Текст книги "Принц Спиркреста (ЛП)"

Автор книги: Аврора Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 14
Часовня

Северен

Я просыпаюсь с головной болью и болью в шее, лежа на диване. Бутылка шампанского все еще лежит в одной руке, а мою ногу подпирает девушка, которая выглядит скорее потерявшей сознание, чем спящей. Бутылки и стаканы захламляют пол и мебель, а сквозь ставни проникает яркий дневной свет, заливая беспорядок мрачным светом.

– Черт… – простонал я, вытирая глаза рукой.

Звук тихих шагов по скрипучему дереву заставляет меня поднять глаза. По лестнице спускается высокая фигура. В животе у меня заурчало.

Анаис одета в бесформенные выцветшие джинсы и массивную синюю толстовку. Ее шелковистые черные волосы заправлены за одно ухо, остальные свисают вокруг лица, как занавес.

Она сосредоточенно покусывает губу, направляясь к двери и явно стараясь ступать как можно тише. Она окидывает комнату взглядом, и наши глаза встречаются. Уголок ее рта приподнимается в легкой ухмылке.

– Спокойной ночи? – шепчет она.

Несмотря на огромное количество выпитого алкоголя, несмотря на раскалывающую череп головную боль, пронизывающую все мое тело, я все еще помню прошлую ночь.

Каждую ее часть

К черту мою жизнь.

С огромным усилием я поднимаю руку, чтобы показать ей средний палец. С тихим смехом она возвращает мне этот жест и уходит, исчезая через входную дверь.

Весь первый день я ее не вижу, и это меня вполне устраивает. Она где-то гуляет, следуя маршруту, который нам прислали учителя, наверное, гуляет на природе, как будто ей место в горах и на озерах, наверное, чувствует себя свежей, как ромашка. К черту ее. У меня похмелье, которое надо лечить.

Но я не вижу ее ни вечером, ни на следующее утро.

К вечеру второго дня я снова раздражен. Она меня избегает? Вряд ли это справедливо, учитывая то, что между нами произошло. Возможно, я был слегка пьян, но это она целовалась со мной, была вся мокрая и стонущая, а потом имела наглость отвергнуть меня.

Меня никогда в жизни не выгоняли из постели девушки. Это жжет, как открытая рана. Но у меня еще хватает мужества и достоинства смотреть ей в глаза.

Она ведет себя так, будто даже не понимает, что мы в паре отправились в эту поездку и на это задание.

К счастью для меня, Мелоди Уилкинс – Мелли для ее друзей – не так уж хорошо ладит с Пемброком. Она тоже симпатичная, дружелюбная и, кажется, не прочь провести время со мной. Поэтому во второй половине третьего дня, когда преподаватели заставляют нас отправиться в поход, чтобы посмотреть на развалины замка, Мелли оказывается рядом со мной, чтобы составить мне компанию.

После обеда холодно, но сухо, низкие белые облака на темно-синем небе. Холмы здесь изумрудно-зеленые, а деревья – это взрыв красок: красных, оранжевых, желтых. Мелли постоянно останавливается, чтобы сфотографироваться, и я наблюдаю за ней. Она очень похожа на Спиркрест: золотистые волосы, уложенные в легкие волны, фиолетовый маникюр – ромашки на ногтях безымянных пальцев, губы сочные и розовые, как роза.

Обычно такой девушке, как она, не нужно прилагать практически никаких усилий, чтобы возбудить меня. Кокетливый взгляд и легкое царапанье ногтями по моей руке – достаточный сигнал, что она хочет меня, и я с радостью подчиняюсь.

Секс, как и выпивка, – это одна из тех вещей, которыми я всегда балуюсь, если есть возможность. В отличие от Луки, мне не надоедает то, что мне нравится. Удовольствие есть удовольствие; если я могу его получить, я это сделаю.

Но с Мелли чего-то не хватает. Не знаю, что это – дурацкое прозвище или жеманство, с которым она говорит: «Боже мой, как она великолепна!» каждый раз, когда останавливается, чтобы сфотографироваться, но это просто не работает на меня.

К тому времени, когда мы добрались до развалин замка, у меня было ужасно плохое настроение.

У меня были все намерения затащить Мелли с собой в какую-нибудь тенистую часть развалин и трахнуть ее в многовековые стены. Но я просто не в настроении заниматься с ней сексом – хотя я определенно в настроении для секса.

Учителя собирают нас перед замком, чтобы проинструктировать. Когда они закончили, я краем глаза замечаю движение. Анаис с завязанными назад волосами и прижатым к груди этюдником уже бродит в стороне от группы с мечтательным взглядом.

Она даже не оглядывается, чтобы посмотреть, есть ли я рядом, а просто исчезает в развалинах.

– Вот черт… – бормочу я про себя, топая за ней.

Рука на локте останавливает меня. Я удивленно поворачиваюсь и вижу, что Мелли смотрит на меня проникновенными голубыми глазами.

– Ты не хочешь присоединиться к нам? – спрашивает она.

Судя по ее голосу и взгляду, ей неинтересно делиться мыслями о правде в искусстве. К сожалению, то, что она предлагает, – это не то, что мне нужно. Я качаю головой.

– Может быть, позже, красавица, – говорю я ей.

Она кивает, ободренная этим проблеском надежды, и ее рука опускается с моего локтя. Я оборачиваюсь и сдерживаю проклятие. Анаис исчезла.

Руины расползаются, но она не может ускользнуть от меня навсегда. Я шагаю в ту сторону, откуда она ушла, и погружаюсь в лабиринт обвалившегося камня.

Внутри замка гораздо темнее. Мох и плющ ползут по поверхности камня, от которого исходит глубокий холод, почти как дыхание. Ночь уже наступила, и по холмам, на которые мы поднимались раньше, как призраки, ползут нити тумана, закрадываясь за углы стен и колонн.

Призрачнее всех – Анаис. Несколько раз мне кажется, что я вижу ее в углу зрения, но, повернувшись, вижу ветви дерева, пробивающиеся сквозь пустые рамы окон. Иной раз мне кажется, что я уловил намек на ее запах – нежные духи сирени и слабый химический запах, похожий на семена кунжута, – и, следуя за ней по коридору, я оказываюсь в тупике.

Я уже собирался сдаться, когда обнаружил ряд каменных ступеней, ведущих в сторону от замка и вниз с холма сквозь деревья. Следуя по ступеням, я спускаюсь в небольшую рощу. Там, среди перекрученных стволов деревьев и путаницы колючек, стоит маленькая часовенка. На каменном выступе у подножия небольшой статуи Иисуса горят свечи.

Я приостанавливаюсь и смотрю на часовню. Она настолько мала, что в ней может поместиться только ребенок, но статуя выкрашена яркой свежей краской, и большинство свечей горят. Может быть, это крошечное, изолированное место поклонения и находится в глуши, но оно не заброшено и не забыто. Достав из сумки фотоаппарат, я делаю несколько снимков часовни.

Закончив, я оборачиваюсь и чуть не выпрыгиваю из кожи.

– Putain de merde! ²⁴

Опираясь на огромный ствол поваленного дуба, Анаис сидит, как странная, зловещая статуя, в гнезде листьев и теней. На ней синие джинсы, кремовый джемпер и небесно-голубая шерстяная шапка. На ее согнутых ногах лежит этюдник, а в руке она держит карандаш.

Хотя мое сердце уже выпрыгнуло из груди, она выглядит совершенно спокойной.

– Я не думала, что ты религиозный человек, – говорит она.

В ее тоне нет насмешки. Как обычно, он слегка мечтательный. Но в ее голосе есть нотка веселья. Нахмурившись, я придвигаюсь ближе к ней.

– А я им не являюсь.

Она пожимает плечами, как будто ее не нужно убеждать, потому что ей все равно, и возвращается к своему рисунку. Я делаю шаг прямо перед стволом дерева, на котором она сидит, почти закрывая пространство между нами.

– Ты меня избегаешь?

Она поднимает глаза. – Нет. А что?

Потому что тебя нигде нет. Потому что ты, похоже, не хочешь провести ни секунды в моем обществе.

Мои мысли звучат так громко, что я почти боюсь, что она их услышит.

Теперь я думаю о том, что Анаис, похоже, вообще не хочет проводить время с кем-либо. Если не считать того вечера, когда она пришла в клуб с Каяной Килберн и другими, я никогда не видел, чтобы она проводила время с кем-то в Спиркресте. Я никогда не видел ее с однокурсниками или на вечеринках в кампусе.

Как кто-то может быть счастлив при такой жизни? Неужели ей не бывает одиноко? Одиночество в окружении людей – это хуже, чем одиночество, это одна из самых страшных вещей, которые я могу себе представить. И, тем не менее, похоже, что это ее нисколько не беспокоит.

– В какой же момент ты собиралась работать над этим дурацким заданием? – спрашиваю я.

Она пожимает плечами. – Когда захочешь.

– Сейчас.

– Хорошо, почему бы и нет? – Она протягивает мне свой этюдник. – Я рисую часовню, которую ты только что сфотографировал. Мы можем сравнить работы, если хочешь.

– А что тут сравнивать? – Я ухмыляюсь. – Задание – "Истина" – фотография всегда будет точнее, чем рисунок. Даже если это дебаты, а не конкурс, фотография все равно наиболее правдива – так будет всегда.

– Задание – "Алетейя", – говорит она. – Не совсем то же самое, что "Истина".

Значит, она пила "крутую кислоту" Уэстона? Художники такие претенциозные. Хотя я не знаю, почему это должно меня удивлять: Анаис – наследница миллиардера в поношенных кроссовках и уродливой одежде, считающая себя не принадлежащей к буржуазии, которую она так открыто презирает.

Какой бы неземной она ни казалась, она такая же претенциозная, как и все остальные девочки из ее художественного класса.

– Хорошо, – говорю я, подавляя вздох. – Итак, Алетейя – что там сказал немец? Разоблачение?

– Хайдеггер²⁵. Да, раскрытие, но также и сокрытие. Неприкрытость.

– О, и это все? – Я закатываю глаза и просматриваю фотоаппарат на предмет только что сделанных снимков. Повернув камеру, я показываю ей монитор. – Ну, давай, посмотри.

Она так и делает. Наклонившись вперед, она заправляет волосы за ухо и берет камеру в одну руку, нажимая на кнопку, чтобы просмотреть фотографии. Фотоаппарат по-прежнему висит у меня на шее на ремешке, а она так близко, что я чувствую ее запах. Сирень, солнце и этот химический запах кунжута.

Я наблюдаю за ней, пока она смотрит на фотографию. У нее красивые глаза и тонкие черты лица. Меня осеняет внезапная и навязчивая мысль, что если бы у Анаис был стиль – если бы она красилась, одевалась, делала прически – она могла бы быть в моем вкусе. Может быть, именно поэтому я так сильно хочу, чтобы она кончила.

Выхватив из ее рук фотоаппарат, я отшатываюсь от нее.

Вот почему я никогда не должен думать своим членом.

Потому что мой член глуп и, в последнее время, намерен привести меня к катастрофе.

Глава 15
Погоня

Анаис

Это, пожалуй, самое удивительное открытие, которое я сделала после отъезда из Франции: Северин Монкруа на самом деле талантлив.

До приезда в Спиркрест я представляла себе Северина как богатого, пустоголового плейбоя. Такой парень, который делает бутылки Moët и толстый Rolex своей личностью и использует эту личность, чтобы окружить себя поклонниками и подхалимами.

И он, в некотором роде, таковым и является. Но его фотографии – это откровение, подобное осознанию того, что у гладкого драгоценного камня есть грани.

Его фотографии отличаются хорошим композиционным чутьем и предпочтением к многолюдным, угрюмым снимкам. Его стиль очень похож на него самого: показной, почти угрюмый, излишне эмоциональный. Я ничего не говорю ему об этом, разглядывая его работы, но он вдруг выхватывает у меня из рук фотоаппарат.

– Ну что? – Он смотрит на меня так, как будто я только что смертельно

оскорбила его. – Ну и что ты думаешь?

Я киваю. – Это хорошие снимки.

– Достаточно раскрытия для тебя? – В его тоне сквозит насмешка.

– То, что вы запечатлели то, что можете видеть, не означает, что вы запечатлели то, что есть на самом деле.

– Что это вообще значит? – Он выхватывает у меня из рук этюдник и пристально смотрит на мой рисунок. – На что, черт возьми, я смотрю?

Он переворачивает мой этюдник, чтобы показать мне мои собственные наброски, и на его лице появляется возмущенное выражение. – Ты просто рисуешь выдуманное дерьмо!

Я сдерживаю желание закатить на него глаза. Для такого талантливого фотографа ему очень не хватает воображения.

– Это не выдумка, – пытаюсь объяснить я. – Если бы я просто

рисовала то, что вижу, это было бы не совсем правдиво, это была бы просто дешевая имитация. Я пытаюсь передать суть этого места, его ощущения, то, что оно может значить для меня.

– Это самое претенциозное дерьмо, которое я когда-либо слышал. – Он перелистывает страницы. – Ты действительно думаешь, что это правда?

Он показывает страницу из моего этюдника. Рисунок мальчика с кожей, проросшей птицами, его глаза расширены от ужаса, руки сжимают ветки и сучья.

– Это правда для меня. Это правда о том, что я чувствовала, когда рисовала это. – Я потянулась за своим этюдником, но он слегка отступил назад, листая страницы. – Тебе не обязательно это должно нравиться, – добавляю я. – Ты даже не должен смотреть на нее. Просто верни мне.

– Нет, нет, – он смотрит на меня, в его глазах внезапно появляется злой блеск, —Разве не в этом смысл задания? Обсудить значение истины в искусстве и фотографии?

– Я не думаю, что преподаватели задали это задание с целью, чтобы мы друг друга уничтожили.

Он ухмыляется. – Я тебя не терзаю. Если бы я тебя терзал, ты бы это почувствовал, trésor.

Это звучит как завуалированная угроза, но поскольку я сомневаюсь, что Северин занимается пустыми угрозами, я не стала настаивать на этом.

– Хорошо, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Ты выиграл дебаты. Мы скажем, что фотография – самый правдивый вид искусства в этом задании.

Я достаю свой этюдник, но Северин с ухмылкой прячет его за спину. Несмотря на то, что я не склонна к насилию, мне вдруг захотелось смахнуть эту ухмылку с его лица. Оттолкнуть его, схватить мой этюдник и убежать. Я делаю глубокий вдох, вспоминая, как далеки и холодны звезды.

– Не надо меня успокаивать, – говорит Северин. – Ты не обязана позволять мне победить. Я готов подискутировать с тобой.

В его голосе нет злости, как обычно, а в зеленых глазах светится лукавый блеск. В бледном дневном свете, пробивающемся сквозь полог деревьев, он как никогда похож на капризного сказочного принца, и мне вспоминаются истории о проделках и играх фей.

Северин настроен на игру.

Но я не люблю игры.

– Для дискуссии нужно уметь слушать, – говорю я резко, – а я не уверена, что ты достаточно развит для этого.

Оттолкнувшись от поваленного дерева, на котором я сидела, я делаю шаг к Северину.

Он отступает назад, оставаясь на расстоянии вытянутой руки. Он листает мой этюдник и разворачивает его, чтобы показать мне страницу.

– А это кто, trésor? Расскажи мне. Я буду использовать свое умение слушать, пока ты отвечаешь.

Я отрываюсь от его зеленых чар, чтобы взглянуть на страницу, которую он мне показывает. Набросок лица Ноэля. Несмотря на то, что я нарисовала его по памяти и воображению, он почти идеально передает его сходство. Вот как глубоко запечатлелось его лицо в моем подсознании.

Я игнорирую вопрос Северина и делаю шаг к нему. – Дай мне мой этюдник.

– Нет, я хочу посмотреть. Кто он? – Он перелистывает страницы и находит еще один набросок Ноэля. – Это твой парень?

– Отдай.

– Или что, trésor? – Он наклоняет голову, оскалив зубы в ухмылке. – Что ты собираешься делать?

Я скрещиваю руки и смотрю на него твердым взглядом, надеясь, что мое спокойствие рассеет его странный приступ озорства. Каким-то образом – я не могу понять, как – это касается вчерашнего дня. О том, что Северин лежит на моей кровати, прижав меня к себе, и низким, хриплым голосом просит поцеловать его. Все, что мы делали, все, что он хотел сделать.

И о том, чего мы не сделали.

– Я не позволю тебе поцеловать меня снова, если ты этого добиваешься.

Его игривая ухмылка дрогнула, но не исчезла. – На твоем месте я бы не был так уверен.

– Нет. Я уверена.

На этот раз он сам подходит ближе. Он закрывает мой этюдник, держа его за спиной. Его глаза сверкают, а голос становится властным.

– Я думаю, – прорычал он, – я могу получить поцелуй от своей чертовой жены.

Сердце замирает в груди, как пораженное животное, сворачивающееся калачиком. – Я не твоя жена.

– Но ты ею станешь. – Его ухмылка становится все опаснее, все довольнее. Что бы он ни думал, что я напала на него прошлой ночью – это его возмездие. – Если только ты не разорвешь помолвку.

– Это ты так отчаянно хочешь переспать, – заметила я. – Ты расторгаешь помолвку.

Его глаза сужаются. – Позволь мне кое-что прояснить. Я могу трахаться, когда захочу, независимо от этой помолвки. Что касается тебя, то я могу...

Я бросаюсь на него и быстро ухожу в сторону. Я выхватываю у него из-за спины свой этюдник и вырываю его из рук. Бросившись прочь от него, я побежала к холму, надеясь, что смогу потерять его в развалинах замка.

– Ах ты, маленькая чертовка!

Его гневный крик раздается прямо за моей спиной. Его шаги раздаются слишком близко, и я взбираюсь по грубым каменным ступеням на холм. Я уже почти достигла тенистых стен развалин замка, когда его рука вцепилась в мой джемпер.

Он дергает меня назад, срывая с ног. Каблуки впиваются в мокрую траву и мягкую землю, не находя опоры. Я падаю на задницу. Он громко смеется – дикий звук триумфа, но прежде чем он успевает дотянуться до меня, я вырываюсь из его рук.

Поднявшись на ноги, я бросилась к деревьям.

Я убегаю от него, адреналин бурлит в моем теле. Я знаю, что поступаю безрассудно и нерационально. Это будет иметь последствия, но останавливаться уже поздно.

Плечо врезается в низкую ветку сосны, и я останавливаюсь, чтобы сделать резкий вдох.

В спину врезается груз. Мой этюдник вылетает из рук, и я падаю на землю. Трава и мох смягчают удар, но бедро ударяется о корень дерева, торчащий из земли. В ноге вспыхивает взрыв боли. Подбородок и щека скребут по земле, когда я оттаскиваю себя от веса, лежащего на спине, – веса Северина.

Я уже почти выбралась из-под него, когда он схватил меня и развернул к себе. Я бью ногой, даже не глядя и не целясь. Мое сердце бьется как один неровный барабан, адреналин оглушительно бьет в уши. Северин уклоняется от моего первого удара, но второй задевает его плечо.

– Черт! – выкрикивает он.

Он бросается на меня, обхватывая мои бедра так, что я уже не могу ударить его ногой. Я пытаюсь оттолкнуть его, но он хватает меня за запястья, вдавливая их в холодный лесной пол. Я извиваюсь и бьюсь, но его вес оседает на мне, прижимая меня к земле так, что я оказываюсь практически бессильной.

И тут что-то твердое упирается мне в живот, и я замираю.

Я оказываюсь в той же ситуации, что и в ту ночь, когда он пришел ко мне в комнату, и в то же время как-то совершенно по-другому.

Надо мной раскрасневшееся лицо Северина. Его волосы в беспорядке выпавших прядей, наполовину закрывающих один глаз. Какие бы эмоции ни отражались на его лице, это не гнев. Я даже не уверен, что это такое – дикая смесь триумфа и веселья, голода и возбуждения.

Он похож на волка, который вот-вот съест ягненка.

– Не переставай бороться со мной, – говорит он, когда я замираю. Его голос низкий и шелковистый. – Продолжай, trésor. Ты зашла так далеко, зачем же останавливаться?

Это гораздо страшнее, чем любой его гнев, любое его оскорбление. Он спрашивает об этом не для того, чтобы отпугнуть меня, а потому, что хочет, чтобы я боролась с ним. И какая-то часть меня хочет этого. Дикая, подавленная часть меня хочет наброситься на него, ударить его так сильно, чтобы поранить собственные руки, царапать и царапать его до крови.

Я никогда ни к кому не испытывала таких чувств.

Но это не я, напоминаю я себе. И по какому бы пути Северин ни пытался увлечь нас обоих, это не тот путь, с которого мы можем вернуться.

Это темный, опасный путь. Такого пути я стараюсь избегать.

– Мне надоело бороться. – Я задыхаюсь, отчаянно пытаясь втянуть воздух в свои сжатые легкие. – Ты победил.

По его лицу пробегает тень. Затем его глаза сужаются, и смертоносная улыбка искривляет уголки его аристократического рта.

– Нет, – говорит он. – Ты не закончила.

И тут он хватает в кулак воротник моего джемпера, притягивает меня к себе и прижимается своим ртом к моему.

Глава 16
Яблоко разврата

Северен

Рот Анаис открывается от удивления, и я просовываю внутрь свой язык. Ее губы мягкие, такие мягкие, что хочется их прикусить. На вкус она как мята. Вкус дикости и желания.

Она похожа на мою новую зависимость.

Она отстраняется от меня с придушенным хныканьем. Ее рука, которую я выпустил, когда схватил ее за воротник, сталкивается с моим лицом в сильной пощечине. Мой член твердеет на ее глазах, и я сжимаю его так, что у нее не остается другого выбора, кроме как почувствовать его. Она не может игнорировать мои желания, не в этот раз.

Она снова шлепает меня по тому же месту, по которому шлепала в первый раз. Я смеюсь и целую ее в щеку. Она горячая и пахнет французским летом. Она пытается дать мне пощечину в третий раз.

– Видишь? – Я ловлю ее запястье и целую его. – Ты еще не закончила драться, trésor. Ни капельки.

– Это ты хочешь драться, – огрызается она. Это самый сильный гнев, который я когда-либо слышал в ее голосе. Больше всего эмоций. – Не я.

В ее волосах запутались травинки и осколки опавших листьев, грязь заляпала щеки и одежду. Она похожа на ангела, которого только что спустили со звезд и протащили через грязь.

И я могу придумать множество способов отправить ее обратно на небо.

– Я не хочу драться, – честно говорю я ей, опустив свой рот, чтобы прижаться к ее уху. – Я хочу трахаться. – Отстранившись, я смотрю на нее сверху вниз. Ее глаза расширены, губы розовые и блестящие. Я издаю низкий, грязный смешок. – И я думаю, что ты тоже.

Ее щеки стали ярко-красными, как яблоки из сказки. Взяв ее лицо в руку, я тянусь вниз и кусаю ее за щеку. Может быть, я провалюсь в столетний сон.

Мне уже кажется, что я нахожусь под действием какого-то заклинания.

– Salaud!²⁶– кричит она. Ее рука взлетает вверх, чтобы прикрыть щеку, когда я отстраняюсь. Она выглядит злой и раздраженной. Она выглядит растерянной. Клянусь, это самое приятное чувство, которое я когда-либо испытывал. Я мог бы

кончить просто от дрожи ее голоса, от слез раздражения и боли, мило блестевших в ее глазах.

–  T'es un salaud! ²⁷

– Oui. – Я провожу большим пальцем по двум красным пятнам на ее щеке. – Je suis un salaud, et t'es une menteuse.²⁸

– Я никогда не лгала тебе, – говорит она, ее голос дрожит от гнева. – Я не лгу тебе сейчас и не буду лгать никогда. В отличие от тебя, я не стыжусь своих желаний. Если мне что-то нужно от тебя, я попрошу об этом. Я не буду ждать, пока напьюсь посреди ночи, и не стану красть это у тебя, гоняясь за тобой, как кровожадный зверь.

Она тяжело дышит, и все, о чем я могу думать, это о том, чтобы выбить дыхание из ее легких еще одним поцелуем. Мы смотрим друг на друга, и впервые мне кажется, что мы действительно смотрим друг на друга. Не на фасад, который мы демонстрируем миру, а на обнаженные души внутри.

Слова бьются у меня на языке. Я хочу сказать ей, что она не такая храбрая, как ей кажется. Я хочу извиниться за то, что украл у нее поцелуй. Я хочу проверить ее храбрость и осмелиться ли она снова ударить меня, укусить, сделать мне больно. Но ни одно из этих слов не кажется мне правильным.

А может быть, все они правильные.

Пронзительный звук свистка пронзает воздух. Мы оба замираем, наши тела напрягаются. Вокруг нас все погрузилось в тень. Когда это произошло? Я даже не заметил, как наступила ночь.

Я поднимаюсь на ноги и тяну Анаис за руку. Она смотрит на меня, но позволяет мне помочь ей подняться.

– Пойдем, trésor. – Я вздыхаю, внезапно почувствовав усталость. – Мы же не хотим провести здесь ночь, правда?

Даже в пурпурном свете сумерек она выглядит как полное дерьмо. Грязь испачкала ее кожу и одежду. Волосы выглядят так, будто она всю жизнь прожила в лесу. На и без того красной щеке зияет багровый след от укуса.

Она выглядит растерзанной, поврежденной и грязной.

Она выглядит так, как будто я расправился с ней прямо здесь, на лесной поляне. Жаль, что это не так.

Я поднимаю ее этюдник с того места, где он упал у подножия дерева, вытираю обложку рукавом и протягиваю ей. Она выхватывает его из моих рук, прижимает к груди и топает прочь. Я иду за ней, проводя рукой по влажным от пота волосам. Хорошо, что только что прозвучал свисток, потому что кто знает, что могло бы случиться в противном случае.

Не помню, когда я в последний раз так заводился.

Это определенно то, чего я больше никогда не должен делать. Это было неразумно и, будем честны, совершенно некультурно.

И я не могу перестать думать о том, чтобы сделать это снова.

Как только я вернулся в коттедж, я сразу же направился в свою спальню и включил душ на всю мощность. Снимаю с себя грязную одежду и бросаю ее в корзину для белья. Сегодня я проявил трагическое неуважение к Yves Saint Laurent.

Я уже собираюсь войти в душ, когда замечаю свое отражение в ванной. Мои глаза расширяются.

Если Анаис выглядела в таком состоянии, то она, по крайней мере, отомстила. Волосы спутаны, потные, кожа покрыта грязью и царапинами. На лице – ярко-красный отпечаток руки, на щеке – рубцы в форме пальцев.

Значит, маленькое сокровище Нишихари вовсе не такое тихое и спокойное, как ей хотелось бы, чтобы я считал. Откровение имеет вкус победы. Даже шрамы на моем лице – это чистое, болезненное доказательство того, что она так же способна на эмоции, как и я, – ощущаются как победа, как блестящий трофей.

Я делаю несколько снимков своего лица после Анаис, жалея, что мне не удалось сделать несколько снимков ее лица после Северина. Затем я захожу в душ, и на меня льется горячая вода. Я закрываю глаза с блаженным вздохом.

Воспоминания о прошлом проносятся в темноте за моими веками. Анаис выхватывает у меня из рук свой этюдник. Анаис убегает от меня, и кровь стынет в жилах, когда я бросаюсь в погоню. Возбуждение от того, что я повалил ее на землю, прижал к себе. Ее тело под моим, ее тепло, мои бедра, прижатые к ее бедрам. Ее раскрасневшиеся щеки, эти яркие, блестящие глаза, ее удары и оскорбления.

Обхватив рукой свой член, я медленно поглаживаю себя. Я уже твердый, и прикосновение к себе – это облегчение, в котором я нуждаюсь, но не облегчение, которого я хочу.

А чего я хочу?

Мне не нравится Анаис. Она простая, скучная, претенциозная. Я не хочу ее. Она моя, она подарена мне, но я не хочу иметь с ней ничего общего. Мне не нужна ее компания, я не хочу с ней знакомиться, я не хочу проводить с ней время.

Что я хочу, так это залезть к ней под кожу. Она ведет себя так превосходно, так беззаботно, но я хочу достать ее. Заставить ее извиваться. Я хочу снова поцеловать ее, попробовать ее рот на вкус. Прижать ее к себе, залезть под ее нелестную мешковатую одежду и потрогать ее со всех сторон. Я хочу, чтобы на ее бесстрастном лице отразился целый спектр эмоций.

Гнев, ненависть, возбуждение, обида, желание, сожаление.

Наслаждение.

Моя рука двигается быстрее, накачивая мой член. Я бы все отдал, чтобы увидеть, как она выглядит, когда кончает, как она выглядит, когда это я заставляю ее кончать. Выгнет ли она спину или ее бедра будут неконтролируемо дрожать? Зажмурит ли она глаза или широко распахнет? Издаст ли она хныкающий вздох или прерывистый крик?

Я хочу заставить ее сделать все это. Целовать ее стоны и сосать ее соски. Сжимать ее дрожащие бедра и позволять ей гнаться за своим удовольствием на моем языке.

Мой член дергается, когда оргазм обрушивается на меня, вырывая изо рта удивленный стон. Все мое тело напрягается, когда я сильно кончаю. Когда я кончаю, я чувствую себя опустошенным и обессиленным.

Через несколько минут я заползаю в свою кровать и со вздохом утыкаюсь лицом в подушку.

Не знаю, что я сейчас делаю, но если я надеялся, что хорошей дрочки будет достаточно, чтобы успокоить меня, то я обманывал себя. Я Северин Монкруа, черт возьми. С каких это пор я стал тем парнем, который сидит и жалеет себя с членом в руке? Я никогда не был любителем одной девушки, так что эту маленькую зацикленность нужно прекратить.

Перед тем как заснуть, я даю себе торжественное обещание: завтра вечером я пойду в комнату девушки – Мелли, ее подруги, любой девушки, которая захочет меня, – и изгоню все мысли об Анаис из своего организма раз и навсегда.

Бутылка вина в руке, я выхожу из своей комнаты. Комната Мелли находится дальше по коридору – то, что мне пришлось пройти мимо комнаты Анаис, выглядит вполне символично, – и она уже знает, что я приду. Я собираюсь напоить нас обоих и заняться медленным, ленивым сексом по всей ее спальне.

После этого я снова стану прежним. Наконец-то я смогу мыслить более здраво.

Я крадусь по коридору, когда мимо меня проносится холодный сквозняк. Я вздрагиваю и вглядываюсь в темноту. Окно в конце коридора распахнуто настежь. Кто-то на балконе? Может быть, кто-то из студентов вылез на балкон, чтобы покурить?

На цыпочках пробираюсь по коридору и заглядываю через стекло. На балконе кто-то сидит. Несмотря на то, что она одета в большой мешковатый балахон и стоит ко мне спиной, я сразу узнаю ее. А как же иначе?

Я стою у окна и немного наблюдаю.

Анаис, как обычно, сидит, скрестив ноги. Ее холст прислонен к деревянным столбам балюстрады. Она пишет, кисть плавно скользит по поверхности холста. Время от времени она делает паузу. Она наклоняет голову, отворачиваясь от меня и обращаясь к горам и звездам.

Она кажется такой... безмятежной. Почти отсутствующей. Как будто она здесь только наполовину.

Как можно тише толкнув раздвижную дверь, я выхожу на балкон. Она, должно быть, не услышала меня, потому что продолжает рисовать. Процесс, как ни странно, завораживает. То, как она окунает кисточку в маленький пластиковый стаканчик с мутной водой, размахивает ею, а затем прижимает мокрый конец к бедру, чтобы выпустить излишки воды. Под большой толстовкой на ней надеты простые серые шорты. Вода с кисточки стекает по ее голой ноге, оставляя след, мерцающий в свете звезд.

Она толкает мокрую кисть в струйки краски, смешивая цвета на поверхности палитры. Удивительно, что в этой темноте она видит какие-то цвета. Вряд ли звездного света ей достаточно, чтобы различать оттенки и тона, которые она использует. Но, может быть, в этом и заключается ее привлекательность.

Когда она довольна цветом на своей кисти, она рисует. То длинными, скользящими мазками, то короткими, перьевыми. Иногда она делает паузу и вытирает что-то мизинцем или царапает что-то острым концом кисточки.

Чем дольше я наблюдаю за ней, тем больше ей завидую.

Я никогда не ожидал, что буду испытывать к ней такие чувства. Но она выглядит такой умиротворенной, такой потерянной в своей работе, такой... довольной. Она совершенно одна, сидит в темноте на холодном балконе, но она не выглядит одинокой или грустной. Каким-то образом Анаис обладает способностью переносить себя в то место, которое принадлежит только ей. Даже если она находится так далеко от дома, даже если у нее нет здесь ни друзей, ни союзников.