Текст книги "Невидимки (ЛП)"

Автор книги: Бентли Литтл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

8.

Убийца явился в офис утром, он вышел из лифта и спокойно подошел к стойке.

Я заметил его краем глаза – размытое цветастое пятно, повернулся и увидел невысокого мужчину крепкого телосложения, одетого в костюм клоуна и с разрисованным лицом. Он стоял в проходе, отделявшем рабочую зону от комнаты посетителей.

Желудок немедленно скрутился узел, в горле пересохло. Прежде чем я заметил нож в его руке, я уже знал, что он там будет. Первой мыслью было, что в Томпсон попал человек, прежде никогда не убивавший своего начальника и сейчас он намерен выполнить задуманное. Однако я не сумел опознать его, он точно не работал на этом этаже.

В этот момент я понял, что остальные его не замечали.

Его никто не видел.

Все эти мысли промелькнули в моей голове за несколько секунд, однако клоуну хватило этого времени, чтобы подойти к столу Рэя Лэнга, задрать ему голову и перерезать горло.

Я вскочил на ноги, откинул кресло в сторону и захотел закричать, но не сумел издать ни звука.

Клоун медленно и умело вытащил нож из горла. Кровь не брызнула, не лилась фонтаном, она сплошным потоком вытекла из раны на шее, разливаясь по белоснежной рубашке Рэя. По-прежнему держа одну руку на голове Рэя, клоун воткнул нож ему в глаз, затем в другой. На красном от крови лезвии осталась бело-зеленая слизь.

Клоун вытер лезвие о волосы Рэя, затем убрал руку с головы. Звуки, которые издавал Рэй не были похожи на крики, скорее это было какое-то глухое бульканье, к этому моменту он уже сумел привлечь к себе внимание остальных.

Убийца ухмыльнулся мне и сделал шуточный реверанс. Я посмотрел в его глаза и увидел в них чистое безумие. Даже под слоем грима я видел, что этот человек совершенно сошел с ума. Это не было похоже на временную одержимость, как у Фелипе. И меня это напугало до усрачки.

– Вон он! – наконец сумел выкрикнуть я. Ко мне вернулась способность говорить и двигаться. К сидевшему в залитом кровью кресле Рэю бежали люди, но меня никто не видел и не слышал.

Точно так же никто не замечал убийцу.

– Ты почти дошёл, – произнес клоун скрипящим шепотом. Затем он рассмеялся, его смех был подобен звуку, когда ногтями карябают школьную доску. – О, ты увидишь такое…

Затем он исчез. Испарился. Там, где он стоял, никого не было.

Воздух внезапно потяжелел, в нём повис запах распиленных зубов.

Я быстро огляделся, подбежал к лифту, дождался, пока он откроется, не переставая осматривать комнату. Никого не было. А когда двери лифта открылись, когда стало очевидно, что убийца не просто скрылся с глаз и выбрался наружу, а стал по-настоящему невидимым, я побежал за стойку, где лежал Рэй.

Прибыли врачи, провели все необходимые процедуры и отвезли Рэя в больницу, но он умер ещё до того, как его вынесли из здания. Помочь ему было уже нечем.

После того как Рэя увезли всё внимание присутствующих обратилось ко мне. Приехала полиция, они сфотографировали кресло, взяли у всех показания, собралась толпа и я изложил всё, что видел. Те же люди, которые игнорировали меня, когда я кричал и указывал на убийцу, сейчас слушали меня очень внимательно. Я вспомнил слова клоуна: «Ты почти дошёл».

Что бы это значило?

Конечно же, я знал, что.

Я становился Невидимкой в Томпсоне.

Как и он.

Невидимка среди Невидимок.

Я вспомнил, как ребенком ездил в «Диснейленд» и катался на аттракционе под названием «Путешествие во внутренний мир». Суть в том, что ты как бы проезжал сквозь «Великий Микроскоп» и попадаешь в невидимый мир атомов. Мне казалось, что я попал именно в такой мир, мир, недоступный взору остальным людям, существующий параллельно с видимым миром.

Может, убийца был призраком.

Об этом я тоже подумал. Как насчёт тех, кто годами, столетиями утверждал, будто видел привидений? А вдруг они просто видели Невидимых Невидимок? Такие люди находились на две ступеньки ниже нормальной жизни. Возможно, никаких привидений не существовало. И жизни после смерти тоже не существовало. Возможно, после смерти мы просто перестаем существовать. Возможно, вся концепция жизни после смерти была придумана благодаря свидетельствам о Невидимках.

Жаль никто не написал историю нашего племени, историю Невидимок.

Из лифта вышел Ральф и заспешил туда, где в окружении полицейских стоял я.

– Я был в банке, когда мне сообщили. Что случилось? – спросил он.

Допрашивавший меня полицейский кратко изложил ему суть произошедшего.

Ральф посмотрел на меня.

– Ты единственный, кто всё это видел?

– Видимо, да.

– Ты нам нужен, – сказал мне Ральф. – Так или иначе, ты его видел. И ты поможешь его найти.

Так или иначе.

Я знал, почему и от этого мне стало страшно. Становилось только хуже. Это было похоже на прогрессирующую болезнь. У меня были нормальные друзья, я жил в нормальном обществе. Но я превратился в Невидимку. Судя по всему, теперь я стал ещё более невидимым. В какой-то момент я смог установить связь между обычными Невидимками и этим человеком – кем или чем бы он ни был. Но не стану ли я со временем таким же, как он? Перестанут ли Джейн или Джеймс или все, кого я знал думать обо мне, перестанут ли замечать меня? Что если в один прекрасный день они оглянутся, не увидят меня и забудут?

Нет, сказал я себе. Этого не случится. Я не стану невидимым. Я не позволю себе исчезнуть.

– Он сумасшедший, – сказал я вслух. – Совершенно безумен.

– Не переживай. Тебе ничего не угрожает. Кто-нибудь постоянно будет находиться рядом. Тебе не нужно за ним охотиться, нужно просто его заметить.

– Я переживаю не из-за этого.

– Мы его возьмем, – сказал полицейский. – Больше он никого не убьёт.

– За это я тоже не переживаю.

– Так, что же тебя тревожит?

Я посмотрел в сторону, не желая делиться с ними собственными опасениями.

– Не знаю, – соврал я.

9.

Через час он напал снова, убил Тедди Говарда. Бросил изрезанное тело преподобного на алтаре, подобно выпотрошенной рыбе.

10.

Настроение города изменилось. Все вдруг стали нервными. Было похоже на те времена, когда в Южной Калифорнии орудовал Ночной Странник[20]20
  Прозвище серийного убийцы Ричарда Рамиреза.


[Закрыть]. Томпсон прежде никогда не сталкивался с серийными убийцами. Разумеется, в городе совершались преступления: изнасилования, домашнее насилие. В процентном отношении мы ничем не отличались от остальной страны. Но ничего подобного прежде не происходило. Когда полиция распечатала основанный на моих показаниях фоторобот и его показали по телевидению, страх в обществе достиг апогея. Костюм клоуна пугал сам по себе, но когда стало известно, что этот Невидимка был невидим даже для нас, что он застрял в режиме убийства начальника, испугались все. Продажи оружия взлетели до небес. Даже Джейн ложилась спать с бейсбольной битой у кровати.

И всё же…

И всё же никто не знал убийцу так, как я. Я его видел, я знал, насколько он опасен, но беспокоило меня не то, что он убивал людей.

Кроме меня его никто не видел.

«Ты почти дошёл».

Я был Невидимкой в «Автоматическом интерфейсе», в колледже Бреа, возможно, всю жизнь. Это я мог пережить. Я смирился с тем фактом, что отличался от нормальных людей. Но я не мог смириться с мыслью, что теперь я отличался ещё и от других Невидимок. Что мне стало хуже.

На следующий день я отправился на работу и заметил, что кивки и улыбки, которыми меня обычно встречали коллеги, куда-то исчезли. Сколько это уже продолжается? Неужели я исчезал постепенно, а заметил только сейчас?

Я попытался вспомнить, что мы обычно обсуждали с коллегами и друзьями. Были ли темы наших разговоров такими же скучными, как у остальных? Я снова вернулся к мысли о своей невидимости. Может, я не был обычным человеком из-за того, что я – Невидимка. Может, наоборот, я был Невидимкой именно потому, что был самым обычным человеком. Может, дело во мне. Наверное, мне стоило сделать что-то такое, как-то изменить себя, дабы обратить процесс вспять.

Меня временно перевели из отдела планирования в департамент полиции. Здесь меня замечали. В глазах мэра и начальника полиции был важным свидетелем, способным преступника. Со мной обращались прямо как с Эркюлем Пуаро.

Проблема заключалась в том, что дело никуда не двигалось, невозможно было сделать ничего, дабы облегчить поимку этого психопата. Я гулял по городу в сопровождении двух оперативников. Целую неделю я ходил по кабинетам, магазинам и торговым центрам, постоянно высматривая клоуна или кого-то, кто был похож на того клоуна. Вместе с патрульными я катался по жилым кварталам. Просматривал фотографии преступников.

Ничего.

Мне становилось всё тревожнее. Даже гуляя, я замечал, что меня никто не видел. Вернулось то самое ощущение, которое я испытывал, когда только осознал себя Невидимкой. Я вспомнил Пола, как мы встретили его в Йосемите, голого, сумасшедшего, выкрикивающего ругательства в адрес прохожих. Неужели то же самое произошло и с клоуном? Неужели он оказался раздавлен тяжестью вынужденной изоляции?

Неужели то же самое происходило со мной?

«Ты почти дошёл».

Джейн я о своих страхах ничего не рассказал. Я знал, что поступал неправильно. Знал, что вел себя так же, как в прошлый раз. Надо было всем с ней делиться. Все проблемы мы должны решать вместе. Но почему-то я не мог заставить себя поделиться с ней. Её, наверное, это ужаснет ещё сильнее, чем меня. Я не собирался втягивать её в тот кошмар, который переживал сам.

Однако в то же самое время я отчаянно хотел всё ей рассказать.

Я сказал ей, что стал свидетелем убийства и только я мог опознать преступника. Но причин этого я рассказывать не стал. Не стал рассказывать, что произошло на самом деле.

Самым жутким случаем на этой неделе оказалась встреча со Стивом. Он уже дослужился до лейтенанта и шеф полиции назначил его руководить охраной мэрии. На случай, если убийца решит снова напасть на мэрию, шеф требовал постоянных отчетов о происходящем. Он считал, что таким образом можно будет взять преступника с поличным.

Стиву было поручено разобраться с этим делом, он встретился со мной, чтобы выяснить, как быстро убийца прошел от лифта к столу Рэя, как ему удалось отвлечь внимание остальных сотрудников, как быстро он исчез, когда его заметили. Он позвонил мне в четверг и предложил встретиться в отделе планирования перед обедом. После утренней прогулки с патрульными, к 11:30 я пришел в мэрию. Стив уже находился там.

Он меня не узнал.

Я понял это мгновенно, когда он раскрывал стандартный полицейский блокнот, куда записывал показания.

Он не знал, кто я такой.

Мы столько времени провели вместе, мы были коллегами, друзьями, братьями, а он меня даже не вспомнил. Ему казалось, что мы встречались впервые, что я очередной безликий бюрократ из мэрии. Общаться с ним, столько зная о нём, а он при этом тебя не узнавал, было неприятно. Я хотел ему всё рассказать, напомнить, расшевелить его память, но не стал и Стив ушёл, так и не вспомнив меня.

Убийства и нападения прекратились и к моей вящей радости полиция от меня отстала. Я вернулся на работу в мэрию с заданием смотреть в оба и сообщать обо всём подозрительном, но в полиции вскоре позабыли обо мне. В отделе планирования моего возвращения также не заметили.

Я уже отработал полноценную неделю, когда однажды встретил шедшего по коридору первого этажа мэра.

– Как идут поиски? – спросил я. – Есть что-нибудь?

Он ничего не ответил, посмотрел на меня, сквозь меня и прошел мимо.

11.

Когда я проснулся на следующее утро, за окном росло новое дерево.

Я стоял перед окном, смотрел на него и в груди у меня всё сжалось. Это дерево не было похоже на традиционные декоративные пальмы, которые обычно высаживали во дворах. Это был полноценный белый клен, выше нашего дома, вросший корнями глубоко в лужайку.

У него были фиолетовые листья.

Я не понимал, что это такое, что бы это значило, я лишь понимал, что меня это дерево до жути напугало. Я замер на месте, не в силах отвести взор. Из дома вышла Джейн, прошла по лужайке и подняла с газона свежую газету.

Она прошла сквозь дерево, будто его и не было вовсе.

Грудь сдавило ещё сильнее, я вдруг понял, что перестал дышать. Я заставил себя вдохнуть. Джейн взяла газету, снова прошла сквозь дерево и исчезла в доме.

Это что, какая-то оптическая иллюзия? Нет, дерево было слишком видимым, слишком настоящим, чтобы оказаться миражом.

А может, я схожу с ума? Возможно. Только я так не считаю.

«Ты увидишь такое…»

Я быстро натянул джинсы и выбежал во двор. Дерево стояло на месте, такое же высокое, но ещё более яркое. Я вытянул руку и коснулся его ствола.

Рука прошла сквозь него.

Я ничего не почувствовал, ни тепла, ни холода, ни малейшего дуновения ветра. Дерево как будто вообще не существовало. Я собрал волю в кулак и шагнул сквозь него. Оно выглядело крепким, непрозрачным, идя сквозь него, я видел лишь тьму. Словно я очутился внутри дерева. Однако я ничего не чувствовал.

Что это за хрень?

Я стоял и смотрел на фиолетовые листья.

– Ты что там делаешь? – спросила из кухни Джейн.

Я оглянулся на неё. Она смотрела на меня с озадаченным выражением лица, будто я занимался какой-то глупостью. Видимо, так и было. Я обошел дерево, прошел по лужайке к двери и зашел на кухню, где Джейн замешивала тесто для черничных кексов.

– Что ты там делал?

– Смотрел кое на что.

– На что?

Я помотал головой.

– Ни на что.

Она перестала перемешивать тесто и пристально посмотрела на меня.

– После убийства ты начал странно себя вести. Точно всё хорошо?

Я кивнул.

– Всё хорошо.

– Знаешь, свидетели убийства, даже полицейские, обращаются за консультацией к специалисту, чтобы поделиться переживаниями.

– Всё хорошо.

– Не надо замыкаться. Я переживаю за тебя.

– Всё хорошо.

– Я…

– Всё. Хорошо.

Она взглянула на меня, затем отвела взгляд и вернулась к тесту.

Дерево оставалось на месте и после завтрака и после того, как я сходил в душ. Джейн хотела сходить в магазин, набрать кое-каких продуктов к ужину и я вызвался сходить вместо неё. Она согласилась, всё равно, по её словам, дома ещё полно работы, поэтому я взял список необходимого и уехал.

Я вёл себя так, будто ничего не происходило, но заметил в парке другие деревья, заметил красные и черные кусты, росшие прямо посреди Мейн-стрит, увидел серебристый ручей, который тек через парковку «Монтгомери Уорд». Очевидно, ночью произошло нечто странное.

Что-то произошло со мной.

Больше никто в городе, кажется, не замечал этих перемен.

Джейн попросила меня заехать в «IGA» – их товары ей нравились больше, чем те, что продавались в «Вонс». Войдя в супермаркет, я увидел дерево, идентичное тому, что росло у меня во дворе. Оно стояло посреди мясного отдела, упираясь ветвями в потолок.

Я стоял и таращился на это дерево, остальные покупатели старательно обходили меня стороной. Нельзя спокойно продолжать жить, притворяться, что счастлив, когда вокруг тебя в самых неожиданных местах появляются причудливые деревья.

«Неужели именно это произошло с убийцей?»

Я быстро набрал то, что было нужно, и поспешил домой. Джейн мыла пол на кухне, я поставил пакеты с едой на стол, подошел к ней и сказал:

– Что-то не так.

Удивленной она не выглядела.

– Я надеялась, ты скажешь, что именно.

Я облизнул губы.

– Я… кое-что вижу. – Я посмотрел ей в глаза в надежде увидеть в них хоть капельку понимания, но ничего не нашел. – Ты понимаешь, о чём я?

Она медленно помотала головой.

– Там. Снаружи. – Я указал на окно. – Ты видишь дерево? Такое, с фиолетовыми листьями?

Джейн снова помотала головой.

– Нет. Не вижу, – ответила она.

Она считает меня сумасшедшим?

– Идём. – Я вывел её во двор и остановился около дерева. – Ничего здесь не видишь?

– Нет.

Я взял её за руку и поднес к стволу.

– А теперь?

Она помотала головой.

Я сделал глубокий вдох.

– Я исчезаю, – сказал я.

И всё ей рассказал. Про клоуна, про полицию, про Стива, про Ральфа, про людей на работе, которые больше меня не видели. Рассказал о деревьях, кустах и ручьях, которые видел сегодня по дороге в магазин. Всё это время она молчала, по её щекам текли слёзы.

– Я не сумасшедший, – сказал я.

– Нет, не сумасшедший.

– Тогда, почему…?

– Я не хочу тебя терять.

Я крепко её обнял и она принялась реветь, уткнувшись в моё плечо. У меня самого глаза были на мокром месте. О, боже. Меня снова от неё оторвут, да? Неужели мне суждено вновь с ней расстаться?

Я отпрянул от неё, взял её подбородок и поднял кверху, так, чтобы она посмотрела мне в глаза.

– Ты меня всё ещё видишь? – спросил я.

– Да. – Из носа у неё текло, она вытерла его тыльной стороной ладони.

– Я… стал для тебя другим? Ты стала меньше обо мне думать? Стала ли забывать, что я живу здесь?

Она помотала головой и снова начала плакать.

Я обнял её. Хоть что-то. Но я понимал, что это лишь отсрочка. Она любила меня. Я был для неё важен. Неудивительно, что я так долго держался в её памяти. Но со временем она неизбежно меня забудет. Я исчезну для неё. Возможно, однажды я вернусь домой, а она не будет об этом знать. Я буду сидеть на диване, она пройдёт мимо, позовет меня, я отвечу, но она не услышит.

Если это произойдёт, я покончу с собой.

Она взяла мою ладонь в свою.

– Мы кого-нибудь найдём. Врача. Того, кто сможет обратить этот процесс, – сказала она.

Я посмотрел на неё.

– Как? Тебе не кажется, что если бы был какой-то способ это исправить, его бы уже нашли? Думаешь, всем нравится жить здесь? Думаешь, они не захотели бы стать нормальными, будь у них такая возможность? Господи!

– Не ори на меня. Я просто подумала…

– Нет. Ты не подумала.

– Я не к тому, что процесс можно обратить вспять, но его наверняка можно хотя бы замедлить. Я подумала… – Она снова заплакала, вырвалась из моих объятий и убежала в дом.

Я бросился за ней и настиг её в кухне.

– Прости. – Я снова её обнял и поцеловал в лоб. – Не знаю, что на меня нашло. Я не хотел на тебя злиться.

Она тоже обняла меня.

– Я люблю тебя, – сказала она.

– Я тоже тебя люблю.

Мы так простояли довольно долго, не шевелясь и не разговаривая. Мы стояли, прижавшись друг другу, словно считали эти объятия чем-то вроде якоря, который ещё пока держал меня в этом мире.

Тем же вечером я позвонил Джеймсу. Хотелось поговорить с ним, рассказать о случившемся. Чем больше народу я привлеку к этой проблеме, чем больше людей будут о ней знать, чем больше умов будут работать над её решением, тем выше вероятность это решение найти.

Он ответил после четвертого сигнала.

– Алло?

– Джеймс! Это я!

– Алло?

– Джеймс?

– Кто это?

Он меня не слышал.

– Джеймс!

– Алло? – В его голосе послышалась раздражительность. – Кто это?

Я повесил трубку.

Фелипе я не видел со дня нападения на Белый Дом, а не слышал о нём с самого возвращения. Однако мне хотелось поговорить с ним. Мне было нужно с ним поговорить. Если кто-то и понимал, что со мной творилось, если кто-то и мог что-то с этим сделать, так это Фелипе. Может, он и психопат, но также он являлся самым компетентным, амбициозным и дальновидным человеком. Несмотря, на опасения, я всё же решился на встречу с ним.

Оставалось лишь надеяться, что он меня увидит.

Адрес его дома я нашёл через компьютер мэрии. Оказалось, что жил он в скромной однокомнатной квартире, на западной окраине города. В том районе дома были менее ухожены, не так украшены, сами здания выглядели не так заметно и даже несколько неприглядно. Здание, в котором он жил мне удалось найти лишь с третьей попытки.

Выяснив, где именно он жил, я припарковался через улицу, и какое-то время сидел в машине, собираясь с мужеством, чтобы выйти и постучать в дверь. Джейн хотела отправиться со мной, но я наотрез отказался, объяснив ей, что расстались мы с Фелипе не самым лучшим образом и лучше мне пойти одному. Теперь же я пожалел об этом решении. И о том, что не позвонил Фелипе перед приездом.

Я вышел из машины и дошел до квартиры 176. Я понимал, что если продолжу сидеть, то рано или поздно смогу переубедить сам себя и отказаться от задуманного. Мне пришлось заставить себя подойти к двери нажать кнопку звонка.

Когда дверь начала открываться, моё сердце бешено заколотилось, во рту внезапно пересохло. Я инстинктивно отшатнулся назад.

На пороге стоял Фелипе.

Весь страх разом испарился, его заменило странное чувство потери. Стоявший передо мной Фелипе не был тем, кого я знал. Это не был бесстрашно смотрящий вперед человек, который сделал меня террористом. Это не был яркий лидер, который вел нас вперед, навстречу приключениям, не съехавший с катушек психопат, которого я видел той ночью, когда разразилась песчаная буря. Это даже не было разбитый, потерпевший крах недогерой, которого я видел после Вашингтона. Представший передо мной Фелипе оказался до безобразия обыкновенным человеком. Ни больше ни меньше. Харизматичный искатель превратился в серую мышь. Его глаза потускнели, искра, которая когда-то блуждала в них, исчезла. Он выглядел истощенным, и намного старше, чем, когда я видел его в последний раз. В Томпсоне он – никто и я видел, как вес этого знания давил на него.

Изо всех сил я старался скрыть охвативший меня шок.

– Привет, Фелипе, – сказал я. – Давно не виделись.

– Дэвид, – устало ответил он. – Меня зовут Дэвид. Я просто сам звал себя Фелипе.

«Меня зовут не Дэвид! Я Фелипе!»

– А. – Я кивнул, словно соглашаясь с ним, но соглашаться мне было не с чем. Мы изучающее смотрели друг на друга. Я понял, что он меня заметил. Для него я не был невидим. Только это было слабым утешением. Я пожалел, что пришел.

Он всё ещё стоял на пороге, не приглашая меня войти.

– Чего тебе надо? – спросил он. – Зачем пришел?

Я не хотел сразу переходить к главному, но с чего начать, я тоже не понимал. Я нервно прокашлялся.

– Я женился. Помнишь, я рассказывал тебе про Джейн? Встретил её здесь. Она тоже Невидимка.

– И что?

Я посмотрел на него и сделал глубокий вдох.

– Что-то происходит. Что-то идёт не так. Мне нужна твоя помощь.

Он пристально посмотрел мне в глаза, будто пытался понять, говорю ли я правду, будто проверял меня. Видимо, проверку я прошел, потому что он медленно кивнул. Он отошел от двери пустил меня в квартиру.

– Заходи. Поговорим.

Эта квартира была обставлена в том же старушечьем стиле, что и его старый дом. Мне было слегка не по себе, когда я проходил в крошечную гостиную и садился на плоский диван, над которым висел дешевый морской пейзаж.

– Выпить хочешь? – поинтересовался он.

Я помотал головой, но он всё равно прошел на кухню и принес оттуда две бутылки пива. Одну он поставил передо мной.

Я по-прежнему не знал, что сказать, не знал, какими словами изложить свою проблему.

– Ты видишься с кем-нибудь из террористов? – спросил я.

Он помотал головой.

– А Джо? Ты что-нибудь о нём слышал?

– Полагаю, он больше не с нами. Он больше не Невидимка.

Больше не Невидимка.

Это вообще возможно? Разумеется, возможно. Я подумал о себе, о своей ситуации и меня пробил озноб.

– Наше положение не статично, – продолжал он. – Можно двигаться либо в одну, либо в другую сторону. – Он сделал хороший глоток из бутылки. – Мы движемся в другую.

Я пристально посмотрел на него.

– Ага. Я понимаю, зачем ты здесь. Вижу, что происходит. И знаю, что происходит.

Я наклонился вперед.

– Так, что же происходит?

– Мы стираемся.

Меня охватил страх вперемежку с облегчением. Это чувство было похоже на те ощущения, которые я испытал, когда узнал о существовании других Невидимок: я был напуган, но в то же время рад, что я не один такой. И как в тот раз, рядом со мной оказался Фелипе.

– Меня больше никто не видит, – сказал я.

Он слегка улыбнулся.

– Рассказывай.

Я посмотрел на него, на его обычную одежду, непримечательный внешний вид и рассмеялся. Он тоже начал смеяться и на миг всё стало, как прежде. Будто не было ни Мэри, ни Фэмилилэнда, ни Дезерт Палмс. Мы словно вновь оказались в моей старой квартире, старые добрые друзья. Братья.

Лед между нами растаял и мы разговорились. Он поведал мне о своем быстром угасании вскоре после фиаско у Белого Дома, о жизни здесь, в этой квартире в полном одиночестве. Я рассказал о совместной жизни с Джейн, рассказал об убийце, о том, как я заметил, что становился таким же Невидимкой здесь.

Я глотнул пива.

– Ещё я… вижу всякое, – сказал я.

– Видишь всякое?

– Там. – Я указал на окно. – Вижу луг красной травы. Вижу черное дерево, издалека похожее на кактус с ветками и листьями.

– Я тоже это вижу.

– Правда?

Он грустно кивнул.

– Я не собирался ничего говорить. Не хотел тебя тревожить. Не был уверен, что ты зашел настолько далеко.

– В чём дело? Что происходит? Почему мы всё это видим?

Он помотал головой.

– Не знаю. Есть несколько мыслей. Но это только теории.

Я взглянул на него.

– Как считаешь, наше положение можно обратить вспять? Или считаешь, мы канем в вечность?

Он посмотрел в окно, на красный луг, на черный кактус.

– Мне не кажется, что процесс можно развернуть в обратную сторону, – ответил он. – Не думаю, что вообще можно что-то с этим сделать.