Текст книги "Сердце с горьким ядом (ЛП)"
Автор книги: Бринн Уивер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)
Я чувствую запах моря. Слышу грохот волн.
Прогоняю воспоминание и вижу, как глаза Имоджен вспыхивают ярче.
– Я могу помочь тебе узнать, почему они оставили тебя на Анфемоэссе. Найти твое прошлое, – шепчет она.
Боль от этого предательства жжет сердце. Я все еще чувствую, как волны тянут меня обратно к берегу. Мой отчаянный крик застревает в горле, когда я кричу вслед, соленая вода заливает рот, пока я не оказываюсь на берегу, как выброшенный штормом обломок.
Чувствую руку Аглаопы на плече. И держусь за ее любовь. За всю любовь, что у меня есть сейчас, настоящую, за семью, которая не оставила бы меня на берегу. Которая сражалась бы рядом со мной в любой битве.
Слезы жгут глаза. Одна скатывается по щеке. Имоджен притягивает меня ближе.
– Ты принадлежишь нам. Ты можешь помочь нам выиграть войну против Царства Света. Остановить их, прежде чем они уничтожат нас и ввергнут Мир Живых в хаос. Твои друзья, твой род – они умрут там, если мы не остановим их. А в обмен на помощь мы дадим тебе то, что ищешь. Семью.
Еще одна слеза, затем другая. Имоджен держит мою руку, обнимая другой.
Она обнимает меня, потому что я стала тем, кем она хотела.
Так что я могу получить от нее то, что хочу.
Близость.
Я обнимаю Имоджен в ответ. И затем вонзаю клыки в ее горло.
Имоджен визжит, когда я впитываю ее сущность. Ее мысли. Ее душу. Я держусь, сжимая ее руку, пока мы падаем на колени. Она бьет меня свободным кулаком, но ее силы тают, пока она не обмякает в моих руках.
– У меня уже есть семья, – шепчу я в ее умирающие глаза.
Отпускаю ее руку.
Когда моргаю, я снова оказываюсь на возвышении. Имоджен падает безжизненной к моим ногам. Я поднимаю взгляд на Эшкара и улыбаюсь.
Мгновение тихого шока растворяется в хаосе. Ашен приказывает солдатам схватить Совет. Стражи бросаются ко мне, другие оттесняют Эшкара. Один хватает меня за руку, и я прижимаю ладонь ко лбу. Отправляю его разум в темную комнату, забирая меч, пока он бродит с вытянутыми руками, будто ощупывает путь.
Я слышу Ашена за спиной, он рубит всех, кто подходит слишком близко, сражается со стражами Совета и солдатами, не подчиняющимися его приказам. Я убиваю одного, затем другого украденным мечом, пока вокруг нарастает хаос. Крики и проклятия, звук клинков, рассекающих кости и плоть, хлюпающая кровь под ногами. Это симфония. И все, что я вижу, – Эшкар.
Я бросаю меч. Он мне больше не нужен.
– Gassan tiildibba me zi ab. Alsi kunusi, – говорю я, поднимая руки. Мой голос звучит поверх ойни, наслаиваясь. Он колеблет дым, поднимающийся по стене за возвышением. Он разбивает окна высоко над туманом, и стекло дождем сыплется в зал.
«Королева, дарующая жизнь умирающим. Я призываю тебя».
Эшкар готовит копье и бросается ко мне, но я не двигаюсь.
Он делает лишь два шага.
Зида атакует в белом вихре чешуи, вырываясь из теней, затем снова скрывается у края возвышения. Она готовится к новому удару, когда Эшкар смотрит на свою грудь – на яд, смешивающийся с кровью, текущей из дыры рядом с сердцем. Он поднимает взгляд на меня, и я вижу только шок, ярость и страх в его глазах.
Я не отвожу взгляда от Эшкара, ни когда Зида атакует остальных членов Совета, ни когда Уртур пробегает справа, расправляясь со стражами, ни когда кто-то кричит о ползунах, врывающихся в зал. Я смотрю на Эшкара, когда Ашен проходит мимо, вырывает копье из его рук и обезглавливает одним ударом меча с адским пламенем. Даже когда голова Эшкара катится по возвышению, останавливаясь в луже крови, мои глаза все еще прикованы к его.
– Хватит! – гремит Ашен, ударяя древком копья о возвышение. Он окидывает зал взглядом, затем подходит к голове Эшкара, поднимает ее за волосы и показывает залу, заполненному стражами, солдатами и Жнецами. Ползуны окружают толпу, не давая никому сбежать. Души блуждают по краям зала, будто не зная, куда идти. Даже гиены крадутся в тенях, смотря на меня.
Мертвые лежат вокруг. Некоторые – в вечной смерти, другие тела рассыпаются искрами и пеплом. Ашен смотрит на двух солдат, пришедших с нами, и приказывает им отправить подкрепление в Залы Воскрешения. Они спешат прочь.
Ашен поворачивается к залу.
– Эшкар и Имоджен мертвы. Совет мертв, – я бросаю взгляд через плечо, Зида беспокойно извивается за мной. Члены Совета лежат в лужах крови. – Нами правила коррупция. Нас вели к конфликту, который не выиграло бы ни одно царство. Нас уводили от истинной цели – вершить правосудие душ. Милосердное правосудие. Не жестокость. Не варварство. Не пытки. Правосудие.
Ашен бросает голову Эшкара в толпу. Некоторые Жнецы ахают, когда она катится между ними.
– Теперь я управляю Царством Теней. И говорю вам как ваш правитель: настоящий враг там, ждет, чтобы воспользоваться нашей слабостью. И мы почти отдали им то, чего они хотели.
Взгляд Ашена скользит по залу, прежде чем он вкладывает меч в ножны. Он поворачивается, подходит к телу Эшкара, опускается на колени и снимает цепь с окровавленной шеи. Фигурный золотой квадрат, усыпанный темно-красными рубинами и отполированным турмалином.
Ашен долго смотрит на него, затем встает и подходит к краю возвышения, держа цепь в одной руке, копье – в другой. Он останавливается передо мной.
И я чувствую его под кожей.
Столько гордости. Столько любви. Но и страх. Не знаю, страх за меня или передо мной.
– Все в порядке, вампирша? – шепчет он. Я киваю, на миг улыбаясь. Тепло в его глазах смягчает грозный вид. – Спасибо, моя Лу.
– За что? – шепчу в ответ под шорох чешуи Зиды.
Ашен улыбается. Подходит ближе, но не касается меня.
– За то, что доверилась мне.
Мое сердце бьется так, что, кажется, разобьет кости. Мне так хочется прикоснуться к нему, но множество взглядом удерживает мои руки в рукавах плаща. Я снова улыбаюсь, стараясь не смотреть на демонов, уставившихся на нас.
– Я обещал тебе кое-что, – говорит он. – И теперь время решить, чего ты хочешь.
Я хмурюсь в недоумении.
– Я клялся, что если ты захочешь сжечь все царства, я поднесу тебе спичку, – Ашен поднимает окровавленную цепь, квадрат на ней вращается. – Это спичка.
Я перевожу взгляд с золотого квадрата на его глаза.
– Не понимаю.
– Этот ключ открывает все коридоры в Царство Теней. Все врата. Ты могла бы впустить гибридов и оборотней, – его голос так тих, что слышу только я. – Здесь самые сильные Жнецы, у твоих ног. Ты могла бы очистить эти земли от каждого демона. Сжечь дотла, и я буду охотиться с тобой, пока последний Жнец не умрет от твоей руки.
Я сглатываю.
Не могу отрицать. Я хотела этого. Думала об этом так часто. В самые темные моменты это было моим спасением, когда демоны резали, ломали и крали у меня. Я мечтала, чтобы они сгорели.
Ашен видит войну в моих мыслях. Он не отводит взгляда, мягко улыбаясь и отступая.
– Выбор за тобой, моя Лу. Любовь моя. Это спичка, – он протягивает цепь, – или милосердие.
Ашен поднимает копье, и я слежу за его длинным древком до острия, указывающего в потолок.
Смотрю на Ашена, его лицо такое терпеливое, будто он заставит все царство ждать в тишине, сколько потребуется.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Выдыхаю через сомкнутые губы, чувствуя каждый удар сердца.
Открываю глаза.
– Милосердие.
Ашен опускает цепь, делает шаг, затем другой. Он останавливается передо мной, вкладывает древко копья в мою раскрытую ладонь. Его пальцы смыкаются вокруг моих, и он успокаивающе улыбается.
– Жнецы и души. Звери и твари тьмы, – голос Ашена гремит по залу, его глаза прикованы к моим. – В качестве первого акта как правитель Царства Теней я отрекаюсь от власти и передаю ее Леукосии из Анфемоэссы.
Ашен отпускает мою руку. Вынимает меч из ножен, опускает взгляд. И затем склоняет голову, опускаясь на одно колено у моих ног.
– Демоны Царства Теней, – его голос режет тишину, острый и смертоносный, как клинок. – Склонитесь перед вашей Королевой.
ОТ АВТОРА
Писать эту книгу было удивительным опытом, но и невероятно сложным. «ССГЯ» вытолкнула меня далеко за пределы зоны комфорта как автора. Я по-прежнему остаюсь «пансером» – то есть не планирую сюжет заранее, что иногда… довольно страшно. В этот раз мне пришлось переосмыслить многие идеи, перекроить их так, как я не ожидала, но я очень довольна результатом. Главной моей целью было сделать историю Лу и Ашена достойной, помочь им расти и исцеляться – как по отдельности, так и вместе. Надеюсь, мне удалось этого добиться для вас, читателей.
Я бесконечно благодарна друзьям и семье за их поддержку и вдохновение. Отдельное спасибо моим читателям, многие из которых стали замечательными друзьями. Ваша поддержка, ВАШИ КОММЕНТАРИИ КАПСЛОКОМ, сообщения, видео, фотографии и даже РЕЦЕПТЫ НАПИТКОВ… Боже, это потрясающе! Нэсса, Ванесса Роуз, Ли, Наталья, Натали, АРЛИ (кричу в ответ, потому что мы так общаемся), Никс, Келс, Джесси, Лин (ты заставляешь меня СМЕЯТЬСЯ), Лина (мой личный генератор хайпа!), Джинни, Керри, Лора, Седона, Джесси, Мэйси (эти потрясающие эдиты, СПАСИБО!), Ханна (напитки!), и БЕЛЛА – моя дорогая Белла, которая всегда трогает меня до глубины души.
Особая благодарность Стефани Фурне, одной из моих любимых авторов, которую мне посчастливилось назвать подругой. Твоя постоянная поддержка и вдохновение значат для меня очень много. (Если вы еще не читали книги Стефани, БЕГИТЕ ИСПРАВЛЯТЬСЯ. Вы не разочаруетесь. Ее последний роман – Dream House, и я ОБОЖАЮ его).
Спасибо моей замечательной подруге Сане за любовь, доброту, смех, поездки, сидр, долгие разговоры и за то, что всегда разрешаешь мне останавливаться, чтобы поймать змею, ха-ха. Риган, спасибо за неизменную поддержку и дружбу – ты всегда знаешь, что сказать, и я вечно буду поднимать маргариту в твою честь. Эйприл – девочка, мы довели искусство жаловаться на НАУКУ, ха-ха. И Мэри, я так рада, что ты вернулась, и мы снова можем проводить время вместе – я счастлива, что ты в моей жизни (даже когда ты разбиваешь мне сердце своими песнями сирены). Я люблю вас всех и горжусь нашей дружбой.
Спасибо моей семье. И снова: надеюсь, вы это не читаете. Особенно мой сын, Хейден. Просто… никогда не читай эту книгу. Никогда-никогда. Но я все равно надеюсь, что ты мной гордишься.
И последнее, но не менее важное: огромное спасибо моему потрясающему мужу Дэниелу. Без тебя эта книга не увидела бы свет. Ты был моим советчиком, моим болельщиком, моим всем. Ты читал отзывы, когда я не могла набраться смелости, приносил мне кофе и вино (к счастью, не одновременно), помогал выкраивать время для писательства и правок и каждый день говорил, как гордишься мной. Без твоей руки, поддерживающей и подталкивающей меня вперед, я бы не справилась. Я так тебя люблю.
С любовью,
Бринн xx
Notes
[
←1
]
Песня Селин Дион «All by Myself»
[
←2
]
Фраза из фильма «Сумерки», когда Эдвард взял на спину Беллу.
[
←3
]
Древнее культовое сооружение
[
←4
]
Город в Исландии
[
←5
]
Лима – город на тихоокеанском побережье Южной Америки, столица Республики Перу.
[
←6
]
«Принеси крови для вампира»
[
←7
]
Персонаж сборника стихов Т. С. Элиота 1939 года "Книга практичных кошек Старого Поссума" и его музыкальной адаптации 1981 года "Кошки Эндрю Ллойда Уэббера". Мистоффелис – молодой черно-белый смокинговый кот, обладающий магическими способностями, которые он пока не может полностью контролировать.
[
←8
]
«Боже, спаси нас всех»
[
←9
]
«Господи Иисуссе»
[
←10
]
С итал. «сладкие клыки»
[
←11
]
«Это впервые»
[
←12
]
«У меня никогда раньше не было девушки, которая исполняла бы мне серенаду.»
[
←13
]
«Ты в порядке, сладкие клыки?»
[
←14
]
«Все будет хорошо»
[
←15
]
«Я обязан тебе жизнью».
[
←16
]
Гуано – скопившиеся экскременты морских птиц или летучих мышей.
