Текст книги "Хроника «Персифаля»: Пришествие(СИ)"

Автор книги: Дмитрий Подымаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

– Народ тут какой-то странный, – задумчиво произнес он, приложив руку к подбородку и глядя вслед удаляющимся грузчикам. – Огрызаются все время, смотрят как-то зло на наших, на драку нарываются.

– Согласна с тобой, – кивнула Хитоми, – я-то представляла археологов этакими интеллигентами в очках и с инструментами для раскопок, но чтобы они были такими агрессивными – никогда.

– А чего вы удивляетесь? – подключился к ним Кимбольт. – Сами видите, что у них база в неблагополучном секторе расположена.

– Как понять? – удивился Зейн.

– Так тут неделю назад на радарах кершанитские корабли засекали, судя по всему, работорговцы, – рассказал Кимбольт, но увидев непонимание на лицах друзей, решил пояснить откуда он это узнал. – Подслушал я один разговор.

– Н-да, – протянул Винсент, не сводя взгляда с Кимбольта, – с такой тягой к шпионажу, как у тебя, Ким, прямая тебе дорога в Магистрат.

– А я перед высадкой заходила к Николаю, он говорил, что на подлете к планете у него все приборы на дисплее взбесились, а потом заработали как раньше, – сообщила еще одну новость Хитоми.

– Может Вита решила так подшутить? – предположил Зейн, на что Хитоми отрицательно покачала головой. Вспомнив о Николае, Винсент решил спросить Сагару, мол, чего пилот никак не спускается к ним.

– Не хочет пересекаться с Лантеусом, – девушка-снайпер резко тряхнула головой и добавила. – Прекрасно его понимаю, как сама вспомню этот взгляд, так и хочется выпустить весь завтрак на воздух.

– Это точно, – поддержал девушку Кимбольт, – как будто у него вместо глаз две буровые установки, которые он постоянно держит включенными.

Друзья замолчали, и, чтобы как-то отвлечь себя от воспоминаний о Лантеусе и их дальнейшем сотрудничестве с ним, стали разглядывать громаду древнего здания. По сравнению со строениями археологов оно было просто колоссом, но даже при колоссальности своей конструкции оно имело какой-то странный завораживающий вид. Хотя чего может быть завораживающего в здоровенной каменной глыбе Т-образной формы? Может, этот завораживающий эффект создавался из-за предвкушения находки чего-нибудь интересного за толстенными стенами? Наверно… если там внутри что-то есть.

– А что до красивого вида это ты правильно отметила, – согласно кивнул Аншель. Помолчав где-то с минуту, он спросил. – Кстати, ребята, а почему эту планету называют Гардой?

– Ну ты спросил, Кимбольт.

Все трое машинально обернулись на голос, донесшийся откуда-то сзади. Голос, громкий и немного насмешливый, принадлежал парню в золотистой легкой броне с двумя полосками красной ткани на плечах и рукояткой меча на поясе. Парень стоял, опираясь рукой на одну из шасси «Персифаля» с улыбкой на лице и почему-то прищуренным правым глазом.

– Здоров будешь, Сириус, – поприветствовал парня Кимбольт.

Сириус принадлежал к расе сайлокианцев – гуманоидов один в один похожих на людей… или наоборот, люди до невозможности были похожи на сайлокианцев? Впрочем, этого никто точно не знал: кто-то считал, что сайлокианцы в древности посещали Землю и создали терран из примитивных приматов путем генной инженерии, а кто-то считал похожесть людей и сайлокианцев простым совпадением. Сириус имел светлый цвет лица, темные волосы средней длины, тело его, скрытое под щитками брони, казалось слабым, но это была одна из особенностей его вида – сайлокианцы не имели ярко выраженной мускулатуры, но на деле были хорошими воинами и умели использовать любое оружие. Помимо этого у Сириуса была еще одна особенность – это полный контроль над псионным полем вокруг себя, которое он мог использовать любым способом. Стоит отметить, что самой заметной чертой Сириуса были его глаза с радужкой оранжевого цвета, третья часть которой была коричневой – типичная секторная гетерохромия.

– Если хочешь, Аншель, могу просветить тебя, – предложил Сириус, подойдя к людям.

– Ну, давай.

– Саркофаг, – сайлокианец, не оборачиваясь, указал на древнее здание большим пальцем. – С орбиты он похож на рукоятку меча средневековых рыцарей, на гарду.

– Понял, можешь не продолжать.

Вдруг раздался электронный пищащий звук, и Хитоми подняла правую руку, на которой был надет хендком, включила подсветку экрана и стала читать только что пришедшее сообщение. Закончив читать, Сагара закинула голову назад и тяжело вздохнула.

– Ты чего, Хитоми? – забеспокоился Зейн, но Хитоми лишь покачала головой.

– Николай пишет, что увидел с мостика, как на нашем посту назревает очередной скандал, – пояснила Хитоми, после чего встала, и, глядя на Аншеля, произнесла. – Идем, Ким, долг зовет.

– Ядрена вошь, вот не угомонятся никак! – заворчал Кимбольт, поднявшись и, на всякий случай, зарядив в свой пистолет электрозаряды.

– Сириус, – обратилась девушка-снайпер к сайлокианцу, – оставляем Винсента на тебя, поможешь, если что.

– Само собой.

– Не скучай, Зеня. – напоследок улыбнулась Винсенту Сагара и побежала следом за Кимбольтом, который уже скрылся за поворотом.

Когда стройная фигурка девушки скрылась за тем же поворотом, что и Аншель, Сириус сел рядом с Зейном и стал взглядом сканировать пространство перед собой. Не прошло и десяти секунд как Сириус начал приглушенно хихикать.

– Ты это над чем смеешься? – спросил его человек, но тот продолжил покатываться от смеха. – Сириус?

– Да ничего… Зеня, блин! – наконец ему удалось усмирить приступ смеха, и, повернувшись лицом к Винсенту, Сириус все с той же необычной улыбкой спросил. – А что если я тоже буду тебя так звать, а, Зейн?

– Не стоит, Сириус.

– Эй, какой я тебе Сириус? – сайлокианец вскочил с места и пристально посмотрел на Зейна. – Зови меня просто Братан.

– Ты же знаешь, что у меня нет братьев.

– И что? Мы с тобой братья по духу, а духовное родство в какой-то степени сильнее кровного. – Сириус снова сел и потрепал Зейна по голове, как младшего братишку, сам Зейн решил поскорее вырваться из такого захвата.

– А помнишь, как мы породнились? – спросил Сириус Винсента после полуминуты молчания.

– Ага, смешной случай был.

– Смешной?

– А ты сам вспомни, из-за чего все началось.

По выражению лица Сириуса Зейн понял, что сайлокианец погрузился в воспоминания, и, решив не отставать от него, последовал следом.

А случай был такой. Пять лет назад, когда он вместе с Джарвисом прибыл на Хивал, одну из главных после Саи, родины всех сайлокианцев, планет сайлокианского сектора. Там они оказались по заданию, порученному Хоэнхайму самим господином Волковым, должны были договориться с одним из представителей Магистрата об открытии более короткого и безопасного пути для грузовых кораблей, ведущему к дальним колониям людей. Пока Джарвис занимался бумажной работой и прочей политической ерундой, четырнадцатилетний Винсент шатался без дела по городу, разглядывая местные достопримечательности. В одном из парков он встретил девушку-человека одного с ним возраста, которая очень ему понравилась. К сожалению, молодой особе он был неинтересен. Винсент решил не сдаваться и продолжать попытки завести знакомство, главное, нужно было успеть познакомиться с ней до отлета с планеты. И вот в один из дней Зейн увидел рядом с ней Сириуса, которому на тот момент было шестнадцать, и который нагло клеился к Ванессе. Винсент в тот же день отыскал Сириуса и в мягкой форме предложил ему отвалить от его дамы сердца, на что тот ответил тем же. В итоге разговор было решено закончить по-мужски, дуэлью до первой крови. На подготовку каждому было дано два дня. По приближении срока Зейн стащил из арсенала «Персифаля» винтовку АР-51М и два магазина с электрозарядами для нее. Встретившись в условленном месте, Зейн увидел, что Сириус притащил с собой лин'хар – меч со складным лезвием из тетрасплава. Тогда Винсент думал, что победа достанется легко, но не тут-то было – он не учел способность Сириуса к контролю пси-поля, с помощью которой он легко отражал все атаки Винсента. Когда они оба, измотанные и уставшие, прекратили сражаться, Сириус спросил: «А на фига мы деремся из-за той, кому на нас плевать?» Винсент не смог найти, что сказать ему в ответ и предложил заключить мир, на что Сириус ответил: «Я согласен. В конце концов, мы с тобой равны как братья».

– Ну да, действительно смешной случай, – сказал Сириус с улыбкой.

– А я о чем говорил.

Вдруг в необычных глазах сайлокианского конкорда вспыхнул озорной огонек.

– А ты не задумывался приударить за Сагарой, а, Зейн? – спросил его Сириус. – Девушка вроде ничего, красивая, я бы даже сказал, прелестная, о такой каждый парень мечтает.

– Понимаешь, она с мужчинами на контакт не очень идет, – промямлил Зейн, стараясь подобрать правильные слова.

– Постой-ка, Зейн, так она у вас, как бы помягче выразиться, того-этого? – на этот раз с озорной улыбкой поинтересовался Сириус.

– Что? Нет! Ты не так меня понял, Сириус! – замахал руками Винсент, понимая, какую ерунду он сейчас брякнул. – Просто она действительно не общается с мужчинами, кроме меня, Николая и Кимбольта, другие все время докапываются до нее.

– А я бы с радостью до нее докопался, – все с тою же улыбкой произнес сайлокианец.

– Да флаг тебе в руки, только потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Внезапно вспомнив о недавней череде ссор между инженерами корабля и работниками базы, из-за чего чуть не случилось несколько драк, Зейн решил поинтересоваться, что об этом думает Сириус.

– Братан.

– Чего?

– Ты ведь слышал, как я, Хитоми и Аншель говорили о конфликтах местных с нашими ребятами, поэтому я хотел спросить, что ты об этом думаешь?

Сириус задумался. Промолчав где-то в районе десяти секунд он, наконец, смог дать ответ.

– Точно не знаю, но у меня есть несколько предположений по этому поводу. – Сириус выставил перед собой руку с четырьмя прямыми пальцами и стал по очереди их загибать, попутно высказывая версии. – Первое: ребята нервничают из-за пиратов, объявившихся тут недавно; второе: ребятам мало платят; третье: ребята попали под псионное воздействие; ну и четвертое, самое банальное: ребята тупо не досыпают, оттого и бесятся, – сайлокианец распрямил загнутые пальцы и продолжил. – Если хорошо подумать, то первые две не катят, последняя – тоже, поэтому я ссылаюсь на третью версию.

– Ты думаешь псионное воздействие? – удивленно спросил Зейн, на что сайлокианец кивнул. – А почему?

– Потому что многие древние здания на планетах в сайлокианском секторе были оборудованы пси-излучателями, которые такие конкорды, как я, находили и деактивировали.

– А ты не можешь проверить есть ли в здании такой излучатель при помощи своей силы?

– На таком расстоянии – нет.

Со стороны трапа фрегата донеслись голоса и звуки шагов. Догадавшись, кто сейчас предстанет перед ними, сержант и конкорд моментально вскочили с насиженных мест и вытянулись по струнке. Их догадка оказалась правильной. Спустя пару секунд по трапу на землю сошел Джарвис в белом генеральском кителе, у которого за эти годы прибавилось пепельно-белых волос на голове и морщин на лице. Рядом с ним неторопливо шел Лантеус, облаченный в белую броню с изображениями планеты и щита, внешне ничем не отличающийся от остальных мужчин-арктосов, не считая неприятного сверлящего взгляда и наполовину сломанного четвертого рога, растущего из затылка. Позади них с винтовками наперевес топали два солдата в серой броне, Карл и Реми, парочка совсем еще зеленых солдат-гуляк, непонятно каким образом попавшие на военный корабль.

– Приветствую вас, господин Джарвис, – отчеканили приветствие Сириус и Зейн, предварительно взяв под козырек.

Джарвис удивленно посмотрел на них. Обычно он не терпел, чтобы кто-то обращался к нему по званию, посему просил своих самых близких друзей с более низким, чем у него, званием называть себя по имени, когда рядом не было выше поставленных военных чинов. Поняв, что дело в стоявшем рядом Лантеусе, Хоэнхайм тоже отдал честь двум молодым парням.

– Вольно, солдаты, – наигранно произнес он, опуская руку и поворачиваясь к арктосу лицом. – Надеюсь, полет не доставил вам неудобств, господин Лантеус.

– Благодарю, генерал, полет прошел отлично, спасибо нашим инженерам, которые помогали вам строить этот корабль, – высокомерно ответил тот, водя сверлящим взглядом по окружающим его людям.

Поймав один такой взгляд на себе, Винсент понял, почему Сагару и Аншеля, а вместе с ними Николая и большую часть команды буквально выворачивало наизнанку при виде этого типа. Во взгляде желтых глаз арктоса были различимы холод и ненависть, которых вместе хватило бы на то, чтобы выжечь целую планету дотла, а потом заморозить ее.

– Идемте, – все также высокомерно произнес Лантеус, – доктор Мейсон уже заждалась нас.

Группа из людей, арктоса и сайлокианца медленно двинулась по направлению к огромному древнему саркофагу, где, как было задумано ранее, их будет ждать глава археологической экспедиции доктор Мейсон. Большую часть пути Лантеус водил глазами из стороны в сторону и все время ко всему придирался, словно он стоял на плацу перед строем призывников. Во всяком случае, он себя видел именно так. Один раз он даже спросил, зачем на улице стоят зенитные орудия. Эта фразочка окончательно вывела идущего позади арктоса Реми из себя. Он уже был готов садануть охреневшего от власти арктоса по голове прикладом, но Сириус успел его остановить, ведь в противном случае парень мог остаться на земле с простреленным коленом, и это был самый лучший исход такого опрометчивого действия. Джарвис все это время старался утихомирить арктоса, но даже он, человек с годами военной службы за спиной, начинал потихоньку терять терпение под напором все более и более частых придирок служителя Магистрата, теперь уже затрагивающих абсолютно все вплоть до плана расстановки жилых зданий на территории базы. Теперь уже Зейну захотелось дать Лантеусу на орехи. Он со своими-то рефлексами мог дать ему по шее и не только успеть отскочить от ответной атаки, но и всадить электрозаряд тому в грудь, полностью обездвижив арктоса, но из-за Братан, идущий рядом, мог потом сам получить нагоняй от начальства, а то и вылететь из Магистрата. Также этот поступок мог подорвать отношения между Советом и Милитократией. Черт, если бы не судьба карьеры Сириуса и дальнейшее политическое разбирательство, то господин Лантеус мог рассчитывать на знакомство его лица с моим кулаком, подумал про себя Винсент, но именно осознание этого факта заставляло его идти дальше и никак не реагировать на слова арктоса. Благо, Николай и Сагара с Аншелем не слышат этих идиотских речей.

Наконец они добрались до назначенного места встречи, где их уже ждал небольшой отряд из местной службы безопасности количеством из пяти человек в серых бронежилетах, в центре группы были видны две фигуры, облаченные в археологические комбинезоны. Подойдя ближе, Зейн смог разглядеть ученых получше. Одним из ученых была женщина с красивым, ну, может чуть похуже, чем у Хитоми, телом, на ее лбу были надеты очки, а короткие волосы были заплетены в небольшую косичку, рядом с ней стоял еще совсем молодой паренек с хендкомом на руке, в который тот вводил все новые данные. Вдруг женщина подняла голову, и, увидев отряд с «Персифаля», что-то шепнула пареньку, и тот в момент исчез из поля видимости. Сама женщина пошла навстречу вновь прибывшим.

– Господа, – произнесла она удивительно приятным голосом, – приветствую вас на Гарде, надеюсь, вы добрались сюда без происшествий. Позвольте представиться: я доктор археологических наук Лира Мейсон, и это я вас вызвала для помощи в перевозке груза, – доктор Мейсен перевела взгляд на Джарвиса. – Прошу прощения, это вы господин Хоэнхайм Джарвис.

– Да, это я, – Джарвис осторожно пожал ее руку.

– Я много слышала о ваших военных походах, в частности, во времена Первой Космической…

Сириус, стоявший рядом с Винсентом, тяжело вздохнул, предварительно запрокинув голову назад. По такой реакции Братана Зейн понял, что этот разговор доктора с Джарвисом затянется надолго.

– Прошу извинить меня, – встрял в разговор Лантеус, выйдя вперед, – но мы пришли сюда не ради болтовни о прошлых делах господина Джарвиса.

– Простите, господин Лантеус, – извинился Хоэнхайм, и, снова повернувшись к Лире, вновь заговорил, – это господин Лантеус Усаг'ар…

– Конкорд Магистрата? – удивленно спросила доктор Мейсен, глядя на символы на броне арктоса.

– Вообще-то, преторианец второго ранга. – Лантеус снова включил высокомерный тон и впился глазами-сверлами в лицо доктора. – А вас что-то смущает, доктор Мейсен?

– У меня есть догадка, почему вы прибыли сюда… вдвоем. – Лира перевела взгляд с арктоса на Сириуса и обратно. – Если вы надеетесь отыскать тут термоядерную боеголовку или еще что-то, что поможет вам убрать нас с планеты, то вынуждена вас огорчить – ничего подобного тут нет!

– Ну, это мы сами проверим, – без тени смущения произнес Лантеус, глядя на фундамент Саркофага. – Нам туда? Груз внутри?

– Да, прошу проследовать за мной, и, пожалуйста, ничего не трогайте внутри.

Сириус, обративший внимание на сжатые кулаки Зейна, легонько толкнул его плечом и улыбнулся, мол, забей на Лантеуса и просто иди вперед. Зейн, решивший последовать молчаливому совету Братана, тряхнул головой, и, разжав кулаки, пошел за остальными.

Приблизившись к входу внутрь Саркофага, Лира протянула свой пропуск одному бугаю из службы охраны, тот проверил маленькую пластиковую карточку на подлинность с помощью особого прибора, после чего вернул пропуск обратно и отошел с входа. Группа неторопливо вошла внутрь, и стальные двери захлопнулись за их спинами.

Внутри было холодно и темно. Проблему с темнотой доктор Мейсен решила громким хлопком, заставившим включиться несколько десятков люминесцентных ламп на потолке. Что касается холода, то госпожа Мейсен решила отшутиться, что холод живет тут очень давно и выгонять его отсюда жалко. Лантеус приглушенно чихнул, должно быть, вдохнул пыль, которой в воздухе и на полу было предостаточно.

– Прошу прощения, проблему с пылью мы не решили, – с насмешкой сказала Лира, и арктос что-то угрюмо пробурчал на родном языке.

– А сколько лет этому зданию, если не секрет? – внезапно задал вопрос Джарвис.

– О, я с радостью поделюсь с вами своими знаниями об этом месте, – заметно оживилась доктор Мейсен, и, настроившись, заговорила. – По предварительному анализу образцов фундамента Саркофага выяснилось, что этому зданию более ста двадцати тысяч лет. Если честно, я поражаюсь тому факту, что это здание стоит огромное количество времени без ухода, а штукатурка на его потолке даже не потрескалась! Как будто внутри этого Саркофага стоит генератор стазисного поля, заморозивший здание во времени. Впрочем, стазис-генераторы поглощают огромное количество энергии и потому быстро прекращают работать, поэтому эта версия сразу отпадает.

– Простите, а кто же тогда его построил, – спросил доктора Зейн, когда группа свернула в следующее ответвление коридора.

Лира резко остановилась, обернулась, поправила очки и, глядя на Винсента, спросила у него:

– А с кем имею честь вести разговор?

– Винсент Зейн, сержант ВКС Федерации, – коротко представился он.

– Ну что же, господин Зейн, никто точно не знает, кто именно построил это здание, но в одном я уверена на сто процентов – те, кто создал это архитектурное чудо, были превосходными строителями. Сайлокианцы, которые тоже находили такие Саркофаги на планетах в своем секторе, называли их создателей Первопришедшими, плойтарийцы – Предтечами, но, к сожалению, никто не знает настоящего имени существ, создавших Саркофаги. По иронии нам так же неизвестно как они выглядели, какая у них была культура, во что или кого они верили и куда пропали. Единственное, что нам оставили создатели этих комплексов, это знания. Если бы сайлокианцы в древности не отыскали чертежи технологий Первопришедших, то эволюция всех известных рас могла пойти в другом направлении, – доктор замолчала, чтобы перевести дух, и продолжила. – На Гарду моя экспедиция прибыла четыре недели назад и первую неделю просидела без дела в ожидании, когда нам привезут лазерную установку для вскрытия дверей толщиной в несколько метров…

Зейн на пару секунд отвлекся от речей доктора Мейсен и мысленно вернулся к тому моменту, когда группа только отправилась на встречу с доктором. Тогда под кучей брезента неподалеку от древнего строения он заметил здоровенный ствол этой самой установки, сама же «малышка» высилась над жилыми зданиями и подходила скорее для отстрела танков, нежели для кропотливой археологической работы.

– …Поэтому, если учесть толщину этих дверей, то можно сделать вывод, что внутри этого Саркофага лежит что-то весьма и весьма ценное.

– Доктор, так вы нашли что-то внутри или нет? – вмешался Сириус – ему уже начинало казаться, что весь этот полет от Митара до Гарды был пустой тратой времени и топлива для корабля.

– Разумеется, нашла, иначе я бы никого не стала вызывать, – обиделась доктор Мейсен.

– А можно полюбопытствовать, что же именно вы нашли, раз для вывоза с планеты вам понадобился военный фрегат? – как бы случайно спросил ее Хоэнхайм, старавшийся держаться подальше от арктоса.

На мгновение Винсенту показалось, что после этого вопроса доктор Мейсен растерялась, не зная, что ответить, но нет – уже в следующий миг ее лицо вновь стало спокойным и расчетливым, как раньше. Резко увеличив скорость, она незаметно поманила к себе Зейна и Джарвиса. Сириус, желавший послушать разговор, тоже ускорился, но был остановлен серьезным взглядом Хоэнхайма. Терраны, блин!

– Генерал, – начала она, как только отвела обоих подальше от основной группы, – я должна вам признаться – я вызвала вас не для транспортировки груза…

– А для чего же тогда? – раздался голос арктосского преторианца.

– Не хорошо греть уши, когда говорят не с вами, господин Лантеус. – зло глянула на него доктор археологии – внезапное вмешательство арктоса очень ее рассердило.

– Извиняюсь, должно быть, вы не слышали об исключительном слухе арктосов.

– Как же, приходилось слышать.

– И, тем не менее, – Лантеус уже в наглую приблизился к ней, – что вы хотели сказать генералу такого, чего не должен знать я?

– Кончай страдать ерундой, Лантеус. – попробовал вмешаться Сириус.

– Молчи, недотерран, если в будущем не хочешь проблем, – прорычал в ответ арктос, после чего перевел взгляд желтых глаз обратно на женщину. – Так в чем дело, доктор?

Поняв, что деваться ей некуда, и что этот чертов арктос от нее просто так не отвяжется, доктор тяжело вздохнула.

– Я вызвала вас не для транспортировки груза, – она опустила глаза, словно чего-то стыдясь. – Думаю, что ни от кого из вас не ускользнула манера странного поведения работников базы, их непонятная злость, нервозность…

– Та-ак, – протянул довольно Лантеус, – уже запахло криминалом. Значит, у вас есть что скрывать.

– Лантеус, если взялся допрашивать, так допрашивай, а не играй в сайлокианского телепата. – пробурчал Сириус.

Лантеус снова злобно сверкнул на него глазами и кивком рогатой головы разрешил доктору продолжать.

– Так вот, это место странное.

– И чем же?

– Лазерная установка пробила основной слой защиты девять дней назад, дальше мы работали при помощи обычных резаков. Когда вся конструкция рухнула, тут-то и началось самое интересное, точнее, пугающее. Команда археологов, побывавшая внутри Саркофага, после похода их словно подменили, внутрь жаловались на головные боли. Ну что могло быть в этом серьезного? На следующий день туда пошла другая команда, вернулись, сказали ничего страшного. Утром же картина была совсем другая: тряслись, шептали что-то о тенях с синими сердцами, главу команды, доктора Коула, зашедшего дальше всех, отправили в больничное крыло, ему было хуже всех.

– Почему было? – спросил ее арктос, став вглядываться в ее лицо пристальнее.

– Потому что доктора Коула больше нет. – Лира шмыгнула носом и продолжила. – Однажды к нему в палату пришел друг-охранник, они разговорились, а потом пришла медсестра с лекарствами. Охранник не успел встать, как Коул выхватил у него пистолет из кобуры, приставил к своей голове и сказал: «Они придут за всеми нами, я не хочу умирать от их рук». А потом застрелился.

Лантеус, все это время пристально глядевший в глаза доктора Мейсен, наконец, отстранился, задумчиво хмыкнул, и, переведя взгляд на Сириуса, спросил:

– Что думаешь, Сириус? Не врет?

– Нет, – твердо произнес Братан. – Что касается истории с работниками и доктором Коулом, то у меня есть предположение, что в глубине комплекса установлен стандартный пси-излучатель в режиме излучения черного эмпатического поля. – Сириус посмотрел на доктора Мейсен. – Вы не проникали за такие здоровенные ворота впереди?

– Нет.

– Тогда настало время открыть их. Идемте.

Пока они медленно двигались куда-то вглубь древнего комплекса, Зейн молча размышлял о природе этого пси-излучателя, о котором говорил Братан. Зачем Первопришедшие, или как их там по-настоящему зовут, поместили внутрь Саркофагов чертежи своих устройств и вдобавок засунули сюда эти треклятые излучатели? Осторожность лишней не бывает, ведь они не знали, кто и как в будущем воспользуется их знаниями, – поймал одну мысль за хвост Винсент. Но ведь можно было поставить излучатели на не летальное воздействие на незваных гостей, иначе, зачем нужно было что-то оставлять внутри, если это что-то невозможно взять из-за смертельных лучей? Так Зейн продумал всю дорогу до двух огромных дверей, преграждающих дальнейшее продвижение к генератору.

Вдруг Сириус, медленно бредущий впереди основной группы, остановился и стал часто дышать, будто почувствовал какой-то знакомый запах. На вопросительные взгляды остальных членов отряда он коротко отозвался фразой:

– Это оно, родимое – псионное черное поле четвертого уровня.

– И насколько оно мощное? – поинтересовался арктосский преторианец.

– Не бойся, Лантеус, тебя оно не убьет, – сайлокианец перевел взгляд на остальных. – Надеюсь, псионная защита у вас есть.

В доказательство Джарвис и доктор Мейсен продемонстрировали конкорду два маленьких шлема, покрывающие затылок и часть лба – стандартная пси-защита, привезенная на «Персифале» этим утром. Винсент тоже решил не мешкать, и, коснувшись небольшого сенсора на плече, привел в действие два механизма, которые сегмент за сегментом возвели на его голове боевой шлем с встроенным в него пси-отражателем. Ту же операцию проделали Карл и Реми, спрятав свои лица под масками шлемов.

– Ну что, все готовы? – спросил Сириус, и, не услышав протестов, произнес. – Тогда вперед.

Братан сделал несколько шагов вперед и стал внимательно разглядывать здоровенную дверь гермоворот. Наконец, отыскав на ее поверхности небольшую панель с кнопками, замаскированную под камень, он начал тыкать пальцами по кнопкам, что-то негромко бормоча себе под нос. Люди, стоявшие позади, с интересом наблюдали за работой сайлокианца, Лантеус же нетерпеливо стучал носком сапога по полу.

Внезапно раздался резкий щелчок, и древние механизмы, простоявшие без дела не одну тысячу лет, утробно загудели внутри гермоворот, постепенно разводя их створчатые двери в стороны.

– Так, господа, врубайте пси-барьеры на полную, – скомандовал Братан.

Двери гермоворот с оглушающим гулом древних механизмов распахнулись, и изнутри скрытого за ними зала резко пахнуло сыростью и плесенью – характерным для древних комплексов запахом. Помимо пестрого букета ароматов подземелья в глаза ударил тусклый зеленоватый свет.

Первыми в зал вошли Зейн, Карл и Реми, водя стволами винтовок и пистолета из стороны в сторону и направляя лучи света фонарей в самые темные уголки. Когда стало ясно, что никакой опасности в виде древней системы автоматической защиты внутри помещения нет, Винсент подал знак Хоэнхайму, и тот повел остальную часть отряда внутрь.

– Потрясающе, – восторженно произнесла доктор Мейсен, осматривая колонны, подпирающие потолок, – Внутреннее обустройство Саркофага за такой огромный промежуток времени нисколько не деформировалось! Это просто…

– Доктор, избавьте меня от ваших банальных высказываний, – прошелестел Лантеус, после обратился к Братану. – Сириус, поле дестабилизировалось?

– Не-а, – покачал в ответ сайлокианец, – все в том же пси-диапозоне.

– Доктор Мейсен, – раздался громкий зов Карла, – Мы тут кое-что нашли, думаю, это вас заинтересует.

Зейн, находившийся в другой части зала и услышавший зов сослуживца, ради интереса пошел посмотреть на его находку, впереди него торопливо семенила ногами Лира. Должно быть, откопали какую-то на половину разбитую вазу и хотят выслужиться перед Джарвисом, – подумал про себя Винсент.

Но находка зеленых солдатиков оказалась намного интереснее, чем Зейн думал – нет, это была не ваза и даже не сломанное оружие тех, кто создал Саркофаг, – это был каменный пьедестал, на котором стояла огромная статуя. Подойдя поближе, Винсент смог разглядеть статую во всех деталях: изваяние достигало нескольких метров в высоту и представляло собой странное существо, держащее в четырехпалой руке меч необычной конструкции – он имел два лезвия, которые торчали из обоих концов рукояти. Зейн направил луч фонаря на голову и пораженно выпучил глаза. Лицо существа было до невозможности похоже на человеческое, если не считать плоского носа, от которого росли вверх несколько небольших костяных наростов. Такие же наросты были и на нижней челюсти, своим расположением создающие иллюзию раздвоенного подбородка, у существа был покатый лоб и огромные миндалевидные глаза, которые как будто смотрели на непрошеных гостей. Что касается тела статуи, то оно было облачено в боевую броню, из локтей которой торчали серповидные клинки, явно предназначенные для боев в полный контакт.

– И что это за чучело? – спросил Лантеус, окончив осмотр изваяния.

– Это не чучело, – не отрывая взгляда от статуи, ответила доктор Мейсен, после чего обратилась к Братану, – господин Сириус, вы находили в Саркофагах в вашем секторе что-нибудь подобное?

– Нет, только чертежи технологий, – покачал головой сайлокианец.

– Боже праведный, неужели мы отыскали первое достоверное изображение Первопришедшего? – доктор Мейсен на радостях не смогла сдержать слез. – Так вот как выглядят боги.

– Никакими богами они не были, госпожа Лира, – спокойно произнес Хоэнхайм, тоже глядя на каменную фигуру, – Просто они были чересчур развитой цивилизацией.

– И, тем не менее, они просто вымерли, – беспристрастно произнес Лантеус – казалось, что его абсолютно ничто не волновало.

– Я должна сообщить об этом открытии в Музей галактической истории, уверена, они будут поражены нашей находкой, – продолжала мечтательно говорить Лира, когда группа уже направилась к выходу.