Текст книги "Пианистка (СИ)"
Автор книги: Даша Львова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)
Через месяц после вступления в полноправное владение компанией – Франсуа погибает. Убийство. Застрелили, причем профессионально, прямо в сердце. Одна пуля, ночь, никого на улицах. Тело спрятали в каком-то колодце за чертой города.
Найдено оно было только через неделю, когда тамошние жители подняли тревогу по поводу найденного трупа.
Дело его вел я, но за недостатком улик его пришлось закрыть. Работа была чистой.
За несколько дней Рей уладил все бумажные вопросы и с тех пор он полноправный владелец компании «Око», – мужчина зевнул, и через несколько секунд звучно захрапел.
Розу как водой облили.
Так Рей владеет крупнейшей компанией города? Ничего себе. А она-то думала, что он обычный аристократ из числа тех, что лишь из-за сохранившегося титула получают от государства небывалые деньги. Так он многого добивался сам. Симпатия к нему возрастала с каждым новым фактом.
– Эх, чистая работка то какая. Нарадоваться не могу. Так виртуозно с винтовкой совладать, надо же, – пробурчал сквозь сон всадник, напомнив о своем существовании.
Розмари не обратила на него внимания, наслаждаясь открывшимся видом на поля и степи. Днем на них еще работали люди, паслись животные. Во время прошлой поездки, девушка не видела ничего из этого буйства жизни. Не замечала.
Они проезжали несколько мелких деревушек, реку, в которой плескались дети, наслаждаясь последними теплыми деньками. Уже две недели как осень, но ее пока можно было смело назвать бабьим летом.
Проезжали мимо нескольких заводов, находящихся поодаль от города, дабы не портить тамошний воздух, который и без того был донельзя засорен выхлопными газами из не так давно появившихся машин.
– Розмари, – окликнул девушку всадник, на несколько минут приподняв шляпу.
– Да?
– Господин Салэс просил передать тебе, – из своей сумки, которую он открепил от седла полутора часами ранее, мужчина достал небольшую коробочку и протянул ее девушке. – Там только его номер, и он обещал позвонить к шести часам. Так что жди звонка.
Девушка удивленно взялась за коробочку и потянула к себе, однако всадник резко сжал ее в руке, – Ты им хоть пользоваться-то умеешь? – улыбнулся он, не отпуская подарок.
– Разберусь, – хмыкнула Роза.
– Как знаешь. Но, прошу, если у вас будет долгий задушевный разговор – выйди из купе. Я уже не сплю более тридцати часов и откровенно говоря, ОЧЕНЬ хочу спать. Договорились? – девушка улыбнулась, и кивнула в ответ. – Я на тебя надеюсь, – усмехнулся всадник, вновь надвигая шляпу на глаза.
Очень осторожно открыв коробочку, Роза достала маленький металлический аппарат. Кнопки с цифрами, какие-то значки, маленький экран тоже с цифрами и значками. Кажется, не стоило быть такой самоуверенной в том, что она сможет во всем разобраться. Взглянув на небольшие часы над дверью купе, девушка поняла, что на выяснение того, как работает этот аппарат, у нее остается не более двадцати минут. И почему сегодня все нужно делать в спешке? Не мог, что ли раньше отдать? Хотя, он и так очень многое делает для Рея и для нее.
Однако в коробочке нашлась инструкция по применению заботливо вложенная Реем. Это явно была не заводская бумажка, да и его аккуратный почерк Роза могла узнать из сотни. Так ей казалось.
В шесть девушка спохватилась, вспомнив об обещании, данном всаднику, и ретировалась из купе. И вовремя. Телефон вначале мягко завибрировал у нее в руках, а затем настойчиво зазвенел.
Неприятный металлический звук не понравился Розе, и она поспешила как можно скорее поднять трубку и приложить ее к уху.
– Алло? – тихонько спросила она, не веря, что услышит ответ.
– Розмари, дорогая, – послышалось из трубки. Хоть и сильно искаженный, но это был голос Рея. Такой родной и такой далекий.
– Не думал, что дозвонюсь до тебя с первой попытки. Как ты?
– Рей. Рей, Рей! – на глаза навернулись слезы радости. – Я так рада тебя слышать!
– Только не кричи на весь поезд, прошу – на другом конце явно усмехнулись. – Вы же в поезде, я не ошибся? Слышу стук колес.
– Да, мы уже едем. Неужели я скоро увижу тебя, – Роза оперлась о стену, – даже не верится своему счастью.
– Ты сразу согласилась бежать с моим посланником? – слегка удивленно.
– Да. По правде говоря, я и сама хотела сбежать к тебе.
– И как ты собиралась добраться до Шалле, авантюристка? – хмыкнул, явно смеется над ней.
– Пешком. А может, подсела бы к кому-то, кто возит в город продукты. Я не сильно продумывала свой план. Просто хотела поскорее увидеть тебя.
– И ты сразу согласилась? Ни секунды не сомневаясь в своем решении? – явное восхищение.
– Один раз. Боялась, что отец будет очень переживать. Но, – Роза мгновенно помрачнела, – те фотографии, которые предоставил всадник – развеяли все мои сомнения. Видеть его не могу.
– Фотографии? – Рей замешкался. Явно не знал об этом. – Он профессионал, каких больше нет во всем городе, – не без гордости в голосе похвастал аристократ.
– Я заметила, – улыбнулась Розмари. – Ладно, я пойду немного отдохну. Скоро увидимся?..
– Конечно же, отдыхай. По моим скромным подсчетам вы должны быть в Шалле к девяти часам. Тогда и увидимся. Встречать я вас не буду, извини. Мой всадник доставит тебя прямо в поместье.
– Спасибо, Рей, – улыбнулась Розмари. В трубке раздались гудки.
К девяти часам с четвертью, поезд слегка опаздывал, они прибыли на главный городской вокзал. Широко зевая, всадник дожидался, пока его коня выпустят из заднего вагона поезда.
– Отлично отдохнул, – вновь зевнул он, взглянув на Розу. – Спасибо, что не дергала. Он звонил? – кивок в сторону телефона, который девушка прятала в сумку.
– Да. Сказал, что ты доставишь меня к нему в поместье.
– Обязательно, могла и не уведомлять, – хмыкнул всадник. – Может, и отосплюсь у него. А то скоро буду с коня валиться.
Вскоре они уже скакали по ночному городу, направляясь к дому Рея. Еще немного – и они будут вместе.
========== 2.05 ==========
– Рей! – Роза повисла на шее у аристократа, стоило ей увидеть его стоящим на пороге дома. – Рей, как же я рада тебя видеть. Как же я счастлива. Я знала, я верила, что ты не оставишь меня. Теперь все будет хорошо, да?
– Конечно же, Розмари, – улыбнулся аристократ. Он благодарно кивнул всаднику. – Спасибо, что выполнил мое поручение. Деньги лежат в комнате для гостей на втором этаже, в тумбочке. Там гонорар и еще немного в придачу.
– За что? – сухо поинтересовался мужчина.
– За фотографии, – улыбнулся Рей. – Поднимайся, отоспись. Судя по твоему виду, ты ночью привалов не делал, я прав?
– Как всегда прав. Рад служить, – низкий поклон, и всадник скрывается на лестнице ведущей на второй этаж. Он что-то радостно бормотал про подушки, одеяло и горячий душ.
И когда только он успел перейти на “ты”?
– Роза, ты… – Рея передернуло от раздавшегося звонка. Звонил его домашний телефон. – Кто бы это мог быть? – задумчиво протянул он, направляясь в дом.
Розмари взяла его за руку и пошла за ним. Ее сумку уже унес шустрый дворецкий, который к этому времени успел спуститься и снять трубку с телефона.
– Резиденция семьи Салэс, слушаю Вас, – вежливо отчеканил он в трубку.
Вошедший в комнату Рей встал у стены, наблюдая за дальнейшим развитием разговора.
– Нет, я не «подонок», как Вы изволили выразиться. Не кричите, говорите четко и внятно, иначе я буду вынужден повесить трубку. Что Вас интересует? – вздохнул дворецкий, покосившись на Розу и Рея. – Господин?
Рей отрицательно покачал головой, мол «нет меня».
– Он сейчас не может подойти. Ему что-то передать? Да. Как Вас представить? Понял. Адрес? Нет, уж извольте дождаться, когда господин Салэс вернется, тогда уж Вы, возможно, получите адрес. Перезвоните позже. Всего Вам хорошего, – трубка легла на рычажки. Дворецкий вытер лоб платком. – Ну и народ пошел, – многозначительно вздохнул он.
– Выкладывай, Гильом, – потребовал Рей, приобнимая стоящую рядом Розу. – Кто звонил, что хотел.
– Звонил некто Пьер Вэлис… – аристократ поморщился как от зубной боли, – …изъявил желание Вас немедленно видеть. Называл Вас многими бранными словами, неприятными уху. Просил передать Вам, что напрасно Вы все это затеяли, и он все равно до Вас обоих доберется еще. Просил вернуть ему дочь и немедленно исчезнуть из ее жизни…
Розмари прижалась к Рею. Рядом с ним она чувствовала себя в большей безопасности.
– А также требовал сообщить ему адрес, по которому Вы проживаете, – закончил Гильом. – Еще что-то?
– Да, завари нам, пожалуйста, чаю, – улыбнулся Рей, вздыхая.
– Сию минуту, – дворецкий удалился.
Аристократ потер переносицу пальцами правой руки.
Это был его излюбленный жест в моменты раздумий, либо же крайнего напряжения.
– Роза, видимо, твой отец уже в Шалле. Не могу представить, откуда у него деньги на поезд, да и это не важно. Важно лишь то, что…
– Рей, пожалуйста, не отдавай меня ему! Я здесь по собственной воле! Умоляю, не…
– Тише-тише, – аристократ ласково приложил палец к губам девушки. – Я никому тебя не отдам. Никогда. Роза я…
– Я тебя люблю, – выдохнула девушка, словно продолжив фразу Рея.
– Я тоже тебя люблю, – улыбнулся аристократ, поглаживая ее по волосам. – И что бы ни случилось, я всегда буду с тобой. Хорошо?
Девушка благодарно кивнула.
– В любом случае, видимо, Жерару не удастся выспаться.
– Кому? – непонимающе вскинула брови Розмари.
– Жерар. Так зовут того, кто тебя сюда доставил. А тебе он, небось, представился всадником? – девушка кивнула, – конспиратор. Если твой отец так желает повидаться, отправим за ним карету, – пожал плечами Рей. – Жерар! – крикнул он, услышав шаги на втором этаже.
К ним спустился все тот же всадник. Только теперь на щеках его не было щетины, на голове отсутствовала шляпа, а в зубах он держал сигару. – Да, во мне кто-то уже нуждается?
– Тебе не суждено выспаться – улыбнулся Рей. – Потерпишь еще часик? К нам скоро должен явиться гость, и он, возможно, будет агрессивно настроен.
– Твой папаша? – он кивнул Розе.
– Именно так, – девушка еще сильнее прижалась к Рею.
– Понял, без проблем. Я выпил коньяку, выкурил сигару, принял душ и побрился – чувствую себя лет на пять моложе и вновь полон энергии и сил, – улыбнулся он, присаживаясь в кресло у камина. – Мне за ним съездить?
– Да сиди уж, – отмахнулся Рей. – Отправлю мальчишку.
– Не-не, лучше уж я, – вскочил всадник. – Я уже успел заскучать за своим конем.
– Да? А ты его так же как Розу повезешь? – хохотнул аристократ. Розмари сдержанно хихикнула.
– Конечно же, нет! Одно дело везти так привлекательную девушку, а совершенно другое, взрослого мужика. Заплачу извозчику, а сам поеду рядом.
Удивительно, как быстро Жерар мог переходить от одного состояния к другому. Несколько минут назад это был вежливый, обученный этикету и манерам интеллигент, пусть и с сигарой в зубах. Сейчас же он более походил на азартного завсегдатая какого-нибудь местного казино или бара.
– Отлично, тогда… – Рей не успел закончить. Вновь раздался звонок, но теперь звонили в двери. – Кого еще принесло южным ветром?
– раздраженно буркнул аристократ. Подойдя к двери, он спокойно открыл ее и с трудом успел увернуться от удара в челюсть. От выбитых зубов его спасла лишь прекрасная реакция.
– Подонок! Как ты посмел выкрасть мою дочь?! – раздался яростный крик Пьера.
В прихожую мгновенно выбежал Жерар. Он за плечи удержал отца Розы, и, дабы тот не нанес хозяину дома увечий – заломал одну руку ему за спину.
– Не дергайтесь, больнее будет, – буркнул он совершенно будничным тоном, словно объясняя ребенку, что за буйки заплывать нельзя.
Рей хмуро одернул свою белую рубашку, поправил воротник. Вышедшая на крик Роза, поспешила спрятаться за ним. Он не возражал, лишь ласково погладил ее по голове.
– Убери от нее руки, жалкий аристократ! – выплюнул Пьер, силясь вырваться из железной хватки Жерара.
– Во-первых, добрый вечер, – сухо поздоровался Рей. – Во-вторых, я вполне могу приказать ему – он кивнул на всадника стоящего за спиной Пьера – сломать Вам руку, но не буду этого делать. Пока. Умерьте свою агрессию. Вы в моем доме, извольте следовать моим правилам.
В этот момент Розмари даже слегка побаивалась Рея.
Раньше такой веселый, добрый, лукавый, местами серьезный, а иногда до жути забавный, сейчас он стал намного более… черствым? Хотя и, правда, с чего это ему любезничать с ее отцом, который с ним так по-свински поступил? Удивительно, что он вообще соблюдает спокойствие.
Жерар, повинуясь движению руки Рея, отпустил отца Розы. Однако судя по его лицу, он был готов в любой момент повторить процедуру.
– Мне очень интересно знать, как Вы умудрились найти мой дом, и добраться до него за столь короткий срок? – хмуро продолжал Рей. – Извольте объясниться.
– Спросил на вокзале, где проживает некто Рей Салэс. Мне ответили.
– Вы звонили мне, уже находясь в Шалле, следовательно, вы прибыли сюда через пятнадцать минут после появления Розы. Поезда не ходят со столь малыми промежутками.
– Да, я отправился на другой вокзал в городке и купил билет на скорый поезд до окраин Шалле. Как удачно, что Ваш дом находится вблизи от пригородного вокзала.
– Я понял. Итак, по какому вопросу Вы ко мне? – рука Рея легла на плечо дрожащей Розмари.
– Верни мне мою дочь! Она еще ребенок!
– Она сама прибыла ко мне.
– Я видел, как она уезжала вместе с каким-то мужчиной!
– Да, но по своей воле. Или, Вы видите, что она связана, замучена или чем-то недовольна? Я не удерживаю ее силой, – Рей поднял руки. – Роза, сейчас все зависит от тебя самой. Иначе я не вижу в перепалке с твоим отцом смысла. Он все равно мне не верит, так чего же я буду напрягаться?
Выйдя из-за спины Рея, девушка сделала два шага к отцу. Она взглянула ему в глаза.
– Уходи. Это мой выбор, и тебе его не изменить. Можешь дальше отдыхать по ночам в ночных клубах Шалле, а наутро заявлять самому себе, что ты очень скорбишь по маме и носишь траур!
– Ах, ты ж дрянь. Отца променяла на какого-то богатого хахаля?! – от Пьера Вэлиса изрядно несло алкоголем. Как и во все предыдущие вечера. – Мало тебя пороли…
Рей быстрее осознал происходящее. Одним шагом преодолев расстояние между ним и Розой, он дернул девушку за руку, отодвигая ее. И вовремя. Еще секунда, и она получила бы пощечину от отца. Схватив его за руку, аристократ зло взглянул на Пьера.
– Убирайтесь из моего дома, – бросил он, отталкивая от себя мужчину.
– Думаешь, я управу на тебя не найду?!
– Не найдете, – отвернулся Рей, жестом указав Жерару, что аудиенция окончена. Тот начал выпихивать вырывающегося Пьера за двери.
– Я всю полицию на уши подниму! Ты за похищение сядешь, педофил!
Рей поперхнулся воздухом и с трудом сдержал смех.
– Не сяду. Я адвокат, – улыбнулся он, в последний раз взглянув на Пьера, за которым уже закрылась дверь. – Что с ним было, а? – он взглянул на перепуганную Розу.
Присев перед девушкой на одно колено, он взял ее лицо в свои ладони и заставил взглянуть себе в глаза.
– Все будет хорошо, Розмари. Не переживай, – улыбнулся он. – И все же, что с ним было?
– Инсульт, – пробормотала девушка, не в силах выдерживать пристальный взгляд его темных глаз. – Так доктор сказал.
– Понятно. Вот у него и помутилось что-то в сознании. Буду надеяться на скорейшее выздоровление, – вздохнул Рей, поднимаясь. – Пойдем в гостиную, у нас же чай.
Комментарий к 2.05
Жерар Форкс – https://112902.selcdn.ru/virink/17/08/22/702115e0b29f70f65cf92a055f003c9c.jpg
========== 2.06 ==========
– Хочешь, покажу тебе настоящее чудо? – поинтересовался Рей, войдя в комнату Розы, когда та уже собиралась ложиться.
Девушка смутилась, ведь она стояла перед ним в одной лишь ночной рубашке. Да и сам Рей явно уже собирался переодеваться, но, видимо, вспомнил о чем-то важном и зашел к девушке. И зашел не через дверь, как все нормальные люди ходят, а через балкон, коим их комнаты были соединены. На нем была лишь простая белая рубашка с расстегнутым воротом да темные брюки. Никакого герба и накрахмаленного воротничка, никакого пиджака или камзола, никаких часов или трости в руках, никаких перчаток.
Розе он неожиданно показался таким домашним.
Хотелось присесть рядом с ним у камина, укрыться пледом, слушать потрескивание огня, болтать и смеяться, пить горячий чай. И чтобы при этом за окном бушевала гроза.
– Хочу, – отозвалась Розмари.
– Тогда обувайся, – улыбнулся Рей. – Нам придется выйти из дому.
Послушно обув свои туфли, Роза подошла к нему.
Предусмотрительный аристократ накинул на ее плечи свой плащ, принесенный с собою заранее.
– На улице ночью слегка прохладно, – констатировал он, спускаясь по лестнице.
– Рей, куда мы идем? – поинтересовалась Роза.
– Это сюрприз. Увидишь, – краем рта улыбнулся Рей.
Они вышли на улицу. Слышно было пение сверчков, прохладный ночной ветерок коснулся волос девушки. Улицу освещали редкие фонари.
Рей уверенно направился к выходу со двора.
Идя по брусчатке и держа под руку свою спутницу, он рассказывал много интересного о городе.
– …а вот там – старинная церковь. Она считается самой старой в городе. Большую часть времени она закрыта. Православные туда съезжаются со всей округи в те дни, когда двери распахнуты. Ведь во всем Шалле всего три православных церкви. Остальные католические и Греко-католические. А вон там, видишь, здание из красного кирпича? Это тюрьма. Она находится при городском суде, там содержат осужденных и подозреваемых до окончательного вынесения приговора. Затем переправляют в другие окрестные тюрьмы и рабочие лагеря. Роза, ты когда-нибудь… – Рей обернулся. – Роз?.. Розмари!
Несколькими минутами ранее он выпустил руку девушки. На улице ее не было. Розмари исчезла.
Девушка всего на минуточку заглянула в один переулок, где, как ей показалось, сидел маленький котенок. Не увидев его сразу, она решила вернуться к Рею, но услышала жалобное «мяу» из глубины переулка. Прекрасно запоминая свою дорогу, Роза побежала вглубь переулка. Она не предупредила Рея, ведь не знала о том, что отойдет более чем на несколько секунд. Свернув раз, затем второй, девушка осознала – она не знает, где в данный момент находится, и куда ей нужно возвращаться.
Сглотнув, Роза стала просто отступать назад, однако неожиданно, кто-кто схватил ее за ногу.
Девушка громко взвизгнула, наверное, даже стекла в ближайших домах задрожали, и побежала прочь, куда глаза глядят. Углубляясь все далее в сеть переулков.
Остановившись чтобы отдышаться, Розмари осмотрелась. Довольно большая площадь.
Несколько фонарей, все та же брусчатка, штук пять лавочек и… – Роза похолодела. Крик застрял в ее горле, руки онемели. Казалось, кровь в жилах замерзла, загустела и стала перемещаться по сосудам в два, а то и в три, раза медленнее.
Прямо посредине площади стояло две виселицы. Одна пустая, на второй слегка покачивалось от сквозняка тело, распространяя неприятный запах.
Девушка опустилась на брусчатку, чувствуя стекающие по щекам слезы и подкатывающую снизу тошноту. Гулко раздались чьи-то шаги. Со стороны второй виселицы к девушке начала приближаться высокая фигура. Мгновенно сглотнув вставший в горле ком, Розмари закричала. Резкий рывок в ее сторону, и она оказалась прижатой к теплой рубашке Рея.
Сквозь тонкую белую ткань Роза чувствовала тепло его тела. Голова ее прижалась к его плечу, спина вздрагивала от беспорядочных всхлипываний.
Носом девушка втянула легкий аромат мужского одеколона. Приятный и слегка горьковатый, такой же, как и тогда, когда он набросил на ее плечи свой плащ, встретив ее около главного вокзала Шалле.
– Глупенькая, куда ты убежала? – ласково спросил Рей, подняв Розу в воздух и взяв на руки. Девушка ничего не возразила, лишь сжала в руке его рубашку.
– Там был котенок, я побежала, потом меня кто-то схватил, я очень испугалась, я, – девушка запнулась. – Прости меня, Рей, – она вновь уткнулась в его плечо.
– Ну, тихо, тише малышка, тише. Это всего лишь твое воображение, успокойся, – нежный поцелуй в лоб.
– А виселица? Висельник? Тоже мое воображение? – отчаянно всхлипнула девушка.
– Нет, это реальность, – хмуро ответил Рей. – Смертную казнь не отменили. Это беглый раб, – вздохнул он. – Хоть их и мало, но они есть, это стоит признать.
Вскоре они присели на край журчащего фонтана. Переведя дух, Роза поинтересовалась:
– Ты же владеешь «Оком», верно? – кивок. – Ведь эта компания занимается продажей людей, так? – еще один спокойный кивок. – Как… как так?
Рей встал. – Ты и сама прекрасно знаешь, что количество рабов растет в геометрической прогрессии. Шалле остается почти независимым от рабовладельческого строя пришедшего с востока и юга. Но, – он набрал воздуха в легкие, – Шалле падет.
– Как это? – непонимающе сглотнула Роза.
Рей спокойно достал из кармана паспорт. – Заполучить его становится все труднее. С каждым месяцем законы ужесточаются. Те, кто не в состоянии выплачивать необходимые налоги и пошлины государству – теряют паспорта, а, следовательно – свободу. Без бумажки ты букашка, – хмыкнул Рей. – Живым товаром торгуют так же легко как овощами или специями, от чего я не в восторге. Но приходится признать, что за два года количество вольного населения Шалле упало с 97% до 53%! Это колоссальные цифры. Да и как ни крути, Гильом и Жерар хоть и служат мне, но по тем карточкам, что у них есть – они являются рабами.
– Что за карточки? – непонимающе округлила глаза Роза.
– Дома расскажу. Так, ты за сегодня уже насмотрелась или все же достигнем нашей цели? – Рей убрал руки в карманы.
– Не зря же шли.
– Хорошо. Ни на шаг от меня не отходи. Все-таки местный конвой соблюдает комендантский час и прекрасно справляется со своей работой.
– То есть в это время ходить по улицам нельзя? – Роза сглотнула, чувствуя, что зря они пошли на прогулку.
– Можно. Но если пристанут с проверкой документов – будет нудно.
Через десять минут они добрались до обсерватории. Поприветствовав тамошнюю охрану, Рей о чем-то попросил их, и они согласно кивнули.
По просьбе аристократа, его с Розой пустили к телескопу и открыли раздвижную крышу.
Представшее зрелище повергало в шок и заставляло Розмари почувствовать себя такой маленькой и крошечной песчинкой в этой вселенной. Россыпь звезд на небе была великолепна. Большая и малая медведица, полярная звезда, скорпион…
На выходе, Рей остановился, дабы попрощаться с охраной. Видимо, они явно были знакомы.
Розмари выскользнула за двери обсерватории, чтобы осмотреть здание.
Внезапно, на ее плечо легла тяжелая мужская рука. Пискнув, девушка обернулась. Перед ней стояло двое мужчин в полицейской форме.
– Патрульный отряд номер сорок девять. Документики пожалуйста, предъявите, мисс, – пробасил низкорослый усатый мужчина.
Роза растерянно смотрела на них. В плаще Рея не было никаких документов, а уж в ее ночнушке то и подавно.
– Я так понимаю, можем брать? – осведомился у напарника более высокий и молодой патрульный. На плече у него висело ружье.
– Кого брать будем? – раздался бархатный голос Рея. Рука его притянула к себе Розу, обняв ее.
– Документы предъявите. Иначе вынуждены будем забрать и Вас, и Вашу спутницу.
Рей молча протянул им паспорт.
– Господин Салэс? Прощения прошу, не признал, – пробасил патрульный. – А девушка?
– Она со мной.
– Стало быть, наложница Ваша? – хмыкнул в ответ молодой.
– Вам-то, какое дело? Патрулируйте, и паспорт верните, – устало отозвался Рей.
Что-то недовольно бурча под нос, патруль удалился. Рей отвесил девушке легонький подзатыльник. Не больно, словно играючи.
– Куда полезла? – хмыкнул он. – Тебя за ручку водить, что ли надо?
– Прости, – Розмари сглотнула. – Что они от меня хотели?
– Удостоверение личности. Паспорт твой.
– Но я же несовершеннолетняя, у меня нет паспорта, – растерянно отозвалась девушка, идя за Реем. Он все же взял ее за руку.
– Должна быть карточка. До совершеннолетия – карточка либо от родителей, либо от твоего, – кхм, – владельца, либо опекуна. После шестнадцати лет – паспорт, либо опять карточка. Паспорта сейчас мало кто имеет, дорогое удовольствие.
Карточку выдает хозяин. Их три вида – синяя, зеленая и красная. Они только для рабов. Синяя карточка выдается абсолютно всем рабам или наложницам, если хозяин запрещает им лично перемещаться по городу. Проверка может прилипнуть и днем, но с низкой вероятностью.
Так вот, зеленая карточка уже получше, но все равно не сахар. Она позволяет перемещаться по городу, покупать что-либо. А красная – верх доброты хозяина. Разрешает все, кроме выезда за границу без соответствующей бумаги. У всех моих слуг за исключением Гильома, Жерара и еще нескольких человек – зеленые карточки.
– А у Жерара какая?
– Ясное дело, красная. Иначе его бы еще в поезде поймали и отправили в то самое здание из красного кирпича.
– И что с ним было бы? – сглотнула Розмари.
– Если бы в течение двух недель за ним не явился бы я, либо мое доверенное лицо, его бы сочли беглым рабом и продали бы. Но мне же, – тихий смешок, – ведь «Око» владеет всеми невольниками. А вот тебя бы, Розочка, казнили.
– Но почему? – девушка споткнулась.
– Красная карточка – продажа только в Шалле. Зеленая карточка – продажа в течение недели. Не купили – переправка в другой город и продажа там. Отсутствие карточки – казнь. Мир очень жесток, моя дорогая. Карточку я тебе завтра сделаю.
– Но как? Ты же еще не мой опекун, – задумалась Розмари.
– Это да. Но их никто толком не проверяет. Сделаю, мол, ты моя служанка или наложница. Тебе что предпочтительнее? – тихий смех. – Не заморачивайся, смотреть никто не будет. Смотрят лишь цвет карты и фото в ней. На остальное внимания не обращают в 99% случаев. Только на таможне.
– Смешной вопрос. Указывай, что легче указать. Я так понимаю, девушку легче указать наложницей?
– Верно. Да и не волнуйся, ты все равно везде будешь либо со мной, либо с Жераром.
– Погуляли, – вздохнула девушка. – Теперь по улицам ходить страшно. Но зато небо было просто волшебным, прогулка того стоила!
Рей лишь слегка грустно улыбнулся.
========== 2.07 ==========
Так крепко Розмари не спала еще никогда. После вечерней прогулки ей было крайне сложно заснуть, а, заснув, она проспала почти до обеда.
Поднявшись с кровати, она взглянула на прикроватную тумбочку. На ней лежал небольшой, слегка больше ее ладони, кусочек пластика красного цвета. Золотыми буквами на красной его стороне значилось «Удостоверение личности I степени». Перевернув карточку, Роза увидела свое фото.
– Розмари Шерри Вэлис, пятнадцать лет, владелец – Рей Салэс, – прошептала девушка. – Дата выдачи, подпись Рея и какая-то печать. И это та самая карточка?
– Именно так, – раздался грубоватый голос Жерара. – Утречка. Как спалось? Хотя, судя по всему – прекрасно.
– Что ты тут делаешь? – Роза скрылась за ширмой.
– Рей приказал следить за тобой, и, если потребуется – защищать. Также просил показать город и слушать тебя как его.
– А покормить? – раздалось из-за перегородки.
Розмари надела свой костюмчик. Туфельки на маленьком каблучке, чулки, бордовые бриджи и белая блузка. В карман штанишек она предусмотрительно сунула карточку.
– Я тебе не нянька! – рыкнул Жерар. – Завтрак, он же и обед, в столовой, – уже более миролюбиво. – Позволишь отлучиться на полчасика?
– Почему ты меня спрашиваешь? – удивленная девушка вышла из-за ширмы, завязывая на блузке бантик.
– На сегодняшний день я поступаю в твое распоряжение, пока Рей улаживает какие-то дела в суде. Поэтому я должен получить разрешение оставить тебя на время, чтобы отлучиться.
– Да-да, иди, конечно, – улыбнулась Роза. – Я пока позавтракаю. А потом, ты отведешь меня в город? – радостно.
Жерар искоса взглянул на девушку. Он выдал угрюмое «угу» и поспешил удалиться. Он явно был недоволен полученной работой. Ему больше подходили разведка, шпионаж, поиск улик, доставка важной информации. А быть сопровождающим для юной девушки казалось ему последним делом, которое он должен сделать в своей жизни. А, следовательно, хотелось отложить его лет эдак на тридцать. Хотя он и не знал, проживет ли столько.
В свои сорок два года он уже считался мужчиной в возрасте, среди представителей его профессии редко доживают даже до сорока. Вообще, профессией это можно было назвать смутно.
После революции несколько лет назад, к удивлению народа, стало намного хуже, чем было. Свергнув былую власть, жители Шалле открыли двери перед востоком и югом, откуда тут же хлынули желающие нажиться на местной свободе люди. Тогда «Око» успело вовремя заключить необходимые сделки и мгновенно взлетело с самых низов до первого места по количеству получаемой прибыли.
Революции вообще редко оканчивались чем-то несказанно хорошим.
Революция в Шалле привела к приходу власти с юга и легализации работорговли во всем государстве.
Десятилетней давности революция в Рэмайро привела к уничтожению целой религии, центром которой являлся город для мира. Оставшихся последователей исчезнувшей религии и по сей день отлавливали и публично истязали, заставляя либо отказаться от своего верования и приняв католицизм (который туда пришел как раз таки из Шалле) выпить яду и отойти в мир иной за прегрешение, либо же существовал и второй вариант. Менее гуманный. Если «преступник» отказывался принимать католицизм, его тут же клеймили еретиком, и, либо казнили посредством сжигания на костре – если это был неспособный трудиться, больной либо же пожилой человек, либо переправляли на кораблях за море, где продавали в рабство представителям тамошних богачей и султанов. Да, за морем все еще сохранилась монархия. На рабов спрос был, к примеру, в Египте, в Алжире охотно покупали юных девушек для гаремов, а детей, коих и продавали то реже всех остальных, некоторые султаны брали для своих армий. Они выращивали из них морально искалеченных, не способных ни на что кроме беспрекословного повиновения своему хозяину людей, коих потом и превращали в рабочую силу. Мальчики становились солдатами, девочек же либо перепродавали, либо оставляли для гаремов.
Еще ранее, около двадцати лет назад, произошла ужасная революция на востоке. Подробности тщательно скрывались от западного мира, но ходили слухи, что тогда погибло более половины населения страны на тот момент.
Так вот, вернувшись к «работе» Жерара. И он, и все остальные слуги Рея тогда добровольно перешли в разряд рабов. Почему? Да так было удобнее. После смерти хозяина они не теряли работу, им не требовалось платить налоги государству, а Рей оставил им право жить в своих домах. Так и Жерар, по документам был лишь рабом, который не имел права работать и получать деньги. Официально. Но за выполнение личных поручений – Салэс платил ему, и платил не скупясь. Все-таки работу он выполнял сложную, и частично, незаконную. Тем более, не имея удостоверения следователя – Жерар не должен был получать доступа ко многим документам и информации, коей он владел. Ему приходилось выкручиваться. Но чаще всего выручала все та же карточка из тонкого пластика, в которую была впечатана фамилия «Салэс».
