Текст книги "Хроника «Персифаля»: Пришествие(СИ)"

Автор книги: Дмитрий Подымаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

– С радостью, только освободи меня и вложи его мне в руку.

– А вот это, парень, непозволительная роскошь для тебя. – Маска положил пистолет на место. – Ну, освобожу я тебя, и что дальше? Ты атакуешь меня, но обязательно промахнешься, я без зазрения совести убью тебя, взорвав твое тело одной лишь мыслью, на шум прибегут твои друзья, но к этому времени я уже буду далеко. Плюс ко всему, Тесса будет очень расстроена. Мне, знаешь ли, не сильно нравится такой сценарий.

– Что тебе от нее нужно? Почему ты преследуешь ее?

– От Камелии мне ничего не нужно, парень, – сайлокианец положил пистолет на пол, сам сел на стул.

– Тогда ради чего ты пришел сюда? И как ты это сделал? Дом охраняет красная стража, повсюду установлены камеры наблюдения.

– Для меня ни камеры, ни арктосы не представляют никакой угрозы. – Зейну начинало казаться, что этот ненормальный просто старается не ударить в грязь лицом перед своей жертвой.

– Маска, тебя ведь так зовут, да? – спросил его терран. – Это твое настоящее прозвище, или тебя так окрестили из-за твоей вечной привычки прятать лицо, как делают закоренелые уголовники?

Сайлокианец криво ухмыльнулся в ответ.

– Раньше у меня было другое имя, красивое и звучное, но из соображений о своей безопасности я решил ограничиться этой неприметной кличкой. Да, меня действительно зовут Маской. Но это не из-за желания спрятать свое настоящее лицо. Вспомни, в природе существуют животные, у которых в процессе эволюции развились или особые выросты на морде, которые при ненадобности они прячут, или особая пигментация перьев или меха, походящих на крупного хищника. Обычно этот прием они используют или для самозащиты, или для защиты сородичей, или для защиты потомства. Это тоже называется «маской».

– Значит, ты из психа переквалифицировался в защитника обездоленных. Очень мило, – саркастически ухмыльнулся Зейн. Болевой спазм прошелся по всему его телу, но он не смог издать ни звука из-за сжатых челюстей и будто атрофировавшейся гортани.

– Хочу заметить, что ты не в том положении, чтобы отшучиваться, – прошипел в ответ Маска, постепенно ослабляя ментальную хватку.

– Ладно, тогда разреши задать вопрос: почему ты намекнул мне на то, что «Олимп» будет атакован? Ради чего ты это сделал?

– А что в этом удивительного? – спросил Маска более низким голосом. – Ты смог защитить целую станцию! Мало того, ты смог спасти нашу драгоценную Теасориссу из когтей кершанитов, и это опять благодаря мне! К тому же, до меня дошел слушок, что ты с ней хорошо ладишь. Так чем же ты недоволен? Ладно, неважно, что ты думаешь обо мне. Я, собственно, пришел сюда не просто ради разговоров, – он заглянул в глаза террана сквозь черные линзы своей маски и почти шепчущим голосом спросил. – Каким образом ты получил информацию от ретранслятора?

– Ты говоришь о статуе с Гарды?

– Именно так. Мне это действительно интересно. Хочешь узнать, почему? – Зейн кивнул. – Потому что это воистину уникальный случай. До тебя этого никто не делал. К примеру, ты помнишь рассказ той терранки-археолога о судьбе ее коллеги? Так вот, он не попадал под негативное пси-излучение, в отличие от его напарников. Он первым вошел в центральный зал и первым контактировал с ретранслятором. Но вот незадача, из-за элементарного дефекта строения его хромосом он не смог увидеть того, что видишь ты. Он видел только темную сторону послания, без смысла, без четких образов, один сплошной комок шума и боли, и из-за этого у него начала потихоньку ехать крыша. А потом, когда он почти все понял, его крыша слетела окончательно, и он пристрелил себя. Представляешь? Один изъян в хромосоме определил его судьбу. Ты же, наоборот, идеально подошел к ретранслятору и физически, и ментально. Будто был создан для него.

– О чем ты?

– Неужели ты не понимаешь того, что теперь ты кардинально отличаешься от всех других представителей своего вида? Ты теперь – уникум, чуть ли не новая ветвь в эволюции. Ты несешь в себе знания, не понятные никому кроме тебя. – Маска замолчал и изучающим взглядом глянул на обездвиженного террана. – Кажется, у тебя есть вопрос. Ты хочешь знать, как тебе удалось выжить после того, как Лантеус тебя ранил. Что ж, я поясню. После ранения излучение статуи, дозу которого ты получил, частично переписало твою ДНК. Оно запустило омега-фактор, который скрыт в генокоде у каждого представителя каждого народа во всей Галактике, – он поднял руку, и в ней загорелся шар псионного пламени. – Видишь? С помощью этого шарика я могу взорвать половину этого здания. И да, это омега-фактор. Омега-фактор твоего вида – способность к сверхрегенерации, который до этого момента был глубоко заключен в твоей ДНК и должен был проявить себя спустя десятки поколений, тем самым в будущем родив новый подвид человека. Вот только после этого, скажем так, несчастного случая омега-фактор опять заблокировался. Но это не уменьшает твою уникальность – ты до сих пор остаешься уникумом из-за послания у тебя в голове. Кстати, информация, что смогла добыть наша драгоценная Теасорисса, способна помочь нам обоим, и не только нам, но и всей Галактике.

Зейн почувствовал нечто странное внутри себя. Страха скрытой угрозы, что он раньше чувствовал, когда Маска находился рядом, не было. Зато появилось желание узнать, чем именно сможет помочь Галактике Маска.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Вижу, что тебе стало интересно. К сожалению, все остальное ты сможешь узнать не здесь, не люблю рассказывать подобные истории не у себя дома. Не интересно получается.

Маска поднялся на ноги, положил пистолет на стул, затем медленно, подобно змее в траве, преодолел расстояние от кровати человека до окна, которое он оставил открытым, когда пробирался в дом. Он бесшумно запрыгнул на подоконник, высунулся за пределы оконной рамы, стал осматриваться.

– Красивая сегодня выдалась ночь, не правда ли? – не оглядываясь, произнес Маска. – Такая тихая, безмятежная, светлая, как госпожа Вериг'хан в дальней комнате. Я рад, что ты не открыл стрельбу и не испортил такую прекрасную ночь.

– Знаешь, я много думал о тебе и о том, кто ты. – Зейн с трудом мог шевелить челюстями. – Сначала я считал тебя обычным психопатом с «Олимпа», потом, после рассказов Гарма о тебе, ты предстал передо мной как благородный бандит, не терпящий издевательств над женщинами. Теперь же ты говоришь о каких-то врожденных генных модификациях, как ученый-генетик. Но ты не похож ни на кого из выше перечисленных, поэтому я хочу спросить: кто ты такой?

Маска продолжал смотреть в ночное небо за окном, будто и не слышал его вопроса. Наконец он повернул голову к обездвиженному псионикой террану и зловеще произнес:

– Однажды мне довелось прочитать одну интересную книгу, написанную терраном Гете в незапамятные времена. Мне понравилось одно красивое изречение из нее, которое как нельзя лучше характеризует меня: «Я есть тот, кто всегда желает добра, но вынужден творить зло».

Когда у тебя будет свободное время, приходи к северному подножию Зубов Кайбара, там мы все обсудим. На этом разрешите откланяться, и прошу не затягивать с визитом. А сейчас ты просто отключишься.

Последнее, что Зейн отчетливо запомнил, был Маска, выпрыгнувший в окно. А за этим, как он обещал, наступила темнота.

7. Двое среди бурана

Как и обещал Киромарус, он информировал Тессу по поводу обстановки в зале совещаний, в частности, о вопросах безопасности планеты на случай внезапной агрессии со стороны векторов. Вот только информация была совсем никакущей: император и Консулат бились над этим вопросом пятый день, а ничего путного не выходило. Недовольный отсутствием информации, Зейн принял решение задержаться на Аксиосе еще на две с половиной недели.

Из-за суеты обычной жизни время текло подобно воде сквозь ладони и не желало ни на секунду останавливаться, потому следующие несколько дней пронеслись совершенно незаметно.

Но это для остальных время прошло быстро, для Зейна все было наоборот. Все это время у него не шли прочь из головы слова Маски о добытой Тессой информации и полезности этих данных для Галактики. Чем могут сведения Тессы о неизвестном проекте кершанитов помочь Галактике? Да, посадить братишку Рагота за решетку они помогут, в этом можно не сомневаться. Но на этом полезность этих сведений заканчивается. Может быть, Тесса предпочла чего-то не договорить? Тогда появляется другой вопрос – откуда об этих данных узнал Маска? Подослал хакера? Логично, но на Маску не похоже. «Этот выродок всегда проворачивает свои дела без посторонней помощи», – эхом проносились слова Гарма в памяти Зейна каждый раз, когда капитан думал об этом.

Тем временем в доме Сервиусов обстановка продолжала накаляться. По непонятной причине отношения Зейна и Тессы ухудшались день тот дня. Теперь сайлокианка старалась избегать его и вообще не попадаться ему на глаза. Попытки Хитоми расспросить Тессу так же не увенчались успехом – девчушка стала обходить ее стороной, совсем как в случае с Зейном. А сегодня она вообще не появилась за общим столом, наотрез отказалась от еды и заперлась в своей комнате.

Консультации с Братаном тоже ни к чему не привели: он только разводил руками и предлагал Зейну самому разобраться с этой проблемой. Неприятно получать такой отказ от того, кто всегда тебе помогал, но выхода, увы, не было. Пришлось додумывать самому.

В один из дней, кажется, двенадцатый по счету, Зейн просто лежал на диване в гостиной и, изнывая от безделья, тупо рассматривал потолок. Боже, в другой день он не позволил бы себе заниматься занятием подобного рода, но только не сегодня – сегодня выдался на редкость скучный день. Бессмысленное разглядывание потолка дошло до того, что капитан начал засыпать – зевота и внезапно потяжелевшие веки, как признаки сонливости, уже прибыли и вовсю давили на него.

И вот, когда они уже почти взяли свое, тихое постукивание каблучков и шелест подола платья по полу разбудили Зейна. Подняв голову, он обнаружил Тессу всего в нескольких шагах от него с его хендкомом в руках. Пока момент, как и сама девушка, не пропал, Зейн решил у нее поинтересоваться, что она делает. Тесса не торопилась с ответом. Постучав пальчиками по голографической клавиатуре еще пару секунд, она, наконец, положила прибор на стол, и, сев напротив Зейна, задала довольно-таки странный вопрос: что он думает о сумрачных котах?

Винсент замялся, не зная, что и сказать. Первое знакомство с нэкоматами, как назвала их Хитоми, пришлось ему, мало сказать, не по вкусу. Да и кому понравится, когда прямо перед тобой из темноты появляется здоровая кошка, чуть ли не с человека ростом?

– Стремные барсики. – оставил свой комментарий Зейн.

Тесса только задумчиво хмыкнула. Потом она снова взяла его хендком, что-то набрала в поисковике и начала зачитывать первую попавшуюся статью о сумрачных котах. Там было примерно следующее: «Сумрачные коты – вид крупных кошек с Аксиоса, появившийся примерно три тысячи лет назад и существующий до сих пор. Собой животные представляют крупную кошку ярко-белого окраса (иногда встречаются серые особи), имеют длинные выступающие из пасти кинжаловидные клыки и длинный пушистый хвост. Умеют мурчать, что не свойственно большим кошкам. В древности были главными врагами для арктосов на межвидовом уровне. Позже были приняты попытки одомашнить сумрачных котов, первые несколько десятков раз окончились смертью арктосов. Сейчас сумрачных котов содержат самые богатые и влиятельные арктосы в Галактике». Тесса сделала короткую паузу, перелистнула страницу и продолжила: «Дальнейшее изучение вида показало, что эти животные не так просты, как кажется. Путем экспериментов было доказано, что сумрачные коты обладают интеллектом, превышающим интеллект терранских дельфинов». «Это говорит о том, что на Аксиосе проживает вторая, почти разумная раса, Зейн, – с ликованием на лице закончила Тесса. – Ты только представь: на Аксиосе живут две разумные расы!»

– Тесса, император рассказывал нам об этом во время визита во дворец, – вздохнул Зейн.

– Да, но он ни слова не сказал про то, что сумрачные коты разумны. И вообще, это действительно занимательная статья.

– Не спорю, но что ты конкретно мне хотела сказать?

– Просто хотела поделиться интересной информацией, а так ничего особенного, – сказала девушка, после чего исчезла за поворотом.

«Лучше бы ты сказала мне, почему ты изменила свое отношение ко мне», – мысленно произнес Винсент, после чего вернулся к рассматриванию потолка.

Наконец, это бессмысленное занятие ему окончательно опостылело, и он решил выбраться на улицу, освежить голову и просто подышать воздухом.

На улице было определенно лучше, чем дома, хотя и не скажешь, что совсем хорошо, все-таки холодный промозглый ветер, гололедица и прочие атрибуты вечной зимы. Мимо Зейна прошел агент красной стражи, тот самый, что угрожал ему электрической пикой во дворце, но только теперь облаченный не в свою сверкающую алую броню, а в простую гражданскую одежду, из-за чего он, кажется, чувствовал себя неловко. Арктос прошел мимо него, абсолютно не обращая внимания на террана. Ну и ладно, меньше проблем.

Зейн посмотрел вверх. Небо было таким же мрачным и серьезным, как в первый день их приезда на планету, в самой его вышине опять носился бешеный ураган, роняя на землю крупные хлопья снега. За снежной завесой были еле различимы каменные шпили Зубов Кайбара, за которыми был расположен космодром с оставленными на нем кораблями. Тишина и холод. Как в тот день…

Мыслями Зейн вернулся к Тессе. Точнее, к причине ее отстраненности ото всех, и в частности, от него. А вдруг она услышала, как он во дворце шепотом назвал ее дурой? Помимо этого в голове Зейна возникли слова Братана о чувствительности сайлокианских девушек. Если она это действительно слышала, то неудивительно, что девушка затаила на него немалую обиду. А если нет, то тогда почему?

Снова устремив взгляд в небо, Зейн предположил, что непонятная обидчивость девушки объясняется так называемой суровостью Аксиоса и его обитателей, включая и местную фауну. Вон арктосы какие серьезные, ходят, ни на кого не смотрят, гордые. Плюс серое небо над головой и зима целый год. Скучно. Не удивительно, что Тесса стала такой колючей в последнее время.

Еще одна догадка посетила голову Зейна, когда он сел на скамейку во дворе дома и стал наблюдать за играющими в снежки маленькими арктосами. Может быть до того, как Тесса связалась с Киромарусом и верхушкой арктосского правительства, она просто жила на Сае и горя не знала? Сая. Эта планета как галактический рай: целый год теплый климат, морские бризы, приветливые жители, в частности, сногсшибательные девушки. Правда, Зейн никогда не был на родной планете сайлокианцев и создавал ее портрет только со слов счастливчиков, которым удалось там побывать по выигранным в лотерею путевкам.

«Странно, почему я никогда не задумывался о ее жизни до операции на Корисе? – поймал себя на мысли Зейн. – А может она ведет себя так странно из-за того, что не привыкла к общению с представителями других народов? А может вся соль в ее возрасте? Восемнадцать лет. Она же еще подросток. Она еще слишком хрупкая для всего того, что выпало на ее долю, не приспособленная. Чуткая. Хотя чего я удивляюсь? Самому всего девятнадцать. Разница в один год. Но у меня за спиной детдом, несколько лет военной выучки вместе с Хоэнхаймом, год военной службы в регулярной армии. А что было у нее до Кориса? Безусловно, любящая семья, может даже огромный дом с прислугой. Одним словом, все. Тогда что изменилось сейчас? На „Персифале“ к ней относятся как к члену общей семьи: Хитоми стала ей чуть ли не сестрой, Тайфус, Николай и Аншель – заботливыми дядюшками, Братан как был задиристым старшим братцем, таким и остался, а я… А кто я для нее? Просто хороший человек. Человек, которого она теперь опасается. Значит, уже не просто хороший, а просто – человек. Вот и все».

* * *

– Винсент. Винсент. Проснись, нужно поговорить. Капитан! Ну, проснитесь уже наконец!

Нежное и настойчивое похлопывание по щеке все-таки заставило Зейна открыть глаза. Еще не совсем понимая с просони, что происходит, он все же смог разглядеть в свете зажегшегося ночника лицо Тессы. Не смотря на то, что он уже был готов слушать ее, она продолжала настойчиво толкать его в плечо.

– Тесса, прекрати. Я уже проснулся, – взмолился Зейн, и девушка послушалась. – Что стряслось? – спросил он ее, протирая сонные глаза кулаком.

– Зейн, нужно поговорить. Срочно.

– Да объясни, наконец, в чем дело?

– Я чувствую опасность.

Последнее слово заставило Зейна навострить свое восприятие к ее словам. Да и к лицу тоже, ибо на нем был изображен настоящий страх.

– О какой опасности ты говоришь?

– Я чувствую ее не первый день, Винсент. С каждым днем она становится все более отчетливой, настоящей. Мне страшно.

– Да не бойся ты, – произнес Зейн с добродушной улыбкой на лице. – Присядь.

Девушка послушалась, села.

– Бояться нет необходимости, – сказал он как можно более уверенно, но кажется, что на сайлокианку это убеждение не произвело никакого эффекта. Зейн попробовал сделать это более убедительно. – Вокруг дома дежурят красные стражи, плюс недалеко отсюда находится база Киромаруса с несколькими сотнями солдат. А еще за стеной спит конкорд Магистрата. Ну, на крайний случай я здесь, рядом с тобой. Видишь? Повода для беспокойства нет.

Кажется, сайлокианка немного успокоилась. По крайней мере, с ее лица исчезло выражение ужаса. Нет, не исчезло. Вот, опять появилось.

– Они не смогут помочь, – изрекла она все таким же дрожащим голосом, после чего подвинулась ближе, взяла капитана за руку и с мольбой в глазах произнесла. – Пожалуйста, Зейн, помоги мне бежать отсюда.

– Да что с тобой происходит? Почему ты считаешь, что тебе кто-то хочет навредить?

– Я же не терранка, Зейн. Я чувствую опасность, и она все ближе. Умоляю тебя, давай убежим отсюда.

– Куда ты предлагаешь бежать? Неужели в горы? – шутливо предложил ей Винсент.

– Как ты узнал?

Ничего себе пошутил. Брякнул наугад, а вышло так, будто в воду глядел.

– Чего? Нет, нет, туда я тебя не потащу ни за какие коврижки и все тут!

– Не шуми, – попросила его Тесса. – Не нужно шуметь. Я не хочу, чтобы нас кто-то услышал.

– А к чему такая секретность?

– Я просто хочу уйти отсюда, понимаешь? Без шума, без свидетелей. Просто хочу исчезнуть, чтобы меня никто не нашел. Прошу, помоги мне.

Зейн вздохнул. Затея девушки его абсолютно не вдохновляла, мало того, она была необдуманной и полностью основанной на страхе перед какою-то угрозой, которую он не ощущал. А угрозу он умел прекрасно предвидеть. Но ведь она не человек, плюс ко всему, она псионик, а у псиоников чувство ощущения опасности развито посильнее, чем у людей. Даже слегка мутировавших.

– Хорошо, – нехотя согласился Винсент. – Подожди немного, нужно кое-что сделать.

Он подошел к столу, взял с него мятый обрывок бумаги. Пошарив в потемках рукой по столу, Зейн на ощупь отыскал оставленную там с вечера ручку и принялся писать.

– Что ты делаешь? – спросила его сайлокианка.

– Оставляю шифровку Братану. Так, на всякий случай, – ответил тот, не оборачиваясь.

– Не стоит. Кроме Сириуса по этой бумажке нас сможет отыскать и преследователь. Согласись, это же логично.

– А если что-то случится? Как наши поймут, где нас искать?

– Сириус – сенсор, – просто ответила Тесса. – Я пошлю сигнал, и он нас отыщет.

– Как скажешь, – горько вздохнул Зейн. Он поднял со стола «Аякс», затем полез в ящик за патронами и ножом. Вытащив два магазина и клинок, он быстро убрал их в карманы брюк, затем накинул рубашку, застегнулся, снял с вешалки термо-куртку и только потом убрал пистолет в кобуру на поясе. – Я готов, – сказал он, закончив собираться. – Ты что-то будешь с собой брать?

– Нет, лишние вещи только ограничат скорость нашего передвижения. Пойдем налегке.

– Как скажешь.

Тихонько выбравшись из квартиры, беглецы на лифте спустились на первый этаж, и вышли на улицу. Хадар, местное светило, еще и не думал освещать своими лучами грозное, почти всегда серое небо, в вышине которого опять кружились в неистовом хороводе целые тучи мелких снежинок. Двух лун, обычно дающих свет ночью, тоже не было видно из-за снежного бурана. А в остальном ночь была тихая, если не считать шумов двигателей аэромашин где-то вдалеке.

– И в какую степь ты намерена бежать? – спросил идущую впереди девушку Зейн.

– В предгорьях Зубов Кайбара у Киромаруса есть укрепленная охранная база. Там я пережду пару недель, а потом отправлюсь домой, на Саю. – Тесса стала внимательно озираться по сторонам, выискивая кого-то. – Ты не видишь стражей, Зейн? Нужно обратиться к ним, они помогут.

Винсент тоже принялся осматриваться. Ну и темень! Ни черта же не видно, пусть даже улица утыкана фонарными столбами.

Внезапно Винсент вспомнил про карточку с кодом тревоги, переданной ему Киромарусом пару недель назад. Вытащив пластинку из кармана, он вставил ее в разъем хендкома и принялся переводить данные с нее в память устройства. Закончив с переводом, капитан попробовал вызвать Киромаруса.

– Генерал, – сказал в микрофон он, вместе с тем внимательно следя за стоявшей рядом Тессой. Мало ли что? – Генерал Киромарус, это капитан Зейн. Прошу прощения, что звоню в поздний час, но у нас тут экстренная ситуация. Госпожа Вериг'хан уверена, что за ней кто-то следит. Прошу разрешения на ее перевод на вашу базу близ Зубов Кайбара.

Ответом было молчание. Может в наборе кода ошибся, подумал Зейн. Перепроверил, все в порядке. Он решил попробовать еще раз.

– Генерал Киромарус, это капитан Зейн. Повторяю, у нас экстренная ситуация, – опять тишина. – Прием, на этой частоте хоть кто-нибудь есть?

– Какие-то проблемы, капитан?

Зейн тут же обернулся на голос. Из темноты всего в нескольких метрах от него появилась фигура знакомого арктоса-грубияна в гражданской одежде. Он не спеша подошел к террану.

– Вы ведь из красной стражи? – спросил его Зейн, и арктос кивнул. – Попробуйте связаться с генералом, у нас экс…

– Не получится, капитан, – вздохнул тот печально. – Из-за бури связь сегодня ни к черту. Вот, сам отстал от своего отряда, а узнать, где они, не могу. Хожу, плутаю.

– Господин, – вышла вперед Тесса, – здесь что-то скоро произойдет. Что-то, что связано со мной. Прошу, отвезите меня на седьмой аванпост в Зубах Кайбара. Генерал Киромарус говорил, что там безопасно.

– А как вы… Ах, да, вы же псионик. – хлопнул себя по лбу арктос. – Прошу прощения, забыл. Что касается седьмого аванпоста, то сейчас ехать туда просто не разумно из-за бури. Дорогу в один момент занесет, а вместе с ней и нас.

– А бронетранспортеры?

– У меня в распоряжении такой техники нет. Только аэромашина.

– Пойдет, – кивнула Тесса.

– Секунду, ты же не собралась лететь туда сейчас, правда?

– Вот именно, что собралась, Зейн. Здесь нельзя оставаться. Опасно.

– Кажется, у меня нет выбора. Мне придется вам повиноваться, госпожа, – неожиданно встал на сторону Тессы арктос. – Генерал Киромарус говорил, чтобы каждый солдат беспрекословно выполнял ваши просьбы, какими бы они не были. Вы ведь в курсе этого, капитан?

– Так точно, – угрюмо ответил Зейн, нутром чувствуя, что этот бой он окончательно проиграл.

– Что ж, тогда пошли, я оставил машину за домом, – коротко отозвался арктос.

– Постойте, пожалуйста, – остановила их Тесса, – мне нужно кое-что сделать.

Она сложила руки вместе, будто бы готовясь произнести молитву, но ее губы даже не шелохнулись. Постояв так примерно минуту, она, наконец, открыла глаза и сказала, что теперь готова уезжать.

Последний раз Зейн видел дом Сервиусов, когда аэромашина вылетела на проспект Победы, тот самый, который они проезжали вместе с эскортом из аэроциклов. Потом же он просто исчез за громадами других арктосских строений.

Теперь столица Милитократии осталась позади, кругом были только белоснежные холмы с редкими деревьями, от слепящей белизны которых приходилось щурить глаза. Оторвав взгляд от окна, Винсент осторожно глянул на сидящую рядом сайлокианку. Сейчас она выглядела более спокойной, чем раньше, но капелька страха все же присутствовала в ее душе – он видел это по слегка дрожащим рукам сайлокианки.

– Тесса, может, вернемся, пока не поздно? – не навязчиво спросил он девушку, на что та отрицательно покачала головой – она твердо решила, что для нее обратной дороги больше нет. Зейн только тяжело вздохнул, посмотрел на каменные шпили Зубов Кайбара далеко впереди, на их хребты, белые макушки, припорошенные свежим снегом, на плоские облака над ними. Ему даже показалось, что сегодня они специально приняли такой простенький вид, чтобы случайные гости ледяного мира не испугались частых камнепадов и лавин, крутых обрывов, узких тропинок, покрытых снегом, под которым пряталась толстая ледяная корка.

Горы ждали их.

* * *

Дверь с грохотом распахнулась, и Сириус, весь какой-то встревоженный, влетел в комнату.

– Народ! – гаркнул он еще на входе. – Зейна с девчонкой никто не видел?

– А они разве не спят? – поднял голову Тайфус, до этого что-то внимательно читавший на своем хендкоме.

– Я только что оттуда – их вообще нигде нет!

– Может, они пошли на улицу? Решили побыть наедине? – предположил сидящий рядом с арктосом Николай.

– О да, – натянуто произнес Сириус. – Это действительно хорошая догадка. Вот только зачем братишка свистнул с собой пистолет, два магазина к нему и нож? Неужели банк собрались грабить?

– А что вдруг за срочность появилась? То нет-нет, и вдруг…

Но Сириус совершенно не обращал внимания на слова Хитоми, а девушка уже начинала закипать из-за полного отсутствия внимания сайлокианца к ее словам. Он думал о том, куда Зейн мог направиться со своей новоявленной подружкой в такую рань? И почему ничего не сказал ему? Стаа'кафал, не похоже это на братишку, совсем не похоже. Не случилось ли чего?

– Сириус, ты меня вообще слышишь? Или я со стеной общаюсь? – Хитоми легонько пихнула сайлокианца в спину и с недовольной гримасой принялась ждать ответа.

– Так, – Сириус все также, не обращая внимания на девушку, подлетел к окну, высунулся в него, и, ничего не увидев, направился обратно в коридор. – Ясно.

– Что тебе ясно?

– Колян, попробуй вызвать кэпа по хендкому, я спущусь вниз, проверю, может они во дворе на лавочке сидят. – Сириус решительным шагом направился к выходу из квартиры.

– Сириус, – крикнула ему вдогонку Хитоми, – ты хоть куртку накинь. На улице минус сорок. Сириус!

– А мне по фигу мороз, – входная дверь с громким хлопком закрылась.

Сириус пулей вылетел на улицу, остановился в десятке метров от подъезда и стал внимательно озираться. «Вот ведь засранец!», – мысленно прорычал он, когда не обнаружил следов сладкой парочки во дворе. Все-таки смылись! И ведь не предупредил никто, мол, Братан, не беспокойся, ушли в театр или в кино. Ну и ладно, пускай веселятся. «Зато здесь вид знатный», – произнес Сириус, оглядывая просторный двор.

Во дворе под присмотром родителей играла малолетняя детвора. Трое взрослых арктосов копались в двигателе аэромашины. Мимо прошла молодая парочка. Вроде, ничего странного, но ему почему-то чудилось, что в этом дворе чего-то не хватает, чего-то важного. И это точно не братишка и тем более не его белобрысая пассия.

Сириус еще раз осмотрел все вокруг. И снова по нулям. Даже их следов в псионном диапазоне не было. А нет, постойте-ка, кое-что он все-таки заметил. И нет, это были не псионные следы братишки или Тессы. Во дворе не было ни одного замаскированного красного стража. Выходной у них, что ли?

– Ты какого фига вылетел на улицу без верха? – донесся сзади гневный возглас Хитоми. Обернувшись, сайлокианец увидел рядом с девушкой Николая. Наверно, решил за компанию пройтись.

– Винсента не видно? – Хитоми резко сменила гнев на спокойствие и протянула сайлокианцу куртку.

– Ни Зейна, ни девчонки тут нет, – бесстрастно ответил Сириус, предварительно накинув куртку на плечи.

– Ну, значит все с ними хорошо, просто решили побыть одни, – заключил Николай. Он глухо кашлянул в кулак, после чего продолжил. – А вообще они правильно поступили. Не сидеть же весь «отпуск» взаперти. Вот, решили посмотреть столицу.

– А ты не простыл, Коль? – спросила его Хитоми, когда пилот кашлянул второй раз.

– Да в порядке я, не волнуйся. Просто воздух тут ядреный, – успокоил девушку Николай и тут же переключился на Сириуса. – Зря шумишь, Сириус. Они просто пошли прогуляться. Не всю же жизнь Зейну сидеть под твоим крылом. Ему есть, куда расти.

– А вообще-то ты прав, Аксель, – был вынужден согласиться Сириус. – Долго я держал его «взаперти». Зато сам себя ни в чем не ограничивал. Да, пора парню волю дать.

Идиллию зимнего утра нарушил громкий женский вопль. Трое арктосов рядом с машиной вмиг навострили уши, и, поняв, что произошло что-то плохое, бросились за угол дома, откуда кричали. Следом за ними побежал и Сириус с терранами.

За домом они обнаружили сидящую на снегу женщину-арктоса, которая с изображением настоящего ужаса на лице указывала на мусорный контейнер и то и дело произносила одно и то же слово, но его не было слышно из-за гомона троих взрослых мужчин, стоявших рядом с ней и тщетно пытавшихся разузнать, что произошло.

– Народ, ну-ка расступились! – Сириус с присущей ему наглостью растолкал арктосов и постарался приблизиться к женщине, но один из арктосов, самый рослый, схватил его за плечо и отдернул назад. – Приятель, в чем дело?

– Отстань от нее, чужак! – оскалился он на сайлокианца. – У нее истерика. Или ты не видишь, что она напугана?

– Решать проблемы напуганных и искать причины их страха – моя работа. Я из Магистрата, – объяснился Сириус, после чего решительно сделал шаг вперед. – А теперь, приятель, будь любезен, свали с экрана и не мешай мне делать мою работу.

Арктос нехотя пропустил сайлокианца к напуганной женщине, та в свою очередь подняла взгляд с земли на Сириуса. Это-то и было ему нужно. Запустив псионное эмпатическое поле, он принялся за расспрос.

– Привет, мамаша. Ритол'нага, что так общаюсь с вами, не знаю вашего имени, – женщина, кажется, немного успокоилась. – Я – магистратовец, конкорд, хочу помочь вам. Расскажите, что вас напугало? Я постараюсь помочь.

Женщина, продолжая шмыгать носом, произнесла что-то не членораздельное, и на ее глазах снова заблестели слезы.

– Тише, тише, успокойтесь. – Сириус увеличил мощность своего воздействия. – Я ничего не понял, что вы сейчас сказали. Пожалуйста, повторите, что вас так напугало?

– Доу-ма…

«Мертвые», автоматически перевел Сириус и перевел взгляд на мусорный контейнер, на который дрожащей рукой указывала арктосска. Сириус поднялся с земли, медленно приблизился к контейнеру, обернулся – арктосска занервничала сильнее, и эмпатическое поле это подтвердило. Сириус положил руку на крышку и резко рванул ее вверх.