Текст книги "Принц Спиркреста (ЛП)"

Автор книги: Аврора Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 35
Исповедь

Северен

Когда я вхожу в небольшой атриум перед офисом мистера Эмброуза, мои родители выглядят так, что едва сдерживаемая ярость накаляется.

Мой отец, Конте Сильвен де Монкруа, одет в безупречный костюм, его серебристые волосы зачесаны назад. Рядом с ним моя мать, принцесса Лайла Нассири, одета с ног до головы в Alexander McQueen. Они оба одеты в черное, как будто идут на похороны.

Мои похороны.

– Застегни рубашку и поправь пиджак, – говорит мой отец, как только я останавливаюсь перед ними.

Я делаю то, что он говорит, и говорю, пытаясь перевести дыхание. – Простите, я не уследил за временем. Мне нужно было кое-что сделать.

– Репутация человека хороша лишь настолько, насколько хороши его манеры, – сурово говорит мой отец, окидывая меня взглядом. – Когда ты в последний раз стригся?

Я откидываю волосы назад и бросаю на него взгляд. – Да, да, да. Стригся, папа.

Мама берет мою руку и сжимает ее. – Je suis contente de te voir, mais très déçue aussi.⁴³

– Je sais, je sais, mais...⁴⁴

Мистер Эмброуз открывает дверь в свой кабинет, и мои родители поворачиваются к нему лицом. Он приглашает нас внутрь, и я делаю глубокий вдох, следуя за родителями.

Если бы я мог, я бы предпочел подождать снаружи. Не похоже, что родителей интересуют мои причины и оправдания. Но я не хочу, чтобы отец думал, что я не способна встретиться с этим лицом к лицу.

Может быть, настало время взглянуть в лицо всем своим ошибкам?

Мистер Эмброуз пожимает им руки, и мы все садимся. Его кабинет мрачен и аскетичен, как и он сам. Темная кожа и гладкие поверхности, стена с фотографиями выпускников и книжная полка, заваленная старыми томами. Я сажусь между родителями и встаю лицом к нему через широкий стол.

Он откидывается назад и начинает.

– Прежде всего, спасибо вам, мистер и миссис Монкруа, за то, что нашли время в своем плотном графике и пришли сюда. Я надеялся, что наша следующая встреча состоится на выставке в конце года. Мне грустно, что мы должны встретиться при таких обстоятельствах.

Мои родители кивают. Хотя оба они не проявляют никакого нетерпения и элегантно сидят в своих креслах, я могу сказать, что они просто хотят знать, что я сделал.

Мистер Эмброуз начинает с серьезного повторения репутации, истории и этики Спиркреста. Затем он продолжает, напоминая моим родителям о политике нетерпимости школы к проступкам и насилию.

Мой отец слегка застывает на своем месте. Мама бросает на меня взгляд. Никто из них ничего не говорит, но я могу сказать, что они догадались, что я участвовал в драке. Я вижу, что они шокированы – и не виню их.

Я не дрался с первого года учебы в Спиркресте, почти семь лет назад.

К чести мистера Эмброуза, он рассказывает всю историю очень спокойно, без каких-либо обвинений. Когда он закончил, мистер Эмброуз спросил меня, не хочу ли я добавить какую-нибудь дополнительную информацию к его рассказу о событиях. Я качаю головой.

К чести моих родителей, они держатся с величайшим достоинством. Они не задают мистеру Эмброузу вопросов, как будто он во всем виноват. Они берут на себя ответственность от моего имени, извиняются перед мистером Эмброузом и просят его принести извинения семье Пемброк.

Мистер Эмброуз говорит им, что стандартное наказание – три дня исключения из школы, которые мы с Паркером отбудем на этой неделе. Мои родители принимают это без протеста. Они не жалуются на то, что это негативно скажется на моей учебе или экзаменах. Они просто говорят мистеру Эмброузу, что я буду очень стараться, чтобы не отстать, пока меня не будет.

Я не вношу никакого вклада, кроме официальных извинений и согласия со всем, что мне говорят. У меня была неделя, чтобы подготовиться к этому, и я уже готовлюсь к тому, что меня начнут допрашивать, когда мы с родителями останемся наедине по дороге домой.

Но сейчас я слишком занят тем, что мысленно готовлю себя к тому, что мне предстоит сделать.

– Мистер Эмброуз, – говорю я, когда наконец наступает тишина. – Есть кое-что еще.

Он поднимает бровь. Он не выглядит удивленным.

А вот мои родители – да.

– Продолжай, Северин, – спокойно говорит мистер Эмброуз, откидываясь в кресле и сжимая пальцы.

– Выставка. – Я зачесываю волосы назад и сглатываю. – Это был я, мистер Эмброз. Это я пробрался в галерею и все испортил. Мне очень жаль, сэр.

– Верно, – говорит мистер Эмброуз. – Спасибо, что рассказал мне, Северин.

– Что это? – спрашивает моя мать, наклоняясь вперед и хмурясь на меня. – Что ты сделал, Сев?

– Я... студенты факультета искусств и фотографии начали собирать свои работы для выставки в конце года – той, на которую тебя пригласили, – и я... я все испортил.

Глаза моей мамы, намного темнее моих, темные и проникновенные, обрамленные густыми черными ресницами, расширяются от удивления. – О, Сев!

Мой отец приносит свои извинения и спрашивает мистера Эмброуза о санкциях. Мистер Эмброуз погружается в задумчивое молчание, прежде чем наконец заговорит.

– В данном случае я думаю, что действия Северина не приведут к дополнительным дням исключения. Вместо этого Северин будет отбывать наказание лично по возвращении. Было бы справедливо, если бы он отбыл наказание, помогая факультету искусств и искупая свою вину.

Мистер Эмброуз благодарит моих родителей за то, что они пришли познакомиться с ним. Он встает, пожимает им руки и провожает нас до двери. Я пожимаю ему руку, прежде чем выйти, но он не сразу отпускает меня. Он крепче сжимает мою руку.

– Ты не плохой человек, Северин, – тихо говорит он. – Ты лучше, чем то поведение, которое ты демонстрировал в этом семестре. Что бы ни было причиной твоих действий, я предлагаю тебе найти более зрелый и элегантный способ справиться с этим.

Он не ошибся. – Я знаю, мистер Эмброуз. Я сделаю это, обещаю.

Поездка на лимузине в ближайший частный аэропорт проходит напряженно и спокойно. Отец ведет телефонные переговоры, договаривается с сотрудниками и служащими, мать скорбно смотрит в окно.

Только когда мы уже в самолете и мама отпила глоток белого вина, она наконец взрывается.

– Как ты мог, Сев? – говорит она трагическим тоном. – На последнем курсе? С приближающимися экзаменами? И эта выставка? С какой стати тебе делать что-то подобное?

Мой отец протягивает руку через пространство между ним и мамой и берет ее за руку, переплетая свои пальцы с ее. Его глаза, зеленые, как змеи и перидоты, не отрываются от меня.

– Alors, vas-y, ⁴⁵– говорит он отрывисто. – Explique.⁴⁶

Я делаю глубокий вдох и удерживаю его взгляд, когда говорю. – Я хочу разорвать помолвку с Анаис.

Глаза моего отца почти незаметно расширяются, а моя мать вскрикивает, едва не подавившись вином.

– Что? – восклицает она. – Но я думала, что между вами все хорошо!

– В этом-то и проблема, – говорю я. Я стараюсь сохранить легкий тон – не хочу, чтобы родители видели меня эмоциональным, не хочу, чтобы они поняли, насколько это важно для меня, – но это трудно сделать, когда мое горло сжимается при одной только мысли об Анаис. – Все шло хорошо, но эта помолвка? Это все портит.

– Как? – тихо спрашивает отец.

Если честно, я ожидал от него более решительного ответа, мгновенного "нет" или, по крайней мере, строгой взбучки.

– Потому что. – Я жестом показываю. – Это, черт возьми, душит нас. Это как... это как пытаться вырастить цветок, но вместо того, чтобы полить его, вы бросили его в океан. Это слишком.

– Вы, молодые люди, такие мелодраматичные. – Мой отец вздыхает, расслабляясь в своем кресле. – Любовь – это не маленький цветок, утопающий в океане, юный глупец. Любовь – это ад. Она будет гореть везде, где растет.

– Я не люблю ее, – огрызаюсь я.

Не люблю?

Конечно, нет.

Как я могу ее любить? Я как огонь, как дрожащий вулкан, кипящий от эмоций. А она – как лед, как ледник, как звезда, далекая, холодная и неприкосновенная. Как я могу любить ее? Я слишком сильно хочу ее, чтобы любить.

– Если ты ее не любишь, тогда в чем проблема? – спрашивает отец, пожимая плечами.

– Je la veux⁴⁷, – задыхаюсь я. – Я хочу, чтобы она была моей. Я не хочу, чтобы она была у меня, потому что ты мне ее подарил.

Je veux pas qu'elle soit enchaînée à moi. Je veux l'avoir, de son gré. ⁴⁸

– Я хочу ее. Я хочу ее не потому, что ты мне ее отдал. Я не хочу, чтобы она была прикована ко мне. Я хочу, чтобы она была моей по собственной воле.

Произносить это вслух, на родном языке, перед собственными родителями – странное ощущение.

Словно крылья, которые были связаны и наконец освободились. Это как чистая свобода, сладкая и восхитительная.

На мгновение родители смотрят на меня в полном шоке. Затем отец слегка качает головой. – И какое же отношение это имеет к дракам, порче и антиобщественному поведению?

– Я подрался с парнем, потому что он сказал, что будет т… – Я прерываю себя и бросаю взгляд на маму, которая слушает, приподняв брови. – Он сказал, что займется сексом с Анаис и заставит ее забыть фамилию Монкруа.

– Нет, – шепчет мама, опираясь на ободок своего бокала.

– Si. – Я выпрямляюсь на своем месте. – Я сказал ему, что если он хоть пальцем тронет ее, я убью его собственными руками. И я серьезно.

Мои родители обмениваются взглядом. То, как они смотрят друг на друга, вызывает одновременно тошноту и умиление. У них такая манера смотреть друг на друга, как будто их взгляд проникает глубоко в сердце другого человека.

– А выставка?

Я вздыхаю и откидываюсь на спинку кресла. Я даже не осознавала, насколько напряжен, когда говорил о Пемброке, пока мои кулаки не разжались.

– Это было... Я был пьян. Я поссорился с Анаис, сильно напился и хотел, чтобы она... хотел отомстить ей или... не знаю, чего я хотел. Честно говоря, я почти не помню ту ночь. Я жалею об этом.

Я смотрю в окно, наблюдая за облаками внизу, далекой землей и небом над головой, которое становится все голубее и голубее, чем дольше я смотрю. Неужели Анаис чувствует себя так все время? Далекой и безопасной? Как я могу чувствовать себя так, когда я жажду жара и ужаса, находясь рядом с ней?

– Tu a l'air complètement perdu, fils, ⁴⁹– мягко говорит моя мать.

– Я потерян. – Я опускаю голову на подголовник. – Я заблудился и понятия не имею, что делаю.

– Ты должен был рассказать нам, – тихо говорит мой отец. – Ты должен был рассказать нам, что происходит.

– А что бы ты сделал? – спрашиваю я, в моем голосе поднимается горечь. – Ты бы не расторг помолвку.

– Конечно, нет. Если бы я основывал все свои решения относительно этой семьи на гормонах восемнадцатилетнего мальчика, то я был бы таким же потерянным и глупым, как и ты, мой сын. – Отец пожимает плечами и берет стакан с виски, который он налил себе, но еще не притронулся к нему. – Но я мог бы дать тебе совет.

– Я не нуждаюсь в советах.

Моя мать тихонько смеется.

– Нет, ты прекрасно справляешься сам. Настолько хорошо, что ты влюбляешься в свою невесту и не знаешь об этом. Ты хочешь ее, но не хочешь быть с ней помолвленным. Ты сказал мальчику из своей школы, что собираешься его убить, и тебя исключили. Это очень мило, вот и все.

– Ааа, – простонал я, пораженный суровой реальностью ее слов. – Je suis foutu.⁵⁰

Мой отец смотрит на маму. – Tu penses qu'il est foutu, notre fils? Hein, ma fleur de nuit? ⁵¹

Мама вздыхает и кивает. — Malheureusement oui.⁵²

Глава 36
Морской лещ

Анаис

Я сижу на полу в художественной студии, прислонившись лбом к холодному стеклу окна. За окном зима медленно переходит в весну. Долгие часы дождя сменяются долгими часами тоскливого солнечного света. Все вокруг серое и унылое.

Передо мной лежит поврежденная картина и терпеливо ждет, когда я верну ее к жизни. Изображение, которое когда-то существовало на ней, исчезло – оно никогда не появится вновь. Чтобы исправить ситуацию, я не могу повторить пройденный путь.

Я должна проложить новый путь.

В начале недели мисс Годрик отозвала меня в сторону. Она объяснила мне, что Северин Монкруа признался в порче экспонатов. Я не стал изображать удивление. Я просто ждала, когда она продолжит.

Она объяснила, что Северин уедет на несколько дней, чтобы отбыть наказание за драку с Паркером Пемброком. Но после возвращения он должен будет искупить свою вину.

– Все в порядке, мисс Годрик, – сказал я ей. – Я уверена, что он постарается помочь.

Она говорит мне, как сожалеет о моей испорченной картине, а затем утешительно сжимает мне плечо.

Но я не расстраиваюсь. На выставку в конце года никто не придет – родители заняты работой, а Ноэль слишком далеко. Так что сама выставка для меня мало что значит. Грант как был, так и остался, и нет смысла плакать по этому поводу.

Единственное, что для меня по-настоящему важно, – это оценка, которую я получу. Если я получу оценки, необходимые для поступления в японский университет, то все будет в порядке.

Когда я приехала в Спиркрест, мысль о переезде в Японию, о том, что я буду далеко от родителей и наконец-то воссоединюсь с Ноэль, была единственной мыслью, которая не давала мне покоя. Моей мотивацией для того, чтобы пережить этот год, пережить беспорядок в Спиркресте и Северина.

Но теперь мысль о переезде вызывает горькую сладость. Я думаю о своей жизни с Ноэлем в Японии и не могу избавиться от странного, тревожного чувства, что чего-то не хватает. Когда я уеду, я оставлю часть себя.

Я опускаю взгляд на свой этюдник. Он открыт на странице, которая пуста, если не считать нацарапанного посередине слова "Алетейя". Я уже несколько часов подряд пытаюсь придумать что-нибудь для своей экспозиции. Но ничего не приходит на ум.

Когда мы с Северином спорили – или обсуждали – тему задания, мы сошлись на том, что искусство более правдиво, чем фотография. Мое эссе было хорошо написано и красноречиво. Я была вдохновлена и имела четкое представление о том, как должна выглядеть моя выставка.

Но теперь, когда мне придется начинать с нуля, в окружении ручек, красок и кисточек, я даже не знаю, что такое правда.

Обычно мой разум кристально чист. Появляются видения, и я могу сосредоточиться на них, пока рисую или пишу, перенося образы из головы на бумагу или холст.

Но в последнее время мой разум не кристально чист. Эмоции бурлят и смешиваются в хаотичном беспорядке. Как в беспорядочной палитре, я вижу проблески образов, но не могу их расшифровать, не могу упорядочить в формы и черты.

Потому что, как только я закрываю глаза, все, что я вижу, – это Северин.

Северин, дикоглазый и неистовый, прижимающий меня к себе в том лесу. Северин, похотливый и томный, его голова между моих ног. Северин, яростный и страдающий, говорящий «Не надо», когда я снимаю с шеи его ожерелье и кольцо.

Я вздохнула и со стоном разочарования улеглась на холодный кафель. Этот идиот. Этот глупый, импульсивный идиот. Если бы только он решил быть честным со мной и с самим собой. Все могло бы быть совсем по-другому.

Но пока я была занята планированием своего побега с этой катастрофической помолвки, Северин был настолько сосредоточен на своих эмоциях, что так и не понял, что именно он превратил все в катастрофу.

Открыв свой этюдник, я держу его над головой, перелистывая страницы. Мимо проносятся рисунки и каракули, мелькают Спиркрест, Ноэль. Я останавливаюсь на одной из страниц и опускаю этюдник, чтобы взглянуть на рисунок. Северин, нарисованный в короне и горностаевой шкуре.

Северин, который называет себя Молодым королем, но не может контролировать свои эмоции.

Северин, принц красоты и удовольствий и заблуждений.

Северин, мальчик, который не выходит у меня из головы.

Неделю я провела в неопределенности, не зная, что нарисовать, не зная, что написать.

Поскольку в рисовании нет никакого прогресса, я уделяю внимание другим предметам – английскому языку и математике. Я провожу время в библиотеке, конспектирую или гуляю по обширной территории, надеясь, что что-то привлечет мое внимание, что что-то вдохновит меня.

Вдохновение не приходит.

В воскресенье утром я не решаюсь встать с постели. Я лежу на животе, накрывшись одеялом с головой, закрыв глаза и жалея себя. Обычно я так не поступаю, но сейчас у меня такое настроение. Я думаю о сирени и горчичных полях, о море, о своих друзьях.

Звонок телефона застает меня врасплох. Я роюсь под подушкой в поисках телефона. В его маленьком кружочке появляется лицо моего брата. Я провожу пальцем по экрану.

Мой голос звучит как хрюканье, заглушенное одеялом. – Алло.

– О, ничего себе, ты заболела? – отвечает смеющийся Ноэль.

– Меня тошнит от этого места, – угрюмо отвечаю я.

– Что-то случилось? – На заднем плане я услышал звяканье ключей, шаги, движение. – С тобой все в порядке, p'tite étoile?

– Нет. Что ты делаешь?

– Я только что вернулся домой. Я ужинал с друзьями. Решил проведать тебя, мы давно не общались. – Я слышу, как он раскладывает вещи, передвигается. – Почему ты такая несчастная? Что-то случилось?

Хотя мне отчаянно хочется рассказать ему об этом, я понимаю, что не знаю, что сказать.

– Я даже не знаю, с чего начать, – наконец говорю я, откидывая с себя одеяла, чтобы мой голос был менее приглушенным. – Я не могу рисовать.

– О чем ты говоришь? Конечно, ты можешь. Помнишь, когда тебе было семь лет, ты нарисовала золотую рыбку, всю искореженную? У меня до сих пор есть эта картина.

– Правда?

– Да, она висит у меня на холодильнике. Я пришлю тебе фотографию.

– Это мило.

– Я милый. – Голос Ноэля смягчается. – Так что значит, ты не умеешь рисовать?

– Я имею в виду, что сейчас я не могу рисовать. У меня в голове полный бардак.

Наступает минута молчания.

– Это Roi Soleil? – спрашивает наконец Ноэль.

– Да.

– Что он сделал?

Что он не сделал?

– Это долгая история.

– Ну, а как насчет тебя?

– Что значит «как насчет меня»?

– Не похоже на тебя, чтобы ты позволила мальчику опустить себя. Думаю, если бы он был тебе безразличен, ты бы справилась. Думаю, даже если бы ты его ненавидела, все равно все было бы хорошо. Так что я предполагаю, что он тебе нравится.

Наступает долгая минута молчания. Со стороны Ноэля все затихло. Должно быть, он сидит, сосредоточившись на мне и моей проблеме. Обычно он так поддерживает и помогает. Спокойный, выдержанный и всегда правдивый.

Но зачем ему понадобилось вот так меня вызывать?

Когда я ничего не говорю, он продолжает. – Хорошо, значит, он тебе нравится. А ты ему нравишься?

Я колеблюсь. —Думаю, да.

– Он так сказал?

– Нет. Он идиот, трус и невероятно заблуждается.

– Но он все равно тебе нравится.

В голосе Ноэль слышится веселье.

– Как будто он не реальный человек. Больше, чем жизнь. Красочный. Грандиозный. Как сказочный персонаж.

– Серьезно...?

– И я хочу рисовать его, смирять его, забавлять его и спорить с ним.

Голос Ноэля мерцает от удовольствия. – И обнимать его, и целовать, и писать ему стихи, и вплетать цветы в его волосы.

Я смотрю на свой телефон, хотя это всего лишь обычный телефонный звонок, и он меня не видит. Я уверена, что он сможет почувствовать мой взгляд – надеюсь, что сможет.

– Не смейся надо мной.

– Я не смеюсь – я думаю, это мило, что ты влюбилась. Ты заслуживаешь счастья, сестренка. Я рада, что он тебе нравится. Это своего рода идеал, нет?

– Идеал? – Я сижу прямо в своей кровати, совершенно обескураженная. – Как это может быть идеальным? Это полная противоположность идеалу!

– Как? – Теперь настала очередь Ноэля выглядеть озадаченным. – В общем, это хорошая новость, если тебе нравится человек, с которым ты помолвлена.

– Но, Ноэль. – Мой голос звучит слабо, даже для моих ушей. – Ты же знаешь, что я скоро перееду в Японию.

– И что?

– Ну и что. Очевидно, что помолвка закончится.

– А разве это обязательно?

Я моргаю. – Да...?

– Послушай. – Ноэль делает глубокий вдох, который звучит почти как вздох. – Ты приезжаешь сюда не для того, чтобы отказаться от того, чего хочешь, а также от того, чего не хочешь. Если ты хочешь уехать от мамы и папы, ты можешь – если ты хочешь поддерживать с ними связь, ты можешь. Если ты хочешь разорвать помолвку, сделай это. Но если ты хочешь остаться с ними, то оставайся с ними. А если тебе нужен Roi Soleil, но ты не хочешь быть с ним помолвленной, так и сделай. Делай то, что хочешь. Разве не в этом смысл свободы? Делать то, что хочешь?

Мое сердце учащенно бьется от его слов. Я задерживаю дыхание и наконец говорю. – А что, если я не знаю, чего хочу?

– Выясни это. – Голос Ноэля тверд. – Ты не ребенок, petite étoile. Ты молодая женщина. Разберись, чего ты хочешь. Затем делай то, что хочешь, и поступай правильно. Это так просто.

Я слабо рассмеялась. – Правда?

– Et ben oui. ⁵³– Ноэль повторяет мой смех, мягкий, успокаивающий звук. – Знаешь, я сегодня выучил одну японскую поговорку.

– Tai mo hitori wa umakarazu. Это значит, что даже морской лещ становится менее вкусным, если есть его в одиночку.

На этот раз я смеюсь вслух, тепло и искренне.

– При чем тут это? Морской лещ? Я даже не помню, когда в последний раз ела морского леща. Здесь, в Спиркресте, не подают японскую еду.

– Знаешь, дело не в морском леще. Дело в том, с кем ты ешь морского леща. Вот и все, что я хочу сказать.

– Я буду есть морского леща с тобой.

– Но, возможно, будет вкуснее, если ты съешь морского леща с Roi Soleil, – говорит Ноэль тоном мудрости и приветливости.

– Не пытайся говорить так, будто ты только что придумал что-то глубокое, – говорю я, качая головой. – Ты еще больше запутал меня, чем когда ты позвонил.

– Врешь, – говорит он. – Я иду спать, petite menteuse. On se parle bientôt?⁵⁴

– Oui.

– Хорошо, тогда. A très bientôt, mon étoile.⁵⁵

– Два месяца.

– Два месяца. – В его голосе звучит улыбка. – Два месяца, и кто знает... возможно, мы с тобой будем есть морского леща с Roi Soleil в Японии.

– Ты можешь мечтать.

– Я никогда не перестаю мечтать. И тебе не стоит. Пока-пока, petite étoile. Je t'aime.⁵⁶

– Moi aussi.⁵⁷

Мы вешаем трубку, и я бросаю телефон в гнездо из сбившихся в кучу одеял. Я беру с пола свой этюдник, который лежит в куче вместе с коробками с карандашами и спутанными наушниками.

Остаток утра я провожу, рисуя рыбок и мальчиков с коронами в форме солнца.