Текст книги "Любить вампира – сплошной хаос (ЛП)"
Автор книги: Аура Хейс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)
Глава третья
– Доброе утро, Селин. – На следующий день, когда я иду к своему столу в участке, меня окликает веселый голос. Сев на место, я вешаю кожанку на спинку стула и беру папку, лежащую в центре стола.
Ава, секретарь капитана Барнса и моя самая близкая подруга, улыбается мне из-за закрытой двери его кабинета.
С волнистыми нежно-розовыми волосами и в белой струящейся рубашке она представляет собой полную противоположность моим локонам цвета темного дерева и черному ансамблю. Я познакомилась с ней два года назад в свой первый рабочий день, и мы быстро сдружились, хотя мне и пришлось привыкнуть к ее неиссякаемой энергии.
Полагаю, в нашей работе ты компенсируешь постоянный контакт с пороком либо тем, что становишься жизнерадостным оптимистом, как она, либо мрачным реалистом, как я. Некоторые зовут меня угрюмой, но я бы не стала так преувеличивать. Работать в этой сфере непросто.
– Тебе уже не терпится взяться за дело об Убийце-Беспредельщике? – Она вертит ручку в пальцах, словно ей необходимо найти выход своей энергии.
– Так они его теперь называют? – спрашиваю я, не отрывая взгляда от папки, но краем глаза наблюдая за ее оживленной жестикуляцией. – Ты же знаешь, мы не должны давать им имен. – Переводя взгляд на Аву, я приподнимаю бровь, стараясь сдержать улыбку.
– Я знаю, – смеется она и скромно складывает руки на столе. – Но каждое убийство такое… – Она водит в воздухе рукой с идеальным маникюром, подыскивая подходящее слово. – Отвратительно жуткое и кровавое, с огромным количеством трупов. Ты должна признать, что это в некотором роде удивительно, что кто-то решил пойти на преступления, влекущие за собой столько крови.
– Откуда ты так много знаешь об этом? – интересуюсь я, ведь, несмотря на ее положение, она не должна быть посвящена в такие подробности.
– Как-то вечером, за выпивкой, детектив Керр разоткровенничался передо мной и другими присутствующими сотрудниками. Он изливал душу, рассказывая о том, что больше не может этого выносить, и выболтал детали, которые, вероятно, не следовало. Думаю, именно это дело стало последней каплей, сломившей этого ублюдка. Ты бы об этом знала, если бы ходила с нами чаще. – В ее взгляде читается упрек. – Команда хорошо потрудилась, чтобы сохранить это дело в тайне, но, когда СМИ возьмутся раскапывать подробности, среди граждан начнется паника. – Она постукивает пальцем по газете на своем столе.
Я вспоминаю, что капитан Барнс упоминал о детективах, прекративших расследование, пока мы направлялись на место происшествия.
– Капитан говорит, что полностью мне доверяет. – Просматривая стопку бумаг, я бормочу себе под нос: – Никакого давления.
Мне хочется оправдать его ожидания. Капитан Барнс верит в меня с самого первого дня. Думаю, он чувствует, что должен восполнить отсутствие моего отца. Но я не могу отделаться от мысли, что он связывает свое наследие с моим потенциалом, что немного давит.
– Знаю, что ты с этим разберешься. Ты всегда это делаешь, и он не стал бы повышать тебя без причины. – Она возвращается к своему рабочему столу и начинает тихо клацать длинными ногтями по клавиатуре. Не представляю, как она с ними справляется. Я стараюсь подстригать свои как можно короче.
Я поднимаюсь и направляюсь к кофеварке в комнате отдыха, хоть и знаю, что сегодня там тот же ужасный кофе, что и каждое утро.
Черт, мне действительно нужно убедить высшее руководство перейти на Keurig2 или что-то в этом роде. Не понимаю, как можно вести расследования, держась на этом подобии кофеина.
Услышав шаги позади себя, я оборачиваюсь и вижу Аву, стоящую с моей кожаной курткой, свисающей с кончиков пальцев, и вопросительно приподнятыми бровями.
– Бин Хайв? – Она улыбается, произнося название нашей любимой кофейни неподалеку.
– Храни тебя Господь, мой спаситель. – Я хватаю куртку, накидываю ее и следую за ней к выходу. – Не думаю, что пережила бы сегодня эту паршивую пародию на кофе.
– Я с тобой, подруга. – Ава похлопывает меня по спине.
– В этот раз плачу я. – Останавливаюсь прежде, чем она успевает открыть дверь, и бросаю на нее строгий взгляд. – В прошлый раз платила ты, теперь моя очередь.
– Спасибо, папочка. Не откажусь от бесплатного кофе. – Она проскальзывает мимо меня и придерживает дверь.
Октябрьский ветер развевает мои темные локоны. Я снимаю резинку с запястья и завязываю волосы в высокий хвост. Бин Хайв находится всего в нескольких минутах от участка, и многие сотрудники в течение дня забегают туда за кофе. Я уже собиралась мужественно выпить бурду из кофемашины, но не могу отказаться от предложения Авы купить что-нибудь повкуснее.
Ава рядом со мной вздыхает.
– У тебя такие длинные и красивые волосы, а ты вечно завязываешь их в хвост. – Она дергает меня за прядку.
Пожимаю плечами и плотнее запахиваю куртку, когда нас обдает порывом ветра.
– Они слишком густые, и все время мне мешают.
Несмотря на мое возмущение, мне невыносима сама мысль о том, чтобы укоротить их.
Папа всегда говорил, что ему нравятся мои длинные волосы. Даже сейчас, когда он меня не помнит, он все еще упоминает об этом.
В последний раз, когда я с ним виделась, он сказал:
– Моей дочери десять, и у нее такие же красивые волосы как у тебя. Они доходят ей до пояса. Я специально научился заплетать косы ради нее.
Мы подходим к кофейне.
Я замираю, когда уже почти взялась за ручку двери, из-за чего Ава врезается мне в спину.
– Что-то не так? – Она оглядывается по сторонам, пока я оборачиваюсь, внимательно изучая окружение.
При нашей работе быстро учишься быть параноиком, и жуткое ощущение, ползущих по спине мурашек, заставляет меня напрячься. Я смотрю налево, направо, через плечо.
– Ничего, – бормочу я, последний раз пробежавшись взглядом по округе. – Показалось, что за мной кто-то наблюдает.
Ава замолкает, и тоже сканирует улицу.
– Я не вижу, чтобы кто-нибудь пялился.
– Должно быть, это все мое разыгравшееся воображение, – отмахиваюсь я, однако не могу избавиться от неприятного чувства.
Зайдя внутрь, я ощущаю запах свежемолотого кофе. Довольно мычу и улыбаюсь, когда хозяйка, Луна, подмигивает, замечая нас, и начинает готовить наш привычный заказ. Мы занимаем свободную, окруженную растениями кабинку в дальнем углу и ждем, когда нам принесут наш латте.
Кофейня представляет собой эклектичное сочетание современного и деревенского стилей. Стены из красного кирпича украшают многочисленные растения, среди которых иногда попадаются рамки с различными художественными композициями из кофейных зерен, стилизованных под пчел3. Пространство заполняют кабинки, удобные кресла и столы из натурального дерева, а свисающие с потолка ретро-лампочки мягко освещают помещение.
– Как дела у твоего папы? – Этот вопрос отвлекает мое внимание от окружающей обстановки.
– Все так же. – Я провожу кончиком пальца по деревянной поверхности стола. – Не могу перестать надеяться, что однажды он чудесным образом исцелится, но этого никогда не произойдет. Они хорошо о нем заботятся. Мне не на что жаловаться.
Почувствовав, что я не испытываю энтузиазма развивать тему, Ава бросает эту затею, достает из сумочки сложенный лист бумаги и кладет его на стол.
– Знаешь, что тебе нужно? Немного развлечься.
Я смотрю на листовку, не в силах скрыть презрение на лице.
– Клуб? Ава, не знаю, сколько раз тебе повторять, но это не для меня. – Я беру флаер и пытаюсь разгладить его. В нем говорится о торжественном открытии нового ночного клуба в центре города. – Разве мы не можем просто пойти порисовать на керамике? Или в кино, как обычно? Наш любимый актер как раз снялся в новом фильме. – Я пытаюсь склонить ее к более спокойному времяпровождению.
Ава – душа компании и комфортно чувствует себя в любой обстановке, в то время как я предпочла бы сидеть дома и читать, свернувшись калачиком на диване, или пойти в свой маленький спортзал, где люблю заниматься боксом. Он всегда помогал мне привести мысли в порядок и выпустить пар.
– Да ладно. – Она закатывает глаза. – Все, что ты делаешь, это приходишь домой и разговариваешь с этим чертовым котом.
Я открываю рот, чтобы возразить, но она бросает на меня строгий взгляд, заставляя умолкнуть.
– Селин. – Схватив меня за руки, она умоляет: – Ты умная, великолепная, одинокая женщина, которая заслуживает того, чтобы в ее жизни происходило хоть что-то интересное. Давай сходим куда-нибудь, потанцуем, выпьем и хорошо проведем время! Может, найдем с кем разок переспать? – Она пританцовывает на месте, и я вздыхаю, наблюдая, как она осматривает заведение в поисках потенциальных партнеров. – Для тебя, конечно, не для меня. У меня есть Спенсер.
Посетители – в основном пожилые люди и студенты колледжа, корпящие над бумагами и проектами. Я шлепаю Аву по руке, когда та ловит взгляд одного из студентов и подмигивает ему, кивая головой в мою сторону. Он переключает внимание на меня и мягко улыбается, заставляя меня отвернуться и прикрыть лицо.
Я не девственница, но, боюсь, сейчас мои женские прелести затянуты паутиной, и в ближайшее время я не собираюсь этого менять.
Работа и отец для меня на первом месте.
Не то чтобы мне не нравилась сама идея найти парня, но для этого нужно приложить усилия, будь то поход на свидание или использование приложения для знакомств. И, честно говоря, мужчины подобны растениям: если их не поливать, они умрут, а у меня никогда не было таланта к садоводству.
Луна подходит к нам с нашими латте, спасая меня от еще большего смущения. Я наклоняю голову в знак молчаливой благодарности как за кофе, так и за спасение. Ава смотрит на меня с неодобрением, понимая, что мне удалось избежать дальнейшего разговора.
– Появились ли какие-нибудь интересные дела, дамы? – интересуется Луна, в ее глазах горит огонек любопытства. Она примерно нашего с Авой возраста, но уже успела открыть собственное дело. Бин Хайв довольно успешен. По утрам у входа часто выстраивается очередь. А то, во что она превратила это некогда обветшалое помещение, вдохновляет.
Я изображаю, будто застегиваю молнию на губах, и Луна надувает губы, заставляя Аву фыркнуть прямо в свою чашку.
– Вы работаете над делом о секс-торговле? – спрашивает она так прямо, что я невольно оглядываюсь по сторонам, проверяя, не подслушал ли кто из посетителей.
– Что? – Я понижаю голос. – Секс-торговля людьми? – Я не в курсе подобного, но в этом нет ничего удивительного. У нас слишком много дел, чтобы знать обо всем, что происходит.
Наклоняясь ко мне, Луна шепчет:
– Ходят слухи, что новый ночной клуб «Векс» – просто прикрытие для похищения женщин. Если это правда, то это просто ужасно.
– Откуда у тебя такая информация? – Я недоверчиво фыркаю на это заявление, а Ава смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
– У меня свои источники. О, одну минуту, Зи! – обращается Луна к ожидающему рыжеволосому клиенту в очках. Он улыбается нам, но я не обращаю на это внимания. У меня есть дела поважнее, чем улыбаться симпатичному парню.
Поворачиваясь к Аве, я с улыбкой заявляю:
– Знаешь что? Теперь я не против того, чтобы пойти туда.
Ава тяжело вздыхает.
– Почему я не удивлена, что именно это сподвигло тебя согласиться на мое предложение? Но, эй, – она откидывается назад, поднимая руки будто сдается, – если это вытащит тебя из дома, то кто я такая, чтобы возмущаться.
Глава четвертая
Селин Бреннан.
Моя одержимость, но она еще даже не знает об этом.
Та, ради кого я сейчас убиваю человека. Медленно, разумеется. Люблю, когда они страдают.
– Зачем ты это делаешь? – визжит мужчина, о котором идет речь. Он прижался к стене заброшенного переулка, в который я его затащил. Из порезов, оставленных мной на его животе, сочится кровь, а грязный бетон под ним впитывает жидкость в свои трещины.
Может ли растение выжить, если его поливать кровью? Надо бы проверить.
Вздыхаю, набираясь терпения.
– У меня дежавю. Почему люди всегда задают одни и те же вопросы? – Прокручивая нож между пальцами, я сажусь перед ним на корточки. – Защищайся. Убегай. Устрой мне представление. Сделай что-нибудь. Вы все, блять, такие скучные.
Люди думают, что хотят жить вечно, но бессмертие может быть чертовски утомительным.
– Что ты несешь? – Одинокая слеза скатывается по его щеке, и, усмехнувшись, я быстро вонзаю нож в ее источник – его левое глазное яблоко. Он кричит и поднимает руки в защитном жесте, словно я собираюсь проделать то же самое со вторым глазом, но это не так. Он должен видеть то, что произойдет дальше.
Я хватаю его за руки и слышу, как его и так учащенное сердцебиение ускоряется. Испуганный кролик в моей ловушке – прямо как я люблю.
– Кофе или чай? – Заметив недоумение в его здоровом глазу, я продолжаю: – Не переношу ни то, ни другое. И никогда не мог.
Когда в ответ звучит лишь тишина, я сжимаю его руки так, что хрустят кости, вынуждая мужчину вскрикнуть и, заикаясь, пролепетать:
– К-кофе.
Интересно, что бы он подумал, если бы узнал, что я еще сдерживаюсь. Что с легкостью могу раздавить его.
– Так и думал! – Я аплодирую себе его же руками. – Вообще-то я не люблю жульничать, поэтому буду с тобой честен: по правде говоря, я уже знал ответ.
Сунув руку в задний карман, достаю гладкий черный телефон и открываю галерею. Пролистывая различные фотографии прекрасного создания, что преследует меня с прошлой ночи, я нахожу одну компрометирующую. Телефон освещает окровавленное лицо моего нового друга, когда я поворачиваю экран к нему, и его глаз расширяется при виде изображения.
– Ты следил за мной? Какого черта? Кто ты такой? – Его внезапная вспышка гнева заставляет мое несуществующее сердце забиться.
– На мой взгляд, главный вопрос в том, почему ты говорил с ней? – Я тычу пальцем в темноволосую красавицу, с которой этот кретин болтает на фото.
– Она просто случайная девчонка, чувак. – Я надавливаю на рану на его животе, и он вскрикивает: – Я подумал, что она горячая штучка! Мы флиртовали. Я не знаю! Ее подруга намекнула, что она в поисках. Казалось, я легко подцеплю ее. – Мужчина запрокидывает голову, явно не в силах терпеть боль. Слабак.
Блять, какой же он скучный. Всего одного дня наблюдения за Селин Бреннан достаточно, чтобы понять, что этому жалкому подобию мужчины никогда не достичь ее уровня.
Поправляю очки на переносице и повторяю:
– Ты подумал, что она горячая штучка?
Человеческие мужчины – отвратительный вид, и неважно, что я когда-то тоже был человеком.
Мое терпение на исходе, но я продолжаю:
– Хочешь знать, что думаю я?
Он медленно качает головой и поворачивается, пытаясь сжаться в комок, будто это что-то изменит, а я наклоняюсь ближе.
– Я думаю, – его плечевая кость хрустит под моим ботинком, – что не хочу, чтобы грязное создание, вроде тебя, – его пальцы с легкостью ломаются в моей руке, – прикасалось к тому, что принадлежит мне.
К этому моменту мужчина уже близок к смерти как от боли, так и от потери крови, а это означает, что мне пора закругляться. Селин, может, и не в курсе, что она моя, но скоро узнает, и мне не нужно, чтобы человеческие отбросы, вроде этого парня, думали, что у них есть шанс с таким неземным созданием, как она.
– Ангел божий, вроде нее, – благословение для глаз, а ты – всего лишь ничтожный мусор, недостойный лицезреть ее. – Я мрачно усмехаюсь, наслаждаясь страхом, исходящим от мужчины. Мой смех заставляет его обмочиться. Жалкий ублюдок. – А кто же я? Я – монстр под твоей кроватью, тень, следующая за тобой по пятам, – мое дыхание опаляет его лицо, когда я продолжаю, – и ходячий кошмар, избавляющийся от грязи.
Быстрым движением я вырываю его второй глаз из глазницы, а затем и сердце, чтобы заглушить крик до того, как он прозвучит. Бывают дни, когда я наслаждаюсь его звучанием, но сегодня я хочу как можно скорее вернуть Селин в поле своего зрения. Я начинаю нервничать, когда ее нет рядом. Как будто это я потерял что-то жизненно важное, и теперь истекаю кровью на земле.
Я склоняю голову набок. Раньше со мной такого не случалось. Подобная одержимость человеком. В данный момент я не могу заставить себя думать о том, почему это происходит. У меня есть предположение, но я боюсь надеяться – вдруг ошибаюсь. Вместо этого я могу сосредоточиться на том, чтобы найти ее как можно скорее. Как только увижу ее, снова смогу дышать. Образно говоря, конечно.
На самом деле мне не нужен кислород, чтобы выжить.
Мое внимание притягивает растекающаяся по земле лужа крови, и, опустив в нее пальцы, я рисую смайлик с клыками, которые, к сожалению, больше напоминают торчащие передние зубы, но я не могу позволить кому-то другому присвоить себе мою работу. Я бросаю тело в металлический мусорный бак и отряхиваю руки. Потянувшись, я осматриваю себя и улыбаюсь, не обнаружив и капли крови. Довольный, я направляюсь в сторону квартиры Селин.
Проследить вчера вечером за Селин до дома после расследования было проще простого. Мне нужно было узнать, где она живет – мой вороненок не мог так просто улететь от меня.
Я с легкостью перелезаю через сетчатый забор в конце переулка и как ни в чем не бывало выхожу на залитый солнечным светом тротуар. Легкий ветерок треплет волнистые рыжие волосы, и я со счастливым вздохом откидываю голову назад. Обожаю такую погоду и чувствую запах приближающегося дождя, принесенный ветром. Жара и холод не влияют на вампиров так, как на людей. Иногда мне не хватает настоящего ощущения тепла на коже или мурашек от холода. Для меня все кажется одинаковым.
Перебирая пальцами тонкую серебряную цепочку на шее, я позволяю себе представить, каково было бы вдохнуть сладкий аромат Селин вблизи. Провести носом вдоль ее ключицы, проложить языком дорожку между грудей, а затем впиться зубами в ее нежную шею.
Эта всепоглощающая одержимость… Не то чтобы раньше я не преследовал свою добычу, но Селин – не добыча. Она – нечто большее, и впервые с тех пор, как стал вампиром, я ощущаю что-то похожее на страх. Если она та, за кого я ее принимаю, то в ее власти ослабить меня.
Не успеваю я опомниться, как оказываюсь перед многоэтажным домом Селин.
Я схожу с ума – по крайней мере, с того, что от него осталось, – из-за человеческой женщины, которую даже не знаю. Я не понимаю, что со мной, но и не стремлюсь это выяснить. Годами единственное, чем я наполнял свое существование, – убийство тех, кто недостоин жизни. Но порой даже это не могло заполнить пустоту внутри. Однако с прошлой ночи в моих мыслях поселилась Селин, и пространство, занимаемое ей становится все больше, до такой степени, что я не могу перестать о ней думать. Одержимость быстро становится слишком слабым словом для того, что я чувствую.
Пружинистой походкой направляюсь к железной двери и хватаюсь за ручку, стараясь не показывать, насколько просто мне ее открыть. Мужчина, вошедший прямо передо мной, с трудом открыл ее из-за порыва ветра.
Решив, что с моей скоростью будет быстрее подняться по лестнице и по мере подъема обнюхивать коридор на каждом этаже, я направляюсь к лестничной клетке. Добравшись до двадцать четвертого этажа за рекордное время, я замираю на месте, когда ее сладкий ежевичный аромат ударяет мне в ноздри, отчего у меня текут слюнки и зудят клыки. По пути до меня доносились лишь слабые нотки этого запаха, будто бы она иногда пользовалась лестницей, но здесь он был гуще и насыщеннее.
Я следую за ароматом по коридору, словно ребенок в магазине сладостей, и останавливаюсь у двери с номером 2431.
Вот она.
Дверь украшает венок из искусственных красных листьев и ягод, а у порога лежит небольшой коврик с надписью «добро пожаловать» и изображением черного кота, выглядывающего из-за нее. Эта уютная деталь немного не вяжется с образом сурового детектива, за которым я слежу. Но мне нравится, что у нее, возможно, есть мягкая сторона, которую мало кто видит.
Делая шаг вперед, я сдерживаю рвущийся из груди стон, глубоко вдыхая и впитывая в себя как можно больше ее запаха.
Он наполняет меня, уникальным образом придавая сил. Питает даже больше, чем кровь, необходимая для моего существования.
Прижавшись лбом к двери, я практически могу представить, что она стоит по ту сторону и вот-вот впустит меня. Она бы улыбнулась мне своими великолепными губами. Карие глаза сияли бы, пока она стояла бы, прислонившись к косяку. Я не смог бы устоять и, обняв ее за талию, прижался бы к ее губам. Ее воображаемое постанывание от удовольствия отдается напряжением в моем члене, и на этот раз я не могу сдержать свой стон.
– Я могу вам чем-то помочь? – резким голосом спрашивают справа от меня. Я поворачиваюсь и вижу парня лет двадцати с пакетами из продуктового магазина в руках и вопросительным выражением на лице.
Немного неловко, что этот человек смог незаметно ко мне подкрасться.
Нацепив фальшивую улыбку и засунув руки в карманы, чтобы выглядеть безобидно, я отвечаю:
– Привет, да. Я пришел к своей кузине Селин, но она такая растяпа – дала мне не тот ключ, – говорю я, надеясь, что благодаря оправданию, смогу замаскировать похотливый стон, который издал секунду назад, под разочарованный.
Он нерешительно кивает, отчего каштановые волосы падают ему на глаза.
– Я никогда раньше вас не видел и не припоминаю, чтобы она упоминала о двоюродном брате. – На его лице отражается скепсис.
– Серьезно? Мы очень близки, но я живу в Калифорнии, так что возможность навестить ее выпадает нечасто. – Я протягиваю руку, и он нехотя пожимает ее, стараясь переложить продукты в другую. Он вздрагивает от моего прикосновения, во взгляде читается недоверие. – Трент. – Я бы солгал, если бы сказал, что не сжал его руку чуть сильнее, чем следовало.
Вопреки тому, что рассказывается в вымышленных историях, вампиры не бросаются в глаза. Мы умеем сливаться с толпой, не привлекая внимания, – это одно из качеств, делающих нас такой угрозой для людей.
Но как бы я ни был похож на человека, я им не являюсь, и некоторые обладают чутьем, помогающим заметить, что за моими глазами скрывается хищник. Видимо, он из их числа. Это заметно по тому, как его плечи слегка съеживаются, а взгляд мечется по сторонам, словно парень ищет пути к отступлению.
Я не планирую убивать его – разве что он сморозит какую-нибудь глупость – так что ему не о чем беспокоиться. Пока что.
– Приятно познакомиться, Трент. Я Кори.
Засов громко щелкает, когда он поворачивает ключ и толкает дверь плечом.
– Давай помогу. – Я подбегаю и придерживаю дверь, забирая у него один из пакетов. В моей голове созрел план. Я не сторонник устранения людей, которые не совершили ничего плохого, но иногда это необходимо, чтобы получить желаемое. Тот тип из кофейни определенно заслужил это, посмев прикоснуться к моей девочке.
– Спасибо, чувак. – Кори, шаркая, заходит внутрь, и я ухмыляюсь, когда дверь за мной с тихим щелчком закрывается.
– Неплохая квартирка. – Аккуратно поставив пакет с продуктами на кухонный стол рядом с другим, я без приглашения прохожу в гостиную и осматриваюсь. По нему видно, что он не в восторге от моего вторжения.
– Да, круто жить в центре города, – пренебрежительно отвечает Кори, открывая морозилку.
Он раскладывает продукты, а я направляюсь к балкону. Отодвинув стеклянную раздвижную дверь, выхожу наружу, и передо мной открывается вид на город. Я приятно удивлен, обнаружив, что у Селин есть собственный балкон, расположенный прямо по соседству. Протянув руку, можно легко дотронуться до ее металлических перил. Пространство украшает очаровательный столик со стульями, а ограждения обвиты гирляндами. Взглянув на ее дверь, замечаю в проеме деревянный брусок, не позволяющий злоумышленникам так просто взломать замок и проникнуть внутрь.
Моя умная девочка. Правда меня это не остановит.
– Эй, не хочу показаться грубым, но не мог бы ты уйти? Я благодарен за помощь, но скоро ко мне должны прийти друзья. – Большим пальцем через плечо Кори указывает на входную дверь в знак того, что мне пора валить.
Я чувствую его страх и растерянность. Он не понимает, почему, но боится меня. Он, конечно, далеко не самый глупый человек, с которым я сталкивался, но он идиот, раз думает, что я ему поверю.
– А, да, конечно. Вот я глупый. – Поднимаю руки в умиротворяющем жесте и прохожу мимо. Остановившись в шаге от него, оборачиваюсь. – Прежде чем я уйду, задам последний вопрос: ты общаешься с Селин?
– Иногда. – Он проводит рукой по волосам. – Я пытался пригласить ее на свидание, но она какая-то фригидная. Отшила меня, не дав ни единого шанса, но не говори своей кузине, что я это сказал.
– Хм. – Если Селин послала этого парня, значит, на то была веская причина. Я киваю, разминаю шею и плавно поворачиваюсь к Кори. Холодная улыбка медленно расползается по моим губам. – Тогда я определенно не чувствую себя виноватым из-за того, что сейчас сделаю. – Спустя долю секунды я замахиваюсь и бью ему прямо в лицо за то, что он посмел сказать о ней что-то плохое.
Он падает навзничь, полностью обмякнув.
Я пинаю его ботинок.
Он просто вырубился или…?
Сердцебиения не слышно.
– Твою мать, – громко говорю я, в голосе сквозит раздражение. Иногда я забываю сдерживать силу. – Ну и ладно. – Пожимаю плечами. – Кажется, это новый рекорд по количеству трупов за сутки, – размышляю я, глядя на бывшего соседа Селин. – Я не собирался убивать тебя, по крайней мере, пока, но это уже неважно, правда? – Усмехаюсь. – Как будто ты можешь мне ответить.
Вздохнув, я упираю руки в бока и оглядываю квартиру.
– Итак… – рассуждаю я, постукивая ногой, – как же мне от тебя избавиться?
Мне не потребовалось много времени, чтобы решить, что лучше всего будет использовать панорамное окно на боковом фасаде. Как бы мне ни хотелось посмотреть на великое падение Шалтая-Болтая, не могу сбросить его с балкона. Прошлой ночью Селин видела достаточно крови по моей вине. Не нужно, чтобы она смотрела на беспорядок внизу со своего балкона. Лучше выбрасывать подобное в другую сторону.
Окно не открывается, и, хотя оно сделано из стекла, которое не так-то просто разбить, оно не рассчитано на то, чтобы выдержать удар вампира. Я выбиваю стекло и смотрю вниз, в затененную группу кустов и деревьев, идеально подходящую для того, чтобы спрятать тело.
Я подхватываю тело Кори на руки и подношу к окну. Быстрая проверка показывает, что поблизости нет никого, кто мог бы увидеть, что я собираюсь сделать.
– Поберегись! – со смехом объявляю я, швыряя его в пустоту.
Через несколько секунд до меня доносится звук удара, и я задергиваю шторы. Достаю телефон и пишу одному знакомому, чтобы тот избавился от тела и заменил стекло. Я не могу допустить, чтобы копы начали рыскать вокруг и сообщили Селин о моих проделках.
Со вздохом плюхаюсь на черный кожаный диван, откидывая голову на подушку. Уставившись в потолок, я мысленно переношусь к Селин, с которой мы теперь близки как никогда.
Мой чуткий слух улавливает тихие шаги и звон ключей в коридоре, словно я призвал ее своими мыслями. Вскочив на ноги, я подбегаю к дверному глазку и замечаю, как Селин с решительным видом проходит мимо. Ее телефон прижат к уху, и я слышу на другом конце голос ее подруги, который слышал ранее.
По крайней мере, она вошла в здание до того, как я выбросил тело в окно.
– Ава. Я же уже сказала, что это прекрасная возможность для расследования. – Она вставляет ключ в замочную скважину своей двери, быстро открывает ее и исчезает из поля моего зрения. Это происходит слишком быстро, учитывая, что я не видел ее уже несколько часов. Надувшись, я возвращаюсь в гостиную и продолжаю подслушивать ее разговор.
– Да, наши мотивы для похода в клуб немного различаются, но мы не можем закрывать глаза на подобное, и ты это знаешь. Я не могу просто позволить похищать и продавать невинных людей, если это действительно происходит.
Теперь мой интерес к разговору усиливается, и я невольно подаюсь вперед в надежде, что она расскажет поподробнее.
– Я посмотрю, что смогу найти в интернете о владельце клуба. Соберемся у тебя, если ты не против? – Слышится шорох, словно она снимает куртку, после чего продолжает: – Хорошо. Увидимся позже. Пока, Авс.
В ту же секунду я достаю телефон и ищу информацию об открывающемся в Чикаго клубе, быстро находя новостную статью с подробностями о торжественном открытии «Векса» завтра вечером.
В какие неприятности ты ввязываешься, Селин?
