Текст книги "Пианистка (СИ)"

Автор книги: Даша Львова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

К Розе с ужасным опозданием пришла тоска. Вкупе с болью она заставила девушку что-то тихонько проскулить, когда Рей опустился рядом на колено, накинув на ее плечи пиджак. Пришло осознание того, что вместе с этим человеком, хотела она того или нет, Роза потеряла кого-то очень важного. Частичку себя, возможно.

– Кусочек души останется тут, – промямлила Розмари, не сильно заботясь о том, чтобы Рей ее услышал или же разобрал этот шепот. – Кусок я оставила где-то в Алжире. Еще один забрала с собой мама. И что же остается тебе, Рей?

Она подняла красные от слез глаза на возлюбленного, заставляя того вмиг ощутить то щемящее чувство в груди. Он ведь тоже знал, каково это терять близких.

Когда чувствуешь себя вампиром, изголодавшимся по человеческой крови. А сам скучаешь, болезненно, до скрипа зубов и боли в ребрах, скучаешь по теплу. Уюту. Близости родного человека, который никогда уже не будет рядом.

– Я никогда не чувствовал любви со стороны отца, – вздохнул Рей, поздно осознавая, что выбрал он, возможно, не лучшее время для подобных воспоминаний. – Но когда он умер…

– Было больно? Тут, – ладонь Розы легла на грудь аристократа там, где под серебристым бархатом билось сердце.

– Я плакал, – Рей хмыкнул. – Последний раз в жизни. Затем напился. Тоже последний раз, надеюсь. Но до сих пор ни разу не был на его могиле. С тех пор там бывает лишь Гильом.

– Ты так и не простил отца за свое детство?

Он лишь замолчал, качая головой. Простить человека после смерти. Как? Мы можем простить человека, зная, что он осознает всю тяжесть своего поступка. У трупа нельзя спросить, что он думает о той или иной проблеме.

– Я понимаю, что если еще раз приду туда, то воспоминания разорвут меня, – сглотнул Рей, доставая из нагрудного кармана платок и вытирая слезы со щек Розы.

– Прости его, Рей.

Розмари забрала платок из пальцев мужчины и стерла одинокую слезу уже с его щеки. Аристократ не успел с утра побриться, и капля рисковала застрять меж двух-трех коротеньких волосков.

– Но я не…

– Послушай меня, – убирая со лба любимого человека прядь волос, Роза вздохнула, словно собираясь произнести пламенную речь, – ты уже ничего не изменишь. И ему не нужно это прощение. Мы всегда можем простить живых за любую, даже самую ужасную вещь. Но люди пока не научились возвращать мертвых. Смерть – это конец всех иллюзий, как для умершего, так и для его окружения. Но ты не можешь расстаться не с ним, а именно со своими иллюзиями. Страхами и переживаниями из детства. А нужно всего-то отпустить их.

Розмари задумалась, глядя на то, как черные глаза Рея впервые заблестели от выступивших слез.

– Это прощение нужно тебе, Рей.

Сорвавшись с ресницы, соленая капля проделала краткий путь до могильной плиты и, разбиваясь вдребезги, зазвенела, словно она разлетелась россыпью алмазов. Но никто этого не слышал. Среди надгробий раздался плач.

И плакал сейчас взрослый мужчина. Видавший жизнь, но так и не научившийся жить.

========== Одиннадцатый сон – Григ ==========

Комментарий к Одиннадцатый сон – Григ

>Edvard Grieg – Peer Gynt Suite No.1

Мы тут цитируем пьесу “Пер Гюнт” за авторством Генрика Ибсена.

А еще вы можете поискать отсылку к “Евгению Онегину” А.С.Пушкина. Все для читателей (нет)

Когда я закрываю глаза, я способна видеть то, чего, возможно, никогда не видел и не увидит ни один из ныне живущих. Дивные подземные пещеры, освещенные каким-то буквально магическим сиянием огромных камней, разбросанных тут и там. Они отбрасывают причудливые разноцветные блики на своды пещеры, лениво облизывая сталактиты и ловя стекающие с них капли воды. Те поблескивают в полете, тут же разбиваясь вдребезги о спокойную гладь подземного озера. Освещенная вода словно соревнуется с камнями, играя на потолке причудливыми узорами бликов, которые словно кружатся и пляшут.

Как бы мне хотелось, чтобы себя наконец явил Картафил. Он очень многое пропускает, не видит такой красоты. И лестницы нет. Ну, это еще не самое большое упущение. Она бы совершенно не вписалась в чарующую атмосферу этого места. Оно словно окутывает меня своими чарами, подобно дурману. Я чувствую эту магию, буквально витающую в воздухе. Ох, это место по своей силе похоже на маковое поле. Также очаровывает, манит в свои пленительные объятия, и милый его вид совершенно не предупреждает о том, что, уснув здесь, можно уже и не проснуться.

Но… Что это за музыка? Я прислушиваюсь к мотивам, раздающимся откуда-то из-за камней. Словно кто-то установил здесь оркестровую яму и решил стать для нее дирижером. И не важно, что в яме нет музыкантов. Я ведь все равно слышу эту мелодию.

Перебравшись через камни, замечаю мужчину, устроившегося меж камней у воды. Он разулся, отставил туфли и теперь болтает ногами в воде, периодически бросая в нее камни и считая «блинчики». О, в детстве я обожала этим заниматься, когда мы приходили на речку. Река была слишком грязной из-за отходов с ближайшего производства, поэтому мама запрещала мне в ней купаться. Ну, зато я загорала, лазила в камышах, пугала лягушек и научилась просто профессионально кидать эти самые камушки в воду.

– Мелодия очаровывает, – улыбаюсь, привлекая к себе внимание композитора, – только, знаете ли, она чем-то и пугает, – пожимаю плечами.

Кажется, я знаю эту мелодию. Значит, и композитора тоже. Это же норвежец, Эдвард Григ. Необычная встреча, даже для меня.

Он поднимает взгляд на меня. Несколько секунд смотрит, а затем машет мне рукой. Широко улыбается и кивает мне на воду.

– Идите ко мне, юная леди! Здесь не глубоко!

Ну, это же сон, в конце концов. Воды я больше не боюсь, благодаря Зелману. Так что, дерзай, Розмари!

Спрыгиваю в воду. Да уж, действительно, она достает мне до пояса. Правда, этого достаточно, чтобы ощутить ее лютый холод, да чтобы мое легкое ситцевое платье расплылось вокруг меня подобно куполу медузы. Сетуя на то, что промочу ноги и простужусь, вспоминаю, что я все еще во сне, и молча пробираюсь по подводным скользким камням к композитору.

– Право, вы выбрали удивительный способ познакомиться, – улыбаюсь, наконец добравшись до желанной цели.

– Чем точка отправления нелепей, тем бывает очень часто оригинальней вывод, результат, – замечает он, протягивая мне руку для рукопожатия.

– Интересные слова, – киваю и пожимаю руку композитора, чуть не сваливаясь с подводного камня, на котором я стою.

– Не мои, а жаль, – он пожимает плечами, – никогда не был писателем. Но довелось как-то прочесть пьесу «Пер Гюнт» музыку для которой меня попросил написать мой знакомый.

– Что же за пьеса?

– Ох, Розмари, вы не слыхали? Зря, очень зря. Настоятельно рекомендую хотя бы прочесть книгу, – он отводит взгляд и кидает следующий камушек в воду. – Это история о парне, которого звали Пер Гюнтом. Мой знакомый очень интересно подал свои идеи о самоопределении через своего персонажа.

– А… что с ним стало? – неловко переминаюсь с ноги на ногу. Мне становится прохладно.

– Ох, он выходец из древнего и богатого рода. Правда, его отец пропил все состояние, а потому парню приходится не сладко. Доходит до того, что за ним гонится полиция и парень вынужден пуститься в бега! – он взмахивает руками, задумчиво и восторженно глядя куда-то вдаль. – Пер Гюнт посетит множество стран, опробует кучу дел. Будет работорговцем, попадет к бедуинам, повидает Сфинкса, станет предсказателем и попадет в сумасшедший дом, где будет наречен императором!

– Но ведь он так и не найдет себя?.. – грустно улыбаюсь.

История кажется мне занятной, только уж слишком грустной, если присмотреться. И какой-то невероятно жизненной.

– Зато он найдет то, что, возможно, способно спасать жизни, – слегка поумерив свой пыл, Григ улыбается.

– И… что же это? – склоняю голову набок, с интересом наблюдая за руками композитора, в которых он крутит маленькие камушки.

– Любовь.

– Что? Но, почему именно любовь?!

Хотя, мне ли не знать. Это чувство и мне жизнь спасло. Ведь если бы не любовь Рея, то я бы так и сидела в своем доме. Он бы не забрал меня оттуда, да и из Алжира бы не спас. Хотя, я бы, возможно, туда и не попала бы. А так, кто знает? Любовью шутит Сатана.

– Потому что только любимая девушка всегда воспринимала его только таким, каким он был. Для нее Пер всегда был собой, – продолжает улыбаться Григ. – А вы умеете слушать.

Не переставая улыбаться, он толкает меня в воду. Я не удерживаю равновесия, вскрикиваю и тут же падаю, стоило ногам соскользнуть по мокрым подводным камням. Погружаюсь под воду и тут же выныриваю, глотая воздух и жмурясь от попавшей в глаза воды. Убираю с лица промокшие волосы и оглядываюсь, улыбаясь.

Только вот, великий композитор уже покинул меня. Да уж, любят они уйти красиво и эффектно. Что дальше? Кто решится бросить меня в костер?

========== 5.02 ==========

Привыкнув вставать рано, Розмари была на ногах еще раньше, чем верный и вечно пунктуальный Гильом. Что уж говорить о других слугах. В доме они в принципе оставались невидимками. Словно цветы сами поливали себя, утюг гладил одежду, и кто-то ее складывал. Но этого кого-то невозможно было застать за работой.

В этом и состоял один из кодексов всех слуг, а особенно тех, кто работал у богатых людей. Хозяин не должен видеть слугу за работой. Он должен оставаться тихим и незаметным, при этом на должном уровне выполняя свои непосредственные обязанности.

Не каждый готов был справляться с подобным. Однако такие слуги получали неплохое жалование за свои заслуги. Также такой опыт был полезен в дальнейшей работе. Человека, проработавшего в доме Салэса хотя бы год, без испытательного срока приняли бы на работу в любой пятизвездочный отель Франции. О семье Рея вообще ходило много слухов и легенд. Правда, легенда о невероятном контроле в доме и завышенных требованиях к прислуге возникла не на пустом месте. До недавнего времени это было вполне обычной реальностью для рода Салэсов. Дабы не упасть в глазах других аристократов, каждое последующее поколение лишь ужесточало свои домашние законы. И лишь Рей отошел от заданного маршрута. Он лояльнее относился к прислуге, хоть и не позволял им своевольничать. Да и, в общем, Рей казался довольно мягким человеком. Для всех тех, с кем он никогда не сотрудничал, возможно, последний наследник рода Салэс таковым и оставался. И только в вопросах работы он оставался хладен и непоколебим.

На столике в гостиной пискнул телефон. Чуть не выронив трубку из пальцев, девушка неумело ткнула в необходимую кнопку.

– Здесь ужасные условия для жизни, – без приветствия раздалось из динамика. – Не знаю, как ты выдержала тут два с лишним месяца, но я уже хочу вернуться в Рэмайро. Но нет же, обещал заскочить к вам на чашечку чая. С тебя лучший Эрл Грей в этом городе!

– И тебе не хворать, Зелман, – рассмеявшись, Роза отставила на кофейный столик свой стакан сока. – Ты скоро вернешься?

– Буквально завтра. Моя поездка на юг успешно накрылась медным тазиком с легкой позолотой по краям, – фыркнул аристократ. – Тамошние песчаные бури – нечто. Песок забился в такие места, что даже стыдно сказать.

– Избавь меня от подробностей! – девушка чуть не поперхнулась. – Где ты сейчас?

– Если бы ты слушала меня слегка внимательнее, то услышала бы стук колес поезда. Я же сказал, что завтра буду у вас в гостях. Сейчас я уже вижу главную площадь города, проезжаю мост, и тут…

Зелман внезапно замолк. Розмари вздрогнула, когда на улице раздались выстрелы. И, видимо, аристократ тоже их услышал.

– Срочно беги за Реем.

– Но что происходит?! – вскочив, Роза все равно подчинилась.

– Ну, я только что проиграл ему спор, и у вас, похоже, революция.

***

Прижавшись к Рею, Роза с каким-то страхом наблюдала за тем, как он перебирал бумаги, извлеченные из письменного стола. Все ждали Зелмана, ведь он обещал немедленно появиться. Однако вестей от аристократа не было уже несколько часов.

– Он мог попасть в полицию? – пискнула Розмари, сжимая дрожащими пальцами рукав белой рубашки Рея.

– Не думаю, – качнул головой стоявший в дверях Жерар. – Там сейчас жуткая анархия. Демонстрации на главной площади. Убийства. Полиции физически не до людей.

– Убийства?! – округлив от страха глаза, девушка всхлипнула. – Он ведь может…

– Не может, – из-за открытой двери донесся недовольный фырк.

На ходу скидывая с себя антрацитово-черный плащ, Зелман выругался, на этот раз уже на французском, остановившись в центре комнаты.

– Не дождетесь. В вашей стране убили правящую шапку из кучи всяких важных шишек, думаю, народу сейчас не до меня, так что я еще немного поживу, – он тряхнул головой. – Это вот так вы меня приветствуете, дорогие мои французы? Я слыхал, конечно, о русском гостеприимстве, но ни о чем подобном…

– Зелман!

Вскочив с места, Роза, смахнув с глаз слезы счастья, бросилась в его объятия, чуть не сбив аристократа с ног. Тот, слегка опешив от подобного проявления гостеприимства, все же ласково прижал девушку к себе, позволяя той наслаждаться ароматом очередного парфюма и утыкаться носом в неизменно черную рубашку.

– И где мой чай? – вскинув одну бровь, Зелман пронзил Розу хитрым взглядом.

Девушка лишь тряхнула головой куда-то в сторону кофейного столика у дивана, только удобнее устраиваясь на груди мужчины.

– Оперативненько, – он улыбнулся. – Рей, что планируешь делать? Опасно будет оставаться в Шалле надолго.

– Знаю, – откинувшись на подушки дивана, Салэс прикрыл глаза руками. – Я забрал деньги из банка. Будет необходимо временно заморозить все счета и акции компании.

– И желательно исчезнуть, – подсказал Зелман, падая в соседнее кресло и усаживая Розу к себе на колени. – Хотя бы на год. Я планирую приостановить работу фабрик во Франции.

– Напрасно, – Рей пожал плечами, – тебе ничего не грозит. Ты не местный, да и не появляешься на своем производстве.

– Думаешь? – Зелман подпер кулаком подбородок. – Ладно, речь не обо мне. Ты ведь уедешь, верно?

– Было бы куда.

– Рэмайро?

– Нет, – Салэс категорично мотнул головой. – Сейчас там начнутся облавы на беглых аристократов из Шалле. Ты не один такой умный.

– Я мог бы поспособствовать твоему благоустройству там, ведь теперь я главный в городских интригах и делах, – дотянувшись до чая, Зелман в коем-то веке пригубил его, обжег язык и отставил чашку.

– Не думаю. И не хочу слишком сильно напрягать тебя. Лучше будет отправиться на нейтральную территорию подальше отсюда. Не в Германию, ведь они как всегда находятся на грани военного конфликта. А в Россию меня не примут, даже с моими корнями.

– Британские острова? – предположил Жерар, все еще неотрывно наблюдая за диалогом в гостиной.

– Как вариант! – поддержал Зелман. – Не хочу этого говорить, но этот чертов ковбой прав. Они весьма толерантны по отношению к приезжим людям. Особенно бывший конгломерат независимых кельтских королевств.

– Что? – округлив глаза, переспросила Роза.

Поманив ее к себе, Рей усадил девушку возле себя и, слегка приподнявшись над диваном, решился заплести ей косу. Ему определенно нравилось заниматься волосами своей возлюбленной, милой и родной Розмари.

– Проще говоря – Уэльс. Одна из частей нынешнего Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии.

– Я хотел похвастать знаниями истории, – хохотнул Зелман, беря со стола печенье. – Да, после объединения Уэльские власти принимают свои законы. И хоть работорговля там и разрешена, но хитрые англичане придумали такую сложную систему получения прав на владение невольниками, что практически искоренили ту самую работорговлю.

– Хитро, – улыбнулся Рей, опуская голову на плечо Розы. – Милая, нам на самом деле нужно как можно скорее убираться отсюда. Ты переживешь очередное путешествие? – с беспокойством осведомился он, не забыв учесть то, что Розмари плохо себя чувствовала следующие несколько дней, после столь резкой смены окружавшего ее климата.

– С тобой я переживу любую поездку, – улыбнулась она, накрывая своей ладонью запястье мужчины.

– А со мной? – встрял, выглядывая со своего места, Зелман. – Я тоже планирую туда отправиться, поскольку дела в Рэмайро могут и подождать. А в Британии я никогда не был. Грех было бы потерять такую возможность!

– Do you speak english? – хмыкнул Рей, явно проверяя друга на знание английского.

– Ich spreche sie deutsche, – отрезал Аркур, переходя на немецкий. – И вообще, я задавал вопрос твоей даме, а не тебе.

– Ну, у меня к тебе условие, иначе лично не пропущу тебя на корабль, – улыбнулась Роза, немного подумав. – С тебя шоколадный рулет.

– С чаем и сидром, который тебе все еще нельзя? – как-то невероятно по-доброму улыбнувшись, впервые за долгое время, отозвался Зелман.

– Я не люблю алкоголь, – пожала плечами девушка, – не велика потеря.

– Ты вполне спокойно пила вино в Алжире, – задумчиво протянул аристократ, хитро улыбаясь.

– Знать бы еще, кто все время добавлял его в мой сок.

***

Корабль мирно покачивался на волнах, приближаясь к берегам Британских островов.

Наспех собрав вещи, Рей оставил все дела в Шалле и тут же сорвался с места. Конечно же, с собой он взял Розу. Жерару же пришлось оставаться на родине, на случай, если возникнут какие-то внезапные и неотложные дела. С ними решил отправиться и Зелман, однако аристократу пришлось отложить подобный круиз до лучших времен. На одной из его фабрик близ Парижа случился взрыв, и все требовало немедленного появления владельца на производстве.

Заранее отправив письмо в Уэльс, Рей предупредил одного своего старого знакомого о собственном прибытии. На что уже на следующий день к вечеру получил ответ. Его бывший партнер лестно отзывался об их сотрудничестве и готов был предоставить Рею жилье. Один уютный домик в пригородной части небольшого городка, более походившего на большую деревню. Мужчина, конечно же, заверил Рея о том, что от этого городка всего час езды на поезде до столицы, где можно было разгуляться, посетить какое-то светское мероприятие и даже завести полезные знакомства.

И пока эти уют и роскошь английского гостеприимства ожидали Рея с его спутницей, влюбленная пара стояла у борта круизного судна, наслаждаясь влажным морским воздухом.

– Никогда не любил корабли.

Рей не изменял себе, а потому все еще носил одежду серых и голубоватых оттенков. Правда на этот раз его рубашка была слегка более темной, нежели во все предыдущие. Да и жилет скорее стал антрацитовым, чем серым. Но это не забирало у аристократа ни толики его очарования. Плывшие на корабле дамы периодически поглядывали на него, а некоторые даже подходили, дабы познакомиться. В таких ситуациях Рей спешно забывал весь запас английского языка, делая вид, что он глуповат и говорит только на французском. И каждый раз Роза тихонько хохотала в кулачок.

– Укачивает? – девушка улыбнулась, прижимаясь к мужчине, чтобы согреться.

Изменив своим принципам и поддавшись на уговоры Рея, Розмари все же надела платье. Длинное, до колен платье из темно-синего благородного бархата отороченное белой оборкой и расшитое серебристой нитью у подола. Девушка не согласилась бы надевать перчатки, как было принято в высшем обществе, но Рей и не требовал. Он лишь заранее заказал платье с рукавом длинной три четверти и накинул на плечи девушки легкое болеро, дабы она не простыла на прохладном морском ветру. На ногах Розы были синие туфельки на низком каблучке, позволявшие ей слегка приблизиться к Рею ростом. Но лишь на какие-то три сантиметра. Волосы девушки были собраны в витиеватую прическу, которую венчал вплетенные в ее русые пряди серебристый гребень. Она сейчас и сама была похожа на аристократку.

– Ты попросил меня так одеться, чтобы не опозориться? – вдруг спросила она, поднимая глаза на Рея.

– Что, прости? – мужчина удивленно вскинул брови, убирая за ухо одну из самых непослушных прядей.

– Ну, все-таки корабль круизный. И на нем сейчас много аристократов. Не хотел, чтобы тебя видели с простолюдинкой, и потому нарядил меня в наряд под стать самому себе? Чтобы я сошла за аристократку, девушку, достойную Салэса? – без злобы, а лишь со свойственным ей детским любопытством поинтересовалась Роза.

– Что за глупости ты говоришь? – Рей слегка нахмурился, искренне пораженный подобным вопросом. – Мне не важно, что подумают о тебе люди. Тебе самой разве не нравится это платье?

– Нравится, но не стоило так утруждаться. Я вполне…

– Розмари, – поймав запястье девушки, мужчина опустился около нее на одно колено, сжимая ее ладонь в своих. – Я просто люблю тебя, и хочу, чтобы ты всегда могла почувствовать себя королевой этого мира.

– Р-рей, – щеки Розы вспыхнули ярче красного закатного солнца. – Встань, пожалуйста. Люди ведь смотрят.

И, правда. Заметив хоть какое-то разнообразие на борту, прибывавшие там аристократы, да и просто члены команды как по команде остановились, наблюдая за интересной для них сценой.

– Пусть смотрят, – аристократ лишь пожал плечами, улыбаясь. – Розмари Шерри Вэлис, не окажешь ли ты мне честь разделить со мной нашу оставшуюся жизнь?

– Что? – хлопая глазами как фарфоровая куколка, Роза не слишком понимала, что имел ввиду Рей.

– Я думал сделать это по прибытии обратно в Шалле. Но, видимо, судьба распорядилась иначе, – продолжал неловко улыбаться Салэс. – Роза, ты выйдешь за меня?

Из кармана своего жилета Рей легким движением руки извлек кольцо в небольшом холщовом мешочке. Правду говорил, что не успел толком подготовиться. Но это лишь добавило моменту интимности.

Кольцо было самым обычным. Совершенно не вычурным, ведь аристократ знал, что Роза ценила его далеко не за дорогие подарки. Тонкое колечко из белого золота венчал небольшой сапфир цвета темного ночного неба, который сейчас так удивительно подходил под цвет платья девушки.

– Это кольцо… Жерар с Зелманом помогли выбрать, – неловко опустив взгляд, буркнул Рей. – Наперебой обещали, что тебе понравится.

– Хоть в чем-то они сошлись во взглядах, – мягко улыбнулась Роза, присаживаясь рядом с мужчиной на корточки. – Я согласна, Рей Салэс. Не знаю, есть ли у тебя второе имя, извини, – она вновь осознала, что краснеет.

– У меня нет второго имени.

Также краснея, но, не подавая виду, мужчина легким движением надел кольцо на безымянный палец своей возлюбленной. А затем, недолго думая, поднял ее, поставив на ноги, и в следующий же миг поцеловал.

И если бы все это дело имело место быть в фильме-мелодраме, то тут уж точно не обошлось бы без аплодисментов всего корабля, включая кока, капитана, собачку одной из дам и маленького мальчишки в рваной тельняшке.

========== 5.03 ==========

Дни, проведенные в Уэльсе, тянулись неумолимо долго, не оставляя ни единой возможности расслабиться. Каждодневные дожди только усиливались, ненавязчиво напоминая о том, что приближался ноябрь. До него оставалось всего две недели. Таких счастливых, наверняка, наполненных радостями и милыми сантиментами. Да и разве могло быть иначе?

Розмари впервые за долгие месяцы потеряла счет времени. Она просто жила, наслаждаясь каждой секундой необходимой близости с Реем так, словно любой миг мог стать последним. Словно сама смерть гуляла возле окон, подглядывая за девушкой сквозь плотные шторы глубоко-вишневого цвета. Роза никогда в жизни не призналась бы Рею в том, что она чертовски переживала за него каждый раз, когда он покидал дом хоть на ничтожную минуту, банально выходя на крыльцо, дабы забрать утреннюю почту или переговорить с молочником.

Девушка ужасно переживала за Рея после слов, произнесенных им в пугающей тишине вокзала Шалле. Она так надеялась, что все это было не более, чем дурацкой шуткой. Но, сколько бы Роза себя ни обманывала, она знала, что Рей чертовски не любил шутить. И оттого девушка только крепче обнимала его, только чаще смотрела на аккуратное колечко на безымянном пальце.

– Знаешь, я, кажется, все-таки потеряла свою музыкальную шкатулку, – грустно улыбнулась она, делая глоток какао.

Розмари сидела в кресле, укутавшись в плед и глядя на моросящий за окном дождь. Рей же колдовал у плиты. Девушка давно хотела признаться в том, что ей нравилось то, что готовил ее возлюбленный. Но еще больше ей нравилось смотреть на него во время процесса этой самой готовки. В такие моменты Рей казался Розе каким-то до невозможного домашним. В белом фартуке, с закатанными рукавами и мукой на пальцах. Эти мысли не давали Розе покоя, и даже в ее взгляде читалось то, что она находила его стряпню, именно ее процесс, невероятно интимным действом.

– Так и не нашла? – Салэс покачал головой, ловко орудуя лопаткой. – Мне жаль. Не знаешь, где могла оставить? – он на минуту отвлекся, глядя в экран телефона, внезапно выкинувший какое-то сообщение.

– О, оладьи? – принюхавшись, Роза подскочила, приближаясь к мужчине и легко обнимая его, уткнувшись носом в спину.

– Я же знаю, что ты их любишь, – Рей улыбнулся, – но ты ушла от ответа, – он ласково запустил пальцы в волосы девушки, не переставая улыбаться, и все еще вглядываясь в экран мобильного.

– На самом деле, я не видела кулон еще после нашего прибытия в Шалле. Возможно, он затерялся где-то среди вещей, или я вообще потеряла его еще на корабле. Ума ни приложу, – она покачала головой, слегка отстраняясь. – Ну, пусть будет так. В конце концов, стоило бы мне научиться отпускать прошлое. Иначе я рискую потерять слишком много настоящего.

Рей горько усмехнулся, слегка наклоняясь к Розе и легко целуя ту в лоб. Он хотел еще что-то сказать, но внезапный стук в дверь прервал его.

– Что-то молочник сегодня припозднился, – вздохнул аристократ, отпуская Розу и откладывая телефон. – Открой, малышка, ладно?

Роза согласно кивнула и, слегка поправив растрепанные с самого утра волосы, подбежала к двери, спокойно открывая ее. Девушка удивленно, что называется, «зависла», созерцая гостя с черным зонтом и в таком же черном плаще.

– В дом пригласишь, или я, по-твоему, должен пустить здесь корни? – насмешливо изогнув бровь, хмыкнул гость.

– Пущу… – с какой-то задержкой отозвалась Розмари, сглотнув. И, тут же опомнившись, добавила, – только при условии, что ты принес с собой шоколадный рулет!

– Принес, и даже захватил две бутылки красного вина, – кивнув на свою объемную сумку, улыбнулся Зелман. – Ну, так, впустишь в дом?

– Зелман! – появившись у Розы за спиной, Рей одарил друга радостным взглядом. – А ты чего как нечистая сила просишь приглашения?

– Моя душа настолько прогнила за годы жизни в Шалле, что я давно уже как стал вампиром, ты не знал? – томно закатив глаза, простонал Аркур.

– Ну, входи уж, вурдалак-недоучка, – отмахнулся Рей, с улыбкой приглашая друга вовнутрь. – Но если будешь кусать мою невесту – останешься без орудия убийства!

– Нет, ты только посмотри на него! – поставив сумку около двери, Зелман всплеснул руками, обращаясь к Розе. – Это он так деликатно намекает, что выбьет мне парочку далеко не лишних зубов!

Роза, без лишних слов, молча повисла на шее у аристократа, стоило тому лишь слегка наклониться. Ее не слишком заботил собственный внешний вид. Она сейчас чертовски напоминала растрепанную пташку в домашнем легком платье цвета крема со взбитыми сливками. Да и то, что девушка всем телом прижалась к влажному плащу Зелмана, тоже не сильно ее волновало.

– Ты все-таки приехал, – утыкаясь носом в воротник его рубашки, видневшийся из-под плаща, прошептала Розмари. – Я волновалась.

– Ох…

Зелман на мгновение замер, удивленно вскинув руки от этого теплого жеста со стороны девушки. А затем, словно придя в себя, он обнял ее, прижимая к себе. Он не мог отрицать, что тоже ужасно соскучился по этой маленькой пианистке.

– Я скучал, – улыбнулся он, стоило Розе лишь поднять глаза. – Не хочешь прогуляться?

– Я…

– Не пущу! – взвился, вылетая в прихожую Рей. – Никаких прогулок до завтрака! Вот еще, придумали тут. Так, Зелман, повесь плащ и марш в столовую!

– Хорошо, мамуль, – рассмеялся аристократ, отпуская Розмари. – Какой он у тебя серьезный, – поджав губы, хихикнул Зелман, глядя на девушку с какой-то смешинкой во взгляде. – Спать ложишься ровно в девять?

– И ни минутой позже, – улыбнулась Роза, отмахнувшись.

Она удалилась вглубь дома, вспоминая, что можно было бы надеть для прогулки по городу. В голову упорно не лезло ничего, кроме самого привычного ее наряда. Но Розмари в жизни не позволила бы себе вновь надеть тонкую шифоновую блузку для подобного выхода.

Интересно, а оценил бы Зелман подобную выходку?

***

Не оценил.

Ибо и возможности-то не получил. Роза бы, возможно, и рискнула надеть ту самую блузку, только вот ей не хотелось искать ее. Тем более была вероятность того, что девушка вообще оставила блузку в Шалле. Посему Розмари просто надела первое платье, которое ей попалось под руку.

А им оказалось смарагдовое платье в пол, украшенное черными оборками да лентами. И черным же корсетом, который Рей любезно помог девушке затянуть. Роза, в конце концов, полюбила платья, чем не могла не порадовать своего жениха, который находил девушку великолепной в них. А поскольку Розмари предстояла, со слов Зелмана, небольшая поездка с ним в город, девушка решила, что должна была выглядеть безупречно. Рей же ехать отказался, сославшись на головную боль и желание все-таки еще немного вздремнуть. Ему уже давно не здоровилось, и Роза переживала за жениха, однако Рей настаивал на том, чтобы она не отказывала Зелману в небольшой дружеской прогулке. А сам он ссылался на то, что его организм просто не слишком приспособлен к подобным переменам в климате.

– Зайчонок, – холодные пальцы аристократа коснулись щеки девушки. – Ты еще со мной или устанавливаешь контакт с внеземным разумом?

Роза вздрогнула, покидая мир раздумий. Да уж, она, кажется, действительно отвлеклась от диалога с аристократом и слишком уж засмотрелась на серые пейзажи, проплывавшие за окном кареты, в которой они и направлялись в город.

Конечно, можно было воспользоваться и поездом, но Зелман находил кареты намного более удобными, а их обстановку куда более интимной и располагающей к диалогу.

– Извини, – Розмари тряхнула головой. – Задумалась что-то. И даже не помню уже, о чем конкретно.

– Понятно, просто выпала из реальности, – отмахнулся аристократ, вновь откидываясь на мягкую обшивку своего сидения.

Он окинул девушку взглядом глаз цвета благородного изумруда. А затем перевел этот самый взгляд на свою одежду.

– Ты специально подобрала платье в тон моему фраку? – он улыбнулся, одернув неизменно зеленый бархат рукава.

– Вообще удивляюсь тому, что новоприбывший вампир не одет в лучших традициях этой вымышленной культуры, – пожала плечами Роза, легко улыбаясь.

– Не понял, – Зелман вопросительно изогнул бровь.

– Соврал ты, Аркур. Никакой ты не вампир. Почему фрак не черный? Где плащ с алой подкладкой? – загибая пальчики перечислила Розмари, прикрыв глаза.