Текст книги "Покоривший СТЕНУ. Тьма в отражении (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

– У нас в секторе нет единого лидера. Только очень сильные фракции, которые конкурируют друг с другом. Кто не хочет работать на фракции ходить сам, но это риск. Кто не хочет ходить в Стену, занимается крафтом и бытом. Творчество… если есть за что жить, хоть пой хоть пляши, – поделилась Синица.

– И никто тебя даже гонять не будет за тунеядство? Мне уже нравится. А какие фракции? Получается, нет единого владыки?

– Именно. У каждого свои цели, но в целом главное защитить своих людей и самим выжить. Мы одна из таких фракций, хотим спуститься вниз и найти выход отсюда.

– А он есть? – с недоверием спросила Айна.

– Я видела землю за облаками, – девушка посмотрела на меня, пытаясь понять, не против ли я, что она выдаёт такие секреты.

Я кивнул, тем более что мы с Сириусом уже успели это обсудить.

– Правда? – с восторгом спросила рогатая.

– Я видела там траву. Даже если выхода нет, его можно будет проделать на первом этаже с низа.

Ну и разобраться, как сделать так, чтобы Стена тебя за это не убила, – добавил я про себя. Но говорить не стал, чтобы не нарушить ход беседы. Пока что Айна вообще на меня внимания не обращала, и я просто пил пуэр мудрости от Хантера из убежища и смотрел в иллюминатор на Стену под нами.

Она была горячей. В местах разломов плясали языки пламени. Небо над нами было чёрным от облаков чего-то похожего на пепел.

– Эти локации горят уже сотни дней, – произнесла вдруг едва слышно Тия. – Я чувствую, как где-то в глубине пульсирует сердце пламени невыразимой силы. Я чую жар невыносимой мощи, который плавит всё, кроме фрактала.

– Мы здесь ненадолго, – сказал я ей.

Она кивнула, сняла шляпу и принялась ей обмахиваться, чтобы хоть немного освежиться, но куда там. Кондиционеры на корабле тоже работали в полную силу.

– … вот как-то так, – я вновь прислушался к разговору Айны с Синицей и посмотрел в окно, в самый жаркий сектор Стены. – Цели у нас с ним общие, но подходы очень разнятся с коррекором Лысым. Я думаю, Сириус прав. Если этот механизм можно починить, то только сперва исправив настройки. Пытаться починить его ручным трудом – невозможно.

– Как проходчики, мы обязательно завершим свою миссию и дойдём до такого терминала, если он есть на дне. Арк не отступит, – заверила механистка.

– Прям, как мой отец, – вставила с улыбкой Альма.

– Так что мы тоже попробуем помочь, – закончила мысль Сайна. – Если окажется, что такой админский терминал существует где-то на дне.

– А мы постараемся добраться до нулевого и найти админский терминал юстов, – улыбнулась рогатая красавица и протянула кулак своей новой подруге.

– Всё, с меня хватит, – вздохнула Альма и начала снимать с себя серую мантию. Сапоги ласточки уже давно стояли у стола. – Эта жара меня скоро прикончит. У меня все моды на сопротивление холоду!

– Поддерживаю, – охотно кивнула Сайна и приказала своему костюму раскрыться.

Девушки оказались в одном белье, но о смущении никто уже не думал. Жара была запредельной.

– Тоже давай, – предложила механистка Айне.

– Не-е, мне по статусу не положено. Я же не пассажир, а член команды. Да и у меня есть твой кондиционер.

– Если бы он так помогал, как ты говоришь, я бы так не страдала… – проныла Сайна.

А за окном всё выше поднимались языки пламени. Где-то внизу левитировала куда-то по своим делам группа краснокожих ифритов с огненным маревом вместо нижней части тела.

Рядом с городом жара стала совсем невыносимой. В тот момент меня осенило, хотя, казалось бы, мысль очевидная.

– Что здесь с генератором? – спросил я у Айны.

– Ты правильно понял, – послышался голос со стороны коридора.

В кают-компанию входил владелец судна.

– В этом секторе монстры захватили генератор и используют его, чтобы создать комфортную для себя атмосферу, – криво улыбнулся он.

– И Система ничего с этим не делает?

– Ну, она повесила квест… у тебя ведь есть в команде юстициар, верно?

Альма заинтересованно посмотрела на Зовущего.

– Тогда сам скоро увидишь, если возьмёшь его с собой вниз. Система выдаёт этот квест всем юстициарам в этом секторе и самым сильным в соседних. У тех, кто за нами охотится, точно есть.

– Квест невыполним?

– Почему? Дойди до архидьявола, победи и будешь героем. Может, получишь несколько мификов.

Мимо из трещины в стене взметнулся огненный гейзер. Корабль едва успел с ним разминуться. А затем, чуть поодаль от нас – вспыхнул ещё один. Мы влетали в город, и он вовсе не был пустым.

– Точно, – вспомнил Сириус. – Я здесь чтобы предупредить, что может слегка трясти, и что иногда некоторые бесы пробираются через эфир внутрь судна. Просто предупреждаю. Шанс небольшой, но он есть. Айна, отдохни пока, я развлеку наших гостей. Вот список технологий и материалов, которые у присутствуют у меня…

Сайна заинтересованно прильнула к столу, забрала лист и вчиталась. Не глядя достала и передала свой такой же. А я, не отрываясь, смотрел вниз. Зрелище того стоило.

В тринадцатом секторе смерти кипела жизнь, и в ней никак не участвовали проходчики с духовным ресурсом. По улицам слонялись демонические отродья. Краснокожие рогатые твари, мелкие бесы, ифриты и неведомые существа, явно близкие к стихии бездны.

На окраинах демоны были в основном полуразумными и вели себя почти как животные или те троглодиты с тридцать седьмого. Но дальше, по мере углубления в город, всё чаще попадались более продвинутые демоны, явно разумные и ведущие цивилизованную жизнь.

Нас никто, на первый взгляд, не замечал. Корабль поднялся выше, чтобы его не зацепило вырывающимися из трещин столбами пламени. Жара стала такой, что я бы снял с себя кожу, если бы мог. Дышать было практически нечем, и это при том, что работало буквально всё, что могло хоть как-то снизить температуру.

А впереди ярким свечением выделялся он. Раскалённый до бела терминал, в котором можно было угадать что-то похожее на механизм. Глаза заболели, и я закрыл их. Яркий свет, как от солнца, оставался и за закрытыми глазами. И почему-то отпечатался он в форме смеющейся злобной морды.

Терминал был живым. Более того, он сам был будто неким демоническим механизмом, вокруг которого ходили сотни рогатых краснокожих существ, принося к нему дары в виде кристаллов, топлива и живых существ.

Корабль свернул чуть в сторону, чтобы обогнуть терминал, и вскоре приблизился к краю Стены.

– Может, взять ещё чуть левее? – предложил я. – Подальше от этой штуки.

– Ну пробуй, только без нас, – хмыкнул Сириус.

– А что там? – я сразу понял, в чём причина такого отказа.

– Попробуй как-нибудь отправить что-то живое к тем деревьям.

– И что будет?

– Личный опыт – самый надёжный учитель, – ответил он.

Значит, будем считать, что сожрёт очередная хтонь.

– По идее, это ещё один способ решить дилемму привязки к разрушенной Стене. Просто жить там, на вершинах тех деревьев за морем костей. Они ведь как башни, на каждом можно выстроить небольшой город.

Сириус задумчиво кивнул.

– Да… может в каком-то секторе кто-нибудь пытается. Но нашему уютному кораблю там точно не место.

Гости пришли на корабль с порталом, когда мы уже покидали город демонов. Как и предупреждал Сириус, они были не очень сильными и не очень умными. Самая большая опасность была во внезапности нападения. С учётом того, что над городом все были раздеты до белья и изнывали от жары, это был идеальный момент для атаки.

Но нас предупредил сигнал тревоги, прокатившийся по кораблю, а затем был очень короткий победоносный бой против десятка чёрных чертей с холодным оружием и огненной магией.

Двоих взяли на себя Тия и Амория. Одного подстрелила Альма. Ещё один напоролся на нож Кота. Остальные достались команде судна. На что существа рассчитывали против боевого корабля с элитными проходчиками – непонятно.

Фрагменты поделили по принципу, кто кого убил. Ценными они, как я понял, не являлись, а Зовущий пояснил, что это единственный вид демонов, который может забраться на корабль – черти-парадоксы.

Дальнейший путь мы преодолели почти без приключений. Жара начала спадать, пока наконец температура не стала почти нормальной. А примерно на сороковом от города километре, когда мы уже готовились ко сну, внизу нашлось несколько маггитов с цепью бездны.

Они выглядели, как трёхметровые люди с угольно-чёрной кожей, красными глазами и богато украшенной чёрно-золотой одеждой с обилием алых камней.

Белая ухватила меня за руку, и я увидел описание Системы:

Чёрный фонарщик. Демонический кристалломаггит. (4 цепи)

Уровень угрозы: 52 666

Свойства: магия огня IV, магия бездны III, магия земли II.

Иммунитет: магия любого типа, термический урон

Сопротивление: физический урон

Уязвимости: свет

Это сражение отличалось лишь магией, которая по неведомой мне причине игнорировала свет ионитов. Но, к счастью, мы хорошо подготовились. В моей группе был один боевой маг света и целых три обладателя источников света с опытом плавления аделита.

– Валтор, слушай, а у вас часом нет большой линзы?

Мужчина задумался и спросил, зачем она нам, вдруг её можно заменить чем-то. Я объяснил в двух словах, как мы ей пользовались, направляя поток обычной магии света, чтобы плавить стены. Затем продемонстрировал вынутый из убежища посох Рены.

Вместо линзы нам привели нового члена команды – улитку-эрану, как те мирные, что живут у нас на десятом. Она была магом воды и создала линзу из неё. Белая помогла ей своей силой льда и тесной связью с этой стихией, так что получилось не очень дорого, но очень качественно.

Затем наша оазисная троица ударила, как в старые добрые времена, и отряд весьма жирных демонов накрыло солнечным заревом, да так, что две трети рассыпались прахом с кучкой сломанных красных рубинов.

Оставшихся было не очень много, и им хватило способностей Мерлина и сбрасывания световых бомб. Да и лазерное оружие тамарцев хоть и было не очень эффективно против них, но работало.

Кого-то из смертельно раненых монстров запечатал Валтор, чему был очень доволен.

Это было последнее боевое столкновение на нашем пути. Вскоре после этого мы приблизились к барьеру с четырнадцатым сектором. Почти добрались!

Слезли как обычно, только я всё же взял с собой Альму. Верней, она сама как-то увязалась, словно иного от неё и не ждали.

Система снова отметила наши ключи. Тем временем, другой терминал появился неподалёку от Альмы. Стандартный инфо на ножке.

Получено новое задание мифического класса!

Верификатор Альма! Сектор XIII в критическом состоянии. Генератор и ядра сектора захвачены архибедствием. Тип: иномирные сущности, дьяволы. Уровень угрозы: [СКРЫТО]. Необходимо устранить архибедствие как можно скорей! Критическая угроза безопасности!

Стена верит в тебя, Герой!

Награда: 6 предметов мифического уровня или [СКРЫТО].

– Ничего так агитка, – заметил я. – А самое забавное, что я понимаю, что там скрыто.

– Ну да, ну да, – усмехнулся Сириус.

– Не веришь? Просто уровень угрозы таких размеров, что никто на это задание не подпишется, если будет знать. А в награде скорее всего божественная шмотка.

У-у, кажется, Зовущий о таких ещё не слышал. Впрочем, мы сами узнали о них только недавно.

Вскоре мы вернулись на корабль. Наш проводник рассказал, что в финале сидит нечто мощное, и что для зачистки сектора и решения проблемы нужен совместный рейд двух-трёх секторов.

Конечно же, я подумал сразу же о копье… достать бы пару раз из портала, и утащить божественную шмотку себе. Ещё и Система спасибо скажет. Но затем вспомнил, что я ещё прошлую в глаза не видел. Вдруг там какая-то чепуха? Да и времени сейчас нет на прохождение целого нового сектора с повышенной сложностью. А дьяволу ещё подберись попробуй сначала. Нет, лучше если нужно потом вернусь.

Корабль спокойно прошёл через барьер. Его было видно даже сквозь судно – полупрозрачная стена надвигалась на нас, пройдя сперва через меня, затем через Тию и Альму…

Небо над четырнадцатым было затянуто тучами. На входе, километров за пять от барьера, на нас напали летуны. Самые обычные химерные птички-мутанты. Сильные, всё же граница сектора, но уже не запредельная хтонь, как в тринадцатом.

Корабль справился без нашего вмешательства, и мы продолжили медленно плыть к центру сектора. Это была последняя возможность переночевать, прежде чем мы подлетим к городу, где нас вполне могут ждать новые приключения.

Последние пол дня до прибытия мы провели, занимаясь обменом. Затем я узнал, как оказывается просто решается вопрос с порталом для продуктов. Странник начертил на листке бумаги специальную портальную руну. С ней примерно равные по объёму и весу предметы обменивались «обманкой Локи».

Для этого нужно было договориться о встрече, но это можно было сделать через астрал. У Сириуса был для этого связист-сновидец, специалист по этому плану. Меня даже хотели с ним познакомить, но, как выяснилось, специалист третий день беспробудно спал. И, похоже, от работы его отрывать не планировали.

Ну, будет нужно – найдут как связаться.

Пару часов до прощания посидели в кают-компании, болтая о Стене и том, кто и зачем мог создать подобное место и зачем на нём были заперты проходчики. Разговор вышел интересным. Сириус очень нехотя отвечал на вопросы о пути юстициаров, но пару интересных вещей о Стене рассказал. К примеру, о делении секторов по девять штук и о многом другом.

Но мне удалось его удивить больше, когда я рассказал о фильтрах и багах, которые мешают прохождению Стены, и как всё вообще работает внутри.

Мне показалось, что мы могли бы быть хорошими друзьями, если бы делали одно дело. Хотелось просто посидеть и поговорить по душам. Но мы оба пока не могли себе этого позволить. Каждый преследовал свои цели и не доверял другому достаточно.

Тем не менее, расстались мы на тёплой ноте. Корабль остановился в паре километров от города.

– Подвезли бы уже к генератору, – не удержалась вечно недовольная Синица.

– Не можем, – ответила ей Айна. – У нас связисту плохо станет, если мы подойдём ближе.

– Дальше вы уж как-нибудь сами, – махнул рукой Сириус. – Найдите Обсерваторию, там обратитесь к хранителю. Зная Странника, он, скорее всего, уже там. Удачи!

Этот жест повторила розововолосая энирай, а я краем глаза увидел за их спинами носившего что-то крупное бородатого дворфа.

– Надеюсь, ещё свидимся.

– Ну да, ну да, если Фрау раньше вас не достанет. Она не из тех, кто отступит так просто.

– Помню. Удачи! – кивнул я и развернулся к запорошенному снегом городу четырнадцатого сектора.

– Удачи!

11. Мир, построенный на руинах

Наша небольшая группа приближалась к границам города. Я решил пока что не вызывать больше членов Ордена и обойтись текущим составом: Альма, Тия с Аморией, Мерлин, Сайна, Белая, Тео и Кот.

Задумчиво разглядывая кинжал из Оазиса, я думал о том, что, попади он к нам чуть раньше, когда мы были ещё слабы, он бы очень помог нам в прокачке. А сейчас вроде бы и сильных врагов хватает, но у каждого из них или мёртвая магия, или что-то не лучше.

Охота на маггитов и торговля оставила довольными обе стороны. Хоть Зовущий и пытался меня ещё раз прогнуть на то, чтобы я расстался с мификом. Пришлось пообещать, что отдам его в аренду, когда покину Стену. Так себе обещание, конечно – если мы сможем найти выход, всё уже будет совершенно иначе…

По мере приближения город становился видней. Шла метель и видимость снизилась, а окраины занесло. Но вот наконец через пургу стали проступать башенки некоторых зданий с типичными для любого сектора Стены штырями на крыше от летунов.

– Смотрите! – воскликнула Тия, указывая в небо. Глаз на её шляпе настороженно сощурился.

В небе кружили существа, похожие на летунов, причём найти двух одинаковых было невозможно. Даже отсюда чувствовалась аура страха, исходящая от них. Пустоту не спутаешь ни с чем…

Как и сказал Сириус, они подлетели, но не атаковали. Покружили, принюхались и удалились восвояси. Но зрелище кружащих вокруг птиц тревожно давило на голову. Обычно летуны делали точно так же перед тем, как напасть.

Однако это были не летуны.

Альма призвала терминал. На поверхности Стены её помощь от Системы работала не хуже «истинного имени» Белой.

– Система. Верификатор Альма. Что это за существо? – спросила она.

Воплощенный кошмар. Стихии: сновидение [астрал, изнанка], пустота [отчаяние]. Владелец Луи.

– Пока все сходится, Сириус не соврал, – прокомментировал Мерлин.

– Почему ты всегда думаешь о людях худшее? – нахмурилась Сайна.

Мы двинулись дальше, углубляясь в заснеженные улицы. Переменчивая погода Стены снова сменила своё настроение, и теперь нам в лицо дул шквальный ветер, снимая снежные шапки со зданий и бросая нам в лицо.

Некоторое время мы стояли под защитными навыками и ждали, пока непогода стихнет. Идти так было невозможно. Но и эта погода длилась недолго, сменившись затишьем. А я наконец смог рассмотреть центр четырнадцатого сектора.

Первого обитаемого сектора, кроме родного, который я увижу воочию. Двадцать первый не в счёт – там был лишь крохотный лагерь из новичков.

Город состоял из обычных бетонных зданий, однако был окружен поясом заброшенных цехов. Было видно, что сектору не чужды высокие технологии. Мы прошлись по пустынным улочкам, глядя на здания по обе стороны от нас.

На середине пути до меня донеслось послание Сильвана. Он сообщал о том, что дар предсказателя начинает возвращаться к Хантеру, так что можно вновь включить его в группу.

Это была очень хорошая новость. Я уже привык к тому, что нас прикрывает сильный прорицатель. Поэтому, проходя мимо крупного помещения, напоминавшего кустарную мануфактуру, призвал убежище, чтобы пополнить наши ряды.

Обсерватория четырнадцатого сектора тоже не представляла собой ничего особенного – двухэтажный особняк с вырастающей еще на три этажа башней.

В ответ на стук дверь открылась, за ней стоял мужчина в возрасте «увядающей зрелости». Он был спокоен, ни искры удивления или страха не возникло в его глазах.

Я почувствовал ладонь Тии и услышал голос в голове:

– Арк, это амальгамет.

Значит собран из осколков нескольких душ, как Альма?

– Добрый вечер путешественники, чем могу быть полезен? – спросил он, встретив нас на пороге.

Будто к нему каждый день здесь гости захаживают.

– Добрый вечер. Странник должен был предупредить насчёт нас.

– Конечно-конечно. Помню.

– Нам бы попасть на Черную Дорогу, – перешёл я сразу к делу. – Или, если есть портальщики, умеющие открывать путь между секторами, мы готовы обсудить цену за их услуги.

– Боюсь мне нечем вам помочь, кроме меня здесь никого нет. Все переехали на тридцатый этаж.

Я в шоке посмотрел на хранителя. О том, что здесь спускались так низко, я не знал. Возрождение четырнадцатого сектора произошло за ту тысячу дней, что я был в Оазисе. Когда я туда уходил, семнадцатые говорили, что пятнадцатый сектор, захваченный культистами, последний обитаемый.

Но за время моего отсутствия здесь многое произошло, и похоже тут сейчас люди не только живут, но и как-то сумели достичь настолько глубокого этажа.

Это поражало. Невольно задумываешься о том, что не я один стремлюсь вниз и у меня могут быть конкуренты в спуске. Хотя Странник неоднократно упоминал о секторе Ивана Мудреца и подающем большие надежды местном герое.

Конкуренты – это я конечно образно. На самом деле я был рад, что, если мне не удастся покорить Стену, попытки не прекратятся. Но как ему удалось забраться так глубоко, и над чем местный лидер работает сейчас?

– Что, совсем нет никакой связи? – спросил я. – Я корректор двадцать второго сектора, Арктур. Хотел бы поговорить с вашим главным. Возможно, мы могли бы быть полезны друг другу.

Старик несколько мгновений думал, а потом открыл дверь полностью и пригласил за собой.

Мы вошли в помещение Обсерватории. Первый этаж был типичным для всех таких мест. Высокие потолки, книги, лестница вверх. Даже любимый столик с креслами находился там же, где он был в родном двадцать втором. Только без дыры в стене и куполе здания.

– Садитесь, – отстранённо сказал он. – Я свяжусь с ним, но если он сейчас в бою, то не ответит.

– Где Странник? Он должен был встретить нас здесь, – заметил я.

– Не знаю. У него есть свойство исчезать неожиданно и без предупреждения.

– Я здесь, – послышался его голос у нас за спиной. – Волшебники всегда появляются вовремя.

– Где пропадал?

– В одном чудном астральном осколке. Здесь несколько прохладно, так что я ненадолго отошёл.

– Может, хотите чаю? – вежливо предложил я хранителю.

Тот снова пару секунд подумал, затем равнодушно ответил:

– Как пожелаете.

На столе появился чай Хантера с тарелкой свежеиспечённых булок от Сильвана. После холода снаружи это всё было очень кстати.

– Ты совсем нас не опасаешься? А я думал, это Арк доверчивый и безрассудный, – хмыкнул соларис. – А если нас послали убить вашего главного?

– Мерлин! – Сайна пнула его ногой под столом.

– Ну это уже его проблемы. – Мужчина сделал паузу и, улыбнувшись одними губами, продолжил. – Шучу, я чувствую ваш эмоциональный фон, вы не желаете навредить. Вы устали, немного испуганы, разозлены и очень-очень напряжены, как при погоне.

Белая выдвинулась вперед и с интересом ответила.

– А вот ты абсолютно спокоен и это даже как то странно.

Он снова улыбнулся и кивнул в угол комнаты. Там расположился алтарь девушки с завязанными глазами.

– Богиня дарит мне Покой.

– О, тётушка! – обрадовалась Миса, но амальгамета это высказывание оставило равнодушным.

– Хм, я думал, вы будете молиться парню с созиданием, а не Трибуналу.

– Мы молимся только Нефтис, Ольгерд сам это предложил. Его аспект нам не подходит, как и владычицы сияющих вод, и уж тем более мы не хотим кланяться кошке с мерзким характером.

Хантер от возмущения взмахнул руками.

– Подвальный Владыка пятый в иерархии астрала, да как ты вообще…

На этот раз Сайне пришлось успокаивать уже разбушевавшегося астральщика, запихивая булку ему в рот.

– Слушай, как тебя зовут? Я Арктур, а это Сайна, Белая, Тия, Амория, Кот, Альма. Хантер и Мерлин.

– Меня зовут Храм Покоя, – равнодушно ответил он. – Я сейчас свяжусь с Ольгердом.

На этом он закрыл глаза и сидел так минуты три. Даже сквозь закрытые веки было видно чистое белое сияние. Я узнал магию созидания. Но, в отличие от света Нессы, здесь не было этого чувства счастья. В голове возник вопрос – «а кто я?», а сознание будто начало проваливаться куда-то.

С трудом оторвал взгляд. Сеанс продлился ещё минуту, спустя которую «храм» открыл глаза.

– Ольгерд передает привет Страннику. И он слышал про тебя, Арктур Алолесный. Скоро придет сопровождающий. А мне нужно помолиться, я слишком взволнован. – С этими словами он отошел, сел перед алтарем Нефтис и забормотал что-то под нос.

Прошло некоторое время, прежде чем Тия напряженно сказала.

– Арк, один из кошмаров летит сюда.

– На всякий случай будь готова к бою, но, думаю, это тот самый сопровождающий.

Сквозь стену просочился призрачный силуэт антропоморфного монстра с крыльями, но быстро начал обтекать, как плавленый воск, пока не сложился в человека.

Молодо выглядящий и очень вычурно одетый, словно собрался на бал, а не на встречу с незнакомцами. На каждом пальце по золотому кольцу с камнем, сюртук в фиалковых тонах вышитый золотом, белоснежная сорочка с высоким воротником и пышным бантом вместо галстука и, конечно, с пышными манжетами, удобными только для вытирания стола. К счастью, он был в брюках, а не в кюлотах. Как по мне, чулки идут только девушкам.

Незнакомец оглядел нашу группу аристократичным взглядом и склонился в безупречном поклоне.

– Бонжур, дамы и господа, меня зовут Луи. – И, заняв место молящегося, он махнул рукой. – Рассказывайте. Храм Покоя, сделай нам кофе.

– Иди к черту.

– Эхх, совсем перестали уважать бывшего короля… ну без кофе значит.

– Может, чай с булками? – улыбнулся Хантер.

Рассказ занял минут пять, во время него Луи чему-то улыбнулся, показав острые вампирские клыки. Я не вдавался в детали и не называл имён. Лишь сказал, что недруги перенесли нас в десятый сектор, за что поплатились жизнью. Но мы оказались очень далеко от дома и теперь ищем путь на Чёрную Дорогу.

– … так вот, нам нужно как можно быстрее попасть к себе, мы готовы договорится за адекватную цену, – закончил я.

– Я мало что знаю об адекватности. – он по прежнему улыбался, а затем наклонился и прошептал. – По секрету, мы с Ольгердом – оба ужасные торгаши, вам повезло, что пришел не Луч, тот не упустит выгоду. Ладно, мы вам поможем, взамен раздай кристаллы связи главам ваших гильдий. Попытаемся наладить торговые отношения.

– Это не проблема, мы бы и так это сделали, – кивнул я. – А что насчёт дороги?

– В четырнадцатом нет Чёрной Дороги. Когда Король Механизмов был жив, он увяз на пятнадцатом, уткнувшись в гнездовье ирреалов с материальной формой… подумать только, как ошибки плетут нити судьбы.

– Что вы имеете ввиду?

– Вы знаете, как появились ирреалы?

– Нет, но с удовольствием послушаю.

– Это долгая история, на неё времени у нас нет. Скажу так, однажды одному слишком хитрому цветоманту взбрело в голову, что он использует не весь спектр. Ведь есть цвета в невидимом для человека спектре, но естественные для некоторых видов животных. А значит, эти Цвета тоже имеют свойства и их можно использовать. Спустя несколько сотен дней десятый стал тем, чем стал… чтобы потом исторгнуть из себя ирреалов, которые поднимут наверх порождения пустоты и породят новых чудовищ.

– Я думал, этот сектор получил повышенную сложность из-за провала Ивана Мудреца.

– В итоге да. Иван в тот момент копил силу для одного точечного прорыва до дна Стены. Пришедшие ирреалы сломали план. Он начал искать союзников и нашёл Мракрию. Порождения цвета столкнулись с техноцитом, война двух видов оказалась подарком судьбы. Если бы победили ирреалы, опустошавшие сектора один за другим, наш сектор тоже погиб бы, они слишком неудобные противники для магов. Но две армии стёрли друг друга, фактически, коллега Мракрия нас спас, четырнадцатый выжил, а Иван сгинул в Оазисе.

– Не слишком то он был мудр, если поставил всё на один прорыв. – Опять нагрубил соларис, к счастью, обижаться никто и не думал.

– Я знаю его только по дневникам, фактически, вся наша ритуалистика – это его наследие. Он был даже не гением, а богом магии. Он просчитал корреляцию сложности по этажам, основные цепи сектора, использовал магию судьбы, хаос и астрал, чтобы повысить свою удачу. Он правда отлично подготовился, но этого не хватило.

Я тяжело вздохнул, вспомнив, как сам поступил почти так же. Мне казалось, я хорошо подготовился. Вооружился, набрал артефактов, взял копьё Летаргии, чтоб наверняка. Но в Оазисе никто не стал со мной драться. Это была ловушка…

Да и Ёрш из двадцать третьего тоже был очень непростым парнем и своего противника-бога смог победить. А вот выйти – уже не смог.

– Спасибо за историю, было любопытно, – поблагодарил я. – А как насчёт границ с пятнадцатым сектором? Ближайшая точка к Дороге.

– Могу помочь добраться до границы с пятнадцатым сектором на десятом этаже. Но предупреждаю, что путешествие будет своеобразное.

– Лишь бы быстрое. Мы немного спешим.

– Готовы доверится мне? Моя сила весьма специфична для не привыкших.

Луи был пустотником, это было понятно ещё по его духам над городом. А хорошего от мёртвой магии ждать не приходилось. Если бы я так не спешил, трижды подумал бы, стоит ли оно того, и по итогу выбрал бы спускаться своими ногами.

Но ситуация складывалась так, что время было слишком ограничено. Так что я себя успокаивал тем, что Аси поадекватнее многих будет, или Тёмный Мики, который вообще нашёл способы обходить ответный удар от стихии.

Всё лучше, чем спешить во враждебный пятнадцатый, а затем спускаться пятнадцать этажей вниз. А так опасным местом будет лишь спуск с десятого на пятнадцатый.

– Недолгое воздействие пустоты мы переживем, – сказал я.

– Отлично! – Луи хлопнул в ладоши, и Тия передала мысль:

– Арк, он пытается нас усыпить, я могу заблокировать это воздействие.

– Сильвупле, не нужно сопротивляться, иначе чуда не получится.

Я успокаивающе погладил Тию и разрешил внушение.

И ничего не произошло, мы также сидели за столом.

А затем вдруг потолок над нами в один миг исчез, показав ночное звездное небо.

– Он позер, я тоже так могу, это нам не поможет Арк. – вновь донеслась до меня переданная мысль Тии.

Но пустотник, похоже, читал нашу ментальную связь.

– Может и позер, но в моем кошмаре от меня нет тайн. – Слащавый совсем не обиделся, шутливо округлив глаза он указал пальцем чуть выше Тии. Над ее головой появилось облако со стрелкой и надписью, ровно то, что она мне сказала.

– Не опишешь принцип работы твоего навыка? – спросил я на всякий случай.

– Охотно! Что вы знаете о ритуальной магии? В вашем секторе она развита?

– Да, и довольно хорошо, – ответил я, сравнив знания двадцать второго в этой области с тем, что знал о других секторах. Специализация была не наша, но наши соседи по большей части тоже технари, так что на общем уровне у нас с этим всё в порядке.

– Прекрасно! – ответил пустотник. – Так вот, тела сновидений не обладают весом, а значит и скоростью, но это можно исправить аспектами порядка. Допустим, гравитацией…

Звезды над головой задвигались, собираясь в вязь символов, пока целое небо не занял ритуальный круг.

– … Примерно так Мерлин удержал разрушающийся Зехир. – Прошептав это, он обратился к нам. – Вам когда нибудь снились кошмары, где вы падаете?

Ответить мы не успели. Наши тела начали просачиваться сквозь пол, сперва медленно, но с каждой секундой всё быстрее. Мы пролетели первый этаж и вынырнули на втором, упав прямо на мобов, однако прошли и сквозь них. У меня появился иррациональный страх, холодом по коже.

Ощущения развивались как в реальности – рот пересох, а в горле возник склизкий комок, который я безуспешно пытался сглотнуть. От Альмы пришла помощь пламени Асгора. Этажи замелькали всё быстрее. Казалось, что мы вот-вот разобьемся.

Внезапно падение закончилось, без всякой инерции мы оказались стоящими в пещере из мяса, напоминающей гнездо ланцетов.

Белая и Амория заняли места танков, Кот и Хантер приготовили универсы. Над ладонями Тео и Мерлина зажглись огни. Но прямо сейчас на нас никто пока что не нападал.

– На седьмом была аномалия, сквозь которую не проникнуть, – пояснил внезапную остановку Луи. – Поэтому дальше пойдем тропой кошмаров.

– Подожди, камни же защищают от такого проникновения, как ты это сделал? – Тия была впечатлена.

– Это физический материал, состоящий из мельчайших частиц и пустоты, ненавижу это слово! – поморщился он. – Все, что нужно – это связать астральные тела с физическим явлением, а дальше сработают законы порядка. Проблема только в том, что у вас чудовищно сильная аура, будь вы слабее, я бы протащил сразу на десятый.