Текст книги "Мадам Президент (ЛП)"

Автор книги: Блейн Купер

Соавторы: T. Novan
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)

11 июля

Лаура направлялась в библиотеку, когда заметила ужасно утомленного Президента, которая медленно брела по коридору в ее сторону. Широкая улыбка осветила ее лицо.

– С возвращением! – Она подбежала к Дэв и заключила ее в сердечное объятие. – Как Кемп Дэвид? – "Боже, я так рада видеть тебя. Это совсем не то же самое, что видеосвязь".

– Отвратительно, потому что там не было тебя, – прошептала Дэв ей на ухо. Она отодвинулась, застонав от усталости. – Я рада вернуться. – Она улыбнулась Лауре устало, но радостно. – Пойдем, я должна добраться до гостиной прежде, чем свалюсь замертво в коридоре. – Дэв схватила Лауру за руку и решительно потащила ее в направлении противоположном Библиотеке Клинтона. – Жаль, что я не могла звонить чаще. Это было просто сумасшествие.

– Ну, ведь это было для того, чтобы предотвратить Третью Мировую Войну, так что не думаю, что я могу жаловаться.

Дэв фыркнула.

– Хорошо, я могу жаловаться. Я скучала по тебе! – "Боже, ненавижу эти отъезды в последний момент. Особенно, когда ты не можешь ехать со мной".

Держась за руки, они свернули за угол и почти столкнулись с двумя агентами.

– Добро пожаловать домой, мадам Президент, – мужчина поправил галстук и выпрямился.

– Спасибо, Джек.

Эми кивнула Лауре и обратилась к Президенту:

– Рада видеть вас снова, мадам Президент.

– Я тоже рада видеть тебя, Эми. Я еще не скоро вернусь к себе в комнату. Как Эшли? Ты сумела удержать ее от неприятностей, пока я была далеко?

– Все дети уже в постелях, мадам. Они выкупались в бассейне в доме вице-президента и были вытерты. И с Эшли едва ли могут быть какие-то неприятности.

– Ты получаешь достаточно, чтобы сообщать ее матери приятную ложь, подобную этой? – Синие глаза мерцали.

– Нет, – уверенно ответила Эми. – Дети будут расстроены, они тосковали без вас этим вечером.

– Не так расстроены, как я. – Дэв нахмурилась. – Спасибо, Эми. – Она снова схватила Лауру за руку и потащила в помещение. Она НУЖДАЛАСЬ в том, чтобы поцеловать Лауру, и хотела сделать это наедине. – Доброй ночи.

Агенты синхронно кивнули.

– Доброй ночи, мадам, – ответили они в сторону отступающих фигур. – Доброй ночи, Лаура.

Лаура улыбнулась и помахала рукой. Дэв ускорилась.

– Ты довольно быстро двигаешься для человека, который находится при смерти! – Лаура должна была делать больше шагов, чем Дэв, чтобы поспевать за ней. – Я вижу, что твои рука и бедро полностью зажили.

Дэв вела ее вокруг маленького столика, на котором стояла ваза с высушенными цветами. На стене рядом висели портреты Теодора Рузвельта и Гувера Кливленда верхом.

– Когда у меня есть мотивация, я могу делать удивительные вещи.

Брови Лауры взмыли вверх.

– Действительно, Wonder Woman? – Промурлыкала она игриво.

Дэв хихикнула.

– О, да. – Она махнула рукой агенту, сидящему возле комнаты, открыла дверь и втянула Лауру внутрь, почти оторвав ее от пола.

– Дэвлин! – Вскрикнула Лаура. "Странно, почему меня это заводит?"

Дэв пинком закрыла дверь и обняла Лауру, вынуждая ее поднять голову, чтобы смотреть ей в лицо. Она не произнесла ни слова. Дэв застала Лауру врасплох, страстно поцеловав ее, отчего у обоих перехватило дыхание.

– Привет, – мягко сказала Дэв, когда поцелуй прервался. Ее сердце билось так громко, что она даже не слышала своих слов. – Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО скучала по тебе.

Лаура глубоко вдохнула и открыла глаза. Она сильнее прижалась к Дэв, смакуя реакцию собственного тела и наслаждаясь ощущением теплого тела рядом с собой. "Ничего себе". Лаура пристально посмотрела в глаза Дэв и мечтательно выдохнула.

– Привет. И я тоже ДЕЙСТВИТЕЛЬНО скучала по тебе.

– Хм… – Кашлянула Эмма, находящаяся в другой стороне комнаты. – Я тоооооже скучала по тебе, Дэв, – дразнила она. Эмма рассмеялась над румянцем, появившимся на щеках Лауры.

– Очень весело, Эмма. Как все?

– Ну, я – прекрасно. И дети – все в своих постелях. Боюсь, они уже уснули из-за слишком большого количества смеха и веселья в доме вице-президента Винсента.

– Давайте позавтракаем все вместе завтра, хорошо? Я удостоверюсь, что Лиза вернет меня в комнату к 8:30 утра.

– Мы будем готовы, – старая женщина прошла мимо Лауры и Президента, – увидимся завтра.

– Доброй ночи, Эмма. – Улыбнулась Лаура.

Дэв сняла жакет и кинула его на ближайший стул. Затем она выдернула подол блузки из-за пояса брюк.

– Доброй ночи.

Лаура приземлилась на диван, нежно глядя на Дэв, которая медленно переместилась к стулу и, удобно устроившись, заказал обед. С кивком головы биографа обед на одного превратился в обед на двоих.

Дэвлин села рядом с Лаурой и закрыла глаза.

– Я так устала. – Она вздохнула, пододвинувшись к пальцам блондинки, которая поглаживала ее по волосам.

– Тогда тебе надо отдохнуть.

– Я голодна.

– Тогда ешь, Дэвлин, – последовал простой ответ.

Дэв улыбнулась.

– Я так рада, что ты сейчас со мной.

– М-м-м… тогда ты определено должна снова меня поцеловать.

Прежде, чем Дэв успела выполнить пожелание, раздался стук в дверь.

– Нет, – застонала она, хватая подушку и прижимая ее к себе. – Это не может быть обед – слишком быстро. Кто бы там ни был – он может уходить! Я не хочу больше быть Президентом этим вечером.

Лаура хихикнула.

– Отдохни. Я позабочусь об этом.

Дэв покачала головой.

– Нет, – она громко вздохнула. – Если они стучат сюда, это – ко мне. Я скажу, чтобы они уходили. – Она встала и чмокнула Лауру в кончик носа. – Займи для меня место. – Дэв размяла плечо, перемещаясь к двери. Оно болело сегодня. – Лучше бы это было что-то хорошее, – пробормотала она, открывая дверь. Дэв удивилась, увидев Майкла Оакса.

– Да, Майкл? – Спросила Дэв скучающим тоном. У него вообще есть хоть какая-то жизнь? Они сошли с борта президентского корабля только час назад. Разве у него нет дома или подружки или любимого места где-нибудь? – Почему ты все еще здесь?

Майкл мигнул.

– Я выполняю свою работу, мадам Президент. Но я здесь не поэтому. Служба Безопасности задержала человека внизу, который хочет говорить с мисс Страйер. Он утверждает, что он – ее муж.

– Что?! – Воскликнула Лаура и пересекла комнату. – Бывший муж!

– Я вижу, что ОНА здесь, а не в своей комнате. – Недовольство Майкла было ясно написано у него на лице.

Лаура встала возле Дэв.

– Джудд – здесь? – Она почувствовала, как у нее живот скрутило от страха. "Почему он здесь?"

– Могу я проводить вашего мужа к вашей комнате, мисс Страйер? – Майкл не мог думать ни о чем кроме того, чего бы он хотел больше всего – расстроить начинающийся роман между Лаурой и Дэвлин. Лаура вызывала его неуправляемое раздражение, с которым он ничего не мог поделать, и было конечно несправедливо, что Президент прислушивалась к ней. Это было глупо, это было небезопасно, и его неприязнь к писательнице граничила с негодованием из-за того, что его мнение на сей счет Президент полностью игнорировала.

– Бывший муж, – прорычала Дэв. Она обратилась к Лауре. – Хочешь, чтобы я выкинула его отсюда? Я могу это сделать, ты знаешь.

– Майкла? – Невинно спросила Лаура, усмехнувшись над выражением лица темнокожего мужчины.

Дэв с трудом удержалась от усмешки.

– Нет. Мистера Рэдисона.

Лаура пожевала губу. Было очень соблазнительно ответить 'да' и провести еще некоторое время наедине с любимым человеком. Но Джудд годами не контактировал с ней. И он бы не пришел просто так.

Биограф положила руку на спину Дэв.

– Лучше будет все-таки поговорить с ним, вдруг это – что-то важное. – Она обратилась к Майклу. – Можешь сказать агенту, чтобы проводил его до моей комнаты?

– Пусть проводит его сюда. – Вставила замечание Дэв. – Если ты не против. – Она посмотрела на Лауру, которая коротко кивнула.

Майкл быстро исчез, давая указания агентам проводить мистера Рэдисона внутрь. Он лично проводит его дальше.

Дэв прикрыла дверь, оставив лишь небольшую щелку.

Лаура скрестила руки на груди.

– Я знаю, как ты устала, Дэвлин. Мы с Джуддом можем поговорить в моей комнате. Уверена, это не займет много времени.

– Я не доверяю ему. – Дэв упрямо сжала челюсти.

– Ты его не знаешь.

Дэв подняла бровь.

– Я знаю, что он женился на тебе и потерял тебя. Значит он – идиот. Я не доверяю идиотам.

– Дэв. – Лаура покачала головой и вздохнула. – Все было не так. Мы с Джуддом просто отдалялись друг от друга. Фактически, – она замолчала, пытаясь собраться с мыслями, – мы никогда не были действительно вместе, если ты понимаешь, о чем я. Я думала, что любила его. Я ошибалась.

Дэвлин похлопала Лауру по плечу и мягко сжала.

– Мне жаль.

Лаура погладила руку Дэв.

– Не стоит сожалеть об этом. Просто так получилось. И я не жалею, – признала она. – Он хотел получить жену. Я хотела карьеру и приятеля. Мы просто не смогли заставить все это работать. Джудд неплохой парень. Мы лишь не подходили друг другу.

Лаура много не учитывала, и она зала об этом. Но те гнев и грусть, которые она испытывала по поводу распада их брака, давно прошли. И, по правде говоря, эти эмоции были направлены большей частью на нее саму. Сейчас не было смысла копаться в прошлом. Блондинка стянула очки, радуясь, что Дэв будет рядом с ней.

– Просто я понятия не имею, почему он – здесь. Джудд – не слишком общительный парень. Он не пришел бы в Белый Дом в восемь вечера в воскресенье только для того, чтобы сказать 'привет'.

– Ты не можешь знать…

Стук в дверь означал, что Майкл и Джудд уже здесь.

– Войдите, – сказала Дэв.

Майкл вошел в комнату за Джуддом Рэдисоном. Он быстро представился Дэвлин, которая пожала мужчине руку, надеясь, что ее откровенно оценивающий взгляд был не столь заметен.

Дэв вынуждена была признать, что он был более красив, чем можно было судить по фотографии. На нем были брюки и куртка военного образца. Короткие вьющиеся каштановые волосы и темно-синие глаза, которые не могли задержаться на чем-либо одном, пока он шел, разглядывая замечательную архитектуру и прекрасную обстановку создающую образ Белого Дома.

Дэв отослала Майкла, попросив оставить двух агентов за дверью комнаты, чтобы Джудда могли проводить на выход, как только он решит уйти. Что, как она надеялась, произойдет в самом ближайшем времени.

– Привет, Лаури, – Джудд слабо улыбнулся бывшей супруге и неловко обнял ее.

Дэв моргнула. Неловкость между ними была ощутима. "И они были ЖЕНАТЫ? Да я более близка со своим парикмахером!"

– Привет, Джудд, – Лаура слегка отодвинулась, чтобы посмотреть ему в лицо. Пару секунд она молча смотрела на него, и слезы появились в глазах обоих.

Что-то случилось; Дэв видела это. Она чувствовала смущение и беспокойство. "Я полагаю, они знают друг друга".

Лаура, наконец, отошла от Джудда. Знакомый запах его лосьона для бритья витал в воздухе.

– Давай сядем. – Она не убрала свою руку с плеча мужчины, чтобы подвести его к дивану. – И ты расскажешь мне, в чем дело, – мягко сказала она, чувствуя, как живот скрутило. "О, Боже". Что-то явно было не так. Глаза Джудда никогда не лгали. Хотя его губы в этом плане были менее надежны.

Мужчина сел и мгновение смотрел на свои ботинки.

Лаура села на кофейный столик перед диваном и посмотрела на Дэв, протянув ей руку.

Дэв не двигалась бы быстрее, даже если бы у нее пятки горели. Она почувствовала облегчение, взяв Лауру за руку.

Джудд моргал, удивленный этой сценой. Он нахмурился, глядя на сцепленные пальцы двух женщин и их позы. Они сидели вплотную друг к другу.

– Вы двое… м-м-м?.. – Он сделал неопределенный жест рукой. Лаура кивнула. – Ничего себе, – со смятением выдохнул он. – Твоему отцу это не понравится.

Блондинка всегда подозревала, что Джудд и ее отец остались друзьями после ее развода. Но до этого момента подтверждений у нее не было. Ее это интересовало недостаточно для того, чтобы спрашивать.

– Это началось недавно, Джудд. А теперь скажи мне, что случилось. Я вижу, что что-то не так. У тебя неприятности?

– Нет! Не то чтобы. Я… хм… Я переехал в Falls Church, штат Вирджиния, в прошлом месяце. Работаю там в маленькой архитектурной фирме. Полагаю, что нас можно назвать соседями.

– Хорошо, – Лаура растянула это слово, быстро теряя терпение. Она уже забыла о склонности Джудда ходить вокруг да около. – И ты пришел в Белый Дом, чтобы рассказать мне об этом? Давай, Джудд.

– Твой отец звонил мне час назад. И я сразу поехал сюда. – Мужчина посмотрел на Дэв, немного расстроенный ее присутствием. Но тянуть больше не стоило. – Он хотел, чтобы я приехал и лично сказал тебе, Лаура, чтобы ему не пришлось говорить это по телефону. – Глубокий вздох. – Твоя ма…

– Она, наконец, сделала это, верно? – Лаура побледнела, произнося эти слова. – О, Боже, – тихо прошептала она. "Она, наконец, получила то, что хотела". Ее живот скрутило, и она не была уверена, чувствовала ли она себя освобожденной или потрясенной из-за того, что ее мать сделала. Единственное, что она могла чувствовать сейчас – это боль.

Джудд быстро кивнул, чувствуя облегчение оттого, что нет необходимости произносить эти слова. Его лоб блестел от пота, а руки были сжаты в кулаки.

– Мне так жаль, Лаури. Твой отец… хм… он хочет, чтобы ты позвонила ему, как только сможешь. Это случилось пару часов назад. Он не хочет, чтобы ты была одна.

– Она не одна! – Голос Дэв сорвался из-за испытываемый ею эмоций. – Не одна.

Лаура потянула руку, не обращая внимания на то, что Дэв все еще сжимала ее ладонь. Наклонившись вперед, она обняла себя на талию, как бы пытаясь защититься. Грудь Дэв сдавило при виде ее дрожащего подбородка.

– Я не… мне нехорошо…

Лицо Лауры приняло слегка зеленоватый оттенок, глаза наполнились слезами.

– Давай, родная. Думаю, следует отвести тебя в ванную. – Дэв обняла Лауру за талию, помогая ей встать.

– Я в порядке, – неубедительно сказала Лаура, не мешая Дэв ставить ее на ноги. – Я должна позвонить папе. – Она почувствовала новый спазм в животе, согнулась и застонала. – Боже, похоже, меня сейчас стошнит. – Она совсем забыла о Джудде, который все еще сидел на диване, желая оказаться в каком-нибудь другом месте. Ноги Лауры подгибались.

– Я знаю. – Дэв пробовала не думать о том, что она чувствовала, когда Джейн сказала ей о том, что произошло с Самантой. – Позволь мне помочь тебе. – "Я должна помочь тебе". Как только Лаура смогла встать со стола, Дэв покрепче обняла ее за талию и быстро повела к ванной. – Пожалуйста, подожди, – обратилась она к Джудду, даже не оглянувшись на него. – Я скоро вернусь.

Тон ее голоса говорил о том, что будет лучше, если он сделает так, как она сказала. Джудд неохотно кивнул.

Как только дверь ванной открылась, Лаура вбежала в помещение и ее стошнило. Дэв успела схватить ее очки до того, как блондинка потеряла их. Быстро засунув очки в карман, Президент одной рукой придерживала волосы Лауры, а другой – гладила ее по спине, тихо произнося слова утешения.

Через некоторое время, Лаура села на корточки. Она немного дрожала, но чувствовала себя лучше. Дэв подала ей стакан холодной воды, чтобы Лаура могла прополоскать рот и попить.

– Лучше?

Пальцы Дэв массировали ее шею. Лаура благодарно вздохнула, чувствуя прохладные пальцы на липкой от пота коже.

– Да. Намного. – Лаура взяла предложенное полотенце и вытерла лицо. – Спасибо, гораздо лучше. – Она прерывисто вздохнула. – Это… это было бы хуже, если бы я была одна. – Она обернулась и обняла ноги Дэв.

– Ты не должна меня благодарить, милая. Для этого и существуют друзья. – "И тебе никогда не придется проходить через что-либо подобное одной, если я буду в состоянии тебе помочь".

Глава VIII

Август 2021

1 августа

Пальцы Лауры порхали над клавиатурой, пока дети играли на полу с Гремлином. Она отключила голосовой ввод и теперь писала старомодным способом, так как не хотела добавлять еще и свой голос к шуму, царившему в комнате. Одному Богу известно, как отреагирует компьютер на такой шумовой фон, который менялся от тихого хихиканья до рева реактивного самолета, в зависимости от настроения детей и собаки.

Сейчас Гремлин прыгал вокруг них и тявкал – они играли. Кто-то другой мог бы посчитать его по-настоящему счастливым. Но Лаура ясно видела, что это не так. Возможно, ему нужна подружка. "Но, с детьми он, кажется, чувствует себя лучше". Если Лаура и была в чем-то уверенна в этой жизни, так это в том, что Грем просто влюблен в детей Марлоу. Она внутренне фыркнула. "И не ты один, приятель".

С тех пор, как они с Дэв вернулись домой с похорон ее матери, писательница использовала любую возможность, чтобы провести время с детьми, не говоря уж об их матери. Дэв была замечательной. И Лаура была уверена, что если бы не ее постоянная поддержка и утешение… Она покачала головой, заставляя себя не думать об этом. Дэв все время была рядом с ней в эти тяжелые дни, это было гораздо больше, чем Лаура могла ожидать от их дружбы, не говоря уже об их романе.

Дэв отказалась от каких-либо остановок, распорядилась обеспечить, чтобы семейство не было осаждено прессой на похоронах и в течение быстрой панихиды на кладбище. Ведь уже одно только присутствие там Президента Соединенных Штатов могло стать причиной беспорядка. Но Дэв ясно решила, что БУДЕТ поддерживать Лауру в тяжелое для нее время. И сделает так, чтобы никто не 'пострадал' из-за ее присутствия. Лаура почувствовала боль глубоко в груди, когда услышала самобичевание в голосе Дэв. Но пресса, большей частью, отсутствовала, и она удивлялась, как Дэв удалось этого добиться.

Несмотря на это, пока они были в Вашингтоне ОК, репортер поймал Лауры и Дэв на выходе из Белого Дома и спросил относительно причины смерти матери Лауры. К ее ужасу писательница разрыдалась. Дэв прорычала 'Без комментариев', метнув на репортера взгляд, который мог бы расплавить сталь, заставив того стремительно ретироваться, и она не слышала этого вопроса с тех пор.

Даже под постоянным давлением Дэв была неподвижна и прочна как скала. Когда популярность Президента упала на пять пунктов после ее поездки с Лаурой в штат Теннеси, та снисходительно отмахнулась от этого, заявив Лауре, что причиной стал ее новый налог.

Лаура почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Но это были не слезы грусти. На сей раз, это было просто благоговение и признательность по отношению к женщине, которая была так важна для нее и так заботилась о ней. Лаура сняла очки и вытерла слезы пальцами. Горько-сладкая улыбка появилась у нее на губах. Несмотря на все события предыдущих двух недель, она никогда не была более счастливой.

Лаура посмотрела на детей, которые успокоились и теперь обсуждали, какие мультики стоит посмотреть. Дэв беспокоилась о том, чем будут заниматься дети, когда ее самой не будет дома. И телевизор был настроен только на те каналы, которые соответствовали их возрасту.

Также она знала, что Дэв предпочла бы, чтобы дети играли или читали, а не смотрели телевизор. Лаура выключила компьютер и переместилась на пол к детям.

– Эй, ребята.

Они немедленно прекратили суетиться.

– Здорово, Лаура! – Кристофер улыбнулся писательнице и ярко покраснел.

Лаура улыбнулась в ответ. "Ты тоже чертовски симпатичен, Кристофер. Как и твоя мама".

Аарон просто подполз к Лауре и положил голову ей на сгиб локтя. Эшли легла на спину и посмотрела на биографа.

– Как ты себя чувствуешь?

Пару секунд Лаура просто удивленно моргала.

– Ну, я… полагаю, я в порядке.

– Это 'в порядке' какое-то печальное.

– Да, ты права, – спокойно согласилась Лаура, зная, что Эшли неправильно истолковала ее слезы. Она иногда забывала, что дети, даже когда они казались полностью ушедшими в свой мир, замечали все вокруг.

– Да, – маленькая девочка вздохнула. – Я долго грустила, когда моя мама умерла.

Улыбка Лауры стала горько-сладкой.

– Моя мама очень болела. Это было не слишком…

Эш взяла Лауру на руку.

– Но это все еще было очень грустное 'в порядке'. Мамочка была грустной все время. – Лицо Эшли неожиданно прояснилось, и Лаура не могла не заразиться ее энтузиазмом.

– И что же случилось потом?

– Ты приехала, чтобы жить здесь.

– О, да? – Лаура с трудом удержалась от того, чтобы снова не разрыдаться, зная, что этим только напугает детей. Кроме того, она уже устала от рыданий. – Я сразу почувствовала себя лучше, Эш. Спасибо, что сказала мне об этом.

Эшли пожала плечами, не осознавая, какое значение для Лауры имели эти простые слова.

– Это правда.

– Что правда? – Спросила Дэв, входя в комнату. На ее губах сияла широкая усмешка.

Но Эшли уже снова сосредоточилась на телевизоре.

Лаура встала, чтобы поздороваться с Дэв.

– Это не важно. – Она прищурилась. – Почему ты выглядишь такой счастливой и почему у меня такое чувство, что мне это не понравится?

Дэв рассмеялась.

– Мне стоит лучше следить за собой. Ты слишком хорошо знаешь меня, Лаура Страйер.

– Хех. Это не ответ на мой вопрос, мадам Президент. Отвечай.

– Я только что говорила с Юлио, и он дал мне зеленый свет на то, чтобы снова начать бегать по утрам. Мое бедро уже готово к этому. И, фактически, мы уже выходим. Отсюда и мой отличный наряд, – Дэв сделала красноречивый жест рукой. На ней была синяя футболка, серые шорты и кроссовки.

Улыбка сползла с лица Лауры.

– Прекрасно, – сказала она без капли энтузиазма в голосе. – Ты знаешь, насколько я люблю бег.

Дэвлин рассмеялась.

– О, конечно, знаю. Но раз ты так рада, я могу сказать Майклу Оаксу, что тебе не до того.

Лаура подошла достаточно близко для того, чтобы только Дэв могла слышать то, что она сказала.

– Это очень подлый удар, – поддразнила она. – Ты действительно думаешь, что я так легко попадусь на эту уловку?

– Да.

– Конечно.

Дэв опустила глаза.

– Вообще-то я хотела пригласить тебя и агентов, без которых Дэвид меня не выпустит.

Голова Дэв была опущена, но Лаура видела, что та серьезна.

– Эти несколько месяцев… – она говорила о своем бедре и физиотерапии, и Лаура, наконец, поняла, в чем дело.

"Она беспокоится о том, что будет двигаться слишком медленно. Раньше она не отставала от большинства агентов. Я легко смогу помочь тебе, дорогая".

– Знаешь, Дэвлин, последние несколько месяцев, которые мы занимались гимнастикой и гуляли, я практически не бегала. Думаешь, я могу бежать рядом с тобой? Может быть, ты будешь двигаться немного медленнее, чтобы я успевала? Только пока я не приду в форму?

Глаза Дэв засветились.

– Конечно, – согласилась она с энтузиазмом. – Я имею в виду, если ты действительно этого хочешь.

Дэв очень трепетно относилась к некоторым вещам. Например, к своему уровню физической подготовки. Лауре нравилось потакать своему другу, если была такая возможность. И она рада была сделать это сейчас. Однако это не избавило ее от необходимости закусить губу, чтобы удержаться от улыбки.

– Если ты не против, мне действительно поможет, если мы будем двигаться медленнее некоторое время. – Лаура обняла Дэв и шепнула ей на ухо. – Я так рада, что ты поправляешься. – Она крепче обняла Дэв, так как мысль о стрельбе заставила ее сердце сжаться. – Я не знаю, что сделала бы, если бы это было не так. Я…

– Эй, – Дэвлин почувствовала, что Лаура дрожит, и покрепче обняла ее, пытаясь понять, что же было причиной. – Все нормально. – Она прижалась щекой к волосам Лауры, слушая ее дыхание. Дэв молчала некоторое время, давая блондинке возможности прийти в себя. – Ты в порядке? – Наконец, спросила она.

Лаура кивнула.

– Я не хотела делать этого. Думаю, это просто накапливалось все эти дни.

– Бывает, – спокойно сказала Дэв. – Ты держишься просто прекрасно. Лучше, чем могла бы я в подобной ситуации. – "Если бы моя мать повесилась в гостиной… Иисус".

Лаура фыркнула.

– Так или иначе, но я сомневаюсь в этом. – Она подняла голову. – Я тебе футболку вымочила.

– Я это переживу.

Лаура слабо улыбнулась Дэв.

– Спасибо.

– За что?

– За все. За то, что ты была со мной, когда я нуждалась в этом. За то, что дала мне эту работу. За то… за все. – Лаура расстроено вздохнула, не будучи способной ясно сформулировать, что она чувствовала.

"Она благодарит меня? Когда просто мысль о том, что ее нет рядом, делает меня больной?"

– Не глупи, Лаура. Я не сделала ничего, что не сделал бы кто-то другой на моем месте.

Серые глаза вспыхнули.

– Хочешь поспорить?

– Лаура, – Дэв растянула это слово.

– Ты бросила все, чтобы быть со мной там. – Лаура покачала головой. – Нет… Никто…

– Еще не был столь же УДАЧЛИВ, как я, – закончила за нее Дэв. Она подняла подбородок Лауры двумя пальцами. – И я намерена продолжать в том же духе.

Лаура подалась вперед и поцеловала Дэв, желая вложить в этот поцелуй все те эмоции и переживания, которые бушевали в ее сердце. Она отстранилась, только когда дети начали кричать 'фууууу' и Эшли запела песню поцелуев.

– Разве они не романтичны? – Спросила Дэв. – Маленькие демоны. – Она послала детям злой взгляд, который, тем не менее, был еще и самодовольным.

Лаура подмигнула Кристоферу, который поднял бровь и теперь выглядел миниатюрной светловолосой копией своей матери. "О, парень". Она вздрогнула. "Дэв должна получше приглядывать за этим малышом".

– Хорошо, мне надо переодеться, если я собираюсь позволить тебе мучить меня.

– Ты можешь не ходить. – Улыбнулась Дэв. Лаура пойдет, и она, черт возьми, прекрасно знает это. Как только блондинка говорила, что собирается сделать что-то – она никогда не отступала.

– Я знаю. Но все равно пойду. – Писатльница подошла к дивану и забрала свой компьютер.

– Нужно выделить тебе кабинет.

– Мне не нужен кабинет, – настаивала Лаура. Они говорили об этом уже раз десять с тех пор, как биограф переехала в Белый Дом. – Мне нравится вид из окна в моей комнате. Просто сегодня я хотела побыть с детьми. Кроме того вишни цвели просто невероятно этой весной. Я смотрела на них каждый день, в то время как предполагалось, что я должна работать. – Ее глаза мерцали. "Скажи ей. Ты знаешь, что это – правда". – И я уже предвкушаю, как буду смотреть на них в будущем году.

Дэв пробовала скрыть свое облегчение, но непослушные губы сами складывались в улыбку. Она прикусила щеку. Но это помогло только на секунду или две. Ей ужасно хотелось прыгать и кричать от счастья, как будто она была ребенком. "Слава Богу". Вместо этого она подтянула Лауру поближе и чмокнула ее в нос. Облегчение, затопившее ее, было достаточно для того, чтобы упасть. И Дэв должна была за что-то держаться.

– Не так сильно, как я, милая.