Текст книги "Рыцарь бесчестия (СИ)"

Автор книги: Денис Украинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Галвинос посмотрел на кубок, стоявший перед Сезаром. Вздохнул, отвел взгляд и подал слуге знак отрезать ему кусок курицы.

– Что вас задержало? – спросила Ренесса у Галвинаса.

– В Адэн прибыло много моих подопечных, с разными вестями. – ответил Галвинас. – К тому же сейчас много дел, не терпящих отлагательств.

Сезар с открытой враждой посмотрел на Галвинаса. Их взгляды встретились и никто не спешил отводить глаза.

– Он знает о ваших срочных делах – разрядила обстановку Ренесса, привлекая внимание обоих к себе. – Кровь быстро остывает. Будьте добрым гостем и отведайте угощение. И не смотрите так, я предлагаю хорошие условия. Покровительство императора, нынешнего и наследника, хорошую плату, избавление от гонений. Свежую кровь в достаточном количестве и все в рамках имперских законов.

– Я согласен – сквозь зубы ответил Сезар и поднял кубок.

– Выпьем же за удачный союз! Пусть никто не останется внакладе!

Все гости подняли кубки, и выпили, поддержав тост императрицы.

Ренесса хотела поставить кубок с вином на стол, но ее рука замерла на полпути. Ренесса, как будто к чему-то прислушивалась. В тревожном ожидании замер Сайлен, загорелись глаза Сезара. Ренесса все-таки поставила кубок на стол. Несколько минут в обеденном зале царил тишина, но вот скрипнула дверь, и в зал вошли четыре эльфа, личные телохранителей Ренессы.

– Император умер – сказал один из них.

– Что с его слугой? – спросила Ренесса.

– Он изолирован, так же как и лекарь. Все как вы приказали.

– Надеюсь, наш уговор в силе? – спросила Ренесса у Сайлена.

– Да – ответил тот. – У вас есть два дня. Потом мы уйдем.

– Хорошо – сказала Ренесса. – Сезар, думаю, нам не стоит откладывать заключение магического контракта. Всем вам придется задержаться во дворце на несколько дней. Для всех снаружи император при смерти, и призвал вас к себе. Завтра будут оглашены приказы Томаса, в том числе касающиеся преследуемых существ и клана Весдесущих. Для всех вас подготовлены покои.

Ренесса замолчала и посмотрела на Девина.

– Для всех кроме тебя – сказала она Девину. – Ты вернешься в лагерь, но сначала дождись меня, нам нужно кое-что обсудить. Ешь, пей ни в чем себе не отказывай.

Прежде чем все успели встать из-за стола, Кадейрн поднял свой кубок и громко сказал.

– Да здравствует император Максимус!

Гости все как один посмотрели на Ренессу. Она улыбнулась и тоже подняла свой кубок.

– Да здравствует император Максимус! – в один голос произнесли гости.

Глава 21

Слепая вера.

Это снова я. Надеюсь, вам интересно узнать, что еще случилось в моих снах, и я не зря трачу свое время. У меня уже получается отрываться от мамы и летать на большие расстояния и это очень кстати. Вечнозеленый лес, если смотреть на него с вершин Бат'Аттал, выглядит потрясающе. Впереди, слева и справа до самого горизонта простираются его вечнозеленые кроны. Скоро полдень. Найдэ поднялась высоко и немного задержалась, чтобы передохнуть и продолжить свой бесконечный путь. На востоке плотные облака пока еще белые, южнее их основание все больше серое, а вот на западе небо заволокли багровые тучи. На севере небо пока еще чистое, но к вечеру, скорее всего, пойдет дождь.

На западе лес накрыла тень, на востоке, под пробивающимися сквозь облака лучами Найдэ, густые кроны укутала синеватая дымка, а вот на севере, под ясным небом, если внимательно приглядеться, среди деревьев можно увидеть небольшое озерцо. Там-то я и оставила маму и всех, кто нам помогает. Они с самого утра в пути и сейчас сделали привал, чтобы отдохнуть и пополнить запасы воды в ручье, что питает озеро. Наблюдая за всем свысока, я чувствую чужое, недоброе внимание. Оно исходит с юга, со стороны Главного Дома. Уверена, это волшебники клана Опавших листьев пытаются нас найти. Это похоже на невидимые щупальца, последовательно ощупывающие весь лес. Люди Беллеотара оставили нас, увели преследователей по ложному следу. Так мы выиграли немного времени. Сейчас щупальца следуют за нами попятам. Два раза они проскальзывали над нами, но гном со своим шаром, в котором живет неведомое существо, до сих пор обеспечивал надежную защиту. Теперь я чувствую, как сила существа в шаре иссякает. Мы в пути уже восемь дней. Вчера я почувствовала, что и с севера к нам тянется чье-то внимание, но это внимание, похоже на легкий еле ощутимый ветерок. Этот ветерок мне нравится. Я не знаю, кто еще хочет нас найти, но предпочла бы, чтобы нас нашел ветерок, а ни холодные, отвратительные щупальца.

С удовольствием бы осталась на вершине и наблюдала бы за этим прекрасным лесом, но не могу подолгу находиться вдали от мамы, да и если честно уже скучаю по ней. Не успела я подумать об озере, как макушки деревьев начали приближаться и через секунду, я оказалась на берегу его берегу. Мама, Беллеотр и Арамент отдыхали в тени деревьев. Арамент выбрал для себя место у самой воды. Беллеотар сидел на траве, в пяти шагах от Арамента. Мама устроилась на поваленном дереве чуть поодаль. До сих пор не могу понять, как мне больше нравится ее называть, мама или Уаэллэйири. Мама это так тепло и уютно, но и имя у мамы красивое, пожалуй, Уаэллэйири лучше подходит для рассказа о моих снах. Ведь мама она только для меня.

Когда я приблизилась, то заметила, как Уаэллэйири с интересом поглядывает на Беллеотара. Отцу следует поспешить. Уаэллэйири думает, что он мертв и хотя находясь у нее под сердцем, я чувствую ее скорбь, но чувствую так же, как что-то новое, светлое зарождается в ее душе. Левая сторона лица Беллеотара обезображена, но при этом в нем есть нечто, что притягивает, причем не только ее. Мне он тоже нравится. Мужественный, с излучающими силу и уверенность глазами. От его голоса по ее коже пробегают мурашки, которые передаются и мне. И должна признать, это очень приятно.

– Ей нужно передохнуть – нарушил молчание Арамент. – Ее силы на исходе.

– О чем ты? – спросил Беллеотар.

– О существе в моем шаре. Она устала. Волшебники оказались сильнее, чем мы думали.

Арамент сидел на камне возле воды. Правой рукой он поглаживал шар, лежавший у него на коленях. За последние несколько дней шар заметно потускнел.

– И что же нам делать, пока Она будет отдыхать? – спросил Беллеотар.

– У нее есть план – ответил Арамент. – Придется сделать небольшой крюк.

– Что за план? – спросила Уаэллэйири.

– Лучше, если о нем буду знать только я – ответил Арамент. – Доверьтесь ей. Если бы не Она, мы бы не ушли так далеко.

Выбора не было. Как только Она перестанет поддерживать заклинание защты, щупальца отыщут нас. Тогда мы с Уаэллэйири вернемся в Главный Дом, а вот что будет с Араментом и Беллеотаром мне даже думать страшно.

Следующие несколько часов Уаэллэйири, Арамент и Беллиотар в спешке пробирались через лес на запад, в сторону гор. Постепенно деревья расступились, освобождая дорогу, при этом все так же закрывая небо своими кронами. Внизу у их корней, землю покрывали опавшие листья и мягкий мох. Через час гном вывел Уаэллэйири и Беллеотара к большой поляне, полностью покрытой коричневыми цветами, на темно-зеленой ножке, клонившимся к земле под тяжестью бутонов похожих на колокола.

– Пришли – сказал Арамент.

– Таэдио флоре! – воскликнул Беллеотар. – Так много!

– Что это? – спросила Уаэллэйири.

– Таэдио флоре – ответил Арамент. – Колдовской цветок. Очень редкий.

– Точнее стал таким, после того, как маги узнали о его свойствах – поправил его Беллеотар.

– Чем он полезен? – спросила Уаэллэйири.

– Его пыльца блокирует практически любую магию – объяснил Арамент. – Его используют в настоях для снятия проклятий. Если кому-то из магов добавить в пищу чистую пыльцу или подлить отвар из стеблей, то он надолго утратит свои способности. Кому рассказать, никто же не поверит. Тут целое состояние!

Гном достал из своей сумки тряпичный мешочек, нож и принялся подрезать цветы под самый корень. Срезав десть цветков, он поместил их в мешочек, завязал его и аккуратно уложил мешочек обратно в сумку.

– Так что мы будем делать? – спросил Беллеотар.

– Терпение, уважаемый Беллеотар, немного терпения и вы все узнаете. Станьте вместе с Уаэллэйири в центре поляны. Только постарайтесь не топтать цветы.

Уаэллэйири и Беллеотар, без лишних вопросов сделали то, что попросил Арамент. Аккуратно, все время, смотря под ноги, они пробрались к центру поляны. Как только Уаэллэйири и Беллеотар остановились в центре, гном перевернул свой посох шаром к цветам так, чтобы шар слегка касался их и начал обходить поляну по кругу. Пройдя круг, не отрывая шар от цветов, он на два шага приблизился к центру поляны и обошел ее еще раз. Двигаясь по спирали, он постепенно оказался в центре.

– Теперь снимем завесу и будем ждать – сказал Арамент.

– Чего? – в один голос спросили Уаэллэйири и Беллеотар.

– Пока нас найдут – ответил гном.

Небо над поляной затянуло тучами. Поднялся сильный, холодный ветер, сдувший с открытого пространства всех насекомых, собравшихся полакомиться пыльцой редких цветов. Золотые волосы Уаэллэйири растрепались, и она надела капюшон, чтобы защитить их от ветра. Я почувствовала, как щупальца стремительно приближаются. Вот они уже ворвались на поляну, обожглись о пыльцу цветов и опасливо одернулись. Проявляя осторожность щупальца, вернулись ощупав пространства над цветами.

– Волшебники нашли нас – сказал Арамент.

– Ты уверен, что у нее хороший план? – спросил Беллеотар.

– Еще немного и вы сами в этом убедитесь – улыбаясь, ответил Арамент.

Небо продолжало темнеть. Из серых, тучи превратились в багровые, и угрожающе нависли над лесом. Я чувствовала неприятный холодный ветер, дувший в лицо Уаэллэйири, но вместе с ним улавливала присутствие легкого приятного ветерка с севера, того, что искал нас. Я первая заметила зверька, подскочившего к краю поляны, в том месте, где оставили свои следы Уаэллэйири, Беллеотар и Арамент. Зверек был небольшим, около полуметра в высоту. Стоял он на двух лапах, почти таких же как у зайца, только немного длиннее. Ручки его очень похожи на человеческие. На каждой по пять пальцев. Собранные в кулачки, они уперлись в его серо-зеленные бока. Зверек был покрыт короткой шерстью, большие черные глаза на его смышленой мордочке с интересом разглядывали Уаэллэйири, а длинные как у зайца уши, прислушивались к лесу.

– А этому, что здесь надо? – спросил Беллеотар.

– Эльфанчик – рассмотрев зверька, сказал Арамент. – Похоже, что тот самый, которого мы видели в Лесу Теней.

Рядом со зверьком появились еще двое, точно таких же. Они были похожи друг на друга как братья близнецы.

– А может, и нет – сказал гном, разглядывая зверьков. – Они все на одно лицо, попробуй, отличи.

Внезапно в небе громыхнуло, так, что у Уаэллэйири заложило уши. Одновременно с этим молния ударила в дерево недалеко от эльфанчиков. С треском, дерево раскололось пополам, а эльфанчики в один миг пропали из виду. Я почувствовала чужое присутствие, очень близко. Сначала, никого не было видно, потом в воздухе вокруг Уаэллэйири, Арамента и Беллеотара появились размытые силуэты.

– Пора – тихо сказал гном и поднял посох шаром к небу.

Силуэты становились отчетливее, но как-то медленно. Вокруг поляны закрутился смерч, который в одно мгновение пронесся по поляне, проходя по спирали от ее начала к центру. Смерч поднял в воздух облако пыльцы. Силуэты превратились в эльфийских волшебников, которые тут же растворились. Арамент зажал рот и нос левой рукой, замахав посохом в сторону леса. Уаэллэйири и Беллеотар сразу его поняли и поспешили убраться с поляны.

Несколько капель воды ударило по цветам. Три секунды спустя капли ощутимо застучали по листьям. Когда все благополучно покинули поляну, дождь забарабанил во всю силу. Густые кроны еще некоторое время сдерживали воду, но земное притяжение оказалось сильнее зеленой преграды, и вода полилась на головы быстро идущих Уаэллэйири, Беллеотара и Арамента.

– Это охладит пыл волшебников на три четыре дня – ликовал Арамент. – Разве Она не прелесть?

– Если колдовские цветы блокируют магию, то, как Она смогла вызвать смерч? – опасливо посматривая на шар, спросил Беллеотар.

– Не знаю! – ответил Арамент. – Но Она смогла. Разве нам хуже от этого? И потом, под действием пыльцы смерч, все же, растворился.

Дождь шел, не прекращаясь, до самой темноты. Все сильно промокли, но никто не заговорил о том, чтобы найти укрытие и переждать. Упорно продолжая движение на север, трое беглецов шли через лес, подальше от Главного Дома и волшебников клана Опавших листьев. Я немного вздремнула. Проснулась от того, что почувствовала, как замерзла Уаэллэйири. Белелотара не было рядом. Он появился через полчаса, сообщив о том, что нашел место для ночлега.

В небольшом овраге, под корнями большого дерева образовалась выемка. Места там было немного, но сидя плотно рядом друг с другом трое вполне могли поместиться. Беллеотар насобирал веток, а вот розжигом костра из-за того, что ветки были сырые, пришлось заняться Араменту. Он соорудил из веток костер, с той стороны, где прижавшись к земляной стене, сидела Уаэллэйири. Сделал над ветками два круговых движения ладонью, по часовой стрелке, собрал ладонь в кулак, развернул кулак сжатыми пальцами к земляному потолку, резким движением раскрыл пальцы и в тот же момент сырые дрова взялись огнем так, как будто несколько месяцев пролежали под палящими лучами Найдэ. Повалил густой дым. Уаэллэйири закашляла. Арамент сделал еще несколько движений руками, и дым ушел наискось вверх, в сторону леса.

– Так-то лучше – довольно сказал гном.

– А нет у тебя какого-нибудь заклинания, чтобы высушить одежду? – спросила Уаэллэйири.

– Есть – ответил Арамент. – Но я не могу больше использовать магию, мне надо подпитать Ее, чтобы она смогла нас и дальше укрывать нас от волшебников.

– Жаль – грустно сказала Уаэллэйири.

– Сними промокший плащ – обратился к Уаэллэйири Беллеотар.

Она сделал так, как он попросил. Беллеотар тоже снял плащ, снял сюртук и сел рядом с Уаэллэйири, и прежде чем она успела возразить, обнял ее, прижимая к себе.

– Не поймите превратно принцесса. Ночь будет холодной, а в вашем положении перемерзать нельзя. Я могу поднять температуру своего тела и согревать нас обоих.

– Хорошо – сказала Уаэлэйири. – Только потрудитесь впредь сначала объяснять свои действия!

– Простите, принцесса – извинился Беллеотар.

Через несколько минут Беллеотар стал таким горячим, что даже я почувствовала его тепло. Уаэллэйири начала согреваться. Мне вдруг стало так уютно и спокойно, что я не удержалась и заснула глубоким сном. Из глубокого сна меня вывело странно чувство. Я немного отлетела от оврага осмотрелась. Было темно. Я обнаружила, что хорошо вижу в темноте. Дождь прекратился, и ночные жители выбрались из своих убежищ и сновали вокруг, заботясь о пропитании. Все они обходили стороной место стоянки. Недалеко от оврага притаился один из тех забавных зверьков, которых мы видели на поляне колдовских цветов. Я приблизилась к нему, чтобы лучше рассмотреть, но он почувствовал мое присутствие, испугался и убежал. Жаль.

Я вернулась к земляному убежищу. Беллеотар все также прижимал к себе спящую Уаэллэйири и спал сам, а вот гном, положив свой посох на землю, встал над ним на колени. При этом его голова уперлась в земляной потолок. Чтобы принять такое положение, ему пришлось прижать подбородок к груди. Поместив свои руки над шаром, он замер. Примерно минуту ничего не происходило, потом руки Арамента начали светиться. Это белое свечение потянулось к шару. Шар перестал переливаться разными цветами, остался только белый. Поглощая свет от рук Арамента, шар становился ярче.

Спустя несколько минут, гном полностью покрылся золотым свечением, это свечение золотыми нитями, так же как и свет от рук, потянулось к шару. Золотой свет разбавил белое свечение шара, сделав его янтарным. Я приблизилась и почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Уаэллэйири спала, Беллеотар тоже, Арамент смотрел на шар, больше поблизости никого не было. И тут я поняла, что это была Она. Я почувствовала Ее, и Она улыбнулась мне. Она потянулась ко мне, и мне почему-то стало страшно. Я сделала усилие, и меня затянуло туда, куда обычно затягивает, когда я засыпаю глубоким сном.

*****

Я проснулась вместе с Уаэллэйири. Утро выдалось ясным. Недалеко от оврага Беллеотар нашел небольшую поляну, на которой, можно было просушить одежду. Мужчины сняли с себя всю одежду, кроме нижнего белья прикрывавшего причинные места. Уаэллэйри оставила на себе свою длинную рубаху, почти высохшую от ее тепла. Мужчинам было чем похвастаться. Их поджарые, мускулистые тела не имели ни грамма жира. Словно от начала и до конца их соткали из клубка мышц. Арамент был плотнее с короткими ногами и большими ступнями. Беллеотар с его по эльфийски утонченными формами, понравился мне больше. Расположившись на траве, они купались в лучах Найдэ, доедая вяленое мясо из последних запасов.

– Это последнее мясо – покопавшись в своем мешке, сказал Арамент.

Беллеотар усмехнулся.

– Что тут смешного? – спросил Арамент.

– Я придумал шутку – ответил Беллеотар.

– Поделитесь же, своей выдумкой – попросил гном.

– Сколько нужно горных эльфов, чтобы прокормить лесного гнома?

Уаэллэйири залилась мелодичным смехом, а вот Арамент напротив, нахмурился.

– Лесных гномов не бывает, как и горных эльфов – сказал он. – И вы прекрасно об этом знаете!

– Да, знаю – улыбнулся Беллеотар. – В этом то и состоит шутка. Не обижайтесь, дорогой Арамент, это эльфийский юмор.

– Я и сам прекрасно могу себя прокормить – проворчал Арамент.

Одежда высохла только ближе к вечеру. Так как магические способности волшебников были парализованы на несколько дней, посовещавшись, беглецы решили отдохнуть и остаться здесь еще на одну ночь. Да и Араменту требовалось восстановить силы после подпитки существа в шаре на его посохе.

Чтобы накормить одного лесного гнома и беременную эльфийку, хватило всего одного горного эльфа. Прошу прощение за мое веселье, если вы не любите эльфийский юмор. Беллеотар раздобыл большую, мясистую птицу, которую Уаэллэйири ощипала и разделала. На этот раз костер разводил Беллеотар, самым обычным способом, при помощи сухого мха из земляного убежища и огнива. Самые сухие ветки, которые ему удалось отыскать, оказались сыроватыми и огонь разгорался неохотно, но в итоге Уаэллэйири все-таки удалось зажарить птицу. У гнома в сумке нашлись соль и специи. Судя по тому, как эти трое уплетали жареное мясо, ужин удался на славу. Под конец ужина случилось того, чего никто не ожидал. Беллеотар забеспокоился и начал оглядываться по сторонам. Отложив недоеденное мясо, он встал и взялся за рукоять меча.

– Что случилось? – спросил гном.

Беллеотар не ответил. Из сгущающихся сумерек на еще освещенную поляну, с разных сторон вышли шестеро орков. В черных кожаных одеждах поверх серой шерсти. Каждый из них был вооружен копьем, а на их спинах висели круглые щиты.

– Не бойтесь принцесса – раздался бас одного из них. – Мы пришли, чтобы спасти вас.

– Спасти? – удивилась Уаэллэйири. – От кого?

– От похитителей! – сказал орк и указал на Беллеотара с Араментом.

– Но меня никто не похищал – возразила Уаэллэйири.

– Нас предупредили, что маг, мог затуманить ваш разум – ответил на это орк.

– Кто вас предупредил? – спросила Уаэллэйири.

– Эльфийские волшебники – ответил орк. – Наш шаман сказал, что вас нужно спасти. Вы наше будущее!

– Здесь никого не надо спасать – заговорил Беллеотар. – Вас обманули.

– Шаман не мог обмануть! – слова Беллеотара, разозлили орка. – Не вздумай вынимать меч, вы с гномом под прицелом. Наши лучники не промахиваются.

Я осмотрелась, но лучников не увидела. Либо орк просто пугал Беллеотара, либо лучники хорошо спрятались. Беллеатар убрал руку с рукояти меча.

– Бросьте оружие на землю – приказал орк.

Беллеотар и Арамент переглянулись.

– Быстро! – басом прикрикнул на них орк.

Беллеотар снял с пояса ножны и положил меч на землю. Аремент наклонился и аккуратно положил посох под ноги. Двое орков сняли с поясов тонкие веревки, подошли к Беллеотару и Араменту.

– Не сопротивляйтесь – сказал тот же орк. – Мы свяжем вас.

Краем глаза, я увидел как из леса выскочил эльфанчик. Орки оглянулись на него и тот, который, по всей видимости, был главным, спросил:

– Что тебе здесь надо?

Эльфанчик не ответил. Подняв голову, он понюхал воздух, затем обернулся. В этот момент из леса, за его спиной вышли двое мужчин. Один черноволосый, другой рыжий. На обоих были одеты кожаные, коричневые штаны, мягкая обувь из такой же кожи и льняные рубахи со шнуровкой на груди. Рыжий нес в руках копье, а у черноволосого из-за плеч торчали сразу две рукояти.

– Эйольв, добрый друг! – поприветствовал черноволосого главный орк.

– Волк! – воскликнула Уаэллэйири.

– Рад тебя видеть сворк – сказал Беллеотар.

Черноволосый подошел к главному орку и они пожали друг другу руки в районе локтя.

– Что здесь происходит? – спросил черноволосый.

– Мы спасаем принцессу – ответил орк. – Эти двое силой увели ее из Главного Дома.

– Никто меня не уводил! – громко сказала Уаэллэйири. – Скрыться от клана Опавших Листьев было моим решением. Они опасны для меня и моего ребенка.

– Дурман у нее в голове, говорит вместо нее – сказал орк.

Черноволосый подошел к Уаэллэйири осмотрел ее с ног до головы и повернулся к орку.

– Я не чувствую никакого дурмана. Если принцесса говорит, что это было ее решение, то так и есть.

– Шаманы не могут обманывать! – возразил орк. – Они знают лучше.

– Шаманов обманули волшебники клана – глядя прямо в глаза орку, сказала Уаэллэйири. – Я наследница Уаэллора, будущая королева эльфов, хозяйка Главного Дома и я приказываю вам оставить меня!

– Ты не королева нам – ответил на это орк. – Шаманы приказали привести принцессу, и мы приведем. Шаманы все прояснят.

– Нам нельзя идти к шаманам сворк – обратился к черноволосому Беллеотар. – Волшебники восстановят силы и тогда Уаэллэйири, снова попадет к ним в руки. Этого нельзя допустить.

Главный орк, молча, кивнул и его собратьев с веревками в руках потянулись к Беллеотару и Араменту.

– Остановитесь! – предостерег их Волк.

Орки с веревками замерли, остальные четверо, в том числе главный, занервничали, задергались, начали переминаться с ноги на ногу. Главный орк обвел взглядом окружавший поляну лес.

– Между волками и орками есть договор – заговорил черноволосый. – Мы живем в мире друг с другом, но я не могу позволить вам пленить принцессу. Я верно служил ее отцу и незадолго до его смерти, пообещал ему, заботься о ней. Поверь мне, принцесса не одурманена и сама в состоянии принять решение, куда ей отправиться. А если кто-то пытается ей помешать, то я буду расценивать это как злой умысел и предательство. Я слышал, шаманы отправляли послов в Главный Дом, чтобы выказать уважение и уверить Уаэллэйири, что когда она станет королевой, они вступят в союз с эльфами и присягнут хозяйке Главного Дома на верность.

– Шаманы говорят, что принцессу, надо вернуть в Главный Дом – орк уперся, и твердо стоял на своем. – Пойдем с нами Эйольв, шаманы все объяснят.

– Нет, Окчяр – лицо черноволосого помрачнело. – Мы друзья, но если вы не отпустите Уаэллэйири и ее спутников, мне придется вмешаться.

Двое орков с веревками в нерешительности смотрели на главного.

– Волки сильные воины – сказал Окчяр. – орки тоже и нас больше. Наши лучники...

– Ваши лучники уже связаны – перебил Окчяра черноволосый.

Орк несколько секунд смотрел на черноволосого. Его спокойное лицо вдруг исказилось злобной гримасой, оголились еле выступавшие передние клыки и Окчяр заревел, как дикий зверь. Все орки в ту же секунду ощетинились копьями. Окчяр внимательно присмотрелся к лесу и еще раз злобно заревел.

– Окчяр! – громко сказал черноволосый. – Я не хочу проливать кровь. Подумай! Мы друзья, мне ты можешь верить!

Окчяр ничего не ответил, он поднял вверх сжатый кулак и орки тут же атаковали. Я сильно испугалась. Двое орков стоящих рядом с Беллеотаром и Араментом одновременно выкинули вперед острые наконечники своих копий. Беллеотар и Арамент, прежде чем смертоносное железо настигло их, упали на землю. Схватили свое оружие и огрели обоих орков по ногам, Арамент посохом, Беллеотар мечом не вынимая его из ножен. Удары пришлись в область голени. Орки заревели, опешив на секунду. Этой секунды Беллеотару и Араменту хватило, чтобы откатиться от нападающих, и подняться на ноги. Устремившиеся вслед за ними копья не смогли дотянуться до целей.

Черноволосый и рыжий времени не теряли, двое орков уже лежали на земле без движения, а двое других безуспешно пытались достать их своими копьями. Орчяр сделал выпад в сторону рыжего, метя острием ему в грудь. Рыжий сделал шаг вперед, сбивая древко копья левым предплечьем, молниеносно крутанулся вокруг своей оси и оказался за спиной Окчяра. Правая рука рыжего скользнула вдоль горла Окчяра. Кистью правой руки рыжий схватил предплечье левой, кисть левой легла на затылок орка и рыжий начал его душить. Орк ревел, как зверь. Размахивая руками, он пытался ударить рыжего по голове, но рыжий плотно прижал свою голову к голове орка, тем самым защитив свое лицо. Еще некоторое время орк сопротивлялся, но вот его руки опустились вниз и тело обмякло.

Черноволосый не уступал рыжему в скорости и мастерстве. Орк нападавший на него, ударил копьем в область паха, черноволосый еле заметно ушел немного в стону и, пропуская копье вдоль себя, схватился за его древко обеими руками. Орк потянул копье на себя, черноволосый сделал то же самое. Завязалась борьба за обладание оружием. С помощью копья, причудливым круговым движением черноволосый вывел орка из равновесия. Орк не удержался на ногах и упал, выпустив копье. Черноволосый ловким движением крутанул древко в своих руках, так чтобы наконечник оказался подальше от его живота и приставил острие к горлу орка.

Беллеотар сражался, не доставая меча из ножен. Во время очередного выпада орка беллеотар ушел на шаг влево, молниеносным движением оголил клинок, перерубил копье и вложил меч обратно. Орк зарычал, перехватил обрубок копья левой рукой, как дубину, вскинул руку вверх и с силой попытался опустить древко на голову Беллеотара. Если бы удар достиг цели, то без сомнения проломил бы череп, но Беллеотар двигался быстрее. Уйдя под левую руку орка вправо, Беллеотар немного подсел, сжимаясь как пружина. Когда пружина разжалась, корпус Беллеотара метнулся вверх, следом вылетел кулак, мощным ударом врезавшийся в челюсть орка. Ноги орка оторвались от земли, тело отбросило назад, орк упал на землю и затих.

Араменту с его соперником пришлось повозиться. Ловко уходя от всех ударов орка, сам гном, так же не смог ни разу его достать. В очередной раз гном выкинул вперед руку с посохом, орк как ловкий эльфанчик отскочил назад, Арамент немного разжал пальцы, державшие посох и древко скользнуло по ладони. Арамент поймал посох за самый край. Шар на конце посоха всего на длину одной ладони не дотянулся до орка. Орк злорадно улыбнулся, оголяя свои клыки, но тут между шаром и орком проскочила маленькая молния. Тело орка содрогнулось, глаза закатились, и орк осел на землю.

– Что с Окчяром? – спросил черноволосый, оглядывая поляну.

Все шестеро орков без движения лежали на траве. Рыжий дотронулся до шеи орка, немного постоял так, не отрывая пальцев от серой шерсти, улыбнулся и ответил:

– Жив, конечно, что ему сделается.

– Благодарю тебя сворк – сказал Беллеотар. – Прямо как в старые добрые времена!

– Спасибо, Волк – поблагодарила спасителя Уаэллэйири.

– Я больше не сворк, и не Волк – сказал черноволосый. – Теперь мое имя Эйольв.

– Как скажите любезный! – воскликнул Арамент. – Готов расцеловать вас и звать так, как попросите! Вы появились как нельзя вовремя! Прямо чудо какое-то.

– Никакого чуда – улыбнулся Эйольв. – Благодарите добрую фею и вот этих.

Эйольв кивнул в сторону деревьев, где сидя на ветках за происходящим наблюдали три симпатичных эльфанчика. Из леса с двух разных сторон появились еще четверо мужчин. По двое они несли тяжелые тела двух связанных орков. Положив их возле поверженного Окчяра, они вернулись в лес и принесли еще двоих.

– Хорошо, что не пролилась кровь – сказал Эйольв. – У волков с орками договор, согласно которому мы друзья и союзники, да и эльфам союз с ними необходим.

– Ты прав – согласился с ним Беллеотар.

– Времени мало – сказал Эйольв. – Куда вы направлялись?

Беллеотар с Араментом переглянулись, Уаэллэйири посмотрела на мужчин связывающих орков.

– Понимаю вашу осторожность – кивнул Эйольв. – Отойдем?

Все вместе они отошли к краю поляну. Убедились, что их никто не слышит, Эйольв заговорил шепотом.

– Я иду с вами и хочу быть уверен, что вы выбрали верный путь.

– И как же ты отличаешь верные пути, от неверных? – усмехнулся Беллеотар.

– Очень просто – ответил Эйольв. – Верный это тот в конце, которого волшебники не найдут Уаэллэйири. Сначала нам нужно добраться до безопасного места, потом подумать, как разобраться с волшебниками.

– Когда речь идет о клане Опавших листьев, мест, где можно от них укрыться не так уж много – прошептал Арамент.

– Мы идем в город Хириас – прекратила препирание мужчин Уаэллэйри. – Там гостей не дают в обиду.

– Да, это самый логичный вариант – согласился Эйольв. – Как раз его волшебники и учтут. Если они, не настигнут нас в дороге, то на подступах к городу встречи с ними трудно будет избежать.

– Хорошо – смягчил тон Беллеотар. – Что ты предлагаешь, сво... Эйольв?

– Есть в горах одна теснина, волшебники ничего про нее знают, и они не смогут отыскать ее с помощью своих магических штучек. Об этом позаботился хозяин этого места.

– Кто он? – спросил Беллеотар.

– С некоторых пор он известен под именем Грибной Эльф – ответил Эйольв.

– Гм... – нахмурился Арамент.

– Сейчас не время для шуток! – сдерживая гнев, прошептал Беллеотар.

– А что не так с этим Грибным Эльфом? – спросила Уаэллэйири.

– Все! – в один голос ответили Арамент и Беллеотар.

– Вы ошибаетесь – улыбнулся Эйольв. – Сейчас его обитель, это идеальное место, чтобы укрыть принцессу.

– Он был странным еще до того как начал курить грибы – сказал Беллеотат и еле заметно передернул плечами. – А после совсем свихнулся.

– Да он немного странный – улыбнулся Арамент. – Но это не изменят того факта, что он самый сильный из волшебников клана, они боялись его и поэтому вынудили уйти. В словах Эйольва есть смысл.

– Где гарантия, что он будет рад нас видеть? – спросила Уаэллэйири.

– Поверьте мне, он будет рад насолить тем, кого когда-то считал братьями.

– Что ж – Беллеотар вздохнул и посмотрел Эйольву прямо в глаза. – Ты всегда был верен своему слому сво... Эйольв и не раз доказывал, что тебе можно верить. Но скажи, почему ты так уверен в том, что у Грибного Эльфа мы будем в безопасности.