Текст книги "Демоническая луна (ЛП)"

Автор книги: Брэд Магнарелла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

25

Я понял, что отец Вик имел в виду, говоря о Сайрусе. Сутулый и парализованный садовник едва мог поднять связку ключей, не говоря уже о том, чтобы опустить чашу на голову человека с достаточной силой, чтобы ударить его. И я не почувствовал вокруг него никакой магии.

Я вышел вслед за Сайрусом через заднюю дверь и зашагал по тропинке, протоптанной в траве. Мы оказались в старой части кладбища за церковью. Темные, обветшалые надгробия возвышались, как кривые зубы. Там и сям стояли саркофаги, один из которых особенно сильно зарос мхом в уединенном уголке под узловатой ивой. Хотя дождь прошел, холодный воздух был пропитан влагой. Хороший день для разведения костра.

Сайрус отпер дверь в железных воротах, которые тянулись вдоль Вашингтон-стрит. Я поблагодарил его и шагнул за энергетический занавес, защищавший святилище. Я заметил, что оно определенно стало слабее.

Моим планом было вернуться домой и подготовить несколько заклинаний для похода в Центральный парк той ночью. Да, да, магия запрещена. Но я уже разобрался с этим – я собирался разыграть глупую карту: Оооо, я думал, ты не имеешь в виду магию в связи с делом крикуна. Намек на удар по лбу.

Купится ли Орден на это? Кто бы мог подумать, но это было важнее, чем спасение моей работы. Сейчас я думал об отце Вике, человеке, чья отеческая забота все еще была ощутима двадцать лет спустя. А то, как он выглядел, когда я заставил его рассказать о смерти настоятеля и даже предположил, что у него мог быть мотив для убийства?

Так что да, к черту Орден. Я бы разобрался с последствиями позже. Более насущной задачей было отложить работу детектива Веги еще на день. По крайней мере, до тех пор, пока я не смогу...

– Крофт!

– Указать ей правильное направление.

Я обернулся и увидел, что ко мне подходит женщина из отдела по расследованию убийств, черный зонт поблескивает над её зачесанными назад волосами. На ней был костюм того же фасона, который она, похоже, предпочитала: черный пиджак и брюки, блузка с открытым воротом. Это был хороший наряд для нее, и если он не сломался, то...

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – спросила она.

– Кроме того, что наслаждаешься погодой?

– Ты только что был в церкви? – Когда она подошла ко мне, вызов в её темных глазах сказал мне, что она уже знала ответ.

– Ну, я не был в церкви, если вы об этом спрашиваете.

– У меня нет на это времени, Крофт. Да или нет.

– Да

– Тебе нечего там делать.

– Послушайте – сказал я, поднимая руки в жесте "не причиняй вреда" мы с бабушкой ходили в церковь Святого Мартина, когда я был маленьким. Отец Вик был моим молодежным пастором. В четверг я увидел его впервые почти за двадцать лет. Он пригласил меня вернуться и навестить его. Технически все верно – Сегодня утром у меня было немного времени, так что...

– Отец Виктор является подозреваемым в расследовании убийства, по которому ты консультируешь, должна напомнить тебе. Ты не должен вступать с ним в дружеские отношения, пока мы не закончим. Я думал, что ясно дала это понять.

Меня уже начинало немного тошнить от того, что мне указывают, что я могу делать, а что нет.

– Да ладно, это же не...

– Я совершенно серьезно, Крофт.

– Ты же не веришь, что отец Вик имеет какое-то отношение к убийству. Или ты снова стремишься к тому, чтобы быть достаточно хорошей?

Когда её глаза сверкнули, я понял, что зашел слишком далеко.

– К твоему сведению – прошипела она, приподнимаясь так, чтобы с её зонтика перед моим лицом капала вода – его отпечатки разбросаны по всему месту преступления.

– Да, и, возможно, это потому, что он живет и работает там.

– Так ты теперь следователь?

– Просто... – Я сделал глубокий вдох и выдохнул – Отец Вик, хороший человек. Он помогает людям. Просто обязательно поговори с теми, кто его знает, прежде чем делать поспешные выводы.

Я не был уверен, кого я пытался убедить,детектива Вегу или самого себя. После стольких лет, насколько хорошо я на самом деле его знал?

–Сообщение – внезапно сказала Вега – Прошло два дня. Что у тебя есть?

Я потер затылок.

– Вообще-то, я собирался позвонить тебе по этому поводу. Мне понадобится еще один день.

– Мы так не договаривались.

– Да, но я провел профессиональное расследование. Я жду ответа сегодня вечером.

Вега посмотрела на меня долгим взглядом, в котором сквозило острое подозрение, затем вздохнула через нос.

– Завтра утром, но это все. Больше никаких продлений, или сделка отменяется. Все ясно?

Я переложил трость в левую руку и предложил пожать ее.

Но Вега не сводила взгляда с моей трости, и в её глазах снова появилось подозрение.

– Ты когда-нибудь был на Гамильтон-Хайтс, Крофт?

– Я стараюсь не делать этого.

– Где ты был две ночи назад?

Кроме того, что бежал по улице и в меня стреляли?

– Дома, разбираюсь со студенческими работами. На самом деле, меня навестили двое ваших коллег. Демпси и Дипински?

Она изучала мои глаза.

– Знаешь их? – спросил я.

Еще через мгновение она неохотно кивнула.

– Им понравилась твоя кошка.

Я рассмеялся.

– Я почти уверен, что это чувство не было взаимным.

Губы Веги скривились, но лишь слегка. Держу пари, у нее была убийственная улыбка.

– Будь осторожен, Крофт – сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти – Мне бы не хотелось снова тебя арестовывать.

– Это делает нас похожими друг на друга – подумал я, наблюдая, как она возвращается к собору.

26

Я доехал на автобусе до Бродвея и высадился в центре Гринвич-Виллидж.

План, конечно, состоял в том, чтобы вернуться в свою квартиру, разжечь камин и провести день в помещении, готовя что-нибудь вкусненькое. Все это было на западе. И все же меня неудержимо тянуло к захламленному, изрисованному граффити Ист-Виллиджу и колдуну-любителю, который сейчас должен был подняться и засиять.

– Лучше подумай об этом, Эверсон – пробормотал я, прислонившись к карнизу здания на Западной Третьей улице. Мне могло бы сойти, изображение идиотом из-за запрета на магию, подумал я, наблюдая за похоронным потоком пешеходов и автомобилей, но часть "прекратить расследование" была довольно простой.

Тем не менее, я не получил никаких гарантий, что Орден намерен предпринять что-либо в связи с этим делом, кроме как отозвать меня. Более вероятно, что бы они ни планировали, оно зарастет мхом, прежде чем выйдет за рамки комитета, и к тому времени наша единственная ниточка к поставщику заклинаний может быть давно потеряна.

В любом случае, Орден не следил за мной двадцать четыре часа в сутки. Преимущества того, что я занимаю низшую ступень. Их обереги, конечно, уловили бы любую мою магию. Так что я не стал бы колдовать. Проблема решена.

Но все равно это было нарушением закона.

Я посмотрел на Третью улицу, на ветер, пахнущий мусором и дизельным топливом. Потом я посмотрел на запад, в сторону дома.

– Да пошло оно все – сказал я и зашагал на восток.

Некоторые кварталы при дневном свете выглядели менее угрожающе. Ист-Виллидж не был одним из них. Почерневшие здания и кучи мусора были не только более заметны, но и местные жители теперь бродили повсюду, большинство из них тоже были сожжены и разгромлены. Начиная с авеню А, я проходил мимо мужчин и женщин в лохмотьях, желтая кожа туго обтягивала острые лицевые кости, зубы прогнили до корней. Женщина с шелушащимися участками кожи на голове умоляла меня о деньгах голосом, который едва ли можно было назвать человеческим. Остальные смотрели пустыми глазами, помечая их как наркоманов, людей с изъеденной душой или и тех, и других сразу.

Я произнес заклинание, чтобы усилить силу своего кулона с монеткой.

На авеню Си я заметил знакомую гору мусора, а на другой стороне улицы, жилой дом колдуна, один из двух в этом квартале, которые еще сохранились. Войдя в вестибюль, я побежал трусцой по лестнице.

На верхнем этаже, в конце коридора, я приготовил трость и распахнул дверь в кабинет колдуна.

Комната была пуста. У дальней стены громоздилась дешевая мебель, как будто кто – то собирался забрать её позже, но веревка с бельем и остатки консервов, признаки жилья исчезли. Моей единственной надеждой было то, что колдуна ограбили, пока он спал, но его не было в спальне. Осталась только металлическая рама на пружинах и стопка книг.

Я проверил другие комнаты, чтобы убедиться в его отсутствии. Стол в его импровизированной лаборатории остался, как и зеркало, разбитое вдребезги, валявшееся на полу, но предметы для заклинаний пропали, вероятно, их упаковали в его сундук и увезли. Я вернулся в главную комнату и в задумчивости прошелся по устланному газетами полу.

Ушел ли колдун по собственной инициативе или его похитили? Если второе, то велика вероятность, что в этом замешан таинственный поставщик заклинаний. Найти колдуна, значит найти и поставщика. Были способы выследить колдуна, но все они, черт возьми, были связаны с магией.

При этой мысли от пола до моих ботинок донесся низкий гул. За этим ощущением последовал приглушенный рев гитар.

Возможно, кто-то был свидетелем его ухода.

Понадобилась минута, чтобы смолкли гитары и громкие голоса, и я решил, что кто-то стучит в дверь. Затем генератор отключился, и я услышал, как отодвигаются засовы. Когда дверь приоткрылась, под прищуренным глазом показался ствол дробовика. Глаза расширились от удивления.

– Мистер вечер среды! – Воскликнул Татуированный. Дверь открылась, и его гигантская фигура нависла надо мной – Мы хотели узнать, вернешься ли ты! – Она прислонил свое помповое ружье к дверному косяку и хлопнул меня по плечу с таким энтузиазмом, что я отшатнулся в сторону – Сегодня вечером у меня еще одно выступление, и все хотят, чтобы ты был там.

Я прислонился к стене.

– Действительно?

– Вот это да – сказала Блейд, подходя к нему вплотную, что по сравнению с ним было сущим пустяком. Она оглядела меня с ног до головы, и её неоново-розовая ухмылка напомнила мне о том, что она сказала вчера утром о стриптизе.

Спасибо, Телониус.

– Как бы я ни был рад прийти – пробормотал я, запинаясь, мое лицо пылало, как в печи – у меня куча работы. На самом деле я зашел спросить, не знаешь ли ты что-нибудь о своем соседе сверху.

– А что с ним? – Спросил Татуированный.

– Ну, похоже, он сбежал. Вероятно, за последние сутки или около того. Не знаешь, куда он мог подеваться?

Блейд пожала плечами.

– Люди приходят и уходят постоянно. Что-то вроде местной знаменитости.

– Были ли у него в последнее время посетители?

Татуированный задумчиво поджал губы.

– Насколько я знаю, никого.

– Парень с вьющимися волосами и в очках с толстыми стеклами? – спросил кто-то.

Лезвие и татуированное лицо разошлись, и я увидел молодого чернокожего мужчину с зелеными волосами и в обтягивающих кожаных штанах. Он сидел на диване, теребя ручки настройки на потрепанной электрогитаре, пальцы его были погружены в пучок проводов.

– Да, да, это тот самый парень – сказал я.

– Наткнулся на него по пути сюда сегодня утром. Он вытаскивал чемодан на улицу.

– Он был один?

– Насколько я мог судить.

– Вы видели, в какую сторону он направился?

– Не совсем – Зеленоволосый по-прежнему был сосредоточен на своем проекте по настройке – Закричал, когда увидел меня. Что-то о Конце времен. Потом он перетащил свой чемодан на другую сторону улицы и смотрел, пока я не зашел внутрь. Чувак был под каким-то кайфом. Конечно, как и большинство здешних фриков.

Итак, колдун ушел в одиночку.

– Ладно, ребята – сказал я – Спасибо.

– Уверен, что мы не сможем уговорить тебя сняться в эпизодической роли сегодня вечером? Татуированный прижал свои мясистые руки к груди в пылкой мольбе.

Блейд снова ухмыльнулась – Возможно, мы сможем договориться о том, чтобы принесли шест для танцев.

– В таком случае... – Я сказал – Ни за что на свете.

Я тщательно взвесил глупость того, что собирался сделать, прежде чем вернуться в квартиру колдуна. Волосы были хорошей мишенью, и я нашел несколько прядей в бывшей спальне колдуна. Я положил их в центр круга из медных опилок. Перо почтового голубя или, еще лучше, бивень нарвала, отличные катализаторы, но я был новичком.

Да. Я планировал наложить охотничье заклинание прямо под носом у Ордена.

Я сделал глубокий вдох, прежде чем направить кончик трости на спутанные волосы. Заклинание было простым. От трости исходил белый свет, поглощая эссенцию из тлеющих волос. Через несколько минут, когда волосы превратились в зловонное пламя, все было готово. Я бы сориентировался, когда вышел на улицу.

Если бы до этого на меня не налетел представитель Ордена.

Когда я уже собирался выходить из спальни, мое внимание привлекла книга среди разбросанных в беспорядке книг. Я поднял Библию за шершавый черный корешок и открыл её на последней странице. Конечно же, в левом верхнем углу было написано черными чернилами:

Собор Святого Мартина

Нью-Йорк, Нью-Йорк 10006

Вот это было интересно.

27

Я поспешил вниз по лестнице, уже обдумывая свое открытие в перспективе. Больница Святого Мартина участвовала в различных программах помощи бездомным; колдун, скорее всего, купил Библию в приюте или благотворительной столовой. Или, может быть, кто-то из прихожан увидел его на улице и отдал ему.

Но, назовите это интуицией волшебника, что-то в этой находке не давало мне покоя.

Я отложил это открытие в долгий ящик, когда мои ботинки коснулись тротуара, а охотничье заклинание потянуло мою трость на юг. Я предположил, что колдун не ушел далеко, учитывая, какой тяжелый чемодан он тащил. Но спустя несколько кварталов, там, где Ист-Виллидж превратился в Нижний Ист-Сайд, я начал сомневаться.

Моя трость увлекла меня в тень Уильямсбургского моста. Внезапно я обнаружил, что пробираюсь через трущобы, которые простирались от массивных бетонных опор моста до тротуара и половины улицы. Жители с покрытыми сажей лицами наблюдали за происходящим из провисших коробок и палаток, сделанных из листов промышленного пластика. Разум в их глазах пугал меня до чертиков. Это были те, у кого были рабочие места и договоры аренды, но теперь у них не было средств даже на то, чтобы покинуть город. Те, на которые Катастрофа полностью повлияла.

Выходя из подземного перехода, я едва не налетел на человека, который, возможно, был директором моей средней школы. Времени на проверку не было. В заброшенном полицейском участке заклинание резко дернуло меня на запад. Теперь я практически бежал, чтобы не отстать. Колдун был уже близко.

Сначала я увидел чемодан, грязно-синий, с алюминиевым переплетом, затем спину мужчины с вьющимися волосами, который тащил его. Он был почти в двух кварталах впереди меня и, похоже, направлялся в парк Рузвельта.

– Эй! – Крикнул я, срываясь на бег.

Он повернул голову настолько, что я смог разглядеть его в толстую линзу, но не замедлил движения. На следующем перекрестке загорелся зеленый свет, и я притормозил, вытягивая шею, чтобы не упустить его из виду в потоке машин. Местные продавцы сказали мне, что я нахожусь там, где Чайнатаун перерастает в Нижний Ист-Сайд.

– Да ладно, черт возьми – прошептал я, высматривая просвет между машинами.

Я был слишком сосредоточен на колдуне, чтобы обратить внимание на группу подростков, выходивших из магазина на углу. Они были одеты в свободные белые костюмы, вместо рубашек бейсболки, их иссиня-черные волосы были чем-то намазаны.

– Это он – услышал я шепот одного из них – Это тот самый мужчина.

Зашаркали ботинки. Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть свалившиеся тела. Что за...? Чей-то кулак рассек мне нижнюю губу. Второй удар пришелся мне в висок, и половина лица покрылась льдом. Затем на меня обрушился тротуар. Я вскинул руки, когда удары ног присоединились к опускающимся кулакам.

Молодые люди, которые хранили свирепое молчание, были защитниками Белой руки. Костюмы сказали мне об этом очень многое. Но что, черт возьми, я им сделал? Когда носок ботинка задел фамильные драгоценности, я решил, что мне все равно.

– Энергия! – прогремел я.

Взрыв, произведенный моей тростью, отбросил нападавших в разные стороны. Я поднялся на ноги и развернулся, сжимая в руках меч и посох. Бандит, перекусивший фонарный столб, пополз по кругу, кровь с его лица заливала тротуар. Но остальные четверо быстро вскочили.

– Не подходи – предупредил я, создавая световой щит.

Прохожие обходили нас стороной, отводя глаза. Как правило, чем меньше людей вы видите на улицах, тем лучше. Вот почему я не стал прятать свою трость после того, как полицейский фоторобот стал достоянием общественности. Так вот в чем дело? Теперь я задумался. Я не видел в газете ничего о денежном вознаграждении.

Из-за поясов появились пистолеты "Беретта". Едва заметными кивками голов бандиты попытались окружить меня. Естественно, я оставил свой пистолет дома. Черные стволы их оружия уставились мне в лицо. Какими бы ни были их мотивы, бандиты оставили улицу за моей спиной открытой. Услышав, как движение замедлилось, а затем замерло на красный свет, я фыркнул.

Любители.

Я был уже в двух шагах от отступления, когда удар по голове превратил мой мир в звенящий туман. Я упала, как мешок с бутылками, в чьи-то руки, которые подняли меня через боковую дверь фургона.

У силовиков, очевидно, был транспорт и водитель, которого я не видел.

Я приземлился на пол фургона. Бандиты ввалились следом за мной. Чья-то нога прижала мое лицо к шероховатому металлу, а острые колени придавили меня по всей длине. Не то чтобы у меня оставалось сил сопротивляться. Я был в Вузивилле. Когда боковая дверь с грохотом захлопнулась, а фургон оттолкнулся от тротуара, я поймал себя на том, что мои мысли крутятся вокруг заклинателя, ключа к демоническим заклинаниям, по мере того, как он уплывал все дальше и дальше.

28

Я не потерял сознания, но предпочел бы это удару домкрата в голове. Кто бы ни был за рулем фургона, он не помогал. Он совершил несколько тошнотворных поворотов и резко затормозил, прежде чем окончательно остановиться.

Бандиты подняли меня под мышки и потащили через темный гараж. В соседней подвальной комнате они сорвали с меня куртку и бросили на устрашающего вида стул. Толстый кожаный ремень охватывал мои колени, по одному, грудь и горло, последний затягивался так, что я с трудом мог глотать.

Вместо того чтобы сопротивляться, я нащупал колдовскую призму. её там не оказалось. Мозг был сильно поврежден.

Мои запястья и лодыжки были скованы так же, как и туловище, пальцы обеих рук были зажаты парой металлических приспособлений, прикрепленных к подлокотникам. Это не предвещало ничего хорошего. Мускулистый громила, водитель, как я догадался, покрутил несколько кнопок, пока суставы моих пальцев не выпрямились. Следующие его повороты привели к тому, что они вот – вот согнутся назад. Что – то подсказывало мне, что он уже проделывал это раньше.

– Эй – пробормотал я, когда начались первые приступы – может, ты немного отойдешь в сторону?

Водитель неуклюже привалился к темной стене справа от меня.

Думаю, нет.

Я посмотрел на свои растопыренные руки, гадая, как долго смогу продержаться. Меня никогда раньше не пытали, и я не думал, что у меня это получится. Но кто именно меня мучил и почему?

– Чин Лау Пинг

Я прищурился, чтобы понять, откуда доносился голос. Его напряженный тон напоминал голос девушки, находящейся на грани истерики. Но фигура, вырисовывающаяся из тени передо мной, была слишком массивной, чтобы быть девушкой.

– Чин Лау Пинг – повторил высокий голос – Почему?

Толстые золотые кольца появились на свет первыми, руки держались за лацканы бархатного смокинга. Под ними виднелась белая шелковая рубашка, обтягивавшая отвислое брюшко и наметившуюся мужскую грудь. Появившаяся голова была круглой, как у баскетбольного мяча, с двойным подбородком и подростковой стрижкой "ежик". Когда мужчина, прищурившись, посмотрел на меня, я подумал, понимает ли он, насколько глупо выглядит.

Но подождите, о чем он спрашивал?

– Чин Лау Пинг – взвизгнул он.

– Я не понимаю, о чем вы говорите – сказал я.

– Мистер Пинг был моим курьером, и вы убили его. Почему?

Курьер...? Убит...? И тут все прояснилось. Чин Лау Пин был колдуном из Чайнатауна. А человек, который спрашивал о нем, был его боссом: Ван-Баши Ганг, глава преступного синдиката Чайнатауна.

В конце концов, я нашел выход на "Белую руку", но не тот, который, вероятно, хотел.

– Эй, эй, эй – Я попытался поднять руку, прежде чем вспомнил, что они оба были прикованы – Я никого не убивал, и меньше всего вашего курьера. Произошло недоразумение.

– Недоразумение?

Мне действительно хотелось, чтобы он перестал визжать. Это было ужасно из-за моего сотрясения мозга. Но в тот момент меня больше волновала глянцевая черно-белая фотография, которую он протягивал мне.

– Это было снято камерой наблюдения в ресторане "Хунань".

На самом деле фотография была разделена на две части: на первой я был запечатлен входящим в переулок рядом с квартирой Чина, на второй – убегающим – на обеих были проставлены даты и время. Если присмотреться повнимательнее, то можно было различить похожую на сгусток тень преследующего меня голема, но я не думал, что это произведет впечатление на Баши.

Двое его головорезов выступили из-за стены, держа в руках мое пальто и трость, словно представляя доказательства в суде. Должен признать, артефакты были очень похожи на те, что на фотографиях.

Я решил, что нет смысла лгать о том, что я там был.

– Да, это я. – Я смущенно рассмеялся – Я выпил пару кружек пива чуть раньше. Когда природа позвала меня, я заметил мусорный контейнер в переулке.… Слушай, это не самый счастливый момент для меня.

– Начни с мизинца – сказал Баши.

Водитель шагнул вперед и повернул какую, то ручку над моей правой рукой. Мой пятый палец пронзила новая боль.

– Подождите! Вы не дали мне перейти к той части, где я собирался привести все в порядок.

– На следующий день после убийства Чина вы пошли в аптеку к мистеру Хану и спросили, не знает ли он его.

Я задумался. Он был прав. Я так и сделал. Но донес ли мистер Хан на меня? Хотя владельца было трудно понять, я понял, что искренне нравлюсь ему. Нет, должно было быть другое объяснение.

Затем я вспомнил тень за дверью его квартиры. Доносчиком был не мистер Хан, а его никчемный сын. Он также был боевиком "Белой руки" и, вероятно, тем самым головорезом, который заметил меня на улице.

Я надеялся, что это его я врезал лицом в фонарный столб.

– Да, да – сказал я, словно вспоминая – Я слышал об убийстве и просто хотел спросить...

– Это было до того, как об этом написали в газете – завизжал надо мной Баши.

Опять верно.

Водитель в последний раз резко повернул ручку. На мгновение мой мизинец стал похож на веревку под ногами канатоходца. А затем палец сломался. Боль пронзила меня до мозга костей. Я подумал, что сейчас потеряю сознание. Вместо этого я издал звук, который никогда не срывался с моих губ: не то хрюканье, не то крик, не то мольба – и все это на одном дыхании.

– Может, нам теперь позаботиться о твоем безымянном пальце? – Спросил Баши, слегка улыбнувшись. Очевидно, моя агония подействовала на него ободряюще – Сильно не приспособился?

– Нет, нет – выдохнул я, обливаясь потом – Дай мне минутку.

Его губы распрямились.

– Тебя наняли Моретти? Брусиловы?

Он прославился среди итальянских и русских криминальных кланов города, соперников Белой Руки. Я вспомнил, что Кэролайн говорила о кровавой кампании мести Баши. У него уже сложилось впечатление, что я убил Чина. Ему нужен был мой покровитель. Проблема была в том, что, заявив, что у меня нет покровителя, я мог сломать оставшиеся пальцы, подвергнуться дополнительным пыткам, о которых я не хотел думать, и получить пулю в голову с сотрясением мозга. Ложное признание, скорее всего, принесло бы мне только пулю. Оба варианта были неудачными.

Оставалось только сказать правду.

– Я ни на кого не работаю.

Баши кивнул водителю, и тот начал крутить четвертую ручку.

– Я волшебник – крикнул я, стараясь говорить как можно быстрее – Я спасаю колдунов-любителей от их заклинаний. Чин готовил заклинание вызова. Моя сигнализация сработала, но я добрался до его квартиры слишком поздно. Демоническое существо уже прибыло. Оно очистило его внутренние органы, так они набираются сил, и сбежало. Вот почему окно в комнате Чина было выбито.

Бормоча что-то, я крепко зажмурил глаза и теперь боялся их открыть. Некоторые жители Нью-Йорка относились к магии и сверхъестественным существам, пожимая плечами. Другие порицали такие представления как полное безумие. Я не знал, на что в этом плане повлияла система убеждений Баши, но все еще усиливающееся давление на мой безымянный палец не было хорошим знаком.

– В Гамильтон-Хайтс был еще один призыв – добавил я сквозь стиснутые зубы – Та же ночь, тот же результат.

Мой центральный шарнир был на грани отказа, когда скрипучая ручка замолчала.

– Где Чин раздобыл это заклинание? Спросил Баши.

Я выдохнул невысказанную благодарность Богу и, открыв глаза, увидел, что Баши показывает водителю, что нужно остановиться. Еще один поворот, и мой палец присоединился бы к своему соседу в очень изогнутой клюшке.

– Это я и пытаюсь выяснить – сказал я – Когда я навестил мистера Хана, я хотел узнать, знает ли он что-нибудь о том, как Чин творил заклинания. Он не знал, но я иду по следу человека, которому было дано такое же заклинание.

– Кто?

Я невесело усмехнулся.

– Хороший вопрос. Этот человек был в двух кварталах отсюда, когда на меня напал ваш бойз-бэнд.

Баши прищурился. Я был уверен, что фраза "бойз-бэнд" обрекла меня на гибель, проклятые эндорфины от боли. Баши махнул рукой водителю, и тот снова принялся крутить ручки. Но он крутил их в другую сторону. Давление на суставы ослабло, и я смог высвободить пальцы. Мой правый мизинец был уже на полпути к нормальным размерам, но я сгибал и разгибал остальные.

– Когда ты выяснишь, кто стоит за этими заклинаниями – сказал Баши – ты доложишь мне.

Я уставился на него в замешательстве, прежде чем до меня дошло. В своей мании величия Баши считал, что заклинание было посягательством на его личную независимость. Я был осторожен, чтобы не разубедить его в этом.

– Даю вам слово – торжественно произнес я.

Его головорезы начали снимать ремни.

– И у тебя есть время до завтра – ответил Баши.

– Подожди, до завтра?

Он бросил мне на колени карточку с номером телефона, затем повернулся и исчез за дверью.

Еще один крайний срок. Супер.