Текст книги "Любить вампира – сплошной хаос (ЛП)"

Автор книги: Аура Хейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Глава двадцать восьмая

– Серьезно, Завьер, где мы? – размышляет вслух Селин, пока мы поднимаемся по ступеням к месту назначения.

– В моей секс-темнице, – отвечаю я, нарочито понизив голос на пару октав. Она фыркает и шутливо толкает меня в плечо. – Если я скажу правду, вся интрига пропадет.

Я опускаю руки ей на плечи и слегка сжимаю. Из-за возобновившегося дождя нам пришлось припарковаться недалеко от входа.

– Дорогой, я дома! – кричу я, когда мы входим в здание.

– Опять ты?! – раздается ворчливый голос из-за угла. Селин бросает на меня недоуменный взгляд, но я лишь ободряюще улыбаюсь. Вижу, как она с присущим детективу любопытством изучает обстановку.

Я знал, что сегодня в ресторане никого не будет, потому что раз в месяц его закрывают на ревизию и генеральную уборку. Самое время познакомить Селин с Томом.

– Ох, замолчи. Ты же всегда рад меня видеть, – возражаю я. – К тому же в этот раз я привел с собой подругу. – Осторожно опустив руку на поясницу Селин, я мягко направляю ее вперед, и мы проходим вглубь ресторана.

Том сидит на своем обычном месте, окруженный салфетками и столовыми приборами. Он не спеша складывает и закручивает их, подготавливая для посетителей. Несколько его родственников крутятся неподалеку, но тактично дают нам возможность поговорить.

– А я-то думал, я твой единственный друг, – бормочет Том, и я невольно смеюсь.

– Это та самая особенная подруга, о которой я тебе рассказывал. – Мы с Селин устраиваемся за столом Тома, и он откладывает в сторону свои салфетки и приборы, когда я указываю на нее. – Это Селин.

– Кто? – кричит Том. – Фрэнсин?

– Селин! – поправляю я. – Как Селин Дион! Почему, когда мы разговариваем, твой слух становится таким избирательным? Клянусь, ты слышишь лишь то, что хочешь услышать. – Когда я скрещиваю руки, свитер на груди натягивается.

Быстрый взгляд на Селин подсказывает, что нашу перепалку она находит забавной.

– Как я пытался сказать, – я раздраженно вздыхаю и жестом указываю на старика, – Селин, это мой друг Том, мы знакомы очень давно. – Глядя на Тома, я указываю на Селин. – Том, это Селин. Моя подруга. Вообще-то я хочу, чтобы она стала моей девушкой, но она пока отказывается признавать очевидное, так что будем считать ее просто подругой. – Селин, как обычно, бросает на меня убийственный взгляд, а я делаю вид, что этого не замечаю.

– Очень приятно познакомиться, Том. – Она протягивает руку, и он пожимает ее своей узловатой, исчерченной морщинами ладонью.

– Ух, какая нежная кожа. В чем ваш секрет в наши-то годы? – интересуется Том, а я хихикаю.

Селин в замешательстве смотрит на меня, и я наклоняюсь, чтобы прошептать ей на ухо:

– У него хреновые слух и зрение. Мы познакомились давным-давно, и он не знает, кто я на самом деле. Он думает, что мы ровесники.

Я отстраняюсь и подмигиваю, в ответ на что она кивает.

– Эмм…много крема? – неуверенно, почти вопросительно отвечает она.

– Не стойте столбом, лучше помогите-ка мне с этим. – Том указывает на занятие, которое он прервал с нашим приходом, и мы принимаемся за работу, сворачивая столовые приборы в салфетки.

– Итак, мисс Фрэнсин, как вы познакомились с Заком? – спрашивает Том.

– Он мой сосед.

– Ваш кто? – переспрашивает Том.

– Мы соседи, старый ты пень! – четко выговариваю я. Селин шлепает меня по руке за такое обращение, но я не скажу ему ничего, чего бы он не стерпел или не вернул мне в десятикратном размере.

– Ты добьешь и тот слух, что у меня остался, мерзавец. – Его усмешка резко контрастирует с ворчливым тоном. Мы постоянно подкалываем друг друга. По сути, это наш язык любви. – Так что она сказала?

– Селин сказала, что мы познакомились, потому что мы соседи, – сообщаю я, ловко сворачивая салфетку. – Мы случайно столкнулись в коридоре – и вот она уже не может без меня жить. Что тут скажешь? Передо мной сложно устоять. – Я выпячиваю грудь и, украдкой бросив взгляд на Селин, замечаю на ее лице ироничную улыбку.

– Ну да, допустим, – она тихо хихикает, а я окончательно пропал.

Должно быть, я выгляжу как влюбленный дурак, потому что, опомнившись и отведя от нее взгляд, замечаю, как Том наблюдает за мной. Его выцветшие голубые глаза, прорезанные сеткой морщин, наполняются теплотой, когда он переводит взгляд с нее на меня и обратно. Довольно кивнув самому себе, он возвращается к своему занятию.

– Том познакомился со своей покойной женой, когда та была дочерью гангстера, который шантажировал их семейный ресторан. Этот пройдоха начал к ней подкатывать, и, видимо, она ответила взаимностью, раз они поженились и завели детей, – рассказываю я Селин.

– Правда? Это так романтично, – она мечтательно вздыхает и смотрит на Тома, ожидая продолжения истории.

В его усталых глазах вспыхивает любовь, ничуть не ослабевшая с годами.

– Бетси Джо была любовью всей моей жизни. Мы оба это знали, и, пусть обстоятельства были далеки от идеальных, не стали терять время и просто были вместе. – Он хмурит седые брови, пока погружается в воспоминания. – Жизнь слишком коротка, чтобы не посвящать каждую минуту тому, чтобы твой человек знал, что его любят. Необязательно каждый раз устраивать грандиозные жесты. Это может быть букет цветов на столе, короткое сообщение или привычка убирать друг за другом без лишних слов. – Он стряхивает ворсинку со своих брюк. – Никогда не знаешь, какое «я тебя люблю» окажется последним, так что не скупитесь на них. Разбрасывайтесь ими, как конфетти. – Он тянется вперед и поочередно похлопывает по руке сначала Селин, потом меня.

– Вау, Том, это на удивление проницательно. Кто бы мог подумать, что в тебе скрывается такая мудрость? – Я пытаюсь разрядить атмосферу, замечая, что он начинает скучать по жене. – Но спасибо за отличный совет.

– Периодически выдаю что-то умное. – Том собирается встать, и я вздрагиваю, услышав, как хрустят его кости. – Старику пора отдохнуть. Доделайте за меня, хорошо? Было приятно познакомиться, Фрэнсин. – Он ковыляет прочь, пока один из его внуков не подбегает, чтобы помочь ему подняться по лестнице в примыкающую квартиру.

– Селин, – шепчу я одними губами, но она лишь качает головой.

Мы оба, как нам и велели, заканчиваем начатое Томом. Я замечаю, что после его слов Селин стала более задумчивой. Не могу не думать о том, не проводит ли она параллель между его словами и нами.

Я еще не рассказал ей, что мы истинная пара, но, вероятно, стоит сделать это как можно скорее.

Мне не терпится начать нашу вечность.

Глава двадцать девятая

Шелест бумаг, приглушенные разговоры и гулкое эхо шагов в участке – настоящая музыка для моих ушей. Как же приятно снова быть в строю. Я не из тех, кто сидит дома и хандрит, но тот взлом выбил меня из колеи куда сильнее, чем мне хотелось бы признать.

Завьер был не в восторге, когда утром я сообщила, что возвращаюсь на работу. Его надутые губы и манера цепляться за меня, как коала за дерево, были настолько жалкими, что становилось смешно. По крайней мере, с ним остался Миднайт, да и вообще он взрослый, черт возьми… вампир… мужчина… в общем, справится. Я до сих пор не могу до конца осознать, что Завьер – вампир. Когда о вампирах знаешь лишь по мифам и преданиям, трудно поверить, что они существуют на самом деле.

Это все сказки.

Вымысел.

Но то, что я видела, нельзя объяснить иначе, чем сверхъестественным образом.

Нас с детства чему-то учат и заставляют принимать это за истину.

Черт, мы годами сидим в школах, заучивая факты, которыми нас кормят. Осознать, что все может оказаться ложью, а учебники истории чертовски далеки от истины, довольно безумно.

В кармане жужжит телефон, и я достаю его, не в силах сдержать улыбку.

– Да? – я скрещиваю руки, подперев свободной рукой локоть той, в которой держу телефон. На другом конце провода меня встречает тишина. – Эй? Алло-о-о-о?

– Я скучаю по тебе, – доносится с другого конца сладкий голос.

– Завьер, – я устало тру переносицу. – Я только что ушла. – Его капризное поведение заставляет меня рассмеяться.

– Мое несуществующее сердце болит, когда тебя нет рядом. Возвращайся домой. Кому вообще нужна эта работа? – умоляет Зав. Внутри все сжимается, когда он произносит слово «дом» так, будто это наше общее пространство.

– Думаю, ты переживешь. С твоими-то сотнями лет за плечами ты уже должен был к такому привыкнуть. – Не спеша отхожу от окна и направляюсь к своему столу. – Зато, когда я вернусь в квартиру, встреча будет еще приятнее.

– Я никогда не был фанатом долгих прелюдий. Но ради тебя я готов сделать исключение.

Я тут же нажимаю на кнопку отбоя, но прежде меня пронзает внезапная вспышка желания.

Телефон снова вибрирует, но на этот раз я игнорирую его.

Приставучий вампир.

Мне нужно работать, а Завьеру придется с этим смириться.

Плюхаюсь в кресло, придвигаясь поближе к монитору. Дергаю мышкой, чтобы разбудить экран, ввожу пароль и быстро просматриваю почту. Всплывает сообщение от детектива Уотерс. Она напоминает, что должна рассказать мне о последних подвижках по делу «Векса». Я быстро просматриваю письмо, и мой взгляд сразу цепляется за слова «новые улики».

– Эй, Ава! – я резко оборачиваюсь к подруге, взмахнув волосами, однако ее нигде не видно.

Хм. А ведь я еще ни разу не видела ее сегодня утром. Странно.

Подойдя к кабинету капитана, я стучу по косяку, чтобы не врываться без предупреждения. Капитан Барнс отрывает взгляд от бумаг, которые заполняет.

– Ава уже приходила? – спрашиваю я.

– Да, – капитан коротко кивает и снова утыкается в бумаги. Я не завидую высокой стопке на его столе и воспринимаю это как знак, что мне нужно поскорее уйти. Сомневаюсь, что он знает, где именно она находится.

Проверяю ее привычные места: комнату отдыха, окно у входа, у которого она любит зависать, и снова ее стол – вдруг она вернулась, пока я искала в другом месте. Проходя мимо уборных, я улавливаю едва различимый всхлип из женского туалета. Я замедляю шаг, отступаю назад, после чего замираю и прислушиваюсь в надежде снова что-то услышать. Раздается более громкое рыдание, но оно быстро стихает, словно его обладатель всеми силами пытается не привлекать внимания.

Стараясь ступать как можно тише, приоткрываю дверь и осторожно заглядываю за угол. Розово-золотистые волосы падают ей на лицо, плечи опущены, а на столешнице рядом с ней лежит целая куча использованных салфеток. На секунду я замираю, сомневаясь: вмешиваться или оставить ее одну? Я никогда не умела утешать людей, но это Ава. Я ее лучшая подруга и должна убедиться, что с ней все в порядке.

Если она прячется и плачет, значит, случилось что-то серьезное.

– Ава? – я осторожно подхожу к ней, словно к перепуганному кролику.

Она резко поднимает голову, и красные пятна на щеках выдают, что она просидела здесь уже довольно долго. Видно, что ей неловко: она поспешно сгребает салфетки в мусорку и поправляет волосы, притворившись, будто ничего необычного не произошло.

– Ты в порядке? – я останавливаюсь прямо перед ней, ожидая ответа и не желая давить. Ее рот несколько раз открывается и закрывается, будто она пытается подобрать нужные слова.

– Нет, – пищит она и бросается ко мне.

Ее хрупкие руки плотно смыкаются у меня за спиной, а запах ее цветочного шампуня щекочет нос. Я так же крепко обнимаю ее в ответ. Что бы ее ни расстроило, от этого и у меня сжимается сердце.

– Что случилось? – Я успокаивающе похлопываю ее по спине. Она опять начинает всхлипывать, и я просто жду, пока она не почувствует, что готова рассказать о случившемся.

– Это Спенсер, – рыдает Ава и, если такое вообще возможно, прижимает меня к себе еще сильнее. Ее крепкие объятия уже становятся болезненными.

– Что он сделал? – вырывается у меня. – Он тебя обидел? – Спенсер не был похож на того, кто на это способен, но, если она в таком состоянии, все возможно.

Если этот урод что-то ей сделал, я устрою ему ад на Земле.

– Нет! Он никогда так не поступит. – Она выдергивает одну из салфеток, зажатую между нами, и вытирает нос. – В Калифорнии подвернулась вакансия. Он хочет ее принять.

– Ты что, бросаешь меня? – теперь моя очередь сжимать ее сильнее.

От этой мысли все внутри болезненно сжимается. Мне тяжело осознавать, что я не смогу каждый день видеться с Авой. Конечно, наши характеры не могли быть более противоположными, но именно поэтом мы так хорошо ладили. Я считала Аву лучиком света в моей жизни. Она помогала мне держаться на плаву. Всякий раз, когда мне нужно было взбодриться, Ава всегда была рядом. А теперь, как бы странно это ни звучало, у меня есть еще и Зав.

– Нет, я… кажется, я бросаю его, – вздыхает Ава, и по ее щекам снова текут слезы. – Когда он впервые заговорил об этом, я была в восторге, однако теперь чем больше я об этом думаю, тем отчетливее понимаю: это не для меня. Не для той жизни, которой я хочу. Я люблю его, но такое чувство будто я нахожусь на распутье. Передо мной стоит выбор, который может изменить всю мою дальнейшую жизнь.

Я несколько раз глажу ее по рукам и осторожно отстраняю от себя. Затем убираю с лица выбившиеся пряди и, мягко обхватив ее щеки ладонями, заставляю посмотреть мне в глаза.

– Тебе нужно делать то, что лучше для тебя. Подумай хорошенько, не руби с плеча… и просто глубоко вдохни. – Я начинаю дышать вместе с ней: делаю глубокий вдох через нос и медленно выдыхаю через рот, и спустя пару минут замечаю, как Ава понемногу успокаивается. – Ты говорила о своих сомнениях со Спенсером?

Она отстраняется и скрещивает руки на груди.

– Нет. Мне необходимо сделать это. Он чувствует, что со мной что-то происходит, потому что я стала отдаляться. Мне нужно поговорить с ним, но я боюсь. Не хочу мешать ему, когда он явно хочет взять эту работу, однако уезжать из Чикаго я тоже не хочу. Это мой дом. – Она трет глаза и смеется, явно замечая косметику, остающуюся на пальцах. – Сложно представить, что я найду кого-то еще после стольких лет, проведенных с ним, однако интуиция твердит, что Калифорния мне не подходит. Будто магнитная сила удерживает меня здесь. – Наконец она поворачивается к зеркалу и отскакивает. – Боже правый, да я похожа на клоуна-убийцу.

Мы обе смеемся, и я помогаю ей стереть следы слез.

– Это твоя интуиция говорит, что без меня ты пропадешь, – подмигиваю я ей, в ответ она, улыбается. – Пошли, подружка, вернемся к работе и хоть ненадолго забудем о мальчиках.

– Стой-стой-стой, – Ава замирает на месте, когда я пытаюсь подтолкнуть ее к выходу. На ее губах появляется хитрая улыбка. – Раз уж заговорили о мальчиках… пора обсудить твоего.

– А может, не надо? – возражаю я и снова пытаюсь открыть дверь. Ава со всей силы хлопает ладонью по двери у моей головы, слишком сильно напоминая мне Завьера, загнавшего меня в угол в лифте.

– Стой, где стоишь, и подними руки вверх! – Ава шутливо наставляет на меня пальцы, изображая пистолет, и я почему-то поднимаю руки, будто в чем-то провинилась. – Я поделилась с тобой своей новостью, теперь твоя очередь. Этот парень без ума от тебя, это было заметно по его глазам в тот вечер. – Ее глаза комично округляются, когда до нее доходит. – Ты так и не рассказала мне о вашем свидании после всего, что случилось!

– Упс. – После взлома и с Завом, который постоянно был рядом, было как-то не до этого.

– Ты поделилась лишь голыми фактами, а мне нужны все пикантные подробности! – Внезапно оживившись и со вновь появившимся румянцем на щеках, Ава принимается засыпать меня вопросами. – Пожалуйста, Селин. – Она тянется к моей руке. – Мне нужно отвлечься. – Она обиженно выпячивает нижнюю губу.

– Ну, мы, кажется, целовались? – бормочу я.

– Селин! Мы лучшие подруги, а ты даже не сказала мне, что вы целовались! Вы переспали? Я бы и сама не устояла перед его миленьким задом. И тебя нисколечко не виню. Тебе пора уже, наконец, переспать с кем-нибудь. Ты слишком долго тянула с этим. – Она достает из кармана помаду и с ювелирной точностью наносит ее, глядя в зеркало.

– Нет! – тут же начинаю оправдываться я. – Мы лишь целовались, и всего один раз. И дальше этого дело не зашло.

Ава напоследок кривит рожицу в зеркале, после чего берет меня под руку, и мы выходим из туалета.

– Ты сильнее меня. Мы со Спенсером переспали на первом же свидании. – Я смеюсь, и Ава кажется веселее, чем прежде. – Мы можем продолжить этот разговор за обедом? – предлагает Ава, усаживаясь за свой стол у кабинета капитана Барнса.

– Договорились, – я возвращаюсь к себе, чтобы немного поработать перед неизбежным допросом с пристрастием.

Глава тридцатая

Я беру в руки ламинированное меню и пробегаюсь взглядом по своим любимым позициям. Мы решили заглянуть в новое местное заведение, где подают бургеры, тонкие лепешки с начинкой, крылышки и прочие барные закуски.

Иногда хороший бургер со всеми начинками – это именно то, что нужно, чтобы взбодрить девушку и заставить ее быть продуктивной.

– Кажется, я возьму цезарь с лососем, – размышляет Ава, постукивая пальцем по подбородку.

– Стоило догадаться, – ухмыляюсь я.

Мы с Авой заложники собственных привычек.

Я прокручиваю соломинку в стакане с водой справа от меня.

– У меня хотя бы есть это. – Ава демонстративно поднимает свой модный игристый лимонад. – А у тебя вода, мисс Заурядность. – Она показывает язык, как и подобает зрелой взрослой женщине.

Я комкаю обертку от соломинки и кидаю ей в лицо. Этот жалкий комок и близко не долетает до цели.

– Здравствуйте, дамы! На сегодня я буду вашим официантом! – рядом с нами раздается бодрый голос, который я узнала бы где угодно.

Ава переводит взгляд своих светло-голубых глаз с официанта на меня, а ее ухмылка становится настолько широкой, что кажется, будто лицо вот-вот треснет пополам.

– Мне вообще стоит смотреть? – я отвожу взгляд от появившегося рядом человека и смотрю на Аву, которая энергично кивает. Зажмурившись, я тру глаза ладонями, уже предчувствуя надвигающуюся головную боль.

Ну конечно.

Как и следовало ожидать, когда я поворачиваю голову и наконец открываю плотно зажмуренные глаза, передо мной оказывается рыжеволосый Адонис – и да, в фартуке.

Завьер склоняет голову набок, словно пес, выпрашивающий внимание у хозяина.

Где я его только откопала? В заброшенном переулке?

Ну, вроде того.

– Я даже знать не хочу, как ты понял, что мы здесь, или как ты умудрился так быстро устроиться на работу. Ты и дня без меня прожить не можешь, да? – усмехаюсь я. И, как бы ненормально это ни было, меня это умиляет.

Он наклоняется и трется щекой о макушку моей головы.

– Конечно, не мог. Я слишком сильно скучал по своей тыковке.

– Ладно, отстань от меня. – Я отпихиваю Зава, отчего он слегка пошатывается. Теперь, когда я знаю, что он вампир, то понимаю: он просто мне уступает. Завьер достаточно силен, и, если бы он захотел, я бы ни за что не смогла бы его сдвинуть. – А куда делся наш предыдущий официант?

Уж точно не Зав принимал наш заказ на напитки и спрашивал про закуски.

Завьер хитро улыбается, и я намеренно игнорирую это, не позволяя мыслям унестись в догадки о том, что могло произойти.

Мы с Авой быстро озвучиваем наши заказы, которые Завьер записывает и уносит на кухню.

– Легок на помине. – Она усмехается мне, потягивая лимонад. – Как проходит совместное проживание?

– Что уж точно могу заявить, так это то, что он внимателен. Я думала, у него случится инсульт, когда я сообщила, что с сегодняшнего дня я выхожу на работу. – Я провожу рукой по волосам и убираю выбившиеся пряди за ухо. – Миднайт, этот мелкий засранец, почему-то души в нем не чает, так что устроился он лучше всех. Я бы многое отдала за хоть какие-то новости по делу о взломе моей квартиры, чтобы понимать, когда я смогу вернуться домой, но пока никаких подвижек. Я не хочу быть для Завьера обузой, понимаешь? Я практически оккупировала его квартиру, а он отказывается пускать меня на диван, так что я сплю на его кровати. Это нечестно по отношению к нему.

Одного я Аве уж точно не скажу: в его постели я сплю лучше, чем когда-либо прежде. Его запах, который, казалось бы, должен был выветриться, въелся в простыни и каждый вечер убаюкивает меня.

Как бы я ни старалась держаться подальше от этого придурковатого вампира, он все глубже забирается мне под кожу и все прочнее обосновывается в моем сердце. Я не уверена, как долго еще смогу сдерживаться от того, чтобы не начать с ним полноценные отношения.

Эту мысль я оставляю при себе. Зав, наверное, устроил бы парад в свою честь, если бы узнал, что я подумываю перевести наши отношения на новый уровень.

– Сомневаюсь, что твое общество его напрягает, – смеется она. – Он сохнет по тебе так, что это уже неприлично. Да он рядом с тобой буквально ходячий стояк. Судя по тому, что я видела, он будет разбит, когда ты уедешь. – Краем глаза я замечаю Зава, наблюдающего за нами из-за угла, однако тот, пойманный мною с поличным, тут же исчезает из виду. – Ситуация интересная, но, возможно, твой переезд – это знак вселенной следовать зову сердца, а не головы. – Ава многозначительно смотрит на меня и допивает напиток. – Переспи с ним и посмотри, перерастет ли ваше естественное влечение в сексуальное. Потом уже решишь, хочешь ли ты продолжать в том же духе. Нет ничего плохого в том, чтобы уйти, если что-то пойдет не так.

– Да, возможно. – В ее словах есть смысл, но часть меня все еще не готова решиться на такой шаг. К тому же он бессмертное существо, а я всего лишь человек. И как, черт возьми, это вообще возможно?

Я делаю глоток воды, и другой официант приносит наши блюда. Салат Авы и правда выглядит аппетитно, но от моего бургера у меня уже слюнки текут.

Я тянусь за водой, чтобы сделать еще один глоток, и хмурюсь, обнаружив, что стакан пуст. Наверное, я осушила его сама того не заметив, пока отбивалась от вопросов Авы. Не успеваю толком задуматься о пересохшем горле, как передо мной появляется полный стакан воды, а перед Авой – лимонад.

Мой взгляд медленно скользит по покрытому фартуком торсу, жилистой шее и сильному подбородку. Завьер улыбается и, не проронив ни слова, уходит.

– Видишь? Он знал, что тебе нужно, раньше тебя самой. – Ава принимается за свой салат и придвигает ближе новый стакан с лимонадом.

– Пфф. Вообще-то это его работа Уверена, что он поступил бы так с любым посетителем, – я пытаюсь ее переубедить, однако понимаю, что дело не только в этом. Просто я не хочу произносит это вслух.

Я с трудом сдерживаю стон, который так и рвется наружу, когда откусываю бургер, и на языке вспыхивает целая гамма вкусов. Мясо идеально прожарено и не слишком жирное – именно так, как я люблю. Все ингредиенты прекрасно дополняют друг друга, да и картошка фри просто восхитительна.

– Это была отличная идея. – Я указываю на Аву картошкой фри, и она согласно кивает.

Мы молча заканчиваем обедать, каждая, наслаждаясь своей едой. Кое-кто таинственным образом исчез, но я все равно чувствую на себе его взгляд. Вряд ли я смогла бы не заметить жар этого взгляда, даже если бы попыталась.

Когда мы заканчиваем, у Авы звонит телефон, и она со вздохом смотрит на экран. Разминая затекшую шею, она выбирается из кабинки и показывает мне имя звонящего. Я успеваю заметить имя Спенсера. Кивнув, даю понять, что все в порядке, и она отходит в сторону, чтобы поговорить с ним.

Пока ее нет, я пользуюсь случаем, чтобы немного прибраться за нашим столиком. Сложив стопкой тарелки и убрав крошки, я аккуратно сдвигаю все к краю стола. Работать в сфере обслуживания непросто, поэтому я всегда стараюсь хоть немного помочь персоналу, если есть такая возможность.

Я удивляюсь, когда Ава возвращается в кабинку спустя считанные минуты после звонка.

– Коротким вышел разговор. – Я удивленно вскидываю голову и обнаруживаю перед собой кого угодно, только не Аву. Если только Ава не вытянулась на несколько футов, не перекрасилась в рыжий и не обзавелась парой клыков.

– Не могу оставить такую прелестную леди без присмотра. – Завьер берет мой стакан и демонстративно делает глоток именно с того места, где остался след моей помады. Его зеленые глаза не отрываются от моих, отчего по спине пробегает дрожь.

Ох уж этот мужчина.

– Ты что, уже пытаешься съехать из моей квартиры? – замечает он, и я мысленно вздыхаю. Конечно, он это подслушал. – Я знаю, о чем ты думаешь. И клянусь, я стараюсь не подслушивать ваши разговоры, чтобы не нарушать ваше личное пространство. Но я вампир, а мы слышим слишком хорошо. А Аву, знаешь ли, вообще трудно не услышать.

Без фартука становится видно, во что он одет: черная футболка под серой рубашкой в клетку. Благодаря этому контрасту его волосы и глаза кажутся еще ярче.

– Мне просто неловко, что я занимаю твое пространство. Я не хочу быть для тебя обузой, вот и все.

Зав хмурится от моих слов и тянется через стол, чтобы взять мои руки, которые я нервно тереблю перед собой.

– Селин. Клянусь, я не считаю тебя обузой. Я сотни лет прожил в одиночестве, а теперь у меня есть ты. – Его взгляд смягчается, и я слегка таю. – Мне нравится просыпаться и знать, что ты в моей квартире. Мне нравится слышать твое тихое сопение через дверь. Мне нравится наблюдать, какие из моих выходок заставляют тебя закатывать глаза. Мне нравится смотреть, как по утрам ты выходишь из спальни с этой взъерошенной шевелюрой. – За это я щелкаю его по руке, а он лишь посмеивается. – Пожалуйста, не думай, что ты обуза. Ты свет в моей жизни. – Он мягко проводит пальцем по тыльной стороне моей ладони. – Ну, сначала Миднайт, а потом уже ты. – Он подмигивает, а я поджимаю губы.

Зав достает из-под стола счет и кладет его передо мной. Когда я открываю его, то вижу, что он уже оплачен.

– За счет заведения. – Прежде чем я успеваю поднять голову, он уже исчезает.

Гребаный вампир-сталкер.