. Сама идея работать и помогать спецагентам казалась мне убогой. Я всегда старался держаться подальше от государства. Любой поход в налоговую, полицию, военкомат, да даже в больницу, вызывал у меня легкую оторопь. Нужно и это перепросмотреть, а то по юности, помню, нередко оказывался в лабиринте, состоящем из бесконечных кабинетов, и никак не мог из них выбраться.

Я покинул змеюшник и направился на встречу с матерью Руты. Мы договорились встретиться в кафе неподалеку от ближайшей станции метро, поэтому я решил немного прогуляться пешком. Также я не забыл взять ключи от Дашиной машины. За ней вернусь чуть позже. На улице было солнечно и очень скользко. Я шел мимо сотен людей, иногда обращая внимание на самых ярких из них. Не в плане светимости, конечно, а просто интересно одетых. В Москве и Питере с ними полный порядок. Всяких фриков тут много – разноцветными прическами уже никого не удивишь. Интересно, кто из этих встречных осознан прямо сейчас? Скорее всего, никто. Каждый из них – отдельная личность со своими идеями и целями, со своими радостями и заботами. Не могут они быть спрайтами, хоть ты тресни. Я эту теорию могу опровергнуть в любой момент. Но все дело в том, что персонажи сна обладают очень короткой памятью. Я за свои годы осознанок ставил не раз интересные опыты над спрайтами, и диалоги занимали в них львиную долю экспериментов. Персонажи сна чаще всего плохо помнят, как их зовут. Многие пытаются отмазаться от этого вопроса, но потом все равно отвечают. И зовут их вполне обычно – Коля, Аня, Сергей, Дима и так далее. Лишь несколько раз я встречал спрайтов с именами Сабрина, Джонни и Вильгельм. Самое же интересное в диалоге с ними – это позадавать тупые и простые вопросы. Например, куда идешь? У тебя есть дом? А работа? Как зовут жену? На такие вопросы рядовой спрайт отвечает весьма охотно, но если копнуть поглубже, то он ломается и входит в ступор. Можно просто спросить его, какую школу он окончил или в каком году родился. В каком городе выросли его родители. Все. Это повергает простого спрайта в какой-то легкий ужас, и чаще всего он либо начинает заикаться и отмазываться, либо виснет. Некоторые даже исчезают. С крутыми спрайтами, которых в среде дримеров еще называют архетипами, все чуть посложнее. Иногда они настолько умело строят диалог, что ты диву даешься. А не гость ли это к тебе пожаловал? Таких ребят нужно проверять уже не словами, а делом. Попросить его взлететь или пройти сквозь стену. Большинство спрайтов этого делать не умеет, но их можно научить. Причем чем активнее их обучать тому же полету, тем чаще они это будут делать это самостоятельно. Я в этом вижу глупую ловушку. Ну вот научил ты своих спрайтов летать, а как потом от гостей их отличать? Сложновато будет. Поэтому остается самая последняя проверка – это втягивание спрайта в ладонь или прямой приказ исчезнуть. Если собеседник исчезнет, значит, он спрайт, а если нет, то к нему стоит присмотреться повнимательнее.

Так вот, если я сейчас подойду к любому прохожему и спрошу, в каком году он родился, то он ответит мне легко и непринужденно. Так какой же он спрайт? Архетип? Это уже солипсизмом попахивает. Есть только я, а весь мир вокруг существует, только потому, что я его придумал. Ну-ну. Этому миру абсолютно плевать, есть ты или нет. Даже если тебя завтра не станет, ничего не случится. Мир продолжит жить по своим правилам, а ты, лишившись своего скафандра, уже по новым.

С матерью Руты я не стал долго разговаривать. Поздоровался, отдал деньги, и все. Она хотела меня спросить о деятельности своей дочери и куда делось ее тело, но я сказал, что не знаю. Меня просто попросили передать наследство. Не думаю, что женщине понравился бы мой честный ответ. Ваша дочь была ведьмой. Она предала нас, и мы убили ее, а тело отвезли черт знает куда. Даже не факт, что закопали. Да уж.

На обратном пути я заскочил в кофейню и взял двойной капучино на вынос. Вроде бы на сегодня дела закончились. Можно немного расслабиться и вернуться к Кэрол, но не тут-то было. Во внутреннем кармане плаща загудел мобильник. Губер? Изольда? Как бы не так. На этот раз меня удивил Юлик.

– Сто лет в обед, – весело поприветствовал его я, шагая по сколькому тротуару и потягивая горячий кофе.

– Привет, Сергей. – Голос Юлика был немного взволнован. – Ты уже слышал про шоу?

– Да, конечно. Даже зомбоящик пришлось включить, чтобы лично убедиться в том, что эта новость не фейк.

– Нам нужно встретиться. Это срочно. Сам понимаешь, – быстро проговорил он. Ага. Чего-то боится.

– Хорошо, где? – Вот и очередные дела появились.

Я бегом добрался до машины Даши, завел ее и двинулся на север Москвы. Юлик был фамильяром Ксаны – любимой ведьмы Данилы, а она, в свою очередь, вела какие-то передачи на телевидении. Что-то про экстрасенсов. Да, есть четкая связь. Еххи изгнала ее из ковена за то, что та сдала нас совету ведьм, так что да, все сходится. Я, честно, ни одной передачи с ней не смотрел, но не удивлюсь, если Ксана замешана в этом цирке. И пусть Данила говорил мне не вмешиваться, но я должен узнать побольше, раз уж информация сама идет в руки. Могло ли это быть ловушкой? О, Рагни проснулся. Да, волчок, запросто, но я-то им зачем в данный момент? Скорее всего, Юлик просто хочет поделиться информацией, а его мобила прослушивается. Вот и все. Нечего себя накручивать. Если там засада, то я хорошо вооружен. Два пистолета, два ножа, игла Бодхи. Есть где развернуться.

До места встречи с Юликом я добрался без приключений. Никто за мной не следил. Парень стоял на остановке и, разглядев меня в машине, постучался в окошко. Я впустил его, и мы отъехали чуть подальше. Пожали друг другу руки.

– За тобой следили? – спросил я.

– Надеюсь, что нет, – сказал он, снимая огромные наушники, – я с курсов диджеев пораньше свалил. Ксана приедет за мной только через час.

– Понятно, – кивнул я, – выкладывай, что стряслось. Это ведь все как-то связано, да? Ксана, шоу, Серая ложа?

– Угу. – Юлик достал из сумки свою парилку. – Опять бачок протек, сука! Электронные сигареты такие дурацкие. И так уже на фирменные испарители перешел – все равно ссутся.

– Аналоговые курить не пробовал? – усмехнулся я.

– Я бросил. Вонючие они, горькие, не хочу здоровье гробить. В общем, дело дрянь, Сергей. Ксана встречалась с Аленой и каким-то бурятом.

– Ага, я их по телику вместе видел, – подтвердил я.

– Его зовут мастер Цыбик.

– Ну и имечко, – улыбнулся я.

– Для бурята в самый раз. Сантьяги на встрече, кстати, не было. А тот бурят какой-то там мастер восточных единоборств, как я понял.

– Ну на каждого борца хватит шести грамм свинца. И что было дальше?

– У Ксаны связи на телевидении, ты же знаешь?

– Да, – я полез за сигаретами, – серые принесли план своего шоу к ней на согласование?

– Типа того. Что с Аленой? Она сильно изменилась, скажу я тебе. Ты не знаешь, что с ней произошло?

– Она долгое время пробыла в плену Сантьяго и, скорее всего, он прочистил ей мозги. Других вариантов у меня нет. Не симбионта же к ней подселили.

– Да, я ее проверил вторым зрением. Это она, только очень яркая стала.

– Значит, собрала все источники света, – хмыкнул я, – выходит, что теперь Ксана заодно с Серой ложей и будет помогать им вести это шоу?

– Да. Это плохо, очень плохо, – сокрушенно ответил Юлик, – ведь теперь получается, что мы стали врагами!

– Ну я бы не был столь категоричен, – заметил я и выпустил тонкие струйки дыма через ноздри, – они очень хорошо подгадали со временем. Ковен сейчас не в лучшем состоянии. Алена присутствовала на экзекуции.

– Она теперь у них важная шишка.

Я закашлялся.

– Как ты это определил, черт побери? – воскликнул я и ударил себя в грудь.

– Цыбик к ней постоянно на «вы» обращался. Курточку ей подавал, дверь машины открывал.

– Вот же ж! Да, быстро она себе карьеру сделала, а ведь была рядовой ведьмой. Белой, заметь.

– Угу, – кивнул Юлик, – что вы теперь будете делать?

– Ничего, – ответил я, – у нас нет ресурсов.

Конечно, я ему говорил неправду, но сейчас иначе и нельзя. Я не могу взять и рассказать ему про план с Бетани. Кто знает, вдруг завтра паренька схватят и выбьют из него правду силой. Вряд ли он выдержит допрос. Тем более зачем ему нас прикрывать – он уже не с нами.

– Но как же так? – возмутился парень, – нельзя допустить, чтобы это шоу вообще начало выходить в эфире!

– Юлик, – спокойно сказал я, – ковен пал. Активных членов всего двое, и все об этом знают. Нас атакуют каждую ночь все кто ни попадя – начиная от ведьм, заканчивая артефакторами. Все против нас. У нас просто нет сил и возможности хоть как-то ответить на этот ход Серой ложи. На доске остались только ферзь и слон. А против нас полная доска фигур. Один неверный ход, и нам наступит окончательный кирдык. Мы не можем рисковать и ввязываться прямо сейчас в открытую борьбу. Понимаешь?

– Понимаю. – Юлик осунулся. – Это все очень плохо, Сергей. Я боюсь, что не смогу постоянно сливать тебе информацию. За мной могут начать следить.

– Понимаю, но ты и так уже молодец. Сообщил интересную новость. Я донесу ее до Еххи, не переживай.

– Я просто не хочу быть с ними заодно, вот в чем дело! – воскликнул Юлик. – Я хочу уйти от Ксаны, пока она не надела на меня ошейник.

– Это будет непросто, – тяжело вздохнул я, – просто так ты теперь не свалишь. Найдут быстро. К тому же могут накостылять во сне и заарканить уже там. А чем это чревато, ты и без меня знаешь. Все, что тебе остается – это найти другую ведьму, которая сможет тебя перепривязать, но за это на нее могут ополчиться сестры. Вспомни сам. Еххи предлагала тебя забрать, и никто из ковена не захотел с тобой связываться. Даже глупая Герда.

– Да помню я! Но тогда я и сам не хотел уходить от Ксаны. Откуда я мог знать, что все так обернется?

– Воспринимай это как жизненный урок. Выбор есть всегда, конечно. Свободу ты обретешь только если Ксана отпустит тебя сама, либо перехватит другая ведьма. Еще, конечно, можно самоубиться, но тебе рановато об этом думать.

– Нет. – Юлик грустно улыбнулся. – Никаких самоубийств. А я если я убью Ксану?

– Тогда на тебя устроят охоту ведьмы всей России. Думай, что говоришь! – возмутился я. – Убьет он.

– Слушай, а по идее, ведь и ты мог бы меня перепривязать, да?

– Мог бы, но не буду. Тем более сейчас! Если я так сделаю, то привлеку к себе излишнее внимание других ведьм. Извини.

– Да я просто поинтересовался. Ладно. Приятно было встретиться. Мне искренне жаль, что все так получилось.

– Ничего, выберемся! – Подбодрил я его. – Поверь, если меня пришлют за головой Ксаны, я тебя не трону, но и ты под ногами не мешайся, хорошо?

– Конечно, – мы с Юликом пожали друг другу руки на прощание, и он вышел из машины. Я докурил сигарету и потушил ее в пепельнице. Отличные новости. А Данила-то как обрадуется, когда узнает, что любовь всей его жизни теперь стоит на стороне серых! Ох, как все закручивается, только успевай отмахиваться. Конечно, мы должны вмешаться в это дурацкое шоу, но незаметно – буквально просочиться и помешать всему это бардаку, но как? Самому мне светиться нельзя. Юлик – не помощник, и можно ли вообще доверять этой Бетани? Я же ее совсем не знаю. Надеюсь, что Кэрол сможет ее направить в правильное русло.

Опять телефон гудит. Да что такое-то? Кто там? Губер? Нет, это Изольда.

– Привет! – сказал я, – у тебя что-то случилось?

– Привет, – ответил она, – сегодня будет собрание сталкеров. Я уже со всеми поговорила. Ты должен присутствовать, Сергей. Тебя хотят видеть все.

– Ох. Мне с собой взять Вадима и его ребят с битами?

– Нет. Никто не посмеет на тебя напасть. Можешь быть один. Я гарантирую, что тебя никто не тронет, – усмехнулась девушка в трубку, – ведь мы с тобой теперь пара.

Глава 14. Темные сталкеры

То, что вечерок удастся на славу, я понял, когда мы начали грузить ящики с пивом и вином в мою тачку. Сам я ничего не таскал, а просто руководил погрузкой. Помимо «Тахо» рядом стоял уже знакомый фургон, а также две легковушки. Встретили меня весьма сухо, но без агрессии.

– Не знал, что в ковен мужиков берут, – пожал мне руку крепко сложенный парень в черном тактическом джемпере, представившийся Эдуардом, – у них же там матриархат.

– Мне повезло, – ответил я.

– Я не верю в везение, – заметил он, – в ковен, как и у нас, попасть и занять место покруче можно только за особые заслуги. Никакой коррупции или родственных поблажек. Каков шанс, что меня возьмут в ковен, даже если я сильно захочу?

– Ноль с копейками.

– Вот и я о том же, а значит, ты не обычный ведьмак. Да, извини, я толком не рассказал о себе – я бухгалтер. Веду все наши дела.

– Собираете взносы?

– Да, у вас так же, наверное?

– Угу, – кивнул я, – если все не будут складываться в кучку, то ничего не будет – ни новых машинок, ни платьишек.

– Ха! – Эдуард улыбнулся. – Но, судя по твоей тачке, взносы у вас не по тысяче рублей, да?

– Конечно, но я не сильно в курсе, кто там сколько платит. Я же не бухгалтер, а меня пока налогом не обложили, потому что я у них недавно.

– Даже так? – удивился мой собеседник.

– Не лезь к нему. – К нам подошла Изольда. Она деликатно взяла меня под руку и отвела в сторонку.

– Да я даже не думал, – усмехнулся нам вслед Эдуард.

– Да он вполне дружелюбен, – сказал я девушке.

– Согласна, но ты должен кое-что понимать, Сергей. Ты пока не один из нас. Ты словно пришелец из другого мира для нас. Мы никогда не дружили с ковенами, а, скорее, наоборот. Любые стычки с ведьмами заканчивались боем.

– Успешно?

– Когда как. В чем-то сильнее мы, в чем-то они. Я наслышана про твоих уникальных сестер. Королева умеет приходить в ложных пробуждениях и заводит своих жертв в лабиринты, а ваш следопыт умеет найти кого угодно где угодно. Мы так не умеем. Еще у вас есть новая провидица, да?

– Да. Ее зовут Герда, но она совсем глупенькая, – ответил я.

– У вас все очень узкоспециализированные, а мы стараемся быть универсальными, только вот у нас это хреново получается, иначе мы бы не усиливали себя татуировками. Роман, в итоге, выбрал путь силы. Он не раз говорил, что каждый из нас должен быть круче среднестатистического дримера. Результат ты видишь. Я лишний раз убедилась, что мы идем не по тому пути. Нам нужно развиваться и принимать не всех подряд в свои ряды, а подбирать уникальных людей, обладающих крутыми техниками.

– Странно, что это дошло до вас только сейчас.

– Ничего странного. Роман был диктатором, и против его слова мало кто мог возразить. Он дал нам веру, путь и наставления. Он был самым сильным из нас. Затем мы с Владимиром. Остальные гораздо слабее.

– Ну знаешь, я помню, как парочка ваших хорошо надавала мне по жопе, пока их не скрутила Никта.

– Да, Павел и Наталья. Они до сих отлеживаются. Настолько сильно им досталось. Мы берем числом, а должны качеством! – В глазах Изольды вспыхнули властные огоньки. Кажется, она уже вжилась в роль предводителя этого братства.

– Да, количество не всегда хорошо. – Я вспомнил «Детей Харона». Те тоже любители толпой наваливаться, а толку-то? Нубы, одним словом.

– К тебе у всех пока настороженное отношение, но со временем, я думаю, оно изменится, – сказала девушка.

– Мы готовы! – отчитался Эдуард, – по машинам?

– Да, давайте.

Изольда села рядом со мной в «Тахо», еще к нам присоединились Галя, Эдуард и незнакомая мне парочка ребят с дробовиками. Зачем они их с собой таскают? Конечно, мне сразу в голову закрались темные мысли о том, что сейчас меня тупо отвезут в лес и там грохнут, но я отогнал их как несостоятельные. Убить они меня могли и в домике. Дорогу мне показывала Изольда. Я думал, конечно, что сталкеры живут в каком-то бункере, но все оказалось гораздо круче. Мы свернули прямо в лес и петляли по узкой грунтовке около часа, пока не оказались рядом с КПП. Как все тут серьезно. Неужели ребята выкупили целый кусок леса и обнесли его колючкой? Судя по всему, да. В темноте я разглядел даже две вышки с прожекторами и караулящих людей. Нас пропустили, и наш кортеж подъехал к невысокому одноэтажному зданию, похожему на полузаброшенную казарму. Рядом уже стояло немало машин.

– А неплохо вы тут расположились, – заметил я, – кто-то живет здесь постоянно?

– Конечно, – ответила Изольда, – у нас сменное дежурство на базе. А некоторые предпочитают тут жить всегда. Все роли распределены и иногда меняются.

– Серьезный подход к делу, – согласился я, – но бункер прямо под зданием?

– Да, нам пришлось самим выкопать проход к старому военному бомбоубежищу и укрепить его.

– Это же сколько времени заняло? – удивился я.

– Несколько лет. Ты же не думал, что мы только вчера появились?

Я вообще не думал на эту тему. Еще год назад я не знал о них совсем ничего. Есть, мол, такие, помогали Аннике и Косте защиту ставить. Все, точка. Кто они, чем живут, чем занимаются – все это я начал понимать буквально недавно. Внутри кирпичного здания было даже немного уютно. Я надеялся увидеть обшарпанные стены, раздолбанную мебель и ржавые трубы, но нет. Это все дурацкая табличка восприятия. Подзасрали мне ее всякие игрушки про постапокалипсис. Теперь вот придется перезаполнять. Сталкеры сделали в этом здании простенький ремонт – побелили стены, завесили их коврами и плакатами, флагами разных государств, покрасили трубы в темно-зеленый цвет, на пол положили ковролин. Собственно, жить тут вполне можно. Даже тепло. Старые чугунные батареи хорошо греют. Изольда пояснила, что у них есть автономный котел в подвале, который они топят дровами и углем. Электричество, само собой, ворованное. Просто прокинули провод к какому-то столбу в поле, а помимо этого есть еще пара мощных запасных генераторов и один ветряк, но им пока не пользуются. Канализация тоже в наличии, для воды пробурили скважину. В общем, практически полная автономия. Единственное, что не разводят животных, но это пока. В будущем они планируют купить сорок штук курей и с десяток свиней, но Изольда не думает, что до этой покупки дойдут руки.

Внутри нас ждало еще два десятка человек. Михаила, который предал Изольду, среди них не было, а иначе я серьезно думал треснуть его пару раз по морде. Со мной здоровались, некоторые даже протягивали руку. В воздухе царили нервяк и предчувствие скорых перемен. Ребята на улице уже разгружали машины и заносили продукты и выпивку внутрь. Изольда устроила мне небольшую экскурсию по зданию. Тут вот отдельные комнатки, в каждой из которых стоит двухспальная кровать, – спальни. Весьма обширная столовая с нестройными рядами столов и барной стойкой. Общая душевая, но с раздельными кабинками. Туалеты. Тренажерка с различными спортивными снарядами. Оружейная под замком. Да, это настоящий военный объект, о чем мне часто напоминали двери с решетками. Жаль, что Вадим не видит всего этого богатства. Ему бы здесь понравилось. У Романа был собственный рабочий кабинет, но Изольда не стала его показывать, пообещав, что мы зайдем сюда чуть позже, после собрания. Для этого в здании был отдельный актовый зал с кучей табуреток, который вмещал около сотни человек. На нем даже небольшую сцену соорудили. На потолке висел проектор в окружении пары мощных колонок. Сразу видно, что ребята обживались с запасом на будущее. Это убежище настолько отличалось от загородного домика ведьм, что я даже проникся уважением к сталкерам. В случае реального песца, они смогут реально продержаться тут какое-то время, в отличие от нас. А что будет, если Лимб в самом деле вторгнется в нашу реальность? Как тогда поступят ведьмы? Куда они все денутся? У ковена нет таких вот убежищ, а загородный домик Данилы не в счет.

Минут через десять в зале собрались абсолютно все темные сталкеры. Теперь я мог увидеть их. Изольда была права – и мужчин, и женщин было практически поровну. В основном, всем около тридцати лет. Есть, разумеется, и несколько людей постарше, но молодых почти нет, что, конечно, понятно. Взрослые дядьки и тетки готовятся к концу света, и никто бегать за юнцами пубертатного периода не будет. Мы с Изольдой сели на первый ряд стульчиков, на сцену вышел Эдуард. Я не знал, на чьей он стороне, но как только он заговорил, я понял, что он наш. Бухгалтер, судя по всему, пользовался тоже немалым авторитетом, поэтому его слушали внимательно и никто не перебивал. Эдуард кратко рассказал о том, что их общество существует уже несколько лет и за это время достигло определенных высот. Ага, удои растут, бабло валится, все хорошо, но вдруг председатель колхоза решил изменить правила игры и связался с Анникой. На этом моменте я сильно заинтересовался. По словам Эдуарда выходило, что это была сознательная сделка, поскольку Роман хотел проверить себя как настоящего мага. Он основательно изучал разные виды защит и не видел ничего сомнительного в том, чтобы поработать вместе с ведьмой над левым проектом, хотя противников этой идеи было немало. Роман оставил своеобразный бэкдор для своих, а потом начал продавать доступ всем желающим в Ардению. Причем сама Анника даже не подозревала об этом. Какой молодец – и бабла срубил, и подельницу обманул, и заказчика, и дальше продолжил втихаря обогащаться. Причем, как оказалось, эти деньги не шли в казну! При этих словах в зале поднялась настоящая волна негодования. В доказательство своих слов, Эдуард тряс какой-то засаленной тетрадкой, которую нашел в столе Романа.

– Поверьте, уж я-то знаю, что такое двойная бухгалтерия! – не раз восклицал он.

– А деньги где? – возмутился какой-то бородатый мужчина с суровым лицом, сидевший позади нас.

– Изъяты из тайника и положены в казну! Сумма составляет почти триста тысяч долларов!

– Нехуево! Вот это да! – раздались возгласы в зале.

– И несколько весьма сильных артефактов. Та же иссушающая удавка была взята в виде вознаграждения за пользование черным ходом в игру!

– Огласите весь список, пожалуйста! – весело гоготнул кто-то.

– Потом, – пообещал Эдуард и продолжил свою речь.

По его словам выходило, что Роман сильно заигрался в диктатора и забыл о своих последователях. Миф о нем как о великом гуру развеивался буквально на глазах. Верно ведь говорят – «О мертвых либо хорошо, либо ничего кроме правды.» Теперь эта поговорка была как нельзя к месту. Также в записях лидера обнаружились данные о покупке кабриолета «Мерседес», который, естественно, никто из братства в глаза не видел. Стоила тачка почти три миллиона рублей.

– Это же сколько можно было тушенки купить? – прошептал я на ушко Изольде, и та толкнула меня в бок.

Затем Эдуард лаконично напомнил всем собравшимся об охоте на Маэстро, которая, на самом деле, ничем хорошим для сталкеров не закончилась.

– А ведь и я, и Изольда, да и многие из вас были против этой дурацкой затеи. Вспомните, как Роман убеждал всех в том, что никаких проблем не будет, что против нас будут стоять сплошные лохи. А какой результат? Несколько человек были иссушены чуть ли не до состояния комы, а сам Роман погиб – просто захлебнулся кровью во сне. Я надеюсь, что все понимают всю абсурдность сложившейся ситуации?

– Это потому что мы начали слишком активно светиться и лезть не в свои дела! – сказал бородач, – Я тоже против был. У Романа не было плана. Он неправильно оценивал наши силы. Мы должны признать это.

– А ведь, на самом деле, мог умереть кто угодно. – Эдуард поднял палец вверх. – Любой из вас. Игра зашла слишком далеко. Сегодня среди нас сидит тот, кто убил Романа, и вы знаете это. Мы можем его ненавидеть, с одной стороны, но, с другой, мы должны быть ему благодарны. Сергей, встань и скажи, почему ты убил только самого Романа, а других пощадил.

Начинается спектакль. Я и так чувствовал себя не в своей тарелке, а теперь мне нужно что-то сказать. Лучше всего правду.

– Потому что я соблюдаю правила большой игры, – спокойно ответил я, – некоторые из вас, видимо, забывают о них. Ковен подписал Роману смертный приговор. Вы там не фигурировали. Убивать тех из вас, кто приходил в мои сны, в планы не входило. Да, я мог убить любого из вас, если бы захотел, но это была бы излишняя жестокость, а я не люблю насилие ради насилия.

– А это правда, что ты умеешь иссушать в реале? – строго спросила Галина, и в зале повисла напряженная тишина. Я прикусил нижнюю губу, потому что не знал, что ответить.

– Да, – коротко ответил я и, осмелев, добавил: – Умею. Кто-то хочет в этом убедиться?

– Да ну тебя нахер! – усмехнулся бородач.

– Да, умеет, – подтвердила Изольда, – я собственными глазами видела, как он иссушил кролика.

По залу пронеслись редкие охи-ахи, и Эдуард жестом попросил меня сесть.

– В связи со смертью нашего лидера в братстве возникли определенные трения, и вы все в курсе, чем это закончилось. Владимир, да пусть его примет Море забвения, хотел всем доказать, что именно он достоин быть нашим новым лидером. Поэтому он решился на убийство Изольды. Сергей спас ее от пули в сердце, но она все равно была ранена. Стыдно должно быть, товарищи. Наши правила запрещают такие поступки. Изменники и преступники должны быть схвачены, и их судьба решается общим советом. Разве нет?

– Мы не знали, что он будет стрелять! – воскликнул парень с разбитым лицом. Ага, один из его молодчиков. Да, это тот хрен с монтировкой, который на меня набросился! Я его сразу вспомнил.

– А зачем он вообще принес пистолет? – громко спросила Изольда, вставая с места. – Чтобы припугнуть?

– Ведьмак мог быть вооружен!

– Да, у меня был пистолет, но я его даже не достал, – напомнил я. – И ребята, которые приехали мне на помощь, были с битами, а не с автоматами. Если честно, то Владимира я убил случайно. Солнце било мне в глаза, и нож ушел выше, чем я планировал. Я не хотел его убивать даже после выстрела.

– Это была самооборона, – заключил Эдуард, – к тебе вопросов нет, Сергей.

– Зато есть к Изольде, – буркнул бородач, – пусть она выйдет на трибуну.

И толпа его поддержала. Девушка спокойно поднялась на сцену и встала рядом с Эдиком. Уверенности ей, конечно, не занимать. Сталкеры очень хотели узнать ее мнение о всех событиях, и никаких каверзных вопросов не было. Собственно, все хотели услышать подтверждение слов Эдуарда, и они это получили. Отдельно спросили и про меня, конечно. Зачем она связалась со мной и какой из меня толк, если я ведьмак и состою в Московском ковене. Девушка ответила ровно то, о чем мы с ней и договаривались. С ее слов выходило, что глупо упускать такого интересного и сильного кандидата, который разделяет общие интересы и готов к нам примкнуть. Не думаю, что в это поверили все в зале, но со слов Изольды все звучало весьма убедительно. Дальше ее стали спрашивать о последующих действиях. Что будет, если ее выберут новым лидером. Честно, Изольда открывалась для меня совершенно с иной стороны. Она была прирожденным лидером и сейчас ее, что называется, прямо распирало от ответственности. Ее программа была проста и понятна – заняться усилением общества. Изменить условия приема новых кандидатов. Перераспределить ресурсы. Стать сильнее именно в сновидениях, а не опираться на костыли в виде татуировок и артефактов. Оказалось, что в группе нет ни одного человека, собравшего все источники света. Почти никто не умеет пользоваться вторым зрением. У некоторых есть проблемы с осознанием и хождением по чужим снам. Да, до нее дошло, что копить тушенку – это одно, а прокачиваться внутренне – это немного другое. Я все-таки был об этих ребятах лучшего мнения. Анника и Костя возвели вокруг них какой-то ореол загадочности в свое время, но теперь я, наверное, слишком перекачался, поэтому должного впечатления они на меня уже не производили. Не спорю, еще год назад я бы каждому из них в рот глядел, но теперь уже нет. Вот как все обернулось. Скоро вопросы закончились, и нас с Изольдой попросили выйти из зала. Общество должно было посоветоваться и решить: вверять бразды правления девушке или нет.