Текст книги "Игра по расписанию"

Автор книги: Дэвид Балдаччи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 39 страниц)

Глава 62

Кинг припарковал «лексус» на боковой дороге и выбрался из салона.

– Придется добираться до места на своих двоих. Желательно, чтобы нас никто не видел.

– И куда же мы пойдем?

– Терпение, девушка. Скоро ты сама все увидишь.

Они перелезли через задние ворота и двинулись по посыпанной гравием подъездной дорожке. Сквозь промежутки между высокими деревьями, росшими по сторонам дорожки, Мишель заметила очертания находившегося на значительном удалении от них дома и сообщила:

– Опять мы у Бэттлов. – Детектив, однако, двигался в противоположную от дома сторону, и Максвелл снова заговорила: – Эй, ты куда? Дом в другой стороне…

– Мы не туда идем.

– А куда?

Шон ткнул пальцем в боковое ответвление гравийной дорожки.

– В старый гараж.

Им удалось добраться до гаража незамеченными. Затем Кинг открыл с помощью отмычки боковую дверь, и они вошли в помещение. Там детектив лично проинспектировал каждую машину, поднимая закрывавший их брезент. Проверив первый этаж, напарники поднялись по лестнице на второй, где Кинг вновь занялся осмотром находившихся там автомобилей. С третьей по счету машины он сорвал брезент полностью, и под ним обнаружился сверкающий «мерседес» с опускающимся верхом.

– Вот та самая модель – «300 CЛ» 1959 года выпуска. – Присев на корточки, детектив осмотрел колеса машины, провел рукой по одной из шин, после чего продемонстрировал запачканный палец напарнице.

– Грязь, – констатировала Мишель. – Непонятно только, как удавалось незаметно выводить машину из гаража, а потом опять ставить туда.

– Легко. Гараж-то давно не используется. Нам об этом Салли сказала, помнишь? Кроме того, из большого дома его не видно. А по гравийной дорожке, по которой мы шли, можно выехать через задние ворота на периферийное сельское шоссе. Если она выезжала с территории поместья ночью или поздно вечером, шансов, что ее заметят, почти не было.

– Ты вот сказал «она»… Похоже, из этого следует, что ты уже вычислил, какая особа из местных скрывается под маской коварной соблазнительницы, стриптизерши и наркоманки? Впрочем, я тоже об этом догадываюсь…

Кинг поднялся с корточек и распрямился.

– Вычислил. И, полагаю, нам надо поторапливаться, если мы хотим поговорить с ней.

– Сомневаюсь, что это будет приятный разговор.

– Не знать правды еще неприятнее.

С этими словами он в сопровождении Мишель двинулся к большому дому, однако, не доходя до него, повернул в сторону, миновал постройки конюшен и сквозь боковую калитку прошел на земельный участок, принадлежавший дому, перестроенному из каретного сарая.

– Шон, куда мы идем? Ведь Саванна наверняка в Каса-Бэттл?

Кинг проигнорировал вопрос и продолжал шагать по направлению к каретному сараю. Максвелл следовала за ним. Перед домом стояла машина, что свидетельствовало о присутствии хозяев. Взбежав по ступеням к двери, детектив несколько раз стукнул в нее кулаком. Через несколько секунд послышался звук шагов, после чего дверь отворилась.

– Что вам угодно? – спросила молодая женщина.

– Мы можем войти, Доротея? – осведомился Кинг, просунув ногу в дверной проем, чтобы дверь нельзя было захлопнуть у него перед носом, в случае если ответ на вопрос будет отрицательный.

– Зачем? – громким голосом произнесла Доротея.

– А затем, что умер Кайл Монтгомери.

Жена Эдди прижала руку к груди и сделала шаг назад, как если бы ее толкнули.

– Я… не имею представления, кто это…

– Мы все знаем, Доротея. Мы проследили машину.

– Какую машину?

– «Мерседес 300 CЛ», который стоит сейчас в старом гараже и которым вы пользовались, когда ездили в «Афродизиак».

Хозяйка одарила гостей оскорбленным взглядом.

– Вы ошибаетесь.

– Мы теряем время, – раздраженно бросил Кинг. – Вас заметили, когда вы выходили из клуба. У нас есть свидетельница, которая утверждает, что видела, как вы пару дней назад уезжали из «Афродизиака» примерно в пять утра.

Неприступное выражение, утвердившееся было на лице Доротеи, стало исчезать.

Шон продолжил:

– Та же самая особа слышала, как вы с Кайлом ругались. По ее словам, вы даже наставили на него пистолет и угрожали ему…

– Я не угрожала этому маленькому гадены… – Жена Эдди неожиданно замолчала и побледнела так, что, казалось, сию минуту упадет в обморок.

Понизив голос, Кинг произнес:

– Мне представляется, что вам же будет лучше, если вы переговорите с нами до приезда полиции. Но если вы против, мы сейчас же вызовем копов.

– О Господи, – пробормотала Доротея. Ее резкие, твердые черты словно расплылись, а из глаз потекли слезы.

Детектив, не утруждая себя дальнейшими уговорами, толкнул ногой дверь и вошел в дом.

Глава 63

– Я не убивала его, Шон. Клянусь, не убивала.

– Но наркотики у него вы покупали, не так ли?

Расположились в гостиной. Кинг и Мишель заняли стоявшие у стены кресла, Доротея же опустилась на маленькую софу напротив и так сильно вцепилась в ее ручки, словно опасалась в противном случае съехать на пол.

– В последнее время я жила в сильнейшем нервном напряжении, – медленно произнесла жена Эдди. – Меня, скажем так, преследовали неудачи в сфере финансов.

– Сомнительно, чтобы вы могли преодолеть финансовые проблемы, регулярно выплачивая по тысяче долларов за наркотические таблетки.

Хозяйка в ужасе посмотрела на Кинга.

– Вы разговаривали с этим ничтожеством?

– Нехорошо так отзываться о покойном… Лучше расскажите нам о той ночи.

– Вы много обо всем этом знаете?

– Достаточно, чтобы поймать вас на лжи, если будете лукавить. Предупреждаю, мы очень рассердимся, если попробуете играть нечестно.

– Не знаю, что тогда на меня нашло. В меня словно бес вселился. Я сразу поняла, что Кайл хочет переспать со мной. Впрочем, это было очевидно. Желания мужчин написаны у них на лбу.

– Но вы не хотели с ним спать?

– Конечно, нет. Но я слишком много тогда выпила. Кроме того, решила, что эта ночь в клубе будет последней. Как вы правильно заметили, наркотики не способны разрешить серьезные проблемы. И дело тут не только в деньгах, но и в семье… Выйти замуж за одного из Бэттлов означает обеспечить себе постоянные стрессы и головную боль.

– Да, заполучить в качестве свекрови такую особу, как Ремми Бэттл, – это не по парку прогуляться, – сухо прокомментировала Мишель.

– Это настоящий кошмар. Все, что я говорила, делала, носила, ела или пила, подверглось самому тщательному исследованию и разбору. И в плане критики эти люди такта отнюдь не демонстрировали. В этом смысле Бобби еще хуже, чем Ремми. Это был настоящий тиран, вот что я вам скажу. Особенно меня угнетала быстрая и непредсказуемая смена его настроений. Он то улыбался и сыпал шутками, то совершенно неожиданно зверел и начинал крыть всех последними словами. Объектом его нападок мог стать кто угодно, даже Ремми. Не имея сил все это переносить, я стала посещать психоаналитика. Хотела научиться спускать все на тормозах и пропускать брань мимо ушей.

– Это все очень интересно, – заявил Кинг, – но мы, кажется, разговаривали о Кайле?

– Совершенно верно. Итак, Кайл пришел ко мне, чтобы передать очередную порцию таблеток. Как уже говорила, я была здорово подшофе и решила соблазнить его… – Лицо Доротеи вспыхнуло, и она на мгновение запнулась. – Я вела себя тогда как полная идиотка… До сих пор не могу простить себе этого.

– Мы знаем, что вы изобразили перед ним нечто вроде стриптиза. Этого хватило бы с избытком, чтобы считать свою миссию выполненной. Но вы почему-то вытащили пистолет и наставили на него.

– Он хотел на меня напасть. Я должна была защищаться.

– Но вместо этого потребовали, чтобы Монтгомери вернул вам деньги.

– Я и так слишком много ему платила. Кайл воровал наркотики и продавал их мне, получая сотни процентов прибыли. Мне просто хотелось, чтобы последняя сделка была более справедливой.

– Значит, вам удалось вернуть деньги?

– Да. Я сделала вид, что сейчас начну стрелять. Он испугался, бросил деньги и убежал. Больше его не видела, клянусь.

– А как вам вообще пришло в голову завязать с ним отношения такого рода?

– Знала, что он работает в офисе Сильвии, хотя личных контактов у нас и не было. Я пришла к ней из-за мучительных болей в спине, и она прописала мне сильные болеутоляющие. Однако, когда лечение закончилось, я вдруг осознала, что здорово подсела на эти таблетки. Поскольку просить их у Диас было бесполезно, я решила обратиться за содействием к Кайлу. Я сразу поняла, что это маргинальный тип без твердых правил, готовый ради денег сделать все, что угодно. Кроме того, я знала, что рецептурные наркотические препараты куда безопаснее купленных на улице. Это не говоря уже о том, что мне нисколько не улыбалось стать клиенткой какого-нибудь прожженного уличного дилера. В качестве места для рандеву я выбрала клуб «Афродизиак», поскольку неоднократно устраивала там ленчи и деловые встречи и знала, что там имеются комнаты и лишних вопросов не задают.

– А вы не подумали о том, что он может вас узнать? Он ведь наверняка видел вас в офисе Сильвии.

– В «Афродизиаке» я всегда прикрывал лицо шарфом, носила темные очки, приглушала освещение и старалась говорить как можно меньше. Уверена, что, если бы он меня узнал, обязательно попытался бы шантажировать.

Когда Доротея произносила эти слова, Кинг очень внимательно смотрел на нее. Она перехватила этот взгляд и побледнела.

– Я понимаю, что все это со стороны кажется ужасным, Шон.

– Это и в самом деле ужасно. Эдди хоть что-нибудь знает об этом?

– Нет! Не говорите ему ничего, пожалуйста. Хотя у нас с ним не самый лучший в мире брак, тем не менее я по-прежнему хорошо к нему отношусь и знаю, что подобная информация убьет его.

– Ничего не могу вам обещать, Доротея… Ну а теперь поведайте нам, где вы провели эту ночь.

– Я была здесь.

– Эдди сможет это подтвердить? – спросила Мишель. – В тот день он рано вернулся с мероприятия своего клуба.

– А вы откуда знаете?

Максвелл почувствовала себя не в своей тарелке.

– Я ездила с Чипом Бейли в Миддлтон, чтобы посмотреть баталию. Чипу пришлось уехать, и меня отвез домой Эдди. Он сказал, что решил не оставаться на второй день сражения.

Хозяйка некоторое время с подозрением смотрела на нее, потом ответила:

– Ночью он домой не приходил. Вероятно, остался ночевать у себя в студии. Иногда такое с ним бывает.

Максвелл начала было что-то говорить, но вдруг замолчала.

Кинг перехватил инициативу:

– Значит, алиби у вас нет. Между прочим, я звонил в отель «Джефферсон» в Ричмонд. Вы там не ночевали, хотя во время допроса утверждали обратное. ФБР обязательно раскопает этот факт. Вы провели ту ночь «Афродизиаке»?

– Точно так. Кайл принес мне туда таблетки примерно в десять часов.

– Забавно…

– Что именно?

– Он мог бы обеспечить ваше алиби в деле об убийстве Бобби Бэттла, но, к несчастью, умер. Так что пока не найдется кто-то другой, видевший вас в ту ночь в «Афродизиаке», следствие будет считать, что у вас нет алиби и в этом случае.

Наркоманка обхватила голову руками и начала всхлипывать. Через минуту Мишель поднялась с места, сходила на кухню и вернулась с мокрым полотенцем.

– Не принимайте все так близко к сердцу, Доротея, – продолжил Кинг. – В конце концов, убийство Кайла пока официально не подтверждено. Возможно, помощник Сильвии умер в результате случайной передозировки. Или покончил жизнь самоубийством.

– Не верю, что этот парень мог покончить с собой. Хотя я знала его мало, он показался мне прожженным эгоистом, ставившим свою персону выше всех прочих. – Доротея вытерла лицо полотенцем и пристально взглянула на детектива. – Что же будет дальше?

– Мы не можем держать ваши действия в тайне.

У хозяйки задрожали губы.

– Да, полагаю, мне не следовало на это рассчитывать…

– Тем не менее мы еще не решили, какая часть сообщенных вами сведений будет предана гласности. Во многом это будет зависеть от дальнейшего развития событий.

– Я не убивала Кайла Монтгомери и моего тестя Бобби Бэттла.

– Говоря о последнем… Зачем вы в тот день ходили к нему в госпиталь?

– Неужели это имеет сейчас хоть какое-нибудь значение?

– Имеет.

Она с шумом вздохнула.

– Бобби обещал мне крупную сумму денег – весьма значительную часть своего состояния. Но для этого Бэттл должен был переписать завещание. Сказал, что переписал, но никаких доказательств так и не представил.

– Значит, вы отправились к нему, чтобы получить подтверждение, что в завещание внесены соответствующие изменения?

– Ну, нам сказали, что он пришел в себя и даже начал говорить. И я подумала, что другого шанса мне, возможно, не представится. Если бы Бобби сделал так, как обещал, все мои финансовые проблемы уладились бы.

– Нет, они уладились бы после его смерти, когда вы получили бы деньги согласно измененному завещанию, – откорректировала Мишель.

– Это правда, – шепнула Доротея, опустив глаза. – Но как бы то ни было, мой визит оказался бесполезным, поскольку тесть снова впал в беспамятство и его подключили к искусственной вентиляции.

– А Эдди знал о возможном изменении завещания в вашу пользу?

– Нет. Муж до сих пор думает, что у нас в плане финансов все прекрасно. Он никогда ни о чем не беспокоится.

– Полагаю, в этом вы ошибаетесь, – заметила Мишель.

– А почему Бобби вообще заговорил об изменении завещания в вашу и Эдди пользу? Насколько я слышал, он уже выделил вам определенную часть семейного достояния.

Доротея кисло улыбнулась:

– Разве бывает достаточно денег и всего остального? Мне лично – нет. А тесть обладал таким большим состоянием…

Кинг посмотрел на нее в упор.

– С Бобби было ох как непросто договориться. Что вы предложили ему взамен, Доротея?

– Лучше я об этом помолчу, – ответила она после минутной заминки. – Тем более гордиться особенно нечем.

– Мне кажется, я догадываюсь. Небольшой стриптиз, который вы продемонстрировали Кайлу, наверняка бледнеет в сравнении с этим. Кстати, давно хотел вас спросить: почему вы ездили в «Афродизиак» на одной из коллекционных машин тестя?

Хозяйка посмотрела на детектива со снисходительной улыбкой.

– Решила, что уж такую малость могу себе позволить. После всего. Тем более он этими автомобилями давно уже не пользовался.

– А вы знаете почему?

– Устал от них, полагаю. Великий Бобби Бэттл был знаменит тем, что вещи, как равным образом и люди, ему быстро надоедали, после чего он навсегда вычеркивал их из памяти. – Сказав это, жена Эдди не то вздохнула, не то всхлипнула.

Кинг поднялся с места и посмотрел на нее сверху вниз без сочувствия во взгляде.

– Если смерть Кайла будет официально признана насильственной, вас вызовут на допрос.

– Мне все равно. По-моему, хуже уже не будет.

– Нет, Доротея. Ситуация может оказаться куда более удручающей, чем вы думаете.

Когда они вышли из дома, Мишель спросила:

– Как ты узнал, что это Доротея? Признаться, я подозревала Саванну. Мне казалось, что она куда больше соответствует образу наркоманки со склонностью к стриптизу.

– Нет. Этого никак не могло быть.

– Но почему? Помнишь, как вызывающе вела она себя в день нашего первого визита, когда разгуливала по веранде почти голая?

– Именно. В этом и заключается ответ на твой вопрос. Сильвия рассказывала, что в «Афродизиаке» подслушала разговор между Кайлом и женщиной, которой он продавал наркотики. Помимо всего прочего, Монтгомери обвинил ее в том, что она вертела перед ним голой задницей, а когда дошло до дела, отказала в близости.

– Положим. Ну и что с того?

– А то, что у Саванны на ягодицах большими буквами вытатуировано ее имя. Так что она вряд ли бы стала демонстрировать это место Кайлу, если бы хотела сохранить инкогнито. В Райтсберге существует только одна Саванна с автографом на корме.

Глава 64

В тот же день, но несколько позже, детективы получили известие от Сильвии. Она сообщила, что закончила исследование останков Кайла Монтгомери, и предложила встретиться. Шон пригласил Диас в офис. Получасом позже судмедэксперт появилась в его кабинете в сопровождении Тодда, а спустя еще несколько минут на парковочной площадке перед агентством притормозил и автомобиль Чипа Бейли.

– Это я ему позвонил, – признался Уильямс. – Решил, что его нужно держать в курсе событий, хотя, строго говоря, убийство Кайла с серийными убийствами не связано.

– Вы в этом уверены? – осведомился Кинг.

Шеф одарил его нелюбезным взглядом.

– Ничего себе вопросик… Вы хотите, чтобы я окончательно свихнулся?

Когда все расселись за столом в небольшом зале заседаний, Сильвия открыла принесенную папку.

– Как я уже говорила, мы не будем знать точной причины смерти Кайла, пока не получим результаты анализов из токсикологической лаборатории. Тем не менее кое-какие странности, обнаруженные на трупе, позволяют предположить, что в данном случае речь идет о так называемом подозрительном случае.

– К таким случаям относятся, насколько мне известно, самоубийство и передозировка наркотиков, – вставил Кинг.

– Как равным образом и насильственная смерть. – Сильвия сделала паузу и, переведя дух, заговорила быстро, уверенно и напористо: – Кайл ни в коем случае не может характеризоваться как профессиональный дилер и наркоман. В его апартаментах наркотики и наркотические вещества не найдены. Кроме того, у него на руках и на теле других следов от шприца не обнаружено.

– Тем не менее вы нашли использованный шприц у него на тумбочке и след от иглы на руке, – заметил Бейли.

– Анализ остатков содержимого шприца показал, что там находился героин. Хорошо, предположим, что Кайл хотел покончить жизнь самоубийством. Но героин – уличный наркотик с нестабильным содержанием наркотического вещества, вследствие чего установить необходимую для смертельной инъекции дозу довольно трудно. Кроме того, его надо еще суметь приобрести, поскольку героина в моей аптеке, разумеется, нет.

Уильямс отметил:

– Ну, на предмет наркотиков он, похоже, был неплохо подкован. А печальная правда заключается в том, что героин нынче можно приобрести чуть ли не в любой подворотне.

– Но мне представляется, что уж если вы решили покончить жизнь самоубийством, то вам хочется, чтобы у вас все получилось с первого раза. Я веду к тому, что героин для этого не самое удачное средство. Но гораздо важнее другое. Я обнаружила на теле Кайла два прокола кожи в области груди. Не заметила их сразу на месте преступления, поскольку в его апартаментах было довольно темно.

– Что за проколы? – спросил Бейли.

– Напоминают следы от двух тонких игл, расположенных на расстоянии дюйма друг от друга.

– Как от шприца? – уточнила Мишель.

– Нет. Вряд ли кому-нибудь придет в голову тыкать шприцем в грудь, когда существуют ноги и руки, куда лучше приспособленные для инъекций.

– Что в таком случае ты думаешь по поводу их происхождения? – спросил Кинг.

– Я уже встречалась с подобным случаем в Ричмонде. После полицейской облавы в больницу был доставлен человек с острой формой сердечной недостаточности, впоследствии умерший. Как выяснилось, полицейские выстрелили в него из электронного ружья системы «Тайзер». Ну так вот: на теле остались точно такие же проколы в том месте, где его поразила сдвоенная электрическая стрела.

Бейли подвел итог:

– Стало быть, кто-то выстрелил в Монтгомери из оружия системы «Тайзер», а когда он лишился способности оказывать сопротивление, вколол смертельную дозу наркотика. Вот почему не осталось следов борьбы.

– Не могу дать стопроцентной гарантии относительно использования «тайзера», однако есть и другие факты, говорящие в пользу насильственной смерти. Так, я обнаружила небольшие кровоизлияния в слизистой оболочке рта и сетчатке глаза.

– Что свидетельствует об удушении или приступе удушья, – кивнула Мишель.

– Совершенно верно. Кровоизлияния связаны с повышенными усилиями, чтобы глотнуть воздуха. Однако аутопсия следов странгуляции не выявила. Таким образом, напрашивается предположение, что для удушения использовался предмет, не оставляющий подобных следов, к примеру подушка. Необходимо также принять в рассуждение, что героин является респираторным депрессантом. Иными словами, у субъекта, находящегося под его действием, дыхание становится поверхностным, и это обстоятельство может сыграть на руку душителю.

– Похоже, преступник стремился замаскировать все под самоубийство. Но если можно считать установленным, что Кайла все-таки убили, остается только выяснить, у кого мог быть мотив для этого, – заметил Бейли.

– Для начала у женщины, которой он продавал в «Афродизиаке» наркотики, – высказался Уильямс. Бейли вопросительно посмотрел на него, и Тодд коротко ввел агента в курс дела.

Бейли пожал плечами:

– Но она вернула деньги. Зачем ей было его убивать?

– А что, если Кайл узнал ее и попытался шантажировать? – предположила Сильвия. – Страх разоблачения – отличный мотив для убийства.

– Стало быть, нам нужно найти эту женщину – и побыстрее, – бросил Уильямс.

Мишель и Кинг обменялись взглядами.

– Мы знаем, кто она, – заявил Шон.

Остальные как по команде повернули головы и с удивлением посмотрели на хозяина офиса.

– Так кто же, чтоб ее черти взяли? – рявкнул Уильямс.

– Доротея Бэттл. И у нее нет алиби на время смерти Кайла.

– Доротея Бэттл? – Шеф полиции взволнованно поднялся со стула. – Почему вы нам сразу об этом не сказали, Шон?

– Мы сами только что об этом узнали. Она раскололась и все выложила.

Уильямс вытащил из кармана сотовый телефон.

– В таком случае надо немедленно ее брать.

– К чему спешить? Она дома.

– Хотите сказать, что надеетесь на это? Предупреждаю: если подозреваемая сбежала, то отвечать за это будете вы.

– Не думаю, что она убила Кайла, Тодд.

Уильямс проигнорировал слова подчиненного и отдал по телефону приказ об аресте Доротеи Бэттл. Потом, закончив отдавать распоряжения, он с любопытством посмотрел на детектива.

– А почему, собственно, вы так считаете?

– Мне нутро говорит об этом.

– Ах нутро? Буду иметь в виду…

– Если этого парня действительно убила Доротея, тогда у нас, возможно, уже три убийцы: серийщик, человек, убивший Бобби, и тот, кто убил Кайла, – не важно, Доротея сделала это или нет, – подсчитал Бейли.

– Или Бобби тоже прикончила Доротея, – высказался Уильямс. Шон посмотрел на Кинга. – Она сказала вам, зачем ходила в больницу к Бэттлу?

– Надеялась, что Бобби изменит завещание в ее пользу и оставит ей кругленькую сумму. По ее словам, ходила в госпиталь, чтобы получить от Бобби подтверждение этого. Но как выяснилось позже, завещание Бэттл не изменил и все деньги получила Ремми. Так что его смерть не принесла бы ей никакой выгоды.

В разговор вступила Мишель:

– Она утверждает, что Бобби находился тогда в беспамятстве. Но что, если это не так и во время ее визита тесть сказал, что ничего ей не оставил? Вдруг Доротея после этого так разозлилась, что убила его?

– Сомневаюсь, что Бобби был способен отвечать на какие-либо вопросы, – заметил Кинг. – Его подсоединили к искусственному легкому, а с толстенной трубкой в горле особенно не поговоришь.

Бейли бросил взгляд на Шона.

– Ну и что вы после этого скажете относительно того, что все жертвы как-то связаны друг с другом?

Детектив пожал плечами:

– Я продолжаю обдумывать эту версию.

После того как все ушли, Кинг взял телефон и набрал чей-то номер, но скоро повесил трубку.

– Кому звонишь? – спросила Мишель.

– Хэрри Кэррику. Но он почему-то не отвечает. Попробую чуть позже связаться с ним снова. Когда Доротею арестуют, разразится ужасный скандал, и я хочу заранее предупредить его об этом. Возможно, он найдет нужным съездить в этой связи к Бэттлам и переговорить с Ремми. Кроме того, Доротее наверняка понадобится адвокат.

– А я все думаю, не стоит ли мне поставить в известность Эдди.

– Мне представляется, что будет лучше, если он все узнает от кого-нибудь другого. Возможно, Бейли захочет взять на себя миссию вестника.

– Кстати, почему ты не сообщил Бейли о связи между Кэнни и Бэттлами?

– Признаться, не уверен, что она действительно существует. Прежде мне бы хотелось удостовериться в этом.

– Но кое-какие подозрения на этот счет у тебя есть, не так ли?

– Есть. И сильные.

– Может, поделишься?

– Я предполагаю, что Стиви был сыном миссис Кэнни от Бобби Бэттла. И что Роджер после смерти жены заставил-таки старика раскошелиться. Это и только это объясняет его неожиданное богатство и тот факт, что у него в доме нет фотографий супруги и сына. Зачем вешать на стену портреты неверной жены и парня, отцом которого ты не являешься?

– Остается только удивляться, что он ждал, пока супруга не погибла в автомобильной аварии, прежде чем начал шантажировать Бэттла.

Кинг во все глаза уставился на партнершу.

– В автомобильной аварии, говоришь? – медленно произнес детектив.

– Ну, она здорово выпила и разбилась на машине. Разве не помнишь?

– Очень хорошо помню, спасибо.

Мишель заметила установившееся на лице партнера странное отстраненное выражение. Казалось, он находился сейчас в другом измерении.

– По-моему, тебе пришла в голову какая-то идея… Расскажешь?

Шон вздрогнул.

– А что, если жена Кэнни погибла не в результате автомобильной аварии?

– Как это «не в результате автомобильной аварии»? Ее нашли в разбитой машине на дне глубокого оврага. Я все выспросила у Тодда об этом случае.

– Да, она умерла в результате аварии. Но из этого вовсе не следует, что авария имела случайный характер, не так ли?