Текст книги "Давным-давно (СИ)"
Автор книги: Айя Линг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)
Айя Линг
Давным-давно
Серия: Незаконченные сказки – 2
Автор перевода Ульяна Л.
Редактор: Алёна Х.
Вычитка: Катя И.
Оформление: Алёна Д.
Обложка: Ирина Б.
Пролог
– И жили они долго и счастливо.
Малышка, дочь гоблинов, счастливо вздохнула. Она растянулась на полу и подняла к верху лицо. Её жёлтые, кошачьи глаза святились радостью. Рядом с ней расположился мужчина средних лет в очках. На коленях он держал книгу с изогнутым переплётом и потрёпанными страницами. Если не обращать внимания на сверкающую золотую корону, свисавшую с его головы, мужчина выглядел довольно обычным.
– Папочка, а сколько у них было детей?
– Детка, в книге об этом не сказано. Она лишь заканчивается их свадьбой.
– Но что случилось с семьёй Кэт в настоящем мире? Увидела ли она их снова?
– Конечно, увидела. Как только сказка закончилась, она вернулась в настоящий мир.
Из груди ребёнка вырвался вздох отчаяния.
– Так что же, она просто оставила Эдварда одного, стоящего у алтаря?
– Тыковка, он не остался один. Настоящая Катриона вернулась в своё тело. У принца осталась невеста. Он всё спланировал, и никто не заподозрит, что Кэт поменялась местами с настоящей Катрионой из книги. Кэт ничего не помнит о своей жизни в сказке и не чувствует боли из-за утраты настоящей любви. Не переживай об этом, крошка.
Но выше упомянутая крошка была сейчас в ярости.
– Папочка, но это никак не счастливый конец! Ты врал мне! Ты врал!
– Пиппи, – воскликнул король гоблинов, – перестань кричать, ангел.
– Это так подло! Я больше никогда не буду тебе верить!
Бартелиус пытался успокоить дочь, поглаживая её по голове, но его пальцы запутались в чрезвычайно вьющихся волосах девочки, которые напоминали ему пасту в виде спиралек, что люди называли фузилли.
– Действительно, незачем так сильно переживать из-за концовки. Давай лучше почитаем вместе другую историю? Или может, ты хочешь посмотреть на новую куклу, которую папочка принёс для тебя?
Он оглянулся на придворных, прося молча о помощи у кого-нибудь из них. К несчастью для него, это была в натуре гоблинов – наслаждаться неудачей другого. Большинство из них лишь невинно пожимали плечами или пытались скрыть ухмылки за костлявыми руками.
У Бартелиуса не оставалась иного выбора, как воспользоваться своей властью короля.
– Крю, – рявкнул он. Многострадальный гоблин скользнул в его сторону. Его лицо выглядело так, как будто в детстве оно было расплющено и выглажено.
– Отведи принцессу вниз в детскую. Дай ей другую книгу или игрушку, или конфетку – не важно. Когда я вернусь, хочу, чтобы она успокоилась.
Крю с тревогой воспринял идею успокоить принцессу.
– Но Ваше Величество…
– Это всё твоя вина, – пробормотал Бартелиус. – Ты должен был свести реальную Золушку с принцем вместо того, чтобы позволять Катрионе и дальше общаться с ним.
– Кто, я? – приподнял Крю густую, изогнутую бровь. – Ваше Величество, Вас больше всех забавляла эта история, когда сюжет стал меняться. Мы делали ставки всякий раз, как только я приходил к Вам с новым докладом. К тому же, королева выиграла даже мешочек золота.
Это произошло до того, как я смог это предвидеть, – Бартелиус указал большим пальцем на спектакль позади себя на полу. Его дочь каталась сейчас по полу, и её рыдания заполняли воздух. – И предположить не мог, что она настолько будет одержима этой книгой. Прошло уже… как много лет? Шесть?
– Семь.
– Хм… Кажется, что только вчера мы были свидетелями того, как закончилась эта книга.
– Можем ли мы вместо этого разорвать "Ужасную сводную сестру"?
Бартелиус приподнял брови и ткнул Крю пальцем в грудь. Если позаимствовать фразу у людей, скажу: "Ты. Повредился. Умом". Во-первых, как ты собираешься отследить Кэтрин Уилсон после стольких лет? Во-вторых, как она порвёт книгу, которой всего лишь семь лет? Ты не можешь заставить человека делать что-то до тех пор, пока не воспользуешься запрещённой магией. Знаешь правила. В-третьих, предположим, что она снова окажется в книге. Принц уже женат на настоящей Катрионе Брэдшоу – ты что же, попросишь его оставить свою жену и жениться на Кэт? Даже если он рискует навлечь на себя гнев всего королевства, разведясь с девушкой, которая не сделала ничего плохого. Кэтрин Уилсон всё равно должна будет вернуться в свой мир, когда доведёт историю до счастливого конца! Ты планируешь разбить сердце принца дважды.
Крю тяжело вздохнул. Его уши и плечи опустились вниз.
– Ваше Высочество, идёмте, – позвал он маленькую принцессу гоблинов. – Хотите услышать неизвестную историю о Кэт и Эдварде, которой не было в книге?
Пиппи задавала столько много вопросов, что Крю стал подозревать, если бы она жила в мире людей, то стала бы одной из этих одержимых фанаток, которые создают видеоролики о книгах и пишут фанфики, а также одеваются как книжные герои. Он представлял, как она танцует в бальном платье и как её представляют королеве… Нет. Невысокая коренастая фигурка типичного гоблина никак не вяжется с пышными, отделанными оборками платьями. Они носили обычно простые, похожие на мешок вещи. Гоблины не славились утончённым вкусом в моде.
– Крю, почему ты так скривил лицо? – спросила Пиппи, её глаза были охвачены любопытством. – Выглядишь так, как будто проглотил лимон.
Как ребёнок, застигнутый врасплох при воровстве печенья с тарелки, Крю попытался вместо этого выглядеть максимально невинно. Большинство гоблинов сказали бы ему, что он никудышный актёр, но к счастью, маленькая принцесса не была настолько чувствительной.
Пиппи сильно прижала книгу к груди. Из всех книг, созданных Бартелиусом, она любила больше всего эту переписанную версию Золушки. Принцесса принадлежала к пост-офисному – или постойте, к пост-модерновому типу читателей, которые предпочитали видеть своих героинь сильными и решительными. Барышни-в-беде стали делом прошлым.
– Ты на самом деле видел, как Кэт вернулась к своей семье?
Крю почесал голову. Пара длинных зеленоватых прядей упала вниз. Бам, его преждевременное облысение стремилось к финишной прямой.
– Ты видел?
– Ну… да. Ничего нельзя было бы сделать. Заклинание работает автоматически. Как только она довела историю до "и жили они счастливо", вынуждена была покинуть мир сказки. У неё не было другого выбора, как только вернуться обратно к матери и сестре в мир людей.
– Но почему она не могла возвратиться на некоторое время, чтобы попрощаться, а потом вернуться? Бедный принц! Ты не можешь оставить его в обществе девушки, которую он не любит!
Крю ещё раз тяжело вздохнул. Он уже потерял счёт тому, сколько раз вздыхал, разговаривая с Пиппи. Действительности, это была вина исключительно Бартелиуса и Мораг, что они баловали ребенка и позволяли ей делать всё, что угодно. Любую игрушку, которую она требовала, доставали, любую конфетку, которую она желала, покупали.
– Как только история закончилась, она останется такой навсегда. Навечно.
Пиппи ударила кулаком по столу. На столешнице появилась трещина. Крю отметил в голове о необходимости сообщить королю, что у принцессы стала рано появляться сила.
– Ты должен свести их! Нечестно держать их вдали друг от друга.
– Ваше Высочество, к сожалению, заклинание не работает таким образом.
– Мне всё равно! Я хочу счастливый конец для Кэт и Эдварда. Хочу его прямо СЕЙЧА-А-А-А-АС!
Пиппи, всхлипывая, зашагала тихо к комнате. Никто не мог помочь. Почему они все думали, что это нормально держать Кэт и Эдварда вдали друг от друга? Как они могли быть настолько бессердечными? Не они ли говорили, что все сказки заканчиваются "и жили они долго и счастливо"?
– Вруны, – пробормотала она, шаркая ножками по полу. – Почему папа не остановил Кэт от возвращения в Америку? Я не хочу, чтобы Эдвард женился на другой девушке – он и Кэт рождены друг для друга. И как только она могла согласиться оставить его? Кто-то наложил на неё заклинание?
– Твоя мама сделала это.
Пиппи так быстро обернулась, что её короткие ножки запутались, и она неуклюже приземлилась на пол.
– Ты… ты кто?
Другой гоблин, приблизительно возраста её отца, навис над ней, размахивая крыльями. Он выглядел дружелюбно, но Пиппи не была уверена, что ей нравится его кривая усмешка.
– Мораг применила сильное заклинание памяти. Королева знала, что девушка будет очень подавлена, если вернется в свой мир с мыслями о принце. Для неё и так было достаточно сложно выбрать между ним и семьей.
– А Эдвард? Мама тоже наложила на него заклинание, чтобы он забыл Кэт?
Гоблин пригрозил пальцем.
– Мораг предложила, но он отказался. Настоящая Катриона вернулась бы в тело, как только душа Кэт покинула его. И ему нужна была память целиком и полностью, чтобы общаться с Катрионой. К тому же, он не хотел забывать Кэтрин Уилсон.
Пиппи сразу же разрыдалась.
– Это жестоко! – причитала она. – Кэт – единственная, кто должен быть с ним, а не другая девушка!
– Это можно сделать.
Рыдание стихло. Пиппи пристально смотрела на гоблина с огромными, подозрительными глазами.
– Что ты сказал?
Гордон гордо поднял голову.
– Я Борг Непобедимый, старший брат Бартелиуса. Твой отец страшился моей силы. У него был страх, что я превзойду его и заберу когда-нибудь трон. Поэтому он разработал план и украл практически всю мою силу.
Пиппи вздохнула.
– Папа не сделал бы этого! Он всегда говорил, что красть – нехорошо!
– Он сказал тебе, что ты не должна красть, но говорил ли он, что сам не должен этого делать? Родители, – ухмыльнулся Борг. – Постоянно ворчат на детей, в то время как сами не способны подать хороший пример. – Как бы то ни было, ты хочешь или не хочешь увидеть возвращение Кэт к принцу Ателии?
– Конечно, – Пиппи подпрыгнула.
– Дядя Борг, ты на самом деле сможешь это сделать?
Глаза Борга засияли.
– При достаточном количестве магии это не составит проблем. Но Бартелиус никогда не согласится наложить заклинание. Поэтому это зависит от тебя.
Пиппи не понимала. Почему это зависит от неё? Ей было всего лишь пять, и у нее не было ни малейшего понятие, как накладывать заклинание. Бартелиус и Мораг отказывались учить её этому, пока она не станет старше и её способности не станут лучше.
– Бартелиус не хочет меня видеть, – сказал Борг. – Он знает, я пытался вернуть себе силу, и поэтому, как только увидит меня, изгонит из страны при помощи суда. Но ты, дочь короля, сможешь получить эту силу.
– Ты хочешь, чтобы я своровала?
– Это называется не воровство, малышка, а лишь возвращение кольца полноправному владельцу.
Пиппи нахмурилась.
– Если существовало заклинание, которое вернуло бы Кэт Эдварду, то почему папа не сказал мне об этом?
– Потому что это запрещ… Потому что твой отец не настолько уверен в своих способностях, чтобы справиться с таким количеством магии. Необходимо по-настоящему могущественное заклинание, чтобы отправить человека из одного королевства в другое. И если ты хочешь, чтобы Кэтрин Уилсон вернулась к принцу до того, как он женится, потребуется также заклинание, чтобы повернуть время вспять. Все вместе требует огромных магических затрат – очень огромных, скажу тебе.
Пиппи закусила губу. Книга, все ещё крепко сжатая в ее руках, кажется, стала теплее. Что скажет отец, если узнает об этом? Будет зол, однозначно, но что, если он украл у дяди Борга первым…
Как я могу завладеть магией?
– Легко. Она спрятана в изумрудно-зелёном кольце твоего отца, которое он носит на указательном пальце. Возьми его и принеси мне. Я обрету магию вмиг.
– Как я могу быть уверенной, что ты говоришь правду?
– Маленькая подозрительная девочка, не так ли? – Борг поднял свои руки. У него были маленькие, похожие на обрубки пальцы – прямая противоположность длинным, тонким пальцам Бартелиуса. – Предлагаю заключить простое соглашение, не требующее магии. Повторяй за мной: "Я, принцесса Пиппи, дочь короля Бартелиуса, достану изумрудное кольцо для Борга Непобедимого". В ответ на твои старания, я, Борг Непобедимый, клянусь перенести Кэтрин Уилсон в Ателию в тот самый момент, когда принц Эдвард женится, дабы возобновить их отношения без дальнейших осложнений в будущем. Итак, ты довольна?
Пиппи колебалась. В руках Борга заиграл желто-зелёный свет. Затем, решительно кивнув, она протянула маленькие пухлые ручки, и свет, извиваясь, обвил их ладони, как пара змей.
Глава 1
Жизнь – дерьмо.
Конечно, это случается редко, что у кого-то день проходил без сучка и задоринки, но сегодня, казалось, все пошло не так и приобрело ужасающие размеры.
Началось все рано утром. Я шла по улице, завязывая шарф на шее, держа зонтик в одной руке, в попытке убедиться, что плотно застегнула сумку под рукой. В этот самый момент мимо меня со свистом пронеслась машина, поднимая в воздух волну грязной воды, большинство которой приземлилось мне на джинсы.
Это была не просто какая-то пара джинс. Они идеально мне шли, обтягивали бёдра так, что я чувствовала себя сексуальной. Для меня они были эквивалентом джинс в фильме "Джинсы-талисман".
В первый день, когда надела их, Джейсон пригласил меня на свидание. И сейчас они были насквозь мокрые. В холодный ветреный день в центре Портланда.
– Черт! – я достала бумажную салфетку и попыталась отмыть джинсы так хорошо, насколько могла. Но противные коричневые пятна оставались, и неважно как сильно терла.
Взглянула на часы: 7.45. Опаздывала на утреннюю смену.
Когда ворвалась в кафе, оно было уже полным. Типичное утро понедельника.
– Кэт, сюда. Прямо сейчас, – Пол, мой коллега, даже не стал задаваться вопросом, почему я опоздала. Сейчас самым важным было обслужить клиентов. Большинство из них поглядывало на настенные, ручные часы или экраны телефонов. На их лицах читалось чувство полного негодования вперемешку с нетерпением.
– Прошу прощения, – повесила своё пальто, вымыла руки и приступила к первому заказу – всё за пять секунд. Продолжая брать заказы, нечаянно налетела на Пола прямо в тот момент, когда он только что налил до краев чашку кофе.
Как и предполагалось, горячий напиток пролился на мою блузку. Новую сиреневую блузку, что Пейдж подарила мне на день Рождения. Великолепно.
– Иисусе, Кэт с тобой все в порядке? Ты обожглась?
– Всё в порядке, – схватила салфетку со стола, приложила её к блузке, удивляясь, почему я такая идиотка. Не важно, как быстро торопилась, нужно было повязать этот ужасный коричневый фартук, что нам выдали. Менее чем за три часа, меня обдала грязной водой машина, и на блузку пролили кофе. И пока ещё даже не пробило время обеда.
К тому времени, как смена закончилась, я была практически разбита. Упала на стул и достала телефона, счастливая, что приобрела для него водонепроницаемый чехол.
Коснулась экрана и обнаружила мигающее сообщение от моего парня Джейсона, с которым мы встречались 2 года.
Хоть я и переболела болезнью заикаться перед горячими парнями и молча пялиться на них, мои отношения с противоположным полом были не такими уж гладкими. Габриэль был моим первым настоящим парнем, который, к тому же, оказался суперсексуальным студентом по обмену из Австралии. Какое-то время мы встречались, и он был необыкновенно скромным с внешностью для парня с обложки журнала. Но когда он вернулся в Австралию, наши отношения довольно быстро остыли. Габриэль поступил в колледж на год раньше меня, и в скором времени нашёл другую девушку. После встречалась с несколькими, включая настоящего ботаника, у которого хватило совести изменять мне с моей соседкой по комнате. Это вывело меня из колеи в плане отношений на некоторое время. До тех пор, пока не встретила Джейсона.
Джейсон – это все, о чем могла мечтать. Высокий, но не настолько, чтобы я вытягивала шею, чтобы посмотреть на него. Он хорошо выглядит, но не настолько неотразимо, чтобы чувствовала себя с ним как на свидании с кинозвездой. Любящий, и не пытался уложить меня сразу же в постель, позволяя нашим отношениям развиваться постепенно. Он любит живность и подрабатывает волонтером в приютах для животных. Ещё пишет докторскую работу в области физики, что в особенности повлияло на одобрение со стороны моей мамы, бросившей колледж из-за беременности.
"Привет, детка. Как у тебя дела?"
Перевернула экран телефона в горизонтальное положение, чтобы увеличить клавиатуру на телефоне и написать сообщение. "Великолепно. Просто великолепно".
Его ответ был практически мгновенным. "Паршивый день, да?"
Я излила ему свою душу, хоть в итоге и чувствовала себя по-дурацки из-за моего нытья. Все, что я пережила, испытывал и любой другой работник кофейни, работавший сверхурочно.
Возможно, просто чувствовала себя измученной. Меня уволили со старой работы в издательстве, так как компания начала нести убытки, и в течение двух месяцев работала в кофейне. Я быстро устаю, в особенности из-за того, что раньше часами сидела в своём маленьком кабинетике, а сейчас мне приходится проводить восемь часов на ногах. Пыталась найти новую работу, но пока удача мне так и не улыбнулась.
Через некоторое время мой телефон снова зажужжал. "Когда ты заканчиваешь? Тодд собирается в Бостон на этих выходных, почему тебе не приехать и не остаться у меня?"
Секунду сомневалась. У меня была дополнительная смена на выходных, и квартира Джейсона находится довольно далеко от кофейни. Он живёт рядом с университетом, находящийся на окраине города. И все-таки, уже прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз, и я скучала по нему. Писать сообщения и звонить – не то же самое, что чувствовать его объятия. К тому же, в прошлом месяце купила суперсексуальную комбинацию от "Victoria’s Secret" – до сих пор прилеплен ценник. Чем не отличный шанс, чтобы надеть белье.
"Конечно".
Прежде чем отправится к Джейсону, решила заглянуть с супермаркет. Пока выбирала помидоры, в попытке отыскать самые лучшие для сальсы, зазвонил телефон.
– Привет, Кэт, – радостный и взволнованный голос Пейдж донёсся из телефона. – Угадай, что случилось?
Мне стало интересно, что её так взволновало. Вообще, Пейдж редко когда о чем переживала. Унаследовав красоту мамы и мозги папы, она была популярна, красива и умна. Если бы Пейдж ходила, в какую ни будь престижную школу в крупном городе, то, возможно, было бы труднее выделяться на фоне остальных, но в старших классах нашей маленькой деревенской школы на неё легко обращали всё внимание.
– Дженнифер Лоуренс снимается в фильме в Окли, и ты получила роль в массовке?
– Ммм… Прекрасная попытка, – она засмеялась. – Ты не поверишь – я получила классную стипендию в Австралию!
Я чуть не превратила помидор в моей руке в лепешку.
– Эта та самая, о который ты говорила? Где включены билеты туда-обратно, плата за обучение и ежемесячная стипендия?
– Ага, она выдаётся только на год, но её можно будет продлить потом на три.
– Ух, ты, – я знала, что моя сестра умная, но не могла и представить, что она настолько потрясающая.
– Поздравляю, сестренка. Я тобой так горжусь.
– Я так огорчилась, когда эта программа по обмену в прошлом году закончилась. Так хотела увидеть Австралию после всех тех историй, которые рассказывал Габриэль, когда вы ещё встречались. Но это даже лучше. Ты должна будешь приехать ко мне как-нибудь, когда обживусь.
– Не сомневайся, приеду, – я представила, как глажу коала или кенгуру. – Ты уже рассказала маме?
– Хотела бы, но она, скорее всего, пока еще в самолёте.
– Только не говори мне, что она летит к Райану.
Райан – вдовец средних лет, у которого есть сын моего возраста. С моей мамой он встретился во время выпускного вечера, это была любовь с первого взгляда. Поначалу мы не воспринимали это чем-то серьёзным, потому что парень был родом из Канады, и они знали друг друга лишь день, но, как оказалось, насчёт мамы Райан был настроен серьёзно. Он летает в Чикаго и приезжает к нам каждые три месяца. Пару месяцев назад устроил маме шикарный круиз до Аляски.
Да, я знаю. Мама в него безумно влюблена. Но он влюблён в неё ещё больше. В большинстве случаев это он летает к нам, чтобы увидеть маму, хоть вы можете сказать, что это, потому что он может себе позволить. Если так продолжится и дальше, то скоро у нас появится отчим.
Мы видели Райана. Он кажется милым, но… думаю, мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть к мысли, что у нас будет отчим. Всегда на протяжении пятнадцати лет в нашей семье нас было трое. Возможно, просто не знаю Райана достаточно хорошо. С тех пор, как переехала в Портланд, вижу свою семью только дважды в год.
– К слову о Райане. Он приедет на мой выпускной в июне. Меня выбрали произносить прощальную речь. Приводи Джейсона. Я должна ему за его помощь с мотивационными письмами.
При этих словах я улыбаюсь.
– Мне нужно согласовать это с Джейсоном. Думаю, что у него, возможно, будут скоро экзамены. Но в любом случае твой выпускной я не пропущу.
Когда добиралась до дома Джейсона, волоча многочисленные сумки с едой, он открыл мне ещё до того, как я начала стучать.
– Когда услышал шаги на крыльце, я знал, что это ты.
– Это должна была быть я, – одарила его самодовольной улыбкой. – Потому что у тебя были бы большие проблемы, если ты ожидал бы кого-то другого.
– Ну… у меня нет своей жизни, – засмеялся он и притянул к себе для поцелуя, забирая при этом сумки. – Эй, Кэт, здесь, должно быть, достаточно томатов, чтобы накормить армию. Дай угадаю – соус "Маринара" по-домашнему?
– Конечно, если ты сможешь подождать пару часов, пока приготовится.
– Я подожду, – произносит он, но я знаю, конечно, что это шутка. – Правда, клянусь, ты можешь уволиться с работы и открыть свой бизнес онлайн по изготовлению соуса в консервированных банках.
– Ты попытал бы счастье в этом деле со своей бабушкой. Время от времени этим здорово заниматься, но мне было бы ужасно скучно, если бы пришлось готовить соус каждый день. Как бы то ни было, я думала приготовить сальсу. Не думаю, что ты стал утруждать бы себя делать ее самостоятельно, даже, если это и супер просто.
– Ты чертовски права. Замороженная пицца – мой лучший друг.
Прошла дальше в квартиру. Чисто: ни банок из-под пива, разбросанных на полу, ни свитеров, оставленных на диване. Хотя уверена, Джейсон специально взял на себя труд прибраться из-за моего прихода. Бабблс, бездомный котёнок, взятый Джейсоном из приюта, засеменил по полу, остановился и коротко взглянул на меня, после чего направился в сторону кухни прежде, чем я успела произнести "привет".
– Почему Тодд уехал в Бостон?
– Ему нужно представить проект на научно-практической конференции, – Джейсон направился в кухню, и я последовала за ним. – Думаю, что он, собственно, не вернётся до конца следующей недели. Его девушка в Нью-Йорке, так что ему намного проще переночевать там, чем лететь через всю страну сюда.
– А проблема длинных расстояний, – мне должно быть известно. Справляться с отношениями на расстоянии действительно сложно. После того, как Габриэль вернулся в Австралию, мы поддерживали общение пару месяцев. После оно прекратилось, как только он нашёл другую девушку. Было больно порвать с ним, но думаю, когда рейс на самолёте занимает тридцать часов, это супер тяжело. Поэтому решила остаться в Портланде, при этом не хотелось быть настолько далеко от дома.
Джейсон обнял меня, в то время как я искала разделочную доску.
– Я так рад, что ты здесь, – пробормотал он, покусывая моё ухо. – Знаешь, даже если эти помидоры и выглядят сногсшибательно, я всё равно хочу тебя на ужин.
Повернула голову, и мы долго и страстно поцеловались. Я хочу его, да. С тех пор, как начала работать в кофейне, а Джейсон готовиться к экзаменам, прошла вечность, когда мы были в последний раз вместе.
Наш поцелуй прерывает жалостливое мяуканье. Огромные глаза Бабблса укоризненно смотрят на нас, в то время как его хвост возмущённо стучит по полу.
Мы оба смеёмся.
– Кто-то проголодался, – говорю я. – Честно говоря, я тоже. Давай сначала поужинаем.
Джейсон пожал плечами, из его груди картинно вырывался вздох разочарования.
– Сэндвичи, запечённые с ветчиной и сыром?
– О, да, пожалуйста, – я люблю сэндвичи с ветчиной и сыром, в особенности, когда расплавленный горячий сыр с пузырьками.
Мгновение спустя мы растягиваемся перед телевизором, сметая сэндвичи и сальсу. Сэндвичи божественны, а пикантность сальсы гармонично оттеняет насыщенный вкус сыра. Даже Джейсон признал, что сначала поесть было отличной идеей.
Программы на ТВ, откровенно говоря, оставляет желать лучшего. Мы щёлкали пультом, просматривали каналы с многочисленным шоу, которые наводили на меня скуку, пока на экране не появился горячий рыжий парень с темноволосой девушкой верхом на коне.
– "Викинги", – с наколотой на вилку тортильей указала на парня, который играл Джейми – сногсшибательного горца из Шотландии восемнадцатого века, влюблённого в медсестру из двадцатого. – Здорово, что они сняли по книге фильм!
– Эй, только не говори мне, что всё ещё фанатеешь от книги, – голос Джейсона звучал по-доброму, но всё равно слышится небольшое ехидство. Ну, хорошо. Думаю, что это слишком ждать от парня, что он оценит – я имела в виду, по-настоящему оценит, не из чувства вежливости – мир иллюзий, что предлагает любовный роман.
– Это классика, – проговорила я, притворяясь обиженной. – И, строго говоря, это не роман. Слишком много композиционных элементов, чтобы ты ставил своё типичное клеймо любовного романа.
– Окей, называй, как хочешь, но я всё равно не понимаю. Девушка оказывается в другом времени пару веков назад, где нет электричества и водопровода. Когда ты привык к удобствам современного мира, как ты научишься обходиться без них? Можешь ли променять это всё ради блестящего героя, чей образ, возможно, устарел из-за сексистских взглядов.
По правде говоря, конечно же, нет, но…
– Мы разговариваем сейчас о романе, а не о реалистичном документальном фильме. Это история, которая читается.
– Да, но если у тебя есть потрясающий, заботливый парень из двадцать первого века, – он, самодовольно улыбнулся и указал на себя, – для чего ты бы выбрала отставшего от жизни парня, пусть даже он и выглядит хорошо без рубашки?
– Я поняла, – подняла руки, пытаясь показать, что он победил. – Ты просто не можешь вынести вида, когда у меня текут слюнки из-за другого парня в твоём присутствии.
– Ну, давай же детка, ты знаешь я выше этого. Гипотетически говоря, ты никогда не бросишь меня из-за парня из прошлого. В любом случае, спорить из-за телевизионного шоу нет смысла. Давай лучше перейдём к более важным вещам.
Он положил руку на моё бедро, прямо туда, где было грязное пятно.
– Подожди секунду, – я встала. – От меня ужасно пахнет – дай мне сначала принять душ.
– Чем пахнет? – он наклонился ко мне. – Серьёзно, я ничего не чувствую. Кроме тебя.
Сомневаюсь, но затем вспомнила, что купила с иголочки новый комплект горячего розового белья от Victoria's Secret, который берегла для особого случая как этот.
– Мне на самом деле нужен душ, – я оттолкнула его и направилась в ванную комнату. На его лице мелькнул слегка недовольный взгляд, поэтому одарила его соблазнительным взглядом. – Но я обещаю, что это стоит того, чтобы ждать.
Душ пошёл мне на пользу, смыв странное ощущение в суставах и дискомфорт от ношения целый день забрызганной грязью и кофе одежды. Меня переполнило возбуждения, как только скользнула в мягкое, шёлковое кукольное бельё. Спереди глубокий, сексуальный V-образный вырез, открывающую ложбинку между грудью, а сзади практически ничего, только две крестообразные ленты.
Надеюсь, Джейсон не пил много, иначе он, возможно, порвет ленты. Но если он это сделает… Идея мне как-то не очень. Он всегда может купить новый комплект белья.
Именно в тот момент, когда хочу позвать его, воздух разрезает жужжащий звук. Встряхнула голову, заправила за ухо прядь волос, но звук стал всё громче и громче. Затем раздался хлопок, как будто откупорили бутылку, и в воздухе появился свет.
– Что за?..
Не отрываясь, смотрела на свет, и постепенно начала понимать, что в центре находится книга. Она плавно крутилась в жёлто-зелёном свете, и когда обложка повернулась ко мне, я затаила дыхание.
Ужасная сводная сестра.
Одна из немногих книг, что я до сих пор хранила. Как она здесь оказалась? Она должна быть дома в Окли. Точно уверенна, что у Джейсона нет её копии, и даже, если она бы у него была, книга не может вращаться в воздухе вопреки притяжению.
Затем, если ситуация могла стать еще более странной, страницы стали переворачиваться, прямо до самой последней страницы.
Не может быть, чтобы это происходило.
Я в ужасе уставилась, гадая, не играли глаза со мной злую шутку. Моргнула один раз, второй, ущипнула себя и протерла глаза.
Книга все ещё была здесь.
Чёрный вихрь вырвался из середины книги. Воздух вокруг меня начал вращаться, как будто я в центре торнадо, отчего волосы хлестали меня по лицу.
Что происходит?
Пячусь назад в надежде увеличить расстояние между мной и книгой, но неожиданно моё тело оказалось в воздухе, и я погрузилась прямо в эту чёрную дыру. Густой дым окружил меня, не могу ничего разобрать – передо мной кромешная тьма. В ужасе начала кричать, но не смогла издать и звука.
У меня закружилась голова, и я потеряла сознание.
