Текст книги "Покоривший СТЕНУ. Тьма в отражении (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Мечтать и фантазировать хочется больше. В голову просятся старые воспоминания или мысли «а что было бы, если…». Ведущая эмоция становится определяющей – астории не важно, чувствуешь ты ужас или на вершине блаженства. Главное, что она понимает, за какую ниточку нужно дёрнуть, какого гормона выработать ещё больше, чтобы заставить кормить себя ментальной энергией.

Этап вызревания идёт несколько дней, но я щедро накормил асторию маной и хорошо подготовил почву для внедрения. Декор из алых растений уже всем в Ордене примелькался и часто всплывал в мыслях у всех в рейде. И росло это всё у нас обычно очень быстро, так что мгновенный рост никого не уд-ивлял.

Всё это – своего рода ментальное удобрение для астории.

За первой стадией – заражением мыслей, следует вторая – заражение тела. Когда астория начинает физически проявляться в реальном мире. Для этого она создаёт очаги своих клеток внутри тела носителя. Вернее, это всё те же родные клетки, просто начинается постепенная дендрофикация. Превращение плоти в дерево.

Всё это – начало формирования будущей корневой системы. Однажды носитель встанет в подходящем месте, превратится в часть леса и будет распространять семена новых асторий. А если нужно – вновь станет человеком, дабы попасть туда, куда деревьям хода нет, и прорасти и там тоже.

В общем, можно понять, почему морранди и интри предпочитали использовать планетарное оружие, не вступая в прямое противостояние с этой хтонью.

Но теперь это моя хтонь!

В моей астории была одна важная деталь – симбиоз с астральным лишайником по имени Арктур. Дальше оставалось только нарастить массу и через стихийную форму возродиться в голове Морганы.

То, что растение увело её в странные фантазии обо мне – забавное совпадение. Я думал, её скорее будет брать ужас от осознания того, что она попалась. Но она, похоже, до последнего не понимала, что происходит.

И это не её слабость. Это могущество двойной растительной цепи, проявленной как космический сверххищник Древо Деирдре.

По этой причине бой с Морганой был заведомо обречён на победу. Можно сказать, Орден отплатил убийцам той же монетой. Мы появились тогда и там, когда и где нас никто не ждал, и победили, воспользовавшись слабостью. Но в данном случае у меня не было ни капли угрызений совести. Даже при том, что мне пришлось использовать настолько опасную и ещё не изученную мной толком генетику.

Однако остальные члены команды Морганы тоже пробудились и не спешили погибать. В бой вступили Амикус и Ноэй.

Едва появившись, я сразу начал плести биом. Растения захватывали пространство. Из книжных полок вышли два суходревня. Затем я сразу же призвал убежище на входную дверь, и из него вылетело несколько дронов, опережающих ремонтных роботов с универсами в руках. Они были под управлением Сайны – сработала её подстраховка на случай худшего.

Громадный инсектоид-танк Амикус, управляющий роями насекомых, живущих в его теле, и способный делиться на несколько копий в перспективе способен за короткое время превратиться в армию. Он был самой большой угрозой для нашего крохотного отряда.

Серо-чёрное существо со светящимися белыми волосами, которое называли Ноэем, начало жрать цвет, как в прошлый раз, выпивая его вокруг себя. Этот противник был ещё слаб и до сих пор не восстановился до конца после предыдущего боя. Он был без сил и едва держался. Но его магия всё равно была смертоносной, а способности блокировали применение многих наших навыков.

И всё же нам приходилось ещё хуже. Тия, вселившаяся в первое попавшееся тело, и подчинённые Сайной механизмы сдерживали противника, но этого было недостаточно. Лишь сама Моргана после воздействия Астории была нам уже не противник.

Она с рычанием замахнулась мечом, в отчаянной попытке достать меня, но я легко ушёл с его траектории, не прекращая растить вокруг сад. Астория замедлила её движения и сделала мысли вязкими и медленными, сбивающимися на образы леса.

Ситуацию немного выравнивал мотылёк. Хоть он и был изначально плох, но в ход пошла боевая магия и необычные способности, позволявшие отражать в нас нашу магию, похищать магические усиления и мгновенно телепортироваться без подготовки.

Наши силы сейчас были очень ограничены. У меня были крупицы маны. Сайна представлена едва функционирующим оболочкой и парочкой механизмов. Тия в неведомо чьём теле. Так себе боевая группа.

Однако лидер вражеской группы быстро сдавала позиции. Астория уже проросла из мыслей девушки в окружение. Пространство медленно покрывалось листьями, а следом за ними пойдут цветы, на которое нельзя смотреть слишком долго.

Когда она начала осознавать, что происходит, было уже поздно. Помимо меня самого здесь уже был мой миазм. Локацию окутывала незримая плесень и грибковое заражение.

Моргана попыталась меня атаковать, чтобы остановить рост зелени, но она была уже совсем не в форме. Вид у неё был сейчас так себе – глаза покраснели и слезились, будто она их свежим луком натёрла. Из носа непроизвольно текли сопли. Астория уже поразила мозг.

Я сам был не уверен, смогу ли остановить растение. Это ещё одна причина его не использовать без крайней необходимости. Но тут дело не в жалости или мести. Просто иного пути выжить у нас не было.

Моргана поняла, что дело худо, сняла с пояса пузырёк с зельем и начала жадно глотать его содержимое. Я был ещё слишком слаб, чтобы махать мечом, да и ходил с большим трудом. Потому предпочёл просто стоять и делать вид крутого парня, который уже победил.

Я не мешал ей пить её зелье, полностью сосредоточившись на том, чтобы завладеть преимуществом на поле боя. Продолжил распространять миазмы, окутал пространство незримой плесенью, на чистой мане призвал ещё пару дендроидов и отправил в сторону Амикуса. Просто чтобы задержать противника и выиграть немного времени.

Вероятность победы всё увеличивалась. Если изначально мы были слабее противника, то с каждой секундой укрепления и распространения растительного биома наши шансы росли в геометрической прогрессии. Справиться с раненым друидом, девочкой-призраком в случайном теле и кучкой жестянок враг мог относительно просто, но не с живой локацией, где всё уже было против них.

Амикус и Ноэй сейчас были намного опаснее Морганы. Без заражения асторией они сражались в полную силу, насколько могли. Первого было опасно бить слишком сильно. Любая отсечённая часть его тела – потенциально новый Амикус. С ним пыталась сражаться Тия, но она больше оборонялась и просто тянула время.

Все растения рядом с ним пытались задержать инсектоида, хватали его за части тела и пытались связать. Он быстро разрубал острыми лапами такие путы, но это позволяло Тие в слабом чужом теле хоть как-то держаться против него.

Однако с усилением растительного биома, сопротивляться лианам инсектоиду было всё сложнее. Чем больше он сопротивлялся, тем больше увязал в корнях и лианах и подставлялся под удары Тии и дендроидов.

– Не убивайте его! – бросил я девушкам, и те меня поняли. Сайна направила вниз один из дронов, и тот прошёлся по телу инсектоида током, вырубая его, а Тия направила потоки астральной энергии, выжигая ману.

Оставался светящийся мотылёк, которого называли сильфитом. Он предпринял отчаянную попытку исправить положение – сперва он перешёл к нам, собрал весь обкаст, все наложенные благословения, затем мгновенно исчез из виду и начал разбрасываться дальнобойной магией.

В помещении становилось то жарко то холодно от серии пиробластов и полярных лучей. Он применял магию почти без остановки и постоянно менял своё расположение мгновенными порталами. Это была последняя надежда группы Морганы исправить своё положение, но…

Но долго нам с ним разбираться не пришлось.

Красивое и эффективное магическое существо закончилось очень быстро, и даже не по нашей вине. На острие лезвия крысы, вошедшего в спину мотылька.

– Арктур, – произнесла стая крыс, собравшись в единое существо. – Наш договор в силе? Я хочу просто уйти. Я ухожу. Ты не станешь меня преследовать?

Офигеть. Хотя справились бы и сами. Наверное.

Прямо чувство дежавю. Вспомнился Король Механизмов и механическая крыса Тахион. Ныне король железной саранчи.

Но этот крыс ничего от меня не хотел. Только чтобы его оставили в покое.

– На награды не претендую, – бросил он в сторону терминала и снова обернулся ко мне. – Я не мог им не шлужить. Так вышло. Но Штай служит только своей штае. Мы покинем твой шектор и никогда больше тебе и твоим людям не попадёмша.

– Какова цель, смысл твоей жизни? – спросил я у него.

– Выживание, – ответил крыс, не задумываясь.

– Тогда какая разница, где ты это делаешь? Куда ты направишься дальше?

– Не знаю. Подальше отшуда. Хочешь, чтобы я шлужил тебе, так же, как шлужил ей? – просил он с лёгкой иронией.

– Да не, спасибо, у меня своих, более мотивированных бойцов хватает. Ещё один вопрос – ты атаковал моего друга чем-то вроде белой сферы. Что это?

– Это не моё орушие, – яростно замотал он головой. – Меня жаштавили. Прикаж…

– Что это такое?

– Шфера шожидания.

– Как она работает?

– Не жнаю. Его дала Фрау. Я прошто выполнил прикаж.

– У тебя есть что-то, чтобы лечить такое?

– Я не могу доштать то, щего сам не понимаю хотя бы щастищно. Я не понимаю этой шилы. Просто применил то, что дала Фрау Труда.

– Кто она вообще?

– Я не могу говорить. Штрашная. Древняя, как Штена… Очень штрашная. Убивает таких, как ты.

– Но кто?

– Ревижор. Орден юштищиаров. Больше я нищего не жнаю. Я был раб. Моргана шпашла меня. Но у неё я тоше был раб. Стай прошто хощет швободы. Теперь мы прошто уходит. Никаких взаимных претенжий.

Я кивнул.

– Пошледнее… ешли это для ваш не имеет жначение, подарите ей лёгкий конеш. Аштория может погубить шледующую жизнь.

Я снова кивнул, на этот раз с удивлением.

После этого крыс начал распадаться на множество отдельных крыс, которые единой волной серых тел побежали к вожделенной свободе.

Тем временем, я вновь вернулся к Моргане и мыслям, что с ней делать. Она уже пребывала не совсем в этом мире, явно разглядывая видимых лишь ей призраков леса асторий.

Над погибшим светлячком завис фрагмент… Стеклянная сфера со спиральным синим огнём, напоминавшим галактику в миниатюре. Иногда внутри вспыхивали розоватые и зеленоватые краски…

– Могильник здесь, – сообщила Тия в теле незнакомой девушки в сером тряпье. – Я там взяла это тело, не знаю, кому оно принадлежало, но оно было не защищено. Селена уже проснулась в своём теле. Начинаем воскрешать остальных, кого сможем. Я начала регенерацию Хитоми, скоро смогу с помощью неё помочь другим.

– Да, приступайте, – кивнул я и шагнул к спутанной Моргане.

Впервые пользуясь этим оружием деирдре в реальном бою, я понял, что у этого растения полно интереснейших свойств. Одна из них, например, позволяла подсматривать часть из того, что видела она. Так что я примерно представлял, где мы находимся.

Некий десятый сектор. Необитаемый. И то чудовище в виде старухи, которое едва меня не прикончило, ещё сутки будет отсутствовать.

Мой план появился в последний момент, когда я понял, что рейд обречён. Враг подстерёг нас очень невовремя. Мы сражались тогда едва ли в треть от своей реальной силы, потратив большую часть козырей в битве с двойниками.

Ключевым в этом плане была Лифа, вернее её сведения об астории. Именно благодаря её рассказу о том, как это работает и как это видится со стороны. Возможно, именно ради этого я и взял её когда-то с собой.

Действительно, страшная вещь.

– Сначала ты будешь фантазировать, затем начнёшь путать реальность с фантазией. Она будет так реальна, что ты не отличишь, где что. Астория поглотит все лишние мысли. В конечном итоге ты будешь видеть лишь лес, ты станешь частью леса, и, наконец, самим лесом… – спокойно описал я, что её ждёт.

– Нет… Пожалуйста… не нужно… – попросила Моргана сквозь морок. – Арк… я знаю, что у нас не ладилось… и что тебе есть на что обижаться. Но я не хочу быть овощем! Я заслужила хотя бы на второй шанс…

Она шарахнулась в сторону. Взгляд не мог сконцентрироваться. Всё кажется отвлекающим фактором от чего-то важного, воли деирдре, надо полагать. Любые задачи решаются самым тупым и примитивным путём, лишь бы быстрее. Потому на финальных стадиях одержимости рабы деирдре притворяться нормальными долго не могли.

– Ты не оставила нам выбора. Это было последнее средство.

– Арк, тут терминал, – послышался голос Тии. Она уже стояла у открытой двери в помещение, на котором было активировано кольцо могильника. Она не привязывалась к определённому телу, потому пострадала от поражения в бою меньше всего.

– Что говорит?

– Сам смотри, он сюда едет… – она указала на небольшой экран на ножке.

За ним следом едва шла Сайна. Она тоже сумела возродиться. Значит, уже успела сходить в могильник.

Сайне было заметно хуже. Её шатало, а в глазах менялись цифры ионитов. Она никак не могла проморгаться и стояла, будто слегка согнувшись.

Аудитор Арктур! Вы можете передать её группу системе Стены. В таком случае вас ждёт ряд наград, как устранивших опасное бедствие.

– Вот же… двуличная сука… – с болью и злостью произнесла Моргана.

Вариант победы Модератора Морганы был бы на 83% предпочтительнее. – словно бы оправдываясь, добавила Система.

– Я тоже могу обидеться, – заявил я. Но умный механизм предпочёл не связываться.

– Восемьдесят три… восемь плюс три… – повторяла про себя полубезумная Сайна, которая ещё не пришла в себя после возвращения в родное тело из «могильника».

Следом за ней из локации, созданной артефактом противника, выходили первые воскрешённые. Селена вернула своё тело через тот же навык, который когда-то давно позволил ей воскреснуть в Оазисе после поражения в битве с мёртвой магией пустоты.

За ней поднялся Мерлин с помощью своих навыков возрождения через свет.

– Наверное… Система права, – с трудом сказала Моргана. – Лучше отдай меня ей. Я чиста перед кармой, проснусь в хорошем секторе. В лучшем из оставшихся… Но уже не буду ничего о тебе помнить.

– Ничего личного, только самозащита.

– Арк… это странно… смерть не должна быть такой приятной…

Я понимал, что она одержима деирдре, как тот родственник Лифы, и не понимает, что говорит. Но мне всё равно сделалось не по себе.

«На последних стадиях заражения асторией начинается бред и галлюцинации, вместе с тем фантазия становится настолько сильной, гиперреалистичной, что ты в эйфории от единения с ней»

И всё же выбор она сделала сама.

– И почему бы нам это делать? – спросил я у Системы. Было бы обидно упустить такой случай. – Что за награда?

– Согласно суммарной стоимости четырёх бедствий доступен выбор:

1. 1 предмет божественного уровня

2. 4 предмета мифического уровня

3. 12 предметов легендарного уровня

– Божественный? – воскликнула Сайна. – Это возможно? Я думала, мифик – это предел…

– Когда я проснулся, пределом считали легендарный, – хмыкнул я.

– Нужно брать божественный. Хорошо бы хоть увидеть, что это такое, – задумчиво сказал Мерлин.

– Да, мифические у нас уже есть, – кивнул я. – Они уже определяющие. Какими же тогда будут божественные?

– Божественные артефакты, – произнесла Селена. – Как думаешь, почему у богини не было такого?

– И почему же? – действительно интересный вопрос.

– Потому что это артефакт, который по своим силам может сравняться со мной или тобой. Настоящими богами. Здесь нужно понимать дословно – «божественный артефакт», то есть «бог – артефакт». Предмет, равный богу. Бог, воплощённый в предмете…

– Я бы… убила… за такой… предмет, – с грустью улыбнулась Моргана. – Прямо как ножницы Фрау…

– Система, что с ней будет, если я отдам её тебе?

Согласно текущему статусу и уровню заслуг у Системы, следующее воплощение с высокой вероятностью будет в активном секторе, в одном из пяти с самыми низкими уровнем сложности и процентом смертности проходчиков. Её духовный ресурс признан повышенной ценностью.

– А как это делается?

Необходимо сканирование на системном терминале. Ближайший подходящий – терминал-корректор на втором этаже в 12 м. от вас.

Я оглянулся вокруг, посмотрел в сторону подъёма наверх, где должен был находиться терминал-корректор. Значит, туда?

Моргана потеряла сознание с улыбкой, вновь погрузившись в дурман астории. Я даже мог видеть её грёзы в лесном раю.

Похоже, это растение – не «заход на псионику», как я сперва подумал, а громадная ракета, расхреначивающая психику на лоскуты. Впрочем, наверняка можно поработать с селекцией или создать гибрид с ослабленной версией свойства…

– Что с остальными? – спросил я у Тии с Аморией. Все четыре её тела были уже в строю. Орден медленно начинал приходить в себя.

– Альма держит души своим навыком. Хитоми и Селена постепенно восстанавливают тела. Но кто на самом деле ещё жив, а кто ушёл навсегда… знает только сама Альма.

– А где она?

Тия опустила голову.

– Идём.

Я прошёл мимо светлячка, взяв в руку фрагмент. Для Мерлина, наверное.

В мыслях Морганы этот момент как-то полностью выпал из кадра. Но здесь было две камеры. В одной связаны владельцы навыка девяти жизней – Белая и Кот. Они были крепко обмотаны цепью и пребывали без сознания. А в соседней камере…

В окружении светящихся рунических лент, посреди голой серой комнаты, на холодном полу скрючилось существо, отдалённо напоминавшее Альму.

Вид был тот ещё. Голова представляла собой три сросшиеся, все конечности затроены, причём как попало, ей даже передвигаться было нельзя.

– Как она? – спросил я.

– Я не знаю. Это какое-то оружие-артефакт…

– Если бы я её увидел раньше, хрен бы я отпустил ту крысу! – бросил я.

– На нём моя метка сталкера, – ответила Тия. – Если нужно, я отыщу его.

– Молодец, – одобрил я, порадовавшись тому, какая у меня умная спутница жизни.

Мы поднялись наверх и передали девушку Системе. Вместе с останками мотылька и инсектоида. С последнего сняли шубу – предмет был мификом защитного типа. Именно он давал инсектоиду эффект неуязвимости к магии. Артефакт явно рассчитанный на мага, но нужную танку живучесть Амикус набирал и так.

Из любопытства я спросил, какую судьбу заслужили двое других, и Система поделилась, что инсектоид, как и Моргана, на хорошем счету у Системы и попадёт в топ-десять самых безопасных секторов. У Ноэя ситуация чуть похуже, он попадёт в средний сектор, из топ-двадцать по безопасности.

Насчёт награды мне просто сказали «ожидайте», и всё.

Спустился вниз, где коридор постепенно наполнялся теми Орденцами, чьи тела пострадали меньше всего и были бережно забраны нашим противником с собой. За это им большое отдельное спасибо.

– Что скажешь про Альму? – спросил я у Селены, едва спустился обратно вниз.

– Стабильно, – ответила она. – Она что-то пытается сказать, но я разбираю только мычание.

– Вот надо было так упираться от растительной ветки… сейчас бы хоть немного понимал, что с ней… – тяжело вздохнул я и обернулся к тому, во что превратилась моя сестра. – Потерпи, Альма. Мы обязательно вернём тебе нормальный вид.

2. Печаль, лежащая за победой

Пока Селена и Хитоми пытались возродить часть бойцов рейда, мы с Мерлином занялись обыском здешней обсерватории. Место, похоже, использовалось как сторожка или временная стоянка. Перемещались сюда чистильщики, скорее всего, только порталами.

Внутри была припасена пища – рис, пшено и незнакомая злаковая культура. Её я забрал и проверил – ничего особенного, каша как каша. Набор специй для готовки, колодец. Последний меня особенно удивил – отдельная комнатушка в Обсерватории, достроенная позже красным кирпичом.

Внутри – дыра с привязанным цепью ведром. Внизу – светящаяся вода с плавающими льдинами. Достаточно прозрачная, чтобы видеть силуэты светящейся радужной рыбы.

Удобно.

В остальном место достаточно скучное. Как Обсерватория оно уже давно не использовалось, книг на полках не было, да и самих полок тоже. Оставшиеся две я переделал в суходревней. Всё остальное было давно переоборудовано в место для стоянки небольшой группы.

К нам с Мерлином вскоре присоединились Кот и Белая. Селена привела их в порядок, хотя оба всё ещё были слабы.

Вчетвером мы начали изучать вещи убитых нами чистильщиков.

Ценными артефактами оказались очень много вещей. Помимо плаща Амикуса – пушистой меховой накидки с бежево-коричневыми угловатыми полосками, тут было ещё много всего интересного и необычного. Накидка Ноэя и странная легендарка в виде брошки. Сапоги – лега из того же сета, что и всё остальное. Только плащ, видимо, качался отдельно до мифика.

У Морганы было артефактов – серебряный клинок с розой на эфесе. Это было основное оружие девушки, но в бою она им почему-то не пользовалась, предпочитая способность с призывом. Мантия, меняющая форму, она же плащ, платье и любая тряпка по запросу хозяина. Артефакт по своей сути очень сильно напоминал мифик Белой – доспехи Василия. Но там в основе был металлы мурум с китарой, и технологии тари. Здесь изготовитель был другим, и форма ограничена только тканью, в отличие от артефакта Белой, который мог быть хоть ночной рубашкой, хоть тяжёлыми латами.

Но и свойства здесь были интересней. К примеру, полный иммунитет к проклятиям, который стал причиной поражения Тии в бою с ней. Плюс большая защита от запредельных стихий и другие бонусы. Меньше физической защиты, но значительно больше магической.

Третьим мификом была обувь со всего одним, но интереснейшим свойством – возможностью ходить где угодно, даже по липким ловушкам или сквозь стены. Во всяком случае, так гласило описание.

И напоследок, кольцо, открывающее путь в Могильник – альтернативу моему убежищу, хотя, конечно, больше предназначенное для других целей.

А ещё была артефактная броня, серьги, браслеты и прочая мелочёвка. Легендарки на фоне мификов уже так круто не смотрелись, хотя не стоит, наверное, недооценивать предметы ниже редкостью. Эпический кинжал Тии до сих пор оберегает Альму.

Что ж, какой-то девушке в Ордене сильно повезёт. Или, может, одному из тел Тии.

Возможно, было что-то ещё. Не удивлюсь, если это не всё, и что-то с собой утащила крысиная стая…

Насчёт тела Ноэя Белая сказала, что оно настолько сильно насыщено магией, что, возможно, его имеет смысл сдать Тихону в обработку на фрагменты. Очень уж примечательное существо.

Из интересного – личные вещи Морганы. Дневников или чего-то такого она не вела, но внутри её сумки обнаружился портативный компьютер с голографическим монитором на вечной тамарской батарее.

Пароль на входе взломала Сайна ионическим кодом, и мы обнаружили небольшой набор личных фото и видео. Примерно половина из них – бытового характера. Но несколько были рабочими. Я с удивлением увидел небольшое досье на себя, Сайну, Альму, Тию, Рейна и Мерлина.

Часть прошлых воплощений, известные нарушения, предполагаемые способности и ветви развития билдов, варианты генетики… К счастью, сведения о двадцать втором секторе были весьма обрывочны и ничего серьёзного я там не увидел.

Отдельным листом – всё, что известно о моей дендрической цепи. На самом деле – куча предположений и минимум фактов. Сплошь догадки. Наверняка когда группа Лирии оказалась в двадцать втором, они уже в первые полчаса узнали больше, чем было в этом исследовании.

Рядом нашлось досье ещё на одного проходчика. Вернее, юстициара. На фото был высокий темноволосый бородатый мужчина с кривой усмешкой. Сириус по прозвищу «Зовущий Птиц». Что-то знакомое… кажется, это торгаш, с которым ведут дела Семнадцатые. Они отзывались о нём как о своём хорошем союзнике.

Бегло просмотрел документ. Инженерный класс, способности энергета, интересное сочетание. Совсем не то направление, что у Сайны. Генетика снежного угнетателя… Валтор, ритуалист и мастер карт… необычный цвет волос. Рогатая розововолосая девчонка в чёрной броне морранди, забавно сложившая руки в знак сердца.

Наверное, Семнадцатые будут рады получить эту информацию. Может быть даже не бесплатно.

На ноуте наверняка было что-то ещё, но рыться в нём сейчас было преступной растратой ценного времени, потому я просто отдал трофей Сайне – пусть изучает.

Ещё в её вещах нашлись два рабских контракта. Ничего магического, скорее, бюрократическая памятка. На имя незуми Константина. Который был на самом деле совсем не незуми, а хрен пойми чем.

– Арктур, – позвала меня Селена, и по её голосу я понял, что новости она несёт невесёлые.

– М-м?

– Боюсь, я почти ничем больше не могу помочь. Элейс воскрес через магию крови, у Ильгора особый навык. Ещё мы с Тией вернули к жизни Лифу и Листвичку. С остальными местными ситуация оказалась проще. Стена не похищает их души так быстро. Видимо, без духовного ресурса они для неё большой ценности не представляют.

– А Рейн?

Богиня трав отрицательно покачала головой.

– Точно нет. Боюсь… его не сможет поднять даже Альма.

– В смысле? Он что, проклят? Альма не могла упустить его душу!

– Я не знаю, – вздохнула Селена. – Я не могу ничего гарантировать. Ни одно заклинание не работает, будто в теле уже давно никого нет. Помнишь, Лирия говорила о божественных предметах? Рейна лично убила та старуха. Она разрубила его такими ножницами.

– Это был предмет божественного класса?..

– Я не смогла прочитать его стихию, но сила была, как от двух падших богов.

– Два лезвия? – спросил я.

– Или ножницы в целом и старуха. Скорее всего, она сама тоже – падший бог.

– Что значит, падший? Это вроде бы приставка пустотников?

– Я имела ввиду, что она явно на стороне зла и управляет тёмными силами.

В этот момент я вспомнил, что Селена всё-таки не настоящий проходчик, и в ней всё ещё говорит существо из другого мира и другой жизни.

– Как будем выбираться отсюда, Арктур? – спросила меня Белая.

– Я знаю, что это десятый сектор, – начал я. – А значит, топать пешком – не вариант. У нас в запасе уже не осталось времени. Альма не сможет поддерживать заклинание ещё несколько суток.

– Да тут по снегу, да ещё и под нападками летунов и вьюги… – начал Мерлин. – Я даже не знаю, за сколько мы управимся. Тем более пешком.

– Я соберу транспорт, это вообще не проблема, – пообещала Сайна.

– Всё равно слишком долго, – я покачал головой. – Нужен какой-то портал… Где Странник?

Тишина.

Обычно он отзывается и появляется из пустоты, будто там всегда и был. Надеюсь, с ним всё в порядке, и он просто отступил в последний момент. В конце концов, его образ в маске был в списках на ликвидацию у Морганы…

– Ничего о нём не слышала с того боя, – ответила Белая, поняв, что больше некому.

Я обернулся к терминалу.

– Система. Аудитор Арктур. Запрашиваю сведения по данному сектору. Уровень сложности, активные цепи, активность летунов – всё, что полагается.

Я сам понятия не имел, что полагается, потому сказал просто на всякий случай.

Взгляды обратились к терминалу. Тот сперва застыл с надписью «идёт анализ», и минут пять ничего не происходило. Но так у Системы порой случается, тем более в спящих секторах. В двадцать первом было так же.

– Может, проще будет пройти низом? – предложил Мерлин. – По первым-вторым этажам.

– Я бы вообще не рассматривал такие способы покинуть это место, – покачал я головой.

Но у меня у самого пока что идей не возникало. Астральный путь? Совместить с точной хорошей оптикой и прыгать на столько, насколько мы сможем разглядеть вершину Стены. Всё равно не успеем, конечно, раньше срока. И маны потребуется уйма на такие прыжки.

Блин. Астория сработала, когда сработала, я ей не мог выставлять время активации. Катализатором послужил алкоголь. Он ослабил естественное сопротивление разума, и растение смогло прорасти быстрее.

Впрочем, расписание Морганы мне в любом случае было неизвестно, так что мы могли оказаться, где угодно. Кто ж знал, что старуха перенесёт их фиг пойми куда?..

– Сайна, а как насчёт попытки взломать эту систему порталов? Это ведь делает Система, а не какая-то особая магия. Статус, возможно.

– Я попробую, – кивнула неуверенно девушка. – Но ничего обещать не могу.

Тем временем наконец-то на экране начал появляться текст:

Сектор X

Сложность: превышена на 67 180% (сектор смерти IV порядка)

Примечание: здесь был падший заповедный мир. Помянем. Рев.Самонту.

Тип генератора: механо-световой (неактивно). Заражено: ирреал [цвет II порядка]

Присутствуют критические системные ошибки:

Механика ивента неисправна.

Смертность среди инкарнированных составляет 100%

Повреждено или отсутствует ядро I II III.

Активные цепи: биологическая, айфольная, прановая, ирреальная, цветовая, металлическая, водопроявленная, энергетическая, магическая, маггитовая, духовная, хаотическая, кристаллическая (13).

Спуск внутрь запрещён при статусе ниже «ревизор» / «координатор» согласно параграфу 1 директивы о недопущении растраты духовного ресурса (базовый протокол безопасности)

– Я думаю, по низу мы точно идти не будем… и лучше вообще туда не соваться… – выразил я общее мнение.

– Да ну нафиг… – выдохнул Мерлин. – Такое, наверное, даже мне не взорвать… или наоборот, может, взорвём этот сектор?

– Если мы здесь что-нибудь взорвём, тем, кто ниже, похоже, будет плевать.

– Думаешь, что-то может выйти наверх к нам? – спросила с опаской Белая.

– Надеюсь, что нет. Как-то же эти тут на сутки собирались оставаться, – ответил я и добавил. – Вообще-то нам желательно как можно быстрее убраться с концами отсюда. Но точно не пешком. Вся надежда на тебя, Сайна.

– Не дави на меня, – буркнула механистка. – Попробую ассимилировать ионическим кодом, но ничего обещать не могу.

Я кивнул и отошёл от терминала. Прошёлся к двери в Обсерваторию. Хотелось просто подумать в тишине, пройтись и найти нужную мне мысль.

Бешеная сложность сектора поражала, как и количество незнакомых мне цепей.

Как бы те рыбки, у которых ведром можно черпать питьевую воду, не оказались тварями, способными и в одиночку сожрать весь рейд в его лучшие времена.

Коснулся створки врат, но открыть удалось лишь с некоторым усилием. Снаружи всё было завалено снегом, а через крохотную открывшуюся щель внутрь проник ледяной воздух. Настолько стылый, что меня обожгло холодом, а кожу будто проморозило насквозь.

Где-то вдалеке виднелся странный свет, медленно менявший оттенки в случайном порядке. Где-то как раз по центру города сектора. Там, где должен быть генератор. Зрелище завораживало, хотелось смотреть и смотреть. Но я хорошо помнил, как попалась Моргана.

Я резко закрыл дверь. Почему-то хлопок показался зловещим.

Нужно было что-то решать и срочно.

Белка через истинное имя изучила рыбок под нами. Хтонь оказалась такая, что эта стая сожрёт всех нас и не подавится. Одна такая рыбка должна быть как существо с тридцать восьмого. Пять цепей на первом этаже! Жесть какая то.

– У Морганы не было какого-то ключа или чего-то похожего? – спросила Сайна.