Текст книги "Смертные души (СИ)"

Автор книги: Артем Мичурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Ош. Смертные души

Глава 1. Ищи в стенах

Бескрайняя тёмная степь. Тянется, насколько хватает глаз, и исчезает во мраке. Ветер хлещет по лицу поднятыми с земли песчинками и обрывками сухой травы. Но он не освежает. Душно. Серо-багряное небо висит над пустошью кровавой коростой. Тяжёлое, давящее. Смрад витает в воздухе. Сладковатые миазмы гниения проникают внутрь, заполняют лёгкие, облепляют, связывают воедино с этой мрачной пустотой, где есть только отчаяние и... Она. Чёрная тень, медленно плывущая по кругу. Безмолвная, безучастная. Она лишь присматривается, оценивает. Но с каждым разом Она становится ближе. Ещё ближе. Ещё...

Олег, учащённо дыша, сел и спустил босые ноги с кровати. Холодный пол вернул ощущение реальности. Это помогло немного успокоиться. Всегда помогало. Каждую ночь. Эти сны... Олег даже не мог назвать их кошмарами, но они пугали его. Пугали своим постоянством. И последовательностью.

То странное место, оно впервые приснилось Олегу почти месяц назад, и было совершенно пустым. А потом, на четвёртую ночь, появилась тень. Вначале Она была далеко. Едва различимая в темноте. Но каждая следующая ночь приносила тот же сон, в котором тень становилась ближе. Нечёткая, словно треплемые ветром лохмотья мрака. В Ней лишь угадывались человеческие очертания. Позже силуэт стал похож на женскую фигуру. Теперь же Олег мог поклясться, что видел лицо. Настолько близко Она подошла. И это лицо до сих пор стояло у него перед глазами.

– Дерьмо.

Олег взглянул на часы – без двадцати пять – встал, умылся, выпил кофе и поехал на работу. Охрана в офисе уже не удивлялась столь ранним приходам. Особо остроумные пытались подшучивать над чудаком первое время, но красноречивый взгляд воспалённых глаз оставлял шутников из ночной смены без улова.

– Привет. Снова не спалось? – поинтересовался явившийся на десять минут раньше графика начальник отдела, когда Олег уже вовсю трудился, обложившись бумагами.

– Да так, стресс, нагрузки... Ты же знаешь.

– Хм, оно конечно. Как вчерашний отчёт?

– У тебя на столе. Послушай, Сергей, хочу попросить отгул на завтра. Записался к врачу.

– Что-то серьёзное? – с плохо сыгранной озабоченностью спросил тот.

– Нет, ничего такого. Обычный профилактический осмотр.

– А что со сроками, успеваем?

– Сегодня доделаю всё, что у нас на завтра по графику.

– Отлично.

День незаметно пролетел за работой. В десять вечера Олег вышел из полутёмного офиса и отправился домой – в свою крохотную квартирку на окраине, где его никто не ждал. А на утро снова в офис.

– Чёрт, – стукнул он себя ладонью по лбу, вспомнив, что взял отгул. – Надо поставить напоминалку в телефоне, – бормотал Олег под нос, доставая мобильник, когда услышал визг шин справа и упал, шарахнувшись в сторону.

– Идиот!!! – кричал водитель резко затормозившего «Фокуса». – Глаза разуй! Наркоман что ли?!

– Не ори, – Олег встал, отряхнулся и поднял выпавший из рук мобильник.

– Ты цел? – как-то резко сменив тон с возмущённого на испуганный, водитель выскочил из машины и подбежал к Олегу.

– Да, нормально.

– Боже мой...

– Говорю ж, нормально всё. Вот кретин.

Олег вышел на тротуар и забил в напоминание на телефоне: «Томография», после чего привычным маршрутом направился к ближайшей станции метро.

– Привет, Маша, – помахал он рукой знакомой телеведущей, войдя в квартиру и включив телевизор. – Как у тебя дела? Вижу, всё хорошо. Да, и у меня тоже. Спасибо. Кофе хочешь? Нет? А я, пожалуй, выпью. Что там сегодня по вашему дерьмовому каналу? Опять какое-нибудь старьё? Маша-Маша, смотри, дождёшься у меня, переключу.

Допив третью чашку кофе и просмотрев полтора фильма, Олег заснул, так и не узнав, чем же закончилась история американской семьи, терроризируемой осами-мутантами.

Тёмная степь. Колючий ветер, пропитанный трупным смрадом. Всё, как прежде. Но нет, что-то изменилось. Неясный силуэт вдалеке.

Олег пригляделся. Руины? Руины крепости. Да, вот полуосыпавшиеся стены, сторожевые башни по периметру, чуть возвышающаяся над ними громада замка. И огонь. Едва заметный, он медленно разгорался, вырываясь из трёх бойниц центральной башни.

– Ну вот, – усмехнулся Олег, продолжая разглядывать новый элемент доселе неизменного ландшафта, – хоть что-то новое.

Увлечённый изучением крепости, он совершенно забыл о другом постоянном спутнике своих снов.

– Они ждут тебя, – прозвучало вдруг за спиной, и Олег, обернувшись, едва не задохнулся от ужаса. Чёрное сотканное из мрака лицо было прямо перед ним. Ледяное дыхание тени повергало в оцепенение.

– Господи боже! – он выскочил из постели, будто зловещая тень всё ещё была рядом. – Достала, тварь!!! – капли холодного пота скатились по спине, усиливая нервный озноб.

Олег посмотрел на часы – без двадцати пять. Включил кофеварку, принял душ, быстро перекусил и уже закончил одеваться, когда на мобильнике заиграла «Room Of Angel».

– Чёрт, всё-таки забыл, – взял он телефон, чтобы отключить напоминание, но на экране вместо введённого вчера текста светилось: «Ищи в стенах». – Что? – недоумённо уставился Олег в экран мобильника, но секунду спустя лишь помотал головой и пошёл к двери. – Задолбали. Надо менять оператора.

Однако двери на прежнем месте Олегу найти не удалось. Там, где раньше располагался ведущий в жестокий мир, обитый бордовым дерматином прямоугольник, теперь была лишь стена, без каких либо намёков на дверь. Абсолютно ровная, оклеенная обоями стена.

– Что за ерунда? – Олег лихорадочно ощупывал трясущимися руками место исчезнувшей двери, не веря в происходящее. – Что за грёбаная хрень?! – он отошел на несколько шагов, словно рассчитывая увидеть на отдалении то, чего не видно вблизи, снова подбежал к стене и начал её простукивать, но ни одной пустоты там не обнаружил. Сплошная кирпичная кладка, будто всегда так и было.

Олег обхватил руками голову, его зашатало.

– Господи. Только не это.

Полтора года назад, когда его мать умирала на больничной койке, Олег не мог поверить, что болезнь способна сотворить такое с человеком. Опухоль размером с перепелиное яйцо превратила самую жизнерадостную женщину, какую он только знал, в овощ. Мать не могла нормально двигаться, не могла самостоятельно глотать, контролировать слюноотделение, мочеиспускание и дефекацию... Но началось всё с бредовых снов, с криков посреди ночи, и галлюцинаций. Потом стали происходить провалы в памяти. Через некоторое время она уже не узнавала сына – самого близкого ей человека. Потом забыла буквы, цифры, собственное имя... Олег очень тяжело переживал её болезнь. Лечение не приносило желаемых результатов, лишь пожирало деньги с дьявольским аппетитом. И скоро они закончились. Он продал автомобиль, всю бытовую технику, на какую нашёл покупателей, залез в долги, чуть не лишившись квартиры. Но этого оказалось недостаточно. И под конец ему осталось только наблюдать за угасанием матери в муниципальной клинике, приплачивая сиделкам из своих скудных средств, чтобы те почаще меняли обгаженные простыни и вовремя вынимали судно. Когда мать умерла, он почувствовал облегчение. Ему было стыдно за это чувство, он почти ненавидел себя. Но, придя домой с похорон, он упал на кровать, раскинул руки и лежал, хохоча, как полоумный. Это было непередаваемо. Будто надгробную плиту сняли с его груди и положили, наконец, туда, где ей место. Теперь плита, похоже, вернулась.

Олег сел на корточки и, закрыв лицо ладонями, судорожно продышался.

– Нет-нет, так не может быть. Не может... – он схватил мобильник и, пробежавшись непослушными пальцами по экрану, зашёл в раздел «Напоминания», где последним пунктом значилась «Томография». – Ну вот. Всё на месте. Всё в порядке, – он осторожно поднял взгляд в надежде, что наваждение отступило, но его ждало разочарование – перед глазами была всё та же стена.

И тут из телефона снова зазвучала мелодия. «Ищи в стенах» – высветилось на экране.

Потеряв самоконтроль, Олег со всего размаху швырнул мобильник. Тот разлетелся на части и замолчал. Олег вскочил и кинулся к окну, но, едва одёрнув шторы, шатнулся назад, с трудом устояв на ногах. На месте оконных проёмов была девственно гладкая оклеенная обоями стена.

– Что тебе надо?!!! – заорал Олег непонятно кому, брызжа слюной в бессильной злобе. – Какого хера ты от меня хочешь?!!!

Разбитый телефон в прихожей ожил, издавая сладкие звуки «Room Of Angel».

– В стенах? – истерично усмехнулся Олег, утирая с подбородка слюну. – Искать в стенах? Ладно, – он выдернул ящик стола и вынул оттуда молоток. – Будь по-твоему.

Спустя шесть часов Олег сидел с молотком в стёртых до крови руках посреди квартиры, заполненной обломками мебели и кирпичной пылью, сам напоминая статую – белый и неподвижный.

– Где? – выдохнул он еле живой от усталости, не слишком-то рассчитывая получить ответ. – Где искать? Хотя бы намекни.

Из ванной донеслось трубное урчание.

– Воду отключили, – констатировал Олег, едва ли отдавая себе отчёт в этом. – Очень вовремя, – но тут же спохватился, встал и, опираясь о раздолбленные стены, пошёл к источнику звука.

Первый же удар по кафельной плитке провалился в пустоту. Боёк молотка заскрежетал по металлу. Олег заработал с удвоенной скоростью, круша ванную комнату, не обращая внимания на усталость и режущий руки кафель. Вскоре на месте стены образовался проём, скрывавший обитую железом дощатую дверь с кованными петлями, крепящимися, как это ни странно, к поросшей мхом кладке из грубо отёсанного серого камня.

Олег потянулся к заменяющему дверную ручку кольцу, но тут же одёрнул руку.

– Что там, за дверью? – спросил он, озираясь по сторонам. – А? Скинь эсемеску.

Но разбитый телефон в его руке молчал.

– Нет, – покачал Олег головой, присев на край ванны. – Нет-нет-нет. Так дело не пойдёт. Я не крыса в твоём лабиринте. Хочешь, чтобы я туда полез – объясни. А до тех пор иди нахер.

Он открутил вентиль смесителя. В подставленные ладони вытекла небольшая струйка воды, тут же иссякшая с глухим утробным звуком опустевших труб.

– Перекрыла воду, – усмехнулся Олег, окунул запылённое лицо в ладони и обтёрся ещё оставшейся там жидкостью. – Ладно, давай по-плохому.

В холодильнике нашлась нарезка варёной колбасы, два литровых пакета томатного сока, полтора десятка яиц и кусок сыра не первой свежести.

– Живём.

Но не успел Олег захлопнуть дверцу, как в квартире погас свет.

– Сука.

Из-за отсутствия окон мрак сделался совершенно непроницаемым.

Олег на ощупь вышел из кухни, сел на кровать и, глотнув сока, поморщился. В привычном солоноватом вкусе появились отчётливые нотки плесени. Нарезка в пенопластовом поддоне, будучи освобождённой от слюды, распространила вокруг аппетитный аромат. Но стоило ей оказаться во рту, Олег едва совладал с рвотными позывами. Вкус гнили был настолько явным, что даже отдающий плесенью сок показался благом в качестве средства для ополаскивания рта.

– Что за чертовщина?

Олег кинулся обратно к холодильнику, спотыкаясь о поломанную мебель. Нащупал на полке яйцо, осторожно разбил скорлупу и принюхался – свежее. Вылил содержимое в рот и скорчился в спазмах, выблёвывая то немногое, что было в желудке.

– Нет, не может так быстро... Это невозможно, – твердил он себе, стоя на четвереньках.

Но внутренний голос придерживался иного мнения: «Откуда тебе знать? Откуда знать, сколько времени ты уже болен? Может неделю, а может и год, если не больше. У тебя галлюцинации, дружище. Нарушение вкуса, расстройство зрения и, вероятно, слуха. Да твой мозг, небось – сплошная опухоль. Ты просто не можешь отдавать себе отчёт о происходящем, потерял связь с действительностью. Лежишь на больничной койке и бредишь, медленно умирая. Как мама... Да. А что, есть другое объяснение всему этому кошмару?».

– Есть, – Олег поднялся на ноги и решительно направился в ванную комнату. – И я его найду.

Дверь отворилась с выворачивающим душу скрежетом. Пахнуло сыростью.

Олег, хоть никогда и не причислял себя к верующим, перекрестился и шагнул внутрь. Под ногами захлюпало. Пальцы скользнули по влажному замшелому камню. В спину ударил поток холодного воздуха, и дверь с грохотом захлопнулась. Олег сглотнул, чувствуя, как подкашивающиеся ноги несут его обратно, ведомые приступом паники. Он, продолжая пребывать в полнейшей темноте, нащупал дверь и толкнул – не поддаётся. Паника усилилась. Олег пошарил по влажным, обитым полосами ржавого металла доскам и, обнаружив засов, поднял его. На сей раз дверь поддалась. Но то, что предстало за ней, совсем не помогло в борьбе с приступом паники. Мрак рассеялся. Колючий ветер хлестнул по лицу мириадами песчинок. Олег поднял руку, защищаясь, а когда убрал, увидел её – степь из снов. Бескрайняя мёртвая степь, освещаемая неведомым красным светилом, что, словно кровоточащая рана, напитывало багрянцем низкие тучи. Такая знакомая, и в то же время другая. Олег сделал несколько шагов наружу и, присев, зачерпнул горсть земли. Сухая, холодная и... абсолютно реальная. Он растёр её в ладонях, поднёс к лицу – знакомый с детства запах наполнил ноздри. Никакого ощущения сна больше не было. Олег почувствовал, как ветер пробирает его, одетого лишь в джинсы и рубашку, до самых костей, и поёжился. Вдалеке мелькнула тень. Нет, не та, что раньше. Быстрая, приземистая. Она метнулась вправо, исчезла в траве, а потом появилась метрах в пятидесяти и начала стремительно приближаться. Олег отступил на шаг, ещё шаг, и опрометью бросился назад, в сырой коридор. Едва засов лёг в пазы, дверь заскрипела, приняв на себя чудовищной силы удар. Снаружи донёсся свистящий вой, похожий на скрежет металла по стеклу. Олег отшатнулся, шаря рукой в темноте. В дверь что-то мягко ткнулось и засопело. Сквозь щель в коридор ворвалось облачко пара и тут же исчезло, втянутое лёгкими неведомой твари. К запаху сырости примешался тяжёлый звериный смрад. Темнота коридора перестала казаться столь пугающей, и Олег, разведывая путь выставленными перед собой руками, поспешил убраться подальше от двери, разделяющей его и зверя из пустоши.

Скоро коридор сделал поворот, затем ещё один, и на стенах вдалеке заиграли жёлтые отсветы огня.

– Эй, – робко позвал Олег, продолжая пробираться вперёд. – Есть кто?

Ответа не последовало.

А если есть? – подумал он, сбавив ход. – Кто знает, что у них на уме? С другой стороны, я точно знаю, что на уме у той зверюги за дверью. Не селиться же теперь тут навечно. Нужно идти дальше. А там будь что будет.

Источником света оказался коптящий масляный факел. Сразу за ним коридор оканчивался тяжёлой окованной металлом дверью со смотровым оконцем.

Олег подошёл и осторожно потянул кольцо – заперто.

– Эй, – повторил он чуть громче, ударив в дверь кулаком. – Откройте! Я... Я не знаю, где нахожусь. Не понимаю, что происходит. И мне нужна помощь. Пожалуйста. Да что вы там, оглохли?! Откройте эту еба...

Не успел Олег закончить фразу, как задвижка с лязгом отошла в сторону, и из смотрового оконца на него глянули серые глаза под сердито сведенными бровями.

– Отойди.

– Что?

– Я сказал, отойди!

Олег сделал шаг назад.

– Дальше, – потребовал голос за дверью. – Чтобы я мог тебя видеть. Целиком.

– Хорошо, – Олег отошёл к факелу.

– Подними руки.

– Я не вооружён.

– Ты тупой? Подними руки и повернись!

– Ладно, босс, как прикажешь. Параноик.

– Что ты сказал?

– Я говорю, без проблем. Ну, доволен? Теперь впустишь? Или хочешь поискать тротил у меня в жопе?

– А что, думают, будет не лишним.

– Хватит, Дик, – включился в разговор новый голос, мягкий и, как любил говорить начальник Олега, «вызывающе интеллигентный». – Он ведь такой же, как мы.

– Откуда тебе знать? – бросил тот в сторону, не отрывая взгляд от подозрительного визитёра. – Может, его подослали?

– Зачем? – насмешливо поинтересовался третий невидимый собеседник за дверью. – Похитить твой жетон?

– Закрой рот!

– Слушайте, – примирительно поднял руки Олег, – я не понимаю, о чём вы, но мне больше некуда идти. В той стороне, – махнул он рукой в противоположный конец коридора, – какая-то жуткая здоровенная тварь чуть не сожрала меня. А другого выхода отсюда нет.

– Впусти его, – снова заговорил «интеллигентный». – Знаешь, Дик, когда я открывал тебе дверь, то не задавал подобных вопросов, хотя ты выглядел не намного миролюбивее той твари.

– А чёт с вами. Только не жалуйтесь, если он перережет кому-нибудь глотку.

Смотровое оконце захлопнулось, лязгнул засов, и дверь открылась настежь.

– Живо внутрь! – крикнул лысый здоровяк лет сорока с рыжей обрамляющей загорелое лицо бородой, в синих джинсах и когда-то белой майке.

Олег с готовностью выполнил приказ и, перешагнув порог, оказался в просторной зале с колоннадой, тускло освещённой четырьмя факелами. На стенах, сложенных из огромных каменных блоков, кое-где сохранились резные деревянные панно, изорванные гобелены и обтянутые полуистлевшими шкурами черепа животных – останки охотничьих трофеев. Каменные плиты пола были усеяны осколками глиняной посуды и цветного стекла, в центре залы, завалившись на подломившиеся с одной стороны ноги, стоял длинный стол, но стульев видно не было.

– Это что, средневековый замок? – сам того не замечая, произнёс Олег вслух, глазея на сводчатый потолок с массивной кованой люстрой.

– Век этак тринадцатый-четырнадцатый, Прованс, – уточнил сидящий на огромном сундуке человек средних лет в очках, бежевых брюках, замшевых туфлях и синей окровавленной рубашке навыпуск с закатанными рукавами, после чего спрыгнул и протянул Олегу раскрытую ладонь, предварительно обтерев её о полу рубахи. – Ларс ван дер Гроф.

– Олег, – пожал тот протянутую руку, немного замешкавшись. – Олег Ферт. Очень приятно.

– Взаимно, – улыбнулся Ларс. – Вы, похоже, русский?

– Да. Кстати, у вас отличное...

– Нет, – рассмеялся Ларс, – я не говорю по-русски, совсем.

– Не понял...

– Я голландец, и никогда не учил русский язык.

– А мне казалось, тут все полиглоты, – включился в разговор рыжий здоровяк, в руке которого Олег только сейчас заметил самый настоящий полуторный меч! – Но шпарят не на русском, а на английском. Представь, каково было моё разочарование. Эти европейские балваны не знают ни слова на единственном нормальном языке!

– Я немного говорю по-немецки, – ответил Ларс. – Но ты, наверняка, не о нём.

– Дик Миллер, – представился здоровяк, однако руки не подал. – Талса.

– Наш бравый оклахомский коп, – с усмешкой донеслось из тёмного угла, откуда, спустя секунду, появился человек, одетый во всё чёрное – чёрные кроссовки, чёрные спортивные брюки, чёрная куртка, застёгнутая под чёрное горло.

– Обезьянка проснулась, – скривился Миллер.

– Не обращай внимания на эту расистскую сволочь, чувак. У него звёздно-полосатый в заднице застрял, вместе с древком. Жером Клозен, – протянул Олегу руку чёрный парень лет двадцати пяти. – Если будешь в Марселе и пожелаешь хорошо провести время, разыщи Жерома с бульвара Ювон. Хотя..., – скептически обвёл он взглядом залу, – сомневаюсь.

– Что это за место? – озвучил Олег первый из десятка вертящихся на языке вопросов.

– Какая-то крепость, – всплеснул руками Жером.

– Капитан Очевидность сегодня в ударе, – хмыкнул Дик. – Теперь расскажи, что это обеденная зала, и ещё какую-нибудь херню, из той, что вы обсуждали с доктором ванн де какеготам.

– У тебя опять в жопе засвербело? Чего цепляешься?

– Задрал своей тупостью!

– Вы ранены? – указал Олег на окровавленную рубашку Ларса, оставив двух бузотёров лаяться промеж собой.

– Нет, это не моя кровь, – покачал тот головой и кивнул за сундук. – Слишком далеко отошёл от двери, – пояснил Ларс, когда Олег склонился над лежащим без движения человеком азиатской наружности, с перетянутой ремнём ногой чуть выше колена. Брючина ниже превратилась в заскорузлые слипшиеся лоскуты, источающие кисловатый смрад.

– Та тварь?

– Похоже. Два дня назад. Боюсь, долго он не протянет. Даже имени его узнать не успели.

– Как давно вы здесь?

– Дик появился шесть дней назад, Жером – три, а я...

– Неделю, – закончил за него фразу Миллер. – Он тут неделю, если верить. И знаешь что? – Дик подскочил к Ларсу и схватил за штанину.

– Эй! Хватит! – попытался отстраниться тот, но безуспешно.

– Покажи ему! Давай, покажи, что нас всех ждёт!

– О чём вы? – забеспокоился Олег, поглядывая краем глаза на брошенный Миллером меч.

– Ладно! Я сказал – ладно! – согласился, наконец, Ларс. – Убери от меня свои чёртовы руки! Я покажу, – он спустил носок, под которым оказалось несколько синевато-вишнёвых отметен в области щиколотки и ниже. – Доволен?

– Мать твою, – помрачнел Дик, – они стали больше.

– Вот дерьмо, – согласился Жером.

– Что это такое? – прищурился Олег, пытаясь разглядеть причину всеобщего беспокойства. – С сосудами проблема?

Фраза вызвала у Дика нервный смешок:

– Ага, с сосудами, и не только.

– Это очень похоже на трупные пятна, – пояснил Ларс, вернув штанину на место.

– Что?!

– Да. Но я не понимаю... Не могу понять причин. Пульс есть, – констатировал он со всей серьёзностью, сняв палец с запястья. – Очень-очень слабый, но прощупывается. Значит, кровь циркулирует. Почему тогда...

– Господи, – Олег схватился за голову. – Это всё сон. Бредовый кошмарный сон.

– Вот тут ты неправ, – поспешил разубедить его Миллер. – Я поначалу и сам так думал. Всякое дерьмо в моей квартире, потом эта крепость, европейцы, свободно говорящие по-английски... Но – чёрт подери! – если бы мне приснился француз, то он, как пить дать, был бы белым парнем с козлиной бородкой, пидорскими усиками и жеманными манерами. А тут, посмотри, – указал он на Жерома. – Может, это и сон, но точно не мой.

– Я скажу, где мы, – взял слово Клозен, до того мрачный, что даже не отреагировал на очередной выпад Миллера. – Мы в аду. Ну, или, как минимум, в чистилище. Да, поздравляю, мы все сдохли! И теперь до конца жизни будем гнить в этой чёртовой дыре!!! – швырнул он в темноту подвернувшийся под руку канделябр.

– Что за херню ты сейчас спорол? – нахмурился Дик. – Сам-то понял? Думаешь, ты мёртв? – подобрал он с пола меч, чем заставил Жерома попятиться. – А давай проверим.

– Эй, ну хватит! – замахал руками Ларс. – Совсем рехну...

– Что это? – Миллер остановился, глядя на Олега.

Карман его брюк светился жёлтым. По зале разливались звуки «Room Of Angel».

Олег вынул разбитый телефон и непонимающе уставился на экран мобильника, читая: «Добро пожаловать в Ош».